Тот, что стал истинной

Сюда не доходит свет солнца и не греет землю, здесь не растет трава и не поют птицы. Здесь нет ветра, дождя, снега. Ощущение, что это богом забытое место, где мертвая земля и нет ничего живого. Адалон–королевство мрака и земля смерти. Не сказочные и цветущие это земли. Здесь царит тьма, сырость и холод. Единственное напоминание о природе–река. И то, вода в ней мёртвая. В замке Адалона вечно царит ночь. На окнах висят тяжёлые бархатные занавески, которые, казалось, не дают даже малейшему свету снаружи ворваться внутрь. Король восседал на троне, устало подперев подбородок. — Что прикажете с ними делать? Убить или запереть в темнице? — слуга получает лишь тяжёлый вздох. — Мы должны решить как можно скорее этот вопрос. — Из-за их выходки у нас могут возникнуть большие проблемы. Ты знаешь что делать, Кир. Ким Лэмор не оставит это просто так, но вот его сын…будь он на троне. — Снова видение? — аккуратно интересуется слуга. — Предчувствие, — Чон Малор взмахивает рукой, Кир сразу же удаляется из зала. Тяжело. Тяжело каждый день нести грех за содеянное в прошлом. Всё могло быть иначе, но остались ли бы они тогда в живых? Айне Линнен Ши знает. Богиня, создательница мира. Правда Чон уже давно усомнился в её милости к дроу. Несколько веков назад дроу были выгнаны с земель и не могли даже желать о том, чтобы вновь существовать среди природы, среди живого. На собрании королей было принято решение. Эльфы, что прибегли к использованию магии хаоса, должны поплатится за это. Чон Малор уже почти сдался, но один лесной эльф поселил в нём надежду на спасение. И он сделает всё ради этого. *** Тэхён места себе не находит. Произошедшее вчера подняло на уши весь замок. Хорошо, что информация не ушла в народ, ситуация совсем бы ухудшилась. Пока что не стоит волновать лесных эльфов о вторжение дроу в их леса. Отец редко говорил с Тэхёном, а тут вызывал в свой кабинет для конфиденциального разговора. Они сидят друг напротив друга. И никто не решается заговорить. В голове Кима закрадывается много мыслей. Будет уговаривать отказаться от трона? Из раздумий вытаскивает голос отца. Сказанные слова повергают в шок. — Тэхён. — Да, отец. — Наверное, вчера ты был сильно потрясён, — в глазах мелькает беспокойство. — У тебя всё в порядке? — Вчера была сильная усталость, сейчас уже лучше, — Ким вспотевшими руками мнёт ткань свободных штанов. — Спасибо за беспокойство. — Не стоит, всё же ты мой сын. Король встаёт из-за дубового стола и подходит к окну. Вид открывается на всё королевство Валириэн. На часть королевского сада, лес и большой город. Думает о чем-то своём, будто совсем позабыв о присутствии Кима. — Думаю, что мне пора идти, — Тэхён встал со стула. — Следующим королём будешь ты. Всегда будь начеку, не верь никому…даже семье. Никогда не знаешь кто предатель. Им может оказаться даже твой родной брат. Я окончательно убедился, сын мой, в твоих руках Валириэн будет процветать. С каждым словом Ким Лэмора в груди принца нарастала тревога. Король слишком резко подошёл к нему и обнял. На секунды сердечный ритм замедлился у обоих. Время замерло. Когда в последний раз Тэхён чувствовал тепло объятий отца? Давно. Он в растерянности. — Я только сейчас опомнился от сна. Стоило больше уделять времени моим детям, — нежно шепчет король. — А теперь уже слишком поздно… Это непонятное чувство тревоги, оно захватывает весь разум, поглощает все мысли. Слишком поздно…что? Ещё ничего не поздно. Лучше уж поздно, чем никогда. Всё ещё можно изменить, вновь вместе прогуляться по саду, целую ночь просидеть в библиотеке, танцевать на праздниках и болтать от души ночи напролёт. Не говорит так, словно это конец. С ненавязчивым стуком в дверь время отмирает. Оба не мешкая отходят на пару шагов друг от друга. В комнату заходит Ким Лиама. Заходит не дождавшись разрешения, вообще так не положено, но в этом правиле король сделал исключение для королевы. На её лице играет улыбка радости за сына и мужа. — Скоро прибудет король Адалона, мы все должны присутствовать на этой встрече, — тёплая улыбка сменяется грустью. — Виолу и Калиана я уже предупредила. Вот…теперь и тебя, Тэхён. Не мог бы ты оставить нас с отцом? — Конечно. Он поспешно покидает комнату и не знает куда идти. В голове слишком много мыслей, они не дают почувствовать себя, свои желания. Хочется спрятаться в самый дальний угол замка, где никто не найдёт и не будет приставать. В библиотеку, куда разрешено входить только членам королевской семьи, а там в секретный отдел, доступный лишь для короля и его приемника. Так и поступает. Ноги сами несут туда, не замечает слуг и сестру, что хотела предложить прогуляться по саду. Ничего не слышит, ничего не видит. Тэхён опомнился тогда, когда уже оказался среди древних книг. Глаза сами начали шарить от одного корешка к другому, но нужную книгу так и не получалось найти. — На твоём месте я бы взяла вот эту. Ким в испуге поворачивается и обнаруживает за своей спиной девушку. Сложно подобрать нужные слова, чтобы описать красоту. Белые пряди волос изысканно спускаются лёгкими волнами на плечи и спину. Особое внимание можно уделить её выделяющимся красным глазам. Уголки рта чуть приподняты вверх, это придаёт ей немного таинственности. Тэхён словно попал под гипноз. Она вложила в руки принца темную книгу с аметистом посередине. У этого драгоценного камня довольно печально значение и легенда. Аметист — камень духовности и преданности, непорочности и чистоты. Аметист получил название «вдовьего камня». Якобы по традициям его носили безутешные мужья или жены после утраты супруга. Есть ещё одна легенда: обмен аметистами означает клятву верности, причем смерть одного из супругов её не отменяет. Тэхён не знает как реагировать на появление девушки, но книгу все же забирает. Будь это незнакомый человек, то он бы закричал, но нет. Асийя — целительница, пророк при дворце. Никто не знает где она живёт, что делает, но та всегда появляться в нужный час или тогда, когда придёт время. — Много событий, эмоций…и это не конец. Лишь начало великого. Ты запутаешься, в твоей голове будет неразбериха, но завтра будет проще, легче. — Что же ещё должно произойти? Ты видишь? — Вижу, но не скажу, — она взмахнула рукой и в ней возник посох. — Прошу за мной, Ваше Величество. Книжный стеллаж отъехал и за ним оказалась…стена? Ким совсем не понимает происходящего. На его удивлённый взгляд Асийя лишь хмыкнула и уверенным движением шагнула в стену. Исчезла. Удивляется нечему, тут магия за каждым поворотом встречается. Немедля и секунды повторяет за девушкой. Они оказываются в зале. Колонны овиты лианами, повсюду растут растения, но вот под ногами стоит вода. Тэхён даже через обувь чувствует какая она ледяная. Посередине зала, как главный объект всего этого творения, растёт белоснежное дерево. Удивительно. Его виднеющиеся корни, крона и листья белые. — Древо жизней. Рождается новый лесной эльф — распускается новый листок. Эльф умирает… — Листок опадает… — Тэхён подходит ближе к дереву и пророку. — Правильно. Тебе нужно лишь подумать о том, кого ты хочешь найти и душа подскажет нужный листок, — Асий перевела взгляд с дерева на принца. — Ты имеешь власть над всеми душами Валириэна. Стоит просто оторвать листок. Секрет, что передаётся из поколения в поколение раскрыт. Древо жизней. — Почему ты раскрыла мне эту тайну, а не отец? — Он уже не в том состоянии, чтобы помнить о таких вещах. Именно поэтому я и нахожусь здесь, — она указала в сторону небольшой арки. — Тебе пора возвращаться. Подумай о своей комнате и ты окажешься в ней. — Книгу, что ты мне дала, мне нужно прочитать прямо сейчас? — Ты поймёшь когда, — загадочная улыбка исчезла с её лица. — Готовься к встрече со смертью, но не бойся. Сегодня не за тобой. *** Ким Виола бегает по комнате, не желая слушать служанок и одеваться. Все устало вздыхаю и не знают что делать. На крики и суету приходит Ким Лиама и просит всех уйти. — Моя юная принцесса, — королева перехватывает пробегающую мимо девочку. — Как же сложно будет твоёму будущему мужу. — А я не хочу замуж! Я буду помогать Тэхёну, когда он станет королем… — Виола успокаивается и обнимает маму. — Тебе пора одевается, — она подталкивает дочь за ширму. — Скоро приём. Не проходит и десяти минут. Ким Виола уже сидит на стуле, а королева расчесывает её длинные волосы. Фиолетовое платье, расклешенные рукава на которых золотыми нитями вышиты незамысловатые узоры. Всё это хорошо сочетается с внешностью принцессы. — Я не знаю почему, но мне неспокойно. — Все будет хорошо, мой цветочек, — Ким Лиама откладывает гребень в сторону и обнимает дочь со спины. — Когда в твоей душе тревога, не молчи. Семья всегда поддержит тебя. Если же нас не будет рядом, то устреми свой взгляд в небо и тихонько расскажи о своих бедах. — Я так люблю тебя, мама. — И я тебя… *** Тэхён поглядывает на своё отражение в зеркале. Никак не может понять, нормально ли выглядит или лучше надеть что-то другое? Заплести две тонкие косички спереди? Попробовать другую диадему? Раздалось хлопотание перьев, Ким машинально выставил руку в сторону. Сиена уселась на руку хозяина. Совсем как кошка потёрлась головой об Тэхёна и ухнула. Она как бы говорит, что все хорошо и выглядит он прекрасно. Один вопрос решён, но в голове ещё много мыслей. Зачем назначена встреча с королём Адалона? Отец так просто пустит к себе в дворец? Птица расправила крылья и щелкнула клювом. Юный принц повернулся, в дверях стояла Виола. — Мама, папа и Калиан уже в тронном зале. — Тогда и нам пора идти. Лети, — Сиена послушно слетела. Тэхён зашагал за сестрой. — Ты выглядишь особо прекрасно сегодня. — Ты говоришь мне это каждый день, — буркнула под нос принцесса, кончики ушей немного покраснели. — И не перестану, — он нежно провёл пальцами по рыжим волосам. Наконец-то они дошли. Ким Лэмор уже восседал на троне, полностью состоявшим из переплетенных веток деревьев и листьев. Такой же, но чуть поменьше, находился рядом. Трон для королевы. Находились они на небольшой платформе, от которой шло вниз три ступени. Подле них стоял Ким Калиан, он всем видом дал понять Тэхёну, что тот позорит их сейчас. Почему же? Знакомый со вчерашнего дня холодный ветерок задел волосы принца. По всему телу будто пробежался электрический разряд, заставляя каждый нерв обостриться. Нервно сглотнув, он повернул голову в сторону. Всё как в прошлый раз. Вся одежда была в черных тонах, только королевская мантия внутри была алой. Сегодня маска не скрывала лицо, потому было бы упущением не рассмотреть его получше. Только вот оторвать свой взор от пронзающего взгляда казалось чем-то невозможным. Чон вздёрнул подборок. — Простите за опоздание, никак не хотел оскорбить вас, — Ким словно проснулся ото сна и поклонился, больше не смея задерживать взгляд на короле Адалона. — Ничего страшного, это я прибыл раньше назначенного времени, — Чонгук одаривает его лёгкой улыбкой. Два дроу, что стояли все это время по обе стороны от Чона, совсем не добро глянули на юного принца. — Думаю, что теперь мы можем начать. Король кивнул в знак согласия. Он не выглядел напряженным или напуганным. Его лицо выражало полное спокойствие и умиротворение, словно больше ничего в этом мире не тревожило. — Не будем ходить вокруг да около. Можно ли считать ваше вчерашнего появления спланированным? — Моё нет, тех трёх дроу…да. — Цель. — Простая личная неприязнь. Их цель была убить, — Чон говорит слишком спокойной и открыто для эльфа, чьё положение сейчас находится на волоске. — Патрульных. Тот факт, что ваш сын Ким Тэхён оказался в это же время в лесу был для них неизвестен, но они не стали упускать такого заманчивого поворота судьбы. Пустив кровь члена королевской семьи…их жажда мести точно удовлетворилась бы. Тэхёну кажется, что тот скалиться и смеётся над нам. Стоящий рядом брат тоже пребывает в странном спокойствие, как и родители. Словно каждым здесь находящимся всё равно выжил бы он или умер. — Где сейчас находятся эти трое? — Каждый из них понёс наказание, больше вы их никогда не увидите, — Чонгук поднимает правую руку в перчатке и прикладывает к груди. — Король Валириэна, моя вина в том, что не уследил за своими подданными. Я не хочу войны. Думаю, выше мнение солидарно с моим. Сейчас есть проблемы поважнее. — Я окажусь полным дураком, если не соглашусь с тобой. На этот раз я закрою глаза, Чон Ч… — Ким Лэмор прокашливается. — Чон Малор. Давайте выйдем, прогуляемся по саду. Ким Лэмор поднимается, а за ним и Ким Лиама. И шагу не успевают сделать, как снизоходят в страшном кашле. Все происходит слишком быстро и неожиданно. Корона правителя звонко скатились вниз по лестнице. Тэхён глаз свести не может с двух тел, что пали подле трона. Ноги словно приросли к земле, стали тяжёлые. Охрана и слуги столпились вокруг. Среди них мелькнуло белое одеяния. Асийя пробралась сквозь толпу лесных эльфов к королю и королеве. До ушей Тэхёна донеслись всхлипы сестры, они привели в чувство, но не надолго. На не гнущихся ногах приближается к толпе. По ступенькам наверх не заходит. Страшно подходить ближе. Сердце заходиться в бешеном темпе. Асийя присаживается на корточки, подол платья пачкается в крови, но ей совсем не важно. Пальцы касаются шеи Ким Лэмора, а затем и Ким Лиамы. В комнате повисает тишина, которая давит на всех присутствующих. Пророк выпрямляется и смотрит в глаза полные страха. Где-то внутри Тэхёна весь мир рушится, а сердце болезненно сжимается и будто бы вместе с ним выть начинает. Голос Асийя раздается эхом. — Отравили. Холод маленькими мурашками пробегает по спине. Тэхён замирает, не в силах пошевелиться. Дыхание становится слишком частым, а сердцебиение заглушает все посторонние звуки. Дрожь окутывает тело ледяной пеленой и холодно принимает в свои объятия без возможности выбраться. Пространство рядом плывёт. Тело немеет и перестаёт подчиняться своему обладателю. Падает на колени от бессилия, его сейчас не заботит ничего. Слышит лишь оглушающий стук своего сердца. Вы когда-нибудь теряли родного человека? Это больно. Сначала ты не понимаешь этого, не хочешь верить, а потом приходит осознание. Его больше нет. Ты больше никогда не увидишь этого человека, он не одарит тебя яркой улыбкой, не заварит твой любимый чай, не расскажет увлекательных историй из жизни, больше никто не подарит тёплых, родных и успокаивающих объятий. Человека больше не существует. Самое ужасное, когда вы очень долго откладывали разговор, хотели сказать этому человеку что-то важное, как любите его, но…вы не успели. Время не вернуть вспять, а вы всю жизнь будет жить с чувством вины, что не сделали этого раньше. Сожаление — чувство, которое каждый день будет преследовать вас, словно яд разъедать разум. Какой же огромный удар для всех нанесла смерть сразу двоих эльфов. Страна осталась без правителей. Семья Ким осталась без родителей. Трое детей, что попали под тяжёлый удар судьбы. Лишь бы богиня Айне Линнен Ши не отвернулась от них навсегда. Тэхён заледеневшими пальцами подхватывает корону и поднимается с колен. Слуги вокруг продолжают суетиться. В голове эхом отдаются слова: «Готовься к встрече со смертью, но не бойся. Сегодня не за тобой.» Тэхён вздрагивает и сильнее впивается пальцами в корону, когда сзади слышится негромкий, хриплый голос. Спиной ощущает прожигающий, хищный алый взгляд. — Приветствую нового короля…