ID работы: 1428154

Оттенки изумрудных глаз

Гет
NC-17
Завершён
874
автор
Vegetarianka соавтор
Размер:
847 страниц, 45 частей
Описание:
Посвящение:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора / переводчика
Поделиться:
Награды от читателей:
874 Нравится 445 Отзывы 417 В сборник Скачать

Часть 21. Темный лес

Настройки текста
      Что-то в последнее время меня слишком тянет в леса. И по чистой случайности, и по собственной воле. Словно без этого никак.       Это были мои первые мысли после того момента, как я достаточно далеко ушла и перестала беспокоиться о том, что меня догонят. Мои ступни, по-прежнему босые, теперь бесшумно ступали по глубокому мягкому мху, утопая в нем. Кроны деревьев, сомкнувшиеся над моей головой, сгущали тени и блокировали доступ свету. Мне нравилось это ощущение полумрака, переплетаемое с золотистыми нитями уходящего за горизонт солнца. Я чувствовала себя спокойной и как никогда защищенной. Не было ощущения неполноты. Мне нравилось быть здесь и сейчас.       Довольно скоро устав идти, я присела на давно упавшее дерево. Его ствол наполовину ушел в землю, зарылся в мягкий мох, зарос им. Древесина стала хрупкой без жизни, но все же выдержала мой вес, при этом угрожающе заскрипев. Я осторожно подтянула колени к подбородку, рассматривая листья около себя. В голове крутилось много мыслей, и я не знала, за какую мне ухватиться. Больше всего я думала о событиях сегодняшнего дня. Взгляд невольно переместился на перебинтованную руку. Я пощупала ее с почти что детским любопытством и тут же охнула от толчка боли. Похоже, заживет не скоро.       Положив голову на колени, я ненадолго прикрыла глаза. На меня накатило долгожданное спокойствие. Только сейчас я поняла, что очень устала.       Воспоминания зашевелились в памяти, тревожа разум. Я съежилась при мысли о холодном и безжизненном мире, о снеге, что хрустел под ногами во время бега и в который я упала, о ледяном воздухе, замораживающем горло, об огромной когтистой лапе, что в сантиметре от моего лица...       Я крепко зажмуриваю глаза, пытаясь переключиться на что-то другое. Вода. Кругом сплошная вода. По инерции я еще делаю вдох, но в легкие попадает жидкость. Я кашляю, морщусь от боли в плече. В секунду стаскиваю с себя обувь и сумку с запасами. Отчаянно работаю руками и ногами, пытаясь спастись...       Я быстро трясу головой, снова открывая глаза и натыкаясь взглядом на прошлогодние листья.       Поворот, и я вижу вдалеке так знакомую мне фигуру. Он стоит ко мне спиной, не замечает. Ноющее чувство в моей груди сжимает сердце, заставляя его на секунду замереть. Я, не мигая, смотрю на трикстера, задержав дыхание. Затем мои губы приоткрываются, шепчут его имя...       Он резко поворачивается, встречается со мной взглядом. Теряется, но всего на мгновение. Коварно улыбается, спрашивает, а получив ответ, язвительно смеется. Во мне закипает гнев, вспыхивает, как спичка, чиркнутая о коробок. Мои губы плотно сжаты, глаза искрятся яростью. Бог коварства разворачивается и стремительно уходит. И тут во мне неожиданно просыпается боль.       Потеря опоры, словно кто-то резко сделал мне подсечку, падение, резкое расслабление всех мышц. А по телу напряжением разносится боль. Она появляется из ниоткуда и начинает съедать меня изнутри. Горло сжимается, я не могу кричать.       Я лишь лежу, затем каким-то чудом переворачиваюсь на спину. Задыхаюсь. Кашляю. Пытаюсь что-то предпринять, но все тщетно. Сердце бешено бьется о ребра, что приносит больше боли.       И он возвращается. Медленно, пробуя каждый шаг, испытывая мою реакцию. Останавливается надо мной, опускается рядом. Склоняется ниже. Я ловлю каждое его движение, каждый взмах этих потрясающих длинных ресниц. Господи, разве возможно ненавидеть человека и одновременно испытывать к нему симпатию?       Боль ощущается меньше, когда я смотрю в изумрудные глаза. Она затихает, покоряется, уменьшается. А вскоре и вовсе пропадает, потому что вдруг его лицо оказывается на одном уровне с моим. Я перестаю дышать. Краски реальности размылись. Между нами не осталось расстояния, его волосы щекочут мне щеки, губы всего в паре сантиметров, и я резко забываю обо всем. Беспокойство уходит, уступая место сладкому напряжению. Хоть мое сознание и ослабло, оно все же оживает в этой ситуации. Я не знаю, что будет дальше. Это тревожит. Но иногда...       Локи резко подается вперед, его теплые губы смыкаются на моих. Я замираю, охваченная шоком, наравне с которым просыпается трепет в груди. Автоматически придвигаюсь ближе, чувствуя внутри знакомое тепло, зарываю руку в его шелковистые послушные волосы...       Я резко открываю глаза и вскакиваю со ствола, раздосадовано сжав губы. В какой-то момент все плывет, но быстро возвращается на свои места. Во мне проснулась тоска, боль, обида, злость. Так много чувств и все сразу. Я тихо чертыхнулась, сжав ладони в кулаки, и сорвалась с места, уходя дальше в лес. Воспоминания все крутились в моей голове, стискивая сердце, быстро бьющееся в грудной клетке. Нужно забыть, отвлечься. Раз и навсегда. Это было ошибкой. Самой большой ошибкой в моей жизни.       А только ли в моей?       На мгновение в сознании вспыхивают ярко-изумрудные глаза, и я остервенело трясу головой, больно прикусывая губу. На языке чувствуется металлический привкус крови, но я не убираю зубы, а только сильнее стискиваю их. Не нужно было об этом думать. Так только хуже.       С яростными, путающимися мыслями в голове, я несусь вперед, словно пытаюсь кого-то догнать. В глазах от смешанных, но ярких чувств начинают скапливаться слезы. Я резко торможу и высоко запрокидываю голову, сжимая дрожащие губы. Нельзя. Только не дурацкие слезы.       Постояв так с минуту, мне удалось вернуть себе самообладание. Я сглотнула слюну и побрела дальше, думая о том, что я сейчас делала бы на Земле. Возможно, сидела бы дома, пила кофе или писала картину, или же гуляла в парке... Или сидела с Месс в кафешке, одергивая ее, когда она бросала томные взгляды на толпу парней в кожаных куртках за соседним столиком.       Я скользнула взглядом по деревьям, что столбами возвышались впереди меня. Чуть затормозила, взъерошивая волосы на затылке. Прищурилась, разглядывая незнакомый пейзаж.       И вдруг в какой-то момент я просто поняла, что заблудилась.       Это осознание пришло неожиданно. После того, как я, не замечая ничего из-за потоков мыслей, свернула в другую сторону. Я замерла, охваченная ужасом. Боже, сколько раз я так свернула не туда?       Ладони в момент стали влажными. Солнце уже давно закатилось за горизонт, утянув за собой голубизну неба. Теперь оно было глубокого синего цвета, в некоторых местах проблескивали звезды. Я понятия не имела, сколько уже времени нахожусь здесь. Должно быть, часа два или три.       В панике я громко сглотнула и приложила руки к вискам, пытаясь успокоиться. Растерянно покрутилась на месте, пытаясь заметить тропинку или хотя бы ее подобие. Ничего. Кругом лишь сплошной темный лес. Уже не такой безмятежный, как казалось раньше. Стволы теперь казались черными столбами, верхушки которых терялись в синеве неба. Мох под ногами стал холодным и колючим. Я зажмурилась, не вынося слишком громких и быстрых ударов своего испуганного сердца.       Нет, надо успокоиться. Не паниковать. Это первое правило в любой опасной ситуации. Паника побуждает к неправильным действиям. А мне они не нужны.       Я сухо сглатываю, делая пару шагов назад, пока мои лопатки не врезаются в ствол дерева. Коленки трясутся. Сердце скачет внутри. Ладони влажные, я постоянно тру их о джинсы. Нервное движение, которое совершенно не успокаивает.       Я широко распахиваю глаза, медленно оглядываюсь вокруг себя. Темно. Тихо. Страшно.       Нужно найти какой-то ориентир.       Я старательно вглядываюсь в глушь вокруг себя, пытаясь отыскать что-то приметное. Но ничего такого нет. Только одинаковые стволы деревьев, да небо, чернеющее над ними.       Значит нужно выбрать сторону.       Я снова верчу головой. Вроде справа деревьев поменьше.       Долго думать нельзя. Но сдвинуться с места очень трудно. Словно я приросла к дереву. Так, нужно собраться.       Глубоко вдохнув и выдохнув, я делаю шаг, отлепляясь от древесины. Кажется, стало холоднее. Я морщусь, встряхиваю головой и устремляюсь вперед. Не знаю, куда. Не знаю, когда выберусь отсюда. Но сидеть на месте — не выход.       Лес безмолвен — и это пугает. Словно он заснул глубоким сном, который никогда не закончится. Я не слышу никаких естественных звуков. Ни стрекотания сверчков, ни редкого щебета ночных птиц. Даже ветра нет. Шумят только трава да листья под моими ногами.       Я обнимаю себя руками, пытаясь немного согреться. Ночь вступила в свои права, и теперь я жалею о том, что на мне такая тонкая рубашка. Зубы стучат друг о друга, губы онемели. Я трясусь всем своим существом. Частично от страха, частично от холода, заползающего под кожу. Я начинаю жалеть о том, что ослушалась Локи и сбежала из дома, не дождавшись его. Возможно, сейчас бы мы направлялись обратно к жилищу Бальдра, и мне было бы не так прохладно.       "Ну что, стоили этого твои размышления?" — ядовито шипит подсознание. Я хмурюсь и пытаюсь отогнать подобные мысли, резко вздергивая подбородок и всматриваясь вперед. Меж деревьев что-то мелькнуло.       Я замираю на месте, моментально забыв обо всем. Сердце уже радостно заколотилось, предвкушая спасение. Я прищурилась, настороженно вглядываясь в темные стволы. Может, мне показалось?       При этой мысли сладостный трепет в груди тут же погас, сменяясь знакомым страхом. Я сосредоточенно закусила губу, до боли в глазах всматриваясь вперед. Ногти впились в ладони, чувствительно царапая кожу.       Мутный бледно-желтый огонек на мгновение вспыхнул где-то вдалеке.       Я вздрогнула и, ни о чем не думая, кинулась вперед. Это мое спасение. Свет. А там где есть источник света, есть и люди.       Дыхание при таком быстром беге очень скоро сбилось оттого, что дышала я слишком часто и глубоко, не заботясь об этом. В боку закололо, грудная клетка пульсировала. Я судорожно выдохнула, пытаясь взять свой организм под контроль. Ни в коем случае нельзя останавливаться. Я должна выбраться отсюда.       Огонек стал ближе. Он непонятно мерцал. Я ненадолго замедлила бег, прищуриваясь и внимательно всматриваясь в него. Это не фонарь.       Смутные подозрения зашевелились было внутри меня, но я быстро подавила их, придя к решению, что в другом мире все иначе. Главное то, что там кто-то есть. И он мне поможет.       Я снова побежала вперед, думая только об этом. Однако не прошло и нескольких секунд, как мой бег стал замедляться. Я непонимающе вскинула брови и затормозила, смотря себе под ноги. Почва стала неустойчивой и хлипкой. Я начала стремительно вязнуть. Чувство паники резко проснулось во мне, подскочило к горлу и забилось в грудной клетке наравне с ритмом пульса.       Это ловушка.       Я попыталась было сделать шаг и выбраться из этой вязкой массы, но не тут-то было. Ноги уже по щиколотку погрузились в болото. Догадаться было не трудно, по соответствующему запаху, ударившему в нос.       Сердце замерло, а затем заколотилось с новой силой, разгоняя адреналин по венам. Я хрипло сглотнула, не оставляя попыток выбраться, но движения только способствовали погружению в болото. Тогда я замерла, судорожно вертя головой в разные стороны. Огонек исчез, и меня окружал лишь мрачный, равнодушный пейзаж ночного леса.       — Кто-нибудь, помогите! — во всю глотку заорала я, сложив ладони "рупором" и примкнув их к губам. Мой крик отозвался слабым эхом, улетая вглубь черных стволов. Глаза стали влажными. Я ощущала себя потерянной, никому не нужной и беспомощной. Здесь мне никто не поможет. Я совершенно одна.       Вязкая грязь уже добралась до колен, стремительно засасывая меня все глубже и глубже. Я всхлипнула, ощущая, как по щекам текут небывало горячие слезы. Я хотела попытаться снова выбраться или закричать, но меня останавливало знание того, что это будет бесполезным действием.       Нервная дрожь сотрясала все мое тело, ладонь прижималась к раскрытым губам, из которых доносились приглушенные всхлипы и рыдания. Пока в какой-то момент слезы не кончились и плакать стало нечем.       Я устремила невидящий взгляд на ярко сверкающее звездное небо. Болото уже засосало меня по пояс. Это последний раз, когда я вижу звезды.       Не думала, что умру вот так.       Со спины раздался тихий шорох — словно кто-то раздвинул траву руками. Я замерла и резко обернулась, созерцая перед собой все ту же темноту. Страх разгорелся внутри с новой силой. Мне показалось, что я слышу чье-то тихое дыхание.       — Кто здесь? — дрожащим от недавних рыданий и паники голосом вскрикнула я, пытаясь обернуться еще больше, но вязкая жидкость, достигшая ребер, мешала сделать это. От ужаса я крепко зажмурилась, пытаясь отрешиться от реальности. Не чувствовать предсмертных мучений. Просто забыться. Без боли. Без страха.       Я сглотнула горькую слюну, снова открывая глаза. Воспаленный мозг не думал ни о чем, кроме скорой смерти. Я попыталась вспомнить яркие события моей жизни, но не смогла. На ум пришел только сегодняшний поцелуй. Как ни странно, сейчас я вспоминала о нем без досады и разочарования. Теперь этот момент казался как никогда сладким в моей жизни.       Болото поглотило меня по шею, я поняла это, даже не смотря на себя. Просто вся часть тела ниже ключиц уже совершенно не чувствовалась, обволакиваемая вязкой и холодной жидкостью. Лес медленно расплывался перед глазами. Снова слезы. Глупо жалеть обо всем сейчас.       Я поджала губы, находившиеся почти что в болоте, отсчитывая последние секунды моей жизни. Машинально я побольше набрала воздуха в легкие, как при погружении в воду. Зачем? Он ведь мне не понадобится...       В голове наравне со сбитым пульсом грохочут секунды.       Пять. Четыре. Три.       Глаза давно крепко зажмурены — их тоже уже обволакивает холодная вязь. Мыслей не осталось, мозг всецело поглощен двумя оставшимися цифрами. Силы на то, чтобы не дышать, пока есть.       Два...       Ну, вот и все.

***

      Губы автоматически приоткрываются, жадно втягивая так необходимый кислород.       Почему я могу дышать?       Вокруг тела больше не чувствуется тяжесть вязи. Вместо этого чуть онемевшие дрожащие пальцы нащупывают под собой что-то упругое и тугое. Веревки. Сетка.       Я быстро распахиваю глаза, снова резко и глубоко вдыхая. Они болят, словно под веки насыпали песок. Наконец, как следует проморгавшись, я начинаю различать полумрак перед собой. Шок быстро охватывает каждую клеточку тела. В голове прорезаются сумбурные мысли, путаясь и сбиваясь.       Что произошло? Как я здесь оказалась? Почему все еще жива?       Я пытаюсь приподняться на локтях, но неустойчивая поверхность в виде переплетенных веревок мешает мне это сделать. Я снова падаю на спину, и сетка неприятно врезается в кожу. Мой взгляд цепляется за поверхность надо мной.       Похоже, что я упала откуда-то сверху. Значит, болото было какой-то... иллюзией?       Я щурюсь и осторожно протягиваю руку наверх, в надежде что-то нащупать, но мои пальцы ловят лишь пустоту в полумраке. Я не могу разглядеть, где она кончается.       Глубоко вздохнув, я снова пытаюсь перевернуться на живот. Спустя несколько неудачных попыток, у меня все-таки получается это сделать. Кое-как встав на четвереньки, до побеления кончиков пальцев вцепившись в грубые веревки, я оглядываюсь вокруг. Глаза уже привыкли к темноте, но все равно мне мало что видно. Я наблюдаю лишь то, что сеть прикреплена к четырем столбам. Они очень высокие, и мне просто так из этой ловушки не выбраться.       Ничего не понимая, я смотрю на свои руки. Внутри неожиданно вспыхивает удивление. Я скольжу взглядом по ногам, плечам, ощупываю лицо и волосы. Никакого намека на то, что я только что искупалась в болотной жиже, совершенно нет. Очевидно, болото было ненастоящим. И эта сеть прямо под иллюзией не просто так... Смутные подозрения закрались в голову, встревожили разум. Я на секунду зажмурилась и крепко сжала губы, пытаясь придумать какой-нибудь выход, или хотя бы представить, что дальше делать. Это место похоже на подземелье, прямо под имитацией болота. В любом случае, нужно выбираться, и поскорей.       Как можно аккуратней я поднимаюсь на ноги, хватаясь за веревки сети по обоим бокам от меня. Приподнимаюсь на цыпочки, тянусь вверх, пытаясь зацепиться руками как можно повыше. Неуклюже подтягиваюсь, но мне не хватает сил, и пальцы соскальзывают. Я снова падаю на грубые веревки. Больно.       Тихо шипя и путаясь в собственных конечностях, я снова переворачиваюсь на живот, в этот раз более ловко. Затем, не желая сдаваться, снова пытаюсь встать. Но в этот момент слух улавливает едва слышный шорох. Я замираю, задержав сбившееся дыхание. Страх в одну секунду просыпается в сердце, заставляя его подпрыгнуть к самому горлу.       Я приоткрываю губы, намереваясь что-нибудь выкрикнуть в темноту, но быстро закрываю рот. Что, если это тот, кто не желает мне добра?       Я едва шевелю пальцами, чтобы покрепче вцепиться ими в веревки. Склоняюсь к решению не подавать никаких признаков жизни, чтобы меня не заметили.       Слышатся чьи-то шаги. Они не похожи на человеческие. Слишком тихие, медленные.       В страхе я прикрываю рот ладонью, тем самым чуть не лишив себя опоры. Мое сердце остервенело колотится, лупя по ребрам. Я пытаюсь утихомирить его от мысли, что оно стучит слишком громко.       Скорее не слухом, а шестым чувством, я ощущаю чужое дыхание. Оно совершенно не похоже на человеческое. Глубокое, с тихим хрипом, доносящимся из самой глубины горла.       Я отползаю в самый дальний угол сети, невзирая на боль от впивающихся в кожу веревок. Мне хочется убежать отсюда, но такой возможности нет. Я даже не закрываю глаза, в ужасе пытаясь разглядеть хоть что-то в полумраке. Но это бесполезно.       Возможно, тот, кто приближается, видит и ориентируется куда лучше, чем я. Это можно сказать по уверенным и твердым шагам.       Мне кажется, что прошла уже целая вечность, прежде чем все неожиданно стихло. От этого мой страх, который дрожал в каждой клеточке тела, дошел до крайней точки. Я принялась отчаянно барахтаться в сети, пытаясь выбраться из нее, но эти неуклюжие движения лишь усугубили положение. Я снова и снова падала на жесткие веревки, тем самым оставляя синяки на коже.       Пока меня не заставили замереть два ярко-красных глаза, сверкнувшие в темноте.       Из моего горла вырывается сдавленный вскрик. Паника достигает предела. Я судорожно цепляюсь влажными ладонями за веревки, дрожа всем телом. Дыхание перехватило от ужаса, словно кто-то сдавил легкие невидимой рукой.       Опора под моими ногами резко пропадает: я чувствую, что сеть порвалась. Или же ее кто-то разрезал. Так или иначе, не успеваю я ничего сообразить, как уже чувствительно прикладываюсь спиной о землю. Боль не заставляет себя долго ждать, но я совершенно не обращаю на нее внимания, тут же вскакивая и пятясь назад, раскинув руки в стороны. Я слышу, что на меня кто-то надвигается. Мне страшно, и это лишь ускоряет мои шаги. Я знаю, что имею дело с очень опасным, неизвестным мне врагом.       Можно было бы броситься бежать, но так только увеличиваются шансы налететь на что-нибудь или попасть в очередную ловушку. К тому же мои ноги как ватные, и так еле двигаются.       По спине ледяной волной бегут мурашки. Я широко раскрытыми испуганными глазами пялюсь в темноту перед собой, по-прежнему не оставляя попыток что-то разглядеть. Паника то и дело подкатывает к горлу жгучим комом, но я боюсь даже сглотнуть, так как это выдаст меня.       Что-то резко толкает меня со всех сил, так, что из легких вышибает весь воздух. Я сгибаюсь, делая несколько шагов назад, и только чудом мне удается устоять на ногах. Не успеваю сориентироваться, как что-то снова набрасывается на меня, заставив громко закричать. Мои руки быстро оказываются обездвиженными, как, впрочем, и ноги. Лишь спустя какое-то время я замечаю, что прижата к стене. От страха глаза крепко зажмурены, но когда рядом раздается хрипловатое рычание, я рефлекторно распахиваю их очень широко, и моему взору открывается нечто ужасное. Ярко-красные глаза, огромные, с очень большими угловатыми зрачками. Я изо всех сил пытаюсь вырваться, но понимаю, что хватка противника слишком сильна. Что это за существо, черт возьми?       В конце концов я замираю, держа в напряжении каждую мышцу тела. Рядом слышится хриплое дыхание, кожей я чувствую грубую шерсть. Она впивается в меня, как мелкие иголки. Ощущение не очень приятное, но ничего не поделаешь, придется терпеть.       — Что тебе от меня надо?! — в отчаянии кричу я, снова делая попытку вырваться. Существо никак не реагирует на это. Я совершенно не понимаю его повадок. Очевидно, что оно хитро и проворно, но в какие-то моменты глупо и неторопливо.       Вот и сейчас, оно вдавливает меня в стенку, не жалея силы, не сводит с меня глаз, словно хочет прожечь взглядом дыру. Не предпринимает никаких действий.       И не успевает обосноваться последняя мысль в моей голове, как существо резко подается вперед. Я не заметила этого, лишь только в следующую секунду то, что очень острые клыки впиваются мне в шею. Я кричу больше от шока, чем от боли. Содрогаюсь всем телом, сжимаю кулаки. В глазах блестят слезы. Мне страшно и до безумия больно.       Существо сильнее вдавливает меня в стену и, как мне кажется, еще глубже вонзает клыки. Я снова кричу, до хрипоты, снова бьюсь в его цепкой хватке, но все бесполезно. Это ощущение боли быстро растекается по всему телу, вонзается в сердце, от чего то еще сильнее начинает лупить по ребрам. Все настолько жутко, что мне хочется умереть, нежели оставаться в сознании и чувствовать все это.       И все вдруг обрывается так же неожиданно, как и началось.       На мгновение ярко-зеленая вспышка озаряет подземелье, заставляя три тени проплясать по его стенкам. Я на секунду замираю, но тут же напрягаюсь заново, поскольку существу что-то врезается в спину. Оно громко рычит, прямо мне на ухо, и резко отскакивает от меня, вытаскивая клыки из шеи. Я снова воплю от боли и, пошатнувшись, сползаю по стене. Голова кружится, в теле внезапно появилась слабость. Очередная зеленая вспышка на мгновение освещает всю картину. Я гляжу на силуэт существа, охваченная ужасом. Темно-бурая шерсть, покрывающая почти все тело, сгорбленная, но гибкая спина, заостренные длинные уши, ужасающие длинные когти... Я громко сглатываю горькую слюну, совершенно шокированная. Что это, черт возьми, такое?       Дрожащей рукой я ощупываю укус. На пальцах чувствуется кровь, рана пульсирует и отдает невыносимой болью. Я морщусь и крепко зажмуриваюсь. Мне очень плохо. Словно весь организм разом сошел с ума. Мысли текут медленно-премедленно, я забыла о собственной безопасности, забыла обо всем. Именно поэтому до меня не сразу дошло, что эти зеленые вспышки здесь не просто так.       Эта догадка быстро возвращает мне силы. Я подрываюсь с места, все-таки прислоняясь к стене, но темнота по-прежнему лишает меня возможности видеть. Мое сердце радостно встрепенулось в груди, как будто точно зная, что он здесь.       Рев существа вперемешку с шипением заставляет меня испуганно сжаться. Я думаю только о том, чтобы трикстер смог с ним справиться. Ведь его остатков магии может не хватить, и тогда отсюда уже никто не выйдет.       Я сильнее опираюсь на холодную стенку, больно закусывая губу. Мне хочется быстрей убраться отсюда. Кажется, что темнота вокруг сгущается, давит на меня. Голова кружится сильней.       Все неожиданно стихает, и осознание этого доходит до меня гораздо позже. Когда в пещере всплывает и загорается мягким теплым светом сфера, очень похожая на ту, что дала мне Диса. Я щурюсь, ожидая, пока глаза привыкнут к смене освещения. Локи стоит в нескольких шагах от меня, направив взгляд на существо, лежащее неподалеку. Я шумно сглатываю, побыстрее отворачиваясь в сторону. Пару секунд слышны предсмертные хрипы, а затем возвращается тишина. Я слышу шаги и нахожу в себе силы повернуть голову. Бог коварства направляется ко мне, его глаза гневно сверкают, кулаки крепко сжаты, вся поза выражает злость и напряжение. Я недоуменно смотрю на него и машинально пытаюсь отступить, но позади стена. Лопатки лишь сильнее вдавились в нее, причиняя боль. Тогда я замираю, не сводя глаз с Локи лишь потому, что все тело неожиданно пришло в онемение.       — Зачем ты ослушалась меня? — тихо, голосом, подобным шипению змеи, спрашивает он. От этого я сильнее пугаюсь. Лучше бы он дал волю эмоциям, чем сдерживал их внутри себя, тем самым распаляясь еще больше.       Я пытаюсь ответить, но язык словно прилип к небу. Выходит только беззвучное шевеление пересохшими губами. Не прошло и секунды, как бог обмана уже оказывается рядом со мной. Я не успеваю следить за его действиями, но чувствую, как в мои плечи вцепились его длинные пальцы. Не больно, но неприятно. Он чуть встряхивает меня, словно хочет вытрясти ответ. Я продолжаю таращиться на него. В моих глазах написана благодарность, счастье от его присутствия. Еще бы, ведь пару минут назад мне казалось, что я умру.       Совершенно не отдавая себе отчет в действиях, я подаюсь вперед, утыкаясь носом в его грудь. Эмоции переполняют меня, тревожат душу и разум. Я пытаюсь контролировать себя, но в глазах уже набухают слезы.       Однако это длится недолго. Трикстер резко отстраняет меня от себя, не отпуская плечи, и наклоняется ко мне, так, что наши лица на одном уровне. Я моргаю, ощущая, как ресницы становятся влажными.       — Джен, зачем? Чего ты пыталась добиться? — продолжает допытываться он сердитым тоном, в котором все же слышатся смягчающие нотки. Я снова пытаюсь что-то сказать, но вместо этого из горла вырывается всхлип. Предательская слеза все же скатывается по щеке. Голова кружится сильнее. Шея на месте укуса сильно болит.       — Неужели так трудно хотя бы раз послушаться того, что говорят тебе?! — вскипает Локи и сильнее стискивает мои плечи. Я тихо стону от практически невесомой боли, но от слабости она кажется острой. — Отвечай мне!       Я пытаюсь собраться с силами, но перед глазами все плывет.       — Я... мне... — лепечу я, стараясь выровнять свой дрожащий голос. Колени подкашиваются, и в какой-то момент я резко теряю опору, однако бог лжи успевает меня подхватить и поставить обратно. Я хватаюсь руками за его плечи, стараясь выпрямиться, но ничего не выходит. Его взгляд скользит по мне, пока не останавливается на шее, там, где укус. Лицо трикстера приобретает еще более хмурый и гневный вид, однако на секунду на нем промелькнула совершенно другая эмоция.       Он отпускает одно плечо и протягивает руку к ране. Касается ее, и меня тут же пронзает боль. Жгучая и безжалостная. Я вскрикиваю, зажмурив глаза.       — Когда? — строго спрашивает он, хватая меня за подбородок и вздергивая его наверх. Я морщусь, все же распахивая веки и взглядывая на Локи. Он испытующе всматривается в мое лицо, требуя ответа.       — Минут... десять назад, — едва слышно лепечу я, слабо шевеля головой. Я едва чувствую его пальцы. Дело совсем плохо. Сознание словно находится в густом плотном тумане.       Трикстер шумно выдыхает воздух. Он взбешен. Я буквально ощущаю своей кожей исходящее от него напряжение. Удивляюсь, как еще могу вообще что-либо чувствовать. Как вообще держусь в сознании.       — Я никогда еще не встречал настолько тупых смертных. Для такой идеи, как отправиться одной в незнакомый лес, нужно быть самой глупой из всего мидгардского рода, — сквозь зубы выплюнул бог коварства, выше поднимая мою голову. Кожа на шее натягивается, и укус снова отдает адской болью. Я знаю, что из раны сочится кровь.       Ноги совершенно ослабевают, и в конце концов я снова падаю. Сознание стремительно уходит в темноту, веки закрываются. Я не знаю, упала ли я на землю, или же Локи снова удержал меня. Тело больше не чувствуется. Все снова поглотила темнота.

***

      Толчок боли с правой стороны резко вырывает меня из бессознательного состояния. Я не могу закричать, но глаза широко распахиваются, а все тело напрягается. Какой-то момент очертания предметов размыты, но пару раз моргнув, я фокусирую взгляд. Перед собой я вижу трикстера. Он склонился над моим лицом. Его пальцы одной руки касаются моей щеки, отклоняя голову в сторону, а другой он что-то делает с раной. Я лишь чувствую прохладу и вместе с тем жалящую боль.       Заметив то, что я очнулась, бог коварства ненадолго замирает и смотрит на меня. Я не понимаю этот взгляд, но знаю, что ничего хорошего он предвещать не может.       Крепко стиснув зубы, чтобы не кричать, я наконец осматриваюсь. Мы находимся в моей комнате. Я лежу на постели, Локи сидит рядом на краю. Посмотреть, чем он обрабатывает укус, не представляется никакой возможности. Стоило мне только попытаться повернуть голову к тумбочке, где предположительно стоит лекарство, как большой палец трикстера сильнее впился в кожу на щеке, заставив вскрикнуть больше от неожиданности, чем от легкой боли.       — Замри и не двигайся, — холодно приказал мне бог обмана, приподняв мою голову вверх. Я медленно моргаю в знак понимания и смотрю на него. Мне нравится это спокойное, чуть сосредоточенное выражение лица. Нравится, как блестят изумрудные глаза, когда в них попадает солнечный свет. Они словно становятся прозрачными, наполненными водой с моря. Так и хочется окунуться в него.       Я слегка улыбаюсь, когда черная прядь волос выскальзывает из-за уха Локи и падает мне на щеку. Она приятно щекочет, вызывая мурашки.       Но бог коварства чуть выпрямился, тем самым избавив меня от этого ощущения. Я тут же раздосадовано сжимаю губы и отвожу взгляд, принимаясь вспоминать недавние события. Кажется, меня еще ждет довольно-таки неприятная экзекуция в виде колкого разговора с трикстером. Точнее говорить и упрекать меня будет он, а я буду молча проглатывать его слова. Смысла возражать нет, ведь я сама виновата в своих злоключениях. Я вообще должна благодарить бога лжи за то, что он спас мне жизнь. Не приди он мне на помощь, то не лежала бы я сейчас на своей постели в уютном доме Бальдра.       Смутил меня так же и вопрос о том, как Локи доставил меня сюда. Скорее всего, нес на руках. Эта мысль вызвала во мне непонятные ощущения. Я предпочла не думать об этом, чтобы не беспокоить недавно болевшую и кружившуюся голову.       Локи закончил, отпустив мой подбородок. Я уже хотела было шевельнуться, но он предупреждающе протянул:       — Не вздумай шевелиться еще пять минут. Иначе противоядие не подействует, и ты умрешь через двадцать секунд.       И я действительно замираю, но вот только от дикого испуга, стрелой пробившего сердце. Противоядие? Двадцать секунд?       Я хрипло сглатываю, во все глаза смотря на равнодушного трикстера.       — О чем ты? — практически беззвучно спрашиваю я, изо всех сил стараясь держать голову неподвижно. Кажется, будто каждый вздох лишает меня этой возможности.       Он внимательно смотрит на меня, приложив пальцы к своему подбородку, словно над чем-то размышляет. Оттягивает момент ответа, тем самым доводя меня чуть ли не до исступления. Но я ничего не могу сделать, поэтому терпеливо жду.       — Что-то ты слишком часто попадаешь в неприятности, а Джен? — безэмоциональным голосом протягивает бог коварства, холодно глядя на меня. — Особенно в такие, где тебя пичкают ядом. Может быть, это твоя судьба? Умереть от адских мучений? Ты этого хочешь?       К концу последнего предложения его голос становится жестче и грубее. Я молчу, зная, что сейчас ничего отвечать не стоит. Да и к тому же что мне сказать? Да, я хочу?       Он снова смотрит на меня, внимательно изучая каждую черточку лица, словно выбирая, куда больнее ударить. Я старательно напрягаю взгляд, чтобы не отвести глаза. Сделать это — означает принять поражение и подчиниться.       — Бердсы кусают свою жертву, впрыскивая при этом яд, чтобы она быстрее умерла. Тогда они смогут съесть ее, — спокойно поясняет он спустя целую минуту. Я кривлюсь от неприятных ощущений при этих словах.       — Бердсы? — переспрашиваю я, на мгновение освежая в памяти ту ужасную картину. По спине пробегается ледяная волна, а желудок ненадолго скручивает тугим узлом. — Что это за существа?       — Умные твари. Живут под землей, потому что на свету их шерсть начисто сгорает. Наверняка ты имела возможность коснуться ее. — Локи, прищурившись, взглянул на меня.       — Да. Она жесткая и колючая, — кивнула головой я, проведя руками по плечам, пытаясь прогнать вдруг вернувшееся ощущение.       — Ты права. Под землей нет пищи, поэтому они придумали весьма интересный способ. У них есть мелкая магия, с помощью которой Бердсы создали Мертвые болота. По ощущениям они как настоящие, но на самом же деле это лишь иллюзия, которая скрывает ямы. Ты проваливаешься в нее и попадаешь в ловушку в виде искусно сплетенной сети. Из нее невозможно выбраться. У Бердсов отличный нюх, и они практически сразу находят свою жертву, освобождают ее из ловушки и, пользуясь ее дезориентацией в темноте, загоняют в угол.       Я лежала не двигаясь, затаив дыхание от слов трикстера. Теперь мне многое было понятно. А точнее, все. Страх на мгновение окутал меня.       — Как быстро убивает их яд? — дрожащим голосом спросила я, не сводя глаз с бога лжи. Тот снова наклонился ко мне, беря за подбородок и ведя голову в сторону. Я покорно следовала его движению, прикусив нижнюю губу. Он прикоснулся пальцами к ране. Я не чувствовала этого.       — Не хочу тебя пугать, но обычно он убивает за десять минут, — ухмыляется Локи, ведя ладонью по моей шее. Я против воли подставляюсь под его руку, на мгновение прикрыв глаза, но услышав его слова, подскакиваю в постели.       — Как же я выжила? — взмахиваю руками я, находясь в абсолютном шоке.       — Бердс не успел впрыснуть в тебя достаточное количество яда. Я очень вовремя подоспел, чтобы остановить его, — отвечает мне Локи, закончив проверять укус и выпрямляясь. Я заметно успокаиваюсь, расслабляя напряженные мышцы.       — Рано успокоилась. У меня есть для тебя условие, поскольку ты ослушалась и подвергла свою жизнь опасности, — с прищуром говорит мне трикстер, и его губы уже расплываются в предвкушающей улыбке. Я хмурюсь и резко сажусь на кровати, грозно смотря ему в глаза.       — Я не могу понять, какое тебе дело до моей жизни? — практически кричу я, ошалевшая от такой наглости. Локи в одно мгновение сокращает между нами расстояние, нависая надо мной.       — Тебя ищут, принцесса Дженнифис. И рано или поздно они доберутся сюда. И если на твоем теле будет хоть одна царапинка, Один обернет это против меня, поскольку я был рядом с тобой. А мне лишние проблемы не нужны, — шипит он, впиваясь взглядом в мое лицо. Его глаза потемнели и теперь напоминают бушующее изумрудное море во время шторма. Я удивленно взираю на него, переваривая полученную информацию. Хотя, в принципе, я предполагала, что меня начнут искать.       Еще бы, ведь пропала принцесса целой планеты.       — Что еще за условие? — приподняв подбородок, спрашиваю я. Бог коварства медленно моргает — и вот его глаза приобрели обычный спокойный оттенок изумруда. Губы снова изогнулись в улыбке.       — Ты целый месяц не выйдешь из этого дома. Проще говоря — под домашним арестом, как вы выражаетесь в Мидгарде, — с улыбкой чеширского кота выдает мне Локи. Я замираю, ошарашенная его словами, хотя внутри меня уже загорается огонь ярости. Что это еще за ограничение свободы?       — Не находишь, что это как-то слишком? Ты не имеешь права ограничивать меня в свободе, — заявляю я, скрещивая руки на груди и вскидывая одну бровь.       — Может, и не имею, но могу, — парирует он, улыбаясь еще шире. Я крепко сжимаю челюсть, ярость в моем теле достигает предела. Не выдержав, я кидаюсь с кулаками на Локи, намереваясь каким-нибудь образом стереть эту улыбку с его лица. Однако через секунду его ладони обхватывают мои запястья, лишая движения. Он одним рывком разворачивает меня и тянет назад. Я оказываюсь в кольце из его крепко сжатых рук — мне не пошевельнуться.       — Т-шш, — говорит он мне на ухо, игнорируя мои попытки вырваться. Я дергаю головой, не обращая внимания на боль в шее, и щелкаю зубами, пытаясь укусить бога коварства. Он чуть разворачивает меня к себе — и наши лица становятся в паре сантиметров друг от друга. Я моментально затихаю, растерявшаяся от такой близости. Взгляд скользит по его глазам, скулам, губам...       Возникает неловкая для меня пауза. Почувствовав, что я больше не сопротивляюсь, бог лжи ослабляет хватку, и я выскальзываю из его рук, вскакивая с постели. С минуту стою, не двигаясь, сцепив руки в замок на животе и внимательно изучая деревянный пол под ногами. Затем делаю шаг назад, не поднимая глаз, и резко разворачиваюсь, выходя из комнаты. В голове внезапно возникла идея. Я чуть ли не бегом слетаю вниз по лестнице, быстро прохожу мимо гостиной, все же замеченная Бальдром, который проводил меня удивленным взглядом.       — Куда вы, принцесса Дженнифис? — все же успевает крикнуть мне вдогонку он. Я на мгновение останавливаюсь, а затем снова срываюсь с места, двигаясь к выходу из дома.       — На улицу, — бурчу я себе под нос, желая показать трикстеру, что он не смеет и не может управлять мной. Сейчас он узнает, что я не намерена подчиняться ему.       Идти снова в лес я не собираюсь. Достаточно выйти из дома. Я знаю, что когда бог коварства узнает об этом, то придет в бешенство, но это только мне на руку. Зато больше не будет отдавать глупые приказы.       Широко улыбаясь, я кладу ладонь на ручку двери и рывком распахиваю ее. Холодный ночной воздух ударяет в лицо, но я уже шагаю через порог.       Спустившись по ступеням террасы, я встаю на влажную от росы траву и зябко обнимаю себя руками. Кожа покрывается мурашками, по спине бежит ледяная волна, но я не жалею о своем решении. Стоило только приподнять голову вверх, и я забыла обо всем. Это небо было прекрасным. Яркие и большие звезды, другие галактики, очертания планет, созвездия. Такие яркие краски создают удивительный контраст с синевой неба. Я шумно втянула носом воздух, еще шире распахивая глаза. Этой красотой я могла бы любоваться всю ночь. Но я забыла о том, почему оказалась на улице.       — Дженнифис, — слышится тихий шелест голоса за моей спиной. Я вздрагиваю от неожиданности и оборачиваюсь. На террасе стоит Локи. Даже с такого расстояния я вижу, как ярко сверкают гневом его глаза.       Отлично.
Отношение автора к критике
Приветствую критику в любой форме, укажите все недостатки моих работ.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.