А.Т.О.М. Хроники Тёмных Битв

Десять дней спустя. АТОМ к тому времени уже вернулись в Нью-Йорк, и теперь готовились к смене места жительства – работающий на Квана Аксель вполне мог привести головорезов сюда. Именно сбором вещей команда занималась последние дня четыре… - Пока что мы не можем покинуть Нью-Йорк. Но новый штаб всё же надо выбрать, - сказал Райан, показывая друзьям варианты местонахождения бункеров, - Выбирайте. Может там и мрачновато, но, по крайней мере, Аксель или кто-либо из «Змеиного Хвоста» туда не сунется. - Всё равно не верю, что он так поступил… - прошептала Лайнесс, - После всего через что мы прошли… Я думала, его тогда не переклинит, а тут вот так… - Не накручивай. От того, что ты будешь самобичеванием заниматься, лучше не станет. В конце концов, где та Лайнесс, которая с язвительной ухмылкой смотрит на врага? – спросил Шарк, пытаясь подбодрить боевую подругу. Слова Шарка заставили Лайнесс задуматься над её поведением: действительно, чего она добьётся доведением себя и окружающих до истерики? А тем временем Хоук перетаскивал свои драгоценные крылышки и полный набор шмоток в контейнер: всё-таки своё имущество он очень любил. Но наибольшего апогея его деятельность достигла, когда он переносил свои не менее драгоценные зеркала… - Брысь с дороги! – только и орал он, пронося зеркала, упакованные в гасящую удары обёртку. - По-моему, ты чересчур помешан на своей внешности, - хмыкнула Джессика, когда увидела его во дворе возле контейнера. - Во всяком случае, мне это помогает не сделать очередную глупость, - парировал Хоук, бережно укладывая зеркала. Джессика мрачно улыбнулась и ушла в дом. У Кинга и Райана были свои заботы – подбор убежища был возложен во многом на их плечи. - Под Манхэттеном есть отличный бункер, с тоннелями, ведущими прямо в Гудзон, а так же соединёнными с ветками метрополитена. Плюс там отличный лабораторный комплекс, а так же несколько спортивных залов и бассейн, - сказал Кинг. - Мне по большому счёту без разницы, где мы будем жить. «Кровавые Тени» имеют около пятисот небольших баз по всему миру. В одном только Нью-Йорке их четыре. - То есть, ты не будешь оспаривать предложенный мной вариант? - Именно. Для меня главное, чтобы лаборатории были. А остальное не важно. Кстати, надо в тату-салон съездить… А то ж татуировка после мутации превратилась в кучу бесформенных крапинок… С этими словами Райан уехал в тату-салон. К вечеру АТОМ уже собрали все свои вещи, даже мебель была вывезена, а данные с лабораторных компьютеров – переброшены на несколько переносных жёстких дисков. Итог – голые стены, наглухо запечатанные лаборатории и атмосфера полнейшей безжизненности… На новом месте АТОМ расположились удивительно быстро и легко: даже Хоук со своей утончённой натурой был очень доволен выбранным местом. - Напоминает наш лэндмаркский дом под аквацентром, - с ностальгией в голосе хмыкнул он. - Тут просто шикарный бассейн! – провопил Шарк, сиганув в него бомбочкой, и, параллельно окатив Хоука и Лайнесс. Джессика и Кинг хлопотали на кухне – им хватало забот и без них. Мало было приготовить ужин – их волновал вопрос нового лидера. Казалось бы, выбор очевиден – Райан, который, как и все Мэннинги, обладал развитыми лидерскими качествами. - Вопрос на засыпку – он сам на это согласится? – спросил Кинг. - У него просто не будет выбора. Пока Аксель у Квана, это будет его моральный долг. С Райаном будет несколько проще – он трезвее оценивает обстановку, и легко прислушается к мнению других, даже будучи в запале. - Как вернётся – обязательно его спросим. Джессика и Кинг внимательно начали прислушиваться к обстановке в гостиной… Вскоре послышался поток отборной нецензурщины от Хоука: не стоит забывать, что Шарк его окатил водой… - Упырь рыбоголовый! Ты мне причёску всю испортил! Я столько мусса перевёл на неё, чтобы она ровно лежала! – бесновался он, параллельно гоняясь за Шарком… в воде, прошу заметить! Шарк в это время сдерживал хохот, ибо остервеневший Хоук обнаруживал в себе невероятный талант к скоростному плаванию, и бедолаге-сёрферу пришлось напрячься по полной, чтобы просто оторваться от преследования… А если учесть, что обычно Зак Хоукс плавает в стиле «топор»… В конце концов, Хоуку удалось поймать Шарка и он начал методично его душить… - В эту причёску я вложил кучу нервов… - шипел он. - Отпусти, истеричка. Оба же утонем, - прохрипел Шарк (хватка у Хоука всё же о-го-го!). - То есть? – спросил авиатор, ослабив хватку. - Ты же плаваешь как топор! Вот тут только Хоук понял, что находится в воде, и действительно тонет. - ААААА!!! Спасите-помогите!!! Тону! Шарк, вытащи меня отсюда! - Отпустишь мою глотку – вытащу. - Да что угодно, только вытащи меня! Шарк лишь чертыхнулся и начал буксировать Хоука к лестнице… Вылезя из воды, Хоук заявил: - Никогда не позволю нервам взять верх над мозгами! - Ты? И не позволишь? – хмыкнул Шарк, - Наоборот – надо будет почаще тебе нервы трепать, глядишь и плавать научишься как все люди. На этой ноте пришёл и измотанный, но довольный Райан. Уже с порога он хмыкнул: - Народ, поздравьте меня – я перебил старую татуировку, и набил новую. - Старая, это которая была раньше на спине? – спросила Лайнесс. Псионик ухмыльнулся и снял рубашку: надо ли говорить, что татуировки были совсем свежими: помимо старой восстановленной татуировки на спине (скорпион, теперь уже жалящий кобру промеж глаз, а не пожирающий её), на левом боку красовалась надпись на латыни «Милосердие для слабых», выполненная в готическом стиле. - А ты какую откорячку слепил, когда пришёл в тату-салон? – лукаво спросила Лайнесс. - Я не стал ничего говорить. Ибо не хрен совать нос не в свои дела. - Всё-таки надпись пугающе выглядит, - хмыкнул Шарк, и лукаво переглянулся с Хоуком. - Кстати, мне ближайшие дней десять стоит держаться подальше от воды. Так что, Хоук, Шарк, не надо пытаться сталкивать меня в бассейн. - А мыться как будешь? – спросил Хоук. - Элементарно – сверху закрою полиэтиленовым пакетом и приклею его пластырем, так что не переживайте, - хмыкнул псионик и ушёл на кухню. Райан ушёл на кухню. Шарк через минуту хмыкнул: - Хреново, что он стал псиоником… - Просто он адекватно оценил твою шутку, к тому же он правильно говорит – татуировки нельзя даже просто мочить первые дней десять, - парировала Лайнесс. Хоук промолчал – Шарк не успел его впутать в очередной розыгрыш, и потому авиатор был спокоен за свои нервы. Кинг и Джессика в это время вели беседу с Райаном. О том, что Мэннингу-белому предстоит сменить Акселя, они сказали ему сразу и в лоб. - Думаю, ребята не будут против такого расклада, - хмыкнул Кинг, развалившись в кресле. - А они этим вопросом задавались? – осторожно спросил Райан. - Шарк и Хоук в любом случае будут «за», а вот Лайнесс мы этот вопрос не задавали – она всё ещё в шоке от поступка Акселя, - ответила Джессика, - Хотя, надо сказать, что сейчас она сдерживается и не показывает эмоции. - Раз такой расклад, то я согласен. В принципе, я был бы согласен в любом случае. Моральный долг, как никак… Кстати, в «Кровавых Тенях» мне бы не помешала парочка «серых кардиналов»… - с этими словами он вопросительно посмотрел на Кинга и Джессику. О том, что теперь Райан возглавил АТОМ, все узнали уже через минуту после беседы, и этот вариант был принят единогласно. Однако в отличие от Акселя, у Райана появилось сразу два «серых кардинала» в лице Кинга и Джессики… Не для того, чтобы указывать ему что делать, а всего лишь для облегчения командования «Кровавыми Тенями». Через два дня АТОМ полностью освоились на новом месте, но вскоре возникла проблема. Она исходила не от Акселя и уж точно не от Квана. В игру решила вмешаться некая третья сторона. Правда, едва ли она могла бы составить какую-либо конкуренцию «Кровавым Теням» и «Змеиному Хвосту». Суть была в следующем: крупный теракт в аэропорту, последствиями которого стала гибель двадцати человек. Самое интересное было в том, что ни одного живого террориста там не было: вместо захвата заложников произошёл какой-то таинственный сбой систем навигации у одного из аэробусов. В тот же день эксперты обнаружили какой-то компьютерный вирус, портящий навигационные приборы и выводящий самолёты из строя. - Очередной теракт… - начал Кинг. - Я знаю только одного специалиста по вирусам. Его зовут Мэтт Гаррисон, и он владеет технопатией, - закончил Райан и «позеленел». - Он тоже псионик?! – хором спросили все. - Не сказал бы – мысли он читать не умеет. Скорее, этот дар сродни способностям дочки Пэйна. Это же она владеет магнитными силами? При упоминании Мэгнесс Лайнесс насупилась: надо ли говорить, что она не забыла, как эта стерва флиртовала с Акселем на лыжном курорте… Но в данный момент никто из АТОМ не обратил на это внимания. - Именно. Но она уже года полтора назад притихла и никак себя не выдаёт. Кинг уже знал, что ему делать: найти базу. Пыхтел он порядка четырёх часов, обходя все ступени защиты, естественно, не с первого раза. Но результат был более чем превосходящим ожидания: - Я нашёл базу этого упыря. Заодно я выкрал её план, так что там мы не заблудимся, - самодовольно хмыкнул он. - Тогда вбивай координаты в навигаторы, - сказал Райан. - Мы его убьём? – осторожно спросил Шарк. - Нет. Я сам им займусь. Вам же, я думаю, можно не вмешиваться. Приятного там будет мало… Мягко говоря… Ну да ладно. Пора на охоту. Собрав самое необходимое, АТОМ сели по машинам и поехали на базу Гаррисона. Согласно координатам она располагалась на западных окраинах Нью-Йорка, и путь туда занял всего час. Джессику решили оставить дома, чтобы она была готова к прибытию раненых. Примерно за четверть часа до приезда команды на базе Гаррисона кипели свои страсти. Что можно было сказать об этом человеке? Вообще это был натуральный киборг с кучей имплантатов в глазах, конечностях и даже внутренности были напичканы электроникой, поддерживающей жизненные функции. Кибернетика была напрямую соединена с компьютерной сетью базы, и позволяла управлять всеми компьютерными системами. Более того – Мэтт Гариисон умел открывать доступ к прочей электронике, находящейся извне. Как этот человек овладел технопатией – неизвестно, но тем самым он ещё лет восемь назад привлёк к себе внимание «Змеиного Хвоста», и уже давно сотрудничал со "Змеиным Хвостом" на взаимовыгодных условиях: Кван щедро платил, Гаррисон создавал для него самые страшные компьютерные вирусы… - Твои киборги совершенны, Гаррисон. Они быстро сделают своё дело. Только постарайся не убивать ни Райана, ни теперь уже его команду… - сказал некий человек в капюшоне со знаками «Змеиного Хвоста». - Можешь не сомневаться. Правда, их захват в мои планы не входил. - Ты передашь их мне живыми. Мой учитель тебя вытащил из тюрьмы, так что будь любезен… выполнять поставленные мной условия. - Не дождёшься. Мэннинг мне нужнее. Он станет основой для моего лучшего компьютера. А до остальных мне дела нет. - Не думаю, что ты сможешь его так легко взять. - Я киборг-технопат. Я знаю его слабые места. Посланник «Змеиного Хвоста» неожиданно снял капюшон: естественно, это был Аксель… - Не отдашь Райана и его свору мне – убью. Гаррисон щёлкнул пальцами, и на Акселя наставило несколько орудий. - Одно неверное движение, Мэннинг, и эти пушки прошьют тебя насквозь, - самодовольно сказал он. - Ты прав. Неверных движений не будет. Но тебя я предупредил. Пушки едва успели выстрелить, но Аксель к тому времени благополучно испарился. А АТОМ тем временем уже взламывали вход на базу… У Кинга уже не было никакого желания возиться с ноутбуком. - Толщина дверей всего полфута… - подумал он вслух. - Ты же руки переломаешь об эту дверь, - скептично хмыкнул Шарк. - Не переломаю. Кинг вытащил из машины кинетические перчатки, присоединённые к источнику питания, встроенному в особый рюкзак, и управляемые непосредственно мозгом (ещё одна новинка от мистера Ли). - Разойдитесь! – заявил Кинг и с нескольких ударов разворотил ворота. - Вот оно – дикое сочетание мышц и мозгов, - хмыкнул Райан, а потом достал пистолет, и добавил, - А теперь за работу. - Разделимся? – предложила Лайнесс, - Всё-таки база немаленькая. - Можно и так. Кинг, Лайнесс, вы в лабораторный комплекс – соберите всю ценную информацию. Шарк, Хоук, с взрывчаткой дружите? - Вообще нет, но можем и подружиться, - ответил Хоук. - Отлично. Вот заряды – они маломощные, но их можно разместить на газопроводах – они и спровоцируют разрушение базы. Шарк и Хоук расплылись в злорадных улыбках и хищно переглянулись. - С богом. Как только разделаюсь с Гаррисоном – сообщу. - Если что – зови, - сказала Лайнесс. - Обязательно. «Зачем мне вас звать? Вы и сами припрётесь…» - мысленно хмыкнул Райан, и пошёл в логово технопата. АТОМ разделились, и у каждого нашлось своё дело. Кингу и Лайнесс относительно повезло – извлечь ценную информацию из какой-то компьютерной сети было проще пареной репы… ну, для Кинга во всяком случае. - Почему у меня чувство, что Аксель был здесь? – спросила сама себя Лайнесс, но Кинг её услышал: - Ты на экстрасенса не похожа. С чего такие мысли? - Просто я… Как будто чувствую его следы… - Послушай, это из-за его поступка. Ты до сих пор в шоке, вот он и мерещится тебе везде. Освободим мы его от влияния Квана. - То, что освободим, это понятно, но… Неожиданно до Кинга дошло: - Только не говори, что втрескалась в него по уши. - Не сказала бы, но… - Не отпирайся. Ты любишь Акселя, но держишь чувства в себе. Но вспомни свои вспышки ревности ко всему, что движется. Лайнесс лишь слабо улыбнулась и хмыкнула: - Тогда я как будто не осознавала, что ревную. Когда мимо Акселя проходила какая-нибудь девушка, я обязательно пилила её взглядом, и с трудом сдерживалась, чтобы не накостылять ей. Постепенно я подавила свои чувства, но сейчас… - Если хочешь увидеть Акселя прежним, поменьше думай о плохом. Девушка в ответ улыбнулась… К тому же для истерики или самобичевания времени банально не было… Если вы думали, что Гаррисон сидел на месте и ждал, что за ним придут, то вы глубоко заблуждались: на Кинга и Лайнесс уже успели напасть несколько высококлассных андроидов, оснащённых искусственным интеллектом, к тому же обученным владению холодным оружием. - Жаль, что у нас одни пистолеты, - хмыкнула Лайнесс, настраивая. - Жаль? А, по-моему, этим грудам железа я бы не завидовал, - возразил Кинг, нагнетая давление в кинетической перчатке. - А разве мне жаль нас? – лукаво спросила Лайнесс, выстрелив андроиду между глаз. Робот сразу упал, но остальные восприняли этот жест как сигнал атаки и стремительно напали на Кинга и Лайнесс с намерением изрубить их в фарш… Но не тут-то было – Кинг превращал этих роботов в груду металла с одного-единственного удара… В сочетании с точными выстрелами Лайнесс, расправа над андроидами заняла минут пятнадцать, не больше. У Хоука и Шарка было своё веселье: идея с газопроводами им, конечно, нравилась и они расставили заряды взрывчатки, но неожидано они нашли нечто ещё более взрывоопасное – миниатюрный ядерный реактор. - По-моему от этой штуки база точно рухнет, - хмыкнул Шарк. - А не боишься, что весь Нью-Йорк заполонит радиоактивными отходами? - А вот это мы спросим у Кинга. Шарк сразу связался с Кингом и Лайнесс, которые, к тому времени уже разобрались с андроидами Гаррисона, и уже докачивали остатки информации. - Кинг, тут стены радиацию пропускают? – спросил Шарк. - Нет – бункер обволочен свинцовым слоем толщиной в метр. Даже гамма-лучи не проходят сквозь него, - хмыкнул Кинг. - А то у нас идея насчёт ядерного реактора… - злорадно сказал Шарк. - Высылаю инструкцию по перегрузке. Получив инструкцию по перегрузке реактора, Шарк и Хоук начали своё чёрное дело. И через пять минут… - Перегрузка реактора неизбежна. Перегрузка реактора неизбежна. Всему персоналу покинуть комплекс в течение тридцати минут, - раздался компьютерный женский голос из мегафонов. - Сработало. От перегрузки будет маленький ядерный взрыв, который уничтожит эту базу к чёртовой матери… - хмыкнул Хоук, и добавил: - Уходим. Шарк и Хоук сразу же побежали к выходу… Естественно самому Райану досталась встреча с самим Гаррисоном. Надо ли говорить, что встреча с этой полумашиной вызвала у Мэннинга-белого только отвращение. Драка между киборгом и псиоником предполагалась колоритная. Практически так и вышло: Гаррисон применял свои машинные таланты, а именно нечеловеческую силу и управление роботами силой мысли. Райан же был в своём обычном репертуаре – псионические способности, но с упором на защиту, а именно – щиты и телепатия, временами ещё и телекинез… В ходе драки Райан получил ранение по лицу – Гаррисон ухитрился полоснуть ему через левый глаз, при этом не задев сам орган зрения. И это не считая нескольких ожогов от лазерных лучей (возможно, эти лучи прошили бы его насквозь, но они были смягчены щитами). Сам Гаррисон получил механические повреждения в гидравлике левой руки, а так же лишился левого глазного имплантата. - Я смотрю, ты ещё омерзительнее, чем раньше… - хмыкнул псионик. - Да, друг мой. А теперь поиграем… Неожиданно Райан почувствовал, что руки и ноги его не слушаются. Гаррисон мысленно поработил его имплантаты, и начал манипулировать им, как куклой – заламывать руки, выгибать ноги, а в конце концов Райан непроизвольно начал отплясывать степ… Но манипулировать электроникой, особенно в чьём-то теле – это одно. Совсем другие ощущения начались, когда «жертва» начала ответный ход путём телепатии. Сбив Гаррисона с толку, Райан смог сломать технопатический контроль. - А твой кузен был прав… - процедил Гаррисон. - Да-да. Я знаю, что Аксель был здесь. И ещё он приказал тебе оставить меня и других живыми, - хмыкнул Райан. - Твои цепные псы мне не нужны живыми. - Зря ты это сказал… - процедил Райан, и начал пропускать через Гаррисона разряд тока, однако… Обычно любой электронный прибор выходит из строя при переизбытке энергии или коротком замыкании. В случае с Гаррисоном всё произошло с точностью до наоборот – его кибернетика позволяла ему регенерировать механически повреждённую электронику… Собственно теперь перевес был на стороне Гаррисона… - Раньше ты был нужен мне живым… Но теперь… Внезапно раздался сигнал о перегрузке реактора (Шарк и Хоук как раз закончили своё чёрное дело)… - Возможно этот взрыв похоронит меня, но хотя бы я буду знать, что вы все тут сдохнете вместе со мной, - хмыкнул Гаррисон, усевшись на своё кресло, параллельно опутав Райана проводами. - Ты плохо знаешь моих друзей… - процедил псионик в ответ. Райан уже не пытался сопротивляться – электрокинез здесь был неприменим, а как псионик он был всё же слабоват, чтобы порвать провода. Постепенно он почувствовал нехватку воздуха: провода уже опутали шею и медленно сдавливали сонные артерии. Однако планам Гаррисона сбыться было не суждено: не зря же АТОМ славились тем, что не бросали своих на произвол судьбы. Так же вышло и в этот раз – остальная часть команды, закончив свои дела, ворвалась в центральную палату Гаррисона. - Веселишься? А почему нас на вечеринку не позвал? – язвительно спросил Шарк. Кинг сразу подбежал к центральному пульту управления и превратил его в груду металла. Эффект был предсказуем – хватка проводов ослабла, и Райана удалось освободить. Но псионик был к тому времени без сознания, так что… - Да вы упрямы, детишки… - прошипел Гаррисон, но Шарк и Хоук в один голос ответили: - Плохо же ты нас знаешь, недодроид! Переглянувшись, Хоук и Шарк пустили несколько очередей из плазмеров по Гаррисону. В отличие от электричества плазма оплавила имплантаты и гидравлику в ногах, сделав киборга полностью беспомощным… - Теперь ты понял, что такое командный дух? – с язвой спросила Лайнесс, помогая Кингу буксировать Райана. - Вас всё равно похоронит под обломками этой базы… Даже если вы и выберетесь, вы скопытитесь от лучевой болезни, - глумливо сказал Гаррисон. АТОМ не стали слушать дальше, и с бизоньим упорством побежали к выходу. Кингу пришлось тащить Райана в одиночку, перекинув его через плечо. - Сколько у нас времени до взрыва? – запыхаясь спросил Шарк. - Минут двадцать, не больше. Учитывая, какую ношу я тащу, то мы выберемся в самый последний момент. Хоук неожиданно заявил: - Давайте Райана, мы полетим вперёд. Пока вы бежите, я установлю заряды и пробью нам вход. - Так я разворотил ворота, когда мы заходили, - возразил Кинг. - Посмотри на сканер, там тебя разочарование ждёт, - хмыкнул Хоук, подхватил Райана и улетел далеко вперёд. Кинга и правда ждало разочарование – свободный проход, сделанный им обрушился уже через двадцать минут после их проникновения… А теперь на месте ворот была груда металла, которую нельзя было пробить иначе кроме как зарядом С-4… - И когда он успел это просечь? – удивлялся Кинг. - Ещё когда мы вводили программу перегрузки в реактор, – хмыкнул Шарк. - Надо отдать Хоуку должное – он никогда не расстаётся с крыльями, и в этот раз они нам очень помогли, - сказала Лайнесс. Надо ли говорить, что весь разговор шёл в сочетании с пыхтением во время бега… Через пять минут АТОМ уже были возле заблаговременно расчищенного прохода. - Давайте быстрее и по машинам! – крикнул Хоук, - Проход скоро обвалится опять! Второй раз повторять не пришлось – АТОМ тут же сели по машинам и уехали. Райана пришлось везти на квадроцикле Кинга, а на его машине поехал Хоук (свой мотоцикл он отправил на автопилоте домой ещё во время введения программы перегрузки реактора). Через десять минут реактор спровоцировал взрыв, помимо них взорвались и те заряды взрывчатки на газопроводах базы… Логово Гаррисона обрушилось почти во всех местах. Но сам он ухитрился остаться в живых… Помимо технопатии он умел ускорять процесс распада ядерных продуктов, и уже через двадцать минут от радиоактивного заражения не осталось и следа… Вот только пользы ему от этого не было… Едва закончив очистку, Гаррисон увидел перед собой Квана собственной персоной… - Ты прошляпил. Мало того, что ты упустил Мэннинга и его свору, так ещё и посмел возразить моему верному слуге… - крайне спокойно сказал старик. - Ты не получишь Мэннинга. Его мозг принадлежит мне! – процедил Гаррисон. Эти слова только рассмешили Квана не на шутку. - И что ты сделаешь? Превратишь его в суперкомпьютер? Если он сумел сломить твой технопатический контроль над его кибернетикой, то ты его точно не возьмёшь. К тому же ты мне не нужен – всё, что я от тебя хотел, я уже получил. Кван с улыбкой подошёл к Гаррисону, и просто отсёк ему мечом голову. Через секунду он сконцентрировал Джо-Лан и испарился. Энергетический взрыв окончательно довершил разрушения, учинённые АТОМ, и более того – оставил от этой базы воронку от взрыва… Дома Джессика уже была готова к операции. Правда Райан в этот раз отделался только швами на лице, да помещением на несколько часов в искусственное лёгкое – всё-таки провода свою грязную работу с ним сделали. На следующий день псионик уже предстал перед друзьями. - О, да ты как Саб-Зиро из Mortal Kombat! – сразу подметил Шарк. - Ты из-за шрама? – хмыкнул псионик, глядя в зеркало, - А знаете, этот шрам мне будет к лицу. От этой фразы челюсть Хоука поровнялась с полом: - ЧТО?! Ты же стал уродом! Такой шрам только испортит твой имидж! Тебе просто показан пластический хирург! – завопил он на весь дом. - Ну… о вкусах не спорят, - беззаботно отмахнулся Райан. - Хоук, оставь. Шрамы украшают мужчин, - сказала Джессика. - Даже от аппендицита? - Это другое. Тут вопрос жизни и смерти. Ибо если воспалённый аппендикс лопнет, то начнётся гнойный перитонит и… - Джессика начала лекцию по воспалительным процессам кишечника. - Не продолжай! Я итак всё понял. - Тебя за язык никто не тянул, - «хмыкнул» Райан. - Да-да… «Язык мой – враг мой»… - мрачно «протянул Хоук» и рухнул на диван. Лайнесс была в прострации – она не обращала ни на кого внимания и просто без устали пялилась в окно… Все её мысли были поглощены Акселем… Почему-то девушка искренне верила, что в нём ещё оставалась частичка прежней сущности, которая не пожелала быть поглощённой Тёмным Джо-Лан… Верила в это и остальная часть команды, но они старались об этом не думать, не поддаваться депрессии… В логове Квана Аксель с мрачным видом смотрел на мониторы, показывающие камеру с его отцом, и думал: «Всё ради отца… Правильно ли я поступил? Нет… В моей голове не должно быть места для сомнений! Не для того я пожертвовал всем, чтобы теперь сомневаться… Даже если придётся убить кузена и друзей – так тому и быть… Но своему отцу я умереть не позволю…» Увы, Тёмный Джо-Лан постепенно извращал разум Акселя, и с каждым днём шанс вернуть его назад очень медленно, но верно таял…