Глава 18. Лезвие. Часть 4.
1 августа 2013 г. в 20:49
Предупреждение: Очень, очень, очень тяжёлая глава. Не рекомендуется к прочтению лицам младше 18 лет и людям с неустойчивой психикой.
Автор предупреждение вынес и за возможные последствия ответственности не несёт.
Тихий стук каблучков заставил бывшего демона чуть приподнять голову. Зойсайт стоял на коленях, до крови в руках разрывая багровую землю. На Меркурии до сих пор стояла гробовая тишина, но мужчина этого не слышал. Боль давила его сознание, пожирала душу изнутри, которая снова оказавшись в этом грязном и искалеченном грехами теле, теперь металась из стороны в сторону, обжигаясь об рубцы преступлений.
Кто сказал, что у демона есть душа? Да никто. Падшие ангелы не имеют души, они теряют её, когда сходят с истинного пути и обращаются ко злу. Душа- это понятие только для чистого ангела. Демоны её не достойны. Но никто и никогда не задумывался о том, как быть тому, кто зовётся ныне возрождённым ангелом. Как быть тому, кто сжёг крест, но раскаялся, поняв это? Душа возвращается, но тело бывшего демона уже насколько искалечено его бесчестными поступками, что душе просто невыносимо там находиться. Она плачет, мечется, задыхается в этом котле, но вырваться не может. Это подобно тому, как человека, живого, но бессмертного опускают на раскалённый металл. Он мучается, страдает, но умереть не может. Ах, если бы люди только знали, какие мучения они приносят душе своими грехами...
Но увы. Узнать раньше времени простым смертным этого не дано. Но они сами в этом виноваты. Если бы люди не разучились чувствовать свою душу, если бы они не разучились слушать своё сердце, не были бы такими бесчувственными и холодными, то наверняка могли бы услышать её дыхание. Если бы люди могли просто в неё поверить...но просто поверить могут только дети. Они, недавно пришедшие в этот мир и ещё помнящие аромат пушистых облаков, могут разговаривать со своей душой. Они ещё чисты.
Но даже они, не утерявшие пока всей своей мудрости, не припомнят того, чтобы когда-нибудь человек возвращался с лёгкого пути на тернистую и трудную дорогу. Не существовало до селе возрождённых ангелов, человек боится раскаяния, он всегда боялся и будет бояться боли, что оно приносит.
Но вот он- самый простой пример перед вами, несуществующее иногда имеет такую странную особенность сбываться. Демон вновь стал ангелом, но помогло ли ему это? Помогло ли это миру? Что ему теперь делать? Что теперь делать миру с возрождённым ангелом? Забавно. Ни рыба, ни мясо. Ни ангел, ни демон. Отречённый, как и ранее.
Зойсайту тяжело давался каждый вздох, но не смотря на боль, он ими откровенно наслаждался. Боль напоминала мужчине о том, что сейчас он- человек. Живой и настоящий, а не та игрушка, коею он был под началом Металии. Как прекрасно было это осознавать! Прекрасно и...стыдно одновременно.
Третий Лорд ненавидел нарушать свои клятвы. Клятвы для того и даются, чтобы быть нерушимыми. Иначе они просто не имеют смысла. И Зой ненавидел, когда через них приходилось переступать, пусть даже и во благо миру. А эту свою клятву он нарушил самым постыдным образом, что делало самобичевание мужчины ещё более глубоким.
Когда-то в детстве маленький Зой поклялся себе, что ни одна тварь, ни один человек не смогут подчинить его. Годы плена не оставили психику ребёнка нетронутой. Конечно, может это довольно и глупо, столько лет помнить эти наивные детские слова, но только благодаря им Зой сумел добиться всего, что имеет в жизни, только благодаря этой клятве он смог выжить и возвыситься назло всем недоброжелателям.
Поэтому именно эта клятва так много для него значила. Благодаря ей, он спас столько невинных жизней...и ещё больше погубил. Стыдно. А что делать? Возвращаться всегда не просто, особенно туда, где тебя сейчас понимают и даруют своё прощение. Теперь уже ничто не будет так, как прежде и кому, как не тебе это понимать? Ты сломал свой крест и его уже не восстановить. Что делать? Жить. Проиграть снова было бы уже слишком...Тебе дали второй шанс, демон, тебя вернули, избавили от платы, что ты должен был принести за свою силу и власть, оправдай теперь веру Светлых, возрождённый ангел, оправдай...
Страшно? А ты как хотел? Иначе и быть не могло. Признавать свои грехи легко. А вот понять...понять, что ты натворил, может далеко не каждый. А понимаешь ли ты, ангел, как твоё отступничество повлияло на мир? Понимаешь? Какую роль оно сыграло в нём? Если понимаешь, значит действительно раскаялся...А если ты раскаялся, бывший демон, то не жить теперь тебе в спокойствии и умиротворении. Умей отвечать за свои ошибки. Да и если ты по-настоящему понял, возрождённый ангел, сам не захочешь так жить. С раскаянием не шутят.
-Амели...Амели, что же я натворил...что же я наделал...- прохрипел Генерал и закашлялся.
На его губах выступила кровь. Алая. А у демонов она чёрная. Тебе это о чём-нибудь говорит, а, возрождённый ангел?
Перед лицом мужчины остановились чьи-то маленькие, миниатюрные ножки, обутые в тяжёлые синие сапоги. Зойсайт не сразу осмелился поднять глаза. Ещё несколько минут он молча смотрел на багровую землю Меркурия прежде, чем обратить свой взор на спасительницу. Сначала ему показалось, что они просто поменялись ролями. Амелия стояла перед ним, облачённая в такой знакомый Генералу костюм воина и сжимала своей маленькой, девичьей ладошкой тяжёлый, ледяной меч. Он явно был большой и громоздкий для неё, но принцесса этого упорно не замечала. Держалась, хотя Зойсайт видел, что Амелия куда увереннее чувствовала себя со своим любимым копьём.
-Ты предал Свет, демон. Ты предал Добро. И за это ты поплатишься.
Этот голос...он был ему знаком. Вот вроде бы всё также, но этот голос... Зойсайт слышал его в прошлый раз... Мужчину передёрнуло. Зой слышал его в прошлый раз, когда Амели сорвалась.
Зойсайт аккуратно поднялся с колен и, стараясь не делать резких движений, внимательно оглядел девушку. И хотя в своей жизни он видел только пробуждение принцессы, Третий Лорд сразу понял, что это была не она. Через сознание Амелии с ним связался воин. Отсюда и этот неудобный для Амелии меч, и костюм защитницы...всё указывало на проявление именно его личности.
Как себя вести, Зой не знал. Сердце подсказывало броситься ей в ноги и молить о прощении, даже если самому ему это ничего не даст, а вот разум помнил предостережение Галактического союза: пока сознание его любимой замутнено, это не она. Извинения тут не помогут. Принцессы предупреждали, что воин может найти причину отступничества в любом его движении, увидеть угрозу в любом его слове. И Зой помнил, что воин убивает сразу. Генерал боялся вовсе не за себя, он беспокоился за любимую девушку. Поэтому впервые за свою жизнь Зойсайт не знал, как ему следует поступить. Обнять, как это сделала тогда Леди Сатти? Не факт, что поможет. Сам он не только не является пробуждающим к жизни толчком, так ещё и имеет с воином свои счёты.
За своими размышлениями Третий Лорд заметил ещё одну странность. Как бы Зой не был уверен в пробуждении воина, толику сомнения в этом ему преподнёс горящий на лбу у защитницы знак Меркурия. Такой горел только у принцессы, такой вспыхивал только у Амелии.
Зойсайт видел много раз, как Амели перевоплощалась в защитника и отлично помнил: ни разу знак Меркурия тогда не давал о себе знать. Но может, если девушки срывались, всё было наоборот?
Но тут Генералу пришла на ум странная мысль: слишком неуютно ему было ощущать этот взгляд. Вязкий, мутный, тяжёлый...слишком тяжёлый для неё. Зой понял, что главное различие не в знаке Меркурия, что так ярко переливался на лбу у воительницы, а в её глазах. Когда Лорд наблюдал принцессу, он навсегда запомнил этот взор: холодный, с нотками презрения и превосходства. Тогда он ещё не понимал, что превосходство в её взгляде относилось не к нему, а к остальным личностям Амелии. Тогда принцесса радовалась, она ликовала, что ей удалось прижать к стенке своих оппонентов и вырваться наружу.
Сейчас же этого ликования и превосходства не было и в помине. Говорят, что глаза- это зеркало души. Но как же быть тому, у кого не одна душа, а три? Что тогда можно будет прочитать в глазах этого человека? Представить себе это не мог даже Зой, но он был твёрдо уверен в том, что так не должно было быть. Он был твёрдо уверен, что её глаза не должны быть красными. Не должны. Но это было так. Глаза воительницы Меркурия были алыми.
Зойсайт неожиданно рассмеялся. Рассмеялся болезненно, с нотками истерики в голосе и зарождающейся ярости. Он понял, что она сделала. Четвёртый камень- красный, говоришь? Какая же ты дура, воительница, что же ты натворила...четвёртый камень-красный...смешная шутка, идиоты влюбляются в глупцов....красного не существует, воительница! Он лишь разрушает, для Жизни его нет...
Сейчас взгляд Амелии был мутен. В нём плескалось скрытое безумие, которое мужчина не удосужился прочитать...он прочитал совсем иное...лишь то, что хотел видеть, а не то, что было нужно. Но так всегда делает человек. Очередная ошибка, ангел? У Светлых терпение велико, но не безгранично...
Ярость вспыхнула так мгновенно, что обожгла всё раскаяние, которое в этот момент с упоением пожирало душу. Теперь же ей стало гораздо хуже.
Практически не контролируя себя, скрипя зубами от бессильной злости, Зойсайт схватил Амелию за плечи и со всей силы встряхнул.
-Ты что наделала, глупая?- практически прошипел Лорд, больно сдавливая девушке плечи.- Ты хоть понимаешь, что ты сделала? До тебя вообще доходит, что ты натворила?
Тут же оттолкнул, отошёл на несколько шагов и схватился за голову, взвыв как раненый зверь.
-Дура...что же ты наделала...
Теперь, помимо раскаяния и ярости, Зойсайта съедало отчаянье. Он отлично понимал, что она сделала. Она вернула его. Амелия вытащила его из Ада, очистила от зла, помогла получить прощение Светлых, но...Зло никогда не отказывается от своего приза. Оно никогда не отпустит свою жертву просто так. Если человек хоть раз попробовал на вкус его дыхание и свободу, Тьма всегда будет преследовать его, даже если грешник раскаялся. Ведь если ты сошёл с пути один раз, можешь сойти и второй.
Тьма не любит проигрывать и она никогда просто так не уходит. Так просто взять и раскаяться? Так просто взять и вытащить за шкирку нерадивого человека из этой грязи? В таком случае падших ангелов бы просто не было. Зло никогда не отдаёт свои игрушки просто так, оно требует замену. Если с ниточек срезают одну куколку, Тьма требует, чтобы вместо неё повесили другую. Иначе прежнюю она так просто не отпустит, а посадит на цепи. Зой отлично это понимал, потому что имел дело с Тьмой. Но почему именно она...дура, она...она предложила Тьме себя, чтобы откупить его...Отсюда и этот красный цвет глаз...красный...который разрушает жизнь...
В мгновение ока Зойсайт подскочил к принцессе Меркурия и, крепко обхватив её личико своими руками, мягко и напевно произнёс, стараясь высмотреть за алой пеленой проблески человеческой души:
-Амели, солнце, послушай...всё будет хорошо. Не позволяй Тьме поработить тебя. Помни, что ты- защитница Галактики, воин, который не подчиняется никому. Отринь тьму. Ты не должна становиться демоном, лучше позволь мне вернуться назад...Поверь, я не достоин того, чтобы ты из-за меня продавала душу. Ты не должна занимать там моё место, ты нужна здесь, снежинка...ты нужна здесь...вспомни о своих подругах, они живы, не бросай их...не бросай...меня...- Зойсайт уткнулся лбом в лоб принцессы, тихо выдохнув ей в губы последние слова, стараясь отогнать тёмную тень от её души и тут же получил сильный удар по груди тяжёлым сапогом принцессы, отчего пролетев несколько метров, впечатался в землю.
-А ты не слишком много ли берёшь на себя, землянин?- усмехнулась принцесса и, сверкнув своими красными глазами, любовно погладила меч.- Считаешь себя такой важной персоной, чтобы я могла из-за тебя продать душу? Пойти на сделку с тьмой? Стать её рабыней и всё ради тебя? А ты скромностью не страдаешь.- она усмехнулась и прислонила меч к своей щеке.- Но это лечится.- Амелия сильнее надавила на лезвие и по щеке воительницы потекла маленькая струйка крови, капельками падая на синюю матроску.- И я тебя попытаюсь в этом убедить.
-Амели, что происходит?- хрипло спросил мужчина, держась рукой за неприятно саднящую грудь.
-Амели?- воительница подошла к лорду и, схватив того за горло, одной рукой подняла в воздух.- Малыш не знает сказки?..
-Что происходит, Амели, я не понимаю...
-Я- не Амелия.- презрительно произнесла принцесса, с силой бросила мужчину на землю и вогнала неизвестно откуда взявшийся кинжал по рукоятку в грунт в миллиметре от лица Генерала.
Зой нервно выдохнул, глядя на рукоятку кинжала, которым его возлюбленная чуть не проткнула ему лицо. Он не понимал, что с ней творилось. Откуда в ней такая сила...она с лёгкостью подняла его в воздух, даже не напрягаясь, и он ничего не мог ей противопоставить...
Амелия опустилась перед ним на одно колено, оперевшись подбородком на меч,и с улыбкой глянула на растерянного лорда.
-Ну и что мне с тобой делать, демон? Убить?- она жутко ухмыльнулась.- Было бы слишком просто. Повесить? Как вариант...Сжечь? Это конёк Рейаны...А может расчленить?- воительница весело хохотнула и облизнула губы.- Но так любит развлекаться Хаура...Я же хочу чего-нибудь оригинального.- принцесса задумчиво поджала губы и странно сверкнула глазами.- Вот скажи мне, демон, на что ты надеялся, принимая силу Металии? И вот только не надо мне сейчас петь дифирамбы, будто тебя заставили, вынудили и всё тому подобное. Силу Металии можно принять только добровольно. Так на что ты надеялся? Неужто думал, что кара за отступничество тебя не настигнет?
-Амелия, послушай...
-Я не Амелия. Забудь про неё. Твоей любимой больше не существует. Она растворилась во мне...
-Амели, снежинка моя, ну что ты такое говоришь...- он приподнялся и протянул руку, чтобы утереть кровь с её лица.
-Заткнись!- последовал немедленный ответ.
Амелия надавила своим мечом на горло мужчины, заставляя того вновь улечься на землю.
-Не смей прикасаться ко мне, тварь, иначе я отрежу тебе пальцы и заставлю сожрать. Ты понял меня?.
Воительница Меркурия говорила властно и твёрдо. В её голосе чувствовалась сталь, которая ни на миг не заставляла сомневаться в правдивости её слов. Она действительно могла сделать то, что грозилась.
-Кто ты?- осторожно спросил Зойсайт, чувствуя, как остриё меча безжалостно впивается в яремную впадинку.
-Хм, малыш понял, кто сейчас перед ним?..- немного удивлённо протянула девушка, прислонив пальцы к губам.
-Ты не Амелия.
-Верно. Я не она. Долго же до тебя доходило...Неужели вы все, земляне, такие тугодумы?
-Ты- воин?
-Ещё и идиоты...
-Кто ты тогда?!- Зой потерял терпение и попытался подняться, но меч снова пригвоздил его к земле.
-Малыш не знает сказки...Как романтично...и печально.- протянула воительница, наклонившись к лицу собеседника.- И глупо. Очень глупо.- по-прежнему крепко сжимая в руке свой меч, девушка опалила своим дыханием ухо мужчины и потянулась губами к щеке, будто собираясь поцеловать.- Глупо не знать той сказки, что может тебя погубить. Легенда Смерти...она же ходит веками...о ней нужно знать, чтобы быть готовыми, когда она придёт...- голос принцессы был мягким, завораживающим и немного хриплым.
Он пробирал до самых костей, вызывал странные желания и не менее странные страхи. Зойсайту пришлось впиться в землю руками, чтобы удержать своё сознание под контролем. Как же невыносимо хотелось поцеловать эту снежную королеву, чувствуя на своей коже её опаляющее дыхание, но Зой понимал, что это- ложь...Амелия бы никогда не стала вести себя подобным образом.
-Правильно.- одобрительно прошептала она.- Веди себя тихо, мой мальчик, иначе я могу и рассердиться...
-Ты- демоница? Заняла её тело...
-О, нет, мой мальчик, демон здесь ты...А ты всё ещё не догадался, кто я такая? Ты меня огорчаешь.- девушка разочарованно прицокнула языком.
-Ты одна из её личностей? Одна из личностей Амелии?
-Если-б было всё так просто, демон, если бы было всё так просто...- ласково ответила принцесса и резко воткнула свой меч в землю рядом с лицом мужчины. Алые губы исказились презрительной усмешкой.
-Как ты считаешь, почему Венера не хотела вам всё рассказывать? А она была против, я знаю...Почему Минория отказалась говорить о личностях и выкручиваться пришлось Рейане?
Зойсайт вспомнил, как в тот вечер принцесса Венеры весь разговор простояла подле окна, ни разу не шелохнувшись. Тогда, кроме Кунсайта, никто из Генералов не придал этому значения...Кто знает, что у девушки могло быть на уме.
-Никто из нас не любит врать, демон, но когда приходится...
-Вы солгали нам?- возмутился Зойсайт и попытался подняться, но вновь ловким ударом был уложен на землю. Ему начала надоедать такая позиция.
-Не солгали, а не договорили.- рассерженно прошипела воительница.- В отличии от вас мы не лжём. Мы изменяем факты, недоговариваем, когда во имя мира приходится так делать, но никогда не лжём.
Что бы там не говорило это существо, а Зойсайт лично всё равно не видел разницы между этими понятиями.
-Минории это никогда не нравилось. Она не хотела рассказывать эту историю о нашем расчленении ибо знала, что у неё есть и другая сторона...ещё более жуткая, чем вы можете себе представить. Мы никогда не берём её в расчёт, стараемся не вспоминать, что она существует...делаем вид, что её нет...Но она есть.- принцесса громко и как-то совсем отчаянно рассмеялась.- Представляешь, демон, она есть, а врать так никогда не хотелось...- Амелия покачала головой и, странно сверкнув алыми глазами, повернулась к мужчине.- Как ты думаешь, демон, что с нами происходит, когда мы срываемся с лезвия? Ты знаешь ответ. Проявляется одна из личностей. Но почему ты считаешь, что проявиться может только одна?- она криво улыбнулась и продолжила.- Контроль исчезает и тогда начинается борьба. Кто сильнее- тот и выигрывает. Но по сути-то все они равны. Одна из личностей перехватывает этот контроль и остальным приходится молчать и мириться со своей незавидной участью подселенца.- и тут она рассмеялась.
Амелия смеялась долго, протяжно, надрывно, с нотками истерики и растирала по щеке свою кровь рукой.
-Амели, ты сошла с ума!- воскликнул Зой, поражённый таким резким сменам поведения.
-Да!- оскалилась девушка.- Представь себе...Как всё просто.- тут она неожиданно забралась сверху на Зойсайта и грубо поцеловала.- О, а ты возбуждаешься, демон.- девушка ухмыльнулась, расстегнула китель Генерала и принялась поглаживать его торс своими маленькими ладошками. Мужчина вздрогнул и поморщился: руки принцессы были холоднее льда.
-Может мне стоит отрезать сейчас твоё достоинство, которое так активно рвётся наружу?- воительница задумчиво очертила своим маленьким пальчиком круг по его груди.- Я всё равно хотела это сделать...Так чего медлить?- тут она криво ухмыльнулась и потянулась к уху демона, перебирая левой рукой золотистые локоны.- Признай: я тебе противна. Это ведь так? О, да, сейчас я тебе противна. Ты понимаешь, ты видишь, что сейчас перед тобой другая. Не та маленькая принцесса-воительница, в которую ты когда-то влюбился, как последний мальчишка. Ты видишь во мне демона, не смотря на то, что демон- это ты. Но ты всё равно хочешь меня. Презираешь, злишься, что я заняла тело твоей любимой, но всё равно желаешь. А знаешь почему?- тут Амелия понизила свой голос до шёпота.- А потому, что ты- ничтожен! Считаешь, что любил её? Боготворил? Любви не существует и ты сейчас яро это доказываешь. Ты хочешь лишь её тело, тебе плевать на душу. Твоя любовь- не более чем звериные инстинкты. И плевать, кто сейчас перед тобой на самом деле. Тело-то одно. Так давай сейчас сделаем это? Ты же так его желаешь...
Зойсайт не выдержал. Вытерпеть и проглотить он мог многое, но не это. Мужчина схватил принцессу за запястье, перекатился и навис над девушкой, крепко прижимая её руки к земле.
-Ты не смеешь так говорить, чудовище.- в словах лорда не было ни грамма эмоций. Ни толики бешенства или гнева.
-Чудовище?- хохотнула принцесса, прекратив вырываться.- Если бы ты знал, кто перед тобой, ты бы меня так не называл.
-Да мне всё равно, кто ты! Будь ты хоть самим воплощением Металии! Ты. Не смеешь. так. о ней. говорить. Я сказал, не смеешь! Я любил её и люблю до сих пор. Но что тебе до любви, тварь...В тебе нет души, ты не умеешь судить о ней.
Воительница облизнулась и заворочалась.
-О, да. Души во мне нет. Но зато во мне есть она. Твоя...как ты говоришь, любимая. Я поглотила её, растворила...
-Кто ты?- нетерпеливо перебил Зойсайт, не желая больше ничего слушать.
Амелия прищурилась и одним махом руки отшвырнула от себя мужчину.
-Если ты её любил, почему же предал?- посмеиваясь, спросила девушка, наблюдая, как юноша с трудом переводит дыхание.- Так почему же? Объясни мне, далёкой от любви...
-Ты...- Зойсайт замолк. Говорить было нечего, а оправдываться смысла не имело. Слишком много он наворотил.
-Ну вот видишь.- произнесла синевласка таким тоном, будто только что доказала теорему, перевернувшую мир.- Тебе даже сказать-то в ответ нечего. Не любил ты её никогда. Любил - не предал бы.
И тут она громко рассмеялась, облизнула губы и, ухмыльнувшись, лёгкой походкой направилась к Генералу.
-А мы ведь им говорили.- воительница пнула ногой камушек.- Мы говорили и им, и людям, и этим чёртовым потомкам "идеальных людей", этим "Великим" Королевам...-Зойсайт никогда не слышал столько сарказма в голосе одного человека. Ему даже казалось, что он уловил толику горькой иронии в её словах, каплю сожаления, может быть даже немного отчаянья.- Мы им говорили...Ну почему люди настолько глупы, что не желают видеть очевидных вещей?!- эти слова она прокричала с яростью, злобой, через силу выдавливая их из себя.- Скажи мне, демон, ну почему люди такие тупые? Разве мы их не предупреждали? Мы говорили им не играть с силой, что находится у них в руках! Говорили? Да мы кричали им об этом, но они ко всему остались глухи.- последние слова принцесса произнесла как-то грустно, печально, как рассказчик печально заканчивает конец грустной сказки.
Меркурианка отвернулась и на некоторое время воцарилась тишина. Затем вдруг тихо, чуть ли не шёпотом продолжила, но Зойсайт всё равно слышал каждое слово. Слышал и ждал, когда она наконец проговорится о том, кто же такая на самом деле.
-Мы говорили им не играть с этой силой. Оружие...оно всегда может подняться против хозяина, каким бы светлым он ни был. Сила просто так не даётся. Если даётся сила, то помимо ответственности, тебе придётся за неё платить. Таковы условия. Мы предупреждали их, что такая огромная сила в одних руках до добра не доведёт. Нельзя, понимаешь, нельзя, чтобы такая сила была в одном человеке, нельзя!- последние слова девушка выкрикнула, резко обернувшись к лорду. Её красные глаза горели ещё сильнее на фоне заходящего солнца.- Но кто нас слушает...о нашем существовании даже и не помнят, что уж говорить про это...- и столько горечи было в этих словах, что невольно начинаешь сопереживать этому существу. Оно вдруг подняло голову и высокомерно ухмыльнулось. От прежней горечи не осталось и следа.- А ты знаешь, демон, что может сделать такая огромная сила со своим хозяином?
Зойсайт не ответил. Он чувствовал, что если сейчас скажет хоть слово, то правды ему не видать.
-Они могли вас победить и могут.- девушка обняла лорда за шею и, лукаво улыбаясь, начала перебирать своими тонкими пальчиками его локоны.- Они же вам говорили, помнишь...есть одно лишь средство, при помощи которого мы можем победить...
Зой заметил, что девушка начала путаться в определении личностей. То она говорила, что не Амелия, то теперь говорит за неё...Что за?..
-Наша сила невелика...
-Невелика?- чуть не вырвалось у Зойсайта, но он вовремя прикусил себе язык.
-Вернее, та часть, которой мы пользуемся, невелика...- её внимание с волос Генерала переключилось на его грудь и воительница, словно маленький ребёнок, принялась выводить на ней замысловатые узоры.- Просто так всю силу мы выпустить не можем, она разделена на части, она разделена на личности...- тут меркурианка подняла голову и посмотрела на лорда снизу вверх.- Что бывает, демон, когда они срываются с лезвия, но ни одна из их личностей победить не может?..
Воительница с такой силой толкнула мужчину, что тот опустился на землю, как послушная марионетка. Существо же ухмыльнулось, поправило выбившиеся волосы и присело рядом с Генералом на одно колено. Наклонилось, ласково провела рукой по груди и зарылось пальцами в мягкие волосы, потянувшись губами к его ушной раковине.
-А я тебе расскажу...- усмехнулась она, покачала головой и горячо прошептала, едва касаясь кожи мужчины.- Когда мы срываемся с лезвия полностью, то наступает тишина. Мёртвая тишина, коей нет даже на Сатурне. В ней погибает даже смерть. И в этой тишине просыпается четвёртая личность. Личность, о которой мы не любим вспоминать. Личность, про которую мы стремимся забыть. Личность, при упоминании о которой мы стремимся сделать вид, что её не существует. Она- совокупление трёх предыдущих. И имя ей- безумие.- она отстранилась от ошеломлённого Генерала и криво улыбнулась.- Видишь, как всё просто, любимый? Чтобы победить вас, нам было достаточно всего лишь...сойти с ума...
-Просто? -выдохнул юноша. Теперь он понял, кто перед ним.
-Когда три личности сливаются в одну, граница между ними стирается. Так появляется она- безумие. Когда мы срываемся с лезвия, но ни одна из наших сущностей победить не может, они своей борьбой, беспощадной и жестокой, разрушают сознание, этот барьер, этот контроль. И воительница сходит с ума. Просыпается безумие. Поскольку безумие- это совокупление трёх предыдущих личностей, то ему доступна вся сила, коей они только обладают.
Пойми, демон, барьера, что сдерживал силу в трёх разных чащах, больше нет, а вместе...вместе эта сила из трёх чащей порождает ужасающую мощь. И вся эта мощь в одних руках...- она улыбнулась и отстранилась от Генерала, взъерошила свои волосы и глубоко, словно упиваясь открывшейся свободой, вздохнула.- Как же приятно быть...настоящей...- меркурианка резко перевела свой алый взгляд на лорда и ухмыльнулась.- Они могли вас победить, но...для этого нужна вся сила, вся мощь, которая у них только имеется. Ведь наши девочки...они...необычайно сильны. Настолько, что даже сами не догадываются о границах своей силы.
Вам ваша повелительница не рассказывала, почему она решилась напасть именно сейчас, а, демон? Сидела себе, сидела и вдруг решила, а нападу-ка я на людей, а то что-то слишком скучно им живётся...- Амелия хрипло рассмеялась и покачала головой.- Ничего подобного, демон. Она выжидала. Ждала миллионы лет, чтобы напасть. Принцессы...никто этого не понимает, только мы. Да даже сама Пеллар, мудрейшая из всех, считает Металию кем-то вроде ненасытного животного...которое имеет единственную цель- всё разрушить. Пеллар, которой тысячи лет и которая сама, лично, в одиночку сражалась с ней, так и не смогла понять истинную сущность Металии. Она...это знаем только мы.- горький смешок и горячая правда продолжает литься из уст меркурианки.- Металия- это разумное существо. Она умеет мыслить. Может чувствовать. Она не нападала только потому ибо знала, что сейчас не время. Она понимала, какой великой силой были принцесса и воин...Она не могла ничего им противопоставить и поэтому ждала. И ждала не зря...
Наступила эпоха, когда сила, разделённая на куски и принадлежавшая разным людям, стала единой. Наступили века правления тех, кто нёс в себе сильнейшее оружие и это было их слабостью. Возможно, кто-то посчитал, что так будет лучше. Вся сила в одном человеке...И их можно понять.- безумие насмешливо хмыкнуло, усаживаясь на холодную землю.- Да, конечно, их понять можно. Ведь случаи, когда между принцессой и воином возникали противоречия, были нередки. А тут вся власть в одних руках и никакой междоусобицы.
В принципе, всё логично. Об одном только ни сейлор-воин, ни священный кристалл, не подумали. Наши девочки...они...- дальнейшие слова безумия захлебнулись в потоке горечи, но она упорно продолжала.- они...для них сила-то одной личности велика и они срываются, что уж говорить о том, чтобы объединить всё и воспользоваться всем. Объединить власть- решение понятное, но они не подумали об одном...они не даровали моим девочкам бессмертие. Они не подумали о том, что для простого смертного разума это будет слишком много. Если бы они хотя бы дали им божественную ауру...но кого это когда волновало? Междоусобицы избежали и ладно.
Металия это всё знала и знает. Она знает, что времена, когда с ней сражалась принцесса бок о бок с воином, давно прошли. Сейчас это могут быть либо принцесса, либо воительница, но силы одной личности недостаточно! Ты понимаешь, демон, недостаточно!- Амелия зарядила кулаком в землю, отчего та пошла трещинами.- Им нужна вся сила. Но они- не боги и даже не бессмертные. Так появились мы. У нас- вся сила всех трёх личностей. И мы оживаем, когда воительницы сходят с ума...когда борьбой частей разрушается сознание. Я, безумие, существо высшее и силу эту могу выдержать без колебаний. Да, плата за неё высока...их живой разум и живое сознание, но такова цена. Они не могут выдержать всё своё могущество! Для человека это нереально. Они сходят с ума.
Наши девочки...маленькие...только так они могут вас одолеть...только так, лишь когда разрушается сознание, лишь когда три силы сливаются в одну...- принцесса Меркурия на миг замолчала и тут же продолжила.- Но может быть и наоборот...- меркурианка закрыла глаза и Зойсайт, воспользовавшись этим, бесшумно отполз подальше и взглядом начал искать свой меч.- Обычно...сила...разделённая на три части...она...чувствует беду. И когда хозяйке настолько плохо, стремится соединиться, чтобы...спасти мир. Воительница сходит с ума. Непроизвольно. Лишь оттого, что её довели.- она открыла глаза и тяжёлым взором посмотрела на Зойсайта.- Вы довели Амелию, милорд. Можете быть довольны. Вы хотели столкнуть её за одну грань, а бросили за все три. Швырнули им её на съедение. Можете гордиться собою, вы свели её с ума.
-Я...не хотел...- до Зойсайта начало доходить то, что он действительно натворил. И это было хуже отречения...
-Да ну?- ухмыльнулось существо.- Чего стоят твои слова, демон. Они ничтожны...Но бывает ещё и другая ситуация. Когда воительницу не сталкивают с обрыва, а она сама сходит с ума.
-Зачем?
-Зачем?- существо расхохоталось.- Чтобы получит всю силу, полностью и защитить. Защитить то, что дорого, отомстить за то, что было разрушено...Но так поступают только в крайнем случае. Если надежды больше не осталось. Слишком опасно.
-Но почему?- теперь Зойсайт встал и глядел на воительницу свысока.
В своей руке он сжимал меч, позаимствованный у погибшего солдата Меркурия, но понимал, что тот ему вряд ли поможет. Здесь всё зависит от удачи.
-Пошевели мозгами, землянин.- нетерпеливо отозвалась принцесса.- Если мы получаем всю силу, это не означает, что этим всё и ограничивается. Четвёртая личность- совокупление трёх предыдущих. И когда мы сходим с ума, мы получаем не только их силу, но и все прибабахи этих личностей. Я- это они! Мы получаем помимо магии их желания, чувства, их волю...Мы чувствуем всё то, что чувствуют они. Поэтому...наши девочки так не делают. Это опасно. То есть...они так не делали...
-Что ты хочешь этим сказать?
-А то, что одна из моих девочек сошла с ума самостоятельно. Конечно, её вынудили, но один чёрт...А ты знаешь, как это больно? Когда ты сама разрезаешь сознание, расчленяешь то, что было для тебя защитой и кровом. Это очень больно, демон...
-Дай мне поговорить с ней...- с отчаяньем в голосе попросил Зойсайт.
-Что, прости?- безумие задохнулось от удивления.
-Дай мне поговорить с ней.- повторил Зойсайт и отбросил в сторону свой меч.- Вот, видишь, я безоружен. Дай мне ещё раз поговорить с Амелией. Это всё, о чём я прошу.
-Извини, но...я не могу...- воительница с улыбкой покачала головой.
-Почему?- тот час же вспылил мужчина.- Я прошу всего лишь увидеться с ней, поговорить. Пусти её ко мне! Разве тебе это так сложно?
-Для меня это совсем не сложно, демон...- медленно произнесла девушка.
-Так в чём дело? Дай мне просто с ней поговорить, умоляю...
-Для меня это невозможно.- закончила фразу защитница, вырвала из земли свой меч и всмотрелась в своё отражение в лезвии.
-Позволь мне увидеть её ещё раз.- снова отчаянная просьба.
-Я бы позволила, в конце концов, я не такое бездушное чудовище, коим меня многие считают, но это невозможно. Ты, видимо, плохо меня слушал, демон...
-Верни мне её!- Лорд подскочил к защитнице и дёрнул её на себя, заставляя смотреть себе в глаза.- Верни! Ты слышишь! Верни мне её!
-Ты забываешься, падший...с кем разговариваешь.- с лёгким смешком ответила девушка, не отводя взгляда красных глаз.- Я бы позволила тебе поговорить с ней, но...это невозможно. Амелии больше не существует. Как не существует и Рейаны, и...Литавры. Их больше нет. Никого нет. Они...растворились в нашем существе.
-Ты врёшь!
-О, нет, демон, лжи здесь не место. Их сознание разрушилось, выпуская всю силу на волю. Я тебе говорила, но ты, видать, меня совсем не слушал. Амелии больше нет. Её сознание, разум растворились во мне...Она мертва. Прими это, как факт.
-Я тебе не верю!- гневно прошипел Зойсайт.
-Хм, да. Поверить сложно. Ведь это ты её погубил. Можно сказать, что ты убил её своими руками...
Зойсайт отстранился от синевласки и замер, глядя на лихорадочно блестевшие алые глаза. Он не знал, как реагировать на слова безумия. Он действительно не верил, что Амели мертва, но с другой стороны...
-Всё, время подошло.- вдруг сказала меркурианка, вглядываясь в внезапно пожелтевшее небо планеты.
-Для чего подошло?
-Ну ты же не думаешь, что я рассказывала тебе всё это по доброте душевной.- усмехнулась Амелия, поигрывая тяжёлым мечом.- Я время тянула. Теперь пора. Слышишь зов? Не слышишь.- она удовлетворённо склонила голову.- А я слышу. Это зовут меня мои подруги. На Великий Суд.
Воительница Меркурия схватила за шкирку Генерала, ударила оземь копьём, которое только секунду назад было мечом и начала медленно растворяться в воздухе. Затем со всей силы швырнула мужчину в открывшейся портал, а сама бесшумно исчезла, оставляя за собой лёгкий веер пыли.
***
Ветер лениво перелистывал страницы старой книжки. Спокойно, иногда задерживаясь, чтобы кто-то мог прочитать. Записей на страницах было минимум, но зато были картинки. Старые, выцветшие, слегка потрёпанные огнём и временем, они были куда лучше всех умных и красивых строчек. Книжка была детская и почти на каждой страничке были кораблики. Величественные, огромные, цепляющие взгляд своею роскошью и великолепием, они мелькали со странички на страничку, будто странствуя по всей книжке.
Они плыли посреди океана белых, пушистых облаков, изредка зарываясь в них и оставляя взору только белоснежные паруса, а иногда грациозно парили, чуть покачиваясь в такт ветру.
Небо мягко обнимало кораблики со всех сторон, а своевольные облака рисовали на них причудливые узоры. Такая была книжка. Порой, казалось, что кораблики вот-вот выплывут наружу, увлекая за собой разноцветный ворох мечтаний, но нет. Книжка всё также неподвижно оставалась лежать на горячей и пустынной земле, ярко выделяясь на фоне безжизненной степи.
Где-то вдали продолжали гореть неугасаемым пламенем войны несколько деревянных домиков. Неподалёку лежала старая, опрокинутая телега и скрип колеса, крутящегося по инерции, эхом раздавался по округе. Хозяин был рядом. С распоротым горлом.
Таков был Марс. Он медленно умирал, уходил в прошлое, касался своим дыханием небытия и лишь детская книжка напоминала всем о том, что когда-то здесь было. Только там, в детской, доброй сказке кораблики несли по небосклону волшебные мечты людей. Наяву же этих мечтаний не осталось. А последние четыре мечты не спеша окрашивались в салатовый цвет.
Что бывает, когда мечты окрашиваются в салатовый цвет? Салатовый- пародия на цвет Жизни, это пародия на зелёный. Также как и безумие- пародия на сознание. С безумием невозможно разговаривать, с ним нельзя иметь дело. Безумие- это то, чего нужно опасаться. Ибо оно всегда разрушает то, что остаётся позади.
Когда рождается безумие? Когда мечты окрашиваются в салатовый цвет. Когда надежда умирает, бесследно, будто её и не было, когда она оставляет людей, они сходят с ума. Без надежды победы не видать, это знает каждый. И поэтому когда она испаряется, оставляя во рту сладкий привкус ванили, сознание становится незащищённым и люди сходят с ума. Конечно, это не решает все проблемы и не решит. Разве люди не понимают этого? В какой-то мере всё равно понимают. Только вот не так, как нужно.
На что люди обращают внимание, впервые встречаясь с безумием? Пусть даже и косвенно? На силу. Разве может быть больно тому человеку, который не понимает, что это такое? Разве может быть больно, когда безумие заглушает эту самую боль? Конечно нет. И в этом и заключается основное преимущество для человека. Безумие не знает границ, не ведает ни начала, ни конца...ни в чём. Даже в человеческих чувствах. Ведь если оно не знает, что такое боль, как оно может ведать, что такое добро и смех? И вот этого люди как раз не понимают. Они видят в безумии лишь силу, власть, что способна дать контроль над остальными. Но бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Если нет границы для силы, нет границ и для понятий. Для человеческого сострадания, для милосердия. Безумие таких вещей не знает.
Что означает безумие для воительницы? Что значит для неё сойти с ума? Понимают ли защитницы, чем это может грозить? Понимают. Поэтому и боятся. До дрожи боятся каждого соскока с лезвия. Наверное, единственная вещь, которую они страшатся...
Когда одна из них соскакивает с лезвия и позволяет одним желаниям затмить и помутить сознание, они всего лишь обжигаются. Но когда воительница падает с лезвия в обрыв и все желания её сущностей вырываются одновременно, сознание разрушается, защитница погибает как личность, как человек. Она сходит с ума. Происходит совокупление трёх её сущностей и из этого пепла появляется она- безумие. С чем можно сравнить безумие? С осколками маски. Каждый из нас носит маски. Кто-то, не снимая, носит маску форменного грубияна. Кто-то- центра компании, а иной при появлении сородичей надевает маску недотроги.
У воительниц этих масок во много раз больше, чем у любого простого смертного. И носить она их вынуждена вечно, не снимая и не выбрасывая. Порою, эти маски жгутся, обжигают, душат, а иной раз заставляют душу полностью замёрзнуть.
Сознание- это папье-маше. Оно лепит маски, каждый раз новую. И неизвестно, какую следующую оно протянет воительнице. Но когда рука избранной начинает дрожать, маски становятся опасными. Их можно уронить. А когда маски падают, от них остаются лишь осколки. Эти осколки и есть безумие, умершее сознание.
Безумие у воительниц имеет свою волю и свою силу. Каждая из них знала, зачем оно нужно. Сила, располосованная на три части, пусть части и великих, собраться воедино в одних руках не может. Чтобы собраться, ей нужно существо бессмертное, иное, не из этого мира, которое выходит за грань нашего понимания. Только оно может, не обжевшись, взять эту силу в руки.
Каждая воительница понимала, какую силу она несёт в себе. Все они понимали, что будет, если объединить три сущности в одну. Металия не сможет устоять, она будет уничтожена. Но ведь объединяется-то не сила, а сами личности, стремящиеся защитить свою хозяйку, поэтому и желания всех личностей тоже сложатся в одно. То, что вырывалось спонтанно, временами, выльется сразу, ещё более сильным и могущественным, чем ранее. Это и было основной опасностью. Сознание, подобно кислоте, разъедалось этими желаниями и защитить мир от них уже никто был не в силах. Вместе с огромной властью и могуществом, воительницы, сходя с ума, получали все странности и прихоти своих подселенцев. Они могли победить Металию только сойдя с ума, только получив полную силу, но в этом случае...никто не гарантировал сохранность мирных жителей. Кто знает, что безумию может прийти в голову?
Минория была единственной, кто всегда помнил об этом ибо именно из-за этого погибла её мать. Королева Венеры не справилась с собою, сошла с ума и уничтожила и себя, и своего мужа. Тогда, в двенадцать лет, маленькая принцесса Венеры взошла на престол под регентством младшей сестры матери. На своей родной планете она всё равно ещё считалась принцессой, просто уже правящей...
По этой причине Минория всегда была против того, что возможное безумие защитницы скрывалось подругами от людей. Эта часть всегда опускалась, будто её и не существовало. Златовласка единственная считала, что люди должны знать правду. Но...мнение Рейаны и Хауры было весомее. Когда правда выплыла и девочкам пришлось рассказать всё Генералам, истинная сторона опять была сокрыта. Кто знает, как правильно было бы поступить...что было, того не воротишь. Салатовые воспоминания всё равно бы пришли. Это как рулетка...попадёт - не попадёт, проиграют- выиграют ли, сорвутся или же нет...
Лорды, словно животные, были грубо согнаны в одну кучу. Семь воительниц величаво возвышались над ними. Все как один, облачённые в костюм воина, с мечами наперевес и горящими красными глазами, воительницы молча наблюдали за Генералами, словно решая их дальнейшую судьбу, но ни разу не пересеклись взглядом друг с другом. Не хватало только воина Меркурия и последнего Генерала предавшей планеты.
Зойсайт вывалился из портала кувырком, успев собрать спиной и шеей все окрестные камни. Следом, разрезая смявшийся воздух копьём, возникла принцесса Меркурия и пинком отправила Третьего Лорда к товарищам.
-Ты поздно, Амелия...Мы тебя совсем заждались.- спокойно заметила сидящая на валуне воительница Урана.
-Не смейте...называться...их именами!- прохрипел Нефрит и, не обращая внимания на кровоточащую рану на животе, бросился на защитницу.
Он не успел сделать и двух шагов, как Плутон ловким ударом посоха уложила мужчину и отшвырнула обратно в кучу.
-Который раз?- лениво спросила Нептун.
-Пятый.- ухмыляясь, ответила Хранительница и перевела свой взгляд красных глаз на небо.- Я вот не пойму, милорд Нефрит, вы самоубийца или просто слабоумный? Никакой чести. Кидаться на девушку!- она неодобрительно цокнула языком.
-И не говори.- подхватила Сатурн, опираясь на свою секиру.- Совсем распоясались террианцы.
-Сдохните!- выплюнул шатен и утёр кровь с лица.
Хаура подобрала с земли тяжёлый камень и кинула его прямо в голову Генералу.
-Нельзя говорить столь плохие вещи, Генерал.- усмехнувшись, она покачала головой.- Вы же хороший мальчик...али нет?- девушка выжидающе уставилась на мужчину.
-Молчи, Нефрит.- одёрнул друга Джедайт.- Молчи. Эти твари специально выводят нас из себя. Они специально называют себя Их именами, чтобы мы злились. Сиди и молчи.
-Хм, ну нужно же нам как-то друг друга называть?- хмыкнула Хаура, поудобнее устраиваясь на камне.
Генералы выглядели жалко. В них больше не было того блеска и шарма, с которым они очаровывали людей, той элегантности и силы, уверенности и великолепия. Они словно поблёкли. Грязная, порванная форма, лица, испачканные в крови, потухшие глаза- от них сквозило унынием и усталостью. Никто бы теперь и не сказал, что ранее эти молодые люди были великими воинами. От прежних Королей практически ничего не осталось. Зло умудрилось взять свою плату, выесть душу, даже потеряв своих марионеток из виду.
-Так что ты так долго, Амелия?- снова спросила Уран.
-Извини, Хаура.- воительница Меркурия склонила голову, словно принимая игру с именами.- Меня настигли непредвиденные обстоятельства. Но теперь я здесь и поэтому можно начинать.
Словно по команде, защитницы Системы поднялись и встали кругом, полностью окружив Лордов.
-А может мы ещё поиграем?- жалобно протянула Пеллар, умоляющим взором оглядев подруг.- Мне понравилось.
-Да ты посмотри на них, Пеллар,- ухмыльнулась Литавра, облизывая свои ладони, испачканные в чём-то чёрном.- Они уже на ногах не держатся. Того и гляди, прямо сейчас концы Зевсу отдадут.
Минория шагнула вперёд и развела руки в стороны.
-Да начнётся Великий Суд!- громко произнесла златовласка и словно в ответ на её слова на небе сверкнула молния, раздался оглушительный громовой раскат и начался ливень.
Он кололся, он обжигал, он душил, разъедая землю и камни.
-Да начнётся Суд.- прошептала Венера и вступила назад в круг.
-Генералы Терры, Великие Небесные Короли, милорды Золотого Королевства,- безэмоционально произнесла Хаура, не убирая руки с меча.- Вы обвиняетесь в предательстве Света и Добра. Вы обвиняетесь в нарушении священной клятвы во имя Добра, принятия присяги Металии и отречении от Света. Вы обвиняетесь в нарушении договора с Альянсом восьми планет. Вы обвиняетесь в убийстве сотен миллиардов людей. Вы обвиняетесь в преступлениях против человеческой личности. К тому же по вашей вине погибла принцесса Луны Серенити. Список ваших преступлений можно продолжать бесконечно. Что вы можете сказать в своё оправдание?
Джедайт было поднялся, чтобы ответить, как на его плечо опустилась тяжёлая рука Кунсайта.
-Не надо, Джед. Я- командир, мне и отвечать.
-Но...
-Я всё сказал!- рявкнул Кунсайт, поднялся и без малейшего страха посмотрел на Хауру.- Нам нечего сказать в своё оправдание, Леди. Да и навряд ли мы вообще имеем право оправдываться. Да, мы действительно приняли силу Металии и отвергли Свет. И мы готовы за это отвечать.
-Кунсайт, ты тоже раскаялся?- недоверчиво спросил Зойсайт, отлично помня, что именно на его старшего товарища Металия давила сильнее всего. Юноша попытался подняться, но тут же получил посохом от Плутон по голове.- Ты больше не демон?
-Раскаялся ты, Зой.- кратко ответил мужчина.
-А вы?..
-А по нам твоё раскаяние ударило рикошетом.- печально улыбнулся Нефрит.- Спасибо тебе за это, рыжий.
-Но я всё равно не понимаю...
-Значит ты- балбес!- сделал вывод шатен.
-В нас течёт одна магия, Зой.- принялся объяснять Джедайт.- Одна кровь Небесных Королей. Мы- едины. И что происходит с одним, происходит и с остальными. Если кто-нибудь из нас уйдёт во Тьму, она захватит и других. И наоборот. Ты раскаялся, а мы почувствовали и чувствуем всю твою боль. Мы тоже раскаялись и возродились, потому что ты положил этому начало. Ты явно пропускал лекции, Зой.
-И не единожды.- Кунсайт улыбнулся и снова посмотрел на Хауру, которая почему-то и не думала прерывать их беседу.- Мы действительно приняли присягу Металии и готовы отвечать за это.
-Почему вы её приняли?- тем же холодным тоном, что и Хаура, спросила Рейана, стоящая позади Кунсайта.
-Мы хотели защитить.- обернувшись, ответил Первый Лорд.
-Кого защитить?- спросила Сатурн.
Генералу пришлось снова повернуться, чтобы ответить принцессе Сатурна.
-Вас.
-Мы вас об этом просили?- в голосе Литавры или же существа, занявшего её тело, не было ни доли эмоций.
-Нет.
-Тогда почему вы решили, что нам это нужно?- этого вопроса от Минории Генерал боялся больше всего. Потому что не знал, что ответить.
-Мы хотели помочь...
-Но мы же вас об этом не просили.- справедливо заметила Меркурий.- Почему вы решили, что нам это необходимо?
-Вы девушки...
-И что?- приподняла брови Мелания.
-Это наша обязанность- защищать невинных ценою собственной жизни.
-Обязанность ли, милорд.- улыбнулась Сатти.- Или же желание? Да и так ли уж мы безвинны?
-Это не имеет значения. Мы могли вас потерять.
-Тогда почему вы не обратились за помощью ко Свету?- задала следующий вопрос Пеллар.
-Нас шантажировали...- чуть помедлив, ответил Лорд.
-И чем же?- Хаура чуть выжидающе прищурила глаза.
-Жизнями...- с трудом выдавил из себя Кунсайт.
-Жизнями кого?- продолжила Хаура.
-Жизнями воительниц Солнечного круга.
-И это было так важно для вас? Почему?
-Потому что мы любим их.
-Браво! Конец представлению!- звонко захлопала в ладони Мелания и рассмеялась.- То есть...а вот с чего вы взяли, что можете распоряжаться жизнями остальных людей? Вы же понимали, что их ждёт. И вы добровольно пошли на это, лишь бы удовлетворить свою прихоть?
-Мы просчитались. Мы не думали, что зло завладеет нашим разумом. Мы не хотели смерти всех этих людей.
-То есть вы признаёте, что пошли на сделку с тьмой добровольно?- в конец развеселилась Мелания.
-Да, признаём.- тяжело выдохнул Кунсайт.
-Но ты говоришь за всех своих друзей.- заметила Пеллар.- А что скажут они сами? Признают ли они этот факт?
Первым поднялся Нефрит. Затем встали Зойсайт и Джедайт.
-Да, признаём.- кивнул Нефрит.
-Мы сами пошли на это.- Зойсайт опустил голову.- Считали, что это единственный выход.
-Я...- начал было Кунсайт, но был перебит Джедайтом.
-Заткни перчатку, Кунсайт! Вместе влезли, вместе и отвечать.
-Какое благородство.- усмехнулась Рейана.
-А Эндимион?- спросила Сатурн.
-Эндимион ничего не знал.- как-то слишком быстро ответил Зойсайт и отвёл взгляд.
Пеллар подняла руку и мальчишку тут же резко вздёрнуло в воздух. Он схватился за шею и захрипел, будто его сжала невидимая рука.
-Лжёшь!- гневно прошипела Пеллар.
-Да нет же, нет! Я...правду...говорю. Эндимион ничего не знал. Он не знал, что мы...были демонами.
-А вы были демонами?- воительница Урана не открывала глаз от живого блеска меча, что крутила в своих руках. Миг и меч вырывается из рук, оставив на ладони владелицы длинный порез.- Блин, чёртово оружие!- выругалась девушка и тут же заплакала, обиженно откинув изделие в сторону.- Мне больно!
Пеллар мгновенно потеряла интерес к Зойсайту. Бросив того на землю, она подошла к подруге и принялась заботливо дуть на ранку, приговаривая что-то на своём плутонианском.
Лорды в очередной раз изумились, как быстро кидает безумие из крайности в крайность. Как быстро меняется у них настроение. Вот только они видели перед собой личности принцесс, что вершили суд и восстанавливали справедливость, объясняя им, что они сделали не так или, по крайней мере, пытаясь это сделать. И вот теперь перед ними явно был Человек. Действия безумия не поддавались никакой логике. Невозможно было предугадать, что ещё сотворят в следующие моменты защитницы, сошедшие с ума.
-Лорд Джедайт, ловите!- принцесса Сатурна, засмеявшись громким, заливистым смехом, бросила в мужчину свою секиру и радостно захлопала в ладоши.
Удар пришёлся прямо по голове, но Генерал упрямо сжал зубы и улыбнулся. Похоже он начинал понимать, как ладить с этим существом.
-Ну, что же вы не поймали?!- плаксиво спросила она, но тут же сменила свой тон на игривый.- Кидайте! Теперь ваша очередь!
-Эй, я тоже хочу играть!- вдруг заявила Рейана, капризно надув губки.- Почему вы меня не позвали?
-Так идём! Лорд Джедайт, кидайте Рейане! Ну чего вы? Кидайте!
Джедайт и Кунсайт переглянулись. Вот оно- истинное безумие: воительницы предлагают им играть с опаснейшим артефактом, который может в момент от одного их неосторожного движения разрушить мир. Разумеется, безумие этого не понимало. Но они-то, Генералы, не самоубийцы пока, чтобы вот так просто играть с самой настоящей косой Смерти.
Джедайт аккуратно взял в руки секиру и тут же резко отбросил. Коса обожгла ему руки и кожа на ладонях начала покрываться болезненными красными волдырями.
-Не смей прикасаться к моему оружию, демон!- злобно прошипела принцесса Сатурна, сильной оплеухой опрокинув мужчину на землю. Она подобрала свою секиру и приставила остриё к шее Четвёртого Лорда.- Как же мне хочется вспороть твою шею прямо сейчас! Видеть, как льётся из неё кровь и наблюдать, как ты мучаешься в агонии. Слышишь, как дышит Смерть? Она стоит за твоей спиной. Такие, как вы, не достойны жить. Вас не должна носить земля. Зло должно быть истреблено и Свет вступит в свои права.- со стороны казалось, что принцесса Сатурна говорила, как некая фанатичка.
Джедайт не обманывался, он видел - перед ним снова стоял воин. Смена настроений произошла так внезапно, что казалось нелепостью даже для безумия.
Минория сидела на земле, поджав под себя ноги, и перекидывала из руки в руку маленький золотой камушек и казалась совершенно безучастной ко всему происходящему, как вдруг откинула камень в сторону и резко произнесла.
-Мне кажется, что с ними всё ясно, сёстры. Они признали свою вину, значит можно заканчивать. Воительницы, как по команде, вновь встали в круг, заключив Лордов в кольцо.
-Небесные Короли, Великие Генералы Терры, вы признаёте себя виновными в предательстве Света и во всех перечисленных нами преступлениях?- сухим, безжизненным голосом произнесла принцесса Меркурия, словно подводя под всем черту.
-Признаём.- короткий дружный мужской ответ.
-Но вы-то понимаете, к чему привело ваше предательство и отречение?- строго спросила Сатти, внимательно вглядываясь в глаза Лордов.
У мужчин сложилось ощущение, будто это существо читает душу, что сейчас плавилась в адском теле. На миг им показалось, что на них вновь смотрят те мудрые и справедливые фиалковые глаза малышки Сатти, но нет- глаза девочки были до сих пор красными.
-Ах, брось, Сатти!- махнула рукой Литавра.- Они же демоны! Что они могут понимать?
-Мы...понимаем и осознаём.- с некоторой горечью в голосе ответил Джедайт, не поднимая взгляда на воительниц.
-Почему вы не послушали меня тогда, на Совете?- упрекала мужчин девочка.- Почему? Я же вам говорила...- могло показаться, что к Хранительнице Теней вновь вернулся рассудок, но безумие могло быть разным...и говорить оно могло тоже по-разному.
Пеллар ударила о землю своим посохом и громко произнесла:
-Генералы Терры, вы признаны виновными в предательстве Света и преступлениях против человечности. Советом Альянса за совершённые вами преступления вы приговариваетесь к смерти. Да совершится возмездие во имя справедливости!
И словно громовым раскатом, эхом пронёсся кровавый приговор по мёртвому Марсу.
-Но прежде...- вдруг произнесла Минория и Лорды, до этого не решающиеся поднять взгляд, внимательно посмотрели на принцессу.- Я хочу его скальп.- твёрдо произнесла девушка и указала пальчиком на Кунсайта.
-Зачем он тебе?- брезгливо поморщившись, спросила Хаура.
-Повешу у себя в парадной зале.- ухмыльнувшись, ответила златовласка.- Или в спальне. Буду кидать в него ножи и показывать гостям.- улыбка девушки превратилась в настоящий оскал, не предвещающий ничего хорошего.
Лорды сглотнули и переглянулись: они понимали, что это существо не шутило. Кунсайт был вовсе бледен, как...даже не как мел, как мертвец. Ему просто не верилось, что его маленькая девочка, его золотое солнышко, чей смех и улыбку он так обожал и стремился сделать всё, чтобы они ни на миг не угасали, могла произносить такие слова. Он не верил, что его сказка может сотворить такое. Конечно, он помнил, что от безумия можно было ожидать любой вещи, но Минория...даже в безумии она не была способна на такое. В его понимании венерианка и жестокость были абсолютно разными понятиями. Не он ли говорил, что принцесса Венеры- девочка на одну ночь? Но в любой девочке есть тьма, демон. Даже в такой...светлой.
Кунсайт впал в некий ступор и просто невидяще глядел на ту, что считал самим божеством. А вот остальные Генералы напряглись: они не винили своего товарища в мгновенной прострации, всё же не каждый день твоя любимая девушка намеревается снять тебя со скальп, но за Минорией они следили даже чересчур внимательно, готовые если что, прийти на помощь или же в самом крайнем случае отвесить другу пару оживляющих подзатыльников.
-Фу,- брезгливо скривилась Сатти.- Это же так некрасиво. И негигиенично. Лучше возьми его череп. Игрушка ничем не хуже.
Джедайт закашлялся, пока остальные мужчины шокировано переводили взгляд с одной воительницы на другую. Что-то образ безумия, что застыл сейчас перед ними, никак не вязался с образом справедливой и мудрой принцессы, что творила суд во благо всего мира.
-Нет, не хочу череп.- закапризничала Минория и гневно топнула ножкой.- Я хочу именно скальп. Мне нравятся его волосы. Такие необычные.- она было протянула руку к волосам мужчины, но тут же одёрнула и забавно нахмурила брови, словно о чём-то задумавшись.
-Ну, если хочешь,- пожала плечами Амелия.- Мы мешать не будем. Твоя игрушка- твои желания. Только давай побыстрее. Я спать хочу. Надоело всё уже.- лениво произнесла принцесса Меркурия и картинно зевнула.
-Так, стоп, Леди,- возмутился Нефрит.- Это что ещё за хрень со скальпом?
-О, так вы отказываетесь от собственных слов, что готовы за всё платить?- наигранно удивилась Мелания.
-Нет, но по-моему мы никого из ваших жителей со скальп не снимали. И вы же Светлые...поддерживайте хоть как-то свой имидж. Наказывать-то тоже нужно по-человечески!
-Демоны не достойны ничего человеческого.- отрезала Литавра.- Вы признали свои ошибки и что же, думали, что умрёте лёгкой смертью от меча? Закатайте губу обратно, милорд. Только мы выносим приговор и только мы решаем, что с вами делать. Поэтому заткнитесь и ждите своей очереди. Минория, так ты хочешь его скальп или нет?
-Да, да, только вы мне помогите...- засуетилась Венера.- Подержите-ка его дружков, чтоб не вмешивались, а дальше я сама. Всё равно он ещё в прострации...
Лита весело ухмыльнулась, подошла к Нефриту и оттащила того от Кунсайта за волосы. Шатен попытался пнуть друга, но не успел.
-Даже и не думайте.- Джедайт поднялся.- С такой философией вы не лучше нас. А значит и учить нас права не имеете.
Однако Марс тяжёлым ударом ноги вновь уложила того на землю и наступила мужчине на горло, больно сдавив кадык.
-И что дальше делать будешь?- с усмешкой спросила Рейана, с удовольствием наблюдая на его попытками вырваться.
-Зой...- мягко пропела Амелия, подходя к Третьему Лорду.- Иди сюда, мой мальчик. Неужели ты не соскучился? Зой, ну иди ко мне...- принцесса Меркурия изловчилась и уселась прямо на мужчину, крепко прижимая того к земле.- Зой...мой маленький мальчик...- прошептала Амелия на ухо демону, потом отстранилась и кивнула, довольная произведённым эффектом. Обернулась к Минории и произнесла.- Ну что, Венера, путь свободен. Дальше, я надеюсь, ты сама?
-О, да. Не беспокойся,- отозвалась та.- Я справлюсь.
Златовласка подняла руку и в маленькую девичью ладошку легко лёг тяжёлый, отливающий золотом, меч предводительницы Солнечного альянса. Венера внимательно оглядела оружие со всех сторон, покачала головой и снова уставилась на клинок. Тот в мгновение ока втянулся и стал больше напоминать кинжал, нежели меч.
-Пойдёт.- пожала она плечами и двинулась к Кунсайту.- Ну, Кунсайт, будешь мужчиной и не будешь рыпаться или мне тебя немножко успокоить? Боишься?- она перекинула кинжал из руки в руку.- Правильно делаешь, что боишься. Говорят, что это ужасающе больно. Я не знаю. Но ты-то, надеюсь, плакать не будешь? Мне бы лично хотелось закончить всё побыстрее.
-Кунсайт, тормоз ты старый, очнись!- выругался Нефрит, но вырваться из стальной хватки Юпитера не мог.- Что ты как баба в самом-то деле!
Кунсайт действительно не сопротивлялся, хотя именно от него Минория ждала больше всего ругани и слов. Но тот почему-то не стремился что-либо предпринимать. Или правда это всё его так шокировало?
-Вот и хорошо...- пробормотала Венера.- Не бойся, это будет не слишком...долго...
Минория подошла к мужчине вплотную и, прислонив кинжал к макушке, повела лезвие в бок. Волосы в момент окрасились первой кровью.
-Кунсайт, маразматик ты грёбанный!
-Стоп, Минория, подожди...- остановила ту принцесса Нептуна.- Что ты делаешь? Ты что, никогда скальп не снимала?
-Неа...- покачала головой Венера.- С кого?
-Эх, горе ты...- вздохнула Мелания и поднялась с земли.- Давай сюда нож, научу...- нептунианка перехватила кинжал и приставила его ко лбу Первого Лорда.- Смотри, сначала надрез делается на лбу. По всей длине. Если ты будешь начинать с макушки, то только его испортишь. Попробуй сама.
Минория кивнула, взяла в руки кинжал, но Кунсайт практически сразу перехватил руку возлюбленной.
-В прострации я, говоришь?- практически прошипел мужчина, откинул руку девушки и сплюнул ей под ноги.
Он уже жалел, что позволил себе эту слабость и сам не понимал, откуда она взялась. Раньше такого не было. Он мог наблюдать ужасы похлеще этих, не проявляя при этом никаких эмоций. А тут встал в ступор практически без ведомой на то причины. Ну да, шокирует, когда возлюбленная говорит такие слова, но это не повод раскисать, на кону стоит слишком многое...в том числе и её...жизнь...
-Нет, Минория, извини. Я не дам тебе совершить то, о чём в последствии ты будешь жалеть. Не хочу, чтобы ты потом мучилась.
-Я? Буду жалеть? Да не смеши меня, демон!
-Я говорил не про тебя, безумие, а про Минорию.- оборвал смех существа мужчина.
-Минория умерла!
-Всё возвращается на круги своя, безумие. Всё возвращается.
-А может ты просто боишься?- Венера насмешливо прищурила свои голубые глаза.
-Я? Нет.- он вырвал из её рук кинжал и отбросил в сторону.- В крайнем случае, пусть меня убьют твои подруги, не ты. Ты не имеешь права распоряжаться душой Минории...
-Она умерла, придурок! Нет её больше!- безумие начинало злиться.
-Я же сказал, что всё возвращается. Ты-то должна знать.
Воительница осеклась на полуслове и замолчала, словно обдумывая слова Генерала.
-Ты просто боишься и поэтому несёшь всякую ересь.- уверенно заявила она.- Мелания, подержи его.
Поджав губы, принцесса сделала глубокий горизонтальный надрез на лбу, заставляя кровь обильно стекать на лицо.
-О, да...- прошептала венерианка и облизнула кровь с его щеки.- Так мне нравится больше...Ты очень...вкусный...- она хихикнула и продолжила своё дело.
-Кунсайт!- Зойсайт пытался скинуть с себя Амелию, но это было бесполезно.
-Тише, мой мальчик, тише...- ласково шептала Лорду воительница, впрочем позволяя тому смотреть на мучения друга. То, как Зойсайт брыкался, пытаясь помочь товарищу, лишь подзадоривало это существо.
-Отпусти!
-Зачем?
-Отпусти, тварь!
-Как мило. Меня прямо трогает эта забота о друге.- ухмыльнулась Меркурий.
-Амелия!- окликнула защитницу Литавра.- У меня идея есть...
-Мне она уже нравится.- кровожадно ухмыльнулась принцесса и, обменявшись с Юпитером малопонятными взглядами, взмахнула рукой.
Прямо из земли возле головы Зойсайта выросли длинные ледяные иглы. Словно цветок, легко сорвав одну иглу, Амелия поднесла её к шее взбешенного Генерала.
-Теперь, милорд Зойсайт,- весело улыбаясь, проговорила меркурианка.- Советую вам побеспокоиться о себе.
-Вы говорили, что в вас течёт одна кровь. Так, Лорд Нефрит?- прошептала Литавра, склоняясь ко Второму Генералу.- Сейчас проверим.
Вокруг головы Нефрита выросли такие же ледяные иглы, едва-едва не проткнув насквозь череп мужчины. Взяв в руки иглу, Литавра перевернула Нефрита лицом к земле и, не обращая внимания на сопротивление последнего, лёгкими движениями разрезала форму на спине и воткнула иглу глубоко в кожу. Нефрит взбрыкнулся, пытаясь скинуть с себя крепкую хватку юпитерианки и зашипел, словно потревоженная кобра.
-Убери от меня руки, чудовище!
-Ну-ну. Тише, демон, не дёргайся...а то ведь я могу и промазать...
На манер ножа она принялась иглой разрезать кожу спине мужчины, постепенно вырезая по линиям большой квадрат. Затем девушка вытащила иглу, по которой лениво стекали капельки крови и отложила в сторону. Ненавязчиво проведя пальцами по спине, Литавра придавила коленями руки шатена, чтобы тот не вырывался и, поудобнее ухватившись за вырез, резко сдёрнула кожу с вырезанного квадрата.
Нефрит, до этого озлобленно шипевший и матерящийся сквозь зубы, резко задохнулся от боли и протяжно застонал. На крики у него просто бы не хватило сил. Литавра же, задорно улыбаясь, довольно осмотрела вырванный кусок кожи, аккуратно отложила его в сторону к окровавленной игле и принялась мягкими, массирующими движениями, растирать кровь, выступающую с оголённого до мяса участка, по всей спине.
Позади принцессы послышались такие же стоны боли и громкая ругань: Амелия проделывала с Зойсайтом такую же операцию, что-то весело намурлыкивая себе под нос.
-Суки!- прошипел Третий Лорд, слегка оглядываясь через плечо на меркурианку.
Амелия усмехнулась, поцеловала того в шею и оглянулась на подругу. Они обменялись кусками кожи и Амелия, задумчиво осмотрев кожу Нефрита со всех сторон, хмыкнула.
-Говоришь, Джедайт, что в вас течёт одна магическая кровь? Ну что-ж, посмотрим через сколько у них начнётся заражение.
-Хочешь сказать, что вы нас оставите в живых настолько долго?- прохрипел Зойсайт.
И он, и Нефрит, всё ещё старались вырваться, но безумие было слишком сильно.
-Всё для вас, всё для вас...- пропела Амелия, укладывая кожу Нефрита на место выреза на спине Зойсайта. Затем сорвала чистую иглу и пояснила непонятно кому.- Нужно сделать всё стерильно.- хмыкнула.- Для чистоты эксперимента.- и продолжив напевать старую песенку, она стежок за стежком принялась пришивать кожу, практически без труда удерживая Третьего Лорда. И хотя она не столько пришивала, сколько подмораживала места стежков, взгляд её был очень сосредоточен.
Зойсайт не мог сказать, что эта боль была самой сильной в его жизни, но тем не менее больно было неимоверно. Он не хотел кричать, не хотел радовать это существо своими криками, но как ни пытался, стонов боли сдержать не мог.
-Почему ты не кричишь?- жарко прошептало ему на ухо безумие.- Кричи. Я хочу слышать твои крики. Я хочу слышать, кричи!- она ударила Лорда по щеке.
-Да...пошла ты...сука!
Снова удар. На этот раз в место выреза. Зойсайт снова захлебнулся болью.
-Кричи!- она провела окровавленной иглой по лицу юноши, оставляя кровоточащий порез.
Вместо ответа Зойсайт ещё раз попытался скинуть с себя безумие.
-Девчат...что-ж вы делаете-то?- из развалин некогда большого, каменного дома, находившегося неподалёку, вышел невысокий мужчина, одетый в алые одежды.
Нельзя сказать, что он был пожилой, но и молодым бы его было назвать затруднительно. На вид мужчине можно было дать лет сорок пять, не больше. Алый костюм с жёлтой бархатной отстрочкой явно говорили о том, что принадлежал марсианин к знатному роду. Алый цвет, не красный, носили на огненной планете, только люди знатной крови и герои планеты. Красный же был королевским цветом и его носить, кроме королевской семьи, были удостоены чести немногие. Как и многие на Марсе, мужчина обладал дьявольски-чёрной шевелюрой и бронзового цвета глазами. Мужчина сильно хромал и с трудом наступал на правую ногу.
-Ну что-ж вы делаете-то, девчат?- хрипло спросил он, прижимая испачканную в грязи руку к сердцу.- Ну нельзя же так...Принцесса Рейана...Ваше Высочество...- повернувшись, мужчина обратился к своей принцессе.- Что-ж это делается? Ну хоть вы скажите им, принцесса...Нельзя так поступать...
Рейана, которая до этого безучастно наблюдала за попытками Джедайта выбраться, медленно повернула голову к своему поданному. Почему-то она, в отличии от остальных воинов Солнечного альянса, не стремилась ничего предпринимать и просто держала Джедайта, чтобы он не вмешивался в дела её подруг. В её случае безумие вело себя на удивление тихо и покладисто.
-Ты вступаешься за них?- холодно спросила марсианка.
-Принцесса Рейана...он же...он же сейчас задохнётся.- мужчина указал рукой на Джедайта.
-Ничего. Он у меня живучий.- ответила девушка, совсем не замечая, что Джедайт, на горло которого она до сих пор опиралась, опасно посинел.- Так ты за них вступаешься?
Мужчина отвёл взгляд, оглянулся на свой разрушенный дом, улыбнулся и произнёс то, чего Лорды никак не ожидали.
-Да, принцесса.
-Как твоё имя?
Мужчина опустился на колено перед воительницей, прижал свой кулак к сердцу и громким басом произнёс:
-Моё имя Арье, Ваше Высочество. Из рода Никанора.
В случае с Марсом его жители никогда не носили фамилий, лишь имена, представляясь собеседникам по имени своего рода. Род же брал имя своего основателя. На Марсе родственные связи высоко почитались.
-Род Никанора?- переспросила принцесса.- Значит Раис из королевской стражи твой брат?
-Да, Ваше Высочество.- покорно опустил голову Арье.
-Интересно. Встань.- приказы марсианки были сухи и безжизненны.- Марс ценит мнение своего народа, а также мнение его героев, коим является твой брат. Почему ты вступаешься за них? Разве тебе не известно, что они- демоны?
-Известно, Ваше Высочество.
-Тогда почему?
-Ваше Высочество, в этой воине я потерял всё: дом, любимую жену, брата...У меня убили сына и сейчас со мной осталась лишь моя дочь. Я не потерял одного: человечности. Я бы мог промолчать, сделать вид, что не вижу всего этого, но если эти юноши умрут да и ещё в таких мучениях...Разве мы будем лучше их после этого? Разве эта жестокость вернёт мне и сотням таких же как я семьи? Нет, но мы уподобимся им, убийцам. Я знаю, что они достойны смерти, но творить с ними такое...это же бесчеловечно! Нельзя так. Нельзя, принцесса. Я знаю, вы мудры и поймёте меня. Вы же сами учили нас милосердию. Рассказывали, чем возмездие отличается от мщения, справедливость от мира...Прошу вас...ну не дело, так издеваться над людьми. Разве это кого-нибудь вернёт? Не лучше ли их послать восстанавливать разрушенные ими планеты? Тогда от них будет польза. И такое наказание будет куда эффективней и жёстче. А эти издевательства...они бессмысленны. Это бесчеловечно, принцесса.
Рейана не ответила, лишь продолжила внимательно смотреть своими красными глазами куда-то вдаль, словно обдумывая услышанное.
-Хорошо, я вняла твоим словам.- наконец произнесла принцесса.
-Уходи, придурок, они же свихнулись!- через силу прошипел Джедайт, пытаясь сделать хоть один лишний вздох. Он не верил спокойствию безумия, потому что в любой момент оно могло перекинуться в буйство. И наоборот.
-Я вняла твоим словам.- повторила Рейана, не обращая никакого внимания на блондина.- Они умрут позже. Ты- первый.
-Принцесса...- мужчина отступил на шаг.
-Ты защищаешь их, выгораживаешь, значит ты из их гвардии. Значит ты тоже демон, ты за них. Это означает, что ты- предатель. А на Марсе,- она свысока глянула на мужчину.- У предателей одна дорога- на виселицу.
-Принцесса...что же вы такое говорите? Я же всю жизнь служил вам и вашим родителям!- он отступил ещё на шаг, но был пойман под локоть Сатти.
-То, что ты служил моим родителям, ничего не значит! Они- конченные люди, слабые и безвольные марионетки в руках толпы. А меня ты только что предал.
-Они любили вас!
-Врёшь!- оставив Джедайта на попечение Пеллар, она подошла к марсианину и схватила того за шею.- Они никогда её не любили. Рейану не любил даже собственный народ. Даже ты брезговал и опасался стоять рядом с ней. А сейчас бессовестно врёшь, лишь бы спасти свою жизнь.
-Принцесса...- отведя взгляд, ответил Арье.- Ваш народ вас очень любит. Вы-...священны...и мы...не имеем права даже стоять рядом с вами. Мы этого не достойны. Вы для нас...свет в будущее.
-Лжёшь!- прошипела брюнетка, всё сильнее сжимая горло своего поданного.
-Вспомните, принцесса, что же говорила вам ваша бабушка...
-Она была никчёмной королевой.- отрезала Рейана.- Для которой чувства были важнее долга! Ты мне надоел, демон. Сейчас ты умрёшь, готовься. А они,- она указала на Генералов.- Следом.
К удивлению Лордов, мужчина улыбнулся и запел:
-Солнце чертит нам полог, спи моя Рейана.
Где-то тлеет огонёк и искрою скачет.
И давно уж всё прошло, песни все я спела,
Ты ж смеёшься и ещё просишь, чтоб я спела.
Ненаглядный мой цветок, знаешь, что же будет.
Мы пойдём с тобой играть в светлый вечер будний.
Шепчет нам с тобой огонь, а ты его боишься.
Ты же знаешь, мой малыш, на что он нам годится.
Завтра снова поведёт нас с тобой он в сказку,
Будет ждать тебя твой принц со златым пегасом.
Мужчина пел, местами неровно, кое-где срываясь на бас, но пел. А Рейана...он сам не заметил, как его принцесса опустила руку и бездумным взглядом уставилась вдаль.
-Бабушка...- прошептала девушка и принялась легонько раскачиваться в такт песне.
Да, мужчина пел ту самую песню, которую тихими вечерами напевала маленькой Рейане её бабушка, стараясь уложить спать непокорную внучку.
Арье улыбался, глядя на девушку. В конце концов, не смотря на статус принцессы и силу воительницы Рейана до сих пор оставалась ребёнком. Маленьким ребёнком, несправедливо лишённым детства, любви, ласки и внимания. А к такому ребёнку стоит протянуть руку и он улыбнётся тебе в ответ. Сначала недоверчиво, а затем и уже более смело.
Песню, которую пел мужчина, знал каждый на Марсе, от мала до велика. Её никогда не пели, она была запрещена, но порою, несмотря на заперт нынешней королевы, где-нибудь в уголочке под живой танец свечки она вновь звучала, постепенно становясь легендой. Бабушку Рейаны слишком любили и это не могли искоренить даже строгие указы королевы.
Рейана не слышала эту песню много лет, ещё со времён смерти своей бабушки. Её мать, когда она изредка снисходила до дочери, пела ей совсем другие колыбельные. А сейчас...даже Джедайт, которого придерживала Пеллар, заметил на лице возлюбленной слёзы, что лились из алых глаз...
Вообще, было очень странно и нелепо видеть, как грузный, серьёзный на вид мужчина поёт детскую колыбельную песенку. И не менее странно было видеть жестокую воительницу с алыми глазами, руки которой по локоть измазаны в крови, с отсутствующем выражением лица раскачивающуюся под мелодию...
Лорды удивлённо наблюдали за этой сценой в то время, как из развалин домов и строений понемногу начали выходить люди. Единственный, кто оставался напряжён, так это Джедайт- он внимательно следил за брюнеткой, перестав обращать внимание даже на Плутон.
-Уходите!- негромко произнёс Генерал.- Слышите, уходите отсюда. Она сошла с ума! Это безумие, это не Рейана!
Арье лишь кивнул, но не сдвинулся с места. Какая-то девушка с огненными волосами ответила:
-Да, мы знаем.
-Знаете?
-Конечно, знаем.- кивок от другой.
-Так уходите! Здесь опасно!
-Но здесь наша принцесса.- возразил кто-то из толпы.- Смысл нам уходить?
-Она же вас может убить!..
-Мы знаем. Значит такова воля Ареса.- это сказал молодой юноша, что стоял совсем недалеко от принцессы.- Она всё равно наша жизнь. Вы, террианцы, этого не понимаете. Наша связь с королевской семьёй слишком велика. Мы даже не представляем без неё жизни...А наша принцесса...она единственная, кто остался из неё в живых. К тому же...как мы можем бросить её вот так...когда она пожертвовала ради нас своим сознанием...
Джедайт лишь поразился, как эти люди любят свою принцессу. И сильно пожалел, что настоящая Рейана не слышит их слов. Каждый из них - они боялись показать свои чувства к принцессе, но когда действительно пришла беда, не смотря на все страхи и обиды, они остались. Не побежали, а остались рядом с ней. Да, они боялись её, очень часто были недовольны, завидовали её положению и титулу, но когда действительно пришла беда, они наконец поняли, как сильно дорожат своей принцессой, насколько она важна для них. И дело тут даже не в мистической связи между народом и королевской семьёй, Джедайт видел, что эти чувства заложены намного, намного глубже...
Но ещё больше Четвёртого Генерала поражало то, что эти жители вступились за тех, кто сжёг их прежнюю жизнь дотла. Говорить о прощении можно много, а вот простить по-настоящему...опять же, когда дело доходит до действия, немногие могут выполнить то, чем хвалятся на словах.
Джедайт не понимал, зачем за них вступились эти люди. Он и раньше-то не слишком хорошо понимал логику марсиан, а уж теперь и подавно. Лично он не мог бы сказать, что поступил бы также, как и они. Едва он представлял, как убивают его семью, едва он представлял, как убивают Рейану, его Рейану...руки непроизвольно сжимались в кулаки. Нет, за Рейану он бы удавил всякого...он бы не простил.
Мужчина оглянулся. Рейана уже как несколько минут сидела, уткнувшись лицом в колени. Её плечи мягко сотрясались, хотя до посторонних не доходило ни звука.
-Откуда вы знаете?- спросил Джедайт жителей планеты.- Я не верю, что они могли просто так вам об этом рассказать.
-Она- наша принцесса.- ответил кто-то из толпы, как будто это объясняло всё дело.
-Я знаю, но всё же?
-Она- наша принцесса.
-Уходите.
Все резко замолчали и оглянулись. Это произнесла Рейана.
-Ваше Высочество...
-Уходите. Идите с Афиной да поддержит вас Арес. Я справлюсь, идите. Это приказ.- голос марсианки звучал хрипло и глухо.
-Принцесса...- Арье опустился на колени перед девушкой.- Дозвольте забрать отступников. Они помогут восстановить планету.
Рейана ответила далеко не сразу. Лишь минуты через три раздался тихий, едва дрожащий голос брюнетки.
-Дозволяю, идите.
Несколько мужчин, не тратя больше времени, подхватили троих Генералов под руки, помогая им двигаться. Джедайт от сопровождения отказался, не спеша двигаясь следом за друзьями. Нефрит и Зойсайт самостоятельно идти не могли и их приходилось практически нести. Кунсайту кровь полностью заливала лицо. Он пытался вытереть её, но толку было немного.
Слава Богам, Минория не успела завершить свой замысел прежде, чем впасть в неожиданную прострацию. Остальные воительницы, как ни странно, препятствий Генералам тоже не чинили, лишь молча, но внимательно за ними наблюдая.
-Не волнуйтесь, мы вам поможем.- обнадеживающе прошептал Арье Нефриту, которому помогал идти.
-Зачем вы это делаете?- спросил неожиданно Кунсайт.
-Не доверяете никому, кроме своих, да, милорд?- усмехнулся мужчина.
-Мы же уничтожили вашу планету...
-Но вы раскаялись.- ответил тот.- Мы на Марсе о магии и силе знаем не понаслышке. Наверняка вы знаете, что среди других народов именно марсиане наиболее восприимчивы к магии. А истинное раскаяние демона чувствуется очень ярко. Не нужно иметь королевскую кровь, чтобы почувствовать это. Хотя по-хорошему...- мужчина взглянул на Генерала и Кунсайт чуть было не захлебнулся болью, что плескалась в его глубоких бронзовых глазах. Как можно было простить после такой боли, ни один из террианцев не понимал.- Повесить вас всех надо за то, что вы натворили. За мою любимую супругу, единственного сына, каждого убитого вами...за нашу принцессу, которая из-за вас сошла с ума, вас нужно вздёрнуть.
Ни Кунсайт, ни остальные лорды этим словам не удивились. Что натворили- на то и напоролись.
-Почему вы тогда остановили...их?- голос Лорда Иллюзий был предельно спокоен. Точный, чёткий, выверенный вопрос.
-Я сказал, что вас нужно вздёрнуть. Разве наша принцесса занималась этим? Принцесса Рейана не судила и даже не наказывала. Даже не пробуйте анализировать поступки безумия, милорды. Его объяснить нельзя. А наша принцесса...наша принцесса жестокости не любит. Что бы вы так про неё ни думали, Генералы, но именно она учила нас милосердию и чести. Когда победитель уподобляется нападавшему...ни о каком уважении и чести даже разговора быть не может. Принцесса бы сама не одобрила эти зверства. Вот какой в них смысл? Вас нужно было либо просто вздёрнуть, либо сжечь согласно традициям Марса, а так...вот чем бы мы тогда отличались от вас?
-Всё равно я тебя не понимаю, марсианин.- покачал головой Джедайт.- Я бы за Рей...- он осёкся, а потом обречённо махнул рукой и продолжил.- Я бы за Рейану убил кого угодно. Разорвал бы ту сволочь, что даже слово бы посмела против неё сказать, не то что тронуть.- неожиданно блондин замолк и как-то невесело хмыкнул.- А теперь получается, что удавить я должен самого себя. Ситуация не то, что глупая...дурацкая скорее. Столько твердил о любви, а на деле...на деле погубил. Хоть иди и вешайся на ближайшем суку, но слабость это. Не дано мне такой роскоши.
-А я и не ждал, что ты поймёшь меня, террианец.- усмехнулся Арье.- Вот почему Терру всегда считали и будут считать планетой-агрессором, а Марс, планету войны, наоборот. Вы не видите различий между наказанием...нет, не так я выразился. Вы не видите его границ. Вот, смотри: даже ты говорил, что убил бы за нашу принцессу любого, в том числе и себя. Убил, понимаешь? Ты не говорил, что кожу начнёшь снимать с живого человека или скальп заживо снимать. Какой бы ни был прогнивший и поганый человек, всё таки он живое существо, террианец. И если он раскаялся, то нужно ему прощение даровать. Победитель в священной войне, войне не на завоевания, а за возможность жить и дышать, правду и свет несёт. А ежели он будет так поступать, о каком свете речь идти может?
Джедайт замолчал, не зная, что и ответить на довольно-таки справедливые доводы марсианина. Наконец спросил:
-И это всё вам рассказывала Рейана?
-Ну, положим не всё, а только часть...- мужчина улыбнулся.- Наша принцесса хоть и мудра не по годам, но юная ещё слишком. Слишком молодая. Да и кровь Марса ещё слишком в ней играет. Ты-то, небось, знаешь?
-А то...- Джедайт улыбнулся видимо каким-то своим воспоминаниям.
-С молодыми всегда так.- мужчина добродушно махнул рукой.- Горячая кровь, характер Ареса, а мудрость Афины, увы, приходит лишь с годами. Да и не всякому. Лишь тогда они уравновешивают друг друга. И знаешь, что я тут подумал, пока с вами разговаривал...- Арье вдруг серьёзно посмотрел на молодого человека и Джедайт даже мог поклясться, что на мгновение в глазах марсианина мелькнули те самые золотые искры, что он иногда наблюдал в аметистовых омутах любимой.- Не заслуживаете вы смерти. Вы заслуживаете лишь жизни. Тяжёлой, мучительной жизни наедине с вашей совестью, которая вас теперь ни на миг не оставит. Умереть легко. А вот жить, пока тебя самого на суд Небесный не заберут и помнить каждое мгновение того, что натворили...да, вот чего вы по-настоящему заслуживаете.
-Это справедливо.- пусть не сразу, но всё же кивнул Джед.
-Ты слышишь меня?
Этот шёпот, чуть хрипловатый, отрывистый, но такой отчётливый, прозвучал над ухом Генерала. Джедайт было обернулся, но никого не увидел.
-Слышишь меня? Я здесь. Я здесь, демон, слышишь?
И старое, израненное сердце застучало вновь.
-Здесь...- снова прошелестел кто-то и где-то вдали закричали чёрные вороны.- Послушай меня, демон, я же здесь...почему ты не слышишь?
Вороны резко взлетели. Среди них ярко выделялся один белый ворон, который пролетел круг над мужчинами и, громко вскрикнув, устремился вслед за остальными.
-Я хочу, чтобы ты послушал, демон. Послушай, услышь...
Мир вокруг Джедайта будто сменил полюса. Мужчина отчётливо видел, как из-под земли вдруг выбивались струи воды, лениво текли по разгорячённой солнцем и битвой пыли, свивались у его ног и потом вдруг таяли.
-Слышишь меня, избранник Марса? Слышишь...Я здесь. Я всё ещё здесь. Где...где моя маленькая девочка? Где она? Я всё ещё жив, демон...приемник мой, а девочка? Где моя девочка? Скажи мне...
Джедайт сходил с ума. Этот голос, такой отрывистый и безликий, всё звучал в его голове. Он не смеялся, да и вроде бы не спрашивал...но он звал, тосковал, плакал больно и горько, надрывно и как-то совсем безумно.
-Я хочу её увидеть...Сын мой, покажи, где она...я её не слышу. Скажи мне, сын мой, почему я так глух?
По всей видимости, никто, кроме Джедайта, не слышал странного голоса. Его спутники лишь удивлённо таращились на молодого лорда, силились понять, почему тот остановился.
-Она хотела, чтобы ты стал мне сыном. Моя девочка так сильно желала этого и так об этом мечтала, что я действительно начал воспринимать тебя, как его...Но и сыновья убивают отцов...ты слышишь меня?
Джедайт схватился за голову и, съедаемый этой тоской и отчаяньем, что сквозили в голосе, опустился на колени. Едва он оказался на земле, голос стал сильнее и громче.
-Маленькая моя...неужто мы расстались...Прости, я правда старался. Услышь меня, малютка, ведь я жив... Я всё ещё жив.
И сердце вновь стучит сильнее, разгоняя застывшую кровь по венам. Но дыхание, будто в насмешку, остаётся ледяным. Но его ли это дыхание? И сердце ли его? Джедайт начал в этом глубоко сомневаться. Сердце, старое израненное сердце демона всё покрылось тонким льдом печали, тоски по своему ребёнку, наполнилось ужасом потери, которое испытывает старый отец, теряя своё единственное, неугомонное чадо.
-Она так хотела от тебя сына...Но ты не знаешь, демон, что порою мечты предсказательницы превращаются в быль. Ты не знаешь. Слышишь? И она не знала.
Боль родительской потери всё сильнее и сильнее сжимала старое сердце молодого лорда. Забавно, лорд молодой, но сердце...как оно ещё выдерживает столько всего? А ведь терять детей- это очень страшно. Хоронить своего ребёнка - испытание, которое могут пройти не все.
-Рейана...где ты?
И в этот миг тяжёлая, горячая, удушающая волна мощнейшей магии прошлась по планете, сбивая Генералов с ног и не трогая мирных жителей. Словно кровью по венам, магма вытекала из расщелин и опоясывала планету, заставляя древнее сердце планеты биться вновь. И оно билось и этот стук походил на звон далёких колоколов, что подают свой голос лишь рано утром. Этот звон, он звучал в голове у каждого из четырёх бывших демонов, заставляя согнуться от нестерпимой боли.
-Зло должно быть наказано. Иначе быть не может.- холодный, знакомый голос лишь на мгновение притупил боль Джедайта. Но даже она...никакая боль в мире не смогла бы затмить образ той, что стояла сейчас перед мужчинами. Глаза Рейаны до сих пор были красными, руки уверенно сжимали меч. Обманываться смысла не имело- перед ними находилось безумие. Безумие в прекрасной оболочке.
-Любое зло должно быть наказано.
-Демонов ждёт костёр, такова традиция.- Амелия появилась из-за Рейаны неслышно, словно призрак, проплывающий над землёй.
-Предателям дорога лишь на виселицу.- безэмоционально произнесла Сатурн.
-Но вы лишь пешки.- обвела взглядом Генералов Мелания.- Всего лишь пешки. А нам нужно главное действующее лицо.
-Зови.- Рейана вплотную подошла к Джедайту и уставилась на него своим тяжёлым, стальным взглядом.
-Кого?- недоумевал тот.
-Своего хозяина. Зови.- так же спокойно и холодно приказала она.- Пусть эта сука приходит и покажет нам, на что способен. Иначе мы сами выкурим его из его поганой дыры. Зови своего господина. Зови...Металию.
-Он не господин нам!- огрызнулся Джедайт.- Мы не служим ему!
-Зови Металию!
-Я. не пойду. к нему.- процедил сквозь крепко сжатые зубы блондин.
-Пойдёшь.- Рейана усмехнулась и кивнула Литавре.
Юпитер подошла к Нефриту и каблуком наступила ему на тыльную сторону ладони, с силой вдавливая её в землю. Из-под каблука тотчас побежала кровь.
-Зови эту трусливую шваль, иначе у тебя на одного друга будет меньше.- безумие в лице Рейаны даже не угрожало, оно лишь констатировало факт, что выглядело ещё более жутко.- Ты думаешь, для чего я тебя не трогала?- брюнетка хмыкнула.- Не о любви же с тобой говорить. Ты пока мне нужен, а расчленить я тебя всегда успею. Зови Металию, если хочешь помочь друзьям.
Джедайт зло заскрипел зубами, но поднялся и необычайно спокойно посмотрел на безумие.
-Хорошо, я позову. Только отпусти их.
-Сначала позови, а потом посмотрим.- ухмыльнулась Рейана.
Не взглянув на друзей, Джедайт исчез в вихре золотого потока.
-Ну а мы пока проведём суд над предателями.
Принцесса Марса схватила из рук Сатти за шкирку Арье и поволокла к неизвестно откуда взявшей виселице. Остальные воительницы будто и забыли о лордах, над коими совсем недавно издевались. Амелия и Сатти, взмахнув оружием, приказали оставшейся толпе следовать за ними.
-Ребят, вы как?- шёпотом спросил Джедайт, наблюдая за удаляющимися воинами.
-Джед?- удивился Кунсайт.- Ты не ушёл?
-Нет, исчез просто на пару мгновений. Я же не идиот снова идти к нему. Он сразу всё прочует.
-Я хотел тебя предупредить, но всплеск силы у безумия на этот раз так силён, что даже язык отнимается.
-Да я знаю, чувствовал. Ты как сам?- блондин присел подле друга.
-Нормально.- ответил Кунсайт, рукой вытирая кровь с лица.- Крови-то полно, а раны, как таковой и нет.
-Неф? Зой? Вы как?
-Хреново.- хрипло ответил Нефрит и с героическим усилием попытался подняться.
-Как?- прохрипел Зойсайт.- Как могло так выйти? Металия...он же утверждал, что они лишатся своей силы, стоит нам подорвать их веру в себя...
-Видать, он не знал про безумие.- предположил Нефрит.
-Он и не знал?- Зой скривился.- Да не поверю.
-Но может Нефрит прав и он действительно не знал?
-Да не поверю, Кун.- упрямился Третий Лорд.- Знал Металия, иначе сам бы давно начал их обрабатывать.
-Послушайте,- оборвал Джедайт открывшего было рот Нефрита.- Вспомните, что Рейана нам рассказывала будучи ещё в здравом уме. Грань между сознанием очень тонка и Рейана сравнивала это с лезвием ножа. Шаг в любую неправильную сторону и они слетали.
-Что ты хочешь этим сказать?- сварливо поинтересовался шатен.
-А то, что мы не лишили их веры в себя, да и навряд ли бы это получилось. В них настолько верят их народы, что это просто невозможно. На это требуются годы...Мы не лишили их веры в себя, мы просто толкнули их за грань. Вот и всё.
-Хорошо, но почему тогда Внешние сошли с ума?
-А вот это интересный вопрос, Зой...- Кунсайт задумался.
-Я не поверю, что толчка за грань им хватило для того, чтобы сбрендить. Внешних-то вывести из себя непросто...
-Они могли сами это сделать...
-Что-то, Неф?- не веряще переспросил Зойсайт.
-Они могли сами это сделать.- повторил Нефрит и горько усмехнулся.- Литавра...Моя Лита сама пошла на это. Она самостоятельно сошла с ума.
-Не...понимаю.- совсем растерялся юноша, краем разума припоминая, как безумие в теле Амелии рассказывало ему об этом.- Что это значит?
-А то и значит!- огрызнулся шатен.- Что я не смог её вывести! Мне, в отличии от вас, не удалось подцепить её веру на крючок! Я ничего не смог ей сделать. Она меня просто не слушала...- он замолк, но почти сразу же продолжил.- И ещё тогда она сказала мне, что один способ нас одолеть всё же есть.
-Сойти с ума.- кивнул Зойсайт, упорно игнорируя жуткую боль в спине.
-Да, но тогда я не придал значения её словам...возможно, это даже и к лучшему...
-Я тут вспомнил...- начал было Кунсайт, но потом передумал и покачал головой.- Хотя это сейчас и не важно. Я...я просто поражён, что Минория способна на такое. У меня до сих пор не укладывается в голове, как...как она...
-Ты прекрасно знаешь, что это была не она, Кун.- Джедайт успокаивающе положил руку на плечо старшему товарищу.- Так что терзаться сейчас смысла нет. Это делу не поможет.
-Знаю, но всё таки...- Кунсайт вдруг резко замолчал.
-Кун?- Зойсайт выжидающе посмотрел на друга, но глаза северного Генерала были устремленены в одну точку.
-Это что же они творят...- в миг пересохшими губами выдавил он.
Мужчины обернулись. То, что происходило за их спинами, не вписывалось ни в какие рамки. Зойсайт отвернулся и прижал руки ко рту: его тошнило.
Арье стоял на помосте с завязанными сзади руками и накинутой на шею петлёй. Оставшиеся жители были разделены на две группы. Первая стояла справа от виселицы и состояла в основном из мужчин. Вокруг них пылал яркий огонь, прыгая практически по всему, что только могло гореть: горела одежда мужчин, вспыхивали волосы, уродуя лица людей, горела земля, раскаляясь под их ногами чуть ли не до предела...И длилось это уже довольно долгое время. Огонь не торопился доставлять их смерти и складывалось ощущение, что Рейана заколдовала его: это походило на вечный огонь преисподней, что не убивает, но боль доставляет смертельную.
Вторая группа людей состояла в основном из женщин и детей. Их огонь просто держал в клетке, не дотрагиваясь, но и не позволяя выйти. Но особую жуткость ситуации добавляли сами защитницы. Воительницы стояли кругом, совсем недалеко от виселицы и, задорно смеясь, перекидывали друг другу человеческие головы. Отрезанные человеческие головы. Трупы лежали неподалёку, небрежной кучей сваленные один на другой. Это были женщины. Женщины и дети, что сейчас стояли во второй группе и ожидали подобной участи. А воительницы, перешучиваясь между собой, играли человеческими головами, как маленькие дети играют в мяч...
Первым в себя пришёл, как ни странно, Нефрит.
-Надо что-то делать...- заявил он, обернувшись.- Нельзя же это просто так оставлять...Они же их там всех...даже детей...- его голос сорвался.
-Мы не сможем подойти к безумию даже на метр.- отозвался Джедайт в своей обычной спокойной манере, в ярости до крови сжимая кулаки, но даже в такой ситуации просчитывая возможные ходы.- Мы лишь докажем безумию, что эти люди на одной стороне с нами. Оно посчитает, что мы спасаем своих же...это лишь уверит его в собственной правоте...Оно же считает их...предателями. Хотя чего нам терять?- Джедайт посмотрел на шатена своими потемневшими от увиденного глазами.- И им, и нам, приговор уже вынесен, а так...
-Мы попытаемся их спасти.- закончил тот.
-Тогда нам придётся поменяться партнёрами.- вдруг произнёс Кунсайт.- Мы можем не суметь убить тех, ради кого пошли во тьму, пусть даже и от них остались лишь оболочки. Я не смогу убить Минорию...даже после этого и даже зная, что это- не она.
-Логично.- кивнул Джедайт, подобрал с земли чей-то старый меч и поудобнее перехватил его в руке.- Тогда тебе...Рейана. Минорией я займусь сам.
-Нет!- это произнёс уже не Кунсайт.
Это сказал Зойсайт. Сказал властно, твёрдо, словно и не видел всего того ужаса, что творился сейчас позади них. Генералы обернулись и посмотрели на товарища. Зой стоял на четвереньках, опустив голову. Его лицо побелело, отчего редкие веснушки и огненно-рыжие волосы выделялись ещё ярче, чем обычно. Зойсайт сильно дрожал, его трясло и юноша никак не мог прийти в себя. Но в его голосе не чувствовалось сомнения, неуверенности или дрожи.
-Зой...- позвал Кунсайт.
-Дружба- это единственное, что у нас осталось. Мы не можем потерять ещё и её. В глубине души каждый из нас всё равно будет винить другого за смерть любимой. Поэтому каждый исправляет свою ошибку.
Мужчина поднялся и двинулся в сторону, где лежал убитый солдат.
-А Внешние?- негромко спросил Нефрит.
-Со Внешними,- ответил Третий Лорд, беря в руки чужой меч и вглядываясь в его почерневшую сталь.- Разберёмся по ходу...дела.- вдруг Зойсайт обернулся и с печальной улыбкой покачал головой.- Никогда не думал, что мы можем поменяться местами.
Заграждающий барьер, установленный безумием, был пробит с первой ментальной попытки. Воительницы не обратили на это никакого внимания, продолжая свою жуткую игру.
-Зой, потуши огонь!- короткий приказ от Кунсайта.
-Я попробую, но мне нужно время. Это не обычный огонь, я его даже не слышу.- отозвался тот, подходя ближе к огненному кругу, за которым томились мужчины.
-Действуй, мы прикроем.- кивнул Нефрит.
Однако когда он подошёл чуть ближе к безумию...Литавра, отбросив в сторону человеческую голову, с радостной улыбкой кинулась к Нефриту.
-Нефрит! Я так скучала!- оповестила девушка ошалевшего мужчину.- Обними меня, чего ты ждёшь?!- Литавра прижалась к груди шатена, счастливо прикрыв глаза.- Почему ты такой грязный?..А это правда, что ты решился просить у родителей моей руки?
-Правда, Лита.- чуть помедлив, ответил Второй Лорд и одним движением загнал меч по рукоятку в грудь воительницы. И пусть в ней сейчас на мгновение мелькнул Человек...Он знал, что это будет недолго.
-Прости, Лита.- прошептал Генерал, глядя в удивлённые глаза принцессы.- Мы найдём друг друга в смерти.
Он бережно уложил любимую на землю, поднялся и встретился с холодным заревом алых глаз. Не теряя ни секунды, он ударил, но Хаура ловко блокировала выпад, заведя руку Генерала за спину.
-Неа, не найдёте...- покачала она головой и тут же сменила тон на гневный.- Ты разве не знал, демон, что безумие убить невозможно?- прошипела воительница в ухо мужчине в то время, как Литавра не спеша поднималась с земли и невозмутимо принялась отряхиваться.
Нефрит и не нашёлся, что ответить. В тот миг, когда Юпитер взглянула на него, слова застряли где-то в горле.
-Убить нас может только Металия.- невозмутимо произнесла юпитерианка, с лёгкостью выуживая из груди меч.- Как одно бессмертное существо другое. Но никак не ты.
Нефрит в два счёта высвободился из захвата воительницы, но Хаура блокировала его просто- ударила по ране на спине. Пока мужчина шипел от боли, поднимаясь с земли, Хаура топнула ногой и Генерал по пояс провалился в грунт.
-А вот теперь, милорд, наш козырь.- слегка покачиваясь, объявила Литавра и подала кому-то знак.
Только теперь Нефрит заметил, что на помосте рядом с Арье стоит воительница Марса. Это заметил не только Нефрит. Кунсайт и Джедайт, отвлекавшие до этого внимание Амелии, Сатти и Мелании на себя, отвлеклись сами и получили хорошие удары от Пеллар и Минории. Безумию не составило большого труда повалить мужчин на землю. Да, они были великими воинами, но, в конце концов, они были всего лишь смертными. Горячая цепь Венеры надёжно сковывала мужчин и теперь им лишь с ужасом оставалось следить за Зойсайтом и Рейаной. Принцесса Марса не стала ничего предпринимать против Третьего Лорда. Девушка лишь молча глядела на юношу своими красными глазами и прежде, чем Зойсайт бросился к ней, опрокинула маленький стульчик. Арье задёргался и захрипел, засучив в воздухе ногами.
-Папа! Папа!- из толпы людей, наблюдавших за всем этим ужасом, выбежала маленькая девочка с иссиня-чёрными, словно вороново крыло, волосами. На вид ей можно было дать лет двенадцать, не больше.
Люди пытались её удержать, но она упрямо вырывалась, пытаясь пробиться к отцу. Молодой парень выбежал из толпы, схватил девчушку и прижался с ней к земле, ладошкой закрывая марсианке рот.
-Тише ты! Не поможешь ты уже ему! Тут уже ничего не поделать...- он попытался успокоить девочку, но было уже поздно.
Рейана уже обратила на неё своё внимание. Зойсайт её больше не интересовал. Литавра в несколько шагов подошла к ребятам, схватила за руку девочку и откинула парнишку, который пытался её загородить.
-Отпустите моего папу!- всхлипнув, попросила марсианка.
Литавра не ответила.
-Отпустите...- и в тот же момент воительница проткнула девочку тем же самым мечом, что вытащила у себя из груди некоторое время назад.
-Лита...- ошеломлённо прошептал Нефрит.
Сейчас, как никогда, мужчине было трудно поверить в происходящее, но именно в этот момент слабая надежда, ещё живущая в его душе, умерла. Именно в этот момент он окончательно осознал, что Литавры действительно больше нет. До этого он понимал лишь разумом, что это- безумие, сердцем всё же надеясь, что Литавра жива. Возможно она где-то там, в уголке своего сознания, но жива...Лишь теперь Нефрит и сердцем осознал, что его любимая действительно умерла. Ведь...она сошла с ума, чтобы отомстить ему за погубленное дитя, а теперь...
-Отродья демонов нам не нужны.- словно в ответ на мысли мужчины произнесла защитница.
Стая воронов с криком взвилась в воздух, ведомая одним белым вороном. Птица сделала большой круг над площадью, в центре которой в петле болтался мертвец. Ворон слегка задел его крылом и висельник заболтался в петле в то время, как белоснежный ворон спустился к телам убитых жителей и прежде чем взлететь, внимательно посмотрел на Генералов своими чёрными глазами-бусинками.
Стая чёрных воронов, ведомая одним белоснежным, поднялась высоко ввысь, с громкими криками улетая вдаль, а на площади качался в петле мертвец и земля была усыпана трупами.
Минория оторвала свой взгляд от неба, подошла к Кунсайту и подняла свой меч. Безумие не произнесло ни слова, но мужчина понял, что на этот раз это уже конец. Он отвернулся: ему не хотелось перед смертью видеть лик любимой девушки, до такой степени обезображенный безумием и убийствами. Кунсайту хотелось сохранить в памяти и сердце лицо его светлой, маленькой девочки, такой наивной и смешной, сохранить до самого последнего момента и умереть с этим ликом и воспоминаниями перед глазами. Кунсайт отвернулся и встретился с красными глазами воительницы Плутона. Миг и этот красный цвет потух, глаза Пеллар сменили свой цвет на рубиновый. Из них тут же ушла вся ненависть, презрение, жажда, желания, но главное- они были рубиновыми. Взгляд воительницы Плутона не метался, не сжимался от ужаса совершённого, он был предельно спокоен, но Кунсайт знал, что Пеллар помнит каждый миг и каждую секунду, что здесь было ранее, он прекрасно знал, что она помнит всё, что сотворила здесь...
Воительница молчала и Первый Генерал неожиданно понял, что хочет сделать Хранительница. Он никогда не знал об этой её способности, даже не предполагал, что такое существует, но в этот миг он откуда-то понял всё это. Будто ему кто-то подтолкнул эту мысль, просто вложил в голову...
Кунсайт мягко улыбнулся, глядя в снова живые глаза воительницы. Хранительница молча подняла свой посох. Талисман, что венчал его верхушку, загорелся ярким зелёным огнём. Кунсайт вдруг на мгновение услышал чистый, звонкий голос Пеллар:
-До скорой встречи, Генерал...
Кунсайт услышал её голос и в этот момент Пеллар ударила своим посохом оземь. Яркий зелёный свет от Гранатового шара ослепил ей глаза, послышался звук бьющегося зеркала и Хранительница явственно ощутила, как его осколки впиваются ей в кожу и, разрывая плоть, подходят к сердцу.
Послышался звук бьющегося зеркала и...реальность стёрлась. А Хранительница так и осталась стоять посреди коридоров Пустоты, явственно ощущая, как осколки стёршевшейся реальности сквозь плоть, разрывая вены и сосуды, подбираются к сердцу...