The witch's curse

Пройдя в дом, Кэролайн уже не стала так демонстративно удивляться. Дом был мил как снаружи, так и внутри. Эмма попросила всех пройти в небольшую гостиную, а сама куда-то ушла. Кэролайн не покидало чувство, что эта ведьма что-то скрывает. Ее имя совсем ей не подходило. Оно такое невинное, чего не скажешь о его обладательнице. Всем своим видом она напоминала бестию и как бы она не притворялась, мило улыбаясь и доброжелательно обращаясь, ее зеленые глаза блестели холодной ненавистью, когда она смотрела на братьев Майклсонов. Похоже, они отнюдь не давние друзья, и Майклсоны наврали Форбс. Надо будет поговорить с ведьмой наедине. Обязательно. Узнать настоящую историю их знакомства. Кэролайн с тревогой посмотрела на Бонни. Самая чувствительная из них, она сидела на диване и понуро глядела в пол, пребывая мыслями где-то очень далеко. Кэролайн присела рядом с подругой и, приобняв за плечи в знак поддержки, прошептала: - Не переживай, мы обязательно вернем Кэтрин. Бонни перевела потухший взгляд на Форбс. - Вдруг она нам не поможет, что будет тогда? – скептическое отношение Беннет к ситуации заставило Кэролайн чуть ли не покраснеть от злости. Нахмурившись, она строго посмотрела на нее. - Бонни Беннет, что за настрой? – сердито спросила Кэролайн. – С каких это пор ты стала таким пессимистом? А названная пессимистка в ответ лишь пожала плечами и опустила голову. Форбс поняла, что ей гораздо труднее свыкнуться с мыслью, что Кэтрин сейчас не с ними, и решила сменить тему. - Мне кажется, что вы с Колом были бы отличной парой, - улыбнулась она и подмигнула Бонни, которая тут же подняла на нее возмущенный взгляд. - Я... Я... Кэролайн! – только и смогла выдавить она, захлебываясь собственным гневом. Кэролайн издала смешок, глядя на покрасневшее лицо подруги. Бонни хотела ответить ей, прямо и без утаек рассказав все, что думает, но в эту минуту в комнату вошла Эмма. В руках у нее была огромная, толстая книга. Взгляд изумрудных глаз замер на Кэролайн. Девушка подошла к кухонному столу и махнула рукой. Когда все подошли к столу, она открыла гримуар и снова одарила взглядом Кэролайн, заставив ту нервно поежиться. С чего бы такой интерес? - Кэролайн, правильно? – спросила она как бы между прочим, неспешно перелистывая страницы. - Как ты догадалась?.. Я же... - Я ведьма, дорогуша, - засмеялась Эмма растерянности Форбс, - очень могущественная ведьма. - Слишком милое имечко для такой могущественной ведьмы, - парировала блондинка. Нет, Томсон не унизит ее. - А ты очень наблюдательна, чего не скажешь о твоих друзьях, - улыбка не сползала с ее лица - скорее наоборот, она стала только шире и обнажала теперь ряд ровных зубов. Клаус громко прокашлялся, выражая свое нетерпение и предлагая заняться делом, но ведьму уже было не остановить. Прищурившись, она одарила Клауса взглядом, полным презрения. Эмоциональное противостояние двух людей несколько напрягало и, честно говоря, последнее, чего Кэролайн хотела в эту минуту, так это оттаскивать друг от друга этих двоих, готовых вот-вот сцепиться. - И все же, Кэролайн, я давно хотела с тобой познакомиться. – С трудом оторвав свирепый взгляд от Клауса, сказала Эмма. – Признаюсь, я не хотела помогать Майклсонам, пока не узнала, что помощь нужна тебе и твоей подруге. - Познакомиться? Для чего? - Это ты узнаешь, но не в этом времени, - загадочно произнесла девушка, а потом добавила: - Сейчас нам надо сосредоточится на другом. Она открыла нужную страницу и повернула книгу в сторону Кэролайн и Бонни. Девушки заглянули и увидели в ней какие-то непонятные дня них письмена. - Что это? – спросила Бонни, недоуменно взглянув на Эмму. - Пророчество. Это не книга заклинаний, нет. - Тогда что? – поинтересовался Элайджа, поворачивая книгу в свою сторону. Томсон закатила глаза, всем видом показывая, что не желает с ним общаться. - В ней скрыты все пророчества. Хочешь узнать, откуда мне известно твое имя? – она посмотрела на Форбс, склонив голову набок. – Все написано здесь. – Она провела рукой по корешку фолианта, и слова стали Кэролайн понятны. - Ты магии лишилась? Ничего же не понятно! – задрав брови верх, возмутился Кол. Глаза Кэролайн метались от строчки к строчке, постепенно расширяясь. Кол перевел взгляд на читающую блондинку и скрестил руки на груди. - Я считаю, что не только Кэролайн должно быть известно про пророчество, но и нам тоже. Нас оно тоже касается, - мягко, но твердо заметил Элайджа. - Я сама решаю, кому можно и нужно знать, а кому нет, – невозмутимо ответила Эмма. - Ты согласилась нам помочь! – прорычал Клаус. – У нас договор, так выполняй его, а не то... Ведьма уерла в него гневный взгляд и процедила сквозь плотно сжатые зубы: - Что ты сделаешь, Клаус? В этом времени ты даже не вампир. Майклсон рванулся вперед и схватил ведьму за горло, притянув к себе и немного подняв над полом. Кэролайн и Бонни испуганно посмотрели на разгорающуюся перепалку. Эмма коварно улыбнулась и выставила вперед руку, направив ее на Клауса. Мужчина мгновенно отлетел к стене, явно больно ударившись, и оказался пригвожденным к ней без возможности пошевелиться, а рыжеволосая, держа руку на уровне своего лица, подошла к теперь беспомощному Клаусу. Она чуть повела рукой, и Майклсон снова ударился затылком о стену. На лице ведьмы и мускул не дрогнул. Кол с Элайджей подбежали к Эмме в надежде прекратить безумие, но она одним взмахом руки пригвоздила и их к другой стене. Она облизнула губы и вплотную подошла к Клаусу. - Ты так же вспыльчив, как и тогда, Никлаус. – Она улыбнулась, но как-то совсем не по-доброму. - А теперь, если ты не возражаешь, то я продолжу. Эмма опустила руки, и братья рухнули на пол. Пройдя на свое место как ни в чем не бывало, она перевернула страницу и подозвала к себе шокированную Кэролайн, которая теперь с большой опаской следила за каждым движением ведьмы. - Читай, - проговорила она приказным тоном, ткнув пальцем в нужные строчки. Форбс нахмурилась, бросив взгляд в книгу, текст которой она просто-напросто не понимала, и посмотрела на ведьму, точно ожидая, что та сейчас рассмеется своей шутке. - Но это не английский, я не могу прочесть, - осторожно заметила она. Эмма закатила глаза. - Читай. Кэролайн снова взглянула на текст, пытаясь узнать в замысловатых символах привычные слова. С задумчивым выражением лица она вглядывалась в каждую букву, боясь разозлить рыжеволосую ведьму. Постепенно она начала замечать, что перед глазами все странно плыло, а голова от перенапряжения начинала болеть. Девушка помотала головой, снова посмотрела на бессмысленный набор символов, и тут ее брови мгновенно приподнялись в страшном изумлении. - Не может быть... – вместо незнакомых ей знаков она увидела самый обычный - ну, почти - английский текст. – Но тут... - Кэролайн, милая, соберись и прочитай, - теряя терпение, отчеканила Томсон. - Здесь сказано, что Эстер можно убить с помощью клинка, которым Клаус закалывал свою семью. - Клаус, где ты хранишь волшебные клинки? – быстро сориентировалась Эмма. - Я не помню... – растерянно ответил он. - То есть? Как это - не помню?! - Похоже, Эстер позаботилась об этом, - задумчиво проговорил Элайджа с некоторым отвращением. Эмма непонимающе оглядела каждого из присутствующих. Ее потерянный взгляд заметался из стороны в сторону. Казалось, что после одной фразы весь ее план по спасению их шкур рухнул. С трудом собравшись, она строго спросила у Кэролайн: - Что там дальше? - Нужно найти цветок, растущий на скале, и натереть клинок семенами этого растения. В последний день надо воткнуть этот кинжал в сердце Эстер. Тогда всему придет конец, – дочитав, Кэролайн продолжала исступленно глядеть в книгу. – Ничего не понимаю... Цветок, растущий на скале, последний день... перед чем? - Похоже, это ты должна узнать, вернувшись в прошлое, - пожала плечами Эмма. - Что? В прошлое? - растерянно переспросила Форбс, обратив на ведьму непонимающий взгляд. - Ты же хочешь спасти Кэтрин? – вздохнула ведьма. - Конечно хочу, но почему для этого нужно перемещаться в прошлое? - Ты до сих пор не поняла, что ты - девушка, которая всех освободит от проклятия Эстер? Ты та, кто убьет ее этим клинком и вернет все обратно. - Я хочу только вернуть подругу, - не унималась Кэролайн. Почему они не могли понять, что ей совершенно не хотелось менять свою жизнь? И уж тем более не хотелось никого убивать . - Кэролайн, пойми, - Эмма приблизилась к ней и аккуратно взяла за руки, голос ее звучал непривычно мягко. - Место, где ты сейчас живешь, - не твой дом. Твой дом в 17 веке рядом с Клаусом. - Нет! – резко возразила Кэролайн. – Почему вы решаете за меня, с кем мне быть? Я даже не знаю его, а вы мне твердите, что он мой муж! Как вы не понимаете, что я не люблю его?! Она со злостью посмотрела на Эмму, после чего быстро повернулась и вылетела из дома, громко хлопнув входной дверью. Томсон посмотрела на Клауса. Он стоял, совершенно раздавленный, и исступленно смотрел на закрывшуюся перед его носом. Ей вдруг стало жалко его, что было абсолютно противоестественно, ведь она не могла сочувствовать Майклсону. Но он же не виноват в том, что Кэролайн не помнит своего прошлого. Их прошлого. - Клаус, я... я все ей объясню. Не ее вина, что она забыла о любви к тебе, – уверила она его и поспешила за взбалмошной Форбс. Выйдя из дома, Эмма побежала за девушкой, которая, к счастью, еще не успела скрыться в лесу. - Кэролайн, постой! Дворик был залит ярким светом. Солнце уже прошло зенитную фазу, а значит уже и без часов можно было понять, что стрелка на часах замерла сейчас в районе тринадцати часов. - Оставь меня в покое! – крикнула Кэролайн через плечо, на секунду обернувшись и прибавляя шаг. - Ты можешь заблудиться! – не унималась Томсон, про себя раздумывая о том, что Кэролайн просто невыносима. – Не заставляй меня обращаться за помощью к магии! Форбс остановилась и медленно, явно нехотя развернулась к ведьме. - Я хочу с тобой поговорить, - доверительно произнесла Эмма. - О том, что мне предначертано разрушить проклятие какой-то Эстер? Спасибо, не надо, наслушалась. Я сыта этим по горло, - она пальцем провела поперек горла, доказывая, что ее все ужасно достало. - Ты можешь просто выслушать меня, а потом решишь, помочь нам вернуть прошлое, которого ты временно не помнишь, или же забрать подругу и уйти, а через несколько месяцев просто исчезнуть с лица земли. Согласна? – Томсон протянула руку в знак примирения. Кэролайн помялась несколько мгновений, после чего нерешительно пожала руку ведьмы. Сейчас ей показалось, что она не просто отвечает на рукопожатие, а подписывает себе смертельный приговор.

***

Прошло около часа, а Кэролайн с Эммой все не возвращались. Кол и Элайджа спокойно сидели на диване, Бонни готовила всем чай, а взволнованный Клаус мерил комнату шагами. - Брат, я понимаю, что твое сердце разбито и все такое, но хватит уже мельтешить у меня перед глазами, а то меня вырвет, честное слово, – раздраженно попросил Кол и откинулся на спинку дивана, закрыв глаза. - Она сказала, что не любит меня! – воскликнул Клаус, в порыве гнева схватил с кофейного столика вазу и швырнул ее в стену. Бонни от неожиданности подпрыгнула и обожглась. Шипя от боли, она включила кран с холодной водой и подставила под ледяные струи свою обожженную руку. - Никлаус, успокойся, - произнес извечно невозмутимый Элайджа. - Бонни, дай ты ему уже успокоительное! – крикнул Кол. - Все, что я могу дать, - чай с ромашкой, - закатила глаза Бонни, разливая чай по кружкам. Тут дверь открылась, и на пороге появились Эмма с Кэролайн. Форбс попыталась улыбнуться, но, осмотрев других, поняла, что ее улыбка им не нужна. Взглянув на Клауса, она почувствовала жуткий стыд и виновато опустила голову, потупив взгляд. Эмма же посмотрела на разбитую вазу и едва заметно цыкнула. - Времени осталось слишком мало, а если мы хотим разрушить проклятие, то надо действовать прямо сейчас, - негромко заговорила Кэролайн, чем привлекла внимание Бонни и братьев Майклсонов. Ведьма взяла в руки гримуар и попросила Бонни принести свечки и соль. Когда все необходимое оказалось у нее в руках, Эмма нарисовала на полу пентаграмму и расставила вокруг свечи, после чего, приказав Кэролайн встать по центру рисунка, зажгла их. - Когда окажешься в 1643 году, найди меня и передай вот этот конверт. Только не смей его открывать! - строго наказала Эмма, передавая запечатанный конверт Кэролайн. - Но как я тебя найду? - нахмурилась Форбс, недоверчиво глядя на конверт в своих рках. - О, тебе это не составит труда, дорогуша, - улыбнулась ведьма и отошла в сторонку. - Почему ты согласилась? – растерянно спросила Бонни. - Просто так надо, - коротко ответила Кэролайн, ободряюще улыбнулась и взяла подругу за руки. – Обещаю, я все исправлю, и мы увидимся вновь. - Я с тобой, - заявила вдруг Беннет с уверенностью. - Нет! – резонно возразила Кэролайн. – Ты должна помочь Эмме. Бонни удрученно вздохнула и обняла Кэролайн так крепко, как только могла. - Возвращайся скорее, - всхлипнула Беннет и отошла. Кэролайн встала на свое место и оглядела всех: расстроенную Бонни, у которой по щекам струились слезы, Кола, который весело подмигивал Кэролайн, Элайджу, который смотрел на нее с превеликой благодарностью, Эмму, которая ждала момента, когда можно будет начинать читать заклинание, и Клауса, который даже не смотрел в ее сторону. Ей стало жутко обидно, но она этого не показала. Вдруг Томсон подошла к Кэролайн и сказала: - Когда ты очнешься, первым делом ищи Клауса – он тебе поможет. Я перемещу тебя в этот день и в этот же месяц, но в другой год. У тебя будет месяц до твоего дня рождения. Как только тебе исполнится восемнадцать лет, ты исчезнешь, и Эстер выиграет. Не дай этому случиться, – она выдержала зловещуюю паузу, а потом, улыбнувшись, внезапно призналась: - Ты права. - В смысле? - Мое имя не Эмма Томсон, а Женевьев. Кэролайн хотела было ответить теперь уже Женевьев, но та начала вместе с Бонни читать заклинание. Вокруг Форбс вспыхнуло пламя свеч, низкий и противный звук стал давить на уши. Огромный вихрь завращался вокруг девушки. Черты лица ее подруги и ведьмы начали постепенно стираться, и Кэролайн прищурилась, но не смогла ничего увидеть. - Бонни! – крикнула Кэролайн, перед тем, как потерять сознание. Произнеся последние магические слова, Бонни с Женевьев тут же обессиленно рухнули на пол. Из носа у них текла кровь. С трудом поднявшись, рыжеволосая посмотрела на то место, где стояла Кэролайн, и вдруг расхохоталась. - У нас получилось! - победно воскликнула ведьма. – Она в прошлом!