Пазл

Вся эта программа по реабилитации выжившего населения Тайрола – бред. Друзья мои, мы четверо бездельников, которым просто нравится гонять на этих супер-байках. Шон Филипс. Тайрол 2043 Ветер в лицо, что еще надо для счастья. Кататься на новом блестящем мотоцикле "циклон"* где хочется, и ни о чем не думать. Правила остались на Земле. Здесь же, на Тайроле, Дана Стерлинг была полностью свободна. То есть формально она все еще состояла на службе, но держалась подальше от дел военных. Вместе с Анджело, Шоном и Мари она занималась особой работой. Отряд колесил по окрестностям Тирезии днем, иногда и ночью, все больше удаляясь от городских развалин. Искали уцелевших тирезианцев, чтобы провести с ними короткую разъяснительную беседу по инструкции. И все это называлось особой программой реабилитации местного населения под патронажем полномочного совета РЭФ. Дана была за главную, так как успела выучить тайрольский за время войны с Мастерами Роботека на Земле. Конечно, можно было просто взять толмача из клонов, но оказалось, что местные их терпеть не могут. Дела шли плохо. Сначала пытались привлечь авиацию, но поиски с воздуха в лесном массиве результата не дали. Мешали кроны деревьев. Эмиль Ланг на просьбу военных решить эту проблему с недоброй улыбкой предложил использовать Агент Оранж**. Больше его не тревожили. Большие машины не использовались, только циклоны, отряд передвигался медленно, стараясь не шуметь. Но даже если случалось найти местных, и они не разбегались сразу, разговор не клеился. Сложно уговаривать затравленных людей вернуться в город, который остался в их памяти ночным кошмаром, полным огня и едкого дыма, грохота падающих камней и скрежета металлических когтей охотников Инвидов. Разъяснять им, что враг ушел навсегда, что они могут снова занять Тирезию, получить медицинскую помощь и продовольствие. Гордые тирезианцы в ответ молчали, а некоторые даже язвительно спрашивали, не собирается ли уже армия Землян покинуть Тайрол. И это при том, что их положение было по настоящему плачевным. Возможно, Каббэл мог бы переубедить их, но старик не нашел в себе сил присоединиться, а лишь аккуратно перевел небольшую брошюру дипмиссии, которую раздавали местным после беседы. – Это как продавать страховки папуасам, – брякнул Филипс. Засмеялись все, кроме Даны. – Ну же, Дана, улыбнись! Правда же, смешно объяснять хозяину жилища, как пройти к сортиру, и что лежит у него в холодильнике на нижней полке. – Ну да, – Дана слабо улыбнулась. – Уже лучше. Узнаю нашу веселую девчонку. – Я в лес, – заявила Мари, и они с Филипсом перекинулись беглыми взглядами. – Да, Дана, мы с Мари прочешем этот участок, – с невинной улыбкой промямлил Шон, – может, найдем еще кого-нибудь. Раскидаем листовки. Если что, я дам знать. Эй, подожди меня! – и, подмигнув Дане, Шон полетел вслед за Мари, которая уже скрылась за деревьями. – Знаю я эти их поиски, – расхохотался Данте. – Оставь их, Анджи…– вздохнула Дана, – дай им побыть наедине. – Да что я-то, какое мне дело до этих двоих. – Скучаешь по своей амазонке? – Гнеа вернется с экспедицией Ланга. Кстати, со дня на день. С Анджело Данте всегда было спокойно. И правда, он знал Дану лучше всех на свете. Еще с академии. Но теперь Анджи не так охотно проводил время с ней. Что-то изменилось, или Гнеа правда заняла все его мысли? Данте всегда был скрытен – из него слова не вытянешь… Но об этой праксианке он мог говорить часами, встречал каждый корабль Экспедиции и, казалось, был в курсе всех дел. Да что там на самом деле происходило… что-то строили, пахали, сажали растения. Рекультивация – тяжелый физический труд. Дана на разговоры об этих усилиях скептически замечала: "Для быстрого рассеивания цветов жизни пользуйтесь взрывной волной. Рекомендовано Зором. Опробовано на Земле." Это была не веселая шутка, а горькая ирония. Дана хотела бы забыть тот день, когда Зор Первый взорвал корабль Мастеров Роботека над плантацией цветка Инвидов, в которую превратилась разбитая матрица Протокультуры. Но она помнила все в деталях: и ослепительный свет, и жуткий грохот, и пыль, и облака лепестков, разлетающиеся во все стороны. Помнила свое чувство обреченности пополам с уверенностью, что все именно так, как должно быть. Зор погиб при взрыве. Через некоторое время Дана осознала, что ненавидит его. Ненавидела за эгоизм, за то, что использовал пятнадцатый взвод ради мести своим хозяевам. Ненавидела его глупость – да, она всем говорила: "У Зора Первого не было иного выхода, кроме как взорвать неуправляемый корабль на приличном расстоянии от города", но сама так и не могла заставить себя поверить в это. Она ненавидела и тот неловкий поцелуй, после которого она оказалась в спасательной капсуле. И за то, что наблюдала весь горький финал с безопасного расстояния… неужели этот самовлюбленный идиот и вправду хотел, чтобы она смотрела на его самопожертвование? Это пустое, бессмысленное… Или он не собирался уничтожать плантацию, а как раз наоборот, привлечь к Земле Инвидов? И, в конечном итоге, Дана ненавидела его за то, что он оставил ее одну… ненавидела просто для того, чтобы жить дальше. И она жила дальше, как могла. Сейчас – только движением, и ни на минуту не хотела останавливаться. Была бы возможность, Дана предпочла бы спать не слезая с мотоцикла, или и вовсе не спать, а только бесконечно лететь вперед, принимая скорость вместо сна, пищи и выданных ей антидепрессантов. Подставлять лицо ветру и свету чужого солнца. Изучать этот новый мир, такой похожий на Землю, но совсем другой. Ловить все оттенки блеклого тайрольского неба, слушать незнакомые запахи, звуки. И каждый день делать маленькое открытие – совсем не важное и забытое уже к вечеру, когда мать будет ломать расческу об ее безнадежно спутанные волосы и со смехом демонстрировать всему их семейству разную живность, которую добудет из этого гнезда. Дана охотно согласилась на патрулирование и работу с местными. Именно с этими одичавшими людьми она разговаривала больше всего. Прежде общительная и веселая, в последнее время старшая дочь Макса и Мирии так сторонилась соотечественников, что многие считали ее грубиянкой, а кое-кто из сослуживцев даже наводил справки, не страдает ли Дана Стерлинг аутизмом или еще каким расстройством психики. Шон и Анджело не раз вступались за нее. Кристаль не встревала. Ей всегда было наплевать, что и про кого думают. Родные только извинялись, а Дана каждый раз хотела убежать, уехать подальше от этого города и не возвращаться никогда. Так и сейчас, она гнала свой циклон по разбитой грунтовке. Анджело порядком отстал. Им вдвоем предстояло осмотреть долину реки, названия которой никто не знал. Там по обрывистым берегам, по словам местных, тоже были какие-то укрытия. Дана представляла себе, как будет бродить с фонарем в бесконечных подземных лабиринтах и нагребет целые сапоги песка и мелких камней. Или, может быть, повезет встретить кого-нибудь у воды. Дорога заросла высокой травой, тут и там валялись помятые железки, прямо как на улицах Тирезии. Инвиды-охотники, которых в РЭФ называли еще адскими кошками, в погоне за техникой на Протокультуре, добрались и сюда. А несчастные люди в панике бросали машины, отвлекая этим внимание от себя. Чуть дальше по дороге из травы торчало что-то мрачное и бесформенное. Приблизившись же, Дана открыла в изумлении рот. Над ней возвышался красный биороид***. Тот самый, из ее прошлой жизни. Биороид Зора Первого стоял на коленях, опустив руки. Плотно сжатые кисти врылись в землю, и стебли растений проросли из них так, будто их только что вырвали с корнем. Дана оставила мотоцикл и подошла к машине. Кабина биороида была разбита. Среди осколков, скрючившись, лежало то, что осталось от пилота. Редкие пряди спутанных волос прикрывали пустые глазницы черепа. Иссохшие руки в обрывках выцветшего тряпья, тонкие кости ключиц обтянутые полупрозрачной кожей. Ссохшиеся кулаки, торчащие из рваных рукавов. Ног не было… Дана замерла, не в силах даже закричать. Комок в горле. Так и стояла, глотая слезы. Анджи тихо подошел сзади и положил руки ей на плечи. – Пойдем. Тебе не надо на это смотреть. Все в прошлом. Пойдем, пойдем. Дана вырвалась от него рефлекторно. – В прошлом?!! – взвизгнула она, и, оседлав циклон, с силой долбанула по кнопке трансформации. Броня обняла ее тело с головы до ног, колеса оказались за спиной. Подняв пушку, Дана взмыла в воздух. Первым же выстрелом она снесла кабину биороида вместе со скелетом. Еще пара выстрелов, и останки машины повалило на спину, но этого было мало, Дана продолжала стрелять. – Остановись, блин! Ты решила убить боекомплект?! – орал Данте с земли. – Перестань, дура! Напугаешь местных! Девушка его не слышала и продолжала палить по груде металла. Анджело трансформировал свой байк и в один прыжок оказался рядом с Даной. Отобрав у нее пушку, он обхватил ее корпус и силой рванул вниз. Уже на земле он сорвал с Даны шлем и заорал ей прямо в лицо: – Господи! Какого черта ты творишь! Девушка очнулась, как от наваждения. – Я… Я…– заикающимся голосом повторяла она, – ты же не скажешь никому, да? – Я-то не скажу, но нас могли видеть. Ты сегодня просто образец миротворца… Ладно, валим отсюда быстрее. – Ага, – закивала Дана, – даже если здесь были местные, должно быть, попрятались от нас, как от Инвидов. А Инвиды все на Земле. Подумать страшно, что там творится сейчас. Да ты не слушаешь меня, Анджело. Анджело! Подожди меня!!! – Догоняй! – крикнул Данте, прибавляя скорость, и про себя отметил: "Одно хорошо, ты больше не плачешь…" Примечания: *Циклон – разработка лаборатории Эмиля Ланга. Мотоцикл, трансформирующийся в летающий бронекостюм. Применяется для перемещений и личной защиты. ** Агент Оранж – (англ. Agent Orange) — название смеси дефолиантов и гербицидов синтетического происхождения. Применялся как химическое оружие американской армией во Вьетнамской войне с 1961 по 1971 годы в рамках программы по уничтожению растительности (для лучшего обзора местности с воздуха). Содержит диоксины, вызывает у людей рак и генетические мутации. Использование Агента Оранж в настоящее время считается военным преступлением. ***Биороид – тайрольский боевой робот. Массивная, тяжелая машина, созданная Мастерами Роботека для войны с Инвидами. Управляется человеком посредством подключения через нейронный интерфейс. Три биороида составляют группу и пилотируются триумвиратом близнецов, которые действуют в бою максимально слаженно. Существует несколько модификаций биороидов: красный – ведущий.