Дата: 18 ноября 2038 года Время: 10:15 Детройт, штат Мичиган.
1
Сердце Ханны ударялось о грудную клетку, вторя быстрому ритму ее нервного постукивания ногой. Напряжение пробежало по ее венам, как электричество по проводу, натянутому и почти рвущемуся. Она не сводила глаз с экрана перед собой, игнорируя офицеров, которые сновали взад-вперед, выполняя необходимые по протоколу действия. Ситуация серьезная и сейчас необходимо приложить все силы и профессиональные качества для ее решения, но мысли Стоун далеко отсюда, как бы она ни старалась сфокусироваться на происходящем. Фаулер снова заревел в рацию, его голос эхом разнесся по полевому полицейскому лагерю, если это можно так назвать, затем он что-то пробормотал себе под нос и обратился к Хэнку: — Территория полностью эвакуирована? — В радиусе трех кварталов, как и положено, — ответ Хэнка спокойный, уравновешенный, почти не затронутым происшествием. Капитан кивнул, удовлетворение на мгновение промелькнуло на его лице, прежде чем его брови снова сосредоточенно нахмурились. — Тогда инициируй протокол, — скомандовал он всем сразу. — Отключите все сигналы и все коммуникации, — Джеффри метнул взгляд в сторону экранов. — Эти засранцы еще не знаю с кем связались. Ханна почувствовала, как внутренности стягивает тугим жгутом. Она знала, какие действия необходимо предпринять и в какой последовательности. Все стандартно. Но отчего-то ее грызли сомнения. Она искоса посмотрела на Коннора, который выглядел вполне нормально. В последние дни его внешний вид стал больше походить на человеческий. Он скрестил руки на груди, глядя перед собой. Меж его бровей пролегла едва заметная морщинка и, кажется, теперь даже без светодиодного круга можно определить его еще не до конца оформившиеся эмоции. Ханна поймала себя на мысли, что его здесь уж точно быть не должно. Потому что это риск. Теперь любые происшествия — это риск, и она не может перестать об этом думать. — Если мы заглушим сигналы, то здание банка и все в радиусе трех кварталов будут изолированы. Мы не сможем связаться с теми, кто остался в участке. Вдруг понадобится подкрепление, — высказала она свои опасения. «Или понадобится техник,» — ненароком промелькнула невысказанная мысль. Капитан обратил на нее свой стальной взгляд, отметая ее опасения легким движением руки. — В участке почти никого не осталось. Все либо на вызовах, либо здесь. У нас есть вся необходимая рабочая сила, — пренебрежительно заверил он. Стоун огляделась. Ее взгляд перебегал с лица на лицо. Это правда, большинство сотрудников, которые решили остаться в городе, собрались в пределах оцепления. Мало было проблем с убийствами и андроидами, так теперь еще и это. Хотя, Хэнк предупреждал ее как-то на днях, что подобного стоит ожидать. Все знают, что город сейчас в упадке, а в полиции дефицит кадров. Самое время для активной преступной деятельности. Например, для ограбления банка. Пару часов назад трое мужчин ворвались в центральный банк на Бульваре Западный Лафайет, 411, с закрытыми лицами и оружием наперевес. Они заперли двери, быстро отключив все камеры наблюдения на своем пути, за исключением одной, затем заперли сотрудников в хранилище. В общей сложности пятнадцать-семнадцать человек. Мозг Ханны лихорадочно работал, обдумывая ситуацию и ее потенциальные исходы. Это не типичное для нее дело. Она не сталкивалась с подобным раньше, для нее привычнее расследовать убийства, нападения андроидов и прочие вещи. А вот Хэнк скучал по старым и понятным мотивам, это всем известно. Он слишком хорошо знал, что такие горе-грабители часто бывают отчаянными и глупыми. Проще говоря, они — идиоты. Полиция приехала на сигнал с беспилотника. Эти недоумки не додумались обезвредить чертов полицейский дрон. Это первая оплошность. А вторая… Бульвар Западный Лафайет примыкал к центральному управлению полиции. Силы специального назначения, обычно возглавляемые свирепым и бескомпромиссным Аленом, в этот раз прибыли на место происшествия с шокирующей быстротой во главе с самим Джеффри Фаулером. Удивительно. Шести минут хватило, чтобы оказаться возле территории банка. — Внешняя связь заблокирована, — ответил офицер Уилсон, сгорбившись над компьютером. Его взгляд метался между светящимися экранами, синий оттенок мониторов отбрасывал тусклый свет на его лицо. Склонившись над клавиатурой, его ловкие пальцы двигались с плавностью, рожденной бесчисленными часами практики. — Переход на внутреннюю связь. Импровизированная палатка, в которой размещались их подразделения, обеспечивала минимальную защиту от непогоды снаружи, а резкий свет переносных люминесцентных ламп отбрасывал жутковатый отблеск на лица всех присутствующих. Минутное затишье прорезал грубый голос командира спецназа. Этот крупный мужчина, имя которого Ханна никак не могла запомнить, подошел к капитану Фаулеру с раздраженным видом, что в данной ситуации выглядит крайне неуместно. Его нетерпение засквозило в каждом слове, отражая ту срочность, которую они все и так чувствовали. Никому здесь не нужно лишнее напоминание о том, что жизнь заложников висит на волоске. И паника тоже не нужна. — Можем начинать штурм? Мы теряем время! — его нетерпение требовало немедленных действий. Джеффри жестом заставил командира замолчать. Несмотря на то, что напряжение росло, голос капитана оставался ровным и размеренным. Наверное, это даже хорошо, что он лично решил руководить этой операцией. — Мы не можем рисковать жизнями заложников, — твердо заявил он, не сводя взгляда с командира. — Этим ублюдкам никуда не деться. Снайперы заняли свои позиции? — Да, сэр, — последовал решительный ответ. — Как только кто-то из преступников покажется в окнах — сообщите мне. Без приказа не стрелять. Кивок командира подтвердил его понимание, и он быстро повернулся, чтобы присоединиться к своему отряду. Немного в стороне от этих активных переговоров, Ханна, поглощенная своими мыслями, наклонилась к Хэнку, стоящему рядом с ней. По мере того, как шли секунды, ожидание и беспокойство смешивались в ней, заставляя ее нарушить тяжелое молчание. — Что дальше? — тихо спросила она. Хэнк взглянул на нее, его взгляд остался непоколебим даже среди этого хаоса. — В банке есть телефонная система, специально разработанная для ситуаций с заложниками. Она полностью изолирована от внешнего мира, поэтому наш единственный канал связи с этими ублюдками — через наше собственное оборудование, — объяснял он и его голос казался якорем среди шторма. Вот, что значит опыт и выдержка. — Крис подключится и мы сможем поболтать с той стороной. — Узнать требования? — вмешался Коннор, стоящий рядом с ними. — Именно так, — в ответе Джеффри прозвучала спокойная уверенность, его глаза прикованы к мерцающему монитору, отображающему ограниченный обзор с последней оставшейся камеры. — Соединение установлено, — словно по сигналу объявил Крис. Пока Фаулер пытался связаться с теми, кто оказался в ловушке внутри банка, Коннор постепенно переключил свое внимание на Ханну, почувствовав охватившее ее смятение. Он нежно коснулся ее плеча, уводя подальше от любопытных глаз в сторону. Жгучее беспокойство кольнуло в области помпы, когда их взгляды встретились. Глаза Ханны, обычно полные силы и решительности, теперь отражали ее внутреннее состояние, сквозь них просвечивал мимолетный проблеск уязвимости. — В чем дело? — его голос мягко вторгся в ее мысли. Коннор наклонился ближе, пытаясь разгадать сложную головоломку, которая скрывалась за напряженным выражением ее лица. Ханна помолчала, собираясь с мыслями. С долгим выдохом она набралась смелости и осторожно потянула Хэнка за рукав, привлекая его внимание. Когда они втроем отошли от остальной группы, она наконец заговорила. — Это все странно, вам не кажется? — тихо сказала Стоун, искоса наблюдая за действиями капитана, который уже о чем-то говорил с теми, кто находится в банке. — В смысле… Это же идиотизм — грабить банк, который находится рядом с департаментом полиции. Слабая улыбка заиграла на губах Хэнка, в его голосе послышались нотки веселья. — А ты думаешь они от большого ума на ограбление пошли? — усмехнулся Андерсон. — Эти еще никого не убили. Думаю, и не убьют. Наверное сейчас они требуют у Джеффри дать им выйти, предоставить самолет или вертолет, и позволить пересечь границу с Мексикой. На деле спецназ возьмет их минут через двадцать. Ханна вздохнула, не впечатленная жизнерадостным оптимизмом Хэнка. Сейчас он, как и Джеффри, чувствует себя в своей тарелке, абсолютно уверенный, что знает, как будут развиваться события. — Это глупо, знаю, — начала Стоун, и в ее голосе слышалась смесь разочарования и неуверенности, — но Джеффри сказал, что почти все здесь и в участке никого нет. Где в таком случае Рид и Ричи? Брови Коннора задумчиво нахмурились, отражая внутренний поиск, происходящий в его собственном сознании. Хэнк тоже напрягся, оглядевшись. — Вероятно, они в больнице с Эмбер, — предположил андроид. — Я звонила ей, сегодня с ней Тина и Джим, — Ханна неохотно продолжила. — Там кругом репортеры. Они уже знаю, что произошло, но им нужны снимки и подтверждение от самой Эмбер. Наши их не пускают к ней, — Ханна обреченно вздохнула. — Откуда они все узнали на этот раз? Пытливый взгляд Коннора остановился на обеспокоенном выражении лица Ханны. — Опять клонишь в сторону причастности детектива Рида? — его голос звучит спокойно, без упрека. — Да, то есть нет, — нервно зашептала Стоун. — Я не знаю. Но я не доверяю ему. И меня беспокоит тот факт, что его нет здесь. Возможно он в участке, где я… — Ханна запнулась, не желая признавать свою оплошность. — Где я оставила отчет о вскрытии Сантьяго. С губ Хэнка сорвался нервный смешок, его глаза расширились от недоверия. Знал же, что нужно подобные улики держать в сейфе, желательно у него дома. — Ты что сделала? — выпалил он, но быстро успокоился. — На столе оставила утром, когда Фаулер погнал нас всех сюда, — Ханна засунула руки в карманы куртки, ища кратковременного убежища в тепле и привычности, которые они давали. — Слушайте, я схожу туда, ладно? А вы меня прикройте. — Я пойду с тобой, — быстро сказал Коннор. Откуда то сбоку послышался строгий голос капитана, требующий обратить на него внимание. Ханна зашептала быстро и сбивчиво. — Я быстро, — заверила она. — Только заберу папку и вернусь. Хэнк без колебаний махнул ей в знак одобрения. Он почти уверен, что это просто трата времени, но если ей так будет спокойнее, то пожалуйста. Сейчас ее помощь здесь все равно не требуется. Коннор коротко кивнул девушке, поймав в ответ мягкую улыбку и, прежде чем она развернулась, чтобы уйти, но потянул ее за руку и заключил в крепкие объятия. Его руки обвились вокруг нее, словно защищая от опасностей, которые угрожали поглотить их. — Будь осторожна, — зачем-то тихо сказал он, сжав ее чуть крепче. Ханна без раздумий обняла его в ответ, прижавшись щекой к его плечу. Мягкая улыбка заиграла на ее губах, и, прежде чем осторожно высвободиться из его хватки, она прошептала: — Я скоро вернусь._________________
2
Стоун торопливо прошла через массивные двери главного входа департамента полиции. Она редко пользовалась этим маршрутом, предпочитая комфорт лифта, который доставлял ее с тускло освещенной подземной парковки прямо в оживленные коридоры офиса наверху. Вестибюль полицейского участка теперь выглядел устрашающе опустевшим, и только андроид, стоявший за стойкой, казался одинокой фигурой среди пустоты. В последние дни здесь не появляются даже те, кто раньше был частым посетителем с очередным заявлением. Непривычно и странно. — Привет, — мягко сказала Ханна, подходя ближе. Ее голос прозвучал как шепот в этой пустоте. — Кто-нибудь уже вернулся? В глазах андроида блеснуло нечто, похожее на скуку. Ее ответ прозвучал приглушенно, словно она не хотела нарушать тишину, которая их окружала. — Только детектив Рид и Ричард, — сказала Стейси. Тяжелый вздох сорвался с губ Ханны, переплетаясь с чувством смирения. Она на мгновение зажмурила глаза, молча принимая подтверждение, которое перекликалось с ее тревожными мыслями. «Так и знала…» — пронеслось у нее в мыслях. — Сукин сын… — шепнула она сама себе, не сдержавшись. Кивнув андроиду в знак благодарности, Ханна, развернувшись на каблуках, быстро направилась в офис. Отсутствие оживленной деятельности и отдаленное эхо звонящих телефонов ощущались странно и неуютно. Глаза Ханны оглядели столы, оставленные ее коллегами, на которых замерли горы бумаг и чашки с недопитым кофе. Это унылое зрелище напомнило сцену из какого-нибудь малобюджетного фильма ужасов про апокалипсис. Жутко и тревожно. Отчет, который Ханна оставила утром, лежал нетронутым на столе. Быстро, но внимательно просмотрев содержимое папки и убедившись в наличии всех листов, Стоун не придумала ничего лучше, кроме как засунуть его под куртку, надежно закрепив за поясом, чтобы он не потерялся сам по себе. «Внимание! Несанкционированный доступ! Переход в режим защиты!» — объявил механический голос из динамиков и эхом разнесся по лабиринтам коридоров полицейского управления. Внезапная вспышка аварийного освещения озарила офис красным сиянием, усиливая и без того довольно жуткую атмосферу. — Какого… — прошептала Стоун, оглядываясь. Она зашагала по одному из коридоров в сторону лифта. Пока она двигалась, ее взгляд метался от одной закрытой двери офиса к другой, пытаясь найти хоть какие-то признаки жизни и того, кто мог бы объяснить, что здесь, черт возьми, происходит. Когда Стоун завернула за очередной угол, ее путь пересекся с Ричардом и Ридом._________________
3
Иногда Ричарду казалось, что Гэвин Рид — это ребенок, запертый в теле взрослого мужчины. Это мнение еще больше подчеркивалось внешностью Рида — растрепанные темные волосы, лениво спадающие на лоб, вечно хмурое выражение, запечатлевшееся на его суровом лице, и саркастичные фразы, отпускаемые им по поводу и без. Все его действия противоречили всякой логике и здравому смыслу. Казалось, что им движет не разум, а хаотическая смесь инстинктов и ненасытной жажды справедливости. Или банальная сиюминутная прихоть. Ричи почти уверен, что Гэвин Рид — одно сплошное противоречие, потому что он противоречит всему, что заложено в системе RK900 и, самое главное, Гэвин Рид противоречит самому себе. Когда они шли по ярко освещенному коридору полицейского управления, их шаги гулко отражались от холодных полированных кафельных плиток, усиливая и без того ощутимое напряжение, повисшее между ними. — Рекомендую воздержаться от этого плана, — с нажимом произнес андроид. Его голос, лишенный каких-либо человеческих интонаций, разнесся по коридору, смешиваясь с эхом их шагов. Его безупречные синтетические черты не выдавали ни намека на разочарование или беспокойство. Он лишь предостерегал Рида от его импульсивного плана. Ничего особенного. Нет причин для фиксации этих действий в рапорте для «Киберлайф». — А я говорю «засунь свои рекомендации в свой пластиковый зад», — едко огрызнулся Рид, подходя к массивной двери. Там, где раньше сидела Эшли, теперь пусто. Она ушла пару дней назад. Не выдержала. Не стоит ее винить. Многие не испугались андроидов и их внезапного перехода из статуса вещи в самостоятельную личность. Но многие всерьез забеспокоились о своей безопасности, когда начались убийства и все то, что теперь предстоит расхлебывать. — Я действительно считаю, что было бы физически невозможно внедрить мои рекомендации в мои ягодицы, детектив. Вам следует пересмотреть свои действия. То, что вы собираетесь сделать, нарушает все правила и протоколы безопасности, — парировал Ричи и, остановившись за спиной Гэвина, настойчиво потянул его за плечо, отрывая от цифрового табло. — Ты снова проявляешь эмоциональную нестабильность. Как твой напарник, я… Гэвин резко повернулся, его глаза сузились, глядя на андроида. — О, так ты вспомнил о том, что мы напарники? — саркастично усмехнулся он, затем притворная улыбка сползла, обнажая презрение. — В жопу такого напарника! Хватка Ричи на плече детектива ослабла, позволяя его идеальным пальцам соскользнуть по ткани куртки. Мгновение он пристально всматривался в глаза напротив, пытаясь разобраться в эмоциях, отражающихся на лице этого человека. Противоречия вызывают сбои и Ричард не понимает, что должен делать, не понимает, что сделал не так. Его охватило замешательство, за которым последовала искра неуверенности. RK900 знает, что противоречия являются причиной неудач. Но в чем он ошибся? Он — машина. Он эффективно выполняет приказы. Он всегда старается делать все правильно. Так почему же ему казалось, что он потерпел неудачу? Жужжание цепей и гул алгоритмов эхом отдавались в процессоре Ричарда, пока он отчаянно искал ответы. Он проанализировал их с Гэвином прошлые взаимодействия, проигрывая каждый разговор и сценарий, анализируя каждое действие и реакцию. Но вывод ускользал от него. Он запрограммирован на логику и точность, а не на сложные нюансы человеческих эмоций. Ричи извинился, стремясь к примирению и пониманию, следуя подсказкам из его программы социальных отношений. Разве этого недостаточно? — В таком случае, попросите капитана Фаулера найти вам другого напарника, — как можно спокойнее ответил андроид. И когда слова слетели с его искусственных губ, он не мог не задаться вопросом: был ли это правильный ответ, и было ли более подходящее решение для растущей пропасти между ними? Гэвин, подпитываемый разочарованием и гневом, шагнул ближе к Ричи, его презрение отпечаталось на лице глубоким шрамом. Внутри него все пылает и он ненавидит себя за это. Ненавидит за то, что вообще разговаривает с ним и до сих пор не всадил пулю промеж его безжизненных глаз. Ненавидит за то, что позволил себе привязаться к этому ведру с гайками. — О, поверь, — ядовито протянул он, сверкнув раздраженным взглядом, — так я и сделаю. Нужно было сразу послать тебя, знал же, что ты просто очередная сраная жестянка без чувств и эмоций. Странная тень промелькнула по искусственным чертам Ричарда, обозначив линию напряжения на его обычно безмятежном лице. Его брови слегка нахмурились — нехарактерное для него действие. — Именно, Гэвин, — как можно сдержаннее ответил андроид, но слова звучат так, словно он цедит их сквозь зубы. — Я — машина, и вы должны быть благодарны, что я просто не способен проявлять эмоциональную вовлеченность, иначе я бы уже давно вас пристрелил. Теперь мне ясно, почему вы так долго работали один. Потому что вы неуправляемы и чрезмерно самоуверенны. Гримаса Гэвина стала еще глубже, превратив его черты в маску враждебности. Во внезапном приступе ярости он дал волю своему разочарованию, агрессивно ткнув андроида в область тириумной помпы. Хотелось сделать так еще раз, хотелось — Да пошел ты знаешь куда? — прошипел он, словно пытаясь причинить Ричарду физическую боль, несмотря на то, что прекрасно знал, что андроид не способен по-настоящему почувствовать это. Почувствовать вообще что-либо. «Внимание! Несанкционированный доступ! Переход в режим защиты!» — объявил механический голос из динамиков, прерываемый звуком сирены и мерцанием аварийных ламп. — Что за… Это ты сделал? — Рид недоверчиво уставился на Ричарда. Без тени эмоций андроид просто кивнул, привлекая внимание детектива к предполагаемому источнику аномалии — цифровому табло, зловеще светящемуся яркими оттенками красного. — Возможно, это ваша заслуга, — холодно и монотонно ответил Ричи, отпрянув от детектива. Почти машинально он сделал шаг назад, создавая достаточную физическую дистанцию между ними. Это тонкое, но красноречивое действие, невысказанный признак того, что он стремится обезопасить себя от любых обвинений или других всплесков непредсказуемости этого человека. Пристальный взгляд Гэвина задержался на безжизненных глазах Ричи еще на несколько секунд, словно пытаясь найти в них хоть намек на… Он и сам не знает на что, если честно. С тяжелым вздохом он проверил свое табельное оружие и, не произнеся больше ни слова, повернулся и пошел по коридору в обратом направлении. — Я предупреждал, это плохая идея, — недовольно высказывался андроид, не отставая от Рида. — Ой, заткнись, — скривился Гэвин и ускорил шаг, решив дистанцироваться от этих раздражающий и повторяющихся замечаний. За очередным поворотом он заметил знакомую фигуру и без сомнений опознал в ней Ханну. Выражение лица Гэвина смягчилось и небольшая вспышка облегчения промелькнула в его сознании. Кто бы мог подумать, что он будет рад ее видеть. Хотя, он был бы сейчас рад любому, лишь бы больше ни секунды не оставаться наедине с этой сраной машиной. Стоун быстро двинулась навстречу, клацая по полу толстыми каблуками своих ботинок. — Какого хрена ты тут делаешь? — раздраженно выпалила она. Она отчаянно пыталась сохранить самообладание и скрыть груз недоверия и подозрительности, который не давал ей покоя все это время. С самоконтролем у нее сегодня проблемы. Она уверена: чертов Рид — это крот. Теперь это очевидно. — А ты? Ты должна быть возле банка, разве нет? — он изогнул бровь. Осознание того, что Ханна, по всей видимости, тоже нарушает протокол, его в какой-то мере повеселило. — Как и вы, детектив, — как ни в чем не бывало вмешался Ричард, переводя взгляд с Рида на Ханну. — Гэвин решил, что невыполнение приказов капитана Фаулера — это то, к чему стоит стремиться. — Ну, ты то у нас любитель делать все по правилам, да? — огрызнулся Гэвин. — Так, стоп! — вскрикнула Стон и, когда они оба обратили свое внимание на нее и перестали спорить, она продолжила. — Какого дьявола тут происходит? Гэвин уже набрал воздуха в легкие, чтобы высказаться, но тяжелая ладонь андроида опустилась на его губы, подавляя любые слова, которые грозили вырваться наружу. Давящая тяжесть казалась удушающей, явная демонстрация силы, которая эффективно заглушала любые мысли или протесты, осмеливавшиеся закипать в нем. — Капитан Фаулер ясно дал понять, что в подобных случаях лучшая тактика — это осторожность, — начал объяснять Ричард. — Детектив Рид, что не удивительно, с ним не согласился и незадолго до вашего прибытия к месту происшествия, капитан отстранил Рида и меня от этого дела, оставив в качестве наблюдателей. Гэвин, в свойственной для него манере, решил, что ему все дозволено и отправился в отдел снабжения, чтобы взять необходимое оборудование и экипировку. Глаза Гэвина встретились с глазами андроида, безмолвно посылая его куда подальше и, когда он наконец-то оторвал его руку от своего рта, слова, пропитанные раздражением, вырвались наружу: — Ага, потому что заложников нужно спасать, а не ждать, когда их перебьют! — Ты не Джон МакКлейн, Гэвин, — возразил Ричи холодным и отстраненным тоном. — Что? — непонимающе нахмурилась Ханна, но, кажется, она здесь явно лишняя. Видимо, разборки этих двоих вышли на новый уровень. — Ты даже не смотрел этот фильм, — закатил глаза Рид. — Я же говорил, что… — Эй! Оставьте свои семейные разборки на потом, — снова воскликнула Ханна, указывая на мигающие лампы, напоминая о повторяющемся сообщении из динамиков. — Это вы сделали? — Что? — Рид скривился. — Нет, мы только подошли к хранилищу и сработала тревога. Может сбой какой-то. Ханна нервно кивнула, задумавшись. Ее инстинкты подсказывали ей, что это не просто неисправность и, как бы не хотелось в этом признаваться, это не дело рук Рида. — Не похоже, — пробормотала она голосом, полным скептицизма. Не теряя ни секунды, Стоун ускорила шаги, целеустремленно направляясь по коридору обратно к офису. Ричард и Гэвин, игнорируя друг друга, последовали за ней. Вернувшись в офис, в дверях Ханна столкнулась со Стейси. Ее глаза расширились от страха, она подошла к девушке с видом отчаяния. — Ханна, что происходит? — голос Стейси дрожал. — Двери заперты, что нужно делать? Ханна и Рид обменялись короткими взглядами, молча признавая серьезность ситуации, в которую они все попали. Если двери заблокированы, то это явно не сбой. Гэвин, удивляя самого себя вновь обретенным сочувствием к андроиду, подошел к Стейси ближе. Его голос смягчился, резкость его характера на мгновение сменилась искренним беспокойством, когда он заметил то, насколько живыми выглядят ее глаза, полные неподдельного испуга. И даже если это просто имитация, для этого девианта эти переживания самые настоящие. — Эй, — он осторожно коснулся ее хрупкого плеча. — Иди в переговорную на втором этаже и будь там, ладно? Мы с Ханной разберемся здесь сами. Стейси неуверенно кивнула. Доверившись детективам, она послушно последовала в указанном направлении, исчезнув в коридоре. Ричард, несколько раз моргнул. Когда его продвинутые системы обработки проанализировали потенциальные угрозы, он нарушил молчание спокойным, но настойчивым тоном: — Кто-то пытается взломать систему. — В смысле взломать? Какую систему? — нахмурился Рид в замешательстве. — Кто-то прямо сейчас находится в здании и взламывает архив и хранилище улик, — сообщил Ричард, и на его обычно бесстрастном лице появился намек на срочность и беспокойство. Инстинктивной реакцией Ханны было замереть, ее разум лихорадочно пытался соединить точки. Осознание поразило ее, как удар молнии, и волна осознания захлестнула ее. Этого стоило ожидать. Она ведь знала, что так будет. Знала, черт возьми. — Мы же сами отключили сигнал… — пробормотала Стоун, осознавая вес своих слов. — Цель — это не банк. — О чем ты? — непонимающе выпалил Рид. Ханна быстро двинулась в сторону архива, на ходу крикнув Риду. — Иди в хранилище, не дай ничего вынести оттуда! Гэвин, на мгновение застигнутый врасплох, почувствовал, как в нем поднимается искра протеста. С чего бы ему делать то, что она говорит, если он даже приказы Фаулера через раз выполняет? Но внезапно откуда-то взявшееся доверие к Ханне и вся эта идиотская ситуация пересилили его инстинктивную реакцию. Быстрым, почти незаметным кивком Гэвин подтвердил распоряжение Ханны и отправился в хранилище, спиной ощущая, как андроид следует за ним._________________
4
Хэнк переступил с ноги на ногу, крепко скрестив руки на груди и стоящий рядом с ним Коннор повторил его позу. — И какие у них требования? — лейтенант уставился на Джеффри. Капитан присел на один из пустых раскладных стульев, тяжело вздохнув. — Подать им вертушку на крышу и андроида модели WR400. Не девианта, — раздраженно выдохнул он. — Связались с «Киберлайф», такой андроид должен быть на складе. — Зачем им андроид? — спросил Коннор. Хэнк и Фаулер обменялись понимающими взглядами. Они прекрасно знали, что это за модель, как и Коннор, но он, по всей видимости не мог понять, зачем людям секс-андроид в этой ситуации. — Думаю, кибердевочки им больше по вкусу, чем те, кого они держат в заложниках, — усмехнулся Хэнк, заслужив неодобрительный взгляд Коннора. — Я понимаю, но это глупо, вам не кажется? — Коннор отметил, что Ханны уже нет больше тридцати минут, в то время как участок находится в семи минутах ходьбы. Тревога, и теперь он точно знает, что это такое, усиливается на границе его системы и постепенно затрагивает важные центры. — Они намерены уйти с деньгами. Им ни к чему этот андроид прямо сейчас. По крайней мере… В этом нет логики. — Ты же сам опознал их, — капитан Фаулер раздраженно пробормотал себе под нос. — Что в досье сказано?! Карл Мейсон и Джон Гейси, оба неоднократно были судимы за разбой и грабежи. — Они были освобождены из тюрьмы два месяца назад, и, согласно статистике, между их предыдущими преступлениями было в среднем от одиннадцати до пятнадцати месяцев, — констатировал андроид. — Раньше они нападали на ломбарды, так почему же они вдруг нацелились на банк? — К чему ты клонишь? — недоверчиво спросил Хэнк. Он видел такие ограбления неоднократно, знает, что рецидивистов не исправить, только в редких случаях. Дел, связанных с убийствами, он раскрыл гораздо больше, но и грабежей хватало. А теперь вот это… Типичный случай. Главное обеспечить безопасность заложникам, а взять этих ублюдков — дело двух минут. — Ни к чему, просто… Здесь что-то не так и я не понимаю что именно, — раздосадовано ответил он. — Коннор, — скептично протянул Фаулер, — не ищи загадки там, где их нет. Это ограбление банка, внутри заложники и это то, на чем всем нам нужно сосредоточиться. Коннор шумно выдохнул и кивнул в знак уважения к словам Фаулера, зная, что фокусирование на задаче имеет решающее значение. Но его система все равно продолжала анализировать ситуацию, выискивая любые скрытые подсказки, которые могли бы пролить свет на общую картину. Он отошел в сторону, пытаясь дозвониться до Ханны, но безуспешно. «Видимо, департамент не в радиусе отключенной связи,» — отметил про себя Коннор, наблюдая за монитором и изображениями с дронов. — Это еще что за хренотень? — тихо прошептал Хэнк, наблюдая тем, чего точно никто не ожидал. Тяжелые двери банка распахнулись, застонав, когда перепуганные сотрудники выбежали на оцепленную улицу. Они в панике толкались и спотыкались друг о друга, разбегаясь куда угодно, лишь бы подальше от здания. Фаулер, не теряя ни минуты, начал выкрикивать инструкции по рации, приказывая всем подразделениям ворваться внутрь и прочесать здание, обеспечивая безопасность оставшихся заложников. Как только людей вывели в безопасное место, Хэнк и Коннор осторожно вошли в банк. Их шаги эхом отдавались в пугающе тихом и пустынном вестибюле. Отсутствие преступников среди опознанных заложников указывало на то, что они, вероятно, все еще скрывались внутри здания. — Не могли же они сквозь землю провалиться! — возмущенно пробормотал Хэнк. Он опустил пистолет после проверки последнего кабинета. Его взгляд скользнул по нетронутой обстановке, лишенной каких-либо следов, оставленных преступниками. Рация внутренней связи захрипела и пискнула так неожиданно, что лейтенант мысленно чертыхнулся. На другом конце раздался голос Фаулера, на удивление спокойный, но с оттенком замешательства. — Хэнк, в хранилище, — коротко приказал он. Не говоря ни слова, Коннор и Хэнк обменялись взглядами, между ними возникло молчаливое согласие. Они без колебаний направились на первый этаж. Возле открытой двери в сейф стояли озадаченный капитан Фаулер и офицер Чен. Хэнк подошел к ним, не сводя взгляда с Фаулера. Он сунул пистолет в кобуру, убедившись, что здесь оружие не понадобится. — Нашли что-нибудь? — подходя ближе спросил Хэнк. Фаулер с тяжелым вздохом угрюмо указал на хранилище. От открывшегося им зрелища у Хэнка мысли сплелись в один неразборчивый ком. Все в сейфе оставалось нетронутым — ряды аккуратно сложенных наличных, груды ценных бумаг и, что самое тревожное, отсутствие каких-либо следов пребывания там грабителей. Брови Хэнка нахмурились, его разум лихорадочно пытался осмыслить эту ситуацию. Они не могли просто раствориться в воздухе. Он вспомнил о заложниках, которых они спасли, их испуганные глаза, наполненные воспоминаниями о пережитом. «В самом деле, не были же они призраками, не оставляющими после себя никаких следов», — раздраженно подумал лейтенант. — Никаких следов взлома, — начала докладывать Тина. — Кто-то из сотрудников открыл сейф. Деньги на месте, пока неизвестно, вся ли сумма, но… — На кой хрен грабить банк и не брать деньги? — нетерпеливо высказался Андерсон. Он уставился в открытую дверь, глядя на аккуратно разложенные купюры. Хэнк хотел обычных и понятных мотивов, но даже в таком типичном деле, как ограбление банка, все идет наперекосяк. Как такое вообще возможно? — В ячейках тоже без следов взлома, ценные бумаги, драгоценные металлы, все на месте, — продолжил Джеффри, сам не понимая, к чему был весь этот цирк. — Еще нашли вот это. Он вручил Коннору небольшое устройство — фрагментированную печатную плату с проводами и диодами. Андроид повертел прибор в руке, анализируя его предназначение. — Знаешь что это? — с прищуром спросил капитан. Коннор едва заметно усмехнулся, сам не ожидая от себя такой реакции. Это ход, заставившись даже его удивиться. — Портативный проектор, если простым языком, — ответил он. — Этот, похоже, поврежден. Вероятно, на него наступили, когда преступники покидали здание. Коннор взглянул на своих озадаченных коллег. — Мейсон и Гейси ушли вместе с остальными заложниками, — продолжил андроид, собирая воедино фрагменты информации. — Это устройство действует как виртуальная маска, позволяя им принимать разные личности. Вообще, это сложный прибор состоящий из нескольких частей, а это лишь фрагмент. — Ты хочешь сказать, что мы их упустили? — в пол голоса спросила Тина. — Да, — Коннор кивнул с серьезным выражением лица. — Они ушли. И это мог быть кто угодно из той толпы. Хэнк прервал его, подняв руку, чтобы прекратить дальнейшие рассуждения, на его лице отразились замешательство. — Подожди, подожди, — вмешался он. — Притвориться кем-то другим, объявить требования, чтобы просто отпустить всех заложников и уйти. Зачем кому-то это надо? Коннор задумался над вопросом, перебирая в уме возможные варианты. Стало очевидно, что сам банк не был основной целью. Паспортное агентство и Управление по борьбе с наркотиками, расположенные неподалеку, имели более важное значение. Несколько сотрудников этих отделов оставались на своих местах, никаких сигналов бедствия по внутренней связи не поступало. Значит… Слова Ханны неожиданно всплыли в глубинах системы искусственного интеллекта Коннора. На мгновение он прикрыл глаза, осознавая всю глупость их собственных действий, установленных протоколом. — Мы же сами заглушили связь… — прошептал он. Быстро взяв себя в руки, андроид повернулся к капитану Фаулеру, на его лице отразилась настойчивость. — Если здание департамента подвергнется нападению, сработает защита, так? Фаулер нахмурился и выудил из кармана свой телефон и небольшое устройство, напоминающее автомобильный брелок, затем решительно поднял их. — Основная система защиты перекроет здание, — твердо ответил он. — В случае любых попыток взлома нашей системы безопасности дополнительная защита немедленно отправит мне оповещения. Он указал на темнеющий экран маленького устройства. Хэнк, который кажется понял о чем говорит Коннор, тоже уставился на Джеффри. — Но если заглушить связь, то ты об этом не узнаешь, — закончил он за андроида. — Вот черт… — протянула Тина, ошарашенно глядя то на капитана, то на Хэнка. Фаулер выругался себе под нос. Неужели он мог так облажаться? Он выхватил рацию из кобуры: — Включите связь, живо!_________________
5
Гэвин торопливо шел по коридору, держа перед собой пистолет. Ричи двигался следом, опустив свое табельное дулом в пол, но держа его наготове. Когда они приблизились к запертой двери архива, брови Гэвина в замешательстве нахмурились. За дверью стояла зловещая тишина, изнутри не доносилось ни единого звука. — Странно это все… — зашептал Рид. — Кому сдались эти бумажки, тем более сейчас? Есть же электронная база. Ричард подошел к ближайшему цифровому табло, его пальцы ловко постукивали по поверхности, пока он анализировал отображаемую информацию. — Возможно, в физическом архиве есть то, чего нет в электронном, — пробормотал Ричард спокойным и собранным голосом, продолжая работать с табло. — Тогда даже взламывать ничего не нужно. Почти все забывают сдавать рапорты сюда. Мои в столе, отчеты Стоун на столе, так что… — Гэвин усмехнулся, затем чуть напрягся. — О, ты наверное и об этом захочешь донести Фаулеру. Ричард промолчал, кажется совсем не обращая внимания на присутствие детектива и это показалось странным. Гэвин привык, что пусть этот ушлепок и ничего не чувствует, но его установки повышенной ответственности никогда не дают ему промолчать. В такому быстро привыкаешь. Гэвин шумно вздохнул. Он не хотел подходить ближе, все еще испытывая чертову обиду, словно ему пять лет. Он обижается на жестянку, это ли не идиотизм? Клиника, точно. — Все нормально? — спросил Рид, наблюдая за светодиодом андроида, который изменился с типичного ярко-синего на тревожный оттенок. — Эта штука красным светится. Ричард продолжал стучать по панели управления без намека на спешку. Его поведение оставалось отстраненным, почти насмешливым, словно происходящее вокруг его совершенно не волновало. — Это? — хитрая усмешка расползлась по его лицу. — Так всегда бывает, когда подключается оператор, — беспечно ответил андроид. Рид замер на мгновение, пытаясь осмыслить эти слова, но быстро среагировал, и, когда Ричард наставил на него пистолет, Рид прицелился в ответ. — Ах ты говнюк… — это все, что успел выплюнуть Рид. Его разум едва уловил едкий запах пороха, когда жгучая боль пронзила тело. Пуля нашла свою цель, быстро пробравшись под кожу, разрывая мышцы и сухожилия. Тело детектива рухнуло на холодный пол и его глаза впились в удаляющуюся фигуру андроида._________________
6
Ханна вздрогнула, услышав пронзительный звук выстрела, эхом разнесшийся в воздухе. Она быстро набрала код, цифры, которые, казалось, вводились целую вечность, и тяжелые двери хранилища закрылись за ее спиной. Крепко сжимая пистолет дрожащими руками, Стоун поднялась по узкой лестнице из подвала. Когда она пересекла дверь в коридор, ее глаза расширились одновременно от облегчения и недоверия. Уверенными и быстрыми шагами к ней приближался Ричард. Она выдохнула, потому что на секунду, всего на одно чертово мгновение, решила, что это Рид пристрелил Ричарда. — Ричи? — недоверчиво спросила она и андроид улыбнулся странной улыбкой. Жуткой, какой-то неестественной. — Все нормально? Ухмылка Ричарда стала шире, он поднял пистолет и точным движением направил прямо на девушку, подойдя довольно близко. — Стой-стой-стой! — слова Ханны вырвались отчаянной мольбой. — Ричи, стой! — ее собственный пистолет направлен на андроида и она не промахнется, она это знает. Но, черт возьми, она не хочет стрелять. — Ричард временно недоступен, — RK900 улыбнулся еще шире, нажимая на курок. Ханна не успела среагировать. Как черт возьми она не успела? Она должна была. Это ее обязанность. Стоун слышит оглушающий хлопок и свист. Это пуля. Желудок подпрыгивает, ее охватывает невероятно странное чувство оцепенения, а страх стягивает пополам, словно тугая веревка. Раньше она и впрямь думала, что перед смертью вся жизнь проносится перед глазами. Ну, или хотя бы лучшие ее моменты. Теперь она знает, что все это чушь. Ханна успела лишь вздрогнуть и зажмуриться. Время словно замедлилось, растягиваясь как вязкая смола. Мир вокруг нее превратился в размытое пятно, а мучительная боль пронзила ее череп, вытесняя любые мысли и образы. Когда ее тело поддалось безжалостному притяжению, Ханна рухнула на пол, все еще крепко сжимая в трясущихся руках табельное, словно это игрушка. Левое ухо печет и липкая струйка крови стекает по ее шее. Все ее тело содрогается так, словно пуля действительно прилетела ей в голову и вышибла мозг, а не прошла по касательной. Стоун смотрит невидящим взглядом на сидящее на коленях тело Ричарда и стремительно расползающееся темно-синее пятно на него груди. За спиной неподвижного андроида кто-то сполз по стене и, тряхнув головой, Ханна сфокусировалась на фигуре Гэвина. Она встала, держась за стену, еще раз тряхнула головой, словно силясь собрать все мысли в кучу, и, сжав зубы до скрежета, медленно подошла к Риду. Опустившись рядом, ее все еще нечеткий взгляд зацепился за его кровоточащее плечо. — Ты как? — ее голос, всего лишь дрожащий шепот, сорвался с губ, наполненный беспокойством. Гэвин, прижавшийся спиной к стене, позволил легкой усмешке изогнуть его пересохшие губы. Это не первое его ранение. Даже не первая пуля от напарника. Но больно как в первый раз. — Жить буду, — коротко ответил он, в его голосе послышалась смесь стойкости и усталости. — Сама как? Цела? — Да, — Стоун осторожно убрала его перепачканную руку от кровавого пятна, осматривая ранение. Не так уж и плохо. Наверное. Она стянула с себя свою рубашку, надетую поверх майки, и зажала плечо Гэвина клетчатой тканью. Ханна пыталась вспомнить, где ближайшая аптечка. Даже если ранение не смертельное, крови Рид потерял уже много. — Этот… говнюк, — Гэвин нервно рассмеялся, и этот смех не похож на привычный. Это смех человека, который кажется полностью сломленным. — Он спас меня. Мужчина нехотя открыл глаза и повернул голову в сторону сгорбившейся застывшей фигуры. Чертова жестянка… Он бесит Гэвина до дрожи в сжатых кулаках, до скрежета сжатых зубов, так сильно, что практически невыносимо. Лучше бы он не промахнулся, лучше бы пристрелил на месте. Так, блять, было бы лучше. Ханна проследила за его взглядом и сочувственно вздохнула. — Я думала, что он в тебя стрелял. — Ага, — Рид поморщился, сжимая плечо сильнее. — Это был не Ричи. Видимо какой-то удаленный доступ или типа того и… Когда он выстрелил, его рука… Рука дрогнула и пуля попала в плечо. Этого не может быть. Андроиды точны. Особенно андроиды серии RK. Никаких промахов и осечек. Но сегодня Ричард промахнулся дважды. У Ханны нет суперкомпьютера в мозгу, чтобы просчитать вероятность, но даже без этого она знает, что такое почти невозможно. — Он спас меня, а я его пристрелил, — мрачно пробормотал Гэвин, снова прикрыв глаза, и, прежде чем Стоун успела что-либо ответить, он продолжил. — Самое время поговорить по душам. Он усмехнулся, не открывая глаз. Лишь бы не смотреть туда. Не смотреть на него снова. Но Рид не может собраться с духом и сосредоточиться, чтобы подавить это. Он все еще стоит там, нажимая на курок и выпуская пули в спину с раздражающей надписью «андроид». — Что? — Ханна нахмурилась. Она поняла о чем он, вспомнила моментально их последнюю перепалку и слова о том, что они «поговорят по душам», когда жизнь сожрет ее, Ханну. Но сейчас, видимо, жизнь сожрала именно Гэвина. И, кажется, это не впервые. — Нет, я сейчас принесу аптечку и попробую отключить эту хрень, а потом… Рид отрицательно махнул головой. — Все нормально, — вздохнул он, а сам не верит. Звучит красиво, успокаивающе, как и должно звучать, но это ложь. — Это ведь Ричи взламывал систему, значит угроза… — он замялся, но произнес. — Угроза устранена. Нужно просто подождать, когда вернется Фаулер, выключит эту гирлянду и откроет дверь. Код знает только он. Ханна хотела пошутить о вечной паранойе капитана, но не стала. Эта мнительность спасла улики, которые у них есть. Сейчас бы разложить все по полкам, провести все нити от происшествий к «Киберлайф», но Ханна не может. Мозг просто отказывается соображать, а оглушительный звон в ухе вызывает волны боли и тошноты. — Ну так что? Расскажешь? — заговорил Рид, словно сейчас лучшее время для болтовни. — Что рассказать? — Ту историю. Почему тебя выгнали из бюро? — Рид зажмурился глаза, чувствуя как печет под веками. Нужно отвлечься. «Давай, принцесса. Рассказывай. Только не оставляй меня наедине с мыслями,» — думает он, тяжело дыша. — А ты расскажешь, зачем отправлял письмо Перкинсу? — прошептала Стоун, сев рядом и тоже прислонившись спиной к стене. Гэвин издал хриплый смешок и поморщился. Он совсем забыл о том, что_________________
7
Когда двери открылись и защита была снята, Коннор, не дожидаясь указаний Хэнка, рванул внутрь, проносясь по коридорам департамента. Заметив несколько капель крови на сером кафеле, он ускорил шаг, чувствуя, как тириум закипает, а уровень стресса растет. Дыхание сбивается, не поспевая за нарастающим беспокойством и, как следствие, повышением потребности в охлаждении. Скользнув подошвой по полу и быстро завернув за угол возле хранилища улик, Коннор замер, обнаружив сначала неподвижного RK900, а в паре метров от него Ханну и Гэвина. — Какого хрена здесь произошло? — протянул Хэнк, оказавшийся позади Коннора. Андроид в пару шагов оказался перед Ханной и, опустившись рядом с ней на колени, судорожно обхватил ее лицо горячими ладонями, разглядывая и проверяя на возможные повреждения. Он провел рукой по ее волосам, чувствуя, как внутри системы происходят необратимые изменения, хоть ему и казалось, что меняться уже некуда. Мимолетная, необоснованная и даже не успевшая толком сформироваться мысль до искр перед глазами царапнула сознание. Мысль о том, что он мог потерять ее. Мысль о том, что в итоге они все равно потеряют друг друга. — Я в порядке, — на выдохе сказала Ханна, прижимаясь щекой к его ладони.