Двойное меньшее Зло

Утро выдалось ясным и свежим. Анна вышла из отеля даже раньше пяти утра с рюкзаком на плече, но Михаила она опередить не смогла - он уже ее ждал. - Привет, милсдарыня магичка, - он приобнял девушку и поцеловал, а та расцвела. - Здравствуй. Ну что, пошли? У пещер они оказались меньше чем через полчаса. Все туристы еще спали, местность казалась безлюдной и тихой. - Вот так я и люблю - чтобы никто не мешал, - довольно заявил Михаил, который уверенно шел к пещере. - Как и я, - кивнула Анна. - Кстати, коль уж мы с тобой так или иначе обсуждаем Ведьмака, то хотела спросить. Что ты вообще думаешь об их планетарной географии? - Ну, с виду, а точнее, исходя из книг и игр, там обычная планета. Континенты конечно немного другие, никакой фантастики - если не считать того, что это сказка. Северные королевства - это как наша средневековая Европа, Нильфгаард - аналог крупной южной империи вроде Византии, Офир - Ближний Восток, Зеррикания - Северная Африка, а Зангвебар - остальная Африка. Что там на других континентах, непонятно, но не стоит удивляться тому, что с Севера до Офира добиралось немного людей. Как и обратно: редкий купец из Офира рискнет путешествовать даже по морю - небезопасно, а самое главное - вся торговля идет через Нильфгаард. Это если морем, а по суше вообще нереально - попробуй пустыню Корат перейти или через горы Амелл перебраться... И в целом, это похоже на наш условный 12 век, когда мир был "фрагментирован", а дорога туда-обратно из Парижа до Багдада занимала год. - А что, уже подбираешь интересные туристические маршруты? - усмехнулся Михаил. - Ага, - ответила Анна, подходя к пещере. - Обязательно надо посетить Брокилон, Драконьи горы, Махакам, Боклер, Ковир... - Но в нашем мире придется довольствоваться другими местами, - заметил мужчина и под руку с женщиной направился к пещере. Они стояли чуть сбоку от входа, за кустами рододендрона и любовались открывающимся видом. - Похоже на какую-нибудь типовую пещеру в Ведьмаке 3. - Ага, а внутри нас ждут фледер и гаркаин, - хихикнул "ведьмак". - Типун тебе, - ответила девушка. - Чем ты меня тогда будешь защищать - у тебя ведь даже меча нет? - Меч я оставил на фестивале в камере хранения - не таскаться же с ним по городу? Да и стальной он, а не серебряный. В здешних краях чудовищами могут быть только люди. Напряжение спало. Пара рассмеялась и уже хотела обойти кусты сирени, как вдруг Анна охнула. - Миш, ты смотри кто из пещеры выходит - это же офирцы! Их человек 10-15. Даже одеты как из игры! Что они тут делают, да еще в такую рань? Надо их позв... Она не успела договорить - правая ладонь Михаила аккуратно закрыла ей рот, а левая рука усадила на землю за кустами. - Тише, Анюта, тише. Боюсь, у нас проблемы. Точнее, проблемы у всех гостей фестиваля... Голос мужчины дрогнул; он тихо шептал на ухо девушке. - Ты только посмотри, что у первого "офирца" в руке - пистолет! А сейчас он его уже спрятал под одежду. Офирские шмотки будто балахоны, но почему-то топорщатся - под ними удобно прятать оружие. Боже, Анюта, кажется это террористы. Полиция не стала бы устраивать такую клоунаду. Тихо, не двигайся! Хорошо что мы сидим за рододендроном - твой цвет волос слишком заметен... Пара замерла и не дышала, когда буквально в десяти метрах с другой стороны кустов "офирцы" быстро шли по дороге от пещеры. Заметить Михаила и Анну было сложно и двое молодых людей благополучно переждали опасность. Подозрительные люди ушли, а русские гости фестиваля начали обсуждать ситуацию. - Миш, надо звонить в полицию, - сразу заявила Анна. - Мне самой страшно. Я тебе больше скажу - как переводчик я разбираюсь во многих языках даже на слух и могу сказать точно, поскольку расслышала через кусты их речь. Так вот, говорили они на арабском. - Это террористы, - кивнул своим мыслям Михаил, а потом застонал, поняв еще одну проблему. - Ань, они не просто так вырядились в офирцев. Они всё прекрасно рассчитали. Здесь же посетители со всего мира. Представь что будет, если в павильонах и в толпе появятся смуглые "офирцы", говорящие на английском с арабским акцентом? Их никто не заподозрит, наоборот - посчитают прекрасной "изюминкой" дня! Ох, они же там всех перестреляют или в заложники возьмут... Мужчина уже набрал номер телефона, сходу начав говорить по-английски с полицейским диспетчером, а затем передал трубку Анне, которая лучше знала язык и несколько минут объясняла ситуацию. - Всё, полиция уже в пути. Не знаю, поверили они нам или нет, однако группа людей, говорящих на арабском рано утром у пещеры - это подозрительный факт. Но вот о чем я еще подумала... Лицо женщины неуловимо изменилось; сейчас ей явно что-то пришло в голову. Что-то рисковое и неоднозначное. - Миша, нам надо проверить пещеру. - Зачем? - тут же насупился он. - Ань, тебе сложившейся ситуации мало? А вдруг там засада? - А вдруг там заложники и бомба с таймером? - спросила она упрямо. - А полиция раньше чем через полчаса не приедет. - Если там заложники, то там будет и охрана, - ответил Михаил. - Хотя ладно, я уже согласен. Но если меня убьют, то знай - ты потеряешь мужчину, который был готов ради тебя переехать в Питер, - ухмыльнулся он для уверенности в себе. Получилось так себе, но от нее он свое волнение скрыть смог. - Я знаю, - внезапно добро улыбнулась она. - Но верю, что ничего плохого не случится. Сказала - и обманула сама себя. Предчувствие у нее было очень странное. Пара спустилась в пещеру и начала аккуратно ее исследовать. Говорить не решались, зато ровный каменный пол заглушал все звуки. Михаил вел Анну под руку, которая закрыла глаза и шла по ощущениям. Один поворот, второй, третий - а затем девушка резко открыла глаза. "Впереди кто-то есть", - показала она глазами своему спутнику. "Там, за скалой." "Сколько их"? - был немой вопрос. "Всего один". И тут оба похолодели - они услышали как в пещере кто-то заунывно напевал себе под нос незнакомый мотив. И язык явно был не английским, а сам голос приближался к обоим "шпионам". - Поздно бежать, - тихо прошептала Анна Михаилу на ухо. - Импровизирую. Не мешай мне, а лучше помоги. "Убью ее потом, когда всё закончится", определился для себя мужчина. "Если нас обоих к тому моменту не убьют." Пара тихо отошла назад, а затем синхронно разошлась, огибая какую-то подземную скалу с обеих сторон. Но если Михаил шел крадучись и неслышно, то Анна демонстративно начала шуметь. Шаркать ногами, чесаться, а затем достала телефон и начала на английском языке наговаривать на него свои впечатления от пещеры, при этом огибая скалу справа. - Ох! - охнула девушка, завидев очередного "офирца". - О, чародейка Трисс Меригольд? - деланно удивился тоже на английском человек с восточной внешностью и акцентом. - Она самая. Вот, решила посетить пещеру, надеялась никого не встретить, а тут уже оказывается наши туристы с фестиваля. Ой, у вас же косплей Офира? Долго шили? А шелк настоящий? Она умышленно продолжала болтать без умолку, надеясь только на своего "ведьмака", но как назло, его не было. А тем временем, на лице "офирца" начало появляться нетерпение. К счастью, он принял Анну за обычного туриста с фестиваля и в лишнем шуме заинтересован не был, но хотел, чтобы незваная гостья поскорее покинула это место. - Послушайте, мисс..., - начал говорить он, но внезапно резко умолк, когда камень среднего веса и размера опустился ему аккуратно на затылок. Араб закатил глаза и завалился на землю, а из тени за его спиной показалась фигура в костюме ведьмака. - Вот и я, - довольно заявил Михаил. - Что-то ты долго, - слегка ворчливо ответила Анна. - Этот террорист уже начал нервничать, да и я тоже. - Извини, - усмехнулся мужчина, - но я искал подходящий камень. Слишком маленьким не оглушить, а большим или острым убить можно. Вот только трупа мне в чужой стране не хватало... Он деловито обыскал бесчувственного араба, забрав его Глок 17 и шесть запасных обойм. - Забавно ты смотришься, Миша, - хихикнула Анна. - Обоймы в ячейках на костюме вместо эликсиров, ха-ха! А пистолет в сумке для свитков. - Анюта, пойдем отсюда, - устало произнес Михаил после того, как они прочесали всю оставшуюся пещеру. - Здесь нам делать нечего. Никаких заложников не наблюдается, а террористы тут просто связного оставили. И чем быстрее мы уйдем, тем лучш... Договорить они не успели, а лишь охнули, когда оглушенный террорист очнулся и сразу потянулся к поясу. "Ведьмаку" хватило мгновения, чтобы понять, что сейчас случился. Пистолет у араба забрал Михаил, но он ему уже не был нужен; цель стала другой - не допустить раскрытия готовящегося теракта и уничтожить любых свидетелей. Даже ценой своей жизни, если иное невозможно. - Аня, живо за угол! - крикнул он, хватая девушку за руку и увлекая за собой. - Сейчас будет взрыв! Они опередили ударную волну буквально на секунду - за их спинами пронесся ураган камней и щебенки. Грохот ударил по ушам обоих косплееров, раздался шум со стороны входа в пещеру, а с потолка посыпались камни. Через несколько минут выяснилось, что взрывом завалило выход и их коридор пещеры отрезало от основного. Анна и Михаил стали пленниками. - Ну вот, полюбуйся на свои художества, - первым претензии начал предъявлять "ведьмак". - Нет бы смотаться не заходя сюда! А тебя потянуло на приключения! Да у меня душа в пятки ушла, когда я понял, что ты этому арабу зубы заговаривала! А если бы он на тебя пистолет наставил? - Я не виновата! - обиженно ответила "чародейка", которая в долгу не осталась. - Это ты виноват - почему не стукнул его посильнее? - Ань, если бы я его стукнул сильно, то он бы умер, а я бы сел! Оно мне надо? Ладно, извини. Просто признаемся сами себе, что нам слегка не повезло и пойдем искать выход. Ладно? - Ладно, - ответила рыжая. Человеком она была отходчивым. Через десять минут они поняли, что завалило не только выход из пещеры, но и многие боковые коридоры. - О, да тут у них целый склад был! - констатировал Михаил, обнаруживший небольшой ящик с гранатами, которые он сразу переложил в свой полупустой рюкзак. - Зачем они тебе здесь? - удивилась Анна. - Максимум что ты ими сделаешь - завалишь нас окончательно. - На всякий случай. Все равно место есть - почему бы и не взять? Пара продолжала исследовать туннели и выяснила, что взрыв открыл проход на какой-то нижний подуровень. - Миш, посвети туда фонариком в мобиле - ни черта не вижу. Свет от телефона смог достичь пола. - Ань, тут всего метра полтора, не больше. Но это будет билет в один конец - обратно мы уже не вылезем. - Да и не надо - обычным путем нам всё равно не выйти. А кроме того..., - она замолчала. - Что такое, чародейка? - они уже начали привыкать к своим прозвищам. - А то, мой дорогой ведьмак, что у меня снова плохое предчувствие. Судя по всему, нас сейчас завалит окончательно. Так что единственный способ спастись - спрыгнуть вниз. - Тогда давай сделаем это скорее. Первым вниз прыгнул Михаил. Пол неприятно ударил по ногам, но не опасно. - Давай рюкзаки! Сначала свой, потом мой! - Аня, я просил дать, а не бросить! Еле поймал - там же гранаты! - А нечего было брать этот хлам! - ответила она, прыгая следом. Он еще успел поймать ее так, чтобы она не ударилась, а потом отнести на руках чуть в сторону, потому что верхний потолок обрушился окончательно и засыпал пробитое недавно отверстие. - Всё, - констатировала рыжая. - Теперь у нас только один путь - через этот тоннель. Неважно куда. То, что удача покинула их, они поняли буквально через пять минут, осматривая проход фонариками в своих телефонах и уперевшись в стену. Коридор был длинной метров сто и заканчивался двумя тупиками. Они ощупали одну стену, а потом дошли и до противоположной. - Блять..., - ругнулась Анна. - Культурная столица, сука, - Михаил выдал фразу из Ведьмака 3 и они синхронно невесело хмыкнули. - Зато я хоть услышал, как ты материшься, а то больно воспитанная. - Прости меня, - ее голос дрогнул. - Это и правда я виновата. Нехрен нам было лезть в пещеру. - Я согласился пойти сюда - значит это и моя ответственность, - мужчина явно собирался взять часть вины на себя. - По крайней мере, я умру рядом с самой красивой женщиной в мир... - Миша, - дрожащий шепот Анны раздался в тишине и кромешной тьме. - А что это за рамка в нише? - Где? Ань, тут же темно, хоть глаз выколи. - Посвети и увидишь. Они разом навели фонарики на стену. И правда - прямо на стене выше человеческого роста была какая-то металлическая рамка изящной формы, похожая то ли на окно, то ли на дверь, а сбоку от нее - еще одна, в несколько раз меньше. Михаил нервно хихикнул. - Чем-то напоминает неактивированный портал из Ведьмака 3. Видишь малую "виньетку", которая работает "выключателем"? Там всегда должен быть кристалл, но тут его нет. - А если аардом шарахнуть? - деловито поинтересовалась рыжая. - Аня, - устало ответил ей мужчина. - Мы же не в Ведьмаке. А это просто какая-то липа или же очередной косплей наших кузнецов, который эти шутники запихнули в пещеру - видимо ради розыгрыша. Но даже если представить себе полную дичь и поверить во что-то такое, то аардом из нас никто не владеет. Хотя... - Ты что-то задумал? - с легкой надеждой спросила она. - Да. Анюта, мы оба знаем, что у тебя есть... особые способности. Просто попробуй что-нибудь сделать с этой штукой. Неважно что. Видишь, я ее толкаю и бью, но результата нет. Поскольку нам тут всё равно помирать, то почему бы не перепробовать самые безумные варианты? Девушка встала и попыталась сосредоточиться. - Я что-то чувствую..., - потрясенно заявила она. - Миша, сей... Анна не договорила. От звона и последовавшей за ним яркой вспышки обоих отбросило на метр назад. Они радостно вскрикнули - портал подернулся оранжевым светом и активировался. Михаил ошарашенно смотрел в проем, а рыжая завизжала от радости. - Все равно не верю, - покачал головой "ведьмак". - Ну косплей, ну световые эффекты. Тут же постоянно фестивали были - вот и подстроились под клиентуру. Да я скорее поверю во всякие спецслужбы, которые косят под магию или в "зеленых человечков", чем в мир Ведьмака. Да и почему Ведьмака? Вдруг портал ведет куда-нибудь в Нарнию, Средиземье или вообще в Игру престолов? Девушка встала и довольно потянулась. - А вот это мы сейчас и проверим. - Ань, ты уверена? Черт его знает, что это такое; может быть какие-то секретные исследования... - Я иду, - твердо заявила она. - Ты со мной? - Неужели я могу бросить такую прекрасную женщину? - отвесил он комплимент и они поднялись с пола, одевая свои рюкзаки. - Ненавижу порталы, - заявил Михаил, обнимая Анну. - Но в любом случае, я тебя никогда не брошу. Они поцеловались и синхронно шагнули боком в портал. Падение с высоты примерно одного метра было неопасным, но болезненным. Михаил вывалился будто из пустоты и приземлился на руки, спружинив ими у самой земли. "Хорошо что не на спину, а то там гранаты." Он тряхнул головой и его сразу подбросило. - Аня, ты где? Анюта! - Миша, я здесь, наверху, - раздался усталый пришибленный голос. Он огляделся. Их выбросило на какой-то поляне, но внимательно разглядывать ее времени не было. Рядом стояла разрушенная башня высотой метров десять с двумя уровнями и с верхнего "этажа" раздавался голос девушки. - Ты как туда попала? - Помнишь что за секунду до окончания перемещения нас дернуло? Вот наверное я и оказалась на десять метров дальше от тебя. И хорошо что так - иначе нас могло растащить на километр. Миш, а тут..., - она замолчала. - Ань, что там у тебя? - Миша, поднимись сюда, - сказала рыжая каким-то напряженным голосом. - Просто поднимись и посмотри. Что-то в ее голосе было такое, что заставило его сразу начать карабкаться по полуразрушенным балкам. Башня была отчасти цела, особенно каменное основание, а бревенчатый настил на втором этаже казался крепким и надежным. - Миша, посмотри вокруг, - прошептала Анна, показывая рукой за парапет башни. Посмотреть и правда было на что. Вокруг башни расстилалась живописная равнина, а на востоке виднелось крупное озеро, за которым ввысь уходили горные пики. На севере торчали какие-то скалы, на западе рос густой лес, а вот на юге... Это замок, освещенный лучами закатного солнца Михаил бы не перепутал ни с каким другим. Серо-стальной, вросший в скалу, он узнавался как старый друг, как верный товарищ. До него было километров десять - далековато, чтобы разглядеть детали, но общие черты... - Твою мать, - выдал вердикт мужчина. - Каер Морхен. - Нет, - мотнул он головой. - Не верю. Просто не хочу верить. - А придется, - уперла руки в бока Анна. После полета через портал она была взлохмачена, но глаза боевито горели. - Ты вокруг то посмотри! Топография - один в один как из игры! Ну что, будешь еще отрицать? - Ох, да мало ли замков в мире? - для вида пожал плечами "ведьмак". - Ладно, извини. Я просто спорю ради спора, не желая признавать очевид... Нога, стоящая на мху, наросшем в основании парапета, наткнулась на что-то металлическое. Он пошарил внизу, а через несколько секунд обреченно поднял оружие. Серебряный меч. - Дай посмотрю, - заявила девушка. - Ну да, ну да, серебряный клинок со знаком Школы Волка; вот даже интересно - куда же мы попали? Миш, это сторожевая башня с западной стороны озера! Мужчина кивнул. - Твоя взяла, чародейка. Я отлично понимаю, что таких гор в Чехии нет, да и в остальной Европе тоже. Там был апрель, а здесь поздняя осень - смотри какие листья желтые на деревьях. Там было ранее утро, а тут закат. Порталы фэнтезийного типа - это точно не современная технология условной телепортации, даже если бы таковая существовала. Кстати, меч в хорошем состоянии - потому что метеоритное серебро, да и мох его неплохо сохранил. Вот я уже и ведьмак, - нервно усмехнулся мужчина. - Что будем делать? - рыжая почти танцевала на балках. - Идем в замок? Михаил задумался и принял решение. - Нет. До замка идти не меньше трех часов - засветло мы не успеем, а гулять здесь в темноте - подлинное самоубийство. Заночуем тут, на втором ярусе. Как я помню по игре, здесь достаточно безопасно. Волки и медведи сюда не залезут, а призраки обычно привязаны к определенным местам. Опасность только от летающих чудовищ - виверн, грифонов и гарпий, но они по ночам вроде спят. - "Вроде"?!? - Анют, выбора у нас всё равно нет. Но следов... жизнедеятельности гарпий я не вижу - значит, тут эти летающие засранки гнезд не делали. Они начали готовиться ко сну. - Зябко, - поёжилась девушка. - Вот когда пригодятся свитера, да и костюмы наши кожаные достаточно теплые. Мужчина поднял голову и втянул носом воздух. - Если климат тут как в условной средневековой Европе, то ночью будет прохладно - градусов 5-8. Хорошо, что я взял с собой большой спальный мешок. Тонкий, не на минус, но нам хватит. - Гм... "Нам"? - Анюта, - усмехнулся мужчина покрасневшей девушке. - Какой бы привлекательной ты не была, но я порядочный мужчина. Моя цель - защитить и согреть тебя. - Спасибо, - тепло и с благодарностью посмотрела на него рыжая. - Давай ужинать и спать. И отвернись сейчас. Это тебе тут удобно - прямо со стены... Они съели свои сэндвичи, запили их водой и легли спать в мешке, обнявшись и любуясь красивым закатом. Серебряный меч Михаил положил в полуметре от себя, на расстоянии вытянутой руки. Солнце ушло за горы буквально за несколько минут. На равнину опустились тени, воздух стал влажным и будто впитал в себя ощущение места - с его опасностями, чудовищами и магией. В темноте сложно что-либо разглядеть через щели в стенах башни, но мужчина был начеку - этот мир беспощаден, если не отнестись к нему с уважением и осторожностью. - Не спишь? - ее низкий хрипловатый голос внушал спокойствие и уверенность. - В таких условиях? - усмехнулся "ведьмак". - Я не уверен, что смогу заснуть. Здесь не просто опасно, а очень опасно. Аня, о чем ты задумалась? Девушка выглядела странно, будто к чему-то прислушивалась, закрыв глаза, а потом улыбнулась потрясающей счастливой улыбкой. - Миша, я чувствую ее. Но не как в нашем мире - будто далекое эхо, а по-настоящему. И не просто чувствую, но и немного понимаю. Управлять конечно пока не могу, но хоть что-то... - Кого ее? - не понял сначала он. - Магию? - Да! Вот сейчас по равнине недалеко от башни мотается призрак. Дальше, на холме, волки задрали каких-то травоядных, а их самих отогнал медведь. Я чувствую ауры тех, кто вокруг - как чародейка. Хотя конечно куда мне до них... - Научишься, - рассмеялся мужчина. - Что ж, ты мечтала об этом - ты это получила. А вот что мне тут делать, я не очень понимаю... - Миш, мне страшно, - прошептала она. - Будто в моей голове танцуют какие-то существа. А как их изгнать оттуда я не знаю - блокировать магию не умею. И еще что-то чувствуется на севере. Кто-то здоровые в одной из пещер и за ними. - Там вредные тролли. А еще "чутко дремлет Старый Грот", - тихо пропел "ведьмак", а "чародейка" вздрогнула сильнее. - Поняла, можешь не продолжать. А знаешь, обычных животных я чувствую лучше, чем призраков и чудовищ. - Потому что тебе незнакомы их ауры - вот ты и не можешь идентифицировать, - Михаил крепче прижал девушку к себе. - Боишься? Держи, - протянул он ей флягу. - У тебя было спиртное, а ты молчал?!? - тут же обиженно зашипела она. - Бехеровка. Я решил не расходовать ее - мало ли что. Глотни и согрейся - ты вся дрожишь. Видимо, это побочный эффект магического удара по твоему сознанию - будто ты всю жизнь была слепой, а сейчас прозрела. Кстати, - оживился он. - А ты щит случайно на эту башню не можешь повесить? - Шутить изволите, милсдарь? А ты можешь квен на нее наложить? Вот-вот. - Слушай, а дай я попробую, - мужчина что-то придумал и выбросил руку из спального мешка. Одно движение со сложенными пальцами, второе, третье - и на третий раз получилось - камень, лежавший на бревнах, отлетел в стену. - Так вот как это работает, - кивнул сам себе "ведьмак". - Всего лишь концентрация мыслей и эмоций на движении и цели - и аард запускается. - Поздравляю, - весело прошептала на ухо спутница. - Теперь тебе осталось пройти обучение - и можешь выходить на большак. - Извини, - добавила она, глядя на его помрачневшее лицо. - В чем дело? - Да так, вспомнил... Попал - и вспомнил. Правильно ведь Ламберт говорил - к черту большак, Путь, трансмутации и прочую хрень, - глухо прошептал мужчина. - Никто не заслуживает такой жизни. В конце концов, с чудовищами могут справиться и "специализированные" рыцари, и чародеи. Ладно, подумаю об этом как-нибудь потом. Если останусь жив в этом мире... - Ой, Миш, твой медальон дернулся! - Ань, он же не заряжен магией. Как такое возможно? Хотя... Михаил прислушался к своим ощущениям. - Да, кажется я тоже могу ощущать опасность вокруг. Но слабо. Как-то размыто, нечетко. А может быть, мне просто кажется. - Ладно, моя радость, делаем так. Спим по очереди, если кто-то чувствует опасность - будит второго. Меч у меня есть, а у тебя хоть какая-то магия - отобьемся. - А как же пистолет? - Анют, он слишком шумный. И против призраков вообще не поможет. А еще такой фактор, как физиология местных чудовищ. Кто их знает - может быть, у них важные органы и нервные центры иначе расположены, не как у обычных животных? Застрелить волка или медведя несложно. А вот виверну не факт что получился, даже если всадить в нее всю обойму. Нет, пистолет в этом мире останется как оружие "последнего шанса" против людей. И никто не должен о нем знать. - Ладно, спи, - он обнял девушку, принимая из ее рук фляжку и отхлебывая. - Завтра ранний подъем - будильник на телефоне я уже поставил...