Донхёк и Ренджун не собирались быть последними, кто пойдёт в круг, но всё сложилось так само собой. Когда доходит очередь до их команды, ребята, желающие стать мракоборцами чуть не затевают между собой поединок ещё до его официального начала из-за того, кто пойдёт на испытание первым. У первой же команды такого энтузиазма не было. Никто из них не горел желанием страдать три минуты от боли.
Ли Минхён внимательно следит за каждой парой находящейся в круге. Донхёк периодически кидает взгляды на него и замечает то, как преподаватель постоянно что-то фиксирует в блокноте. Когда доходит их очередь, Ренджун облегченно вздыхает. Он уже успел прожужжать ему все уши о том, что если все будут тянуть время, то они не успеют пройти испытание. Однако тайминг у Ли Минхёна абсолютно точный, и это добавляет ещё один плюсик в список причин, почему стоит любить профессора Ли, составляемый его лучшим другом, о чём тот не пренебрегает упомянуть.
— Хуан Ренджун, Ли Донхёк, ваша очередь. В круг.
Когтевранец первый шагает за черту, спеша начать, а Донхёк наоборот не торопится. Ему важно настроиться на то, что сейчас будет происходить, отсечь всё лишнее и сосредоточиться только на противнике.
Делая шаг внутрь, он ощущает лёгкое покалывание в теле. Они становятся друг напротив друга так, что все однокурсники остаются с одной стороны, а преподаватель с другой.
— Заклинание подействует через… Три… Два… Один…
Донхёк внезапно чувствует как у него затуманивается зрение. Образ Ренджуна в нескольких метрах начинает расплываться, и вместе со струями дождевой воды он ощущает на языке металлический вкус крови. Звуки вокруг медленно заглушаются шумом в ушах и Донхёк подносит руку к голове. Пальцами он натыкается на что-то очень твёрдое и чуть острое у самой линии волос. Надавливая сильнее и задевая пальцами края чего-то мягкого Донхёк понимает, его ранило в голову до самой кости. Он почти не чувствует боли, она заменяется слабостью в теле, из-за которой он, сам не замечая, оседает на землю. Ощущается только пульсация в том самом месте. Кровь очень быстро покидает его тело. Палочка. Он срочно должен что-то сделать.
Мысли рассыпаются в голове. Он сжимает в руке древко и пытается опереться на землю, чтобы не упасть буквально лицом в грязь.
— Вулнера санентур, — парень шепчет едва слышно, но исцеляющее заклинание не приходит в действие. Он стискивает зубы ощущая то, что вот вот отключится.
Вдруг невдалеке Донхёк замечает движение. К нему подходит Ренджун, однако движения его очень странные, его болтает из стороны в сторону словно бы он сделан из желе.
«Тело должно быть в воде», вспыхивает мысль в голове Донхёка. Особенность заклинания в том, без этого оно не сработает. Вода есть, она льётся с неба, только на земле превращается в грязевое месиво. Однако другого варианта нет.
Донхёк подсовывает свободную руку под себя и, переворачиваясь на спину, валится на землю и ощущает как липкая жижа окутывает его тело. Он собирает все оставшиеся силы и приподнимает палочку. Парень чуть приоткрывает рот, чтобы произнести ещё раз слова, но ощущает что язык совершенно окаменел. Кажется он потерял слишком много крови.
Невербальное заклинание. Его единственный выход сейчас.
Донхёк пытался делать это раньше, и у него получалось, однако тогда он был полностью в сознании и мог сконцентрироваться. Сейчас же он еле сосредотачивает силы на том, чтобы хотя бы не уронить палочку. Только вот кажется ещё пара секунд и его не хватит даже на это. Он вдыхает глубоко, капли дождя заливают ему глаза и наполняют рот, но он отстраняется от всего этого.
«Вулнера санентур». Он кричит эти слова в своей голове изо всех сил и едва вырисовывает палочкой необходимый рисунок. Рука падает и ему кажется, что сейчас он вдохнет в последний раз, но вдруг ощущает, словно кровь вновь возвращается в его тело.
Он видит немного проясняющимся взглядом как подходит Ренджун и становится прямо над ним. Теперь Донхёк наконец замечает, что не так с его другом. Кажется в его теле почти не осталось костей. Руки когтевранца свисают как у тряпочной куклы, а сам он еле стоит на ногах, которые выгнулись в разные стороны. Поэтому он подошёл так близко. Потому что никак иначе не сможет направить палочку на него, чтобы заклинание попало в свою цель. Палочка свисает прямо над его носом и Ренджун приоткрывает рот, но не успевает он произнести заклинание как Донхёк перекатывается в сторону. Сил ещё не достаточно, чтобы встать, но он может отдалиться. Парень сжимает вновь свою палочку и с чуть очистившимся сознанием направляет на противника.
— Риктусемпра.
Ренджун внезапно начинает дёргаться и не удерживая больше равновесия падает на землю. Заклинание щекотки, казалось бы совершенно безобидное, заставляет его друга извиваться и издавать отдалённо похожие на смех звуки. Теперь он точно не может собраться и направить заклинание на него. Однако и времени на это больше нет, потому что Донхёк наконец-то слышит голос преподавателя.
— Стоп.
Резко Донхёк словно выныривает из толщи воды и вновь ощущает в своём теле силы.
— Последний поединок завершён. Ребята, вы все молодцы.
Из-за резкой смены состояния голова Донхёка начинает чуть кружиться, но он медленно встаёт, улыбаясь, и понимает, что с головы до ног в грязи.
— Чёрт, — слышится голос Ренджуна рядом и парень поворачивается к нему. — Ли Донхёк, какого хрена ты меня уделал?
Когтевранец тоже весь в грязи и Донхёк не может сдержать свою яркую победную улыбку. Ренджуну это явно не особо нравится, он подходит и слегка пихает его в плечо, бурча себе под нос, что в следующий раз парень так легко не отделается. Но они не успевают вступить в перепалку, потому что к ним, сделав все свои заметки и уже отпустив студентов, подходит профессор Ли.
— Хуан Ренджун, как думаете, почему вы проиграли?
— Я вообще не мог удержать палочку в руке, профессор! Я специально подошёл к нему ближе, но ему просто повезло и он успел увернуться!
— Нет, мистер Хуан, всё было совсем не так просто, — голос преподавателя как всегда монотонно строгий. — Вы потеряли часть костей, но это совершенно никак не сказалось на вашем сознании. Вы могли бы победить в первые секунды поединка, если бы постарались использовать заклинание без палочки.
— Но это ведь…
— Невозможно? Это вы хотите сказать? Всё возможно, если очень хорошо постараться, и вы явно не из тех, кто не способен достичь такого уровня магии, не принижайте свои способности.
Ренджун поджимает губы и Донхёк видит, что друга ударили по самому больному месту, по гордости. Сказали, что он совершенно не потрудился, чтобы добиться результата. Для него нет оскорбления хуже. Однако он не говорит ничего в ответ, только отводит взгляд. Донхёку интересно, изменится ли после этого его мнение о Ли Минхёне.
— А вы Ли Донхёк, сделали всё правильно, — он снова обращает внимание на преподавателя. — «Вулнера санентур», — Ли Минхён смотрит в свой блокнот, — было здесь самым подходящим заклинанием. Но скажу честно, вы меня удивили тем, что всё же сумели использовать его невербально. Это в целом сложное заклинание, а без произнесения уж тем более, — Донхёк чувствует как улыбка снова расплывается на его губах, лицо преподавателя же совершенно беспристрастно. — Да и «Риктусемпра» тоже было кстати, чтобы полностью обезвредить противника. Вы молодец. Поэтому добавляю пятнадцать очков Гриффиндору. Вы свободны.
Профессор разворачивается к дверям замка, а Донхёк от счастья начинает светиться ещё ярче. Ренджун кидает на него взгляд и закатывает глаза, направлясь вслед за преподавателем, все их однокурсники уже спрятались от дождя в стенах замка.
Он даже подумать не мог, что от простой похвалы профессора почувствует такую радость. Пятнадцать очков для факультета на дороге не валяются, учитывая, что Ли Минхён оказался не особо щедр на их раздачу. Поэтому в приливе гордости самим собой он почти забывает о том, что пообещал капитану их команды по квиддичу.
Донхёк срывается с места и бежит за преподавателем. Оказывается, что он ходит достаточно быстро, поэтому студент нагоняет его только у дверей кабинета.
— Профессор Ли! Можно с вами поговорить? — преподаватель оборачивается, отпирая дверь, и приподнимает бровь. Донхёк пытается отдышаться, в то время как Ли Минхён уже проходит в кабинет.
— У вас появились вопросы ко мне, Ли Донхёк?
— Да. Но не совсем, — студент заходит следом. — Это не вопрос, а больше просьба. И даже не от меня напрямую, если честно. Я больше посредник.
— Закройте дверь пожалуйста, — говорит Минхён даже не обернувшись и поднимается по лестнице из класса в свой личный кабинет.
— Да, конечно, — Донхёк возвращается к двери и после снова ускоряет шаг, чтобы поскорее решить необходимый вопрос.
— Так что вы хотели? — преподаватель спрашивает, как только парень оказывается на пороге. Ли Минхён раскладывает какие-то свои записи на столе и он подходит ближе к нему.
— Говорят вы были отличным игроком в квиддич, — преподаватель кидает на него короткий взгляд, говоря им продолжить, и Донхёк сразу переходит к делу. — Наша команда хочет попросить вас, чтобы вы немного с ними позанимались. У них сейчас трудная обстановка, так как слишком много новых игроков, поэтому, раз вы тоже были на Гриффиндоре, они надеятся, что может вы сможете им помочь с подготовкой к турниру?
— Помочь? — тон профессора кажется никогда не меняется, разве что сейчас в его голосе слышится легкая усмешка. — С подготовкой к турниру? Как же? Выйти и сыграть вместо них? — Минхён отходит от стола и убирает какую-то книгу на стеллаж.
— Нет конечно. Я так понимаю, что просто поприсутствовать на тренировках, дать какие-то советы.
— Ли Донхёк, — Минхён выходит вперёд стола и облокачивается на его крышку. — Передайте своей команде, что если они хотят получить кубок, то никто не сможет ничего с этим сделать кроме них самих, — Донхёк чувствует, как тот энтузиазм, разыгравшийся в его крови после похвалы, начинает вдруг гаснуть под чужим взглядом. — Будь их тренером хоть сам Виктор Крам, если они самостоятельно не приложат усилия, ничего не произойдёт. Прошла всего неделя учёбы и они уже просят моей помощи? Я вижу это как-то, что они просто хотят спихнуть всю ответственность на меня. А передавать эту просьбу через вас уж совсем низко. Они даже не потрудились сами прийти. С таким отношением никому из них не место в команде Гриффиндора по квиддичу.
Донхёк не может произнести ни слова в ответ. Слова преподавателя кажутся ему сейчас вполне логичными и он начинает чувствовать себя неловко.
— Я понимаю, что вы хотите помочь своим софакультетникам, — профессор отходит от стола и заглядывает в окно. — Но вы и сами должны понимать, такое отношение к игре недопустимо. Передайте им мои слова, раз уж вы сами назвали себя посредником. И пусть действительно задумаются стоит ли им вообще находиться в команде.
— Хорошо… Спасибо профессор, — говорит Донхёк негромко и Ли Минхён оборачивается на него.
— У вас есть ещё какие-то вопросы?
— Нет, — взгляд студента совсем потускнел.
— Тогда я попрошу вас удалиться, мне нужно работать.
— Да, конечно. Извините, что потревожил.
Донхёк кивает преподавателю на прощание и медленно скрывается за дверью. Минхён смотрит ещё несколько секунд на то место, где только что стоял ученик и снова поворачивается к окну. Из него видно то самое место, где они сегодня проводили свой урок. Он стучит пальцами по подоконнику и вдруг обращает внимание на то как он пуст. Быть может действительно стоит поставить здесь дикие орхидеи?
***
Жизнь старосты Гриффиндора не отличается чем-то особо веселым или радостным. Он просто ежедневно выполняет скучные обязанности, решает глупые споры учеников и, зевая от недосыпа, следит за порядком. Однако всё же одну вещь Донхёк безумно любит в этой должности, а именно то, что ему известны абсолютно все сплетни. Именно поэтому они с Ренджуном частенько стоят и шушукаются по углам, делясь друг с другом интересными подробностями самых увлекательных драм. Главное правило их игры — не вмешиваться. На правах должности им бывают известны все детали, прояснение которых могло бы закончить спектакль, однако что в этом интересного? Гораздо более захватывающе наблюдать за тем, как студенты сами пытаются выяснить отношения. Это словно просмотр магловского сериала.
Вот и сейчас Донхёк наблюдает, стоя спрятавшись за колонной в коридоре, за очередной перепалкой двух пятикурсников. Всё началось с того, что они не поделили влюбленность в одну девочку. Это переросло в глупое соревнование за то, кто же из них лучший и будет достоин первым пригласить её на свидание. Однако Донхёк уже знает, что никакой влюбленности на самом деле нет. Вернее она есть, но совсем не к той девчонке. Эти два парня просто не могут признаться, что они нравятся друг другу из-за глупого желания не показаться «слабее». Хотят заставить друг друга влюбиться первыми, тогда как оба уже глубоко по уши. И сейчас ему только попкорна не хватает, потому что напряжение в перепалке нарастает и кажется грядёт что-то масштабное, что потом ему как старосте и придётся расхлебывать. А Ренджун это, засранец, пропускает, потому что снова задержался на рунах, так что скорее всего ему придётся взять на себя работу за двоих.
Долго ждать не приходится. Когтевранец с яркими глазами взмахивает палочкой и бутылочка тыквенного сока, которой якобы предназначалось стать подарком той девочке, вылетает из рук гриффиндорца. Однако её содержимое выливается не на голову студента, а на костюм слишком неожиданно и совсем не вовремя появившегося профессора по защите от тёмных сил.
Весь коридор застывает в тишине. Пятикурсники с глазами по пять кнатов смотрят на преподавателя, а он медленно стирает с щеки стекающую каплю напитка.
— Тыквенный сок? — риторически спрашивает Ли Минхён, смотря на свою ладонь, а студенты кажется готовы попрощаться с жизнью. — Позовите старост.
До Донхёка сначала не доходит, что сказал преподаватель, но когда тот поднимает взгляд в его сторону, то тут же выбирается из своего укрытия.
— Профессор Ли, я здесь!
Минхён ничего не отвечает парню, осматривая свою одежду, и Донхёку становится немного неловко. По чужому выражению лица кажется, что преподаватель уже знал о том, что он прячется, ничего не делая и лишь наблюдая за ссорой. Как бы и ему за это не влетело.
— Ли Донхёк, ко мне в кабинет этих двоих, — Минхён разворачивается на пятках, не оглядываясь на остальных, и только сейчас он замечает левитирующий рядом с преподавателем ящик с цветами.
— Хорошо, — Донхёк переводит взгляд на пятикурсников, всё ещё стоящих в оцепенении и кладёт руки им на макушки, подталкивая за профессором. — Вперёд!
***
— Значит, всё произошедшее случайность, да? — Минхён задаёт вопрос посреди словесного балагана двух студентов, и Донхёк переминается с ноги на ногу. Ему хочется, чтобы это поскорее закончилось.
— Да, я правда не хотел вас облить, профессор!
— Но хотел его? — Минхён показывает пальцем на Гриффиндорца, щеки которого раскраснелись от эмоций.
— Он заслужил!
— Да сам ты заслужил! — пятикурсник не выдерживает и толкает когтевранца, на что тот не медлит с не менее грубым ответом.
— Прекратить! — профессор Ли взмахивает палочкой и оба парня застывают на месте, прямо как Донхёк тогда на их первом уроке. — Вы хотите получить ещё более серьёзное наказание за драку в кабинете преподавателя?
Ответ на вопрос не слышен, потому что они всё ещё стоят схватившись за одежду друг друга и староста в углу тихо вздыхает. Через пару секунд студенты отмирают и сваливаются на пол, но тут же поспешно поднимаются.
— Извините, профессор Ли, — шепчет себе под нос гриффиндорец.
— Что? Я не расслышал, — Минхён делает вид, что не поднеси он руку к уху, все звуки пролетят мимо него, и тогда оба парня оправляются и произносят уже громко и вместе.
— Извините, профессор Ли!
— Вот так лучше. Но без наказания я вас не отпущу, если не хотите, чтобы факультетам отняли очки из-за ваших разборок.
Студенты машут головами, давая понять, что точно этого не желают и склоняют головы в ожидании худших новостей.
— Ли Донхёк, проследите пожалуйста, чтобы эти два товарища каждый день до конца недели с семи до девяти вечера находились в совятне и чистили насесты и кормушки.
— В совятне? — почти вскрикивает когтевранец.
— А что такое? Сяо Деджун боится птичек? — почти ехидно проговаривает гриффиндорец, чем вызывает не самый дружелюбный взгляд у однокурсника.
— Я в отличие от некоторых, ничего не боюсь, Гуаньхэн. Просто не хочется находиться и так в самом вонючем месте мира ещё и с таким куском фикалий как ты.
— Фи-чего? — гриффиндорец поворачивается к парню снова и тот закатывает глаза.
— Вам этого наказания мало? Дать ещё что похуже или вы всё же угомонитесь? — Минхён снова чуть повышает голос и студенты замолкают. — Вон из моего кабинета! Но если я ещё раз увижу как вы разводите драку посреди коридора, отправитесь к деканам! Понятно?
— Понятно, профессор.
Минхён раздраженно качает головой и указывает на дверь. Пятикурсники, не горящие желанием тут больше оставаться, тут же вылетают из кабинета, но Донхёк почему-то просто стоит, провожая их взглядом.
— Вы ещё что-то хотели, Ли Донхёк? — Минхён спрашивает уже своим привычным тоном и староста, наконец отмирая, на него оглядывается.
— Нет, ничего.
Профессор огибает свой стол подходя к окну со стоящим у него ящиком, и Донхёк, уже сделав шаг к выходу, вновь замирает.
— Вы всё же решили поставить цветы, как я вам советовал? — Минхён поднимает самый большой горшок, явно весящий не мало и студент смотрит на это с небольшим восхищением, потому что делает он это без магии.
— Да, — преподаватель ставит его в угол подоконника и поправляет стебли. — Показалось, что в кабинете действительно пусто. Что, всё ещё хотите приходить их поливать? — у Донхёка неосознанно расплывается на губах улыбка. Приятно от того, что к его совету прислушались.
— Вы выбрали самые красивые цвета, что есть у нас в оранжерее.
— Правда? Я брал на угад если честно, — Минхён водружает второй горшок на подоконник и следом за ним сразу третий.
— Значит вам повезло.
Минхён достаёт из коробки последний, меньше всех остальных, но в нём сидит не орхидея. Он осматривает его с небольшим удивлением, но потом водружает к остальным и берёт ящик, чтобы отставить его в какое-нибудь другое место.
— Профессор Ли, а зачем вам Асфором*? — Донхёк подходит ближе к окну и, нахмурившись, присматривается к цветку.
— Что? — преподаватель, задвинув ящик в угол, оглядывается на студента. — Какой ещё Асфором?
— Вот, — Донхёк в замешательстве указывает на маленький горшок с белыми цветами.
— Я вообще его не брал, думаю может профессор Лоза просто положил его мне. А с ним что-то не так?
— Конечно! — резко и громко говорит студент. — Асфором это же комнатная версия Асфоделуса!
— Цветка, который используется в напитке живой смерти?
— Да! Только если Асфоделус ничем не опасен, пока его не добавишь в зелье, за счёт того, что он большой и все вещества содержатся в его корнях, то у Асфорома достаточно одного лепесточка, чтобы убить человека. А держать его в комнате, где живёт человек, нельзя ни в коем случае! Пробудете с ним вместе пару часов и уснёте навечно!
— Это точно он?
— Да!
Минхён смотрит на красивые вытянутые белые лепестки и в его голове уже начинают крутиться шестерёнки.
— Но профессор Лоза определённо не мог вам его дать. Цветок запрещено выращивать в школе.
— Я и не думаю, что его дал мне профессор Лоза.
Донхёк замирает с приоткрытым ртом и смотрит на профессора.
— Это значит… Вы хотите сказать, что кто-то собирался убить вас?
Лицо Минхёна чуть смягчается и он кивает. В его крови снова начинает закипать то приятное чувство страха, ощущение, что он действительно живёт жизнь, которая на самом деле может в любой момент оборваться. Ему очень нравится осязать эту ценность каждого своего вздоха.
— Да, к сожалению или к счастью список этих людей настолько длинный, что я даже не могу предположить сейчас, кто именно.
— Профессор…
Донхёк в изумлении выдыхает. Возможно он мог бы сейчас лишь сыграть это удивление, ведь, что удивительного в том, что у мракоборца много врагов, однако парню действительно становится немного не по себе. В его случае не каждый день оказываешься свидетелем покушения. Внезапно, насколько бы он самонадеянным не был, Донхёк ощущает страх. Что бы произошло, если бы он, совершенно случайно не оказавшись здесь из-за двух ругающихся пятикурсников, не узнал в этом растении убийственный цветок?
— Ли Донхёк, не говорите никому об этом пожалуйста. Не нужно сеять панику в замке. Я догадываюсь, почему стал такой целью, поэтому выясню всё сам. Будет лучше, если вы забудете об этом и пойдёте дальше заниматься своими обязанностями старосты.
— Но может я могу чем-то помочь? — Донхёк всё ещё ошеломленно хлопает глазами.
— Вы и так уже очень помогли, — Минхён поворачивается лицом к студенту. — Вы только что спасли мне жизнь. Спасибо. Однако больше от вас ничего не зависит. Мне не стоило расслабляться и быть таким беспечным.
— Но это же Хогвартс, кто мог пронести сюда такой цветок…
— Это уже не ваша забота. Я всё-таки мракоборец, поэтому смогу найти ответ на этот вопрос. Идите. У вас должно быть есть ещё занятия сегодня.
Донхёк не может сдвинуться с места, а Минхён возвращается к ящику, чтобы взять его снова в руки. Он кладёт маленький горшок внутрь него и разворачивается к двери.
— Ли Донхёк, не заставляйте меня применять заклинание забвения.
Парень отмирает и тоже делает неуверенный шаг к выходу.
— Что вы будете сейчас делать?
— Для начала я хочу заглянуть к профессору Лоза и вернуть свою находку, а вы меня между прочим задерживаете.
— Извините… Тогда я пойду. До свидания.
— До свидания.
Парень проскальзывает сквозь дверь и Минхён недолго смотрит ему в след, пока тот не вынырнет из учебного класса в коридор. Он выдыхает, наконец сбрасывая с лица холодную маску и оглядывает кабинет. Кажется в нём больше нет никаких сюрпризов. Профессор выходит и закрывает за собой дверь, но не спешит уйти сразу. Он достаёт палочку и шепчет заклинание. Раз случилась такая ситуация, лучше перестраховаться. Он действительно отнесся к своему нахождению здесь слишком беспечно. Только то, что его отправили в отставку, не значит, что уменьшится количество желающих с ним расквитаться. Возможно наоборот, он теперь гораздо более удобная мишень.
