Шелест купюр и запах книг

      Утреннее солнце раздражало закрытые глаза, ведь уснуть тебе удалось лишь за пару часов до рассвета. Насколько правильны эти чувства? И могут ли чувства вообще быть неправильны? С другой стороны — какая разница. Все равно через пять месяцев ты снова вернешься к жизни в городе, найдешь полноценную работу и заживешь независимой от других людей. Тогда и смысла нет заводить интригу с человеком, который стал твоей мимолетной влюбленностью.       Но какими бы ни были рациональные мысли, румянец сам проступал на щеках, стоило вспомнить мимолетные взгляды через разбитое стекло его очков. И тогда в твоей голове промелькнула мысль — а что, собственно, я теряю? Я ведь все равно покину это место, и вряд ли когда-нибудь вернусь. Так почему бы не рискнуть и не дать волю своим чувствам?       Навстречу вполне позитивным размышлениям встал другой вопрос — а что если я облажаюсь? Да, ты почти не пересекаешься со Стэнфордом в хижине, и вряд ли он заострит на этом внимание, но… Да к черту всё это, будь что будет.       Сегодня в Хижине был выходной, и не нужно было вставать пораньше, чтобы привести зону для туристов в порядок. Лучи солнца скрылись за тучами, и тебе искренне хотелось проклясть их за то, что они не сделали этого до твоего пробуждения. Но теперь уже нечего ворчать — нужно идти умываться и готовить завтрак. В выходные ты часто этим занималась, хоть и не была большим любителем кухни. Но в конце концов, живя у этих людей на птичьих правах, страдать по такому поводу было бы некрасиво. Вспомнив свои утренние размышления, ты твердо для себя решила — сегодня или никогда. Не в лоб, конечно же. А как вообще флиртовать с мужчинами такого возраста?..       Не то, чтобы у тебя не было опыта в отношениях. Он был, но крайне негативным. В большинстве своем, потому что твоим типажом были редкостные козлы. Лишь последний парень оказался душкой, но ваши интересы слишком рознились, и вы приняли решение разойтись, оставшись друзьями. Конечно это было чушью. Но этот опыт никак не помогал в текущем вопросе.       С чего начать? Где его искать? Какие темы запретны? Он комплексует по поводу шестипалости? За этими мыслями ты успела умыться и переодеться в майку со знаком вопроса, которую тебе выдали вместо зарплаты.       Внизу никого не было, что выглядело очень странно — Стэнли в это время должен смотреть утренние новости. Отсутствие Стэнфорда, напротив, не вызывало подозрений. Решив, что приготовить блинчики будет хорошей идеей, оставив две порции на случай появления близнецов, ты надела фартук и принялась за работу. Яйца, масло, мука, сахар — все ингредиенты стояли рядом, и это очень облегчало готовку. Очень быстро перемешивать тесто стало наскучивать. Воспользовавшись своим одиночеством, ты начала напевать мотив любимой песни, чтобы скрасить не самое любимое занятие. Как это обычно бывает, мычание перерастает в напев, а напев заставляет двигать в такт мелодии. Вскоре это превратилось в танец с венчиком и чашей.       Но все это резко прекратилось, когда ты, слишком увлекшаяся танцем, сделала небольшой прыжок назад и врезалась во что-то теплое. Сначала ты подумала, что это стена, нагретая трубами. Но была проблема — стены не дышат. А Стэны — да. И не придерживают тебя рукой с шестью пальцами, чтобы ты не улетела назад вместе с тестом. — Осторожно, так можно и голову разбить.       Ты медленно запрокинула голову, и встретилась взглядом со Стэнфордом. Он выглядел очень неловко, и будто бы не знал, что делать дальше. Ты уже давно приметила, что не смотря на свой высокий интеллект, он имеет большие проблемы в социальном взаимодействии, если речь не идет о науке. Очень хотелось верить, что его смущение появилось не просто так. Но, скорее всего, он бы выглядел так же, будь на этом месте любой другой человек.       Секунды молчания прервались, когда ты поняла, что слишком долго смотришь в его глаза. Оставалось надеяться, что красное лицо и сильное сердцебиение примут за результат кухонных танцев. Нет, от утренней решимости и следа не осталось — какой там признаться, если от одного только прикосновения забыла даже свое имя. — П-прости, я не видела тебя здесь… Мне правда очень неловко… — залепетала ты, отскочив от него как от раскаленной печки. Ты была готова поклясться, что заметила на его лице румянец. По крайней мере, хотелось в это верить.       Стэнфорд прочистил горло, отведя взгляд в сторону. — Ничего страшного. Правда. Просто… Будь внимательнее в следующий раз.       Переборов свое смущение, ты улыбнулась ему: — Я сейчас сделаю блинчики — хочешь?       Мужчина улыбнулся в ответ, и согласно кивнул: — На самом деле, я бы не отказался от завтрака.       Оставшееся время на кухне висела тишина. Стэнфорд читал что-то связанное с физикой, а ты, иногда стреляя в него глазами из-за плеча, готовила на вас еду. К счастью, управилась быстро, и ничего на кухне не пострадало. Шутливо-вальяжно, как официант в дорогом ресторане, ты изящным жестом поставила тарелку с блинами на стол. — Кушать подано, прошу, — поставив рядом кленовый сироп, ты увидела, что Стэнфорд искренне улыбнулся на твое шутливое действие, — налетайте!       Стэнфорд отложил свою книгу и принялся за еду. Обычно он не завтракал с вами, и забирал еду с собой, так что ты не могла припомнить, когда вы вот так сидели за столом ранним утром. — У тебя неплохо получилось. Даже лучше, чем у Сьюзан из кафе.       От такого комментария в сторону своей стряпни ты смутилась, выдавив из себя «Спасибо, я старалась». На самом деле, раньше никто не хвалил твою еду. Самооценка повара резко поднялась. Но просидели вы недолго — Стэнфорд быстро закончил свою порцию, и, поблагодарив, скрылся внутри Хижины. Тебя это слегка расстроило, ведь хотелось посидеть с ним подольше. Но смысл? Ты все равно не решила, на какую тему вы могли бы общаться. Не спеша, ты закончила свою порцию, и накрыла завтрак Стэнли полотенцем, дабы тот оставался теплым подольше. В процессе уборки ты приметила одну вещь — странный старый листок бумаги. Поспешив убрать посуду, ты взяла найденную вещь и поднялась к себе в комнату. Понятное дело, это принадлежит Стэнфорду — но любопытно ведь. Да и где искать его сейчас?       Тучи за окном становились все темнее, и первые капли уже упали на землю. Однако, света в комнате хватало, чтобы сесть у окна и начать изучать только что найденную бумажку. Сама она была очень старой, и пахла древним архивом. Нет, ты не знала, как именно пахнет древний архив, но, скорее всего, именно так. Судя по всему, это была какая-то древняя загадка, ведь поверх нее были записи, сделанные совсем недавно. Похоже, Стэнфорд пытался это разгадать. В конце, будто подытоживая, стояло пятизначное число, с вопросов на конце. Что-то смущало в этом, так называемом уравнении, но ты не понимала, что именно. Ты в принципе не сильно понимала, откуда взялись эти цифры, и почему Стэнфорд производил именно такие вычисления. Это было похоже на алгебру, которую учат в университете. Несколько формул были знакомы, но выглядели как-то неправильно. Может, он решил изменить переменные под свой случай? Нет, дело не в этом.       Ты не заметила, как разошелся дождь, отбивая свою мелодию на окне. Уже прошло больше двух часов, но ты все ещё не могла оторваться от написанного текста - ответ где-то рядом. Это было похоже на контрольную, в которой явно видишь, что делаешь ошибку, и вроде как даже понимаешь, где она может быть, но что-то все равно не складывается.       Точно. Потерянный минус.       Очень частая проблема в решениях, даже когда ты гений. Ты не была уверена, что это поможет в решении задачи, но однозначно знала, что Стэнфорд забыл убрать минус из степени, когда преобразовывал уравнение. Насколько верным будет написать это на листке? Или стоит сказать ему напрямую?       Погруженная в свои мысли, ты не услышала тяжелый шагов за собой. — Не хотелось бы делать тебе замечания, но брать чужие записи не очень культурно.       Вздрогнув от неожиданности, ты едва ли не сломала карандаш на две части. Сейчас в груди билось чувство, как у загнанного в угол кролика. Ты посмотрела на Стэнфорда, который выглядел немного раздраженным. Хотя сейчас под его взглядом становилось действительно страшно. — Я просто нашла это под столом. Правда, я хотела вернуть, но не знала, где тебя искать. — Хочешь сказать, я сам выронил это за завтраком? — похоже, у Стэнфорда не было причин не доверять. — С другой стороны, и правда — зачем тебе мои заметки. Не могла бы ты вернуть их, пожалуйста?       Мужчина протянул руку, ожидая, когда ты передашь лист бумаги. — Да, конечно, — как только взгляд Стэнфорда перестал быть таким тяжелым, дышать стало проще. — Прости, что я лезу не в свое дело, но мне кажется, что ты потерял минус. — Потерял минус? — внезапно Стэнфорд хихикнул себе в кулак. — Поверь мне, я не терял минусов со времён университета. — Ну возможно, ты просто устал и не заметил, — предположила ты, не до конца веря своей теории. — Вот, вот тут, посмотри.       Стэнфорд подошел к столу и, оперевшись о спинку кресла, нагнулся через тебя, смотря с улыбкой на лист. Однако, его улыбка медленно сходила с губ, пока он раз за разом пробегался глазами по указанному месту. Было слышно, как бьется его сердце, ведь он стоял впритык, будто не замечая тебя. От этого становилось жарче. Буквально. Его свитер в принципе был не по погоде, и сейчас ты искренне не понимала, как он может носить его в такую жару. — Черт меня возьми… Да… Да! Ты абсолютно права! Как же я мог совершить такую банальную ошибку. — Стэнфорд схватил листок и стремительно направился к выходу, задержавшись в проходе. — И да… Спасибо тебе.       Ты не была уверена, был ли он смущен, потому что его поймали на столь простой ошибки, или были ещё какие-то причины, но сейчас точно не показалось - перед уходом он покраснел. Знак ли это, что у тебя есть надежда? Возможно. В любом случае, пора бы заняться собой, пока есть свободное время.       Днем ты больше не видела Стэнфорда. Но его краснеющие щеки не выходили из памяти вплоть до самого сна.