***
Утро следующего дня выдалось, на удивление, хмурым. Хайтам даже не заметил, в какой момент оно наступило. Всю ночь он видел только свое искаженное и неправильное, отзеркаленное задом наперед лицо и ворочавшегося позади на кровати Кавеха. С левого бока на правый. С правого бока на левый. С левого бока на спину. Порядка семи раз он повернулся с одного бока на другой, поочередно, иногда сменяясь положением на спине и никогда на животе. То так, то сяк. По сравнению с белой-белой комнатой без окон и дверей, как будто олицетворявшей собой забвение и покой, сидение вдали от Кавеха в до жути скучной серой комнате без цвета, без деталей вызывало только зевоту. Хайтам считал: зевнул семнадцать раз, даже когда зевать не сильно и хотелось. Просто нужно было хоть что-то сделать, почувствовать, что он еще живой, не мертвый, что его умственный труд имеет смысл. Птица с зажатым хвостом. Кавех с головой накрылся одеялом. Выходило серое месиво на серой кровати в серой комнате. Комната погрузилась в грустный и издохший под громадой туч полусвет, но выглядела так, будто всё это — фальшивое отражение в зеркале, и если Хайтам сейчас обернется назад, то увидит тот неясный, солнечный и яркий «конкретный случай», который как бы и был, но как бы и не был. По измученному похмельем стону стало понятно: Кавех проснулся. — Во-оды… Хайтам протянул заранее подготовленный стакан воды. Высунувшаяся рука вмиг схватила его, и вскоре из-под одеяла послышалось громкое «глоть». — Во-оды… — тут же потребовал еще. «Бесплатный пробный период закончился. Пожалуйста, оформите годовую подписку, чтобы вам поставляли воду на каждое похмельное утро после внеочередного распития алкоголя», — крутился на языке готовый ответ. Но в последний момент что-то остановило аль-Хайтама. Сам не понял, что именно, — просто мысль внезапно оборвалась и забылась, как тот самый «конкретный случай». — …Я принесу еще. И принес. Очередной стакан воды пропал под одеялом и звуком «глоть». За ним пошел еще один стакан, и еще, и еще… Когда перед кроватью количество стаканов поравнялось с количеством разбросанных пустых бутылок, Кавех наконец высунул помятую, как смятый бумажный рисунок, голову. Аль-Хайтам к тому времени сел на краешек кровати и, тяжело сцепив руки вокруг еще не отданного стакана, оперся локтями о колени. Взгляд ушел куда-то в пустоту — в ту точку, где в зеркале, предположительно, и появилась та самая бездна. Спустя несколько вечностей в тишине сказали: — Ты что, всю ночь не спал из-за меня? — Да. — И что же ты делал? Хайтам не видел лица Кавеха, но чувствовал: глаза позади, наверняка усталые и мутные, прямо как и его, проделывают дыру в его позвоночнике. Аль-Хайтам качнул плечами. — Думал. — О чем? — Обо всем и ни о чем. — Так не бывает. Расскажи, о чем ты думал. Прямее палки. Голос у Кавеха слабый, это ясно. Наверняка и сидит с видом уставшей от долгой беготни на одном месте птички. Помятый, как скомканный лист чертежа на полу. Под руками у Хайтама их целое множество: целая вселенная из бутылочных систем, с бумагами-солнцами и стаканами, в которых недавно плескались цивилизации, теперь поглощенные черной дырой по имени Кавех. Прямо в руках аль-Хайтама — чистых, немного в чернилах после работы в архиве, серых — серая унылая цивилизация. Черно-белое кино. Аль-Хайтам сказал: — Знаешь, если поставить маленькую птичку на скользкую поверхность и зажать ей хвост, — просто одним кончиком пальца, без особых усилий — птичка будет пытаться сбежать. Без попыток взлететь — именно что бежать. Скользить и скользить лапками по льду, тужиться и тужиться… и со стороны может даже показаться, что птичка действительно бежит, настолько правдоподобно выглядят ее движения. Но на деле она не двигается с места, зато сил прикладывает так много, что в один момент от ужаса начинает дико и пронзительно кричать. Не чтобы позвать на помощь, а чтобы просто почувствовать, что она до сих пор живая, не мертвая, что еще есть смысл бороться за жизнь. — …Ты тоже пил? Кавех шутливо пнул его в спину ногой, но аль-Хайтам продолжил сосредоточенно смотреть прямо перед собой. — Как думаешь, кем является тот человек, которому принадлежит этот самый палец? В кино никто не говорит, и каждая реплика высвечивается отдельно черным окном после картинки и беззвучно двигающихся губ персонажей. Наверное, в такие моменты паузы, как этот, реплики аль-Хайтама и Кавеха высвечиваются на экране, а зрители, те самые уничтоженные цивилизации из воды в стакане, читают, что они только что сказали. После того как черное окно ушло, Кавех зашевелился: привстал, обнял колени и, похоже, тоже устремил взгляд в пустоту. В свою бездну. — Что это с тобой? Сам на себя не похож. «Сам на себя не похож» «Сам на себя не похож» Прозвучало трижды, четырежды, пятижды. Прозвучало так же, как на кухне каждый день звучит: «Каждые семь лет мы становимся разными людьми», как каждый день звучит вопрос «Что же делает нас — нами?» Как ответ на вопрос и тот самый «конкретный случай», который как бы и был, но которого и никогда не было. Возможно не было. — Забудь, — Хайтам роняет в себя цивилизацию, и очередная планета пустеет. — Пойдем запишем тебя к врачу. Несколько минут слабых сопротивлений оказались быстро подавлены, и Кавех в конце концов согласился отправиться в Бимарстан. С болезненно раскалывающейся головой, с похмельем — аль-Хайтаму пришлось ждать, когда все эти небольшие неудобства в движениях Кавеха пройдут и они смогут выдвинуться. Было уже за полдень, когда они наконец собрались. Кавех уже вышел, а Хайтам, небрежным движением взяв по ошибке ключи со львенком, невольно бросил взгляд на календарь. Сегодня воскресенье. Встреча с Сайно должна состояться через два часа. «Ничего, обойдется», — процедил в мыслях аль-Хайтам. На книжной полке все-таки встреча занимала только третье место и никак точно не первое. Только будучи на улице, аль-Хайтам внезапно остановился. Заметил, что было не так с календарем. — Ты чего? — повернул к нему голову Кавех. — …Какое сегодня число? — Какое? Хм, дай-ка припомнить, — Кавех потер лоб, словно созывая мысли собраться в одной точке. Вдруг щелкнул пальцами. Собрались. — А, первое. — Первое какого? — Октября, середина осени. — Но сейчас же должен быть конец. Разве скоро не настанет период зимних муссонов? В глазах Кавеха аль-Хайтам встретил сплошное недоверие и озадаченность, как если бы он смотрел на сбежавшего из психбольницы. Или на сбежавшего из машины времени. — Нет. Ты точно не пил? Аль-Хайтам в ответ глянул на него как на последнего лжеца. Как на того, кто нагло его надувает. — Нет.***
В Бимарстане многого не запросили. Бодро и сочувственно кивали, когда Кавех, незаметно сжав за спиной край накидки Хайтама, объяснял интерну на входе свою проблему. И ждать долго тоже не пришлось. Провели быстро, безо всяких проблем между коек, мимо врачей к нужной двери внутри здания и попросили посидеть пару минут, пока доктор не освободится. Как раз в это же время к ним подошла девушка-секретарша и попросила заполнить в медкарте Кавеха строку об экстренном контакте в случае непредвиденных обстоятельств. Не задумываясь, Кавех торжественно вручил Хайтаму листок с карандашом. — Ты уверен? — Абсолютно. Делать нечего. Хайтам записал свои данные, попутно проведя рукой по остальным записям, из-за чего пальцы покрылись отливающим серебром грифелем. Вскоре и строка оказалась заполнена, и доктор вызвал Кавеха, и аль-Хайтам остался один на сидении в пустом деревянном коридоре. Одни лишь мысли бродили, как кислое зерно в бочке, в голове. Неохотно и как будто бы через силу. «Если всё это так, — размышлял аль-Хайтам, — и я все-таки… нет, о чем же я… я о том, что странно с моей стороны предпочитать Кавеха чистой логике, да. В чем прок мне идти с ним к врачу и бросать свои обязанности, хотя меня могут за неповиновение приказам матры посадить по вполне законным основаниям? А ведь Сайно может, учитывая то, что по моей вине погибли люди. И зачем же мне тогда идти помогать Кавеху? В этом нет смысла, но еще меньше смысла идти к Сайно. Тогда это значит, что Кавех… нет, о чем же я… тогда Кавех…» — О Архонты, господин аль-Хайтам! Чей-то голос вырвал Хайтама из размышлений. Понадобилось некоторое время, чтобы узнать в очкастом человеке перед собой врача из самого начала, того самого, который хотел отправить Хайтама на лечение «бреда». Совершенно неожиданно врач сложил руки вместе и в извиняющемся жесте склонил голову. — Кто же мог подумать, снова встретились… простите, господин аль-Хайтам, за мою оплошность. Я тогда совсем не подумал, плюс та эпидемия… все силы высосала. Право, простите! — М, — исчерпывающе произнес аль-Хайтам, не горя особым желанием сейчас говорить. Кажется, подобный ответ не слишком устроил доктора. Он поднял голову, почесал шею и, отведя взгляд, неловко сказал: — И вот… я понимаю, вам, я так полагаю, тяжело меня простить, и все же со своей стороны я обязан попросить вас кое о чем. Не могли бы вы вернуть обратно вашу медкарту? — Медкарту? — Хайтам скрестил руки на груди. — Если вы не забыли, у меня нет памяти о прошлом, и до недавнего времени я не числился ни в одном городском реестре, включая медицинский. Откуда взяться медкарте? Снова этот взгляд. Доктор перестал чесать шею и уставился на Хайтама несколько озадаченно. Так, как смотрят только на пациентов весьма интересных палат и больниц. Врач нервно поправил очки. — Но господин аль-Хайтам… я же абсолютно точно помню, как отдавал вашу медкарту Кавеху. Под ногами разверзлась бездна. — Что? — Да-да, точно! Кавех же приходил тогда ко мне на прием по поводу «бреда». Пару месяцев назад, во время эпидемии я закрыл ему диагноз и отдал прямо на руки медкарту с вашим именем, фотографией и всеми данными. Помню, как тогда порадовался за вас, что у вас будет хотя бы одна зацепка по поводу вашего прошлого. Неужели Кавех не отдал ее? Но аль-Хайтам не слушал. Ему было совершенно не важны остальные слова. Абсолютно. Совершенно. Не важны. Не нужны. В одно мгновение весь мир вокруг словно схлопнулся, засосав в себя всё: и болтающего врача, и коридор, и дверь с доносившимся оттуда приглушенным голосом Кавеха. И воспоминания о сегодняшнем дне, и о вчерашнем, и о завтрашнем. Вообще всё. Аль-Хайтам почувствовал, будто вся жизнь до слов врача была на самом деле отражением в зеркале — яркой, но ненастоящей. Кавех не мог забыть отдать Хайтаму буквально доказательство его существования. Это же бред, сущее доведение до абсурда… «Или мог? — по виску скатилась холодная капля пота. — Что, если я просто забыл об этом? Как забыл о том, какой сегодня день, как забыл о том "конкретном случае"? Что, если понятие времени и воспоминаний в моем восприятии настолько сильно исказилось, что отныне я не могу доверять даже самому себе?» И Хайтам медленно и нервно откусил серый от карандашного грифеля ноготь.