Белоснежный дракон

Не то, чтобы я нервничал... но здесь определенно, что-то не так. Европейская часть материка встретила наш дуэт добродушным стариком, который по доброте душевной довез двух парней до небольшого городка, куда собственно и направлялся. Это был типичный беззащитный провинциальный городок раннего средневековья или характерное захолустье из романа, полного любовной бредятины. Ничего особенного, но Ваньнин все-таки пришел в восторг от водяной мельницы. И ветряной. Короче, шикарная деревня для простых людей. Интересно, а что твориться в мегаполисах? Яозу задумчиво загнал длинные клыки в небольшое, честно спиженное у одного наглого торговца яблоко, наблюдая, как Ваньнин, сияя золотом глаз, задалбывал вопросами бедного ремесленника, возбужденно крутясь вокруг гения человечества. Как мало нужно человеку для счастья. Ну ладно. Мешать не буду. - А-Нин, - Яозу дождался, когда заклинатель отлипнет от бедняги и переведет свое внимание на светлую драконью персону, - я пойду вперед. Скорее всего буду на рынке. Как закончишь, догоняй. - Ага, - Ваньнин лишь кивнул и снова устремил горящий взор на обалдевшего мужика, что беспомощно и молящее посмотрел на Яозу, который лишь помахал рукой на прощанье и мысленно пожелал ему удачи, почапав в сторону скопления невысоких домиков. Небольшая мощенная крупным булыжником площадь расположилась перед каким-то белым зданием, отдаленно напоминающем ратушу, правда без богатой отделки фасада. Миленько. Яозу медленно прогуливался вдоль длинных столешниц, скрывающих от полуденного солнца в тени светлых навесов, и без особого энтузиазма разглядывал местные диковинки. Честно... я немного разочарован. Хотя, чего я вообще должен был ожидать от провинциального города с населением в пару тысяч человек, который находиться еще и в стороне от основных торговых путях. Это же не густонаселенные города Поднебесной, порты Эллады или караванные пункты Египта. Эх. Я большего ожидал от Европы... где технический прогресс?... О?... А это еще что такое? Невысокий парень остановился и быстро сбросил с головы капюшон толстовки, что с усердием скрывал врожденную белизну волос. Осторожно зайдя под темный навес, он с легким недоумением уставился на набор гадалки. На темно-синем покрывале уютно устроились пышущие странной потусторонней, но безобидной энергией всякие ниточки, мешочки, браслетики, бусинки и прочая мелочовка из швейного набора, странный хрустальный шар идеальной сферой таинственно мерцал на простенькой подставке, насквозь просвечиваясь, всякие рисуночки на плотных кусочках кожи и карты разных мастей. - Что-то ищете? - Бля! Женщина неопределенного возраста цепким взглядом сверлила шарахнувшегося от неожиданности Яозу. Худое лицо с большими темными глазами обрамляли тяжелые черные кудри, которые чудом удерживал яркий цветочный обруч, крупноватый нос делал её схожей с хищной птицей. Темное бардовое платье, суженное в талии тканевым корсетом, красивой волной обхватывал гордый стан опытной ведьмы. В том что это была ведьма Яозу не сомневался. Слишком явно пылало магическое ядро, любовно оберегаемое легкими, ребрами, мышцами и кожей, грея собственными светом сильное сердце. - Вы не из наших мест, - ведьма прищурилась в ответ, также бесцеремонно разглядывая парня с белыми волосами, что был ниже ее где-то на полголовы. - Да что вы! - ехидно выдал Яозу и отступил назад к столу, чтобы разница в росте не так сильно бросалась в глаза. На что женщина лишь хмыкнула, проигнорировав колкость, и медленно обошла дракона, всячески демонстрируя собственную безобидность. Она сразу почуяла нечеловеческую природу парня, как только тот вошел в город, только вот не могла определить расу, к которой принадлежал этот нахальный ребенок или не ребенок. Эльфы, например, долгожители и стареют гораздо медленней, чем обычные люди. Поэтому кто знает его. С равным успехом это может быть и пятилетний малыш по меркам его расы, и взрослый, убеленный сединами старик. Фиг поймешь. - Двадцать девять. - А? - Мне двадцать девять, если считать по человеческим годам, и столько же, если считать по годам моих сородичей. И я по их меркам уже взрослый, но неопытный шалопай, - Яозу засунул руки в карманы и перекатился с пятки на носок. - Что? - ведьма с удивлением уставилась на дракона, что сдунул прядку с лица. - У вас все на лице написано, - вытащив руку, Яозу одним движением зачесал короткие пряди назад и добавил, - а волосы такие с рождения. - А ты умен, - немного невпопад заключила женщина. - Приму это в качестве комплимента, - оскалился в дружелюбной улыбке Яозу. - Как зовут? - Сначала нужно самой представиться. - Баваль, - женщина слегка присела, сделав традиционное приветствие. - Яозу, - в ответ дракон также выполнил традиционное восточное приветствие, сцепив перед собой ладони и поклонившись красавице цыганской наружности. - Необычное имя. - Благодарю, - не говорить же в конце концов, что это родственнички прикололись. - Что означает? - Почитающий предков. А ваше? - Яозу легко поддерживал непринужденную беседу, позволяя женщине изучать свою реакцию. - Ветерок. Яозу лишь кивнул и лениво огляделся. Солнышко начало медленно припекать мостовую, и все местное население поспешило убраться в тень, включая хвостатую, крылатую, мурчащую и гавкающую живность. Вот тебе и середина лета. - Давай погадаю. - Чего? - Яозу уставился на протянутую к верху ладонь. Баваль уже успела устроиться за прилавком и выжидающе смотрела на дракона. - Погадаю тебе, - терпеливо повторила ведьма. - Зачем? - Разве для этого нужна серьезная причина? - черные кудряшки легко подпрыгнули у лица. Яозу смотрел на полную энтузиазма женщину с явным скептицизмом. Он-то уже давно не верил в гадания, тем более после вскрывшихся подробностей его жизни. Дедушка крепко вбил в голову внука, что будущее динамично, пусть история и бежит по проложенному пути, но его вообще возможно изменить, как и статичное прошлое, тут вопрос стоит именно в цене. А верить в предсказания нужно с оглядкой на реальность, ведь существует куча историй, как наивные балбесы, услышав то или иное пророчество, галопом неслись устранять все опасности, на всех парусах влетая в ловушку, расставленной судьбой. Яозу почесал затылок и решил, что в принципе терять-то уже нечего, поэтому осторожно присел на небольшую лавку и протянул руку, на которой плотном коконом переливалась иллюзия. - Сними, - Баваль осторожно придержала чужую руку под запястье и подняла взгляд, моментально столкнувшись с опасно суженными зрачками, - мне незачем вредить, - ведьма ощутила, как по позвоночнику скользнули мурашки, но интуиция упорно молчала, а не верещала фальцетом о скорой и мучительной кончине. Тонкие пальцы легко шевельнулись, и ведьма кожей ощутила, как на ладони ощущаются твердые пластины чешуи. Сам вид открытой руки Яозу почти не изменился, если не считать чешуек, индивидуальный узор кожи остался прежним, и Баваль невольно восхитилась высокоуровневой и качественной иллюзией, с которой не сравняться их заклинания сокрытия. А сам Яозу лишь слегка шевелил пальцами от легкой щекотки и чуть-ли не зевал от скуки, щурясь на мягкий розоватый цвет души ведьмы. Вдруг Баваль резко отдернула руки и быстро спрятала их под стол. - Что-то не так? - Яозу пребывал в легкой растерянности, не ожидая бурной реакции ведьмы. - Ничего, - она лишь опустила взгляд и отстраненно сказала, - ты следуешь не затем человеком. Это не твоя судьба. - ... - Яозу лишь моргнул, - и все? А шарик можно купить? И бусинки? - А? Д-да, - Баваль шустро нырнула за прилавок и вытащила на свет еще один шар, - только не оставляй его на окне под лучами солнца. - А что? Духи могут прорваться? - хихикнул Яозу. Ведьма лишь странно посмотрела на дракона и начала бережно заворачивать идеальную сферу в плотный тканевый кокон: - Нет. Просто лучи солнца, проходя сквозь шар, преломляются и могут случайно поджечь дом. - Оу. - Держи, - Баваль было протянула сверток и неожиданно крепко вцепилась в ткань, смотря за спину дракона. Сзади стоял Ваньнин и с интересом оглядывал прилавок с ведьминской всячиной. - Ремесленники хотя бы живы? - Живы, но морально изнасилованы, - хмыкнул Ваньнин и скользнул взглядом по ведьме, что судорожно прижимала к себе стеклянный шар. - Святой... - едва слышно выдохнула Баваль со странным блеском в глазах смотря на Чу Ваньнина. - А? - Чё? Парни дружно уставились на ведьму. - Я на это не подписывался, - сразу открестился Ваньнин, мигом вспомнив рассказы Яозу об мировых религиях, особенно об христианстве и его мучениках-святых. - Ты чем вообще питаешься? Раз на твою задницу слетаются все, кому не лень, - риторически спросил дракон у заклинателя. - Что вы вообще имели в виду? - проигнорировав перл Яозу, Ваньнин внимательно посмотрел на замявшуюся ведьму. - Я никому не скажу, - тихо пробормотала Баваль и осторожно положила тканевый кулек на край стола поближе к дракону, - такой судьбы никому не пожелаешь. - Это не ответ, - Ваньнин нехотя надавил свой ци, не желая водить хороводы вокруг животрепещущей темы. - Он не ваша судьба, - женщина кивнула на Яозу, что с любопытством вертел полученную сферу, плотно замотанную в светлую ткань. - С этим мы сами разберемся, - голос Чу Ваньнина помертвел. - Но у вас есть истинный, и он младше... - Баваль осеклась, увидев, как заклинатель скривился от упоминания родственной души. - Мне как-то все равно. Я не собираюсь радостно впархивать в объятья какого-то недоумка. Сколько надо заплатить? - Эм... двадцать, - на стол легли монеты. Ваньнин легко подхватил еще мешочек с разноцветными бусинами и, вежливо распрощавшись с растерявшейся ведьмой, увлек за собой Яозу. * * * - Она странная. - Гадатели всегда были не от мира сего, - я флегматично пожал плечами и оглянулся на отдалившийся город, - ну что? Дальше полетим? - Давай еще пройдёмся, - Ваньнин сделал несколько шагов и обернулся, заметив, что Яозу продолжил стоять на месте, - не обращай внимания на её слова. - Да не в этом дело... - я старательно всматривался в приближающийся силуэт, - это разве не она? - Где? Вроде она? Но что-то я в этом сомневаюсь, - Ваньнин подошел и положил подбородок мне на макушку ( рост-то ему это позволял ), также всматриваясь в очертания лошади со всадником. Через пару минут рядом с парнями затормозила взмыленная лошадь с растрепанной женщиной в седле. - Баваль? - я с удивлением узнал в взлохмаченной всаднице ведьму-гадалку. - Догнала, - простонала женщина и буквально стекла с лошади, нетвердо стоя на ногах. Ваньнин крепко взял коня под уздечку и осторожно поддержал её под руку, чтобы та не свалилась на пыльную дорогу. - Что случилось? - мне правда было интересно, почему эта немолодая женщина, что явно не занималась конной ездой, села на животное и сорвалась следом за нами. - Хотела... кое-что дать, - дыша с легким пересвистом, Баваль тяжело оперлась об руку Ваньнина и зашарила в складках платья. Через пару секунд она вытащила на свет небольшую склянку, где свободно болтались длинные кусочки, и протянула Яозу. - Что это? - Мухомор, вымоченный в настойке из крапивы, - без задней мысли сообщила ведьма, а я чуть не сел там, где стоял. Конечно, я знал, что многие лекарства могут стать ядом при передозировки, но даже подумать не мог, что мне будут настойчиво впихивать ядовитый гриб пропитанный непонятным составом. - И зачем? - хоть Ваньнин не особо интересовался медициной, больше отдавая предпочтение механике, но даже он знал, что этот грибочек не безобидный. - Тебе будет очень больно, - Баваль выпрямилась, уверенно подошла ко мне и крепко взяла меня за руку, - настолько, что ты захочешь умереть, - она вложила в ладонь крохотную баночку, и, сжав мой кулак, заглянула в голубые глаза, - а я хочу отомстить. Скажи... ты можешь убить? Убить тех, кто будет читать молитвы из книг? Я уставился на ведьму. - Ну... допустим... - я медленно вытянул свое запястье из холодных пальцев ведьмы и машинально потер его, - кому хочешь отомстить? - Ублюдкам, что отняли у меня сестру и брата, - в темных глазах Баваль сверкнула ярость, - вы с ними встретитесь. У вас не получиться избежать стычки, потому что им нужны святые, - быстрый взгляд скользнул к Ваньнину, - а тебя попытаются убить. - Кто? - Монстры в человеческой шкуре, что вкусили безграничной власти, - ведьма приобняла себя за плечи и сделалась какой-то беззащитной. - Офигеть, - сделал вывод Чу Ваньнин, я был с ним абсолютно солидарен. - А гриб-то зачем? - Даже адская боль станет незначительно. Она не будет ощущаться очень долго, - монотонно, будто читая конспект, сообщила Баваль. - Понятно... Женщина снова впилась своими темными глазами в мое лицо и чему-то кивнула, слабо улыбнувшись. Она развернулась, забрала поводья и медленно побрела в сторону родного города в компании недовольного коня. - Погоди! - я быстро приблизился к Баваль, проигнорировав испуганно всхрапнувшую животинку, - под монстрами ты имела в виду?... - Скоро запылает безжалостный огонь церкви. Я в шоке смотрел ведьму, что, не прощаясь, снова развернулась и пошагала обратно, и оглянулся на Ваньнина, чье лицо выражала легкую степень охреневания. * * * - И что это было? - ... - Яозу нервно чесал кожу предплечий и шею, не желая верить в свои догадки. - Ты знаешь, что она имела в виду, - Ваньнин не спрашивал, а утверждал. - Да... но не хочу в это верить, - дракон обхватил себя за локти и закусил губу, ощущая, как в глубине сущности подняла голову тревога. Какой-то иррациональный страх медленно скребся внутри, а предчувствие начало гулко завывать. - Яозу. - Святая инквизиция. Вопросительный взгляд от Ваньнина. - Я не рассказывал? - Нет. - Общее название ряда учреждений Католической церкви, предназначенных для борьбы с ересью. Они пытали и сжигали всех, кто был не согласен с их верой, а также ведьм и колдунов. - То есть ты хочешь сказать... что история религии христианства написанная кровью? - уточнил заклинатель. - Да не знаю я! - Яозу обреченно потер переносицу, - я ни разу не историк и Библию не читал. Знаю все только в общих чертах, и то со слов моих знакомых из России, поэтому могу и ошибаться. И миры собственно отличаются. Но... мне как-то не по себе с тех пор, когда мы пересекли границы отделяющие европейские державы от юга и востока. - Раз так, - Ваньнин поднял руку и посмотрел на просвет кусочки мухомора, - то нам следует быстро уматывать от сюда, пока не явились по наши души. - Это просто пипец.