***
Марта Кирштайн в очередной раз натягивает поводок, и ускорившаяся собака мгновенно снова подстраивается под ее размеренный шаг, перехватывая в зубах истерзанный мячик с шумным пищанием. Еще не весь задор покинул Лару, несмотря на долгую прогулку в парке, энергия бьет ключом и хочет свободы, но она послушно подчиняется хозяйке, отчего получает от нее не менее приятное и одобрительное поглаживание. До дома Кирштайнов путь близкий, они проводят его под разговоры, один из собеседников в котором отвечает только умным и будто все понимающим взглядом. Вокруг цветет спокойной зеленью август, и Марта уже вслух представляет, какой будет надвигающаяся осень, собака реагирует на ее слова вихлястой походкой, в которой отражается радость и словно согласие на все сказанное. Едва они переступают порог дома, Лара грузно заскакивает в гостиную и мгновенно замирает посредине, задирает нос и ведет им по воздуху. После особенно долгого и шумного вдоха она срывается с места и, размашисто виляя хвостом, бросается вверх по лестнице, пропуская могучими прыжками сразу по несколько ступенек. – Жан!.. – мгновенно озаряет Марту внезапная догадка, заполняющее материнское сердце радостным ликованием. Она не с первого раза вешает на крючок поводок, быстрым шагом направляется вслед за собакой. Лара уже сидит на кровати Жана, проявляя все признаки неописуемой собачей радости, сам Жан, согнув одну ногу, а другую поджав под себя, восседает там же, с невольной улыбкой уворачиваясь от слюнявого языка и холодного мокрого носа. – Жан, как же я рада тебя видеть! Жана она не видела несколько недель, он так заметно изменился. Что-то в нем поменялось, и дело не во внешности или одежде. Ее взгляд внимательно рассматривает своего ребенка, словно не видела его годами. – Мама. Не ожидал, что ты будешь уже в такое время дома,– признается Жан, хотя то, что кто-то вернулся, было понятно по топоту больших мохнатых лап; и оставалось только поблагодарить удачу, что это была именно мать. – Хорошо, что теперь именно ты дома,– упирает руки в бока она.– Что происходит с твоей жизнью, с тобой? – Давай не будем! – закатывает глаза Жан, снова полностью поворачиваясь к вечно довольной им Ларе.– Я уже все тебе объяснил, и я уже в том возрасте, когда твои причитания только раздражают, но никак не помогают! – И что теперь? Тебе только-только двадцать исполнилось весной! Ни образования, ни достойной работы, ни твердого стояния на ногах и уверенности в завтрашнем дне. Я тебе не чужая тетка с улицы, чтобы просто игнорировать и пускать на самотек твою жизнь. – Мам, не надо… – Что не надо? Ты сбегаешь из дома, не даешь о себе знать, поселяешься в непонятном районе непонятно с кем, нам приходится выуживать информацию о тебе у других! Ты не посещаешь больницу, даже не работаешь толком, и еще при этом строишь из себя взрослую, самодостаточную личность, которая отмахивается от семьи, словно от назойливых мошек? Жан проводит ладонью по затылку и недовольно жмурится: что он, собственно говоря, сейчас собой представляет перед матерью, произнося свои заявления? Ну, ничего, он уже взялся за ум, он всем им докажет… – Тогда не заставляй меня жалеть, что я вообще вернулся в этот дом,– сквозь зубы выдает он.– Это моя жизнь, мои ошибки и решения. Если вы уже обо мне так много знаете, то чего хочешь еще услышать от меня? Снова заставить уйти, хлопнув дверью? Им обоим надо как-то принять друг друга. Жан чувствует, что его слова задевают ее; Лара полностью в его внимании, он делает вид, что сосредоточен только на ней. Марта смотрит на небрежно кинутую сумку с личными вещами сына в углу, уголки ее губ непроизвольно вздрагивают. – Когда приедет отец? – укол за скачок в поведении, которое Жан снова не смог сдержать, смягчают тон.– Опять задержится? – Сегодня должен быть вовремя. У него нет никаких сверхурочных дел. – Ясно,– непонятным голосом отзывается на это Жан. – Ты… голоден? – предпринимает последнюю попытку его мать. – Нет, спасибо. Она тихо удаляется, а Жан продолжает трепать собаку по голове, чесать ей уши, отчего та мгновенно льнет к его рукам и перестает шумно дышать через рот. Он снова невольно предается не дающим покоя и не отпускающим воспоминаниям: думает о том, что сделал Марко; думает над тем, что же совершил сам, какое решение принял, твердое и уже неизменное, и сколько эмоций преследуют его, не желая отпускать до сих пор. Жан долго смотрит на свои вещи, продолжая машинально гладить Лару, запоздало понимает, что наверняка не смог забрать все, что нужно, в спешке что-то мог попутать или забыть, но сейчас уже поздняк метаться. Соседство за окном выглядит уже как-то непривычно: идеально ровные зеленые лужайки, обрамленные рядами розовых кустов, добротные дома и хорошие машины; Жан прислоняется щекой к колену, бездумно рассматривая лощеных прохожих. Основа его мира, привычной, давшейся с рождения, спокойной и благополучной жизни, за которую миллионы готовы отдать половину своей, но кою никогда не получат. Жан в свое время сам добровольно оставил ее, откровенно не почувствовав никакой переворачивающей мир с ног на голову разницы. Теперь он смотрит на этот мир и понимает, что не желает выпадать из него, в него хочется вернуться, вцепиться ногтями и зубами. В этих раздумьях он наблюдает, как к их дому подъезжает автомобиль, слышит, как поднимается дверь гаража. – Время пришло,– со вздохом Жан треплет напоследок совсем разомлевшую Лару, прежде чем поднимается с кровати.***
Марко останавливается на тротуаре и привычным жестом поправляет капюшон, когда случайный прохожий пробегает мимо. Тот не обращает на него особо никакого внимания, только чуть дольше естественного задерживает взгляд на висящем рукаве. Марко отворачивает лицо, сжимает в руке легкий пакет. Жан не выходит из головы ни на минуту, даже сейчас возникая четким воспоминанием, что дает иллюзорное ощущение его присутсвия рядом, защиты в почти слышимым сейчас наяву в голове «эй, какие-то проблемы?», когда кто-то проявлял подобное любопытство слишком бестактно. Марко недолго провел время дома, просто стоя посреди спальни и с бешено колотящимся сердцем, пока трепещущее благоговение к моменту сменялось черным ужасом. Вокруг еще были следы пребывания Жана, его запах, Марко казалось, что он даже до сих пор слышал шаги и шум снизу, его присутствие казалось осязаемым, вся жизнь уверенно переиначена под его лад и теперь сыпалась без него остро и болезненно режущими осколками. Это так было похоже на первое время после аварии, когда была новая реальность и неизменные факты, но не понимание совершенно иной, чуждой для упоения жизни. Под лучами яркого солнца по имени Жан темная пучина недр его души пронизывалась светом, играла бликами ярких моментов и отсветами потока невероятных чувств, становясь глубоким бездонным морем, полным предчувствия чего то доселе неизведанного, сродни волшебству. Но его Солнце скрылось, море без света превратилось в топкое болото, темное, непроглядное, засасывающее его в себя, откуда он с таким трудом выбрался, тянувшись за спасительным светом. Марко знает, что это бесполезно, лишь отсрочивает неизбежное: он уже проходил через это, но в этот раз все должно быть хуже, больнее, как падение с наивысшей точки, выше которой быть для него ничего никогда не могло. Впереди снова ночь, напоминающие о случившемся и обступающие со всех сторон стены, чертоги собственного разума, саморазрушительные и не знающие пощады. Поход в супермаркет не меняет мыслей, не переиначивает настрой. Марко не нужно то, что лежит в пакете, но он просто заставил себя двигаться, сделать хоть что-то, при этом даже не задумывается, болит ли его нога. Он банально не может находиться в доме, где еще недавно все было так по-иному, с зарождающейся надеждой на новый виток отношений с человеком, заменившим ему все. В кармане вибрирует телефон; Марко механическим движением дает ручкам пакета соскользнуть к запястью, вытаскивает его и едва не роняет, прочитав имя на экране. – Жан!..