Пазл

Вряд ли все, что оставляет нас в живых, добавляет нам сил.* Из переписки Каббэла с Риком Хантером Адмирал Лиса Хейс-Хантер сидела сгорбившись в больничном кресле. Ее еще молодое лицо выглядело изможденным. "Может быть, лучше было удариться головой посильнее и уже никогда не приходить в сознание? Правда же, чем плохо собирать ромашки с одеяла и грезить наяву?" Слабость физическая – это лишь неудобство, но в одиночестве и в трезвом уме, в осаде собственных сомнений, все эти туманные "если бы?" и "что бы было?" бьют прицельно, срывая остатки брони каждым новым выстрелом. И за всем этим главный калибр – одна мысль, устрашающе ясная, остальные разлетаются перед ней врассыпную, пропуская вперед для решающего удара, который разобьет вдребезги душу. "Ты погибла, Лиса Хейс, ты больше не… – все кончено". Остается лишь смириться с судьбой и добровольно выйти навстречу. Воображение снова и снова рисует неизбежный диалог: – Рик, я больше уже никогда не смогу… Рик, прости меня… Рик, я больше не…. – и слезы по щекам. И его нежное, как всегда: "Я люблю тебя". – Рик, у нас уже никогда не будет детей, у меня… никогда… – и его настойчивое: "Это не твоя вина. не кори себя, умоляю…" Ужас.. Хватит! Элизабет Хейс Хантер, забудь об этом. Ты должна быть сильной, Лиса, очень сильной. Никаких слез, никаких плаксивых признаний. Посмотри на него. Пока ты спала, его черные волосы стали белее снега. С горя твой муж потерял десять лет жизни или больше. Хватит ему своих страданий. Джина Грант впорхнула в палату и присела на край кровати. – Как ты? – спросила она. – Надоели эти железки на ногах, – проворчала Лиса, – чувствую себя старой развалиной. – Ну, не все сразу. Шину снимем через пару дней, но придется разрабатывать. – Это не самая большая проблема, Джина. – Все проблемы можно решить. Собственно, я хотела с тобой поговорить. Сама же понимаешь, наверное. Лиса отрицательно мотнула головой. – Я много думала обо всем, что случилось. Мы тогда ничего не могли сделать. – Я все понимаю. Ты просто спасла мне жизнь. – Твою да, но мы не смогли спасти твоего ребенка, – Джина опустила глаза. – Я много думала об этом… – Только не вини себя, – перебила ее Лиса. – Так получилось. Если кто и виноват, то я сама… – Не ты, война виновата. Мы многое потеряли за время войны, правда, и получили немало. Джина будто собралась. Она поднялась, подошла к креслу, где сидела Лиса, и положила руки ей на плечи. Лиса улыбнулась, и Джина заговорила увереннее. – Наши новые технологии позволяют создать сложный организм искусственным путем и доверить заботу о нем машине до самого момента рождения. Теперь даже не имеет большого значения, из каких тканей мы получим материал для клонирования. Господи! Зачем я объясняю все это здесь? Нас окружают дети-цветы**… Лиса, все на самом деле зависит только от вашего решения. Лаборатория медицинского центра полностью оснащена, Каббэл обещал лично контролировать процесс. – А оборудование, я полагаю, вы позаимствовали из того здания, где теперь церковь, – Лиса засмеялась и воскликнула: – Воистину, вера творит чудеса! – Откуда же еще. Мне нравится, когда ты смеешься, но все-таки, как тебе идея? -Ты ведь хорошо меня знаешь, Джина, – процедила Лиса сквозь зубы. Улыбка исчезла с ее лица. – Я оптимистка и люблю эксперименты. Но чем дальше мы забираемся в космос, чем больше узнаем… Я, наверное, все же состарилась. Несмотря на все фокусы с гиперпространственными перемещениями. Нет, Джина, этот порог я не хочу переступать. И, при всем уважении к Каббэлу, не могу сказать, что я в восторге от результата его экспериментов. – Ты про Рэма? – Скажи мне, кто он на самом деле? Джина задумалась. – Сложный вопрос, теперь, когда ему все вокруг говорят, что он клон Зора***, и ждут от него чего-то… – Да я не об этом. Забудем про общественное мнение. Рэм клон, и даже вне общества он не принадлежит себе полностью. Однажды признался мне, что не всегда верит собственным воспоминаниям. – Речь же не идет о копировании. Но даже у копии не обязательно активируется память, -запротестовала Джина. – Рэм скорее исключение, чем правило. – Сама возможность существует. Так? – Да, это может случиться… при определенных условиях. – Я боюсь, Джина. Не хочу такого для своего ребенка. Я бесконечно благодарна тебе за заботу, а Кабэллу за предложение, но я не соглашусь, даже если Рик загорится идеей. Моя память и память Рика – пусть хранятся в бортовом журнале СДФ-3. Пойми правильно. – Ты мудрее меня. Я не буду спрашивать у Рика, сама все ему расскажешь, если все же решишься. – Спасибо. Все может быть, – задумчиво проговорила Лиса. – Пожалуйста, помоги мне перебраться на койку. Едва Джина перевела больничную кровать в обычное положение, в дверном проеме появилась голова Рика. – О чем секретничаете, девушки? – Джина зашла ко мне поговорить о гимнастике, восстановительных процедурах и прочих пытках. Или твоя старуха будет до смерти ковылять до туалета и обратно в ходунках. – Не слушай ее, Рик! – Джина замахала руками. – Через пару-тройку месяцев твоя красавица жена будет ходить как раньше, а если постарается, то и танцевать! Ну, мне пора, через десять минут обход, – и она спешно покинула палату. *** Хилые стебельки едва не утонули в простой стеклянной вазе. – Извини – все, что нашел цветущим, – смущаясь, посетовал Рик, и Лиса вдруг рассмеялась. – Помнишь Землю в две тысячи двенадцатом? Ты тогда притащил мне одуванчики. Рик улыбнулся. – Помню. Конечно, помню. Но те одуванчики были не простые. – Правда?! – сквозь смех спросила Лиса. – Что же в них было такого особенного? – Они были первые, которые вообще удалось найти. Единственные! – И ты, не задумываясь, принес их мне, Рик! Как же я люблю тебя! – Я тебя тоже люблю, Лиса, сейчас еще больше, – Рик сел на кровать и обнял ее колени. – Ты потерпи немного, наши врачи поставят тебя на ноги. Лиса притянула его к себе и легко поцеловала в губы. Рик попытался продолжить, но Лиса мягко отстранилась. Близость не показана, ни к чему дразнить чувства. – Я так скучаю по тебе, Рик, ты не представляешь. – Я могу приходить дважды в день. Каждый раз, как не буду занят. – Но ты все равно будешь уходить. Я так хочу уже выйти отсюда поскорее. – Джина говорит, уже скоро, но тебе надо набраться сил. – Я не могу целыми днями ничего не делать, неужели ты не понимаешь? Я схожу с ума от безделья, от отсутствия новостей. У меня не ноги, а разум парализован! – Я понимаю, – вздохнул Хантер, – но Джина вряд ли позволит превратить ее госпиталь в филиал штаба. – Прости, это все капризы, конечно. Какие у нас перспективы? – Все по плану, – продекламировал Хантер, будто озвучивал официальную речь. – Сборка матрицы уже идет на борту СДФ-3, через неделю встретим Экспедицию с Оптеры – тьфу ты, с Нового Праксиса, никак не привыкну. Ланг и Рэм запустят производство Протокультуры, и все будет готово к возвращению на Землю. Хайдониты обещают в самый короткий срок оснастить все наши машины устройством затенения. Мы будем невидимы для Инвидов. – Этого не достаточно, – покачала головой Лиса. – Что ты хочешь сказать? – Мне неспокойно, Рик, – Лиса смотрела куда-то в пустоту. – Почему-то мне кажется, что на Земле нас ждет неприятный сюрприз. Королева Инвидов намного опаснее Регента****. Конечно, это все догадки, но я боюсь, мы не сможем вернуть себе свое так просто. – Наши силы растут. Союзники помогают нам. – Мы больше не можем никого терять. Я этого не вынесу, – она закрыла лицо руками, и заплакала, откинувшись на подушке. Так будто была не Адмиралом РЭФ Лисой Хейс-Хантер, а другой женщиной - непривычной, слабой и чувствительной. Рику стало не по себе. Им овладели одновременно и потребность успокоить жену и желание выскочить из палаты, чтобы не видеть ее слез. Борясь с тем, что показалось ему неестественным, Рик прилег рядом с Лисой и прошептал ей на ухо: – Мы победим, я тебе обещаю, я найду способ вернуть нас домой, и никакие Инвиды нас не остановят. – Сделай это, Рик, я тебя умоляю... – Я клянусь, – выдохнул Хантер, и в этот момент раздался звонок. Рик отключил его, но взглянув на экран мобильника, вскочил на ноги – Вызывают, мне надо идти. – Иди, конечно, иди, конечно - закивала Лиса возвращаясь в свое привычное состояние - Должно быть это что-то очень срочное. - Как знать - Рик пожал плечами и направился к выходу. - Кстати, как там наша маленькая рок-звезда? – Если ты о Минмей, – обернулся Хантер, уже стоя в дверях, – с ней все то же. Сейчас она живет у Каббэла в лаборатории. Старик заботится о ней, но ничего не обещает. - Понятно. - Я, может, еще загляну к тебе сегодня, если успею. И махнув на прощанье рукой, Рик поспешно вышел, бормоча себе под нос: "И, прости господи, Лиса, хватит ревновать, у нас с Минмей все давным-давно в прошлом." Примечания: * Каббэл передергивает фразу "То, что нас не убивает – делает нас сильнее" (Ф.Ницше). **Джина Грант имеет в виду не хиппи, а клонов, шутливо связывая их создание с почкованием. ***Зор – тирезианский ученый. Первооткрыватель Протокультуры. Наломал дров на Оптере, совершил много нехорошего. Отправил на Землю матрицу Протокультуры. Трагически погиб и унес свои секреты с собой в могилу. Многократно клонирован (известные клоны Зор Первый и Рэм). ****Регент Инвидов – один из лордов Оптеры, жестокий и опасный завоеватель. Главный противник армии Хантера на Тайроле. Был убит союзником Хантера Бретеем во время штурма Оптеры (2043).