***
— … обязательно соблюдайте постельный режим и съедайте всю квашеную капусту, которую вам приносят. — Доктор, при всем уважении, не заставляйте меня валяться в гамаке! Все знают, что морское проклятье приходит к самым ленивым. Я так совсем помру! Может лучше кровопускание? Ливси сочувственно посмотрел на пациента, страдающего от целого вороха устрашающих симптомов: слабость, кровоточивость десен, обмороки, и попытался объяснить ему еще раз. — «Морское проклятье» не пришло бы к вам, если бы вы питались полноценно, а не выбрасывали бы овощи за борт. — Я скармливал их козе, — насупился моряк. — Мужику нужно мясо, а не вот эта вся бабская ботва. Доктор подумал с полминуты, прикидывая, какие еще остались методы убеждения. То, что он сам бы сейчас многое отдал за хороший кусок свежего мяса вместо засохшей солонины из трюма, совсем не помогало. — Знаете, на палубе есть бочка с яблоками. Это большая привилегия. На других кораблях только знать и офицеры могут наслаждаться яблоками посреди моря. Но на Испаньоле, благодаря щедрости мистера Трелони… — Я понял, доктор, яблоки это другое дело. Пойду-ка схожу за одним. — Лежите, я принесу вам сам. — Подождите, доктор, пока вы не ушли, меня все волнует один вопрос: зачем вам тряпка на лице? — Это, сэр, вовсе не тряпка, а марлевая повязка, защищающая от заразы. — Да вы что? Сделайте и мне такую! — Если понадобится, обязательно сделаю, а сейчас отдыхайте. Доктор вышел из каюты. В микробную теорию он, по правде, не верил, но как увлекающийся человек и талантливый врач, был в курсе всех, даже самых безумных теорий.***
Ливси старался весь день не пересекаться с капитаном. После вчерашнего его переполняли стыд и негодование. «Пьян… что за вздор? Однако, что я мог сказать?» Самолюбие доктора оказалось уязвлено, но он не собирался ничего доказывать Смоллетту, равно как и унижаться перед ним. Кроме того, Дэвид чувствовал слабость и недомогание. Ах если бы и его проблему можно было решить яблоком! Сегодня ночью ему предстояло снова спуститься в трюм, но теперь не с пустыми руками. Пару дней назад он попросил матросов подстрелить чайку. Ему якобы была нужна птичья печень для изготовления лекарства. «Лекарство от голода, ахахахаха.» Сегодня морякам удалось убить жирную чайку, и доктор, с трудом подавляя слюнотечение, дождался вечернего отбоя, когда никто не станет его искать. Бесшумной тенью он снова проскользнул в трюм, постоянно оглядываясь и прячась в темноте. Наконец, устроившись между бочками с соленьем, он достал вожделенную чайку из мешка и спешно ощипал. «Успеть бы выпотрошить… хотя бы лапы отрезать… дьявол, какая же она мелкая без перьев.» Дыхание доктора участилось, а внимание сосредоточилось только на желанном куске мяса. Ливси достал нож и распорол птичье брюхо, понимая уже, что не успеет. «А, к черту все…» — он сорвал с себя повязку и вонзил заостренные зубы в несчастную тушку. Пара секунд, и все закончилось. Доктор облизнулся, предвкушая облегчение своего состояния на ближайшие сутки. Только тут до него дошло, что за ним наблюдают.