Билли

-Билли, помоги папе перенести коробки! — крикнула Сара Денбро, покачивая пятимесячного малыша на руках. Светило летнее солнце, припекая тёмно-русую макушку, ласковый ветерок игрался с крупными цветками розовых пионов. Погода была на удивление прекрасной. Чего не скажешь о настроении мальчика, что, сложив руки на груди и нахмурившись, стоял, исподлобья глядя на новый дом. -Билли, ты меня слышишь? -С-слышу! — буркнул мальчик, быстро глянув на мать и вновь переведя взгляд в сторону дома. — Я х-хочу домой! Заикание у Билла появилось довольно давно, и причину Билли не помнил вовсе. Вздохнув, женщина поудобнее устроила ребёнка у себя на груди и подошла к девятилетнему мальчишке, что сейчас напоминал нахохлившегося воробья. -Билли, я понимаю, что в Олдтауне было хорошо, но наш прежний дом слишком мал для нас, ведь появился Джорджи. Теперь у нас есть новый дом. Погляди, какой он статный и красивый. У тебя также будет своя комната, ты можешь выбрать её сам. М-м? -Но м-мама! — крикнул мальчик отчаянно, и его крохотная губка задрожала. — Я н-не х-х-хочу новый дом! Я х-хочу с-старый! Билл уставился своими голубыми глазами на мать, опустив руки и сжав кулачки. От расстройства он даже притопнул ножкой, отчего поднялась придорожная пыль. -Билл, — вновь вздохнула Сара и покачала головой, -Ты же такой хороший, умный мальчик. Пойми нас, пожалуйста. Джорджи маленький, ему нужно пространство. Неужели, ты был бы готов делить с ним одну комнату? Билл яростно покачал головой из стороны в сторону. С мелким братом он никогда бы не стал жить вместе. Он был бы рад, если бы Джорджи не появлялся вовсе. -Вот видишь, — устало улыбнулась мать мальчика. Ей надоело постоянно уговаривать старшего сына, терпеть его истерики. Хоть они с Заком и не планировали ещё одного ребёнка, но всё равно оказались рады его появлению. И всё бы хорошо, да только старший ребёнок — Билл, отнёсся к новому родственнику с отрицанием. -Билл, ну-ка, помоги папе. Пусть женщины с детьми возятся, а мы, мужчины, делом займёмся, — пробасил Зак Денбро, выйдя из нового дома за очередной коробкой. Авторитет отца смог переломить упрямство мальчика, и тот, пусть и с явной неохотой, но присоединился к работе, таская самые лёгкие вещи. Билл мало знал о новом месте жительства. Город, в который переехала его семья, назывался Дерри. По пути мальчик видел пыльные улочки, торговые лавки и множество домов, которые отличались друг от друга по степени разрушенности. Город ему не понравился. Совсем. Он чувствовал себя подавленно из-за необходимости привыкать к новому месту жительства. И родители, словно на зло, всё время, пока они ехали, носились с отвратительным человечком. То ему жарко, то он голодный, то нагадил в пелёнки. Биллу было так противно, он так злился, что хотел ударить ревущего монстра. Чтобы он умер. Чтобы вся ласка мамы досталась ему. Чтобы папа с гордостью смотрел на него, а не на Джорджи. Билл размышлял, пока трудился, так что не заметил, как они с отцом перенесли всё нажитое в гостиную. -Билли, иди осмотрись. Подумай, где хочешь жить. Билл кинул взгляд на говорившую мать и молча направился бродить. Дом был средних размеров, чуть больше прежнего. Внизу находились гостиная с продавленным диваном и полупустой книжной полкой, кухня с пошарпанным гарнитуром и холодильником, вызывающем чувство, словно его подобрали на ближайшей свалке, а также ванная комната, совмещённая с туалетом. В глаза мальчику бросался неказистый вид окружения, паутина, пожелтевшие обои с поблекшим цветочным узором. Каждая досочка оглушительно скрипела под осторожными шагами ребёнка. Поднявшись на второй этаж по скрипучей лестнице с высокими ступенями, Билли двинулся осматривать комнаты. Их оказалось три. Одна из них имела большое окно с широким низким подоконником, что понравилось мальчику, так как в прежнем доме в его комнате был такой же подоконник, на котором Билл любил лежать, наслаждаясь солнечными лучами. Кивнув самому себе, Билли прошёлся вдоль комнаты, разглядывая чьи-то каракули на стенах. Кривоватые линии складывались в рисунки. «Здесь тоже жил ребёнок. Может, такой же мальчик, как я!» — подумал Билл, оглядывая рисунок. На рисунке изображался, по всей видимости, мальчишка в синих шортах. В одной руке он держал красный воздушный шарик. За другую же руку его взял кто-то высокий. Билл так и не понял, кого изобразил художник. Впрочем, ему и не было слишком интересно. Он всяко лучше умеет рисовать. После осмотра дома Билл спустился вниз, чтобы сообщить о занимаемой им комнате. -Замечательно, малыш. Пока поживешь в такой комнате, но скоро папа устроится на работу и поклеит на стены обои. Верно, дорогой? — прижавшись к мужу, с улыбкой спросила Сара. -Конечно, дорогая, — ответил мужчина, положив широкую ладонь на талию жены. — Всё, что пожелаете. Довольная, Сара поцеловала Зака в щеку и поспешила наводить порядок на кухне. -Устал? — задал вопрос Зак своему старшему сыну, усаживаясь на диван и ёкая от впившейся в причинное место пружины. Лаки, изучавшая дом, тут же прыгнула к нему на колени, так как, в силу своей любвеобильности, предпочитала почти всё время проводить с хозяевами. -Нет! — ответил мальчик, но тут же зевнул. Словно опомнившись, Билл встряхнул головой и вытянулся почти по стойке смирно. -Ну-ну, — усмехнулся его отец. –У нас есть складная кровать. Разложить тебе? Дорога была довольно утомительной. Немного подумав, Билл нерешительно кивнул. Зак сместил кошку на диван и, кряхтя, поднялся с места, поспешив к коробкам. Взяв раскладную кровать и постельное бельё, мужчина подготовил спальное место для ребёнка и, взлохматив волосы Биллу, ушёл, оставляя мальчика. Билл уснул почти сразу. *** Тук-тук. Билл проснулся, сам не поняв, отчего. Вокруг царила тишина. Мальчик открыл глаза. Не увидев ничего, он замер с открытыми глазами, глядя, испуганно, в темноту. Перевернувшись на спину, Билл приподнялся на локтях и осмотрелся. «Темно». Вздохнув, Билли упал обратно на подушку и закрыл глаза. Сердце колотилось не понятно из-за чего: то ли от страха темноты, то по какой-то иной причине. «Это не Бугимен. Его не существует. Папа говорил, что в фильме его играл актёр, нарядившийся в костюм». Прислушиваясь, ребёнок натянул одеяло повыше, закрыв нижнюю половину лица. Сердце колотилось так сильно, что появилось ощущение, что оно бьётся в голове. Всё пространство замерло в ожидании… Мальчик был напряжён, боясь услышать какой-либо посторонний звук, уговаривал себя, что никаких чудовищ не существует. «Тук-тук» Дыхание Билла сбилось моментально, глаза в ужасе распахнулись, кровь застучала в висках. Кто это? Замерев, Билли сжал во вспотевших ладошках уголок одеяла. Где-то скрипнула половица. Ещё раз. Щёлкнул замок и дверь приоткрылась. -Билли? Нежный голос тихонько позвал, и мальчик с облегчением выдохнул, расслабляясь. -Д-да, м-мама? -Ты не спишь? -Н-н-нет. -Я просто проверяю. Всё хорошо? -Д-да, всё х-хорошо, — повернув голову к источнику звука, сказал Билл и прищурился, пытаясь разглядеть в темноте свою мать. –А-а т-ты чего не с-спишь? -Да так, пустяки. Спокойной ночи, малыш Билли. Хихикнув, мать закрыла дверь и вновь наступила тишина. И даже спустя пару минут мальчик не услышал удаляющихся шагов. «Всё в порядке», — подумал Билл и закрыл глаза, стараясь успокоиться. Так и уснул он, вслушиваясь в тишину июльской ночи, напряжённый до крайности.