***
— Это очень смелое заявление. — Вы спросили, я ответил, – Северус поджал губы. Люциус выбешивал своим высокомерием, надменностью и категоричностью. Кристофер уже забыл, каким был его высокородный друг до попадания в тюрьму в конце 1981-го. Его собрату из этого мира ещё не хватало опыта, в том числе отрицательного, чтобы уметь слушать, а самое главное – заткнуться в нужный момент. Неудивительно, что Темный лорд часто использовал на соратниках Круциатус – некоторые (не будем тыкать пальцем в чью-то блондинистую макушку) по-другому не понимают. Дай боги терпения милорду. Очень много терпения. — Вернёмся к вашему заказу, – холодно проговорил Снейп своим низким бархатным голосом. – Вы хотели, чтобы я выяснил причины, почему у вас ещё нет детей. Я провёл диагностику: стандартную, углубленную, с применением кровной магии, навыков темного целителя, с учётом познаний в том, что относят по законодательству к Тёмным искусствам. Просмотрел соответствующую информацию в архивах рода Малфой, причём как о проблемах вашей семьи, так и Блэк, обратился за консультацией к гораздо более опытному в этих вопросах мастеру Хеддвину. Всё, с учётом ваших личных пожеланий. Я верно говорю? — Да, – Люциус поджал губы. Он понимал, что Северус прав. — По итогам всей проведённой работы я озвучил свои выводы и рекомендации. Первая часть моей работы выполнена. Будете ли вы продлевать контракт, вы сообщите мне тридцатого августа, когда я вернусь в Англию. Люциус на секунду прикрыл глаза, после чего посмотрел на брюнета без прежнего напускного высокомерия: — Прошу извинить меня за мои слова. Просто сделанные вами выводы оказались несколько… неприятными. Хотя и ожидаемыми. Насчёт продления контракта я могу сказать уже сейчас: я хотел бы продолжить наше сотрудничество по данному вопросу. Северус задумчиво провел указательным пальцем по губам. — У вас на руках вся необходимая информация и предварительные рекомендации, заверенные дипломированным мастером. Там же указан список специалистов, как английских, так зарубежных, которые могут помочь во время лечения и реабилитации. Для окончательного составления плана лечения необходимо определиться с их выбором. И только тогда мы займёмся конкретным решением вашей проблемы. Сероглазый маг уточнил: — Я постараюсь встретиться с каждым из них до тридцатого августа, а тридцатого – тридцать первого августа организовать первую совместную встречу. — Не обязательно так торопиться. Да и обстоятельства бывают разными. У меня на руках разрешение на отсутствие в Хогвартсе с вечера пятницы до утра понедельника, еженедельно по причине ученичества у мастера, – Северус допил кофе, который домовики Малфоев делали великолепно. Люциус кивнул: — Я услышал. И я благодарен за вашу помощь, мистер Снейп. Надеюсь, наше сотрудничество окажется плодотворным.***
Алан едва сдерживал смех, смотря, как Северус нарезает круги по комнате: — Самовлюблённый павлин. Я за кратчайшие сроки собрал всю информацию, провёл работу, которую при иных условиях делают не меньше месяца. Причём сделал всё филигранно. А он ещё и не доволен… Голос Северуса напоминал сейчас шипение рассерженного кота. Алан ухватил парня за руку и потянул на себя. Колдун фыркнул (что едва не заставило мастера расхохотаться – кот же), усаживаясь на колени любовнику. — Ты не прав насчёт Люциуса, – Алан массировал пальцами кожу головы Снейпа. Северусу нравилась такая нехитрая ласка. Он вообще был очень тактильным. Ткнувшись носом в шею мастера, слизеринец засопел, слушая наставника. – Брак с Нарциссой Блэк для него очень важен. У этой семьи сильная кровь, женщины плодовиты и беременность переносят хорошо. Но в данном случае произошло неприятное наложение родовых проклятий обеих семей. Добавим к этому длительное несоблюдение ряда ритуалов, нарушение некоторых традиций воспитания магов рода Малфой и Блэк. Необходимость столь серьезных мер для восстановления фертильности означает то, что и Люциус, и Нарцисса будут вынуждены терпеть много «умных» разговоров по поводу их брака. Люциус сам по себе очень эгоистичен, и ему наверняка неприятна перспектива сплетен. Тем более, если родится только один ребенок, эти разговоры создадут проблемы в выборе пары уже для его сына – род должен длиться, а с вырожденцами это под вопросом. Несмотря на эгоизм и самовлюблённость, наследник Малфой получил прекрасное образование и умеет расставлять приоритеты. Ты в курсе, что он предпочитает в постели мужчин? — Только на уровне неподтверждённых слухов. — Никто не знает имени его любовника, да и вообще есть ли этот любовник. Может это просто сплетни. Мистер Малфой проявляет должное уважение к супруге. Даже больше – он о ней заботится. — Она теперь часть его семьи. Для Малфоев это не пустой звук. — Да. И Люциус наверняка не хочет, чтобы имя Нарциссы склоняли направо и налево. Я помню, была одна история, когда какая-то девица посмела оскорбить тогда ещё невесту Люциуса. У семьи этой девки возникли очень серьезные финансовые проблемы. Они оказались на грани разорения. Глава семьи публично принёс извинения Нарциссе и попросил Абраксаса, лорда Малфоя, дать возможность выплатить виру. Так у рода Малфой появилась ещё одна семья под патронажем. После этого никто не смеет даже косо посмотреть в сторону миссис Малфой. — Целители не разглашают информацию о пациентах. Так что нет повода для беспокойства. Алан отрицательно качнул головой: — Результат не будет достигнут одномоментно. И пока Нарцисса не забеременеет, слухи о бесплодии будут шириться. И так к сёстрам Блэк есть вопросы. Андромеда родила пока только одного ребёнка, и роды прошли крайне тяжело. Вероятность рождения второго ребенка почти нулевая. — Зато в юной Тонкс раскрылся почти забытый талант метаморфа. — У Беллатрисы детей нет, хотя она уже пять лет в браке. И теперь стервятники внимательно наблюдают за Нарциссой. Ей морально крайне тяжело. И миссис Малфой повезло, что муж её поддерживает. Сейчас Люциусу нужно просчитать разные варианты, чтобы никто не смог назвать его жену бесплодной. То, что ты предложил, – лечение, ритуалы, развитие магического потенциала – это для них единственный выход. Но на это нужно время. — Скорее всего, Люциус заявит о желании получить более углублённое магическое образование у кого-либо из мастеров, и Нарцисса в желании быть достойной своего супруга также займется обучением. Эти слухи дадут около пяти лет. К тому же супругам Малфой всё равно нужно развиваться как магам, и учеба у мастеров им необходима. — Согласен. К тому же Люциус уже является учеником мастера. — Кто? — Вильгельм Остерман. Выпрямившись, Северус в изумлении воскликнул: — Да ладно? Алан тонко улыбнулся в ответ. Северус провел рукой по волосам, отбрасывая их со лба: — Беру свои слова насчёт Люциуса обратно. У Остермана жестокий отбор. И сам факт ученичества у этого мастера достоин уважения. — Я тоже был удивлён, когда узнал об этом. Не ожидал, что Люциус выберет в наставники столь жёсткого человека. Остерман выворачивает потенциального ученика наизнанку. Его Зеркальный лабиринт проходят единицы. И Малфой в их числе. Северус задумался. Зачем Люциусу это нужно? Вернее, жизненно необходимо. Зеркальный лабиринт представлял из себя ментальную ловушку. Оказавшись в ней, человек столкнётся с самым отвратительным и страшным для него – это он сам со всеми его слабостями, пороками, страстями, страхами. Человек должен преодолеть себя, понять, что значит быть сильным. И зачем. Посмотреть в глаза самому себе, и выдержать этот взгляд могут единицы. Далеко не все готовы признать свои недостатки. И работать над ними, становясь сильнее. Этот процесс ещё называли «перековкой». Едва ли не единственный способ изменить свой уже сформировавшийся характер, мировоззрение, расставить заново приоритеты. Но Люциус… Этот павлин оказался куда сильнее, чем все о нём думают. Но вопрос в другом – ради чего он так рисковал? — Ты бы рискнул? – спросил Алан, внимательно наблюдая за любовником. — Нет.***
Люциус сладко потянулся – был редкий выходной, и можно было поспать подольше. И солнечный свет, заполнивший комнату, мужчине совсем не мешал. Блондин спал только в трусах – магия позволяла серьезно утеплить жилище без огромных трат на отопление, поэтому волшебники не очень заморачивались пижамами. Тело было приятного сливочного оттенка, поджарое, плотно сбитое, но не перегруженное мышцами. Люциус был высоким мужчиной – шесть футов и два дюйма. Роскошные платиновые волосы были спутанными после сна. И ещё одна гордость Люциуса – глаза серого цвета, который имел чистый оттенок, а не блеклый, как снулая рыба. Радужка по краям была темнее, и такого же цвета становились глаза, когда маг поддавался эмоциям или колдовал, что наполняло душу эйфорией. А уж если работать приходилось в Круге, то Люциус был счастлив. Несмотря на болезненное самолюбие, как и любой маг, Малфой был командным игроком, и ему нравилось чувство локтя и огромные возможности, которые давал ковен или Круг. И это была основная причина, почему Люциус принял метку. Об истинных мотивах знал Абраксас и прекрасно понимал своего сына – у британцев давно не было ковена, министерские законы ограничивали ритуальную практику, которая могла бы частично компенсировать эту проблему. Поэтому столь много магов встала под руку Томаса Реддла. Наследник Слизерина оказался сильным и харизматичным лидером, быть частью ковена которого не зазорно. Марволо. Его Лорд. И любовник. Вот только милорд подставляет щёку, а любит Люциус. И это чувство заставляло Малфоя рвать жилы в надежде, что Марволо наконец его увидит. Зеркальный лабиринт и ученичество у Остермана. Занятие финансами рода Мракс. Внешнеполитическая деятельность Пожирателей смерти также была в ведении Люциуса. Он работал в паре с отцом – своего опыта пока было недостаточно, хотя с финансами Малфой-младший разбирался легко, в этом он был очень хорош. И он справлялся, прекрасно совмещая с делами своей семьи. Он хотел быть опорой для своего Лорда и возлюбленного, стать сильнее, быть достойным Марволо. Зеркальный лабиринт полтора года назад прошёл не только Люциус, но и ещё трое Пожирателей – Фабий Уоррингтон, Эдвард Нотт и Абраксас Малфой. Изначально это хотели сделать представители старшего поколения – Эдвард Нотт и лорд Абраксас. Но узнав о причинах, которые заставила отца пойти на подобный шаг, Люциус в ультимативной форме заявил, что после отца Лабиринт пройдёт и он сам. Фабий, с которым Люциус дружил с детства, узнав, почему наследник Малфой прошёл лабиринт, в свою очередь последовал его примеру. Проблема была в том, что Нотт и Малфой-старший, знавшие Марволо ещё со школьной скамьи, видели происходящие в нём изменения. Попытка вывести Лорда на разговор успехом не увенчалась, если не считать за таковой Круциатус за вмешательство не в свои дела. И тогда они стали искать способ сдержать эти изменения, вернуть часть утраченного хладнокровия и благоразумия, чтобы у друга и сюзерена появилась возможность оглядеться по сторонам, понять шаткость своего положения. С этой целью маги решили использовать связь сюзерен-вассал, скрепленную магически. Метка позволяла получать помощь и поддержку в обе стороны. Но аналогично можно сказать и о психологической связи: сильные эмоции, желания далеким эхом касались и Лорда, и Пожирателей, углубляя их желания, созвучные этому эху. Ярость Лорда углубляла безумие берсерка, присущее Беллатрисе. Хладнокровное спокойствие Люциуса в критической ситуации сглаживало безумие Реддла. И Зеркальный лабиринт давал возможность «перековки» - изменить приоритеты, лучше контролировать эмоции, желания. Прежнее удовольствие от пыток и убийств магглов теперь воспринималось как бессмысленная жестокость, необоснованная трата времени и ресурсов, мешающая достичь истинных целей. Более того, эта жестокость вызывала брезгливость, презрение к самому себе за потакание своим слабостям. Люциус четко осознал, что, падая в личное безумие, он ускоряет падение Лорда. И по итогам лабиринта Малфой старательно дистанцировался от прежних кровавых развлечений. А ещё Люциус изменил свое поведение наедине с Марволо. Он старался дать любовнику не только физическое удовольствие, но покой, умиротворённость, уют, научить наслаждаться мирной жизнью, ценить её. Это было не так сложно сделать. Спальня, переделанная с учетом вкусов Марволо – тёплые, но более тёмные тона (песочные, шоколадные, зеленые), создававшие уютный полумрак, ощущение защищенности убежища, где можно спрятаться ото всех и каждого. Приютскому мальчишке всегда не хватало личного пространства, и Люциус попытался обыграть этот момент. Любимый кофе – обязательно с молоком и убийственным для зубов количеством сахара. Блюда из рыбы, которые Марволо любил больше мясных. Книги жанра детектив, которыми, как оказалось, милорд зачитывался в свободное время. Поэтому на полках в гостиной постоянно пополнялись собрания Конана Дойла, Агаты Кристи, Дейтона Лена и многих других. Да и сам Люциус любил почитать эти книги – ему нравился лихо закрученный сюжет, да и обсудить с Марволо что-то помимо политики и магии было интересно. Иногда удавалось вытащить милорда «в люди». Прогулка на свежем воздухе – Лорду нравилось быть на море во время шторма, смотреть, как постепенно безумие стихии сменяется почти полным штилем. Театр они посетили один раз – милорд разве что не храпел во время постановки. Зато кино привело его в полный восторг, хотя он старался этого не показывать – Тёмный лорд, как никак. Борьба за последние кусочки попкорна заставляла Люциуса тихо ржать – они вели себя как плебеи, но оказалось, что смена обстановки нужна не только Лорду. Малфой был не против снять маску холёного аристократа. Да и вид сиятельного Малфоя в джинсах, футболке и кроссовках сначала вогнал страшного Тёмного лорда в ступор, а затем пробудил в нём нездоровый интерес (или здоровый, как посмотреть) – после сеанса Лорд сразу аппарировал в их спальню с однозначной целью. Как-то раз удалось утащить Марволо в Северную Америку. Люциус давно хотел побывать в Большом каньоне и, когда милорд поинтересовался на счет планов на ближайшие выходные, Малфой сообщил о своей поездке в США. Тёмный лорд призадумался, вспомнил свои путешествия в 50 – начале 60-х годов, спросил насчет портала, и, узнав, что тот рассчитан на пятерых человек (на всякий случай), заявил, что отправится в Америку вместе с Люциусом. И это было прекрасное время – столько эмоций, впечатлений. И Марволо был рядом. А через месяц уже милорд стал инициатором поездки в Румынию, где имелся драконий заповедник, самобытная магическая община (и знания) и потрясающие пейзажи. Но как бы Малфои вместе с Ноттом и Уоррингтоном не старались, Темный лорд всё равно срывался в безумие. Пусть несколько реже, но всё же. Хотя в другое время его действия были более взвешенными, чем до Лабиринта. И вот в мае этого года случилось невероятное: Тёмного лорда призвал Мат Матонви – бог-чародей, память о котором хранили немногие. И Марволо прислушался к божеству, воспользовался данным шансом. На последовавшем за этим событием собрании Ближнего круга Темный лорд рассказал о крестражах, что заставило Люциуса похолодеть от ужаса – без помощи Мата будет почти невозможно ликвидировать последствия создания этих артефактов, даже объединив душу. Никто из Пожирателей не ушёл, когда Тёмный лорд попросил остаться для проведения ритуала только тех, кто на самом деле хочет и дальше видеть его своим сюзереном. И вот уже несколько месяцев они помогают милорду восстанавливаться. Не без проблем – в ковене хватало тех, кому нравилось потакать своим кровавым желаниям, и своими действиями они замедляли процесс восстановления, а порой провоцировали рецидив. И Ближний круг наизнанку выворачивался, что нивелировать это воздействие. После каждого такого срыва магам требовалась помощь целителей – милорд в своём безумии был жесток. Но вернувший ясность сознания Лорд возвращал сторицей своим соратникам за самоотверженную помощь. Он стал чаще их собирать просто так для ничего незначащих бесед обо всём и ни о чем, увеличил количество тренировок с Ближним кругом, обучая их чему-то новому и поддерживая в тонусе, а не сбрасывая эту обязанность на Долохова. Но самое главное – милорд начал проводить ритуалы Колеса года. И это приводило магов в восторг, граничащий с благоговением. Чувство локтя, единения, общности, принадлежности магическому миру было незабываем и желанным для мага ковена. Лугнасад в этом году стал для них, Пожирателей, воплощением надежды. Всё было наполнено магией, обнимавшей их словно мать детей. Дары были приняты, а проклятия, которых на некоторых магах было, как репьев на бродячей собаке, либо рассеялись, либо ослабли. Им дали понять, что они на верном пути. Люциус видел, как Марволо улыбается довольно, словно скинув груз с плеч, а не скалится в очередной ухмылке, заставляя и врагов, и друзей вздрагивать от иррационального страха. И так приятно было целовать губы любовника, сладкие от медовых лепёшек, испеченных заботливыми руками женщин. Неоднократно Люциус задумывался, почему они сами не обратились к покровителям британской земли. Но видимо маги слишком привыкли жить без них, забывали традиции, и даже исповедовавшие христианство, наиболее многочисленную религию на островах, воспринимали бога просто как метафору, изживший атавизм. Непозволительная ошибка. К тому же ситуацию усугублял постоянный надзор и министерские ограничения. Старые семьи, хранившие традиции и память о них, привыкли бояться и стыдиться своего прошлого, обычаев. Своей сути. И это нужно было менять. В этом вопросе Люциус был абсолютно согласен с милордом. Малфои в первую очередь маги. И так будет всегда. Если положение ковена улучшилось, то проблема отношений с милордом так и не была решена. Марволо воспринимал внимание Люциуса как должное, считал, что всё, что делает Малфой, отвечало его интересам, выгоде. Не без этого, конечно. Но Лорда Люциус любил искренне, и многое делал для него в первую очередь как для родного человека. Даже для сюзерена Люциус не рискнул бы пройти Зеркальный лабиринт, менять свою трусливую, скользкую натуру (с собой мужчина всегда был честен) на сильного, волевого мага, способного стать достойным своего любовника. Что ж, у него ещё вся жизнь впереди, чтобы добиться взаимности. А пока обед и прогулка по Елисейский полям. Нарцисса любила светские мероприятия, в том числе променад по «парадным» улицам европейских столиц, да и французская кухня ей нравилась. Сегодня Малфой собирался уделить внимание жене и немного побаловать её, заглянув к одному артефактору-ювелиру, которому две недели назад блондин сделал заказ на бриллиантовый гарнитур с комплексом защитных чар – доходы от бизнеса позволяли потратиться на прекрасную леди. — Ты уже переговорил с мастерами? – Нарцисса в нежно-голубом хлопковом платье и белых босоножках смотрелась хрупкой статуэткой. Волосы пшеничного цвета были уложена в незамысловатую, но аккуратную прическу. Минимум косметики, максимум женственности и аристократизма. Люциус с самодовольством наблюдал за прохожими – женщины тихо завидовали, мужчины скоро устроят потоп своим обильным слюноотделением. Сам Люциус был в летнем сером костюме, под который он надел сорочку цвета слоновой кости, пару верхних пуговиц которой по жаре оставил расстёгнутыми. — Да. Они изучат подробно полученную информацию, а тридцать первого августа все прибудут в Малфой-мэнор. Так что на этот день ничего не планируй, дорогая. — Хорошо, – Нарцисса аккуратно собрала ложечкой остатки пломбира, который заказала на десерт. Хотя внешне жена была спокойна, Люциус видел, что она нервничает. Взяв её за руку, он прижался к ней губами. — У нас всё получится, – низкий, чарующий голос Люциуса завораживал, а мягкие и заботливые интонации заставляли ему довериться. – Да, придётся много поработать, но у наших детей будет повод гордиться нами. Нарцисса тепло улыбнулась: — Мне повезло с тобой. Я не ожидала, что получу столько поддержки. — Ты – часть моей семьи. И кто о тебе позаботиться, если не твой муж? Ты определилась с мастерством? — Тоже ритуалистика. Мне нравится это направление магии. Я хорошо его чувствую. К тому же в Англии недостаток ритуалистов, а в ближайшее время потребность в них только возрастет, если учесть, какие цели ставит милорд. Люциус с уважением посмотрел на девушку – двадцать лет, а такая умничка. Он лишил Блэков настоящего сокровища, а они даже не поняли этого. Многочисленность клана сыграла с ними злую шутку: ценность отдельного Блэка уменьшилась, ведь ему легко найти замену. — К кому ты обратишься с просьбой об обучении? — Франсуа Вийон. Люциус кивнул, соглашаясь с выбором жены. Мастер Вийон был достаточно молод по меркам волшебников – тридцать семь лет. Талантливый, сильный колдун, прекрасно разбирающийся как в ритуалистике, так и боевой магии. Это и неудивительно: маги, состоящие в Круге стражей Границы, были мастерами в одном направлении и как минимум подмастерье в другом. Ситуации могли быть разными, и боевые маги должны быть способны помочь и подстраховать соратников. Даже целители, обслуживавшие стражей Границы во время прорыва, имели базовые защитные навыки. Как в прочем и боевики умело пользовались простыми чарами исцеления. И для ведьмы из рода Блэк с сильной предрасположенностью к боевой магии Франсуа Вийон был прекрасным вариантом. — Я хотела предложить иногда проводить совместные дуэли, – Нарцисса вопросительно посмотрела на мужа. — С удовольствием. — Прогуляемся по парку? — Как пожелаешь. Подозвав официанта, Люциус расплатился и подал руку Нарциссе. Ещё бы он не согласился прогуляться: самолюбие молодого мужчины грели взгляды как на его прекрасную супругу, так и самого блондина.***
— Ты проводишь много времени за рубежом, – голос милорда был расслабленным, как и его поза. На нём были чёрные брюки и светло-голубая рубашка с расстёгнутой парой верхних пуговиц. Каштановые волосы были коротко пострижены и уложены на косой пробор. Характерный изгиб бровей, тонкие губы, аккуратный нос и карие глаза в обрамлении длинных ресниц. Музыкальные пальцы правой руки сжимали книгу. Ноги Марволо вытянул перед собой. Мужчины были в гостиной дома, который принадлежал Малфоям. Абраксас отдал небольшую усадьбу сыну в личное пользование, а именно для встреч с любовником. В гостиной горел свет от магических светильников. Камин в виду теплой погоды стоял потухшим. Последние полчаса после ужина Люциус читал очередной талмуд по рунам, которые являлись составной частью ритуалистики, а Марволо – «Тигра в дыму» авторства Марджери Аллингем. — Это не удивительно, ведь на мне внешние связи, финансы. Плюс ученичество. Мне приходится много времени общаться с зарубежными партнёрами. — Я понимаю. И в целом доволен твоими успехами – Абраксас может гордится таким сыном, как ты, Люциус. Малфой вежливо склонил голову, принимая столь редкую похвалу. — Просто… я хотел бы больше времени проводить с тобой. — Я приобрёл небольшой коттедж в Копенгагене. Там я проживаю большую часть времени – мне проще оттуда перемещаться по континентальной Европе. К тому же недалеко мэнор Остермана. Если вам будет угодно, милорд, я закажу многоразовый портал в мой дом в Дании. Но не обещаю, что встречи станут чаще – если я в Европе, значит, работаю. Свободное время я распределяю между вами и семьёй. Хотя буду рад, если вы будете чаще ночевать со мной. Тем более ночь тоже хорошее время для прогулок, а Копенгаген красивый, пусть и суровый город. — Закажи портал, – распорядился Марволо, перелистывая страницу книги. — Хорошо. Кофе или вино? — Кофе. Улыбнувшись, Люциус позвал домовик и распорядился насчет кофе, который через минуту был подан в гостиную. Марволо умиротворенно наблюдал, как блондин привычно наливает из вместительной турки в его кружку (долой наперстки, выдаваемые за чашки – дома Тёмный лорд пользовался нормальной посудой) кофе, добавляет молоко и сахар, медитативно размешивая чайной ложкой. Сегодня Люциус был в светло-зеленых домашних брюках, белой сорочке и жилетке в тон брюкам. Волосы были собраны в низкий хвост и перетянуты изумрудной лентой. Движения рук плавные, немного ленивые. Люциус был красив. Любоваться им было в удовольствие. — Спасибо, – поблагодарил Марволо, беря кружку с кофе. Люциус мягко улыбнулся в ответ. – Как прошла встреча с целителями? Тёмный лорд знал о проблеме молодых супругов и был в курсе попыток Малфоев решить этот вопрос. — Продуктивно. Мистер Снейп смог уговорить присутствовать на этой встрече мастера Хеддвина, что упростило обсуждение. Всё же маститым мэтрам трудно услышать доводы пятнадцатилетнего мальчишки. Предложенный Северусом план был частично скорректирован, но в целом остался прежним. Целители подтвердили необходимость развития магического потенциала, проведения ритуалов, в том числе из родовой магии. В общем, рекомендовали вернуться к истокам и делать, как учили предки. — Не слышу в твоем голосе энтузиазма, – заметил Марвало. — Предстоит много работы. Часть моих нынешних обязанностей отец возьмёт на себя, чтобы освободить мне время. Но дело даже не в этом, – Люциус вертел в руках чайную ложку. Была у него такая черта – волнуясь, он крутил в руках первый попавшийся предмет. – Неприятно осознавать, как многого наша семья лишилась, поступаясь традициями, которые на самом деле не что иное, как правила выживания и благополучия рода. Я надеюсь, что нам удастся компенсировать часть негативных последствий, и моим детям будет легче. — Проблема в том, что работать в этом направлении нужно всем магам Британии, иначе ваша семья может очистить кровь от накопившихся проклятий, но подцепит новые, породнившись с теми, для кого ритуальная магия синоним некромантии, – милорд отложил книгу, заложив между страницами закладку. – Также стоит задуматься о браках с магами из других стран. Близкородственные браки станут приговором для англичан. — Я понимаю. Мой лорд не против минутки хвастовства? — Хвастайся, – улыбнулся Марвало, сделав глоток кофе. — Остерман хочет, чтобы через месяц на собрании Гильдии я и Фабий подтвердили статус подмастерье. Лорд с одобрением кивнул Люциусу: — Это серьезный успех. Я рад за тебя. С этого момента вы с Уоррингтоном встанете в Круг стражей Границы. По факту стражем Границы становился мастер боевой магии, ритуалистики или колдомедецины. Мастер мог отказаться от места в Круге, но почти никто этого не делал, так как статус стража Границы был очень высок. Он пользовался заслуженным уважением в обществе. Добавим к этому общение с именитыми мастерами, доступ к библиотекам Гильдий, участие в масштабных исследовательских проектах, связанных с Границей. И конечно же возможность получения реального опыта использования своего дара. И не просто колдовство на мелком уровне, типа уничтожения боггарта, а укрепление Границы между мирами за счет обновления старых и создания новых алтарей, бои с иномирными тварями, которые пытаются прорваться на Терру только с одной целью – поохотиться, энергетическая чистка точки прорыва, тренировки в боевом лагере стражей, исследования и разработки, связанные с Границей. Всё это рука об руку с магами разных стран и школ, церковниками, ведьмаками. Маггловские правительства также активно вкладывались в поддержание Границы: финансы, ресурсы, маги закрытых отделов силовых ведомств. Незыблемость Границы была гарантом существования человечества, которое в массе своей ничего не знала об этом. Не стоило обременять обывателей знанием, которое не дало бы им ничего, кроме ещё одного повода для страха. Так вот, стражем Границы мог стать маг в статусе мастера. Но он в случае прорыва мог под личную ответственность прибыть в точку сбора не один, а с группой волшебников, в которых он был уверен. Они либо прикрывали его в бою, либо становились в круг поддержки, напитывая силой барьер, выставленный по периметру точки прорыва, либо помогали целителям. Работы хватало всем. Особенно в случае крупной угрозы. И Остерман всегда брал с собой учеников в статусе подмастерья, а также магов своего клана и бывших учеников, уже давно ставших мастерами, но для которых по-прежнему незазорно встать плечом к плечу со своим наставником. Остерман был очень требовательным и жестким учителем, но его стараниями в мире магии росло число мастеров, которые по своим умениям превосходили большую часть гильдейских волшебников. Более того, участие в блокировании пяти прорывов гарантировало волшебникам из, так сказать, группы поддержки получение статуса мастера одной из Гильдий и постоянное место в Круге стражей. Поэтому Тёмный лорд был уверен, что вскоре двое его Пожирателей смерти пополнят ряды стражей Границы. Сам Реддл ещё в 1962-м защитил мастерство в боёвке и уже не раз участвовал в работе стражей, как и некоторые маги из Ближнего круга. Эдвард Нотт, Корвус Лестрейндж были мастерами ритуалистики, а Нотт ещё и мастером чар, Абраксас, Антонин Долохов, братья Лестрейндж – мастера боевой магии, Константин Селвин обучался на целителя, имел статус подмастерья и в ближайшие полгода будет защищаться на мастера. И это лишь некоторые примеры – Лорд был очень требователен к Ближнему кругу. У него самого было уже три мастерства – помимо боёвки ещё ритуалистика и зелья. Люциус был в курсе, что в конце этого года Марволо будет подтверждать мастерство в менталистике. – Но, может, на сегодня мы оставим серьезные разговоры? Я устал от них за эту неделю, – Люциус одарил Марволо своей кошачьей улыбкой. – И соскучился по вам, мой лорд, — Непохоже. Уткнулся в книгу – хуже Руквуда, – проворчал темноволосый колдун. Люциус отложил книгу и плавно встал, шагнув к любовнику. Подойдя к Марволо, блондин оперся одной рукой в спинку кресла, а другой – о колено мужчины и медленно провёл ладонью по его бедру. — Я готов уделить вам всё своё внимание, мой лорд. Ухмыльнувшись, Марволо притянул Малфоя ближе и жадно поцеловал, обнимая за плечи. — В спальню или здесь? В ответ Люциус опустился на колени, раздвинув ноги Марволо и положив ладонь на его пах. Огладив и слегка сжав сквозь ткань брюк член, расстегнул ширинку, высвобождая горячую, упругую плоть. Малволо тихо выдохнул и прикрыл глаза, ощущая на члене влажное дыхание Люциуса.