Любовь, алые розы и кошачий скелет

      Запись окончена. Кардиомонитор пищал, отсчитывая пульс.       — И что же ты со мной сделаешь? — Хрипло произнёс полуиссохший старик, лежащий на больничной кушетке.       Хотеру промолчала, она то и дело нервно озиралась по сторонам. В этой больнице работал отец, пусть он и не зайдёт в эту палату, девушка ощущала его присутствие где-то поблизости. Тревожность незаметно стала её самым верным спутником.       — Убьёшь? — Настойчиво продолжал старик.       Девушка вновь обратила внимание на больного. Такой слабый и беззащитный. Хотеру подумала, что правда стоит умереть раньше старости. Зато, с её новой работой она может в любой момент избежать столь удручающих последствий долгой жизни. Одни плюсы.       Старик ждал. В целом, ему больше ничего больше и не оставалось.       Хотеру узнала всё, что ей было нужно для Мори, поэтому она выключила диктофон. К сожалению, осталось одно последнее действие. Этот человек не должен никому рассказать о визите к нему неизвестной женщины, расспрашивающей о поставках контрабанды.       Хотеру посмотрела в его поблекшие глаза сквозь прорези маски. Она не решалась достать шприц.       Старик перевёл взгляд на потолок.       — Чего ждёшь?       Хотеру не знала. Она думала, что часы в подвалах Мафии подарили ей хладнокровие, которого ей не хватало. Но оказалось, что нет.       — Ты пользуешься оружием ближнего боя?       Хотеру кивнула.       — Лучше перейди на огнестрел.       Старик медленно повернул голову к монитору, в котором тонкая линия скакала вверх и вниз, отсчитывая пульс.       — Когда я был молод, пистолеты были не так распространены, и я пользовался катаной. Я никогда не забуду это чувство податливой плоти. Мне кажется, что мечами по собственному желанию пользуются только психи-садисты, — Старик направил на неё свои полупрозрачные глаза. — Ты не похожа на психа.       — Я хочу чувствовать, что правда убиваю, свершаю что-то необратимое. Я хочу нести ответственность за то, что делаю.       — Так ты получишь только чувство вины.       Глубоко вдохнув, Хотеру достала шприц. О стерильности можно было не думать, она тут не для лечения. Она вынула из-под одеяла руку старика, из его запястья торчал катетер. Вскрыв крышку, она медленно ввела жидкость.       — Я уже долго думаю, из какой ты вообще организации? На задания в костюме ходишь, наверное, влиятельная очень.       — И ваши догадки? — Равнодушно спросила Хотеру. Ей всё равно нужно убедиться, что он умрёт.       — Портовая Мафия, но ты пока что ещё только начинаешь.       Хотеру сунула использованный шприц в карман.       — Вы умрёте через пару минут.       — Я в криминале очень долго, уже пятьдесят лет и могу тебе сказать лишь одно…       — Мне не интересно, — Хотеру вспоминала как действовал Дазай и пыталась подражать. Она уже и так дала слабину, что занизило её в глазах жертвы. Но он всё равно умрёт.       — За все это годы я не видел никого страшнее Осаму Дазая. Молись, чтобы никогда с ним близко не встречаться.       Видимо, старик почувствовал выразительный взгляд Хотеру даже через маску, потому что он замолчал и сочувственно улыбнулся.       — Поздно.       — Мне тебя жаль.       Хотеру отвернулась, встав к собеседнику спиной.       — Не поворачивайся к опасности спиной.       Каблуки заскрипели от резкого поворота. Старик приподнял дрожащую руку, он смотрел куда-то над головой Хотеру. Она задрала голову, над ней завис ледяной клинок, по виду острый и тяжёлый.       — Надо же, мне не хватает воли убить свою убийцу, — Раздался сиплый смех. Меч взорвался, покрывая палату ледяной крошкой. — Нельзя разговаривать по душам с тем, кого хочешь убить…       Старик откинулся на подушку, продолжая улыбаться. Его грудь поднялась ещё ровно один раз. И в голове Хотеру раздался голос старика:       «Либо ты, либо тебя».       Она быстро направилась к выходу, взмолившись, чтобы охранники продолжали спать. Хотеру подошла к лифту, который должен был привести её в подвал под больницей. Обычно по ним возят тяжело больных или трупы. Жутко жужжащий и вибрирующий лифт спустил её и открыл двери в длинный полутёмный коридор. Достав из другого кармана план коридоров, она пошла по нему.       Одинаковые стены сменялись точно такими же, от тусклого света кружилась голова. Хотеру слышала тихий шёпот духов, где-то вдали плач только что умершего человека. Больница — ужасное место для Хотеру. Только благодаря занятиям с Дазаем ей удаётся сохранять самообладание и не бежать к умершим.       Наконец Хотеру вышла к лифту. Она хлопнула по кнопке, и лифт застонал, поднимая её вверх. Девушка сняла маску и вытерла лицо рукавом пиджака. Лёгкие отчаянно требовали свежего воздуха, выбраться из затхлого подвала, сбежать от запаха хлора и стерильности.       Хотеру пошла через чёрный ход. Взламывать дверь не пришлось, и она с силой толкнула её. Прохлада ударила в лицо, девушка жадно глотала ртом воздух. Из-за застилавшей глаза пелены она не увидела человека, что стоял на крыльце.       — Хотеру?       Этот голос…       Внутренности заледенели. Хотеру резко подняла голову на говорящего.       — Папа… — Только и смогла прошептать она, это слово отдалось болью в груди.       — Хотеру, — Отец преодолел разделяющее их расстояние за пару шагов и прижал дочь к себе. — Хотеру, я так переживал…       Девушка поджала затрясшуюся губу, глаза вмиг стали влажными. Она обняла в ответ и ощутила то чувство защищённости, которое не ощущала уже очень и очень давно. Показалось, что если Хотеру сейчас всё расскажет, то папа всё решит, он спасёт её из этого кошмара и всё будет хорошо, они уедут далеко-далеко, туда, где лапы Портовой Мафии до них не достанут и всё станет хорошо.       Но Хотеру достаточно долго пробыла в организации, чтобы понять — от службы её освободит только смерть. К тому же, отец слишком слабоволен чтобы пойти против жены.       Девушка отстранилась. Она вглядывалась в лицо отца, его чёрные глаза. Хотеру всегда казалось, что внешне она больше похожа именно на него: множество родинок, небольшая горбинка на носу, черты лица в целом.       — У меня всё хорошо, можете не беспокоиться, — Тихо сказала Хотеру. — Как мама?       — Рвёт и мечет, — Усмехнулся он.       — Как и всегда, — Она тоже улыбнулась.       Воцарилась неловкая тишина. Хотеру посмотрела куда-то в сторону на ворота, ведущие за пределы территории больницы.       — Мне, наверное, пора.       — Да, не буду тебя задерживать.       Хотеру проводила отца взглядом и побежала к выходу, надевая маску. Охранник в сторожевой будке уже был подкуплен и без проблем выпустил её. Хотеру понимала: отец наверняка догадался, что теперь его дочь связана с криминалом, они всегда думали, что рано или поздно, но их дочь найдёт какая-нибудь группировка.       Способность проявилась далеко не сразу и это были самые счастливые семь лет для семьи Баумгартен. А потом Хотеру начала таскать в дом мёртвых животных, её тянуло в места убийств. Затем появились голоса, на которые она постоянно жаловалась. Шика — мать Хотеру — тоже начала сходить с ума.       Бывшая художница вышла на шумную улицу и, сняв маску, пошла по тротуару. Дул сильный ветер, он растрёпывал волосы, бил по лицу. Пахло алкоголем.       Хотеру пыталась осознать, что её мать — отдельный человек, но обида засела глубоко. Обида за нелюбовь, пренебрежение, ложь, открытую ненависть. Обида за то, что мама не любила её за способность, которую Хотеру не выбирала. От которой каждую секунду своей жизни хотела избавиться.       Она почувствовала, как ветер обветривает и холодит щёки там, где появились капли слёз.                            Хотеру отчиталась господину Хироцу о миссии и отдала диктофон. Она умолчала о разговоре с её жертвой.       — Отлично, ты можешь идти. И постарайся поскорее найти Дазая, он, мягко говоря, был рассержен твоим внезапным уходом без его разрешения, — Проговорил Хироцу и закурил трубку. Хотеру очень нравился этот мужчина: джентльмен, разговаривает всегда вежливо, ко всем без исключения относится уважительно. — Боюсь, как бы он тебя на куски не порвал за это.       Последнее предложение её сильно смутило.       — Ох, — Только и сказала Хотеру. — Надеюсь, не порвёт.       Дверь в кабинет распахнулась, Хотеру рефлекторно повернула голову в её сторону.       — Идём, Тень, — Сказал показавшийся из проёма Дазай.       Хотеру кивнула Хироцу и пошла вслед за наставником. Весь путь до кабинета они оба молчали. Дазай шёл впереди и разглядеть его лицо не представлялось возможным. Что он задумал? Что хочет сделать? Четвертовать?       Они зашли в его кабинет, парень сел за свой стол и с ядовитой улыбочкой посмотрел на Хотеру. Выдерживать его взгляд было тяжело. В голове сразу пронеслись все события прошедших суток. Девушка поджала губы, вспоминая, как была готова выколоть ему глаз, да ещё с каким остервенением! А Дазай намного хладнокровнее её: он хоть сейчас возьмёт со стола ручку и проткнёт ей глаз, и совесть его не загрызёт!       — Милая моя Хотеру, — протянул он. Девушка почувствовала себя маленьким кроликом к которого огромный чёрный волк загнал в угол. Он скалится, медлительно приближается, наслаждаясь страхом жертвы, которая ничего не сможет предложить против мощных клыков. — Я очень недоволен твоим поведением.       Дазай встал, приблизился к девушке, его шаги были размеренными. Он сел на стол перед Хотеру и задрал маску девушки ей на макушку. Он был очень близко, что-то в его взгляде изменилось, она не понимала что, но эти карие глаза смотрели именно на неё иначе. Девушка не знала что ей делать кроме как ждать.       — Думаю, Мори просто проверял твою верность, никакой особо важной информации ты же не получила, да? — Дазай улыбнулся и наклонился ещё ближе. Теперь Хотеру могла ощутить его горячее дыхание на своём лице.       — Ничего.       — Ну и ладно, главное, что я доверяю тебе…       Ещё буквально пара дюймов разделяла их губы. Хотеру седлала шаг назад. Дазай застыл в полунаклоне и с недоумением смотрел на девушку.       — Я рада, что ты мне доверяешь, — Она невинно улыбнулась. На лице парня на секунду отразилось что-то наподобие разочарования.       — Тогда я предлагаю мир, — Дазай быстро сменил эмоцию на уверенную улыбку и протянул Хотеру руку.       Она пожала её и улыбнулась, это было намного приятнее поцелуя. Ей до сих пор было непривычно, что голоса замолкали от его прикосновений, и она каждый раз немного удивлялась.        — Я даже не дам тебе сверхурочных за всё то, что было между нами в твоей квартире, это было прекрасно.       — Рада, что тебе понравилось.       Дазай криво усмехнулся.       — Только будь добра всё-таки направить свою кровожадность в нужное русло.       Хотеру в ответ на его слова только глаза закатила.       Дазай спрыгнул со стола и направился к выходу.       — Кстати, у меня день рождения вчера был.       — Оу.       — Да-да, а ты меня даже не поздравила, — Дазай наклонил голову, хитро улыбаясь, прямо как лис. — Я теперь знаю одно место с очень вкусной лапшой! И ты идёшь со мной!       Хотеру ничего не оставалось кроме как согласиться.              Туман лёг на землю как пух, он был настолько густым, что казалось, отщипнёшь его, и в руке останется что-то похожее на кусочек сахарной ваты. Сияли неоновые вывески, около зоомагазина стоял подсвеченный аквариум с рыбками. Складывалось жуткое ощущение, что люди вымерли и кроме двух человек никого не осталось.       Хотеру шла за Дазаем, сняв маску, лицо слишком сильно потело от влажности. Туман маленькими капельками оседал на его чёрном плаще. Отражая в себе яркие вывески, он напоминал ночное небо с разноцветными звёздами. И в голове промелькнула мысль, что Дазай тоже человек, у него есть свои страхи, чувства, даже в его желании умереть, которое доходит до абсурда, есть причины. Возможно, что жизнь в Мафии так разрушила его. Хотеру осознала, что ничего на самом деле о Дазае не знает.       Через пару шагов Хотеру встретилась с мокрым плащом мафиози — Дазай встал как вкопанный. Девушка выглянула из-за его спины.       Туман сгущался, принимая человеческие очертания. За пару секунд он собрался в несколько полупрозрачных фигур. Хотеру увидела двоих незнакомцев и девушку, одетую как хиппи, которую она видела на твореском вечере.       — Мина, — Прошептала Хотеру. Дазай слегка оглянулся на неё и снова повернулся к призракам, сотканным из тумана.       Хотеру не понадобилось время «на подумать» или приказ: она выскочила из-за парня и бросилась к призракам. Вытащив катану, она нанесла удар сверху, который должен был разрубить Мине голову. Но оружие прошло насквозь, так и не задев цель.       — Что за… — Выдохнула Хотеру.       Мина сжала своей призрачной рукой плечо Хотеру. Пальцы разжались, и катана со звоном упала на асфальт. Плечо пронзила острая боль, вот-вот и оно лопнет, разбрызгивая вокруг кровь и кусочки мяса с раздробленной костью. Она попыталась другой рукой ударить по призраку, но она прошла туманное тело насквозь. В белых глазах Мины Хотеру видела только равнодушие и мертвенное спокойствие. Это заставляло внутренности заледенеть.       Дазай подобно тени приблизился к призракам — они не заметили его, увлечённые Хотеру. Мафиози погладил кончиком пальца Мину. Та вспыхнула синим пламенем и за каких-то пару секунд сгорела. Хотеру схватилась за плечо, оно всё ещё отдавало пульсирующей болью.       — Что вам нужно? — Вопрос Хотеру остался без ответа.       Дазай приблизился к двум призракам, те отшатнулись от него. Туман начал рассеиваться и призраки вместе с ним. Через секунду их как не бывало.       — Как будто копия человека, — Выдохнула Хотеру.       — Мёртвого человека, — Добавил Дазай, Хотеру видела только его спину. — Те двое были нашими покупателями, их убили пару месяцев назад. Ты только пришла, когда я отложил это дело в долгий ящик.       Дазай повернулся к Хотеру лицом и задумчиво протянул:       — Тебе не кажется, что это какой-то странный набег? Как-то они сильно осторожничали.       — Наверное, не мы их цель?       Хотеру вспомнила труп мужчины, который она нашла у своего дома. Он говорил, что его убил призрак. Дазай наверное подумал о том, же, он же всё видел.       — Ну что, есть пойдём?       Хотеру только усмехнулась, легкомысленность и спонтанность Дазая заражала. Она вернула катану в ножны и сказала:       — Идём.       Город будто ожил, зашевелился. Чувствовался едва уловимый запах лапши. Живот Хотеру заурчал, она только поняла, насколько голодна.                            Если и есть запах ужаснее, чем благовония дедушки Чао — Кацу не мог предположить, что бы это могло быть. Такую приторную мерзость в сочетании с душным помещением сложно найти.       — Пей чай, мой мальчик, — Сказал Чао.       Кацу с ненавистью посмотрел в чашку с красноватой жидкостью. Наставник заметил это и покачал головой.       — Ты не только себя и новенькую подставляешь, ты подставляешь всех нас. Всех, кто ищет укрытия.       Подобно ребёнку Кацу поджал губы и отвернулся.       — Твоего брата не вернуть…       — Не говорите ничего про моего брата! Не смейте! — Кацу вытащил раскладной нож из кармана и, наклонившись через стол, приставил лезвие к морщинистому горлу. Старик даже не шелохнулся.       — А пытаясь отомстить Дазаю, ты себе сделаешь хуже.       — Я найду способ…       — Есть люди, для которых нет ничего святого.       — И поэтому я должен просто сидеть? — Кацу вскочил на ноги. — Ни за что!       Хлопнув дверью, он вылетел из комнаты. Свежий воздух ударил в голову.       — Кацу, всё в порядке? — Перед парнем стояла госпожа Сэто. Милая женщина, она всегда была добра с Кацу.       — Да.       Она усмехнулась и, приблизившись, прошептала.       — Мы тебе поможем, способность Чао всё ещё действует на нас. Вместе мы эту Портовую Мафию на составляющие разберём!       Кацу улыбнулся и кивнул.       — Да!       Сэто повела его по коридору.       — Только представь, я усыпляю город, наша красавица поднимает в небо миллионы галлонов воды, а твои призраки в тумане уничтожат Мафию!       — Я бы не сказал, что всё будет настолько просто, но мне нравится!       Сэто нежно улыбнулась.       — Ты для меня как сын, я на всё готова ради твоего благополучия, — Женщина растрепала волосы на голове Кацу, он засмеялся от такого родительского жеста. — Поможешь мне с ужином?       — Хорошо.       За чисткой овощей он думал лишь о том, как ему притворить свой план в жизнь. И как ему найти пропавшую без следа Хотеру, которую он пообещал привести к Сагамено в обмен на помощь.