This puzzle will solve itself
And maybe I just can't seem to put this together yet.
Дверь в библиотеку с грохотом распахивается: Билл чуть не срывает её с петель. Он в панике оглядывается, придерживая Уилла за плечи, и облегченно выдыхает, когда находит глазами зеркало. Слава всем демонам, что оно достаточного размера, чтобы всё удалось. По крайней мере, они смогут уйти отсюда, дальше — разберутся на месте. — Сгнинь с глаз моих, — плюёт Билл, одним лишь яростным взглядом прогоняя Мэйсона прочь. — Сейчас, Уилл, сейчас, — бормочет себе под нос и аккуратно касается кончиками пальцев зеркала. Он вздыхает и ровным голосом читает заклинание на латыни, отчего тело чуть подлетает вверх, а голова наполняется ноющей болью. Билл чувствует, как энергия приливает с кровью к ладони, как зеркало нагревается и едва не трескается. Отражение плывёт, смешиваясь в яркие пятна, идёт кругом и исчезает, оставляя после себя лишь густую и ледяную тьму. — Слышишь меня? — спрашивает с волнением и чуть встряхивает Уилла. Тот медлительно кивает, слабо хватаясь за чужие запястья. — Руку держи крепко, я проведу нас через отражения, — он замолкает и делает шаг, подходя вплотную к зеркалу, –ну, или наваляю им, там как пойдёт. Билл сжимает ладонь Уилла, перешагивая через своеобразный порог. Тело тут же теряет свою тяжесть и, кажется, даже форму. Билл оглядывается, внимательно рассматривая пространство: вокруг десятки зеркал и бесконечная тёмная пустота. Голова гудит. Он не любит эти места: слишком много сил и проблем приносят эти идиотские отражения. Но это всё ещё самое безопасное перемещение для Уилла, спору нет, потому они сейчас здесь. Тот жмурится и слепо делает шаг за шагом, цепляясь за брата, как за последнее спасение. Впрочем, так оно и выходит. — Да где ж оно? — Билл вглядывается в каждый портал, за которым покоится другой, противоположный мир, десятки разных комнат, в которых даже бродят люди. Но не находит нужного именно ему. Что, безусловно, крайне напрягает, ведь нужное зеркало должно быть здесь главным и едва ли не единственным. Вот и сказывается абсолютная неопытность в создании таких порталов, Сайфер. Боковым зрением он цепляет очередное зеркало, и сердце радостно замирает: отыскал. По ту сторону словно та же библиотека, из которой они сбежали минутой ранее, но Билл чётко знает, что на самом деле там совершенно другая реальность. Та реальность, которую он и искал. Но не успевает Билл даже победно выдохнуть, как порталы кругом начинают плыть и сдвигаться друг на друга. — Какие негостеприимные, — нервно усмехается, со страхом глядя, как отражения выползают тьмой наружу. Билл не хочет с ними связываться, ведь слишком много знает о их силе, — пойдём, нам здесь не рады. Он остро ощущает, как хватка Уилла ослабевает с каждым новым мгновением. Из зеркал по кругу выплывают размытые тени, сгущаясь под ногами и над головами. Билл выдыхает, стараясь не поддаваться подходящей к нему панике. «Исчезните», — думает он и щёлкает пальцами — часть теней распадаются на осколки с громким треском, освобождая дорогу. Надоедливые твари. Билл приближается к нужному зеркалу и прислоняет к нему ладонь: тело тут же окутывает прохладный ветер. Он сжимает руку брата и выдыхает. — Не до скорой встречи! — обращается к подходящим отражением и напирает на зеркало плечом. Он слышит, как оно разлетается в дребезги, чувствует, как тени пропускают его в другой мир, переставая гудеть и шептаться. Очень хочется верить, что он больше никогда сюда не вернётся. Мерзотное место с мерзотными тварями. Они падают. Билл притягивает Уилла к себе, крепко сжимая его здоровую руку, и падает спиной на холодный пол. Вмиг на него сваливается и Уилл, уже явно теряющий любую связь с происходящим. Идиотские зеркала: одна морока. По телу запоздало проходится волны пульсирующей боли, локти, на которые пришёлся удар, ноют с нарастающей силой. Стоит признать, демоническая оболочка куда приятнее в определённые моменты, хоть эта странная боль и правда интересна и весела. Билл аккуратно вылезает из-под Уилла, тут же склоняясь над ним. — Слышишь меня? — спрашивает с долей надежды и слегка ударяет по чужим щекам, но не встречает никакой реакции. — Черти. Билл выдыхает, стараясь отпустить нарастающую панику, и поднимает ладонь. Он прикрывает веки и еле разборчиво шепчет очередные, другие слова, которые вскоре заставляет зажечься непривычному ярко-жëлтому пламени. Билл прикладывает пылающую руку к грудной клетке Уилла и морщится: кровь в нём словно вскипает, приливаясь к кончикам пальцев. И вновь отсутствие практики, Сайфер, ты хоть что-то делать умеешь? По телу течёт настоящее электричество, от чего конечности начинают медленно неметь, а грудная клетка биться в страхе неизвестности. Когда боль в висках становится нестерпимой, Билл резко убирает ладонь с тихим выдохом. — Уилл? — усталая надежда в собственном голосе заставляет вздрогнуть. Пару секунд он вновь не видит ни малейшей реакции, но вскоре улавливает лёгкую дрожь чужих ресниц. — Сейчас слышишь? — переспрашивает Билл напряжённо. Уилл медленно и коротко кивает, поворачивая голову в сторону. — Я отдал тебе часть сил, чувствуешь? — Билл берёт чужую ладонь в свою и не сильно сжимает её. Уилл же слабо сжимает в ответ. — Тебе хватит этого для восстановления? — Уилл чуть хмурится, вовсе расслабляя ладонь: нет, не хватит. У Билла замирает сердце от страха. Нет, бред, этого не может быть. Он слишком долго искал его, чтобы потерять вот так просто и глупо. Сайфер, чëрт тебя подери, думай шустрее, наверняка можно что-то сделать. Оглядывается: он словно вернулся назад, в ту злосчастную библиотеку. Но кругом заместо идеального порядка царит хаос: книги скинуты с полок или сложены на них неровными стопками, стеллажи сдвинуты друг к другу, на окнах свет луны просвечивают чуть рваные занавески с треугольником. С родной демонической формой, это даже чуть режет глаз с непривычки… Точно. В голове проносится безумная восторженная мысль. Решение есть, конечно есть, по-другому просто и быть не может. Десятки книг твердили об этом разными словами и предостережениями, значит, это должно сработать. Только нужна будет помощь. Билл вновь щёлкает пальцами, погружаясь в густую тьму. Боль коротко стреляет в виски, но скоро отпускает, оставляя после себя лишь ноющую усталость. Перед глазами яркими вспышками проносятся чужие размытые воспоминания, в ушах эхом отдаются еле знакомые голоса. Мир вращается и плывёт, пока в один момент не замирает в гробовой тишине. — Что за чертовщина? — режет слух хриплый голос. Перед Биллом вмиг появляется юноша, в котором, на первый взгляд, слабовато узнаётся давний враг: черты лица стали куда острее, на лбу проступили первые морщины от вечной нахмуренности, непослушные кудри отросли и явно стали ещё более непослушными. Билл с неким интересом отвлеченно разглядывает человека с ног до головы и быстро заключает, что ошибся: нет, в этом мальчишке сохранилось практически всё. Произошли лишь мелкие метаморфозы. — О Боже, — выдыхает тот со страхом, когда замечает стоящего рядом демона. — Сосна, понимаю, я выдернул тебя из сна, всё такое, но голову пора включать. Я не Бог, малой, — Билл снимает цилиндр и кланяется, от чего пол уходит из-под ног юноши. — Было бы больше времени, я бы и чаю предложил выпить, но ближе к делу. Он видит, как тот округляет глаза. Недоверие и непонимание на чужом лице быстро сменяются животным ужасом осознания, леденящий взгляд безумно мечется по Биллу и окружающей тьме в поисках опровержения происходящего. — О нет, нет-нет-нет, — Диппер оглядывается, но не видит никакого выхода: кругом тёмная пустота. — Сайфер, — заключает он разочарованно, — за каким чёртом ты живой? — спрашивает с тяжёлым вздохом вырывающегося отчаяния. Он явно не в восторге — ожидаемо. — Меня же так легко победить каким-то вшивым стирателем памяти, — скучающе тянет и поглядывает на наручные часы. Секундные стрелки движутся медленно, но не настолько, на сколько бы хотелось. –Сосна, давай потом это обсудим, нет времени сейчас. — Ну уж нет, — Диппер отшатывается, когда Билл подходит к нему ближе. — Как ты ещё и человеком стал, какого чëрта? — он сглатывает со страхом и хмурится, пробегаясь взглядом по чужому лицу. — Это только оболочка, — вздыхает Билл, наблюдая, как стрелки на часах словно начинают ускоряться. Или ему просто кажется. — Сосна, я тебе серьёзно сейчас, потом свои глупые вопросы задавать будешь. — Да ты обычно только и рад поболтать, — закатывает глаза Диппер. — И зачем пришёл? — фраза «лучше бы не приходил» повисает в воздухе. — За… — Билл вдруг замолкает. Слова застревают в горле комом стыда. — За помощью. Диппер глупо хлопает глазами ещё с пару секунд и начинает нервно смеяться в голос, закрывая лицо руками. Билл чётко видит, как перед ним смешивается привычное непонимание и насмешка. Сплошное унижение, да и только. — Ты. За помощью. Ко мне, — констатирует медленно Диппер, выдыхая. — Серьёзно, Билл? — стоит отдать должное, и он и сам бы ни за что не поверил в этот бред. — Сосна, я дважды повторять не собираюсь, — нет, стрелки на часах и правда движутся быстрее. Время во снах слишком нестабильно, слишком. — Предлагаю сделку: ты помогаешь мне, а взамен получаешь всё, что пожелаешь. Любой секрет любой вселенной, власть, любовь, деньги — что там тебе надо, мне плевать. Диппер, пожалуйста. Билл протягивает ладонь, но та не воспламеняется, а лишь слегка подрагивает на весу. — Воу, — Диппер кашляет в кулак и сомнительно поднимает бровь, — слушай, ты точно тот самый Сайфер, который устроил нам конец света пять лет назад? Вскипает ярость. Билл знает, что должен держать себя в руках, он знает, что другого выбора нет, он знает, почему этот мальчишка ведёт себя именно так. Но не может спокойно стоять и терпеть, пока время ускоряется с каждой новой секундой. Они и без того опаздывают, да Билл сам опоздал на многие годы, но ещё есть шанс всё вернуть. Если Диппер перестанет вести себя, как любой нормальный человек. — Сосна, я и убить могу, — цедит Билл металлическим голосом сквозь стиснутые зубы. Он с насмешкой наблюдает, как Диппер в страхе отпрыгивает от него, теряя былой запал. — Что за помощь нужна? — наконец, начались правильные вопросы. — Принеси семь свечей и, ради всего нечистого, острый нож; потом на месте расскажу, что делать, — тут же отвечает Билл, поглядывая на часы и искренне ненавидя время во снах. — И не смей тащить с собой Феску с Шестопалом, у меня нет настроения ещё и с ними разбираться. — Они всё равно в экспедиции своей, — бормочет Диппер себе под нос и поднимает недоверчивый взгляд. — Что, хочешь опять попытаться всех убить и подчинить себе? Я не собираюсь тебе помогать, — от него так и несёт сомнением и неуверенностью, значит, его можно сломить, его нужно переубедить. — Если бы хотел, я бы не к тебе за советом шёл, — закатывает глаза Билл, стараясь не выдавать подступающую панику. — Мне больше этого не требуется, не парься, Сосна, — бросает беззаботно, прекрасно осознавая, что ему вряд ли так просто поверят. Но, на удивление, Диппер лишь вздыхает на эти слова и сдаëтся. Сердце ëкает. — Что ты собираешься делать? Секундная стрелка ускоряется, слишком ускоряется, минута за минутой пролетают на глазах. У Билла учащается сердцебиение: сколько можно медлить? — Жизнь брата спасать. Диппер, быстрее. Жду тебя на поляне со статуей. Диппер успевает лишь коснуться чужой руки, замерев на месте. Но этого вполне хватает. — Чего, у тебя есть… Но Билл больше не собирается ни слушать, ни отвечать: он получил своё, он отчего-то уверен, что Диппер не подведёт. Он щёлкает пальцами и вновь падает. Тьма сгущается, вокруг мелькают яркие вспышки, головная боль нарастает. Мгновение, и Билл подрывается с пола, оглядывая тусклую библиотеку. — Уилл, слышишь меня? — он вновь с замиранием чувствует, как брат легонько сжимает его руку. — Пойдём, я там порешал всё, — усмехается почти гордо, но тут же снимает идиотскую улыбку. Он потратил все силы, что имел. Да, Билл чувствует, как на кончиках пальцев ещё циркулируют одиночные капли энергии, но он не может использовать их, даже чтобы помочь Уиллу добраться до поляны. Этого, как минимум, не хватит, а как максимум, эти остатки сил ещё пригодятся. Билл чувствует, как его прижимает к земле, и дело даже не в Уилле, который всем телом наваливается ему на плечи. Осознание, что он даже сейчас не может ничего сделать, давит. Столько лет поисков могут сейчас кануть в сам Тартар, потому что Билл слишком слаб, потому что не имеет никакого опыта во всём том, что делает. А ведь это лишь дополнительные препятствия и риски. Билл оступается снова и снова. Смутные воспоминания приходят медленно: лишь оказавшись в длинном тёмном коридоре, Билл понимает, что сейчас бродит по бывшему особняку Нортвест, ныне принадлежащий какому-то умнику. Биллу плевать на хозяев, он лишь точно уясняет, где находится. Нужная поляна совсем рядом: нужно лишь сойти с холма и дойти по прямой тропинке до статуи. Никогда в жизни ещё Билл не благодарил всех чертей за такое везение. Ночной прохладный воздух приводит в себя: лето в этом году выдалось нежарким. Билл идёт по памяти, искренне надеясь, что не ошибся тропой. Уилл еле ноги передвигает, но всё же продолжает идти, цепляясь за чужие плечи. Билл старается не думать ни о чём и монотонно двигаться дальше. Ему искренне страшно. Настолько, что от попыток натянуть обыденную улыбку поднимаются волны тошноты. Они идут ужасно медленно, но и Сосна наверняка еще только выходит из Хижины. Если выходит. Нет, Билл почти не сомневается в нём, но тревожная мысль, что на этот раз Диппер поведёт себя осознанно и нормально, а не сорвётся на сомнительную помощь старому врагу — маячит на подсознании и напрягает. Билл отгоняет этот бессмысленный бред и прислушивается: Уилл в сознании, он продолжает идти в том же темпе, но нутром чувствуется, как силы его стремительно покидают, Билл чуть не ощущает, как с чужих ладоней капает энергии. И вот это уже пугает до безумия. Он никогда не сталкивался с подобным, знал лишь байки со слов взрослых, настоящие ужасы со слов ровесников и читал бесчисленное количество книг про смерть демонической сущности. Но никогда не сталкивался с этим лицом к лицу. Уж лучше бы и не сталкивался никогда. Они доходят до нужной поляны, и Билл зажигает лёгкое пламя на ладони, усмехаясь появившейся статуе. Та за годы поросла мхом, где-то потрескалась, некоторые кусочки раскрошились и откололись. Жизнью она помотана, нечего сказать, но она всё еще хранит и будет хранить дальше энергию и связь с чем-то большим и великим. Статуя держит в себе часть чужой сущности, в ней ещё текут безграничные силы. Демоническая оболочка невероятна сильная и необъятная, она одна способна держать в себе кусочки сущности, даже после потери владельца. — Господь Бог, — раздаётся рядом чужой, срывающийся голос. Билл разворачивается на пятках и замечает Диппера, стоящего возле ближайшего дерева. Его фонарь пробегает по поляне и задерживается на двух демонах. Билл морщится от света. — Сосна, убери, — выдыхает раздражённо. — И я не Бог, сколько ещё повторить надо? — А я не Сосна, — парирует Диппер и подходит ближе. Билл чётко ощущает его страх и недоверие, что так выплескивается наружу. — Ты объяснишь хоть что-то? — спрашивает он аккуратно, но довольно уверенно. Что ж, надо признать, за годы мальчишка приобрёл ещё больше смелости. И глупости, раз пришёл сюда. — Ты всё принёс? — не отвечает Билл и хватает протянутый рюкзак. — Давай потом, а, — он достаëт свечи и подходит к статуе. Уилл рядом держится за неё мëртвой хваткой, найдя опору. — Посвети лучше мне. Диппер цокает, но послушно освещает фонариком траву подле. Билл быстро расставляет свечи вокруг статуи, в мыслях повторяя слова древнего заклятия. Пальцы предательски подрагивают, когда Билл магией поджигает каждый фитиль. Внутри поднимает удушающий страх и мандраж: идея манит и заряжает, вот-вот удастся прикоснуться к чему-то запретному, важному и судьбоносному. Это безумие и глупость, граничащие с геройством. — Сосна, нож где? — спрашивает Билл, встряхивая рюкзак, но не находя желаемого. — Диппер подходит ещё ближе, бросая любопытные взгляды на еле стоящего Уилла. Он достаёт нож-бабочку из кармана и сжимает его в руке. — Что происходит? — спрашивает с напором. — Хватит от ответа увиливать, — он резко отводит руку в сторону, когда Билл пытается забрать нож силой. — Ритуал, — вновь попытка забрать вещь из чужих рук, — отдай уже, сделка есть сделка, — злостно цедит сквозь зубы. Но Диппер даже не меняется в лице: ответ его не устраивает. — Этому несчастному городишке ничего не грозит, семью твою не трону, — выдыхает Билл почти спокойно и всë-таки умудряется выхватить нож, — клянусь. Тут же Диппер словно расслабляется, отпускает поедающую тревогу. Билл чуть не видит, как на место страха приходит чистое любопытство маленького ребёнка. Но сейчас не до этого, совсем не до этого. Билл встаëт в круг из свечей и приближается к Уиллу. Тот чуть подрагивает словно от холода. На мгновение Билл замирает, внимательно разглядывая, как дрожат чужие ресницы в тусклом свете свечей. Пламя подчёркивает синяки и ссадины, подмечает почти заживший ожог в виде нескольких нитей на скуле. Отвратительно красиво и жалко, жалко, жалко. Билл аккуратно берёт здоровую ладонь брата и подносит остриё ножа. Молча протыкает тыльную сторону совсем не глубоко, Уилл лишь вздрагивает единожды, скорее от лëгкой неожиданности, чем от боли. Билл быстро взмахивает лезвием и прорезает свою кожу уже не столь аккуратно. Лёгкая подступающая боль завораживает, а не пугает. — Сосна, три шага назад, — произносит ровным голосом и откидывает сложенный нож в сторону. Он прислоняет свой кровоточащий порез к порезу Уилла. Прикрывает глаза. Глубокий вдох. Слова льются сами, лёгкие и невзрачные, аккуратные и всевластные. Безумный и рискованный шаг: сомнительный ритуал может не помочь, а забрать себе сразу обе жизни. Но нет ни выбора, ни тревоги: это единственный правильный путь. Так пусть же подкинутая монета упадёт нужной стороной. Билл чувствует, как тело подбрасывает вверх, и крепче сжимает ладонь Уилла. Грудная клетка разрывается изнутри, в ней мечется восторг и ужас, смешиваясь с остатками сил и частью души. Нарастает неприятный звон в ушах, по телу растекается ноющая кипящая боль. На руках вспыхивает пламя, прохлада растекается от кончиков пальцев до плеч, а после вмиг исчезает.