Цветок Лотоса

—…да как такое возможно-то? Двух девушек похитили из Фив, а никто, ничего не видел? — Амен приподнял бровь, наблюдая занятную картину. Его первый помощник ругался на мирных жителей. Тизиана Амен мягко говоря не узнавал. Впрочем, новость всех выбила из колеи: покушение на гордость, честь и достоинство двух неферут, похищение людей гражданами другой страны и незаконная работорговля. Такой жуткий набор выходил, что вывело из себя всех, равнодушным не остался никто. — Сколько, говоришь, их было? Амен нахмурился и стал ждать ответа задумавшегося Рэйммса. Странно всё это было… — Много. Что-то в районе десяти или двадцати. Точно не могу сказать. — Двадцать… Двадцать! Двадцать человек! Похищают двух девушек в городе, который по значимости не уступает столице, а никто ничего не видел? Как так-то?! — Амен скосил взгляд на причитающего Тизиана и прищурился. Взволнованы были все, но только первый помощник Амена суетился и вот это уже вообще было не смешно. Как и сам Амен Тизиан в любой ситуации, насколько бы пагубной она не была, старался сохранять спокойствие и взять её под контроль. Но, кажется, это стало для него чем-то причиняющим особый дискомфорт. Что стояло за этим? Обычное ли волнение? По долгу службы Амену приходилось быть очень внимательным и уметь подмечать мельчайшие детали и сейчас он чётко видел, что Тизиана глубоко затронуло это похищение. Да и самого его… Сложно в этом было признаться даже самому себе… Особенно самому себе. Сколько похищений он видел, о скольких слышал даже говорить не приходилось! Но этот случай для него явно стал вопиющим. Внутреннее чувство рычало и требовало скорее наказать виновных да так, что Амен, прислушиваясь к себе, приходил во всё большее недоумение. Даже, когда они находили очередных шезму, он не чувствовал такого бурления в своей душе. Амен глянул на то, как Тизиан метался, словно загнанный в угол зверь и почувствовал, что уже сам начинал выходить из себя. Глубокий вдох не сильно помог, но силой воли удалось собрать мысли в кучу. Фивы — огромный город. Такую группу людей не заметить сложно. Хоть кто-нибудь, хотя бы один человек во всех Фивах должен был что-то заметить, ведь происшествие произошло посреди светового дня! Амен повернулся полубоком и наткнулся на темно-карие глаза Оана. Верный охотник подошёл, склонился в полупоклоне и сказал: — Господин, мы нашли свидетелей. Амен резко развернулся к нему и шагнул практически вплотную. Положив руку ему на плечо он заглянул в спокойные глаза подчинённого. Кто-кто, а его верные охотники хорошо знали Амена и никогда не боялись подобных движений. Они знали, что когда ситуация выходила из-под контроля, Амен иногда мог совершать резкие действия. Спокойствие, написанное в тёмном взгляде Оана несколько успокоило Амена, значит, всё не так было и плохо: — С хорошими вестями? — тихо спросил он. — Да. Мужчина ремесленник сообщил, что его сын и его друзья — подростки — видели, как подозрительная группа мужчин украдкой выходили из этого переулка. У двоих на плечах были тела. Они наблюдали из укрытия, из далека, поэтому подробнее рассказать не могут. — Хорошо, что не попались, — задумчиво протянул Амен, — не хватало нам ещё разбираться с горсткой детских трупов. Оан кивнул. Амен прикрыл глаза. Хоть что-то. Он позвал Тизиана, тот с крайне серьезным лицом выслушал информацию и задумался. Он потер пальцами подбородок, но Оан сказал, что это ещё не всё: — Дети рассказали отцу и тот, не зная, что делать, пошёл к меджаям. Но те посчитали, что ремесленник дал ложную информацию, чтобы его налоговый долг за занятие ремеслом списали и дали от ворот — поворот. — И он будет дорого стоить им, — жестко отрезал на глазах помрачневший Тизиан. Глаза Оана расширились. Он смотрел на командующего и хлопал ресницами в непонимании. А вот Амен мысленно с Тизианом согласился. Он потер лицо рукой и устало спросил у Оана, — известно хотя бы в какую сторону направились бандиты? — Мальчишки проследили за ними до западного пункта переправы. Там они уехали, а дети побежали рассказывать всё родителям. — Значит Фивы они действительно покинули. Ужасно, хотя это и было довольно логично, — проговорил Амен. «А вдруг мы действительно не успеем… Разве реально за короткий срок проверить все города того направления.?» — похоже, об этом думали все находящиеся тут, ведь помрачнел каждый. «Нет, — думал Амен, идя по улицам Фив, погружаясь всё глубже в размышления, — должна быть ещё какая-то зацепка. Ну не бывает настолько идеального преступления. Особенно при той ситуации, что имеется у нас. Тизиан, конечно, суетится, но в целом прав. Настолько вопиющее преступление и сошло с рук негодяям. Это значит…». Амен зажмурился, выдохнул и помассировал переносицу. «Значит…». Какая-то мысль билась в сознании, но никак не могла оформиться. — По городу есть сообщники или подкупленные люди, хотя то одно и то же! — воскликнул Амен и резко затормозил, из-за чего в него врезались несколько человек. Они зашипели, но Амену хватило одного взгляда, чтобы заткнуть их, — как же я сразу не догадался, всё было так логично! Зрачки забегали, светло-голубые глаза зажглись охотничьим азартом. Примерно так же его отряды иногда выслеживали и ловили шезму, вот только на этот раз две юные неферут одна из которых… «Ничего не значит для меня!» — сам себя оборвал Амен. Вот только казалось, что браслеты Эвы в кармане — отданный ею и найденный — потеплели. Он в недоумении сунул руку в карман и сжал украшения. Амену показалось, что тепло браслетов передалось в его душу. — Самовнушение, — буркнул Амен, но всё же, на секунду зажмурился от удовольствия. Осталось только придумать, что со всем этим делать. Изначально он запретил Эве суваться в это место, потому что до Амена уже доходили слухи о том, что тут происходило что-то нехорошее, но что конкретно — об этом мало известно было. Несколько раз отряды охотников прочесывали квартал, приносили довольно напрягающие вести. Произошедшая ситуация само собой разозлила Амена, но она и стала показательной. Как только они найдут девушек, нужно будет разобраться, что творилось тут, в Фивах. Как к этому относились иностранные граждане. А ещё возможно, что действовала какая-то преступная группировка. И он был намерен обязательно с этим разобраться. В конце-концов, раз уж они всё равно приехали в Фивы, стоило навести тут порядок, а то местные чиновники судя по всему несколько расслабились. *** На привале он проверял, как его отряд, местность, да и в целом… Наблюдал. И случайно услышал любопытный разговор. Охотники не видели его. При своём росте, Амен умел очень хорошо скрываться и ходил очень тихо, что часто играло ему на руку. Он обычно не слушал разговоры своих подчинённых, но на сей раз он заинтересовал его: — Пускай мы и убиваем шезму, вроде бы и эмоции держать при себе умеем, но я не могу отделаться от мыслей, что девушек мне жалко, — пробормотал Оан. Сахрау-Тан несколько секунд смотрел на него, а после кивнул: — Эта чертовка Эва скоро доведёт меня, но я согласен. Такая судьба слишком ужасна, не пожелаешь никому. — Найду похитителей и скормлю крокодилам, — мрачно проговорил Тизиан, отрываясь от папируса. Глаза его сверкали гневом и решимостью. Амен почувствовал единение с Тизианом как никогда. Он был почти братом и их переживание было, очевидно по одному и тому же поводу. Да, за несколько часов Амен смирился, что, всё-таки переживал, но решил разобраться в своих чувствах позже, поскольку мысли о чувствах отвлекали его от поисков. Рэйммс в стороне нервно нарезал круги. Амен рассерженно выдохнул. Похоже, у них в Гермополе было заведено так: нарушать приказы старших. Только этим можно было объяснить то, что вместо того, чтобы вернуться в поселение, мальчишка тайно проследовал за ними. Что поделать, отправлять его обратно было уже поздно, если оставить его без присмотра, то он всё равно отправился бы за ними и нашёл бы ещё большие проблемы. В свой список дел после возвращения Эвы и Дии, Амен добавил серьёзный разговор с наставником этой троицы. Прямо между огромным разносом и наказанием за непослушание.