очередной провал.

      Похоже, отсутствие нормального общения с Олегом Шепсом сказалось на Инге отнюдь не положительно. Вместо того, чтобы встретиться с Димой Матвеевым, съездить в гости к Череватым, пусть Влад и отсутствовал, уехал на испытание, она обустраивала место для пикника с компанией четырнадцатилеток в нескольких часах езды от её дома.       Всё, в общем, в порядке, при условии, что, всё обустроив, Бусловская отправится по своим делам. Но не тут-то было. Девушка должна была стать полноценным членом группы, провести на этом злосчастном пикнике всё время, что проведёт там толпа подростков.       Медиум благодарила Всевышних за то, что Гриша и Алёна Вершинина, девушка Ларина, приехали в Москву не одни, а в сопровождении старшей сестры спутницы парня. Своеобразное знакомство со вторыми по важности членами семьи после родителей, ещё и празднование пятнадцатого Дня Рождения девчонки — всё в одном флаконе.       Полина появилась на пороге квартиры Инги, чуть ли не за руки держа пару подростков. Все трое виновато улыбались старшей, как бы всем своим видом прося прощение за опоздание.       — Моя вина. Целиком и полностью, — оправдывалась Вершинина старшая.       — Точно, — кивнула Бусловская, слегка улыбнувшись. — К вашему опозданию никак не причастно падение Гриши с самоката в его историях.       — Сука, — выругался парень. — Я думал, я закрыл истории от тебя!       — Ты о таком даже не шути, парень, — всё-таки сжалилась и пустила компанию в прихожую, где все вещи для пикника уже стояли наготове.       Разуваться и проходить вглубь квартиры не было смысла, гости кинули сумки в коридоре и совсем скоро покинули здание.       — Точно норм всё с коленом? — комфортно усевших за рулём машины и убедившись, что также удобно себя чувствовали и остальные, Инга повернулась к сидящим на заднем сидении подросткам и посмотрела на брата в упор. — Меня не только мать прибьёт, если к соревам не восстановишься, мне тренер твой башку снесёт.       — Да я на траву упал, успел сгруппироваться! Не нуди, Ин!       Будет наглой ложью сказать, что старшие сёстры не нашли общий язык. Уже на полпути, полностью игнорируя музыку, за которую отвечали младшие, вовсю обсуждали книги, вкус у них, на удивление, совпадал почти идеально. А дальше, тема за темой, там и Алёна с Гришей присоединились — к месту назначения квартет прибыл, уже будучи вполне дружной компанией.       Гости должны были начать подгребать в течение получаса, поэтому все четверо, во все восемь рук стали расстилать несколько пледов, раскладывать еду и разливать напитки. Поставили относительно небольшую колонку совсем рядом, одной из корзин придавили пакет, куда будут скидывать мусор. Они умудрились даже проверить близлежащую территорию парка на наличие неприятных «подарков» от гуляющих на природе животных, просто бродячих или же живущих с не самыми ответственными хозяевами.       Послышались голоса: идут. Отчего-то руки Инги слегка затряслись, Полина успокаивающе приобняла её за талию. Улыбнулись друг друга, приободряя.       Кого после двадцати не пугают шумные, слишком весёлые восьмиклассники? Они ещё все выглядят, как назло, куда старше своего возраста, все одеты до ужаса модно, голоса у каждого — хоть в дикторы иди.       — С юбилеем юбиляров! — воскликнул один из парней, когда компания наконец подобралась к четвёрке организаторов мероприятия. — Ебанёшься, какая жара! Я в этом автике раза три, блять, расплыться уже успел. Есть чё холодненького попить? — вдруг Игорь, как его назвала Алёна, нашёл глазами стоящих чуть поодаль девушек постарше. Моментально замер в удивлении и…страхе? — За французский мой извиняюсь сотню тысяч раз, больше так не буду.       — Не утруждайся, — Инга отмахнулась. Пора возвращаться в форму. — Французских выражений побольше твоего знаем.       — Мы здесь не для того, чтобы вам развлекаться мешать. Контролировать особо не будем, только вусмерть ужраться не дадим, — пояснила Полина. Бусловская кивнула. А подростки одобряющей заулюлюкали.       Не, всё-таки они реально пугающе громкие.       — Ну и заебись, — подытожил Игорь, вся компания синхронно завалилась на пледы.       Первое время всё равно присутствовало некоторое напряжение. И даже когда всё стало относительно прилично, когда существование старших игнорировать перестали и полноценно приняли их в свои ряды, совсем спокойно не становилось.       Из-за пары изучающих взглядов.       Конечно, Инга надеялась, что друзья Алёны либо о деятельности Бусловской совсем не будут осведомлены, либо примут решение тактично молчать о том, что узнали одну из участниц самого, наверное, сомнительного проекта на телевидении. Однако надеяться на такое — глупо, хотя бы из-за того, что рейтинги Битвы Сильнейших, по сравнению даже с тем сезоном, в котором Череватый одержал победу, были на порядок выше. Никто не ожидал такой бурной реакции людей. Так что остаться инкогнито на сегодняшнем празднике было сродне невозможному.       И всё же, эти взгляды… Раздражали. Ужасно бесили. Хотелось сбежать, но оставить брата и Вершининых никак нельзя.       Судя по тому, как узнавшие её подростки яростно печатали что-то, держа в руках телефоны, о её присутствии здесь знала уже куча народу.       Приходилось мириться.       Было тяжело, учитывая, что, находясь за рулём, не могла даже выпить. Поэтому часто отходила на перекур, прихватив с собой Полину.       Во время одной из таких прогулок наткнулись на компанию ребят постарше, недалеко от выбранного ими места жарящих шашлыки. Те пригласили девушек к себе, и они, недолго думая, отказываться не стали.       Всё-таки, сегодняшний день и впрямь был неожиданно жарким, по-приятному жарким. Как раз для подобного времяпровождения. Пикники, шашлыки, природа — как будто день под это всё и создавался.       — Так вы, получается, няньки?       — Хуяньки, — хохотнула Вершинина. — Дети такие умные щас, о таких вещах говорят… Вроде разница почти десять лет, а ощущение, будто с ровесниками сижу…       Инга не могла не согласиться. Она знала об этом, как никто другой, правда. В конце концов, её самым близким другом был её собственный младший брат. Шансов удостовериться в его умственных способностях у девушки было предостаточно.       Ей повезло, Гриша действительно до жути умный парень. Ещё и технарь, самый настоящий, который, если ему позволишь, о физике сутками напролёт сможет разговаривать. С ним интересно не как сестре с братом, а как подруге с другом.       И ни разу за последние несколько лет Бусловская не чувствовала себя нянькой, провести время с братом для неё — один из лучших вариантов проведения свободного времени. Он никогда не казался для неё обузой, никогда не грузил. Наоборот, всегда был рядом и освобождал от лишних дел по дому со словами: «Ты отдохни, я уже взрослый, сам сделаю».       Удивительный мальчик, к воспитанию которого Инга приложила немало усилий.       До вечера Полина и Инга обитали на территории парка, бегая от одной компании к другой. И сама Бусловская даже не заметила момента, когда активизировалась в своих соцсетях.       Всё из-за того, что те самые ребята, прожигавшие её взглядами, таки решили подойти и завести не самый приятный для медиума разговор. Думая, что на Дне Рождения девушки брата отдохнёт от работы, наткнулась на беседы о том, реально ли всё в Битве или же всё там — постанова, а сама Инга — мошенница.       Конечно, они с Гришей давным-давно к этим темам привыкли. Слава их матери касалась детей непосредственно столько, сколько они себя помнили. И шутили, и дразнили, и всякой другой дичи по отношению к ним творили, особенно, по отношению к Инге, когда прознали, что и она себя медиумом возомнила. Но в какой-то момент просто выработали дежурные ответы на все вопросы, стали уводить разговоры в другое русло за считанные секунды.       Однако в этот раз всё куда проще оказалось. Подростки быстро смекнули, что вели себя не очень корректно, кучу раз извинились, но о фотографиях, участиях в роликах, которые потом пошли в истории и их каналы в Телеграме, всё же попросили.       А Инга не отказала.       Забавно будет иметь репутацию всемогущего медиума, не имеющего друзей, кроме друзей её брата.       Поэтому репостила всё то, что выкладывали про неё, к себе. И быстро получала ответную реакцию не только от подписчиков, что очевидно, но и от друзей.       Написали все: от Влада до матери.       Всю страну шокировала тем фактом, что, оказывается, Интернетом пользоваться всё это время умела.       Но кое-что расстраивало.       Написали-то все да не все — младший Шепс не пишет ей уже третий день. Не пишет, не звонит, за вещами не приходит, даже брату ничего не рассказывает. Просто наотрез отказался с кем-либо тему игнора Бусловской обсуждать.       Где-то в глубине души, да, надеялась на то, что подозрительная активность в социальных сетях заставит его хоть как-то отреагировать.       Олег всё молчал.       — Женишок игнорирует? — Илья, новый знакомый девушек, присоединился с Инге на берегу небольшого пруда, что был вырыт неподалёку.       — Чё вы, парни, сложные-то такие? — грустно усмехнулась. Как бы ей не нравилось проводить время с новыми людьми, знакомиться, узнавать, чем живут люди, с которыми она, скорее всего, больше никогда не увидится, ощущение, что она снова теряет друга, не покидало, расстраивало, всю магию момента отбирало.       — Мы сложные? — искренне удивился.       — Растёте «настоящими мужиками», — показала кавычки пальцами в воздухе, глядя на ноги, что касались воды. — И эмоции свои не показываете, закрываетесь, а остальные пусть мысли читать учатся, чтоб понять, что с вами.       — А вы, экстрасенсы, типа чувства эти, как это…считывать не умеете? — парень неловко почесал затылок. Он не знал, насколько тактично было этот вопрос задавать, не знал, вдруг она сейчас от злости убежит, ещё и наорёт на него за это. Но ему искренне интересно было.       И Инга это видела.       Потому понимающе улыбнулась и отрицательно головой покачала.       — Точно не через звенящую тишину диалога в Телеграме. Тут я бессильна.       — Во-от, технологии — зло, мне мой дед всегда так и говорит!       Услышав девичий смех, понял, что движется в правильном направлении, и засмеялся сам.       — Часто деда упоминаешь. Любишь сильно?       — Воспитал меня, можно так сказать. Родителей рядом не было никогда, а он меня и на рыбалку с охотой вывозил, и истории обучал. Я же поэтому щас на востоковеда учусь. Всё благодаря деду.       Несмотря на свой страх больших скоплений людей, громких голосов, слишком уж активных по характеру ребят, Инга всё отдала бы за то, чтобы до конца жизни проводить дни так, в компании малознакомых парней и девушек, знающих то, чего не знает она.       Бусловская считает, что большего счастья ей мало что приносит. Спокойный разговор о чём-то личном, но несильно, о таком, за что потом сам себя убивать, внушать себе, что слишком много того, чего не нужно, высказал, не будешь. Просто на душе останется это еле заметное тепло от того, что о чём-то важном наконец высказался.       Не зря же говорят, что вывалить то, что гложет, куда проще на незнакомца, нежели на кого-то, чьё мнение тебя искренне волнует.       Инга слушать просто обожает, обожает потом все эти истории использовать и для собственного изучения мира. Вот так, потихоньку собирая опыт и знания абсолютно разных людей, она образует свой собственный, во всём понемногу разбирается, всего понемногу знает.       Ей приятно провести пару часов в приятной компании.       И все, кто сегодня ей повстречался — та самая приятная компания. Даже девочки, заставившие её станцевать глупый ТикТок тренд, который ближайшие сутки на её странице провисит, затем бесследно пропадёт.       Домой компания из четверых человек, трое из которых были, откровенно говоря, пьяны, вернулась ближе к десяти часам вечера. Гриша завалился на диване в гостиной, а сёстры отправились в комнату, что обычно сам парень и занимал.       Инга же, разобравшаяся со всеми спальными местами, уже хотела было отправиться в душ и залечь спать, но во время её вечернего чаепития зазвонил телефон.       Саша Шепс.       — Что же вам нужно от меня в столь поздний час, Александр? — всё ещё в приподнятом настроении спросила Бусловская. Тишина, что заполонила звонок, была красноречивее всех слов. — Что-то случилось?       — Как думаешь, сможешь приехать?       — У меня тут три пьяницы, двое из них несовершеннолетние…       — Да у меня тут тоже один чёрт ужрался в дрова, тебя зовёт. Не знаю даже, что и делать, — признался медиум.       Если сам Саша Шепс не знал, что делать, значит, дело действительно плохо.       — Это Инга? Ты с Ингой говоришь? — послышался знакомый голос на фоне. Только он как будто заглушался не только расстоянием от телефона, но и каким-то другим предметом.       Он что, в подушку лицом уткнулся и орал?       — С Ингой, с Ингой, — подтвердил старший. — Так что, сможешь?       Тяжело вздохнула. Затем выдохнула.       Воспоминания о хорошем дне вряд ли перекроют то, что в перспективе ждало её в квартире Шепсов.       Взвесив все «за» и «против», осознав, что второго куда больше, чем первого, вопреки всем красным сигналам, согласилась.       Положила трубку, помыла кружку, обулась и покинула квартиру.       Сев в машину, включила первый попавшийся плейлист и обрадовалась, узнав, что все песни в нём она знает наизусть. Отлично отвлечёт от нарастающей тревоги.

***

      — Это как получилось вообще? — первым делом спросила Инга, вместе с Александром войдя в гостиную, где перед телевизором распласталось тело Олега. Тот всё ворочался, был не в состоянии найти по-настоящему удобную для нег позицию.       — Я ебу? Меня весь день дома не было, пришёл, может, час назад, а тут это. Что предлагаешь делать?       — Саш, ты его старший брат, мне почём знать? — высказала искреннее недоумение. Олег с ней с самых съёмок и словом не обмолвился, что она может в ситуации понимать вообще?       — А ты его чуть ли не сожительница, лучшая подруга и человек, которого он всё время моего нахождения в квартире, как больной, зовёт.       Бусловская и Шепс стояли в дверном проёме, облокачиваясь на разные стороны дверного косяка. Не самая удобная позиция, по сути, стояли и друг друга толкали вовнутрь, в зону видимости Олега.       И никто из них не решался войти первым, дать пьяному человеку знать, что в помещении он больше не один.       — Иди уже, — зашипел Саша, оторвавшись от двери и закрыв её за собой снаружи комнаты.       Остался ещё выход через балкон, но Инга всё же решает к нему не прибегать. Особенно, учитывая, что на громкую возьню уже среагировал Олег и, улыбаясь во все тридцать два зуба, глядел на подругу снизу вверх.       — И-и-инга, — протянул, пытаясь встать, чтобы встретить очень званую гостью. — Ты приехала…       — Конечно, приехала, Олег, — мягко сказала, сделав несколько шагов в сторону дивана. — Меня твой брат на уши поднял, как могла не приехать?       Счастливая пьяная улыбка пропала с губ Шепса, и тот сразу нахмурился.       Инга ещё не знала этого, но в тот момент в фоновом режиме её мозг собирал последние кусочки паззла, чтобы найти ответ на вопрос, почему Олег так странно ведёт себя последние дни.       — Конечно, ты приехала, когда позвонил Саша, — с возмущением заявил.       — Да, — кивнула, усаживаясь рядом с полулежащим парнем. — Потому что кое-кто моё существование игнорирует четвёртый день кряду.       — Я, блять, чё угодно делаю, но не игнорирую твоё существование, — взвыл. — Поверь мне, Бусловская, была б моя воля…       — Что, совсем бы со мной не общался? — вопросительно выгнула бровь. Чувствовала, как внутри закипала обида.       — Не общался бы, — без сомнений отрезал. — Потому что с ума сводишь, когда общаюсь. Плохо, когда ты рядом, бесишь, раздражаешь, блять, оба раздражаете. Но и без тебя невозможно прям. Скучаю пиздец.       — Шепс, — с лёгкой улыбкой растрепала парню волосы, вызвав волну возмущения. — Ты мне тут в любви признаёшься?       — Иди ты нахуй, Бусловская! — пьяно забрыкался и, развернувшись, уткнулся лицом в спинку дивана. — Я ей душу нараспашку, а она ржёт…       Мозг закончил работу в фоновом режиме.       За несколько мгновений донёс эту информацию до понимания.       И на лице Инги восторжествовало осознание.       — Ты, блять, Сашу ко мне ревнуешь! — воскликнула. — Поэтому недолюбливал меня!       Молчит.       Значит, права.       Ненависть Олега к Инге с годами возрастала и не смогла окончательно уйти даже тогда, когда они подружились, сблизились настолько, насколько Шепс сближался с людьми очень и очень редко.       Случилось одно событие, способное триггернуть ту запертую под семью замками нелюбовь, и она вырвется наружу. Что и случилось в минуту, когда она, вместо того, чтобы заступиться за названного наставника, просто смеялась.       — Думаю, мне лучше будет сейчас уйти, но позволь напоследок кое-что сказать, — не встретив сопротивления, продолжила. — Сколько помню Сашу в моей жизни, столько же помню и про тебя рассказы. Олег, тебя брат обожает, клянусь, о-бо-жа-ет, — протянула по слогам. — Мне иногда кажется, что с таким теплом даже я о Гришке не отзываюсь никогда, а я, на минуточку, его главная фанатка. Я росла с ощущением, будто как облупленного тебя знаю, потому что Шепс никогда не затыкался, всегда о тебе говорил. И постоянно повторял, что я во многом ему тебя напоминаю. Поэтому он так привязался ко мне, не из-за того, что я ему тебя заменила. Никогда даже не допускай мысли о том, что твой брат кого-то сильнее тебя любит может.       Выпалив всё на одном дыхании, Инга уже было собралась встать и уйти, но её остановила рука, крепко сжавшая девичье запястье.       — Прости меня, Инга, — прошептал так, что ей, сидящей в сантиметрах от него, было тяжело услышать. — За то, что я мудак такой.       — Ты не мудак, я всё понимаю, Олег.       — Мудак я, а ты просто слишком добрая, чтобы это признать, — улыбнулся скорее самому себе. — Посиди со мной, пожалуйста.       Бусловская не смогла отказать.       Послушно осталась рядом, он всё ещё крепко держал её руку, а второй, свободной, она поглаживала его волосы.       Когда услышала тихое посапывание, всё же вырвалась из его хватки и покинула комнату.       На кухне уже ждал Саша с заваренным, до невозможности крепким чёрным чаем, который уже начал остывать. Увидев гримасу усталости на лице девушки, не задавая вопросов, стал рассказывать ей, как прошёл его день в Мастерской.       Может, Илья на пруду был прав, и медиумы всё же могли чувства считывать? Другого объяснения тому, как запросто Шепс сумел вернуть ей былое хорошее настроение, не находилось.       Хотя… Он же её знает, как свои пять пальцев. Нет в этом никакой мистики. Просто чистая, искренняя братская, чуть ли не отцовская даже, любовь. Как ни крути, ещё лет семь назад эти двое стали друг для друга настоящей семьёй.       И оба будут надеяться, что со временем Олегу с этим удастся свыкнуться.       Первый шаг к этому уже был сделан: он признался во всём Инге. Осознание проблемы — самый главный этап на пути к её решению.