Печать отчаянья

Пустота наполнялась судорожными вздохами и живым, тёплым дыханием. Воительница Плутона, сидя на коленях, зажимала дрожащими руками рваную рану у себя на груди. Осколки злой, сумасшедшей, неправильной реальности разрывали ей плоть, заставляя защитницу плакать от боли и колотить своими кулачками о несуществующую землю Пустоты. Так больно ей ещё не было никогда. Она не могла заставить себя ни подняться, ни удержать рвущиеся наружу слёзы. Лишь дрожащими руками пыталась хоть как-то остановить кровь. Впрочем, это не помогало и белёсый туман, словно в насмешку над женщиной окрашивался в алый цвет её крови. Лишь когда её слёзы, слёзы Хранительницы, что воспеты в легендах и сказках, превращаются в кровь, воительница поднимает взгляд. Как и прежде, в Пустоте ничего не изменилось. Всё тот же белёсый туман, что раз за разом кружился в этом месте, когда Хранительница в очередной раз прибывала в точку исхода. И восемь ярких звёздочек, что сияют сейчас перед ней. Восемь звёздочек, восемь душ, восемь жизней - семь самых ярчайших и тёплых, что когда-либо видела Пустота - души её сестёр, воительниц Солнечной системы. И одна маленькая, едва переливающаяся звёздочка- жизнь принцессы Серенити. Души безмолвно парили перед Хранительницей, как и всякий раз при разрушении или гибели миров, а женщина лишь яростно колотила кулаками о воображаемую землю, разбрасывая на туман алые капли. -Я ненавижу тебя, Судьба!- вдруг вскричала она, но её крик не был подхвачен эхом. Здесь его не существовало.- Я ненавижу тебя, слышишь! О, Боги, ну зачем, зачем вы дали мне память, зачем вы подарили мне боль? Раз за разом прокручивая в голове гибель последней реальности, Сецуна в ярости сжимала кулаки. Не обращая внимания на ручейки крови, стекающие вместо слёз по лицу, женщина вновь посмотрела на души своих подруг. Как настрадались её девочки в этот раз...в этой лживой, неправильной реальности. Кто бы что не думал, но правила есть даже у перерождения. Главное из них: любая реальность всё равно перекликается с предыдущей. Любая. Это может быть память человека, след на его теле, предмет... что угодно, но связь можно найти всегда. Этот же мир из этого правила выпадал. Ибо не может жизнь существовать там, где её сотни тысячелетий назад выжгли раскалённым железом. Не может существовать жизнь на мёртвых планетах, в мёртвых мирах. Когда Серебряное Тысячелетие было уничтожено, мир живой Солнечной системы навсегда ушёл в прошлое. И тогда ещё совсем юная принцесса Плутона это понимала. Как понимает и сейчас. Она знала, что никогда больше не увидит свой Плутон живым, полным счастья и умиротворения. Как никогда и не увидит Нептун, полный загадок и тайн, и Юпитер, такой эфемерный и непостоянный, даже Сатурн с его вековым молчанием она больше не увидит. Как не увидит жизни и на остальных. С той самой катастрофы дышала только Земля, только голубая Терра и только на ней отныне была возможна жизнь. Её девочки раз за разом перерождались на чужой планете, что ранее была им врагом, а теперь единственная в состоянии их приютить. Однако когда Хранительница ступила из портала в очередной мир и с удивлением поняла, что это её родной Плутон, её тысячелетнее мировоззрение начало трескаться по швам. А ведь она... она даже не придала значения тому факту, что в Пустоте души её подруг из сияющих звёздочек превратились в священные кристаллы планет. Не остались такими же звёздочками и даже не сменили свой вид на звёздные семена, а стали кристаллами. Никто и не говорил, что личность принцессы, священный кристалл может пробудиться лишь в реальности живой Солнечной системы или её копии, как произошло в последний раз. Пеллар никогда не удивлялась, если они оживали. Но даже если они оживали, девочки всё равно перерождались на Земле. А потому что больше негде. На памяти Хранительницы было всего лишь несколько подобных примеров, но были. Странность этого мира можно было проследить ещё и в другом. Хоть девочки могли переродиться на разных концах планеты, единственное, что почти никогда не нарушало своего хода: время. Чаще всего, не всегда, конечно, но чаще всего её сестры перерождались, следуя точно по ленте времени, не прыгая и не нарушая события. И вот вроде только что династия Рюриковичей в Российской империи сменилась на династию Романовых, реальность не разрушалась, как вдруг взрыв - и Хранительница в новом, странном мире, до боли напоминающим Серебряное Тысячелетие. Сецуна не знала, почему так жестоко поступила Судьба, да и не хотела знать. Ей, как и всегда, оставалось только жить. Единственное, что она знала - так это то, что этот мир, в котором они все оказались, был неправильным, лживым. Ненастоящим. Это был не её дом. Неправильная реальность. Ведь здесь была своя история, в которую они даже и не вписывались. У Хранительницы иногда создавалось ощущение, что Судьба по ошибке отправила их в другую ленту времени, где события и жизнь развивались совсем по-другому сценарию, но нет. Лента была всё та же. И в конце она была окрашена кровью. Сецуна даже и предположить не могла, что столкнётся здесь не только с призраками прошлого, но и самим безумием. О этом существе женщине рассказывал сам Морфей ещё во времена Серебряного Тысячелетия. Рассказывал, предупреждал, предостерегал. Но ни разу принцесса Плутона воочию с ним не встречалась. Она не боялась его, что может сделать это существо, пусть и высшее, пусть даже и бессмертное, ей, самой Хранительнице? Да её даже боги умертвить не могут, пока у неё наследницы нет. И ведь именно поэтому и только поэтому она и очнулась перед тем, как всё разрушить. Безумие ей было неопасно, но только ей. Сознания остальных воительниц оно уничтожало, раздирало, пожирало и когда они умирали, становилось на их место. Тут уже защитницы даже при всём своём желании не могли ничего сделать. Даже если казалось, что они пришли в себя, это было ложью. Они не могли этого сделать, они не могли скинуть когти безумия ибо были мертвы. А вот с Сецуной такой фокус безумия не срабатывал. Ей оно было неопасно и когда это существо пробиралось в душу принцессы, оно лишь крепко хватало её сознание за горло и топило в реках крови и смерти, вызывая помутнение. Поэтому Пеллар единственная, кто мог сбросить его власть. Что она и сделала, но не ожидала, что так поздно. Прокручивая в голове все свои преступления, совершённые безумием её руками, она избрала единственно-правильный выход- всё разрушить. Стереть, чтобы больше этого никогда не повторялось, потому что прошлое любит напоминать о себе. Но свою-то память не сотрёшь. Кровь-то с рук никогда не отмоешь. Сецуна рыдала навзрыд, зажимая руками свои раны и даже не замечая, как души её подруг меняли свой облик, постепенно превращаясь в звёздное семя... И вот скоро опять всё повторится. Скоро она опять будет сидеть на коленях в Пустоте и зажимать свои раны, пытаясь остановить кровь, а слёзы будут литься из глаз Хранительницы, не взирая на то, что перемешиваются с кровью. Воительница опять будет страдать от осознания того, сколько жизней она загубила и скольким ещё не даст появиться. Это ведь только думается, что убивать легко. На самом деле забирать жизнь- это кара и настоящее проклятие... Но по-другому нельзя. Она просто не имеет права поступить по-другому. Когда Сецуна отрывает взгляд от земли и устремляет его вдаль, на родную школу и близких ей людей, сомнений практически не остаётся. Погрузка была почти закончена и Кунсайт отдавал последние распоряжения пилоту, что проверял техническое состояние вертолёта перед полётом. А спрашивается зачем? Этим сердцам осталось биться меньше минуты... Зойсайт что-то весело рассказывает Мако, а воительница только крепче сжимает свой посох и не решается встать. Рей опять ругается с Металией, а она даже не может сдвинуться с места. Но это её выбор, её решение. Что ценнее- жизнь её друзей или очередное её отступление? Когда им лучше умереть- сейчас, мгновенно или потом, в мучительной агонии? И ведь они даже не подозревают, что им выписан билет лишь в один конец. Ну что же, Судьба, Шах и Мат. Сейчас всё будет закончено. Хранительница молча встаёт на ноги, крепко сжимая в руке свой посох. Поднимает его и талисман, что венчает его верхушку, вспыхивает зелёным заревом. -Ну что же, друзья, мы ещё встретимся, я в это верю. Спасибо вам за мои чувства и... до скорого... до скорой встречи. Хранительница ударяет своим посохом оземь и горящий талисман стремительно несётся к земле. -Глубокое погружение! Яркий голубой шар сбивает талисман буквально в сантиметре от земли и тот растворяется, не оставив после себя ни единой изумрудной искорки. Сецуна стремительно оборачивается, но сзади никого нет. Сердце стучит в бешеном ритме, а дыхание сбивается. Однако сзади никого нет, совсем никого. *** Раздаётся детский звонкий смех и в комнату вбегает маленькая девочка лет пяти со смешными белыми косичками. И глаза её- странно белые, сияют и серебрятся, как свежий снег на утреннем солнце. Комнатка, где сейчас раздаётся смех девочки, почти пуста. Там нет ни окон, ни лампы, нет даже обоев. Нет ничего. Стены- однотонные и серые, но зато пол- мягкий, мягкий и белёсый, будто его покрыл туман. А ещё в комнате эхо. И когда многократно усиленный голос девочки смолкает, в ней до сих пор слышится шёпот её шагов. В центре помещения стоит большое колесо. Его невозможно не заметить даже не потому, что оно- исполинских размеров, а потому, что больше ничего в комнате нет. Колесо было старое, сделанное из светлого дерева, оно стояло на невысокой подставке и любой знающий человек мог с уверенностью сказать, что оно ещё даст фору всем новым его конкурентам. Девочка замолчала и уже как минут пять с серьёзным видом, засунув большой палец в рот, смотрела на колесо. Потом резко сорвалась с места и своею маленькой, пухлой ручкой крутанула колесо. Оно заскрипело, но послушно двинулось на своей оси. Девочка громко засмеялась, захлопала в ладоши и от радости стала прыгать на месте. Колесо крутилось. Кто сказал, что Хранительница ведает всё? О, нет, Хранительница знала далеко не всё... Девочка хлопала в ладоши и смеялась, но можно было заметить, что в комнате отсутствовали двери. Просто это скрывал лёгкий туман. *** -То, что вы мне сейчас рассказали, похоже на сценарий дешёвого американского боевика. -Но это правда!- с неподдельным возмущением воскликнул Нефрит. -А я разве говорю, что нет?- спокойно возражает собеседница.- Но так оно и есть, кучерявый. Если вы хотите навести общественного резонанса, то этого мало. Вам не поверят, а более опытные личности сочтут всё это за глупую шутку. Тяжёлые шторы в комнате были плотно задёрнуты и не пропускали ни одного уличного лучика света. Мина и Нефрит с удобством расположились за небольшим квадратным кухонным столом и уже битый час пытались убедить Тетис в своей правоте. Девушка же спокойно восседала напротив них на коричневом кожаном диванчике и с невозмутимым лицом отвечала на нападки подростков. В свои двадцать пять лет сестрица Ами уже успела заработать на пусть и маленькую, но свою квартирку, которая находилась в спальном районе города. В ней было всего лишь две небольших комнатки, маленькая, чудовищно маленькая кухонька и туалет, совмещённый с ванной комнатой, но женщине, половину жизни приходившейся скитаться по родственникам и друзьям, этого хватало. Всё своё жилище Тетис обставила с максимальным комфортом и вкусом, и любая деталь её интерьера несла свои важные функции. В крошечной кухоньке сейчас царил полумрак и если бы не настольная лампа, которую женщина притащила из спальни, то Мина с Нефритом, наверное, не смогли бы даже разглядеть лица собеседницы. -Почему?- глупо спрашивает Нефрит, а Тетис морщится. -По кочану.- отвечает она, но тут же серьёзно добавляет.- Вы сами-то не находите, что "Осхаба" в ваших рассказах действует, как хвалёная американская мафия, на которую нет управы и которой сам чёрт не ровня? Ну что за детский сад. Если они хотели убить эту...как её там...Селию, то на хрена вся эта дребедень? Могли бы просто подкараулить эту вашу Селену по подходе из магазина, столкнуться с ней и подбросить ей в покупки кашу там для детей, ну или я не знаю, сок там...а в них яд какой-нибудь долго действующий и всё! К чему вся эта бойня с бессмысленным пиаром? -Ну это же "Осхаба"!- горячо возразила Мина.- Их действия логике не поддаются! -Да ну?- со странным весельем отзывается Тетис.- Ну дети вы и есть дети! Нефрит и Минако насупились. -Логика есть везде. Необходимо только её поймать. Ну хорошо,- кивнула она и опёрлась руками о стол.- Положим у них просто крышу сорвало и решили ребятки порезвиться. Но почему тогда в наших кругах об этом ничего неизвестно?! Почему,- она схватила лежащую на столе газету и потрясла ею в воздухе.- Почему тогда в прессе об этом ни слова?! А ведь журналисты- шваль редкостная, проберутся куда угодно. Почему же, ответьте мне, знатоки человеческой психологии, об этом не знает правительство? Ни одна партия, ни одна, ни моя, ни какая там либо ещё об этом не в курсе. Какая такая сила нужна, чтобы заткнуть пасть всем этим шакалам? Нее, ребятки... - протянула она.- Здесь червяк гораздо крупнее и глубже... В конце концов, мы же не в семнадцатом веке живём... рабство, месть с криком за короля, ну в нашем случае, школу... неа, не здесь собака зарыта... Нефрит и Минако переглянулись, признавая правдивость сделанных выводов брюнетки. -"Осхаба" не смогла бы это всё сотворить будучи даже в не здравом уме. На всякую задницу, господа, есть более крупная...хм...жопа. Власть не позволила бы этим макакам скакать по городу с оружием и гранатами в руках. Да и неправдоподобно звучит всё это. -Но ты же нам веришь?- спросил Нефрит, чуть нахмурившись. Теперь ощущение бредовости ситуации не покидало даже его.- Посмотри только, что они с Миной сделали! Златовласка пихнула друга под рёбра, а Тетис поднялась и направилась к висящим на стене резным шкафчикам в тёмных тонах. Порывшись в них примерно с минуту, она выудила из недр маленький пакетик кофе и, подхватив со стола кружку, принялась заваривать себе напиток. Минако и Нефрит синхронно отвернулись: они оба терпеть не могли кофе. Тетис же, щедро плеснув себе кипятку, прошла с кружкой к столу и вновь уселась на диванчик. -Конечно же, верю.- отхлебнув, наконец ответила она.- Но вместе с этим возникает вопрос: какую такую силу они нашли, чтобы заткнуть власть? Как они смогли это сделать? Заткнуть и власть, и прессу- маловероятно. Но раз они смогли, не такие уж они и безумцы, какими вы их считаете. Противника недооценивать нельзя, малыши. Уж лучше переоценить.- не позволив Нефриту и Мине разразиться бурным недовольством насчёт малышей, брюнетка, на мгновение прикрыв синие глаза, принялась рассуждать дальше.- Если они смогли заставить их всех замолчать и сделать вид, будто ничего и не было, а нас с вами и вообще в природе не существует, то они явно не глупы. Но если они не глупы, почему же изображают из себя американских боевиков, когда сделать всё можно было тихо и незаметно? Не понимаю. Вообще Тетис и Ами имели много схожих черт: тёмные волосы, синие глаза, хотя у Ами они были чуть светлее, намного глубже и гораздо проникновеннее, немного схожие черты лица и страсть к логике. В своё время Тетис была одной из лучших и ловушки составляла мастерски. Из-за чего эти двое не ладили, Нефрит никогда так понять и не смог, хотя и сам признавал, что характер у Тетис не самый лёгкий. -Может они повыпендриваться решили?- предположил Нефрит и стащил из-под носа брюнетки печеньку, за что и получил подзатыльник. -Выпендриваются подростки своими... мускулами.- раздражённо ответила та.- Здесь же уровень не тот. Копать глубже надо. -Я когда у Кунсайта в кабинете была...- неуверенно начала Минако.- Ну у того, от которого вы меня спасли...- пояснила златовласка в ответ на вопросительный взгляд женщины. Та кивнула, велев продолжать.- Так вот, я в один из дней моего заточения пробралась в кабинет к Кунсайту. Никаких важных документов я там не нашла, но на столе у него лежала очень любопытная газетка. Раритет, издана лет пятьдесят назад. -И что в ней?- не открывая глаз, спросила Тетис. -А в ней рассказывалось о торжественном открытии нашей школы. -И что?- перебил девушку Нефрит. -Ты меня не дослушал, Неф.- покачала головой Минако, но всё же продолжила.- В ней рассказывалось о открытии школы "Линсейл". Первым директором и основателем "Линсейла" был Демид Джиба. Нефрит поперхнулся печеньем, которое грыз до этого и, замахав руками, словно вентилятор, отобрал у Тетис кружку с кофе и сделал несколько больших глотков. -Как... ты сказала...- он прокашлялся.- Повтори... -Демид Джиба.- невозмутимо ответила Венера. -И что за цирк ты развёл?- недовольно спросила Тетис, отбирая у шатена свою кружку. -Джиба.- воодушевлённо произнёс Нефрит.- Это фамилия Мамору. Тетис резко открыла глаза и с недоверием покосилась на парня. -Серьёзно что-ли? -Ну да! Мамору Джиба! -А вот это уже интересно.- серьёзно пробормотала себе под нос брюнетка. -Самое интересное пойдёт дальше.- усмехнулась Минако. Тетис жестом руки приостановила её и отставила свою кружку с кофе в сторону. -Теперь говори. -В этой статье, посвящённой нашей школе, была заметка о том, что около полугода назад до открытия "Линсейла" была построена школа "Осхаба". И её владелец- Дейвис Джиба. Брат-близнец Демида. -Ни хрена себе!- воскликнул Нефрит. -В этот раз я с тобой соглашусь, кучерявый.- медленно произнесла брюнетка.- Вот это действительно, ни хрена... себе... На несколько минут воцарилось напряжённое молчание. И Нефрит, и Тетис обдумывали услышанное в то время, как Мина вдруг резко заинтересовалась рисунком на скатерти. -А школы кто построил?- вдруг спросила женщина. -В смысле?- не поняла Минако. -Школы. Они государственные или частные?- с нескрываемым раздражением переспросила Тетис, прищёлкнув пальцами. -А, в этом смысле,- махнула рукой Минако.- Частные. Они строили всё на собственные деньги. -Частные, значит...- проговорила Тетис.- Значит могли остаться договоры... -Какие? -Потом.- отмахнулась она от вопроса Нефрита.- Не люблю озвучивать неподтверждённые догадки. Что-нибудь ещё ты нашла?- спросила женщина у Минако. -Неа...- покачала головой та.- Но я наткнулась на дело пятилетней давности. Наша первая операция.- обратилась она к Нефриту.- Помнишь? -С лазером-то? Конечно помню. Как такое забыть. -Кунсайт изучал это дело, Тетис. И это явно неспроста. И я тут вспомнила, что директор наш покойный, когда давал мне инструкции к этому заданию, выглядел и вёл себя очень странно. Он явно знал, что "Осхаба" могла там появиться. -Изучал дело...- молвил Нефрит.- А ведь это дело может быть связано с виной, которую они на нас вешают. Для неё же тоже нужна причина. Да ещё и Сад этот. Он же у них практически погиб, а это само собой начаться не могло. Тетис, ты чего затихла? -Да так, я думаю.- отмахнулась та, снова подхватив в руки кружку. -А кстати,- вдруг всполошилась Минако.- А как вы меня нашли? -А, это долгая история... - криво улыбнулась женщина. -Ну как? -Как, как,- передразнила её Тетис.- Мы около недели следили за этим твоим Кунсайтом. Он несколько раз ездил из школы в тот дом. Мы и предположили, что это и есть его загородная резиденция. А потом Неф и увидел при ближайшей разведке твой башмачок, Золушка ты наша. Прикинув, мы подумали, что ты на самом верхнем этаже, потому что только там решёток не было, а высота порядочная. Как видишь, оказались правы. -А вертолёт где достали? -Ну,- хмыкнула спасительница.- У меня связей много. Я и самолёт без труда достану. Минако отчего-то помрачнела. -Но вот только теперь они тебя вычислить могут. -А ты мыслишь.- Тетис одобрительно кивнула.- Вычислят. Рано или поздно. Но другого способа изловить тебя оттуда я не видела. Послышался плач малышки и Минако встрепенулась. -Ладно, идите уже спать.- Тетис махнула рукой. -А ты?- спросила Венера. -А мне надо подумать. Валите уже. И кстати, Нефрит,- добавила Тетис, когда те поднялись из-за стола.- Если попадёшься, вытаскивать твою дырявую задницу я не буду. -Ты о чём?- Минако нахмурилась. -Да у этого придурка на лбу большими буквами написано - месть. Отомстить хочет за свою дражайшую напарницу. Вон, видишь, как руки трясутся... При упоминании о Ами руки Нефрита неосознанно сжались в кулаки. Он весь побагровел, но взгляд не отвёл. -Тетис, у тебя что, души совсем нет? Ни души, ни совести?- выдавил из себя Звёздочёт.- У тебя сестру убили, пусть и троюродную, а ты говоришь так, будто мешок с картошкой украли! -Мы не были близки, поэтому и говорить не о чём.- спокойно отозвалась та. Нефрит беззвучно выругался и хотел уже было уйти, но в дверях обернулся. -Всё равно, даже если я кого-бы и недолюбливал, я бы о его смерти сожалел. И мне всё равно, что ты думаешь. Я не могу оставить их безнаказанными, слышишь?! Не могу! Я обещал её защитить, а слова не сдержал. Я ему обещал, но... не смог. -Кому...ты обещал?- не смело спросила Минако, подходя к шатену и кладя ему ладонь на плечо. Нефрит дёрнулся и скинул руку. -Не помню. Тетис за его спиной хмыкнула. Мерное тиканье настенных часов разбавляло тишину, когда Нефрит вдруг спросил, чуть оглянувшись через плечо. -Почему ты её не любила? Тетис помедлила с ответом, но потом нехотя и как-то безразлично произнесла: -Она другая. Нефрит не стал больше ничего спрашивать или возмущаться. Ами действительно была другой. Не такой, как он или Тетис. В ней было некое тепло, в таился такой свет, что находясь рядом, парень ощущал себя...нет, возможно и не счастливым, но умиротворённым точно. Такой свет чувствовался и в Минако, хотя с ней Нефрит проводил гораздо меньше времени. Но Тетис это явно определяла иначе. Из раздумий всех вывел громкий вопрос Минако: -А почему он дырявая...ну...задница? Нефрит обернулся, а Тетис громко хохотнула. -Да потому что в дырках вон весь!- она ухмыльнулась и скрестила руки на груди.- Весь продырявленный, словно дуршлаг, а ещё и лезет изображать из себя всемирного мстителя. Послушай, кучерявый, ты бы сначала отлежался с недельку хотя бы, а потом уже и совершал свою "мстю". Тебя же за минуту любой осхабец уложит лицом в землю. Ами всё равно уже на небе и ей, знаешь, ни тепло, ни холодно не будет, раньше ты или позже мстю свою совершишь. Ни ей, ни Мамору, ни этой Селене. Повязки, которые мы с тобой тебе наложили, штуки, конечно, хорошие, но не волшебная. -Неф, и ведь в самом деле,- вступила в разговор Минако.- Тебе нужно подлечиться. Хотя бы немного. Ведь если тебя поймают, то получается, что ребята погибли зря. -Да что вы знаете.- буркнул он, выдернул свою руку из ласковых ладоней Мины и вышел из кухни. -Нефрит, кстати, ты сегодня спишь в гостиной!- крикнула ему вдогонку Тетис. Ответом ей было тяжёлое кряхтение.- Потому что я не смогу ещё одну ночь спать с этой девчонкой.- уже тише добавила она, обращаясь к Минако.- Уж лучше с этим маньяком. Так что ты с ней сегодня сама. Минако хмыкнула. -Ладно. Тетис, а можно в ванную? -Ой, да хоть утопись там.- она махнула рукой и поморщилась.- Только свали уже. Мне нужно подумать. Когда Минако вышла из кухни, женщина некоторое время задумчиво смотрела ей в след, а потом потушила настольную лампу, отчего комната погрузилась в малоприятный полумрак, освещаемая только тусклым светом люстры. Тетис выдвинула небольшой ящичек комода из тёмного вишнёвого дерева, который стоял совсем недалеко от окна и достала маленькую папку. Лёгким движением руки прикурила сигарету от зажигалки и, глубоко втянувшись, открыла папку. В ней было несколько личных дел осхабцев, которые девушке удалось раздобыть, документы, карты и кое-какие её личные размышления. Сегодня Минако подкинула ей интересную идею, при чём сама о том не догадываясь. Девочка она, конечно, умная, но слишком ещё неопытная. Не умеет обращать внимания на мелочи. Взяв чистый листок, женщина стряхнула пепел с сигареты на блюдечко - пепельниц у неё отродясь не было - и принялась рисовать две параллельные линии. Серый дым, свиваясь в полупрозрачные кольца у её головы, медленно наполнял небольшую кухоньку, ещё больше добавляя ей мрачности. За окном зарядил дождь, но женщину это ничуть не смутило, а наоборот, лишь порадовало: думалось при звуках дождя гораздо лучше. Дождь ещё сильнее забарабанил по стеклу и часть капелек начала попадать на подоконник- окна были уже старыми и стёкла порою дребезжали от одного порыва ветра. Естественно, такой сильный ливень они сдержать не могли. Тетис дорисовала на бумаге две параллельные линии и вновь затянулась. Её лично гораздо больше интересовало не то, что оба основателя школ оказались братьями и по совместительству дальними родственниками этого Мамору, а то, что школы были частными. Это ведь означало, что права на них передаются по наследству и директорами этих учебных заведений были исключительно представители этого рода. Вероятно, даже одной линии, ибо их покойный директор был с Мамору только в дальнем родстве. Как говорится, седьмая вода на киселе. Отец Маски директором не был, а значит и его сын права на школу не имел. Вновь стряхнув пепел, женщина зачеркнула его имя на первой линии. А вот со второй школой, "Осхабой", дела обстояли куда интереснее. Тетис толком не знала, кто там сейчас директор, но припоминала, что читала где-то, будто предыдущий владелец "Осхабы" имел двух сыновей. Кому из них отошла школа, женщина даже и не догадывалась, но смутно подозревала, что основная часть собаки здесь и зарыта. Она усмехнулась, снова глубоко затянулась и посмотрела в чисто выбеленный потолок. Но даже если и предположить, что некая вражда школ связана с наследованием, то это совсем не объясняет, зачем осхабцам понадобилась девчонка. Если уж её отец не унаследовал школу, то уж она-то тем более. Да и владельцами школ всегда становились мужчины, считавшие, что кисейным барышням это не под силу. Этого аспекта она не понимала. Поставив над именем малышки маленький вопросик, Тетис закурила следующую сигарету и принялась размышлять дальше. Минако сказала, что Лорд изучал одну из их операций. Ну хоть на это она обратила внимание. Как это можно связать нынешней ситуацией? Эх, ей бы самой покопаться в кабинете у этого Кунсайта... Часы на кухне монотонно тикали в такт капающей из крана в раковине воды- она опять неплотно закрыла кран- но ответа всё ещё не приходило. Или она его не видела. Перехватив поудобнее сигарету, Тетис принялась машинально листать накопленные ею с таким трудом документы. Что было целью той операции? Кажется, изъятие лазера, если она не ошибается. И что этот даёт? А ничего и не даёт. Лазер кажется вообще даже и не рабочий был. Там, кажись, недоставало чего-то. Её рука неожиданно замерла, так и не коснувшись одной карточки. Перед Тетис лежала фотография молодого юноши с золотистыми волнистыми волосами и ярко-голубыми глазами. Джедайт. Ученик последнего курса. Женщина часто наблюдала за ним и поэтому знала об осхабце практически всё: что любит, кого ненавидит, что носит и даже что ест. Знала также и с кем состоит в паре: некая Рей, которую тот до безумия любит. Этого Тетис не понимала, ведь она отлично помнила, что запрет на любовь и отношения между напарниками существовал и в "Осхабе". Тетис знала, что Джедайт был непревзойдённо умён, начитан и выдержан. Вообще, за то время, что она за ним наблюдала, он показал себя отличным специалистом: владел практически любым видом оружия, знал, как управлять многими транспортными средствами и применял на практике несколько видов боевых искусств. В его подготовке не было ни единой бреши. Кроме одной: его напарницы. Он любил её до безумия и этим делал себя уязвимым. Женщина не понимала, почему она так пристально за ним следила. Этот парнишка сильно ей приглянулся. Взяв в руки очередную сигарету - порой за размышлениями она могла выкурить целую пачку, даже не заметив этого - Тетис попыталась вновь поймать нити размышлений. Множество фактов так и остались неясными, да и прояснилось-то совсем немного. Одни вопросы, зацепок-то, конечно, множество, да вот только к ним никак и не подобраться. Никак не ухватить. Постукивая пальцами по серой скатерти, Тетис вдруг загадочно улыбнулась. Только что ей в голову стукнула забавная мысль. Значит "Осхаба" решила поиграть в войнушку вместо того, чтобы ставить подлянки? Хорошо, они тоже так поиграют. В коридоре загорелся свет и в дверях показалась усталая, заспанная Минако. Свои золотые волосы она собрала в тугой хвост, отчего выглядела сейчас ещё моложе. -Тетис, ты не могла бы не курить?- хриплым голосом попросила она.- Пожалуйста. А то малышка никак не заснёт. Я с ней уже совсем измучилась. И словно в подтверждение из спальни, которая находилась как раз за стенкой от кухни, раздался тихий плач. Чуть скривившись, Тетис потушила сигарету о дно блюдечка. -Ну как, довольна? Минако кивнула. -Да. Только можно я у тебя форточку открою, чтобы проветрить. В спальне открывать боюсь, вдруг малышка заболеет. -Валяй.- кивнула брюнетка и прикрыла папку с документами. Дождь уже закончился и сейчас на улице стояла промозглая, сырая хмарь. -Спасибо.- Минако, прошлёпав босыми ногами к окну, распахнула форточку и, пожелав спокойной ночи, удалилась. А Тетис ещё сильнее начала ощущать то неудобство, которое принесли с собой незваные гости и одновременно поняла, какие проблемы взяла на свою голову. Это только укрепило мысли брюнетки о новом замысле. Она открыла белую папку и с улыбкой посмотрела на фотографию Джедайта. Нет, определённо, им нужен "язык". *** Несколькими часами ранее. Во время загрузки вертолёта. Тайки с самого утра сидел на холодном, чуть сыроватом бетоне в его прежней школе и упорно работал над защитным кодом охраны, но у него ничего не получалось. Пареньком уже завладел настоящий азарт и открыть сейф для него уже было делом принципа и чести. Что бы он да и не смог что-то взломать? Позор тогда на его седины. Ну, может и не на седины, но всё же позор. Он уже как-то и забыл, что едва он откроет эту злосчастную банку, как туда тут же протянет свои грязные рученьки "Осхаба". Возможно, его совесть успокоили обещания Луны, которая заверила Тайки, что ни одна их разработка не попадёт к врагу. Поводов не верить девушке не было, тем более, что это чудо медицинского образца порой могла сотворить и выдумать такое, что впору диву даваться, откуда в её прелестнейшей головке такие заковыристые идеи. Поэтому уже битый час сидя на этом неудобном, холодном бетоне, Тайки позволил себе удариться в азарт. К тому же на кону стояли жизни нескольких его друзей. Луна здраво рассудила: в договоре, который предложил ей Артемис, значилось- они открывают сейф, те отпускают людей. Никто ничего не говорил про его содержимое и если оно не достанется осхабцам, их вины в этом нет. Тайки и Луна свою часть договора выполнят, а уж дальше - как хотите. С самого раннего утра Тайки и Луну, словно бочонки с бензином, загрузили в машину и под присмотром нескольких охранников отвезли в ныне бывший "Линсейл". По приезду ни юноша, ни девушка не узнали своей родной школы. Их прекрасный, многолетний, драгоценный Сад был вырублен под корень. Белоснежные стены учреждения кое-где почернели от взрывов, многие окна были выбиты и по многочисленным коридорам сейчас гулял ветер. Крыльцо центрального фасада, где находились позиции Ами и Нефрита, было практически полностью разворочено. Колонны, что поддерживали массивный навес над крыльцом, были сломаны, двери сняты с петель и выброшены неподалёку, а в стенах можно было заметить пулевые отверстия. На каждом шагу линсейловцам чудилось, что за ними следят. Но не глаза врага, а кто-то очень родной и незаметный. Тишина в этих стенах была так необычна, что ребятам чудилось, будто сейчас из-за угла кто-нибудь выскочит и жизнь снова понесётся своим чередом, обгоняя зазевавшихся друзей: очередные дежурства, бесконечные тренировки и рейды правительственных органов. Создавалось ощущение, что они попади в некий дом с приведениями. Или же в бывшую горячую точку. Когда входишь в здание, совсем недавно разрушенное бомбами и на каждом шагу видишь отпечатки былой жизни. И будто чувствуешь, как внезапно она прервалась. Разрушенные дома на месте боевых действий частенько хранят такой запах. И сознание в них будто рисует, как проживали погибшие здесь люди свои последние минуты. Ведь это так странно ощущать, что была жизнь, были люди и тут раз... и их нет. Очень жутко ощущать призраки прошедших событий. Комната, в которой находился сейф, напоминала чем-то кладовую. Хотя она находилась в подвале и возможно таковой и была. Невысокий, прямоугольный, ничем, абсолютно ничем не примечательный железный ящик. Ну, примечательный, может быть, горящей в правом нижнем углу зелёной кнопочкой, ну а в остальном это была самая обыкновенная железная коробка. Тайки даже немного удивился, что "Осхаба" обратила на неё своё внимание. В очередной раз услышав громкий писк, Тайки беззвучно выругался, вытер лоб рукавом своей грязной, уже потрёпанной рубашки и обратился к своим надсмотрщикам. Те стояли неподалёку и совсем тихо о чём-то переговаривались. Один из них чистил свой автомат, другой держал на прицеле пленника. -Послушай, парень, мне бы водички...- произнёс Тайки. -Вот сейф откроешь, тогда и получишь.- отозвался тот, что не спеша чистил автомат, нарушая все правила. Видимо он не успел почистить с вечера и чтобы не получить нагоняй, занялся этим сейчас. Второй же, что держал его на мушке, был не таким разговорчивым и за всё время едва ли перемолвился с линсейловцами десятью словами. -Так напоим, что из ушей польётся.- и захохотал, довольный своей шуткой-угрозой. Он был неприлично высок, наверное головы на две выше самого Тайки, а Коу никогда на свой рост не жаловался. Чёрные волосы, опять же вопреки всем правилам и аккуратной и чистой, словно с иголочки, одежде топорщились в разные стороны. Осхабец имел очень нездоровый, землистый цвет лица и шатен никак не мог понять, от рождения ли у него это или же приобретённое. Грудь крест на крест пересекали две пулемётные ленты, словно этот парень пересмотрел глупых, дешёвых боевиков, в которых главный герой, впервые взяв в руки оружие, перестреливает всех лучших мафиози. На кой чёрт этому осхабцу нужны были эти пулемётные ленты, Коу не понимал и решил, что тот просто выпендривается. -Я тогда не смогу работать.- спокойно отозвался Тайки, никак не реагируя на провокации.- А вы ведь заинтересованны в скорейшем результате? -Ты не наглей и радуйся вообще, что мы тебя не пристрелили... -Дайте ему воды. -Что?- словно не поверив в услышанное, охранник повернулся к Артемису. Главный врач "Осхабы" стоял, прислонившись спиной к холодной стене, и лениво разглядывал осхабцев. -Дайте ему воды.- снова проговорил он.- В конце концов, это издевательство над человеком. На последнем слове второй охранник, так и не опустив свой автомат, ехидно хмыкнул. Его напарник подошёл к Тайки и небрежно сунул под нос фляжку с водой. Коу незамедлительно, словно опасаясь, что Артемис передумает, припал губами к горлышку. При этом он не забывал краем глаза наблюдать на блондином. Непонятно зачем и почему, но Артемис вызвался поехать вместе с ними, хотя через каждые полчаса жаловался окружающим на скопившиеся дела и полное отсутствие свободного времени. Он достал абсолютно всех, осхабцы даже пару раз переговаривались друг с другом, предлагая запереть врача в одной из комнат их обширного подвала. Но больше всех, конечно, доставалось Луне: Артемис мало того, что выводил окружающих своими бесконечными жалобами, он и ведь не сидел на месте. Он, словно стервятник, кружил над девушкой, постоянно обходил её кругами, подкрадывался со спины и в общем-то, развлекался на полную катушку. Луна шипела на него, как змея, разве что ядом не плевалась, передвигала свой стул поближе к стене, но ничего не помогало. Хуже Артемиса вела себя только Дьяволица, как называли её охранники. Эту высокую, сильную девушку с короткими русыми волосами и довольно необычной белой кожей Тайки видел и ранее. И, если ему не изменяла память, она была снайпером в той самой группе, с которой у Ами и её команды постоянно возникали проблемы. Девушка была одета не по форме школы, но вполне соответствующе своему профилю. Серые штаны, рубашка цвета глинозёма...Тайки сморщился. Ладно хоть "лешего"* не напялила. Чудо в перьях. Ну вот на кой чёрт она так вырядилась? Повыпендриваться? Так всё равно, как снайпер сейчас не может ни черта. Тайки старался не смотреть на девушку, но всё равно постоянно отвлекался. Слишком уж странно та выглядела в роли слепой.... Да и забыть о себе она не давала ни на минуту. Язвила и ехидничала беспрестанно, монотонно отбивая ногами по железному ящику, на котором сидела, различные известные мелодии. И ведь не попадала в ноты-то... Тайки отдал фляжку и снова тупо уставился на прибор. Он уже не знал, как подобраться к нему, что бы такого ещё придумать, чтобы тот открылся. Ами, конечно, поработала на славу, но в данный момент его это совершенно не радовало. -А, чтоб тебя...- прошипел Тайки, одёргивая руку. Его только что стукнуло током. Дьяволица, до сих пор восседающая на ящике, словно на троне, довольно рассмеялась. -Обожгло твои белые рученьки?- съязвила девушка. Тайки с героическим усилием подавил в себе желание засунуть её в тот самый бочок, на котором она сидела. По идее, эта девушка должна вызывать у него жалость, а не такое отвращение и желание придушить. Раздался громкий противный писк. Артемис вытащил из кармана своих брюк телефон, хмыкнул и нажал на кнопку. -Да?- кисло спросил он. В телефоне чей-то громкий бас возвестил его о чём-то и врач поморщился. -А без меня никак? Вы же не безрукие...Ну вколи там ей снотворного. Что значит где?- сварливым голосом поинтересовался он.- Ты слепой что-ли?- недовольно спросил Артемис, искоса поглядывая на Дьяволицу. Тайки хмыкнул. Не хилая галоша в чей-то огород. Дьяволица недовольно заворчала и взъерошила свои волосы. -Ну давай сюда Лорда, чёрт бы его побрал.- продолжал тем временем Артемис. Он решительно направился к выходу, чем Луна не преминула воспользоваться: она подставила подножку и когда Артемис влетел лбом в косяк двери, быстро отвела взгляд. Телефон выпал у него из рук, а сам юноша упал на колени, держась при этом за голову. Луна хмыкнула: не так уж и сильно он ударился. Там даже синяка не будет. Кроме брюнетки никто на это не обратил внимания. Тайки переругивался с системой защиты, охранники пристально следили за пленником, а Дьяволица всё равно ничего увидеть не могла. Артемис не спешил вставать. Он зажимал дрожащими руками свою голову, даже не обращая внимания на телефон, из которого беспрестанно слышались отборные маты. Блондин сплюнул на пол и только тогда Луна заподозрила неладное: Артемис сплюнул кровь, смешанную с какими-то желтоватыми сгустками. Девушка перевела взгляд на голову врага и заметила, как белёсые волосы юноши окрашиваются в красный цвет. Луна с силой сжала пальцами ткань своего платья и побледнела. Она прекрасно видела, что удар не был сильным и при всём желании он не мог вызвать даже трещину в черепе. Как врач она сразу определила диагноз. Артемис дрожащей рукой нащупал телефон, поднялся и, немного пошатываясь, вышел из комнаты. На уход врача никто не обратил внимания, все были заняты своими делами и только Луна задумчиво смотрела вслед Артемису, побелевшими пальцами сжимая ткань своего платья. Она очнулась только через десять минут от громкой ругани Тайки: у него что-то замкнуло в системе и там началось возгорание. Шатен спешно потушил огонь и недовольно стал вглядываться во внутрь механизма, откуда всё ещё шёл слабый дымок. -Ты уже возишься с этой чёртовой машиной целый день.- сварливо заявила Дьяволица, скрестив руки на груди.- Неужели ты настолько туп, что не можешь открыть старую консервную банку? -А ты иди и попробуй сама!- огрызнулся шатен.- Вместо того, чтобы сидеть и зубоскалить, лучше бы оторвалась от насиженного места и попыталась бы сама! Долбануло бы пару раз, может быть тогда и дошло что-нибудь до твоих контуженных мозгов! Тайки сорвался. Дьяволица вскочила и, на удивлением всем, без труда подошла к юноше, схватила его за шиворот и с силой ударила сначала в живот, а потом расслабляющим в мягкое место. Тайки согнулся в три погибели, а Луна, охнув, устремилась к нему. Охранники не позволили ей приблизиться, перехватив девушку на половине пути. -Не надо! Что вы делаете?!- вскричала брюнетка.- Немедленно отпустите его! Это не по договору! -Не надо, Луна.- хрипло ответил Тайки.- Не стоит. Просто она хочет казаться приобщённой к делу. Полезной своей школе. Ей не хочется думать и принимать тот факт, что она теперь фактически груз для них. Вот и пытается, как маленькая девчонка, всем что-то доказать. Будто она участвует во всём этом. Боязно, что тебя вышвырнут на помойку, не так ли? Дьяволица замерла. Её лицо посерело до неузнаваемости. Она выпустила Тайки и быстрыми, широкими шагами покинула комнату. Причём она умудрилась ни врезаться в косяк двери, ни запнуться об ступеньки. Она просто ушла. Стоит ли говорить, что в ту комнату Харука больше не возвращалась? Все остальные часы Хару провела, сидя у кузова машины. Она невидящими глазами смотрела вдаль и почти не шевелилась, не обращая внимания на разгулявшийся ветер. Её ещё никогда так не унижали и не смешивали с грязью. Но суть была ещё и в том, что линсейловец был прав. Она действительно просто боялась. ______________ Примечания: *"Леший"- снайперский камуфляж, который используют, чтобы слиться с окружающей средой. Дополнительная одежда, покрытая бесформенными отрезами ткани или пряжи камуфляжного цвета. В "лохматом" камуфляже стрелка очень трудно найти даже на открытом пространстве. Лохматость камуфляжа размывает силуэт. Маскировочные костюмы были так названы из-за их внешнего сходства с мифическими персонажами – Лешим и Кикиморой.