Клинок вновь просвистел в воздухе. Прямой колющий удар. Взмах. Еще один, но короткий. Прикрыться щитом, от воображаемой атаки оппонента. От перчаток парня в меч прошла едва заметная волна электричества и меч начал перестраиваться. Подобие одноручного римского гладиуса, будто распалось на множество многогранников и плавно перетекло в другую форму. И если еще минуту назад парень отрабатывал работу с коротким одноручным клинком, то сейчас меч стал заметно уже и длиннее.
Смена стойки и боевого стиля в целом. Теперь почти все его атаки состояли из уколов. И хоть эстоком вполне допускалось совершать рубящие движения, все же, основой боевого стиля с этим оружием все еще были уколы, подобно рапире или шпаге.
Тренировка продолжалась и продолжалась. И вот, парень отбросил щит и добавил вторую руку. Вновь разряд тока, теперь уже с обеих перчаток, вновь перестройка оружия. Теперь же молодой человек держал в руках крейгмессер. Атаки стали исключительно рубящими, а вместо работы щитом, пришли уклонения и увороты.
Спустя, примерно, пятнадцать минут, динамик, установленный под потолком, ожил и обозначил мужским голосом:
– Товарищ Антон, товарищ генерал просит подойти в девятый конференц-зал.
Молодой человек остановился, и с тяжелым вздохом обвел глазами тренировочную площадку. «Ну вот… Не успел попрактиковаться с луком», – разочарованно отметил он и устремился к выходу из зала. Крэйгмессер же, потерявший подпитку от второй перчатки, сперва, слегка утратил форму, а после, получив еще один заряд, сложился в удобную серебристую палочку, которую так легко закрепить на поясе.
Антон Дмитриевич Дрейков. Или же «Таскмастер». Именно под этим кодовым именем он был известен в «Красной Комнате». Осталось лишь понять, что же хочет от него мама, а по совместительству, и его непосредственное начальство. Просто так, она едва ли стала бы отвлекать его от тренировки. А путь предстоял ни разу не близкий. Все же основная база, расположившаяся в степях Казахстана, расходилась на десятки квадратных километров вширь и на пятнадцать уровней в глубину. Благо хоть лифты работали, а спускаться предстоит с третьего уровня на седьмой. Но от этого было не сильно легче. Уже почти шесть лет прошло, а он так до конца и не освоился со своим мех-шифт оружием. С ним… Все было сложно. Уникальная, казалось бы, разработка советских ученых дам, изначально предполагавшаяся, как универсальная оружейная платформа, была забракована, в свое время, по целому ряду причин.
Изначально планировалось, что мех-шифт станет некой палочкой-выручалочкой для военных. Система из реактора, нейроинтерфейса, формирующих перчаток и, непосредственно, самого мех-шифт-субстрата, должна была заменить в руках гордых воительниц Красной Армии все виды оружия разом. Нужен калаш? Подумай о нем, отдай команду на формовку и субстрат примет необходимые характеристики. Нужен пусковой тубус к «Мухе»? Опять же, подумай о нем.
Только вот довольно быстро вскрылись крайне своеобразные детали технологии. Во-первых: мех-шифт не способен создавать движущиеся детали. А это сразу отбраковывает любое огнестрельное оружие. Во-вторых: при создании структуры, пользователь должен перманентно держать в мыслях форму самого предмета. Любое серьезное отвлечение внимания, чревато тем, что изделие потеряет свои характеристики и, если так можно выразиться «поплывет». Ну и в-третьих: на момент прекращения финансирования мех-шифта просто еще не существовало более- менее качественных нейроинтерфейсов.
Но именно способность Антона, позволила достать из хранилищ один из трех прототипов списанной много лет назад технологии. Да, она не давала ему сверх скорости, нечеловеческой силы или тела, об которое без вреда может разбиться легковой автомобиль. Но, возможность менять оружие, его массу и боевые стили, чуть ли не налету, делала из него крайне грозного бойца. И он пытался пользоваться мех-шифтом, поставив самый совершенный нейроинтерфейс, из доступных. С переменным успехом, откровенно говоря. Дезориентация и подступающая тошнота за годы активных тренировок почти пропали, проявляясь лишь при беспрерывной работе, свыше тридцати пяти минут, без каких-либо перерывов. Да и способность сражаться, не задумываясь, копируя чужие стили боя, так же помогала в удержании формы оружия.
Размышляя о том, что же послужило причиной столь срочного вызова, Антон, добрался, наконец, до означенного помещения. Дождавшись приглушенного «Войдите», он оказался в совершенно стандартной, для этой базы, комнате для переговоров. Его мама, седеющая, русоволосая женщина за шестьдесят, генерал Марина Иоановна Дрейкова, уже ожидала его с кружкой кофе за столом. Закрыв дверь и встав по стойке «смирно», парень гаркнул:
– Здравия желаю, товарищ генерал!
На это не молодая женщина лишь закатила глаза.
– Антон, прекрати паясничать. Во-первых: мы не на людях. Во вторых: я – по делу. Но перед тем, как мы начнем, закажи себе что-нибудь. Разговор обещает быть долгим.
Сказано – сделано. Едва девушка-секретарь покинула комнату, на стол моментально легла папка, с чьим-то личным делом. Получив документы Таскмастер, поспешил открыть их. С фотографии, приложенной к первой странице, личного дела, на него смотрел явно крупный парень в черной водолазке и белом плаще. Почему крупный? Ну, фотографировала его явно группа наружного наблюдения, прям на улице, судя по окружающей архитектуре, где-то в центре Москвы. Опять же, ориентируясь на окружение, роста в нем, метра два, плюс минус пять сантиметров. Опять же, ориентируясь, на фото, он либо мутант, либо какой-то культурист. Слишком много хорошо развитой мускулатуры, проступающей через одежду. Второе фото, явно сделанное с акцентом на лицо и с максимально возможным приближением, демонстрировало белые волосы, достаточно мощную челюсть и выраженные скулы, а еще глаза с красной радужкой. «Белые волосы. Красные глаза. Вроде, кто-то из комнаты упоминал о похожем кадре, только вот кто?» – Антон честно пытался вспомнить, но не мог. Он курировал слишком много действующих агентов, чтобы вспомнить каку-то байку с гарантией, но все-таки описание, казалось смутно знакомым.
– Ну и, собственно, что это? – недоумевая обратился он к своей матери.
– А это, Андрей Иоанович Филимонов. Собственно тот, кем в относительно недалеком будущем тебе предстоит заняться.
Таскмастер ощутил, как его лицо искажается, будто он сунул в рот лимон.
– Мам, я все понимаю… Но все-таки, я настаиваю, что проект подготовки оперативников класса «Ликвидатор»… Иррационален, избыточен и, в целом, бесперспективен. Я угробил огромное количество времени и ресурсов на выслеживание, захват и «воспитание» Кровавой Пыли четыре года назад. А результат… Я бы назвал его удобоваримым, хоть мне и не совсем понятно, для чего нам мог понадобиться исключительно боевой оперативник. С соблазнением и дальнейшим устранением одиночной цели, наши мальчики справятся куда лучше этого маньяка…
– Мы не будем заниматься его вербовкой и дрессурой. – моментально прервала своего сына Дрейкова.
Антон ощутил, как его лицо искажается еще больше, а на щеках выступает румянец, вызванный крайней степенью возмущения.
– Нет. – юный Дрейков отрицательно замотал головой. – Нет. Нет. Нет. И тысячу раз нет! Я не лягу в постель с каким-то пидаром, чтобы его убить!
– Тяпун тебе на язык! – завелась генерал. – Так, значит, ты обо мне думаешь?! Да?! Я тебе, гаденыш, даже заданий на соблазнение не давала никогда! А все потому, что ты хочешь с женщинами «по любви». И ты думаешь, что я тебя после такого под какого-то извращенца положу?
Выпалив это, женщина глубоко задышала и продолжила, после того, как взяла себя в руки.
– Никого соблазнять не нужно будет. Убивать тоже. Да и, если бы было нужно, то отправлять туда хоть кого-нибудь из наших, судя по описаниям – выписывать ему билет в один конец.
Таскмастер слегка приподнял бровь, на подобное заявление.
– Да? Тогда что же?
– Вербовкой этого кадра, в скором времени, намерены заняться КГБ и наше правительство. Тебе же, по завершении этого процесса, предстоит встретиться с ним. И если не заручиться поддержкой, то, как минимум, установить относительно ровное рабочее знакомство.
– И чем таким особенным он мог заинтересовать правительство? – Антон вновь недоверчиво посмотрел на фотографию.
– А вот, наконец, ты начал задавать правильные вопросы, сынок. – хищно улыбнулась Марина. – Неделю назад, мне прислали личное дело этого Андрея и сделали запрос на вскрытие архивов, по одной, крайне любопытной, закрытой незадолго до развала СССР программе…
Парень крепко задумался. Все-таки, в ведении Красной Комнаты, находилась не только подготовка мальчиков-убийц-медовых ловушек, но и три копии архива (изначально), содержащих в себе документацию, о секретных проектах, приостановленных или закрытых во времена, от поздней Императорской России, до современной России.
Один из архивов, находящийся в пригороде Владивостока, был уничтожен и разграблен неизвестными во время распада Союза. С равными шансами, это могли быть или некие японки, именующие себя «Рукой», или янки из «Щ.И.Т.а». А, возможно, и кто-то еще. Второй: на базе в пригороде Екатеринбурга, в котором сейчас дежурит Кровавая Пыль, вполне себе штатно функционирует без особых происшествий все эти годы. Ну и третий, на котором они сейчас пребывают, собственно, как и второй. А если КГБ запрашивает материалы из архива, значит, высшие чины точно знают, что нужно искать.
– И это все еще не отвечает на мой вопрос, на кой ляд им сдался этот пидераст, хоть и вносит, некоторую ясность.
– Сынок, поаккуратнее. Начнем с того, что парень, если верить сообщениям агента, внедренного в окружение, вполне себе натурал, так что при встрече, постарайся не выдать подобное при нем. Реакцию предсказать не возьмусь, даже с учетом его психологического портрета. Да и не забывай, что ты тоже краситься, не особо любишь, только темные круги под глазами замазываешь. – ехидно улыбнулась женщина, быстро вернувшись к объекту обсуждения. – Возвращаясь к нему. Этот Андрей, сейчас заканчивает сносить последние участки горных цепей, мешающие расширению Транссиба. С расчисткой БАМа он уже закончил. Доделать все и вернуться в Москву, он должен примерно к началу Октября. Тогда и будет проведена вербовка. По ее окончании, твоя задача будет пересечься с ним, и если не склонить к сотрудничеству, то добиться хотя бы нейтралитета.
– Значит мощный мутант. – кивнул Таскмастер. – Жаль. Они всегда проблемные.
– В том-то и интерес, что не мутант. А кое-что, представляющее из себя, куда как более интересный феномен, и ценность чего, сложно оценить в принципе. – С хитрой улыбкой на стол легли еще две папки, по толщине, превышающие личное дело парня раз в десять.
Приглядевшись к названиям, на самих папках, брови Антона в удивлении непроизвольно поползли вверх. А генерал Дрейкова получила от своего сына взгляд, который так и излучал вопрос: «Что может значить подобный оксюморон в названии закрытого проекта?».
———***———
Грязные вещи были скинуты в сумку. Последний чистый комплект уже был на мне. Я как раз готовился к отбытию с последней стройплощадки во Владивосток. Почти четыре месяца ударного труда… Были приятными, откровенно говоря.
Главный плюс, который приносил мне удовольствие, заключался в первую очередь в использовании моих сил. Главную сложность, на практике, составили тоннели, что было ожидаемо, откровенно говоря, а именно, необходимость следить за целостностью полотна и электролиний, удаляя и дробя тонны породы, попутно следя за структурой тоннеля, чтобы это все не обвалилось не сегодня, так завтра к ядрене-фене.
Но это действо было… Чудесным? Воодушевляющим? Само утверждающим? Все эти эпитеты сразу. Делая что-то невозможное, почти для всех людей на планете, мне хотелось орать от радости. И если бы за мной не приходили наблюдать бригадир Яна, Инга, которая постоянно таскалась, то ли вместе с ней, то ли недалеко от меня, Валерия и еще некоторые девушки из бригады, я бы на полном серьезе занялся самовосхвалением, в стиле: «Вы только посмотрите на меня! Как же я хорош! Как красив! Насколько мощен! Да от моей охуенности девчонки текут так, что из них тампоны вылетают на сверхзвуке!»
И да, я знаю, что не текут ни разу, а скорее срутся от страха так, что могут выйти на орбиту, просто на жопной тяге, но блин… Могу же я самоутвердиться хотя бы в своей собственной голове и немного помечтать?
Но было еще две причины, почему работа прошла приятно. А именно общение с другими людьми. А если быть совсем точным, то с бригадиром Яной, которая постоянно пыталась как-то меня расшевелить и с Валерией. Валерия Игоревна, собственно и была той не молодой женщиной, которая в первый же вечер уточнила у меня, касательно моих векторов. А было это связано с ее профессией. Закончила она пединститут как раз во время развала СССР. Физику должна была преподавать в старших классах. В институте как раз познакомилась со своим мужем. Да, они, собственно, всей компашкой выскочили за молодого парня, который собирался преподавать русский язык и литературу.
И если их муж работу себе по специальности нашел, то Валерии и другим девчатам из их семьи пришлось идти работать кому куда. Она от безнадеги пошла грузчиком. Сперва, просто разгружала фуры, потом прошла обучение, получила сертификат. Начала кататься на ричтраке. А потом, спустя еще пару лет, пошла на курсы рабочих на экскаваторе. С тех пор так и катается по стране от стройки к стройке. Благо хоть зарплата хорошая. А со мной разговорилась, потому что захотела вспомнить физику, да и любопытно ей было, как же это так, что для супер способностей надо все считать. Приятная тетка, хоть и замужняя и с детьми.
Но, так или иначе, я проехался по всему маршруту и выполнил всю оговоренную работу. Теперь план предельно прост, поехать до Владивостока, пару дней посмотреть город, да и махнуть назад в Москву. Возможно, встретиться с Инессой, вдруг, что интересного еще подкинет.
Мои сборы были прерваны телефонным звонком. Звонила мама. Не думая долго, я взял трубку.
– Да, мам.
– Андрей, ты там как?
– Хорошо. Вот, собираю сумку. Скоро во Владик поеду, там пару дней, а потом назад в Москву, а что?
– Просьба у меня к тебе будет.
– Какая? – а это уже интересно. Не то, чтобы мама у меня часто что-нибудь просила. Надеюсь это не какая-нибудь дурь, в стиле «Привези магнитик».
– Ну, судя по всему, у моих партнеров, появились какие-то серьезные проблемы, по крайней мере, Мирослава пытается понять, что и как. Можешь с ней встретиться по приезду, обговорить все и по возможности, разрулить на месте?
– Не проблема. А делать надо будет…
– Без понятия. Там какие-то проблемы с поставками появились. На стороне узкоглазых, через которых мы гоним бас и тачки. Но тут вопрос обратной связи. Может их там решили уже всех, в чем я, конечно, сомневаюсь. А если нет, то надуются своей восточной гордостью, мол, ничего нам от вас, гайдзинов, не надо. Сам знаешь, какие они. Короче, Мирослава тебе лучше все расскажет, когда разберется.
– Хорошо. Значит приезжаю. Иду к Славе, если скажет что делать – будем думать. Если не скажет, жду пока разберется.
– Золотце ты мое понятливое. Ты там, кстати, как? Трахнул какую-нибудь…
– Пока, мам.
С откровенным раздражением, я повесил трубку. Вот егоза. На больное надавила. Казалось бы, вот он я, парень. В строй бригаде. С кучей пышущих здоровьем баб. Замужем или женаты из них, от силы, половина. Мы посреди ебучего «нигде». Хоть бы кто пристал или попробовал клинья ко мне подбить. Но нет! Никто даже не пытался. Мне сперва казалось, что Инга на меня поглядывает, но нет. Она больше меня шугается, чем интересуется. Ситуация в стиле: «А руки держи так, чтобы я их видела!»
Короче, идея с работой оправдала себя лишь отчасти, а мне пора, ибо до станции с которой ближайший поезд до Владивостока, еще доехать надо.
———***———
– И все же, нет ничего лучше, чем хороший черный чай. – констатировала для себя одноглазая женщина, отхлебывая из кружки.
В последнее время, у Николь было до неприличия много работы. А все из-за этой сучки Старк. Железная леди она, дьяволица ее побери. Еще и сестринство мутанток, вкупе с выкормышами Ксавьер постоянно в какое-то дерьмо влезают. И это не говоря про остальных суперов. Сильных и не очень. Известных и нет. Хорошо хоть, что подавляющая часть этих дегенераток, с синдромом восьмикласниц, сидит в Нью-Йорке. Вот видит Богиня, так и хочется иногда этот город просто нарыть куполом и оставить их всех вариться в собственном соку.
Но нельзя. Нужно постоянно мониторить ситуацию. Да и анализировать способности всей этой ряженой толпы. Ибо инициатива «Мстительницы», подразумевает отбор из самых лояльных, сильных и полезных. Нужное, как говорится, подчеркнуть. Но хоть вербовка проходит относительно просто. В конце концов, многие из этих дурочек натянули спандекс, чтобы привлечь себе принца. Которого они точно спасут из беды, как героини всех этих детских сказочек.
Девиантное поведение, во всей красе. Но, это все предельно облегчает ей задачу, по набору персонала. Ибо было уже решено, что «Вдовец», будет… Кхм… Стержнем команды, так сказать.
Нда… На что только не приходится идти, ради сохранности планеты такой, какая она есть. И это касается не только всяческих злодеек и потенциальных угроз, которые, судя по куче инопланетных артефактов, найденных, как в самих США, так и реквизированных в Старом свете, действительно существуют, но и родных жителей нашего многострадального шарика. Всякие Десять Колец и Руки, пьют ее кровь будто не в себя. Раз за разом устраивая различные подлянки. Это если не считать, некоторых, весьма обоснованных подозрений, что некоторые личности из Гидры, все еще живут и здравствуют. И плевать они хотели на все приложенные Николь усилия, во имя того, чтобы найти и добить всех этих ублюдских шлюх.
Благо хоть красные с развала своего Союза сидят и не высовываются. И плевать Николь, что к себе они Щ.И.Т. не пускают. Это даже хорошо. Жаль, напрямую правительству, это все не объяснить. Не поймут. Но факт того, что ей не надо заниматься всеми суперами на территории бывшего Союза, несомненно, грел ей сердце.
Но, походу, любая лафа рано или поздно заканчивается. Примерно месяца три назад в ее кабинет влетела взмыленная сотрудница ЦРУ и сообщила, что у русских начали исчезать целые куски горных цепей около Транссибирской железной дороги и Байкало-Амурской магистрали. И вроде бы, какое нам дело, до того, где комми кладут рельсы? Правильно, никакого. Плюс, со спутников была замечена стандартная строительная техника.
Казалось бы, что не так? Но вот ретроспектива снимков продемонстрировала, что разбор породы на месте стройки идет с феноменальной скоростью. Изначально было три варианта.
Первый: Красные придумали какую-то машину для ускоренных строительных работ. И было бы это так, Николь бы им поаплодировала, да забыла бы об этом всем. Благо, своих дел хватает. Но, этот вариант не подтвердился. Никакой неидентифицируемой техники на стройплощадке замечено небыло. А это значит, что дело начинало скверно пахнуть.
Второй: Красные нарыли где-то инопланетный артефакт. С их территорией- вполне реально. Эта дрянь встречается на Земле, куда чаще, чем директору Щ.И.Т.а бы хотелось. Если это так, то, с одной стороны, им следует быть осторожнее. Ведь мало ли что вчерашним коммунисткам в голову взбредет? А с другой, можно выдохнуть, ибо им всякая совсем идиотическая дурь в голову точно не взбредет.
Ну и третий, самый неоднозначный из всех: русские нашли у себя какую-то девчонку супера с поистине пугающим разрушительным потенциалом. А вот тут, придется работать уже ей. И работать основательно. Ведь если это инопланетная цацка или изобретение, то ее могут и зажать. А если это человек, то на ее желаниях можно сыграть. Деньги, мальчики, популярность. Что угодно.
Если, потенциально в инициативу «Мстительниц», проходит Халк, которая в боевой форме не особо думает, то уж для девочки, способной столь филигранно крошить горные хребты, что там аж рельсы укладывают, ресурсы найти точно выйдет.
Под аккуратный стук в дверь в кабинет вошла агент Колсон. Немного неуверенно, но вошла. В руках у нее была довольно тонкая папка.
– Миссис Фьюри. Тут информация по «происшествию» в России.– как-то неуверенно отрапортовала женщина.
Получив из ее рук папку, Николь несколько минут сверлила разведданные, собранные ЦРУ. Это звучало странно. Почти как бред… Но, в теории, не невозможно. Мальчик. Некий Андрей. И к вербовке готовимся не только мы, но и КГБ. Значит, он пока свободен. Неслыханная удача. Действовать нужно как можно быстрее.
Карий глаз предвкушающе сверкнул.
