Двойное меньшее Зло

10 ноября 1270 года. Аэдирн, окрестности Венгерберга. - Мерзкие низушки! - в сердцах воскликнула пепельноволосая ведьмачка, швыряя камнем в убегающих мелкоросликов. - Они украли нашу прелесть! - патетически и дурашливо завопил второй ведьмак, которому очень хотелось шарахнуть каким-нибудь Знаком в спины улепетывающим низушкам, но он сдержался. В конце концов, покушение на кражу, причем неудачное, не стоит того, чтобы за него убивать... - Ну, не украли, но собирались, - констатировала Пчела. - Срань Вейопатиса! И низушки еще удивляются, почему у их расы устойчивый имидж воришек? Махил захохотал. Напроситься к низушкам в охрану каравана бортников было хорошей идеей, вот только ухо с ними надо держать востро. Низкорослики как правило являлись милыми и добродушными существами, но частенько тащили всё, что плохо лежит (точнее всё, что не приколочено намертво). Зато торговцы, травники, лекари, собиратели и логисты из них получались великолепные. Вот и караван, к которому ведьмак и ведьмачка прибились в еще в Ривии, следующий в столицу Аэдирна, оказался спокойным источником дохода (благо что края не самые дикие). За охрану им заплатили (попытавшись украсть на прощание часть сбруи лошадей) по 200 крон и видимо огорчились, потому что за месяц перегона от Скалли до столицы ни одного нападения бандитов не произошло. Пара-тройка попыток наехать случились ("слышь, мелкорослики, есть чё из мелочи?"), но сразу прекращались, как только гопота узревала двух сопровождающих ведьмаков. Самым сложным местом за время путешествия из Туссента стали леса Ангрена. Какого беса их обоих потащило через это туголесье, а не на Ривердейл и Бельхавен, оба ведьмака не могли объяснить даже сами себе. Одно радовало - идиотская идея объехать горы Амелл с востока, а не с запада пришла в голову сразу обоим, так что никто не ругал друг друга. В Ангрене сразу стало тяжело, особенно в Каэд Дху и Каэд Мырквид. Первый раз в этом мире Махил наткнулся на столь непролазные чащи, что и тридцать пройденных километров в день можно считать успехом. Бурелом, кустарники, валежник, тяжелый подлесок - часто приходилось спешиваться. Тропинки имелись и вели они на север, но были узкими и извилистыми. Одно радовало: конспирация на высоте - иногда им по несколько дней никто не встречался (а если и встречался, то сразу шарахался). Городов здесь не существовало, а деревень попадалось мало. Тут даже травоядная фауна была агрессивной и озлобленной. Заказов они не брали, потому что торопились на север, да и не у кого их было брать. Зато успели познакомиться и вежливо пообщаться с друидами, которые показали им самую быструю дорогу, но предупредили о "великих опасностях". "Великие опасности" оказались полчищами эндриаг и главоглазов, которыми леса просто кишели. Вот когда пригодилось умение и желание работать в команде - два ведьмака оказывались эффективнее одного даже не в два раза, а на порядок. Махил обычно прикрывал Пчелу квеном и поддерживал огнем, а та резала эндриаг с молниеносной скоростью. Ну а если эндриаг было не больше двух, то они атаковали их вместе. Через некоторое время "команда" приноровилась, привыкла друг к другу, набила руки и продвижение превратилось в веселую рутину. Она гоняла его по вечерам, выматывая в тренировочных поединках. -...Я бы вашему Ламберту кое-что оторвала за такое "обучение"! У тебя великолепные Знаки, но фехтование - позорище какое-то. А ну снова в стойку! - Я ему передам, - пыхтя, отбивался от наседающей ведьмачки мужчина. - Вот он огорчится... - А что не так-то? - спросил он перед очередной ночевкой на лесной полянке, едва отразив коварнейший удар. Они предусмотрительно взяли с собой два деревянных меча и тренировались на них. - Странно; я ведь даже Мантикор смог одолеть в спаррингах. Хотя бы несколько раз. Она ошеломленно уставилась на него. - Ты был у Мантикор?!? - Тьфу, проговорился... Ладно, как-нибудь расскажу. Но сначала ты скажи, что у меня не так. Пчела застыла и задумалась. - Как я поняла, у Волков универсализм, возведенный в абсолют. Да, в этом есть плюсы - ты умеешь все, но в максимуме всегда кто-то лучше тебя. Коты - в фехтовании, Грифоны - в Знаках, Мантикоры - в эликсирах и так далее. А Волки - что-то среднее. - Подруга, так это логично - всегда кто-то в чем-то будет сильнее. Конечно, любой ведьмак не отказался бы стать самым сильным во всём сразу, но это невозможно. Кстати, как ты умудряешься быть такой быстрой без полноценной трансмутации? Эликсиры? - Отчасти. Прикинь как мне повезло - только Гром и Пурга, но хотя бы их я могу пить, правда только поодиночке. Ну и грибочками, почти как у вас в Каер Морхене, меня Стрекоза тоже кормила... - Понял. Так вот, возвращаясь к Школе Волков. Знаешь что дарит универсализм? Самую лучшую работу против монстров. Сбалансированную. Против людей ты лучшая, тут без вариантов. Но сама же говорила, что редко берешь заказы на чудовищ. - Потому что за "человечьих" чудовищ платят лучше. Честно тебе признаюсь - если бы не ты со своими Знаками, я бы местных эндриаг не одолела. Так что давай договоримся: я тебя учу настоящему бою на стальных мечах, а ты меня - Знакам. Вот мне чего на самом деле не хватает, а даже не эликсиров. - Согласен. Путешествие продолжалось. За месяц, пока они прорывались к Яруге, успех "дополнительного обучения" пришел и к ведьмаку, и к ведьмачке. Его проблемой (пусть по сравнению с большинством остальных мечников этого мира он был крайне умел) оказался недостаточный практический опыт. Помня слова Геральта из книг и наставления Весемира, Махил тренировался каждый день по несколько часов, но ему не хватало постоянных спаррингов с сильными соперниками - такими как Ламберт, Эскель и так далее. Что ж, такого соперника (точнее, соперницу) он получил на целый месяц - и по вечерам она отпускала его едва живым. Самой ей было в чем-то проще - Знаки они учили когда вместе ехали днем то на одной лошади, то на другой. - Нет, мягче ставь пальцы, Пчела, вот так. Иначе Знак "сорвется". И концентрируй эмоции, думая о том, куда ты направляешь свое намерение. В идеале - если будешь себе представлять те или иные действия в голове. Враг горит, враг откинут, враг стреножен, враг одурачен - вот твоя цель. А если накладываешь квен, то представь себя в доспехах. Она так и сделала и сразу радостно вскрикнула. - Ох, получилось! - Ну вот, видишь, это не так сложно. Куда сложнее "рисовать" старшие Знаки, а самое главное - восстанавливаться после них. Что ж, продолжим... С каждым вечером и днем они становились сильнее, учась друг у друга, а помимо этого, еще и сдружились. Оба были скрытными, но иронично-юморными и спокойными, оба умели вести себя позитивно. - Ты первый раз на Пути не одна? - как-то спросил он у нее. - До этого или в одиночку, или с наставницей, - кивнула Пчела. - Даже если спутник - ведьмак, это как-то... Она смутилась, а Махил в последние дни едва сдерживался от ухмылок. "О, этот чудный мир! Магия, чудовища, ведьмаки, чародейки, а психотипы те же самые! Крутая пацанка, которая на самом деле милая и смущается от присутствия мужчины - ну что тут сказать?!? Главное - ничего не делать. Нельзя ее пугать и обижать - она сама дозреет. Этот мир и так был к ней достаточно жесток..." Случай представился через ровно месяц. До парома через Яругу оставалось всего два дня пути, но в начале октября стало уже нежарко, особенно по ночам. Зажигать небольшие костры - четыре по периметру и вешать квен на насколько часов, оказалось отличной идеей, однако холод давал о себе знать. "Вот когда спальный мешок снова пригодится", думал Махил. "Черт, он уже счастливым для меня становится..." Иногда ведьмак начинал размышлять - что с ним происходит и за что такое счастье. Всего за два года в чужом для себя мире он встретил уже несколько потрясающих женщин. Дома, за почти пятнадцать лет взрослой жизни "богатым буратино" - ни одной. Хотя скорее всего, он их сам не замечал, пробегая мимо в угаре своей респектабельной жизни. Здесь же ему постоянно везло именно на таких. И каждая была не только "коня на скаку остановит", но и красивой девушкой, со своей изюминкой ("даже если ведьму с Рысьей скалы посчитать", усмехнулся про себя Махил), богатым внутренним миром (без иронии) и характером. Ради таких хочется идти в бой и сворачивать горы. А в постелях (при их наличии или без таковых) - испытывать сумасшедшие эмоции, даря удовольствие от близости. В том мире он бы засыпал их дорогими подарками. В этом же подарки и деньги не требовались, а нужен был он сам, со своей дружелюбной эмпатией, пониманием и принятием, помощью и веселыми комплиментами. Деньги здесь являлись приложением к личности, а не наоборот. Сам он не понимал и не обращал внимания, насколько необычно выглядит со стороны его поведение. Когда Махил встречался с Кантареллой или общался с Фрингильей и Ассирэ, то постоянно контролировал себя. Сейчас он расслабился и в обстановке тет-а-тет удивлял и шокировал Пчелу. В очередной вечер они разбили мини-лагерь на поляне. Лес понемногу стал редеть. - Зябко по ночам уже, - поёжилась девушка. - В этих чертовых лесах ночью температура падает почти до нуля. - Что ж, вот и пришло время для спального мешка, - улыбнулся ведьмак. - Уступаю его тебе. Пчела с интересом пощупала материал. - Наверное очень теплый, но я такой ткани никогда не встречала. Откуда это? - Когда-нибудь расскажу. - Всё у тебя "когда-нибудь", - закатила глаза ведьмачка. - Но я путешествую с тобой и вправе рассчитывать на доверие. Ладно, извини... - А пока пора спать, - она почему-то покраснела и замялась. Он весело смотрел на нее. - Брианна, - настоящим именем Махил звал ведьмачку очень редко, только в самых важных случаях. - Ты не хочешь лишать меня тепла, но смущена моим возможным присутствием, потому что лежать в мешке нам придется вплотную и раздетыми? - прямо спросил он. "Вот ведь забавно; до чего светлокожий человек может покраснеть..." - Д... да. - Ты доверяешь мне? Веришь что я никогда не поступлю гадко? - Верю, - она посмотрела на него своими дымчато-голубыми глазами, а потом решилась и добавила. - Я вовсе не в тебе сомневаюсь... Скорее, в себе... Ведьмак разложил мешок между трех тлеющих костров. - Тогда иди сюда и не бойся. А я отвернусь, когда ты будешь раздеваться. Они лежали на боку в мешке, предварительно наложив два квена - слабый ближний щит выставила Пчела, а дальний "долговременный" - Махил. Он крепко обнимал ее сзади, прижав к себе и чувствуя, как девушка согрелась, успокоилась и расслабилась. - Расскажи мне правду, - попросила она. - Кто ты такой? Ты ведешь себя так, как не ведет ни один мужчина этого мира, будь то ведьмак, кмет, торгаш или дворяшка. Он почему-то рассмеялся. - Знаешь, все-таки плохой из меня шпион получился. Из всех людей меня раскрыла ты. Почти. И мне ужасно хочется всё рассказать. Знай - если я что-то скрываю, то не потому, что не верю тебе, Пчела, а ради тебя. На моем разуме лежит заклятие недоступности, на твоем его нет. Упаси Мелитэле, если какие-нибудь чародеи доберутся до твоей памяти... Однако, кое-что я тебе все-таки расскажу. ... - Охренеть..., - прошептала она спустя два часа. - Я бы не поверила, но выдумать такое просто нереально. Так значит, в вашей книге про Стрекозу ничего не было написано? - Только в каких-то дополнительных - я уж не помню в каких. В основных - нет. Там больше про Геральта и Цири, про войну и политику, про Север и Юг... - Махил, скажи - зачем ты всё это затеял? Ты и твоя чародейка? Нет, я понимаю зачем вы хотите спасти Север от Нильфгаарда. Понимаю и сама помогу, потому что от этого будет зависеть и судьба моей родной Геммеры. Но зачем в это втравливать ведьмаков? - Пчела, я хочу, чтобы нас прекратили считать изгоями. Везде, от Ковира до Нильфгаарда. Хочу создать что-то вроде гильдии, санкционированной и утвержденной кем угодно - Капитулом чародеев, Советом королей, да хоть конгрегацией высших вампиров. Но пусть на нас перестанут реагировать как на "выродков" и мутантов. Хотя бы формально. А самое главное - хочу собрать всех. Волков, Мантикор, Котов, Грифонов, Змей, Медведей - всех, кого смогу найти и спасти. Она грациозно и ловко развернулась лицом к нему. - Это прекрасная мечта. Я пойду с тобой. И..., - Пчела опустила глаза, но ведьмак догадался и решил рискнуть. - Ты хочешь, чтобы я стал твоим первым мужчиной? - тихо спросил он на ухо. Ее подбросило так, что спальный мешок тряхнуло. - Махил! - Ответь. Неужели ты думаешь, что я буду над тобой насмехаться? - Какой же ты... Д... Да. Но... - Подруга, я отлично понимаю, что тут, скажем так, неподходящее место. Я дождусь подходящего, но доставить тебе удовольствие смогу и сейчас... Она неумело повернула голову для поцелуя и мужчину затопило от какой-то щемящей нежности. "Вот ведь ирония судьбы - ни одной девственницы в родном мире у меня не было. А тут сразу такое..." Он целовал ее не торопясь, а потом переключился на уши, шею, лицо и плечи, одновременно ловко расстегивая нижнюю рубашку. В спальном мешке было тесно, но теснота не являлась для них помехой. Через четверть часа девушка окончательно расслабилась и уткнулась носом в грудь ведьмаку, тихо сопя. - Брианна, как ты умудрилась при всей своей крутости остаться такой нетронутой скромницей? - хихикнул Махил. - Вот поэтому наверное и осталась - всех мужиков распугала, - усмехнулась она. - Ну не хотелось мне непонятно с кем, а ведьмаки, тем более такие интересные, на Пути не попадались... Она потянулась к нему, раскрыв губы. - Вот так, моя хорошая... Его руки гуляли по ее небольшой упругой груди, лаская затвердевшие соски, а затем скользнули ниже, на мускулистые попу и бедра. Она сама чуть развела ноги, чтобы ему было удобней и зажмурилась от удовольствия, когда он начал гладить ей внутреннюю сторону бедер, низ живота, клитор и уже влажную промежность. Махила потрясла ее доверчивость - образ суровой и смертоносной ведьмачки рассыпался, обнажив молодую нежную душу. Он был поражен - никогда еще женщины на него так не смотрели. "Боги, какие к черту деньги... Будь они прокляты там. А здесь меня воспринимают без них - и как же я от этого счастлив..." Он умышленно не торопился, возбуждая и стимулируя девушку очень нежно, долго и чутко. Целуя губы, щеки, шею, плечи и уши. Предугадывая все желания и мысли. Ведьмачка, не отрываясь и тяжело дыша, смотрела на него широко раскрытыми глазами, а через несколько минут вскрикнула от оргазма и прижалась к мужчине. Несколько минут они молчали. - Всё ради прекрасной девушки, - прошептал он ей на ухо. - Так приятно видеть, что тебе понравилось... - Хреновый из тебя шпион, - улыбнулась она счастливо и обвила его руками и ногами. - В нашем мире заботиться об удовольствии женщины может только крайне подозрительный тип... Ведьмачка лежала на боку, подперев голову одной рукой, а второй скользнула Махилу по груди, животу и ниже. Она взяла его член в руку и начала движение. - Я всё правильно делаю? - Да..., - он прикрыл глаза. - Точно уверен, что здесь "неподходящее место"? Ты же очень хочешь... - Хочу. Но дело даже не в месте, - дыхание ведьмака стало прерывистым. - У нас нет противозачаточных зелий. Ты вообще помнишь, что мы с тобой недоделанные ведьмаки? Хотя конечно беременная ведьмачка - это наверное забавно... - На этот счет не волнуйся, - вздохнула она она. - Я бесплодна, абсолютно. Вот что происходит, когда женщина годами принимает эликсиры и зелья, стимулирующие ведьмачьи возможности. Впрочем, насчет "неподходящего места" ты прав. Но что-нибудь интересное сейчас придумаем... Как она смогла развернуться в спальном мешке, Махил не понял, но случилось это моментально и уже через несколько секунд она лежала валетом не нем, потянувшись ртом вниз. - Оох! - Ого, тебе уже настолько нравится? А ведь я даже ничего не умею... - Великая мать, мне страшно подумать, что будет, когда ты научишься... Рассвет они нагло проспали, разомлев от любовных утех, а потом, взлохмаченные и счастливые, начали собираться в дорогу. Тропинки стали шире и удобнее; Яруга была близка. - Сегодня последняя ночевка, - Махил был слегка прибалдевшим после ночных развлечений. - А еще нам надо продумать наши "легенды". - Расскажи мне о своем мире, - попросила она. - Как я понимаю, у вас нет ни чудовищ, ни магии, а техника ушла на столетия вперед? - Да. А еще у нас нет эльфов, краснолюдов, низушков и гномов. Остались только сказки и легенды о них, даже термины другие. В развитых странах, особенно у богатых людей, сытая спокойная жизнь. Голода нет, транспорт, медицина, куча развлечений... Одним из которых является косплей - одеваться как герои любимых книг. Ну а я с детства фехтованием занимался. Что ты еще хотела узнать? - Я хотела спросить про девушку, с которой ты попал сюда и которая стала чародейкой. Ты ее любишь? Неожиданный вопрос вогнал в ступор. - Н... не знаю. Наверное да. - "Наверное"? - она ехидно подняла бровь. В отличие от Махила, Пчела чувствовала себя после этой ночи полной сил, да еще пообещала ведьмаку "когда мы доберемся до нормальной постели, я из нее тебя живым не выпущу", то и дело сладко потягиваясь в седле. Мужчина вздохнул. - Брианна, я не знаю. Расставаясь, мы предупредили друг друга, что можем вести себя свободно. В итоге я за два года такое устроил здесь... И всё ведь будто случайно происходит... - Ведьмак - герой-любовник, - хихикнула девушка. - Даже Геральт из Ривии обзавидуется. - Знаешь, Махил, ты себя просто со стороны не видишь. Твоя дружелюбная манера втираться в доверие и влезать в "личное пространство" настолько эффективна, что так и хочется отдаться. И не только мне. Ты бы и этих чародеек уложил в койки, я не сомневаюсь. - Не будешь ревновать? - вырвался у него вопрос. - Ни в коем случае. Но если тебя кто-то обидит - убью, - заявила ведьмачка без улыбки и абсолютно серьезно. - А что до чародеек, то вот с ними надо быть осторожней. - Меня тоже это беспокоит. Ания здесь учится у Трисс Меригольд в Вызиме. Пчела бросила на мужчину хитрый проницательный взгляд. - Теперь уже ты ревнуешь. Боишься что она там во все тяжкие пустилась? - Нет, - твердо ответил он. - Я просто не имею права ревновать. В другом дело. Отправляя Анию в Вызиму, я не учел, что там сплошная политика. Если всё сложится нехорошо - это плохо. Но если придет успех, то это еще опаснее. Я боюсь что ваш мир может ее испортить. Сделать грубой, жестокой и беспощадной. Для этого хватает и одного меня - не надо и ей становиться такой. А уж ее "подруги"... - Вот-вот, - кивнула Пчела. - Насчет "подруг". Но в остальном... Наш мир жесткий, но если ты ему соответствуешь, то у тебя всё будет нормально. Она изменится - даже не сомневайся. Но изменишься и ты. Уже изменился. - Да как сказать..., - ведьмак узрел неприметную полянку метрах в ста от дороги и махнув подруге рукой, направил Мулю туда. - Иногда я ловлю себя на мысли, что как раз я не изменился, потому что уже был таким. Одиночкой по натуре - вот почему мне легко на Пути. Человеком, для которого "ничего личного, только оперативная задача" превыше всего. Меня воспитывал дед, а он был шпионом и диверсантом высокого уровня. И поэтому мне так легко убивать здесь всяких бандитов. Это просто средства для достижения итоговой цели. "Убить - обобрать - остальное закопать!" А вот Анюта другая... - Она наверное тебя приревнует, когда узнает..., - хмыкнула Пчела. - Ну спасибо, "обрадовала", - проворчал Махил. - Хотя в этом мире к вопросам физической неверности проще относятся. Да и какая верность может быть, если видеться раз в два года... - Именно. Ладно, приехали. А теперь рассказывай мне, что ты за маскировку придумал. Они спешились у небольшой речки, в которой искупались и начали разводить костер. За месяц им уже осточертели дичь, ягоды, коренья, трава и орехи, а спиртное они выпили еще в первую неделю. Такие уж издержки Пути - хлеб они увидят только когда форсируют реку. - Итак, Брианна, - начал говорить ведьмак. - У меня есть две личности. Одна из них сейчас перед тобой - ведьмак Махил Школы Грифона, воспитанный в Школе Волка. А теперь посмотри, как он превращается в охотника за головами Румату из Эстора... Гроссмейстерский доспех Школы Грифона полетел на землю, сменяясь на простую куртку, шрамы исчезли, зато появились контактные линзы, изменившие цвет глаз на серый, волосы из светло-русых превратились в темные, кожа потемнела, а в голосе прорезался южный акцент. - Обалдеть... Если пристально сравнивать, то общие черты лица заметны, но никому даже в голову не придет..., - восторженно качала головой она. - Вот в таком виде меня знают в Верхнем Аэдирне, куда мы с тобой направляемся. - К очередной твоей пассии? - уточнила ведьмачка, а Махил закатил глаза. Пчела была на редкость догадлива, смешлива и обожала его подначивать. - Ну что с тобой делать... - Всё рассказать, - сразу заявила она. - Чистосердечное признание смягчает вину. - И увеличивает срок, - кивнул он. - Ладно, продолжу. - Итак, что мы имеем? Два ведьмака. Даже один из нас привлекает внимание и запоминается, а уж двое, тем более мужчина и женщина - особенно. Я уже принял решение - "Румату" мы задействуем в Вергене и Новиграде. В Вольном городе он и "Брианна" станут просто охотниками за наградами. Очень уж в Новиграде не любят ведьмаков... А догадайся, что мы сделаем в Лирии и Аэдирне? - Заявимся как ведьмаки, - сразу поняла она. - Причем желательно - с помпой и знамёнами. А перед Новиградом сменим обличья. Но кого я буду играть сейчас? Мысль Махилу пришла в голову еще давно. Шальная, дикая, такая, что переполошит всех от Ковира до столицы Нильфгаарда, но она того стоила. - Я купил краску для волос и запасся особым материалом, который похож на шрамы. Глаза у тебя не зеленые, а голубые, но издали незаметно. Иди ко мне - сейчас будет фокус-покус... ... - Какой ужас, - говорила через полчаса Пчела, смотрясь в зеркальце. - Узнают же... - Только вблизи. Издали ты вылитая Цири. Пепельные волосы той же длины, такая же фигура, шрам на лице в том же месте и тоже ведьмачка. Для "информационного хаоса" на Юге сойдет. Вот, держи мой медальон Школы Волка, а своего Кота спрячь. - Мое первое мнение о тебе при знакомстве было правильным. Ты ненормальный. Мне даже страшно представить переполох, который начнется среди всяких "заинтересованных лиц". - Именно это нам и требуется - устроить "белый шум" его императорскому величеству. Запустим хаос - а потом уйдем и будто растворимся. Куда мы отправились будет знать только один человек - Саския из Вергена, она же Аэдирнская Дева. - Что-то мне подсказывает, что бывшая "дева", причем я даже знаю чьими умениями... Теперь моя очередь, да? - Так, - он подхватил ведьмачку на руки. - У тебя то что с самооценкой? Пойдем в наш любимый мешок... Переправа через Яругу функционировала в своем обычном режиме, перевозя людей и грузы. Вина из Боклера, лес из Заречья, зерно из Ривердейла и так далее. Осенью товарооборот снижался и паромщики частенько пинали балду. Кто-то резался в карты, кто-то употреблял паршивый самогон, ну а самые непоседливые таращились во все стороны в надежде узреть хоть-что интересное. Пара, выехавшая из леса, приковывала внимание к себе - уж больно необычной она была. Мужчина и женщина в добротных странных доспехах, верхом и отлично вооруженные - за спиной у каждого было по два меча, а выглядели они как бывалые рубаки, с которыми лучше не ссориться. Оба спешились у парома. - Переправа работает? - уточнил мужчина. - Вы сейчас не заняты? - Свободны, милсдарь, - выдал главный, постарше остальных. - А вы кто ж такие? Не лихие люди случайно? - Нет, - ответила женщина. - Мы ведьмаки. Махил из Малеоры, - она показала на спутника. - И Цири из Цинтры, - представилась сероволосая девушка. - Нам нужно в Скаллю, - заявил ведьмак. - Как можно быстрее. - Так нет почти никого, - пожал плечами старший, почувствовав срочных клиентов. - Или ждите пока не наберутся люди и груз, или платите. - Сколько? - поинтересовалась ведьмачка. - 400 крон. - Что за цены?!? - не выдержала она. - Так вы же одни, - усмехнулся старший. - Если срочный фрахт целиком ваш, то и платите только вы. - Мне кажется, 50 крон будут отличной ценой, - дружелюбно раскинув руки, объявил ведьмак. Паромщики будто застыли, а потом закивали. - Да, отправляемся! Сгоняем за полтинник! Они отплывали, надежно закрепив лошадей на площадке, а Пчела тихо спросила напарника. - Твой аксий - потрясающая штука. Но почему ты тогда не используешь его постоянно? Они могли бы нас и бесплатно перевезти. - Можно привлечь к себе ненужное внимание, - ответил друг. - Я понимаю получить скидку, но паромщикам очень не понравится, если они вспомнят, что "почему-то" перевозили нас бесплатно. А уж заставлять аксием корчмарей давать бесплатную выпивку в трактирах и вовсе неправильно. Это бизнес - зачем злить людей и лишать их прибыли? - Милсдари, что ж это такое случилось, если сразу двух ведьмаков на срочный заказ позвали?!? - испуганно уточнил у них начальник переправы. - Нашествие драконидов, господин Плюта, - коротко сообщила ведьмачка. - Похищают девственниц, воруют людей, сжигают рыцарей, в общем, безобразничают. Вдвоем мы справимся намного быстрее. - А, понятно, - кивнул тот, с любопытством рассматривая девушку, которая не смотрела ему в глаза и пошел отдавать команды по переправе. В Скалле и ее крепости-соседке Спалле, которые являлись воротами и глазами Лирии на Юг, служа первым рубежом обороны против нильфов, было спокойно. Элитные королевские отряды Ривии бдительно следили за обстановкой на том берегу Яруги. Пристрелянные требушеты и баллисты, элитные арбалетчики, вооруженный до зубов и всегда готовый гарнизон - здесь всё было серьезно. В самой крепости царил порядок. 5 октября 1270 года ведьмаки въехали в город, привлекая всеобщее внимание и направились в корчму. - Что у нас по плану первым делом? - спросила Пчела. - Первым делом - новости, Цири. Я не был на Севере почти год и очень хочу узнать, что тут происходило. Заселение и обед прошли без эксцессов - в Лирии к ведьмакам относились терпимо, разве что таращились во все глаза на девушку-ведьмачку. - Умм, наконец-то хлеб и нормальный суп, - довольно заявила Пчела, уминая ржаную краюху под солянку. - Угу, - кивнул Махил, у которого тоже за ушами трещало. Мужчина хмыкнул. - Знаешь, у нас народ иногда настолько воет от жизни в крупных городах, что мечтает из них сбежать. Я даже помню какую-то дурашливую картинку. "Туалет везде! Жрать можно всё! Шашлыки каждый день! Все друзья - охотники! Срать можно стоя!" Этих идиотов бы в леса Ангрена - и я на них посмотрю, когда из чащи выкатится полдюжины эндриаг... Девушка хихикнула, а потом стала серьезной. - Махил, ты столько для меня сделал... Как я могу отблагодарить за твоё отношение? Нет, не так, а еще как-нибудь... Он ухмыльнулся. - Я мечтаю тебя увидеть не в гроссмейстере Кота и не обнаженной, а в вечернем платье где-нибудь в ресторане и на приеме. Ведьмачка закатила глаза. - Что-то подобное я и предполагала. С тобой точно не соскучишься... Они поели и вышли на центральную площадь, направившись к доскам объявлений. - Скромно как-то, - констатировала Пчела через четверть часа. - Заказы на призрака и трупоедов, а еще им нужны охотники на крыс, стрелки и разведчики в рейд против скоя'таэлей. Никаких заказов на людей и государственных наград. А ты что ищешь, Махил? - Караван в Аэдирн. Вот, нашел! Смотри, Цири, - он показал на одно объявление. "Требуются четыре опытных воина для охраны каравана грузов до Венгерберга. Обратиться к Хельмуту Клаусдорфу на рынке. Комплексные обеды включены в стоимость." - Ну что, пошли? Клаусдорфа они нашли на ярмарке, где он торговал медом и пчелиными ульями. Заказчик оказался низушком с хитрым взглядом прожженного бизнесмена. Оба ведьмака предпочли бы компанию краснолюдов (с ними весело), но уж что есть. Лучшим способом добраться до Аэдирна оказалось не обособленное перемещение, привлекающее внимание, а охрана крупного конвоя. Ведьмакам всегда нужны деньги - вот они и едут на телегах низушков. - Вообще-то я четырех помощников хотел нанять..., - заметил Хельмут, внимательно оглядев будущую охрану, на что Пчела сразу ответила. - Как по-твоему, кто круче - четыре бойца, в лучше случае посредственных, или два ведьмака? - А, так вот кто ты такая, - почему-то обрадовался заказчик. - Ну жизнь пошла - в ведьмаки уже и девок берут? Ладно, милсдари, стартуем послезавтра утром, от рынка. Пара кивнула низушку и отправилась гулять по городу, а Пчела многозначительно улыбнулась. - У нас есть ещё полтора дня - ну держись... - Это ты держись, - хихикнул он в ответ, - без пяти минут уже не дева... - Махил, что ты еще ищешь? - Да книжную лавку какую-нибудь. Хотел купить самоучитель по магии и новости узнать - всё равно долго на телегах ехать... Всё должно быть сбалансировано - и фехтование, и магия. Она уставилась на него. - Ты меня снова поражаешь. В Бан Ард на обучение собрался? - Ни в коем случае. Но для общего развития то можно? Цири, ты что-то хотела спросить? - Да. Что тут с деньгами? У меня голова кругом идет от этих пересчетов! В Редании и Новиграде - кроны, в Темерии - орены, в Каэдвене - марки, тут снова кроны, а в Ковире какие-то "шуршики". У нас намного проще - на всей территории флорены. - Это побочный эффект разных государств. У всех есть золото и серебро, но всем его не хватает и все пытаются хитрожопо обмануть друг друга с курсами своих валют, хотя по идее, все они должны быть привязаны друг к другу золотой развесовкой. Вот только обрезку монет никто еще не отменял, а это разгоняет инфляцию. Раньше страдала Темерия, но я в корчме слышал, что в Вызиме какие-то революционные изменения - чуть ли не общая эмиссия планируется. На Севере просто не хватает денежной массы, а чтобы решить эту проблему, надо провести кучу реформ. Если они уже начались - прекрасно. Надеюсь, ими сейчас занимается Трисс Меригольд... - Ладно, мы пришли. У входа в книжную лавку потасканный жизнью хозяин вещал на всю улицу. - Свежая пресса! Последние новости Севера! Разгром мятежа Ордена Пылающей розы в Темерии! У ведьмака ёкнуло сердце - и он сразу подошел. - Свежий номер "Чародейского вестника" за третий квартал! - Давай, - кивнул Махил. - Без приложения. В приложении печатали актуальные научные работы в области магии, но даже без него "Вестник" был великолепен, содержа в себе простейшие магические иллюзии-голограммы. Самое дорогое периодическое печатное издание Севера свои 50 крон стоило - и сейчас Махил с пристроившейся рядом Пчелой раскрыл его и начал читать. Он не просто так любил это издание - чародеи соблюдали определенную этику в своем журнале и читать его было приятно. Минимум пропаганды, максимум актуальной, достоверной и корректно излагаемой информации. Недаром соредакторами "Вестника" являлись Доррегарай из Воле и Маргарита Ло-Антиль. "...Сообщество чародеев Севера приветствует вхождение в нашу дружную семью двух уважаемых участниц - Фрингильи Виго из Туссента и Ассирэ вар Анагыд из Виковаро." "...Новые научные работы - "Природа магических иллюзий" госпожи Виго, проживающей ныне в Редании и "Свойства элементалей земли" госпожи вар Анагыд, поселившейся в Ковире, опубликованы в приложении к "Вестнику"! "...Вынесен обвинительный приговор организаторам и участникам заговора Ордена Пылающей розы против его величества короля Темерии Фольтеста и ее высочества принцессы Адды. Восстание Ордена подавлено в Темерии и не допущено в Редании. Объявлено о помолвке ее высочества и его величества короля Редании Радовида. Мы поздравляем причастных к разрешению кризиса наших прославленных чародеек - Трисс Меригольд и Кейру Мец, а также ученицу госпожи Меригольд - Анию Винтер, которая внесла решающий вклад в раскрытие заговора и победу объединенных сил Темерии и Редании на улицах Вызимы в сентябре этого года. Молодая чародейка лично пленила великого магистра Якова из Альдерсберга, принудив к капитуляции Обитель Ордена. Мы поздравляем Анию с заслуженной славой и будем следить за дальнейшими успехами молодой советницы принцессы Адды!" У Махила отвалилась челюсть, а по лицу растеклась гордая счастливая улыбка. "Ну Анька, ну дает! Вот это я понимаю - пришла к успеху. Всё, кризис в Темерии завершен - нет ни Ордена, ни де Ветта. Останется только разобраться с "саламандрами" Азара Яведа и можно ждать убийц из Нильфгаарда." - Это она? - догадалась Пчела. - Судя по всему, у нее тоже всё отлично. Ладно, что там еще? "...Также сообщаем о новых назначениях при королевских дворах представителей братства магии. Кейра Мец приступила к исполнению обязанностей советницы ее величества королевы Лирии и Ривии Мэвы. Трисс Меригольд продолжает являться советницей его величества короля Темерии Фольтеста. Чем же ответит Бан Ард, что скажут наши мужчины? Детмольд из Понт Ваниса с 1 сентября советник знаменитой Саскии - "Аэдирской Девы", избранной главы совета Верхнего Аэдирна!" "Вот оно - важное изменение истории. Вместо Филиппы Эйльхарт здесь Детмольд. Вредный, тяжелый, но куда более лояльный Северу и полезный." - Что ж, недурно, недурно, - заметил ведьмак. - Полагаю, наше пребывание в Вергене станет еще более приятным и полезным, а затем мы по Понтару быстро доплывем до Новиграда. - Зимовать будем у краснолюдов? - уточнила Пчела. - Да, но зимовка предстоит короткая - в Новиград надо отправиться не позднее января. Оба ведьмака прогуливались по городу и тихо общались. - Ты уверен что идея "превратить" меня в Цири - хорошая? - Да, Пчела. По разным причинам. Скоро начнется политика с грызней Севера, Нильфгаарда, Ложи, имперской разведки, эльфских чародеек в пользу Дикой Охоты и поэтому мне требуется карта "чучело" из колоды Гвинта. А заодно я хочу, чтобы чародейки вышли на связь. Очень интересно с ними пообщаться... 25 октября. Редания, замок Монтекальво. "За стенами этой залы можете быть кем угодно, служить кому и чему желаете столь верно, сколь хотите. Но когда конвент соберется, мы должны будем заниматься исключительно магией и ее будущим." Уже знаменитая фраза Шеалы де Танкарвилль была магически выбита на табличке и за годы стала неким девизом Ложи. Трисс Меригольд, прибывшая первой, смотрела на табличку и лишь усмехалась. Она давно вышла из возраста, в котором верят в подобные лозунги. Они хороши лишь до тех пор, пока собственная служба не начинает противоречить интересам коллектива. И как бы в результате подобного, от коллектива не было больше проблем, чем пользы... Во многом Трисс отличалась от других чародеек. Она предпочитала сохранять со всеми ровные дружелюбные отношения, быть в "команде", но иногда коса находила на камень. Свое предательство по отношению к Геральту и Цири Меригольд не забыла - и сама себе поклялась больше никогда так не поступать. А теперь ей стало еще тяжелее. Она понимала - за сокрытие информации про Анию ее не простят никогда. Именно ее, а не саму Анию. Принцип "всё через наставника" работал и здесь - ответственность будет нести учитель. Но теперь Меригольд стало почти плевать - Геральт, Цири и Йен были намного дороже, а самое главное - ей окончательно разонравилась Эйльхарт. Она никогда к ней особо хорошо и не относилась, но теперь разочаровалась полностью. Трисс понимала - Ания и Махил ей рассказали далеко не всё, но не просто так предложили обратить внимание на Филиппу и Шеалу. Мариборка отчетливо видела попытки этих двух чародеек подмять под себя всю Ложу, да еще и их неуважительное отношение к королям начало бросаться в глаза. Что дальше, заговоры начнут устраивать? И не случайно, что Ассирэ сразу пригласила к себе Шеала, а Фрингилью - Филиппа. Сама Трисс, Маргарита, Сабрина и Кейра являлись достаточно амбициозными дамами, но до заговоров против государей никогда бы не опустились. А вот за Филиппой и Шеалой, судя по всему, даже такое не заржавеет... - Дамы, занимаем свои места, - раздался голос Филиппы и все сели. - Итак, сначала по ситуации в Темерии. Кризис успешно разрешен - благодаря Кейре, Трисс и самое главное - ее ученице Ании Винтер. Девушки, что это за роскошная импровизация за грани фола? Как у Ании получилось? Позиция с Мец была заранее согласована, но Меригольд не хотелось cовсем уж откровенно врать Ложе. - Яков из Альдерсберга - Исток, - коротко ответила Трисс. - Был. Ания это почувствовала и решила рискнуть, понимая что по уровню владения магией она ему не ровня. Просто "расшифровала" его психотип. Обычный полубезумец с маниакальными идеями объединить и осчастливить мир. Он был под влиянием Пророчества Итлины, считая что всех нас через 4 000 лет накроет Белый Хлад - вот и решил устроить исход людей на Юг. Моя ученица смогла убедить его что это бессмысленно - люди и сами со временем переселятся на Юг при необходимости. Ну а Яков решил пожалеть своих людей, да и риска для него никакого не было - он ведь мог сбежать даже в двимеритовых кандалах. Так что где великий магистр сейчас - неизвестно. - В любом случае, проблема решена, - добавила Кейра. - Орден разгромлен, заговор Нильфгаарда раскрыт, виновные арестованы, короли довольны, а наше влияние усиливается. - У всех, кроме меня, - вздохнула Эйльхарт. - Такое ощущение, что мне будто кто-то специально гадит. Я понимаю, что лучше если Радовид женится на здоровой Адде, чем на ком-то еще, но всё равно бесит. Даже Аэдирнская Дева предпочла другого мага и ладно бы кого - но Детмольда?!? А теперь этот петушок освоился в Вергене и оградил Саскию Драконоубийцу вместе с ее землями от нашего влияния. Кстати, - что-то вспомнила Филиппа. - Яков был просто Истоком или это... Старшая кровь? - Да почти наверняка, - фыркнула Шеала. - Мужчины... Понаплодят бастардов, а нам потом их отслеживай по всему Северу. Вот и упустили скрещивание носителей латентного гена и гена-активатора. - Не для того мы столетиями создавали этот ген, чтобы его оскорбляли подобные люди, - зло заметила Францеска. - Ну, тут уж как получилось, - пожала плечами Шеала. - Выбор Лары Доррен был ее собственным. - Ладно, в Темерии и Редании всё хорошо, теперь перейдем к самому главному - нашему ненаглядному ведьмаку Махилу из Малеоры, - сменила тему Филиппа. - Он может быть счастлив - столько чародеек ломают головы в отношении него... - Моя агент блестяще справилась с заданием, - довольно заявила Фрингилья. - Она смогла добраться до переписки ведьмака. Сложнейшее симпатическое письмо, но Картия его разгадала. - Читай вслух, Фрингилья, - попросила Сабрина Глевиссиг. - Кстати, твоя девушка не рассказывала, он в постели хорош? Раздались общие заинтересованные вздохи, а Виго кивнула. - Очень неплох. - Сабрина в своей стихии, - констатировала Маргарита. Голос Фрингильи зазвучал в зале. Уважаемому господину Б.Л. Рад сообщить Вам, что наш План успешно реализуется. Вместо двух пленниц Э. получил двух прекрасных дам во вражеском лагере, которые скоро должны воссоединиться со своим женским коллективом. Как Вы всегда говорили: "враг моего врага - мой друг". Полагаю, моя встреча с их представительницей состоится в ближайшие месяцы - для координации общих действий и на общее благо. Соглашусь с Вашим мнением в отношении приемной матери "Фальки" - ради дочери она пойдет на всё, даже на сотрудничество с Э. Особенно если выбора у нее нет - в свете того, кто угрожает дочери Э. В ближайшие месяцы я планирую опередить всех и найти "Фальку" первой. Преданный Вам и нашему общему делу М. Наступило молчание. Все присутствующие оценивали содержание украденного письма. - "Фалька" - это Цирилла, - прокомментировала Ассирэ. - "Э" - Эмгыр. "Женский коллектив" - мы. А "приемная мать" - Йеннифэр. Всё понятно. - А "Б.Л."? - спросила Маргарита. - Я знаю только одного человека с такими инициалами, - тихо ответила Фрингилья. - Беренгар Левуаарден - глава Купеческой гильдии Нильфгаарда и богатейший человек империи. Вот значит на кого работает Махил... Что ж, мы были правы... - Девушки, я хочу еще кое-что сказать, - добавила Эйльхарт. - Информация ведьмака подтвердилась - Цинтия и правда оказалась имперской шпионкой, которая недавно обратилась ко мне с предложением об обучении. - Умная, - с легким уважением констатировала Филиппа. - Если бы я не знала заранее, то никогда бы не догадалась. Но даже зная, я едва смогла вскрыть ее связь - спасибо урокам Дийкстры. Сейчас я через Цинтию буду водить имперскую разведку за нос, а пока что у Фрингильи возник интересный вопрос... Зеленоглазая боклерка как-то странно уставилась на обеих эльфок. - Заранее прошу прощения, что мои слова могут показаться обидными для вас, Францеска и Ида. Но я обязана спросить. Сейчас император узнал о Ложе и пытался захватить нас. Однако, о вас он узнал тоже. Я думаю, мысль можно не продолжать и у меня вопрос: почему вы еще на свободе? Почему к вам никто не заявился в количестве целой бригады? И как скоро все-таки заявятся с предложением, от которого нельзя отказаться? - Мы не предадим Ложу, - сразу отчеканила Ида Эмеан. - Император ничего не узнает про свою дочь, - добавила Францеска Финдабаир. - Однако, - добавила королева Дол Блатанны. - Если из Города Золотых Башен на нас будут оказывать давление, то нам придется выдать им какую-то информацию. Не самую важную, просто для вида. Слова были произнесены абсолютно искренне, но Трисс не поверила. Слишком много она знала такого, о чем Ложа не имела понятия, слишком давно жила в политике. А еще Меригольд немного удивилась построению фразы. "Интересно Энид ответила - "император не узнает". А кто узнает?" Кейра подняла руку в примиряющем жесте. - Полагаю, мы вместе сможем скоординировать наши действия в случае, если Эмгыр потребует от Францески и Иды шпионажа в свою пользу. На этом возможная ссора прекратилась в зародыше (или все просто сделали вид), а потом Шеала вернула коллег к основному вопросу. - Дамы, позвольте озвучить самое главное. Мой, на этот раз уже мой агент в Лирии сообщил мне о важнейшем событии, - "Отшельница из Ковира" выдержала мастерскую паузу. - Недавно ведьмак объявился в Спалле. Но не один, а вместе с ведьмачкой. Пепельноволосой. В зале повисла гробовая тишина. Никто не мог произнести ни слова. - "Опередил всех и нашел первым", - вспомнила письмо Сабрина. - Ну, мужик... - Шеала, куда они направляются? - тут же спросила Филиппа. - Это точно Цири? - Другой такой быть не может - описание точное. Высокая, стройная, серые волосы, шрам на лице слева - Махил ее называл по имени. Ехали куда-то на север. Последнее, что мне сообщили - три недели назад они нанялись охранять торговый караван, следующий в Венгерберг. Первой начала говорить Филиппа. - Ну что, девушки, решаем, кто отправляется на переговоры с нашим ведьмаком? Лес рук взлетел сразу, в том числе и рука Трисс. "Я из тебя лично всё вытрясу, гость из другой Сферы. А сегодня вечером я займусь Анией. Хватит играть в такие игры. Или играем, но тогда я должна быть в курсе." Меригольд огляделась. Руки не подняли только Шеала и Филиппа (у них было навалом дел), а также Францеска и Маргарита. Всем остальным было ужасно интересно и разумеется, они хотели получить преимущество перед остальными. Нормальная внутрикорпоративная конкуренция. "То, что напрашиваются Кейра, Сабрина, Фрингилья, Ассирэ и я - это понятно. Но Ида?!? Зачем ей это надо?" Внезапно Трисс пришло в голову, что именно такого результата и хотел Махил. Шокировать, удивить, спровоцировать, раздразнить - и вызвать на переговоры. Но ее удивила реакция эльфок. Она была странной и отличалась от реакции остальных. Будто они знали что-то еще и имели свои собственные планы. "Всё интереснее и интереснее. Ну ничего, я докопаюсь до правды." - Ассирэ нельзя отпускать, - заметила Сабрина. - Она слишком серьезно запала на этого ведьмака. Раздался дружный смех, а вар Анагыд покраснела. - Я предлагаю отправить Кейру, - спокойно сказала Шеала. - Она сейчас не сильно занята, а от Лирии совсем рядом. Или Сабрина - на усмотрение коллектива. - С Сабриной Махил уже виделся. Поэтому она, Фрингилья и Ассирэ менее предпочтительны, - кивнула Филиппа. - Но Ида, ты?!? - Мне стало интересно, - проворковала эльфка. "Врет", поняла Трисс. Поняла возможно единственной из всех присутствующих, каким-то высшим чутьем, просто пытаясь сопоставить все факты. Иду Эмеан аэп Сивней явно интересовало что-то еще - или в ведьмаке, или в той, которую он сопровождает. Меригольд посетила еще одна мысль - что ж, сегодня она ее проверит... Совещались недолго, после чего решили - в Венгерберг отправится Кейра Мец. Тот же день (точнее, вечер). Темерия, Вызима, дом Трисс Меригольд. - Привет, Трисс! - Ания Винтер обняла подругу и наставницу, с которой уже грозилась сравниться в известности и популярности - если не сейчас, так в скором времени. - Я удивилась твоему сообщению. Что случилось такого, что невозможно обсудить по мегаскопу? Ания жила в покоях рядом с Аддой, но на связи с Трисс была постоянно, а в свободное время продолжала свою учебу. Помимо этого молодая чародейка активно занималась самообучением магии. - Трисс, что с тобой?!? - охнула Ания. - Теперь тебе требуется помощь подруги? - хихикнула она. - Что случилось, спрашиваешь?!? Сегодня было заседание Ложи. Сейчас я тебе всё расскажу... ... Ания Винтер внимательно слушала. - Я его прибью, - был ее первый вердикт. - Нет, сначала запрыгну на него, а потом прибью. Трисс, ты же поняла, что никакого сотрудничества с Беренгаром Левуаарденом у Миши нет и никогда не было? - Конечно поняла. Но Цири?!? - Это не она. Очередная "лже-принцесса". Цели Миша добился - встречи с представительницей Ложи. Эх, жаль что в Венгерберг отправишься не ты - можно было скоординировать действия и просто передать привет. Но из всех остальных, Кейра - самый нормальный вариант, особенно с учетом того, что она самая "посвященная". Вот только..., - Ания замялась. - А, ревнуешь уже? - хихикнула Трисс. - А ты бы не ревновала?!? Знаешь, я любой бордель ему прощу, но не это. Пусть только попробует. А уж слушать, как все судачить будут и обсуждать в подробностях... И еще мне интересно, что там за ведьмачка с ним... - Ты превращаешься в Йеннифэр, - рассмеялась Трисс. - Сама не съем и другим не дам? Ания вздохнула. - Трисс, я уже не та девчонка, которая попала в ваш мир. И даже не та женщина, которая выехала больше полутора лет назад из Каер Морхена. Вы живете по своим правилам и я готова их принимать, но всему есть предел... - Ладно, слушай меня внимательно. Ты два года была мне лучшей подругой, ничего не потребовав взамен. А вот мы, точнее я, далеко не всё тебе сообщили... Она рассказывала целый час про Цири, Авалакха, Дикую Охоту и роль обеих эльфок во всей этой истории. - Догадалась? Миша не просто выпятил эту "Цири", он знал, что Францеска и Ида сразу заинтересуются. Потому что Цири сейчас путешествует с Авалакхом, который давно не виделся со своими подружками из Дол Блатанна. Трисс сидела с выражением лица, будто ее стукнули мешком по голове. - Великие боги... У нас всё это время под боком находились две шпионки Aen Elle! Когда они против Эмгыра - тогда они за нас. Но в остальном... - Нет, Ания, не сходится, - задумалась Меригольд. - Почему тогда этот Авалакх сейчас учит и защищает Цири? - Тут у меня своё "особое мнение", - задумась Винтер. - Авалакх когда-то был влюблен в Лару Доррен и для него Цири - это в том числе память о ней. Просто у Авалакха и Эредина разные взгляды на спасение миров от Белого Хлада. Когда-то они были одинаковыми - оба хотели обрюхатить нашу ведьмачку их королем Аубероном и забрать ребенка, но когда Цири сбежала из Тир на Лиа, то мнения разошлись. Главный Aen Saevherne считает, что коль уж Старшая кровь так распределилась, то Цири надо принять "как есть" и обучить - пусть она спасает всех от катаклизма. Эредин же считает, что Цири надо поймать и заставить открыть портал между мирами - тогда и спасать никого не понадобится. А Маргаритка из Долин и Ида Эмеан принимают обе точки зрения. Чья сторона победит - к той они и примкнут. И уж точно они никогда не будут помогать нам против Aen Elle. - Теперь ты понимаешь, почему они на том голосовании так резво согласились отпустить Цири? - усмехнулась Ания. - Просто надеялись, что ее Эредин перехватит! Вот только смерть Йен и Геральта всё смешала... - Какой кошмар, что же делать? Теперь я тоже рада, что с Махилом встречается Кейра, потому что она немного в курсе тайны. Ания Винтер хмыкнула. - Трисс, да как сказать, лучше... Возможно, даже сложнее. Мы сейчас всё равно не сможем просить Кейру передать что-то Михаилу, иначе она потребует объяснений. - Передать не сможем, но кое-что я сделаю, - определилась Трисс. Ания уже собиралась уходить, когда подруга остановила ее. - Спасибо тебе за доверие. Я правильно поняла, что Дикая Охота будет гоняться за Цири, Геральт ее найдет и спасет, а затем произойдет решающее сражение, даже не одно? - Да. Но мы уже настолько изменили историю, что теперь непонятно, как это случится. Я вполне допускаю, что первым Цири - настоящую Цири, найдет Миша. В нашем возможном будущем Францеска Финдабаир и Ида Эмеан так и просидели в Дол Блатанна. И я очень боюсь, как бы не сделать хуже, если их вспугнуть... - А самое главное, - заметила на прощание Трисс. - У нас нет никаких доказательств. И вскрывать такое в Ложе просто нельзя. "Держи друга близко к себе, а врага еще ближе." Так что пусть Энид и Ида будут рядом... Кейра Мец удивилась звуку мегаскопа поздним вечером. Она уже готовилась к заданию, отмокая с фужером вина в ванне, но сразу подошла. - О, Трисс! Как неожиданно... Что-то срочное? А то знаешь, я хотела подготовиться к встрече... - Да, кое-что важное. Кейра, как ты знаешь, у нас есть определенные тайны. Мец тут же сделала "стойку". - И? - Когда будешь встречаться с Махилом из Малеоры - просто расскажи ему о том, что случилось в Вызиме. Дословно и полностью восстановив все события. Уверена, он оценит... Челюсть Кейры едва удержалась, чтобы не отвалиться. - Тааак, мои дорогие! Я требую информации! - И ты ее получишь - от ведьмака. Удачи тебе.