Печать отчаянья

Артемис с дымящейся кружкой в руках устало прошлёпал к дивану. Сегодня работы выдалось непозволительно много. С каждым днём количество больных всё увеличивалось, и он уже давно перестал уходить на ночь домой. А смысл? Уж лучше отдохнуть тут и не тратить время на дорогу. Артемис прошёл к столу и с облегчённым вздохом уселся на небольшой светлый диванчик. Поставил чай на белый столик и прикрыл рукой уставшие глаза. - Вы совсем себя измотали. – В ординаторскую зашла Юджил. Это была маленькая девочка, угловатая и неказистая на вид, с яркими рыжими волосами. Ей уже было шестнадцать, но выглядела она куда младше своих сверстниц, которые уже давным-давно переросли подростковый возраст, а она только начинала из девочки превращаться в девушку. - Почему вы не идёте домой? Вам надо отдохнуть. – Юджил прошла по белому линолеуму в комнате и остановилась прямо за спиной врача. В свои шестнадцать Юджил в отличие от многих своих сверстниц уже решила, чем будет заниматься в жизни, поставила себе цель и год от года упорно шла к ней. Юджил была любимой ученицей Артемиса, самой способной, хотя он понимал, что её заветная мечта стать главным врачом "Осхабы" вряд ли осуществится. Для этого было недостаточно одних знаний. - Некогда отдыхать, Юджил. Столько заражённых... - Но если вы откинете копыта, кто тогда будет ими заниматься? Вы совсем себя не щадите. Иногда Юджил была слишком прямолинейной. - Я всё это понимаю, Юджил, но мне действительно некогда отдыхать, – устало вздохнул Артемис. - Тогда хоть позвольте разогреть вам ужин. - Делай, как хочешь. На лице Юждил появилась радостная улыбка, и она тут же ускакала в столовую. Артемис снял свой медицинский белый халат и снова завалился на диван. В его мыслях всплыла сцена в подвале "Линсейла". Всё же зря он поехал с ними, чувствовал же, что не стоит. Мужчина опасливо потрогал голову, словно опасаясь, что рана до сих пор не зажила. А самое противное, что Луна наверняка обо всём догадалась. Она же медик. Это было ему не на руку. Именно поэтому теперь Артемис не ездил с ними на вскрытие сейфа и старался держаться подальше от этого настырного врача "Линсейла", но та словно преследовала его, неоднократно требуя встречи. Луна своими требованиями аудиенции, как она выражалась, до такой степени достала Берилл, что Артемис получил хороший выговор с занесением в личное дело и приказ немедленно с ней разобраться. Но что он мог сказать? Он не хотел с ней встречаться. В ординаторскую вошла Юджил, неся на подносе несколько тарелок. - Вот, ваш ужин. - Ты много набрала, – неодобрительно качнул головой Артемис, отодвигая в сторону старые папки. – Ты для себя хоть взяла? - Конечно. Она поставила поднос на стол и уселась рядом на диван. - Включи телевизор, – сказал Артемис, с удовольствием потягиваясь. – Хоть посмотрим, что в мире делается. Юджил нажала на кнопку включения и перелистнула на новости. - Сегодня мировые лидеры вновь собрались на внеочередное заседание... – скороговоркой заговорила диктор. Артемис взял в руки тарелку с дымящимся супом. - Опять они что-то затевают... – пробурчал он. – И что они никогда успокоиться не могут. - Так, политика же. - Ох, что-то мне не нравится всё это движение... – в полголоса проговорил Артемис, слушая диктора. - Думаете, это и нас коснётся? - Всё, что касается страны, всегда касается каждого, кто в ней живёт. - Но иногда просто необходимы трудности, – со странной улыбкой отозвалась Юджил. – Чтобы понять, кто печётся только о своей заднице, а кому важнее родина. - Ты как всегда просто неподражаемо прямолинейна. – Улыбнулся в ответ Артемис. - А теперь к другим новостям... – продолжала женщина из экрана. - Переключить? - Да нет, оставь. – Махнул рукой Артемис. – Может, что путное скажут. - Сомневаюсь. Юджил прошла к окну и задёрнула тёмные занавески. - Сегодня к берегам Афин выбросило тела нескольких мужчин. Местные жители тут же позвонили в милицию и скорую. На месте было обнаружено, что двое из них были живы. Их тут же отправили в местную больницу. Никаких документов ни у кого среди мужчин обнаружено не было. Вот как прокомментировал ситуацию начальник полиции. На экране появилось лицо большого бородатого мужчины в форме и с идеальной выправкой. - Мы не знаем, откуда возникли эти граждане, но, безусловно, будем работать над этой ситуацией. По предварительному заключению, тела были прибиты к берегу со стороны Средиземного моря. Речь полицейского прервалась, и на экране снова появилась улыбающаяся диктор. - Двое выживших находятся в тяжёлом состоянии, но, по словам врачей, их жизни ничего не угрожает. Личности выживших пока не установлены, но следственная команда упорно работает над этом. Консульство нашей страны будет следить за развитием событий. На экране мельком показали выживших мужчин. Артемис поперхнулся чаем и медленно отставил кружку в сторону. - Юджил, – заторможено проговорил Артемис, ошеломлённо вглядываясь в экран телевизора. – Неси телефон. Быстрее. Мы нашли их. Девушка ничего не поняла, но кивнула и бегом скрылась из комнаты. Артемис всё еще не мог оторвать взгляда от телевизора. На синем экране крупным планом показывали лицо Олега, командира последнего погибшего в Средиземном море экипажа и Металию. *** Небольшой, полуразвалившийся грузовик, весь ржавый и в царапинах, оглушительно громыхая, подъехал к белому, обветшалому зданию и, крякнув последний раз, остановился. Из него с громкими ругательствами вывалились двое и принялись усердно откашливаться. - Ну нет, Изумруд, больше ты к рулю не подойдёшь. – Прохрипел один из мужчин, вешая автомат на плечо. -Вся задница болит, – подхватил второй и потёр вышеупомянутую пятую точку. – Все кочки с камнями собрала! С водительского сиденья спрыгнула девица и, громко хлопнув жалобно скрипнувшей ржавой дверью, ответила: - А я, что, виновата, что нам это корыто дали? – и она стукнула кулаком по машине. – Тем более, я не напрашивалась вас везти. Кунсайт сам меня приставил. Вы же не умеете водить. – И девушка откинула свои ядовито-зелёные волосы назад. - Да уж лучше бы мы пешком пошли! – прохрипел первый. – В этой консервной банке и так жарко, а ещё ты все колдобины по пути собрала. И как нас только менты не остановили? - А мне вот другое интересно, Изумруд, кто тебе вообще права дал? – проворчал второй, проверяя исправность автомата. – Моя бабушка водит и то лучше. - Ох, завидуйте, мальчики, завидуйте, – томным голосом произнесла Изумруд и неприятно рассмеялась. Девушка выглядела весьма странно. Хотя здесь будет уместнее сказать экстравагантно, может быть даже специфически. Изумруд была панком. Вследствие этого она покрасила свои волосы, бывшие раньше рыжими, в ядовито-зелёный цвет, проколола губу в двух местах и набила себе на шею татуировку любимой музыкальной группы "POV". Сейчас на ней был вызывающий макияж из фиолетовых теней и чёрных губ, и положение не спасала даже строгая серая форма "Осхабы". Преимущественно потому, что сверху на ней висели многочисленные тяжёлые цепи, а на руке был надет браслет с шипами. Но, впрочем, Изумруд соответствовала этой субкультуре не только внешним видом, но и ходом мыслей. Она придерживалась политике прогрессивизма, личной свободы – в чём её здорово ограничивала "Осхаба" – и независимости. Кроме того, она была ярой приверженницей анархизма и считала, что всякая власть развращает людей и не даёт им правильно развиваться. Уже с раннего возраста Изумруд проявляла повышенный интерес к нестандартным вещам, она странно одевалась, а как ей исполнилось тринадцать, стала краситься в яркие, экзотичные цвета и подражать различным субкультурам. Родители хватались за голову, нанимали самых известных психологов, а Изумруд, словно в ответ родителям, стала готом. Тогда они и решили отдать её в военную школу. Их выбор пал на "Осхабу", они надеялись, что там-то вытравят из головы их дочери все эти сумасшедшие идеи. Но это не помогло, а Изумруд стала панком. Хотя, надо признать, школа здорово ограничивала её нестандартные идеи и эксперименты. - Эй! – прокричала Изумруд тонким, противным голосом и с силой постучала по железному кузову машины. В некоторых местах посыпалась ржавчина. – Вылезайте давайте! Что я вас, , что-ли, должна? - Ой, заткнись, Изумруд, – простонал один из парней и схватился за голову. - От твоего визга с ума сойти можно. Девушка хитро сверкнула своими тёмно-зелёными глазами и громко затянула, абсолютно не попадая в ноты: - Взвейтесь кострами, синие ночи! - Заткнись! – дружно рявкнули на неё осхабцы. - Ох, какие мы нежные! – покривлялась в ответ та и показала язык. И несколько раз снова постучала по кузову. – Подъём! Поезд прибыл в конечную точку! - Вот скажи, – с мученическим выражением лица обратился осхабец к другу. – В чём мы провинились перед Кунсайтом? Если он дал нам этого визгуна. - Кого? – громко возмутилась девушка, а парни снова прикрыли уши руками. Двери кузова со скрипом открылись, и из машины выпрыгнул Тайки, болезненно щурясь на яркое солнце и стараясь не смотреть лишний раз на то, что осталось от его родной школы. Повернулся к машине, из которой как раз неуклюже пыталась вылезти Дьяволица. - Давай руку. – Безразлично произнёс Тайки и протянул ладонь к слепой девушке. - Убери свои лапы! – недовольно огрызнулась та и ударила юношу по руке. – Я сама справлюсь! Она продолжила аккуратно вылезать, запнулась об выступающий борт машины и с неприятным звуком упала на землю. - Ну что, справилась? – ехидно хмыкнул Тайки, засунув руки в карманы. Его выбешивала эта девчонка, всё ещё кичившаяся своей гордостью и не желавшая никак принять своё новое положение слепой. Ну подумаешь, кто-то хотел помочь, но нет, эта бестия каждый раз вскидывалась, огрызалась, но заканчивалось всё тем, что она либо падала, либо врезалась, либо что-то опрокидывала на себя. И ведь будет себя калечить, но не даст помочь. Ей что, так нравится унижаться? Тупая гордость. - Пошёл в жопу! – глухо огрызнулась Харука, поднимаясь с земли и неуклюже отряхивая собственные брюки. - Пошлите уже! – закатила глаза Изумруд и схватила обоих за шиворот. Точнее, Харуку попыталась. И тут же получила по рукам. - Ещё раз так меня тронешь, Изумруд, и я за себя не ручаюсь. – Озлобленно прошипела Харука и двинулась в сторону школы, правда медленно, ощупывая руками путь впереди. Они снова приехали в эту злосчастную школу, чтобы вот уже пятые сутки пытаться открыть старый сейф "Линсейла", единственный оставшийся нераспечатанным. Тайки никак не мог понять, зачем осхабцам понадобилось открывать этот ржавый ящик – тем более он знал, что ничего ценного там нет, такие вещи хранятся в других местах – но не спрашивал. Ему какое дело? Он должен лишь открыть, а с хламом эти умники разберутся и без него. Луна им в этом поможет. Едва они вошли в зал, Тайки поёжился. Повеяло сыростью. Он сел прямо на бетонный пол перед сейфом, мельком подумав, что холодный бетон может ему ещё припомниться, и потянулся к щитку. Дьяволица, недовольно сопя, прошлёпала по полу и на удивление Тайки уселась рядом с ним. - Чтоб не отлынивал, – криво пояснила она, словно смогла увидеть, как взлетели брови парня. - Можно подумать ты увидишь, если я буду отлынивать. – Буркнул в ответ тот. - Я услышу. – Хмыкнула она и толкнула его в бок. – Давай, хватит языком чесать. Тайки сжал зубы, проглатывая оскорбление, и вернулся к работе. - Сколько тебе лет? – задала вдруг вопрос Харука, неожиданно даже для себя, стараясь не обращать на шум от ожесточённой драки у себя за спиной. Охранники пытались связать Изумруд и засунуть ей в рот кляп. Та отчаянно защищалась и истошно кричала, против них это было единственным оружием. Тайки молчал. - Язык проглотил? Гордый, чтобы отвечать? - Гордая у нас здесь только ты, да и то ведёшь себя из-за этой гордости, как дура. И ты мне сказала не чесать языком. Вот, не чешу. - С каких это ты пор мне подчиняешься? Слабак. – Презрительно бросила девушка. Тайки захотелось её придушить, но вместо этого он лишь сильнее сжал отвёртку в руках. Харука вела себя странно. Да, он узнал её настоящее имя. На встрече третьей она проболталась. Так вот, она вела себя странно. Она никогда не разговаривала ни с кем из сопровождающей охраны, часто сидела одна где-нибудь в углу и подолгу слепыми глазами смотрела в одну точку. Но это ещё Тайки понять мог. Она ведь лишилась зрения. Депрессия и всё такое. Но часто она подсаживалась к нему рядом и делала вид, что наблюдает. Поначалу лишь презрительно кривила губы на его попытки поговорить, а потом иногда стала завязывать разговор сама. Причём нередко оскорбляла, всеми силами давая понять, что ей неприятно его общество, но не уходила. Странная она. - Так сколько тебе лет? - Девятнадцать. – Сквозь зубы процедил Тайки, стараясь успокоиться и не отвлекаться от работы. Его самого этот сейф уже порядком достал. - Девятнадцать? – в её голосе послышалось то ли удивление, то ли разочарование. – Малолетка, значит. – И снова этот пренебрежительный тон. - Можно подумать, если ты старше меня на год, то это делает тебя особенной. – Уже спокойно и даже почти безразлично отозвался парень, ковыряясь в спутанных проводах. - Да. Тайки презрительно хмыкнул. Дьяволица некоторое время молчала, не шевелясь, и казалось, будто она уснула. - Расскажи... – тихо прошептала Хару. Тайки вздрогнул. Он уже успел и забыть о ней. - Что рассказать? - Что...за окном. - Эм... – Тайки даже растерялся. Даже не столько от вопроса, сколько от тона. Девушка просила. - Небо. - Синее? - Ярко-синее. – Он вытер выступивший на лбу пот. – Настолько, что режет глаз. И облаков...нет. Оно чистое, небо. Там только ветер. - Ветер? – Хару приподняла голову. - Ветки дерева качаются. Харука резко разжала и сжала кулаки, отчего Тайки инстинктивно отпрянул, опасаясь удара. - А они... – она кивнула в сторону охранников. – Что делают они? Тайки оглянулся. - Пытаются связать водителя. - Изумруд? - Да, её. Они снова замолчали, отчего Харука напряглась, выпрямляя спину и разминая плечи, однако Тайки этого не замечал. - Ты...это...не молчи. – Едва слышно произнесла она. - Что? – парень подумал, что ослышался. - Не молчи. – Уже громче повторила Хару. – Что угодно, но говори. - Зачем? - Просто говори! – Харука разозлилась. – Неужели до тебя так туго доходят простые слова?! - Пока не скажешь зачем, говорить не буду. Мне резона нет. – И Тайки пожал плечами, забыв, что Дьяволица его не видит. Харука рассерженно зашипела. - Тебе не понять. – Через некоторое время недовольно произнесла она. - Я такой же, как и ты. Вы, осхабцы, всё время ставите себя выше, забывая о том, что, по сути, мы одно и то же. Мы такие же, как вы. - Нет, всё не так. Ты не такой. - И чем же? – насмешливо спросил Тайки, хотя внутри у него всё клокотало от злости. Заносчивая, горделивая дура. - Ты зрячий. – С ледяным спокойствием произнесла Харука, а Тайки поперхнулся. Он ожидал любого ответа, но не этого. - Ты... – начал было он, но слова застряли в горле неприятным, колющим комком. - Ты зрячий, ты не понимаешь. Эта тьма...она повсюду. И ни одного лучика света. Иногда мне кажется, что я тону. Что она поглощает меня. Я бы тоже не понимала, будь у меня зрение. Но у меня его нет. И Тайки снова не смог ответить. Эти слова...трудно поверить, что они принадлежат ей. В этот момент она показалась слишком непохожей на себя. Тайки бы лучше предпочёл, чтобы она его оскорбляла. Тогда можно огрызаться и не воспринимать её слова всерьёз. А как теперь эти слова понимать? - Когда я слышу слова, чью-то речь...эта тьма отступает от меня. Становится легче. Дышать. Я будто снова вижу...ветер. - Я тебе скажу, отчего это. – Тайки отложил отвёртку и упёрся руками в колени, будто собираясь с духом. – Тебя сжирает не тьма, а гордость. - Много ты понимаешь. – Буркнула та в ответ. - Много. Тебя пожирает гордость. Ты всегда была горда. Всегда была такой. Отвергала любую помощь, хотела сделать всё сама, считала себя сильнее всех. Пока ты видела, ты этого не замечала. Но когда ты потеряла зрение, ты стала ощущать больше. Ты стала чувствовать и свою гордость. Это она тебя душит. Ты отвергаешь любую помощь, даже если она от родных. А ведь помощь родных дорого стоит. Это помогает осознать, что ты не одна. Тебе сейчас многое не под силу, но вместо того, чтобы позволить родным помочь, не сделать за тебя, а просто помочь и побыть рядом, ты закрываешься в собственном коконе жалости к себе и обрастаешь шипами, не позволяя никому подходить. Ты должна понимать, что тебе хотят помочь не из жалости и вовсе не из-за того, что ты стала якобы бесполезной, а потому что ты им... – Тайки скривился. – Дорога. - Всё это бред. – Резко отозвалась Хару, глядя в никуда. – Сопливый романтизм. Привязанности делают человека слабее. Только свободный от всего человек может стать сильным. В этом правда жизни. А родные...они уходят, обманывают, предают. Умирают, в конце концов. Это слабость. И ты поэтому такой слабый. - Мне жаль тебя. – Покачал головой Тайки, а Харука дёрнулась, словно от пощёчины. – Очень жаль. Разговаривать друг с другом ни одному больше не хотелось. Тайки вернулся к работе, стараясь забыть весь этот нелепый и такой откровенный, как между лучшими друзьями, разговор. В приборе что-то вспыхнуло и тут же погасло. Парень выматерился про себя и потянулся за отвёрткой, краем глаза замечая паука, заползающего на руку Дьяволице. Тут же девушка вскочила и начала смахивать с руки ползущее нечто. - Блять, что это? - Паук. – Непонимающе ответил парень. - А-а-а! Убери его! Убери! Мать твою! Убери! – Харука активно принялась стряхивать с себя невидимых членистоногих, размахивая, словно вентилятор, руками и перескакивая с ноги на ногу. - Сними его! - Успокойся, его уже там нет, – попытался успокоить девушку Тайки, но та его не слушала. - Нет, он там, сними его с меня! – она врезалась в шкаф, споткнулась о ведро с технической водой, рассыпала по полу инструменты Тайки... - Убери его! Блять, сними его с меня! Тайки встал, аккуратно перешагнул через разлитую воду и подошёл к Харуке, хватая её за руки. Сделал несколько пасов над её головой. - Всё, убрал. - Его там больше нет? - Никого там больше нет. – Тайки отвернулся, из-за всех сил пытаясь сдержать смех. Скачущая Харука выглядела такой забавной. Неужели она... - Цыц... – девушка погрозила пальцем юноше, уже было открывшему рот. – Заткнись. Отошла в сторону и села на высокий железный контейнер, подобрав под себя по-турецки ноги. - И только попробуй кому-нибудь рассказать. – Грозно произнесла Харука, скрестив руки на груди. - Наш... - Заткнись! - Грозный... – нарочисто медленно продолжал Тайки. - Заткнись, сказала! - Снайпер, – он хмыкнул. – Боится пауков? Какая прелесть. - Никого я не боюсь! – взвилась Харука. – Просто было неприятно. - Ну-ну. А чего ты их боишься-то? Они же такие милые, с лапками... – растягивая слова, елейно проговорил Тайки. - Я тебе челюсть сломаю, если сейчас же не заткнёшься! - Всё-всё, молчу! – он обезоруживающе поднял руки. - И не дай Бог, ты кому-нибудь расскажешь – закопаю. – Мрачно пообещала Харука. Она недовольно нахохлилась, сидя на ржавом контейнере, отчего стала похожа на встрёпанного петуха. Всё ещё посмеиваясь, Тайки вернулся к своему сейфу. А оказывается, даже у этого железного воина есть свои слабости. Пауки. Кто бы мог подумать. Весь оставшийся день Тайки подначивал и пускал колкости в сторону недовольной Харуки, которая так больше за целый день и не слезла с ящика. Она пыталась огрызаться, угрожать страшной расправой и язвить, но выходило уже как-то совершенно не обидно. Будто бы она делает это по инерции, нежели чем из настоящего желания. Теперь Харука боялась собственных слов, потому что поняла. Правда заключалась в том, что она начала привыкать к этому вредному и заносчивому юноше. Она начала слабеть. *** - Хотару, сядь! Девочка стояла у окна и сосредоточенно всматривалась в тёмную даль улиц. - Но если... - Сядь, от того, стоишь ты у окна или нет, она быстрее не придёт. - Но вдруг... - Сядь, упрямая девчонка! – в конце концов, взорвался Сапфир. - Ладно, ладно, – Хотару покорно села на стул, но уже через секунду снова вскочила и бросилась к окну. Сапфир лишь устало закатил глаза. На больших школьных часах пробило семь. Очередной вечер в пустой школе. Но в этот раз у него хотя бы есть отговорка, причина: сегодня он дежурный. И пока напарница шляется где-то в сопровождении старших курсов, он пытается урезонить эту проклятую девчонку, чтобы она не скакала в поисках наставницы по всей школе и хоть немного поела. Чашка с остывшим борщом из столовой уже третий час одиноко стояла на столе. - Хотару, ты пойми, тем, что ты будешь морить себя голодом, ты не поможешь никому в её поисках, а лишь добавишь проблем. Да и Сецуна, мне кажется, не обрадуется, если увидит тебя в таком состоянии. Похоже, последний аргумент подействовал, и девочка, устало вздохнув, уныло поплелась к чашке. Она взяла ложку в руки, но тут же отбросила. - Ну что ещё? – мученически спросил Сапфир, закидывая руки на голову. Он полулежал на широком красном, уже потёртом от времени, диване, вальяжно скрестив ноги. - Ты не понимаешь! Как я могу есть, зная, что Сецуна, возможно, в опасности! - Ты всё равно ничем не можешь ей помочь. – Безжалостно припечатал Сапфир. - Не надо напоминать мне, что я бесполезная. – Девочка сердито нахмурила брови. - Я этого не говорил, Хотару. – Спокойно отозвался мальчишка на несправедливый упрёк. – Порой, даже в самой бесполезной вещи можно найти гораздо больше пользы, чем во всём остальном. - Я же...я волнуюсь... Сецуна отсутствовала уже пять дней. И всё это время Хотару не находила себе места. Ей запретили возвращаться домой, потому что в одиночестве жить двенадцатилетняя девочка долго не сможет, да и опасно это, учитывая её связь с "Осхабой". Берилл перевела её на домашнюю форму обучения во избежание ненужных эксцессов, и теперь Хотару безвылазно сидела в школе, где за ней мельком, но присматривали. - Представь себя на моём месте... - Боже упаси, быть девчонкой. – Он усмехнулся. - ...вот что бы ты делал, если бы пропал Алмаз? – спросила девочка, так и не прикоснувшись к еде. - Я? – в голосе Сапфира послышались непонятные нотки удивления. – Я бы сидел перед телевизором и жевал котлеты. На шокированный взгляд Хотару он всё-таки пояснил: - Алмаз и раньше пропадал. Бывало дня на три, иногда на неделю. А потом объявлялся. - А...почему...он пропадал? - Хотару, – Сапфир закатил глаза, словно девочка спросила очевидное. – Ну почему и куда может пропадать здоровый мужчина, у которого играют гормоны? - Эм... – Хотару растерялась. – И куда? - Забей. – Тяжело покачал головой тот. Сапфир в последние дни просто поражал Хотару. Приятно или не очень, трудно сказать, но он постоянно ошивался рядом с ней. Говорил, что его приставили присматривать, но Хотару удалось выпытать у Кунсайта, что к ней вообще никого не приставляли. - Тебе же уже двенадцать, Хотару. – Как-то мягко сказал тогда Кунсайт. – Я подумал, что ты уже вполне можешь справиться со всем сама. А если что, обращайся ко мне, Артемису, да к кому угодно, если что-то понадобится. Но Сапфир ни в чём таком не признавался и ходил за ней, как привязанный, часто даже ночуя в школе и нередко доводя спокойную и рассудительную Хотару до белого калена. - Поэтому я никогда и не скакал, и не трепал себе нервы, как ты. – Сапфир, правда, не стал говорить, что каждый раз перед тем, как на долго "пропасть", Алмаз предупреждал его, и каждый вечер звонил, проверяя, пришёл ли его непутёвый брат из школы. - Ну а я так не могу! Я не такая бесчувственная, как ты! - Да-да. А ещё страшный, злой и ужасный, ешь давай. А то покусаю. Хотару правда очень сильно волновалась за наставницу. Сецуна и раньше могла на всю ночь пропасть в лаборатории, но тогда она либо брала её с собой – такие вечера Хотару особенно любила – либо приходила домой часа в четыре утра. Хотя, конечно, исчезновение Сецуны волновало не только Хотару, пропажа главного мед. эксперта насторожило всю школу. На поиски женщины отправили одну из лучших групп, но успеха они так пока и не добились. А Сапфир был прав: Хотару ничем не могла помочь Сецуне, и это убивало девочку. Она потеряла родителей, потеряла как раз в том самом возрасте, когда дети начинают запоминать события, и это было одно из её первых воспоминаний, и сейчас Хотару до безумия боялась потерять ещё и Сецуну, человека, который заменил ей мать, сестру, семью. Она чувствовала, что Сецуне нужна помощь, но ничего не могла сделать. Хотару тяжело вздохнула и взяла в руки ложку. Наверное, действительно стоило поесть. Живот уже давно сводило болезненными спазмами. К тому же, она всегда любила борщ, и здесь Сапфир угадал, это же он притащил его из столовой. Борщ всегда напоминал ей кровь...В дверь тихонько постучали, и она со скрипом отворилась. - Хотару? Наконец-то я тебя нашёл. – В комнату зашёл Металия, немного растрёпанный и с усталой маской на лице. Обвёл быстрым взглядом комнату, неприязненно сощурив чёрные глаза при виде Сапфира. - Напомни мне своё имя, мальчик. - Сапфир Аэко, второй курс, пятая группа. – Доложил, как и положено, подросток, впрочем, даже не потрудившись встать. - Встань! Почему в таком виде разговариваешь со старшими по званию? – резко приказал Металия. Этот мальчишка ему не понравился. Он дождался, пока подросток лениво примет вертикальное положение и так же лениво одёрнет серую форму. - Аэко? Значит это ты брат Алмаза? – Металия, казалось, что-то усердно вычислял. - Ну да. - Сапфир, Алмаз... – презрительно протянул Металия. – Что-ж в этой школе-то у всех имена такие...ненормальные. - Кто бы говорил. – Пробурчал вполголоса парнишка, покосившись на Хотару и заставив её улыбнуться. - Что ты сказал? - Говорю, что нас назвали хотя бы в честь камней, тем более драгоценных, а не простых булыжников, а вот ваше, – Сапфир сделал ударение, – имя я идентифицировать не могу. - Ты слишком дерзкий. – Неприязненно бросил мужчина. – Один наряд. - Не имеете права. – Спокойно возразил Сапфир. – Вы не преподаватель, и уж тем более не мой, – он снова сделал ударение, – преподаватель. Прошу вас сообщить моему куратору, и уже тогда он примет соответствующее решение. Хм, а этот парнишка не промах, явно переобщался с Рей. Та тоже всегда знала, как заткнуть его за пояс. - Что делаешь в школе в такое время? Сапфир с ленцой поднял руку, на предплечье которой красовалась оранжевая повязка с надписью "Дежурный". - Тогда какого чёрта, – здесь у Металии почему-то дёрнулись уголки рта, – ты тут делаешь? – последние слова он практически прошипел, словно рассерженная кобра. - А разве это не комната дежурных? По-моему, как раз она. По-видимому, Металия решил разобраться с Сапфиром позже, а может он опаздывал, он нервно посмотрел на часы, а потом по-отечески улыбнулся Хотару. - Хотару, дорогая, я тебя как раз искал. Мне поручили забрать тебя к себе на то время, пока Сецуна отсутствует. Поэтому собирайся и поехали. - Она никуда не поедет. – Как-то резко отозвался Сапфир, нервно подёргивая в пальцах пуговку кителя. Металия аж подавился. - И енто ещё почему? – ехидно спросил он, с интересом щурясь. Очевидно, парнишка ещё и сам не понял, почему так сказал, но отступать не собирался и сейчас спешно придумывал причины. - Вы не можете её забрать. – Наконец произнёс Сапфир, пытаясь вернуть себе прежнее хладнокровие. Он действительно не мог понять, почему так воспротивился Металии, казалось бы, что такого: забрал бы он уже эту девчонку, и ему бы не пришлось следить за ней. Но Сапфир чувствовал: отдавать Хотару ему нельзя. Ни за что. - Вот я-то как раз могу. – Мужчина откинул свои чёрные волосы назад, странно сверкнув глазами. – А она вот не может оставаться одна без присмотра. - И вы сообразили это только через пять дней, – приподнял бровь Сапфир. – Она никуда не пойдёт. - Послушай, мальчик. Помолчи и уйди с дороги. Я не могу оставить Хотару одну. Только нам визита органов опеки не хватало для полного счастья. Ей всего двенадцать. - Вот именно, ей уже, – Сапфир выделил это слово, – двенадцать. - Она ещё несовершеннолетняя. - Я тоже. - Вот и замолчи. Твоё мнение здесь никого не интересует. – Металия не двигался с места, но было видно, что он взволнован. - А моё? – тихонько спросила Хотару. - Хотару, пожалуйста, не лезь, – напряжённо проговорил Сапфир, рукой отодвигая девочку назад. - Я не могу отдать её вам. - А разве мне требуется твоё разрешение? – глаза мужчины странно сверкнули. – Я старше по званию, я координатор, а ты здесь никто. - Сегодня я дежурный, это, во-первых. Мне придётся отчитываться перед Лордом. Поэтому ответственность за пропажу Хотару несу я. Я за неё отвечаю, а во-вторых, именно меня приставили к ней, и никаких распоряжений от Кунсайта относительно вас я не получал. Последняя причина была ложью. И все трое, безусловно, понимали это. И если Хотару сейчас была просто поражена такой неожиданной заботой, то Сапфир и Металия недружелюбно сверлили друг друга глазами. Сердце юноши напряжённо стучало, и в голове сейчас мелькала одна и та же мысль: защитить. Нельзя отдавать ему Хотару, просто нельзя, иначе...что иначе, Сапфир не знал, но чувствовал недобрые намерения мужчины. А Металия начинал нервничать. Он понял, что так быстро, наскоком забрать Хотару не получится, и всё этот неожиданный защитник, что-б его, который свалился на его голову. Трудность создавало ещё и то, что этот мальчишка – не рядовой сопляк и просто так одними нарядами напугать его нельзя, слишком хорошо он знает устав школы и свои права. - Предоставьте мне официальную бумагу с подписью Берилл и Кунсайта, что они вверяют Хотару на временное попечительство вам, плюс личное подтверждение подлинности бумаги Лордом. – Сухо проговорил Сапфир, без страха глядя прямо в чёрные глаза мужчины. - О, да. Я предоставлю, – как-то злорадно ухмыльнулся Металия, и Сапфиру пришлось приложить все усилия к тому, чтобы не вздрогнуть. Несмотря на постоянную вежливость, иногда Металия мог внушать просто потусторонний страх, - бумаги. О твоём поведении наверх, Кунсайту и Берилл. И придётся мне разговаривать с твоим братом, Сапфир, о твоём недопустимом поведении. - Разговаривайте, сколько влезет. – Нарочито-небрежным тоном ответил мальчишка и смахнул с рукава кителя несуществующие пылинки. Он будто бы даже и не понимал, какие неприятности себе заработал. – Но Хотару я отдам только через мой труп. Щёлкнул затвор. - Никогда не говори так, Сапфир. – Цокнув языком, проговорил Металия, слегка приподняв голову и прижимая ко лбу Сапфира металлическое дуло пистолета. Сапфир напрягся и напряжённо замер, а Хотару за его спиной испуганно вскрикнула. - Я ведь могу и послушаться. Есть люди, мальчик, которые для достижения своей цели идут даже по трупам. И спустя секунду он щёлкнул предохранителем, возвращая пистолет в кобуру. - Я ещё поговорю наверху о твоём поведении. Металия хотел уже было развернуться, чтобы уйти, как вдруг его прервала Хотару: - Металия, а Сецуну до сих пор не нашли? - Нет, Хотару, никаких её следов мы не обнаружили, и это весьма странно. – Как можно мягче ответил мужчина, сцепляя руки за спиной в замок. – Мы никак не можем понять, зачем кому-то она понадобилась, поэтому тебе всё же следует поехать со мной, со мной ты будешь в безопасности. - Ваша запоздалая забота о Хотару весьма впечатляет, Металия, но я сумею её защитить. - Ну-ну. – Металия хмыкнул. – Ты бы сначала постарался защитить себя. И развернулся, чтобы уйти. - Я найду её, Металия. - Что-то? – неверяще повернулся мужчина к девочке. - Я найду Сецуну, Металия. Где бы она ни была, я её найду. Вытащу. Хотару это сказала просто так, но Металия сумел уловить в её словах странный подтекст. Определённо, Плутон права. Сатурн нестабильна. А это значит, что девчонку нужно убирать как можно скорее. Металия круто развернулся на каблуках и стремительно вышел. *** - Говорит майор управления внутренних дел Леронский! Сдавайтесь! Вы окружены! Выходите по одному с поднятыми руками! Сопротивление бесполезно! – голос, многократно усиленный микрофоном, немилосердно бил по ушам. - Ну что, блять, доигрались? – выматерился Дмитрий и в ярости пнул шкаф. - А мы-то тут при чём? – удивлённо спросила Минако. - А я-то тут при чём? – в тон ей вторил Никита и переглянулся с девушкой. Судя по взгляду, Минако была ошарашена столь резкой сменой поведения такого галантного и воспитанного на первый взгляд молодого человека. Ну да, Дмитрий всегда был таким. - Да ни при чём, и все мы сейчас получим пиздюлей! Дмитрий даже представить не мог, что с ними сделает начальство, когда вместо предполагаемых террористов, которые захватили областной архив и взяли в заложники охранников, они обнаружат своих подчинённых. Расстрел без суда и следствия! В лучшем случае. Мужчина быстрыми шагами прошёл из одного угла зала в другой и снова пнул шкаф. Было видно, что он на взводе. - Блять, ну как же так? - Не дрейф, – Никита уже успел забаррикадировать дверь. – Ведёшь себя как баба, что залетела. – Получил смачный тычок от Макото. – Полегче, девчонка! Пересадишь мне сердце на почки! Он потёр бок и аккуратно, одновременно с Тетис, подлез к окну, чтобы оценить ситуацию. Нет, он до сих пор не доверяет ни этой черноволосой девице, ни её дружкам, просто сейчас у них была одна цель и одна проблема. И те, и другие не горели желанием попасться в руки к правоохранительным органам. И это на короткое время стирало все разногласия. Дмитрий продолжал психовать где-то внутри зала, а он внимательно оглядел улицу. - Здорово сработано, – тихо прошептал он. - Полное оцепление. – Непонятно, в ответ или нет, проговорила Тетис. – Снайперы, на крыше. - Вижу. – Короткий ответ. – Пиздец. И Никита стал аккуратно отходить от окон, чтобы не попасть в простреливаемую зону. - Ну что? – к нему подскочил Дмитрий. - Куда, мать твою! – он дёрнул напарника к себе. – Снайперы, блять, на крыше, а он лезет прямо под прицел. - Но в вас же они не будут стрелять, что вам-то беспокоиться. – Несколько недружелюбно произнесла Минако. - Ну да, не будут. – Хмыкнул Никита. – Держи карман шире. - Но они же ваши коллеги. – Уже не увереннее возразила златовласка. - Поверь, девочка, – с лёгкой насмешкой отозвался Никита. – Если бы они узнали о том, что мы их коллеги – пристрелили бы ещё с большим удовольствием. Чтоб в прессу не просочилось. Такой позор никому не нужен. Но суть в другом, нас здорово обложили. Оцепление по всему периметру. Чёрный выход заблокирован, на крышах снайперы, господа. Поэтому зал простреливается. Ходим все так, чтобы не попасть под прицел снайперов. Ситуацию я вам изложил. – Никита мотнул головой. – Думаем, что делать. Тетис собрала свои длинные, чёрные волосы в хвост и поправила замок на башмаках. - Заложники? – проговорила она. – Мы же вырубили охранников. - Нет! – одновременно воскликнули Минако и Дмитрий. Переглянулись, причём на лице мужчины засветился неприкрытый интерес. - Я согласен. – кивнул Никита и достал из кобуры пистолет. Проверил патроны, покачал головой и убрал обратно. – Мы не будем подвергать опасности жизни других людей ради себя. Мы до этого не опустимся. Тетис безразлично пожала плечами. - Всё это, конечно, правильно, – заговорила вдруг Макото, подобрав под себя ногу и запустив руку, одетую в тонкую чёрную перчатку, в волосы. – Но мы не выберемся иначе. У нас практически нет оружия. С его помощью мы бы могли сымпровизировать, скажем, прорыв. Дымовые шашки и везение. Слезоточивый газ и тогда бы получилось. Но у нас этого нет, так что... - Даём вам три минуты! – прозвучало с улицы. - Отвлекающий манёвр? – задумчиво предложила Минако. - Суть? – сухо поинтересовался Никита, а Дмитрий косо посмотрел на товарища. Он узнал этот его тон. Он по опыту знал, что ничем хорошим это не закончится. Разве что алкоголем. - Выходим на переговоры, кто-нибудь один. Я, к примеру. Скажем, о судьбе заложников. Наводим кипеш среди них, а в этот момент остальные улизнут. - Ты попадёшься. – Спокойно заметила Тетис. – Тебя задержат, а оттуда прямиком снова в "Осхабу". Давно не видела Лорда? Минако раздражённо передёрнула плечами. - Снова ваши тёрки... – закатил глаза Дмитрий. - К тому же на крышах снайперы, девочка. – Мягким, пренебрежительным тоном отмёл идею Никита. Он выглядел каким-то возбуждённым и сияющим, карие глаза азартно блестели. Лишь напарник знал, что такое состояние у друга продолжается недолго, вплоть до завершения операции. Потом наступает многодневный запой. - Они и мышь из здания не выпустят. – Причин не верить бывшему снайперу не было. - Две минуты! – раздалось с улицы. Они переглянулись. - Тянем время, – наконец произнесла Минако и хлопнула себе по коленям. – Единственное, что мы пока можем. - У меня есть идея получше. – Из темноты, прямо за спиной Макото вырос Нефрит, заставив шатенку рефлекторно вздрогнуть. Он перехватил её инстинктивно выброшенный кулак, легонько поцеловал её ладонь и поманил всех за собой. – У меня есть план. Пойдёмте за мной. Когда в главный зал областного архива ворвался ОМОН вместе с милицией, их всех ждало жестокое разочарование. Зал был пуст. Крепко связанные охранники заботливо лежали на полу, укрытые невесть откуда взявшимся в архиве пледом, и с кляпами. И никаких следов посторонних. - Тьфу ты, блять, – выругался майор и, сплюнув на землю, швырнул свою фуражку. – Упустили. *** Съёмная квартира Тетис. 4:00 утра. Горе-разведчики вернулись в съёмную квартиру Тетис только утром следующего дня. План Нефрита сработал идеально, но сейчас все были слишком измождены и измотаны, чтобы это обсуждать. Им не было дела даже до документов, которые молчаливая и угрюмая Тетис несла в руке. Все сейчас хотели только одного: ванны. Горячей ванны, чтобы смыть с себя всю ту грязь, что налепилась на них. План Нефрита был прост, понятен и логичен. Но это было так мерзко, гадко и противно. Никто в здравом уме даже не смог бы додуматься до такого! Когда Нефрит привёл всех в главный коридор, за которым начиналась большая столовая, они только удивлённо переглянулись. Но когда он указал на большие мусорные баки, что стояли длинным рядом у стены, они моментально всё поняли. Конечно, это было логично. Судя по запаху, который исходил от баков, мусор, вопреки всем установленным правилам, не вывозили дня три точно. Соответственно, какой нормальный человек станет к ним подходить? Да на них просто не обратят внимания, не то что копаться в этом мусоре, выискивая неких террористов. Хотя риск, конечно же, был. Он всегда есть, при любом деле. Но было одно но: это было противно. При одной мысли о том, что им придётся закапываться в мусор, всех дружно передёргивало. Но выхода не оставалось. Дольше всех сопротивлялись неизбежному Минако и Дмитрий. Даже когда Мако уныло согласилась, эти двое упорно не соглашались лезть в бак. Но когда с улицы прозвучало: "Ваше время истекло!", Нефрит просто взял этих двоих за шкирку и распихал с помощью Никиты и Тетис по разным бакам. Затем ещё лично проверил, как спрятались остальные и лишь затем залез сам. Поиски неизвестных террористов продолжались до обеда. А потом ещё до полуночи велись следственные работы, строгие следователи шныряли по каждому залу, проверяя наличие всех архивных дел и состояние безопасности. В это время работала и столовая, откуда отходы выкидывались сразу в баки. Поэтому горе-разведчикам пришлось просидеть в мусорных бачках до трёх часов ночи, только тогда Нефрит, наконец, осмелился вылезти и свободно вздохнуть. В баках стоял ужасный запах. Остатки пищи уже давно начали перегнивать, поэтому Нефрит несколько раз чувствовал, как какие-то гусеницы или тараканы пробирались ему под рубашку. Но он терпел. Терпел зловонный запах, какую-то жижу на дне бака и которая временами капала откуда-то сверху на его затылок, он терпел этих насекомых и часами лицезрел остатки человеческой жизнедеятельности. Оказывается, сюда сбрасывали также мусор из уборных помещений, поэтому кроме гниющей пищи и пустых пластиковых пакетов, Нефрит созерцал использованную туалетную бумагу и женские гигиенические принадлежности. К концу его заточения в баке парню стало казаться, что в этом архиве работают исключительно девушки. Короче говоря, шатен испытал и переосмыслил многое, сидя в мусорном бачке. Когда он наконец выбрался на свежий воздух, ему даже показалось, что голова начала кружиться, до того свежо и чисто было снаружи. От неудобной позы его ноги затекли, поэтому первые несколько шагов к другим бакам он прохромал. Остальные выбрались не менее измученные и изнурённые. Особенно это сказалось на Минако, из-за неудобного положения у неё отказали ноги, и Нефриту пришлось её вытаскивать, а затем и нести на руках. Но всё это мелочи, они ведь выбрались. Им опять повезло. Надо бы рассказать Ами...Нефрит не сразу вспомнил, что его напарницы больше нет, а когда сообразил, с силой сомкнул челюсти. Мако на него странно глянула, но ничего не сказала, лишь выбросила из волос какое-то насекомое. Тетис с трудом просунула ключ в замочную скважину, и компания оказалась в свежей, чистой и такой уютной квартире. - Я первая в ванную! - Нет, я! - Это ещё почему? - По кочану, малявка. - А ты старуха! Я первая заняла! Минако и Тетис мгновенно заспорили, но последняя быстрее скрылась за дверью и щёлкнула замком ванной комнаты. - Блин! – Минако уронила голову на плечо Нефриту. - Бабы, – махнул рукой Никита и сделал приглашающий жест в сторону кухни. – Оставьте их, мужики. Пойдёмте, поищем, что пожрать. - Чего?! – воскликнула Макото. – На кухню в таком виде?! Не пущу! – она перекрыла коридор, ведущий в кухню, угрожающе скрестив руки на груди. – В таком виде – даже не думайте! Нефрит поперхнулся, а Никита закатил глаза. - Женщина! Я жрать хочу. А пока мы все в ванную попадём, утро настанет. Нас шестеро, а ванная одна! - Ничего не знаю, пока не вымоетесь, я вас туда не пропущу! Нефрит уже успел унести Мину куда-то в комнату, и теперь вместе с Никитой начал активно штурмовать великую китайскую стену в виде Макото. - Ну, Мако! – уговаривал он, пытаясь просочиться сквозь девушку. – Ну мы правда есть хотим, ну пожалуйста! Ну Маккочка! - Прочь с пути, женщина! - Пшли вон оба! - Кстати, на диваны и ковры не садитесь, пока не вымоетесь! – раздался из ванны голос Тетис. - Уже поздно! – со злорадным удовлетворением прокричала в ответ Минако. - Значит будешь покупать всё новое. – Спокойно отозвалась женщина. – Рубеус же не только меня убъёт. - Да ладно, пошутила я... – мрачный ответ Минако. В коридоре всё ещё разворачивалось противостояние. - Сгинь, женщина! - Я тебе что, ведьма, что-ли? – возмутилась шатенка, всё же не сдавая позиций. - Хуже! Ты демон! Мы жрать хотим! – не отставал Никита. - Вот когда приведёте себя в порядок, тогда и накормлю. Мако в этот момент даже и не подумала, что она пленница в этом доме и кухня-то вовсе не её. - Мако, ну давай найдём компромисс... – Нефрит также не отставал. - И ты прочь! Не попадайся мне под руку! – кстати говоря, Нефрит уже успел ощутить, какая тяжёлая у Мако рука. На его скуле переливался здоровый красный след. - Заходи с той стороны! – одними губами прошептал Нефрит голодному товарищу и двинулся прямиком на девушку. - Я сказала, не подходи! Всё это время Дмитрий с ленивым интересом наблюдал разворачивающуюся сцену, скрестив руки на груди и пофигистично прислонившись к стенке. - Не подходи, слышишь, а то я за себя не отвечаю, и пофиг, что со мной потом будет! Нефрит уверенно надвигался. Никита уже хотел схватить шатенку сзади, как Нефрит вдруг ловко поймал Макото и подхватил её на руки. - Иди, товарищ, я её задержу! – крикнул парню Нефрит, крепко удерживая на руках выбивающуюся Мако. - Спасибо, товарищ! Родина тебя не забудет! – Никита показал шатену сжатый кулак и скрылся, наконец, в проёме кухни. - Сейчас же поставь меня за землю! – грозно заявила девушка. - Зачем? – искренне удивился Нефрит. – Ай, за что... – парень задохнулся, получив сильный тычок в бок. – Ох, моя многострадальная печень... - Теперь понял, зачем? Сейчас же отпусти! – Мако забрыкалась. - Мако, тебе не удастся меня запугать, – Нефрит только поудобнее перехватил шатенку. – Ты ведь на самом деле не такая грозная, какой хочешь казаться. Ты нежная и мягкая, я это знаю. – Эти слова Нефрита заставили девушку смутиться и покраснеть. - Отпусти, кто тебе сказал такую чушь? – шатенка снова задёргалась. - Я это знаю, – прошептал Неф на ушко притихшей девушке и вдруг резко накрыл её губы своими. Мако широко распахнула глаза, но вырываться почему-то не стала. Она растерялась. Это был её первый поцелуй, а она ведь мечтала совсем о другом, о чём-то, чуть более романтичном, как и все девушки. В коридор вышел довольный Никита, жующий бутерброд, и хмыкнул, увидев милую сцену. Парочка оторвалась друг от друга, растерянно захлопав глазами. - А я чё? Я ничё, – хмыкнул Никита, вновь откусив бутерброд. – Целуйтесь себе на здоровье, а я пошёл. – Он направился к двери в гостиную, по пути остановился возле Нефрита и сунул ему в рот сделанный наспех бутерброд. – На, родина тебя не забыла. – И двинулся дальше. – Пошли, Димыч, я и тебе жрачку приволок. – И Никита, махнув рукой, скрылся в гостиной. - Что? – возмутилась Мако. – В моей кухне? Изничтожу! Сгною! – она подёргалась и, сообразив, что Нефрит почему-то её до сих пор не отпускает, вопросительно на него уставилась. - Шо? – с бутербродом во рту проговорил шатен. – Могу поделиться. – И он ткнулся зажатым в зубах хлебом в лицо Мако. Дверь ванны плавно отворилась, выпуская весь пар, и оттуда с блаженной улыбкой на лице выплыла Тетис и, даже не посмотрев на Нефрита, скрылась в одной из спален. - Всё, отпусти! – Мако забрыкалась, но было поздно. Не прошло и секунды, как в ванну тенью проскользнула Минако и замок противно щёлкнул. - Ну,блин! – шатенка обессиленно откинула голову назад. - Ну, не расстраивайся, хочешь бутерброд? – невнятно промычал Нефрит, видимо, пытаясь утешить. - Отстань, это ты во всём виноват! – наконец Мако удалось спрыгнуть с рук Нефрита, и, рассерженно шипя, она скрылась во второй спальне. Шатен огорошенно посмотрел на свой бутерброд и двинулся вслед за девушкой. - Ну Мако! Я-то тут при чём? В ответ раздался отборный трёхэтажный мат. Через минут двадцать уже спокойная Мако вышла из спальни и подёргала ручку ванной. Дверь была заперта. Это было странно. При всём своём эгоизме даже Тетис приняла душ довольно быстро, потому что на своей шкуре испытала, каково это – сидеть почти целые сутки в мусорном бачке. А Минако почему-то задерживается. Она там что, утопиться решила, что-ли? Мако ещё раз подёргала ручку. - Эй, Венера, давай быстрее! Ты тут не одна! Выпендривайся из ванны! – она забарабанила в дверь. А что? С кухней понаглела, понаглеет и с ванной. Умирать, так с музыкой. Тишина. Мако с минуту подумала, затем достала из кармана скрепку и принялась шебуршить ею в замочной скважине. Пара секунд и дверь отперта. Всё-таки то, что твой напарник Зойсайт, приносит иногда немало пользы. Раньше Мако постоянно приходилось его так вытаскивать из спальни за шкирку на построение, Зой жутко не любил рано вставать. Мако несмело толкнула дверь и заглянула в комнатку. Минако сидела на краю ванны с самым непроницаемым видом и молча смотрела в одну точку. - Эй, Венера, ты чего? – она подошла к ней поближе, пощёлкала пальцами перед носом. – Минако, – ей нелегко далось позвать врага по имени, но она надеялась, что звук собственного имени, а не позывного приведёт девушку в себя. – Минако? – но безрезультатно. – Понятно. Мако закрыла дверь ванной на замок и внимательно оглядела помещение. Осмотрела полотенце, дотронулась до лезвий бритвы, сосредоточенно оглядела раковину. Наконец заметила у ног златовласки какие-то бумажки. Подняла их и внимательно осмотрела. На одной длинной продолговатой бумажке виднелись две полоски. - Из-за этого? – спросила она. Бледная Минако оглушённо кивнула, словно даже не понимая вопроса. - От кого? – впрочем, ответа Мако не ждала. Она нахмурилась, что-то соображая, но догадка вдруг пришла на ум сама собой. - Неужели Кунсайт? - Я...он... – Минако подняла свои чистые голубые глаза и вдруг расплакалась. - Ох, иди сюда, идиотка. – Мако потянула Венеру за руку, уселась в угол прямо на кафельный пол и прижала к себе спиной девушку. - Я...а Кунсайт...я же... – пыталась выдавить из себя Мина между лихорадочными всхлипами. – Что мне делать, Мако? - Он тебя...взял силой? Минако судорожно вздохнула. - Н-нет, я...я не соглашалась, но...не оттолкнула. Я, – снова всхлип, – устала. - Ясно. – Сухо ответила шатенка, прижимая к себе девушку. – Он давил на тебя. Психологически. Кун может. И любит. - Но я не оттолкнула... - А должна была? - Ну...да. – Венера от удивления даже перестала плакать. – Что мне делать...Мако...что мне делать... - Ныть. Минако с изумлением на неё оглянулась. - Я серьёзно, между прочим. – Мако повертела в своих тонких пальцах золотистый локон девушки. – Поплачь. Держать всё в себе не нужно. Мы и так много чего скрываем, сдерживаем, утаиваем. Но не в этом случае. Поплачь, идиотка. И станет легче. – Тон Мако был абсолютно сухим и не выдавал ни жалости, ни презрения, но руки шатенки мягко обнимали девушку, как бы показывая поддержку хозяйки. Некоторое время они сидели молча. Мако всё с тем же безразличным выражением лица перебирала золотые волосы Минако, крепко прижимая её спиной к себе, а Венера плакала, изредка вытирая слёзы уже мокрой рукой. - Что мне делать теперь, Мако? - А что ты хочешь? – всё такой же безразличный ответ. - Кун...он хотел мальчика, – глубоко вздохнув, Мина, наконец, успокоилась. – Чтобы он продолжал его род. – И вдруг хмыкнула. – Но у него ничего не выйдет. У меня в семье всегда у всех рождались девочки. Всегда. У всех. И у меня тоже будет девочка. - А у Кунсайта в роду всегда были мальчики. – Как-бы между прочим произнесла Мако. – Так что это ещё неизвестно. У кого генетика сильнее будет. Мне...мой напарник рассказывал. - Зойсайт. Я знаю его имя, Мако. Всё, что касается Кунсайта, мне хорошо известно. Ну, или я думаю, что хорошо. Про Зойсайта я знаю. - У них всегда в роду рождались мальчики. Кунсайт ведёт свою родословную, я видела. - Что мне делать? – всё так же не поворачиваясь, спросила Минако. - Есть два варианта: можешь аборт, да вот только сможешь ли? Ну или выносить. Минако задумалась. - Да, ты права, не смогу. – Она вздохнула. – Не смогу его убить. Мако взмахнула рукой, как-бы говоря: "что и требовалось доказать". - Он ведь не только ребёнок Кунсайта, но и...мой. – Минако подняла голову и, вздохнув, посмотрела в потолок. – Мой...я знаю, что будет девочка. – И она, опустив голову, хихикнула. – И я воспитаю её одна. Я люблю его, Мако. До сих пор люблю. Но он изменился. Он уже не тот, кого я когда-то полюбила, возможно, я слаба, но я не могу видеть его таким. Он убивает меня, его изменения меня губят, а так у меня останется дочь. Спасибо тебе. А маме скажу, что отец был из "Линсейла". Раз уж она всё равно узнала, где я учусь. Скажу, что он умер, погиб при выполнении очередного задания. Предоставлю липовое свидетельство о смерти. Мама меня любит, она поймёт. Минако говорила и говорила, несла всякую ерунду про то, какие она платья будет покупать для своей малышки, и что не будет запрещать ей есть конфеты, купит велосипед. Минако говорила, а Мако понимала, что говорит она только для того, чтобы себя успокоить, попытаться поверить в лучшее. - И она будет копией меня. Я сама её воспитаю. Всё будет хорошо. Правда, Мако? - Правда, – ответила та, и голос её чуть потеплел. Минако на секунду замолчала. - Почему ты поддержала меня? Не стала насмехаться или издеваться. Почему ты поддержала меня, если мы с тобой...не друзья, – и сама усмехнулась, насколько смягчила это слово. - Я тебя поддержала, как женщина. Сейчас мы с тобой не солдаты, мы женщины. А женщина женщину всегда поймёт. – Проговорила Мако таким спокойным голосом. - Надо идти, а то мы слишком долго занимаем ванную, все изведутся. – Минако хотела встать, но Мако удержала её за запястье. - Успокойся. Сядь, посиди ещё. У тебя руки трясутся. - Но... - Никто ничего не будет требовать. Парни добрались до кухни, у них есть еда, а на остальное им до лампочки. Мужикам лишь бы пожрать. А Тетис уже помылась. Посиди ещё. - Спасибо, Мако. – Минако села рядом с ней и прижалась к её плечу лицом. Шатенка обняла её одной рукой, изредка теребя золотые волосы. - Спасибо, Мако. Ты знаешь, как я тебе благодарна. - Знаю. В спокойном молчании, которое никого из них не тяготило, они сидели на тёплом, подогревающимся кафеле и смотрели на узорчатую плитку стен. Каждая думала о своём. Минако лишь изредка вздыхала, а Мако с непроницаемым лицом перебирала её золотые волосы и мельком думала о том, что ей это никогда не удастся пережить. Она-то, в отличие от Венеры, мамой стать не сможет.