А.Т.О.М. Хроники Тёмных Битв

Со дня похищения и освобождения Рэйчел прошло около недели. За это время Джессика тоже приняла дозу мутагена. По способностям она почти полностью соответствовала Райану, но атакующие способности были слабее. Зато перед мужем у неё было теперь неоспоримое преимущество: аура псионического лечения, ускоряющая регенерацию тканей при ранениях, а так же повышающая устойчивость к инфекции. Отчасти благодаря этому Шарк сумел быстро оправиться от тяжёлого ранения и пройти послеоперационную реабилитацию. АТОМ в общем-то приспособились к своим новым способностям, но телепатия была для них настолько непривычным методом общения, что они дома ей не пользовались. В целом, жизнь для них не изменилась… Хотя нет, для Акселя некоторые изменения всё же произошли… - Райан? – спросил Аксель, заглянув к кузену. Тот даже не шелохнулся: псионик с удручённым видом читал дневники своих родителей, и всё сильнее щурил глаза. - «А сына Джен родила исключительно в целях эксперимента… Никаких чувств, никакой страсти. Только цель…» - процитировал запись Райан, а потом ехидно хмыкнул, - Цинично, не правда ли? - Ты и правда был рождён для эксперимента… Но посмотри, всё равно ты ценишься людьми, которые тебя окружают. Потом-то твои предки очухались, и вспомнили, что они родители… - Да… Но они об этом вспомнили, когда мне было уже лет пять… А до этого – постоянные медицинские осмотры, анализы крови… - с этими словами Райан закатил рукава и показал исколотые вены, замаскированные татуировками, - Эти татуировки я ношу уже лет пятнадцать… Да и побелел я не сразу, а только в год… И дети у меня такие же… Аксель покачал головой. Вообще, когда Кван сказал, что Райан был рождён для эксперимента по созданию псиоников, у Мэннинга-белого едва не случилось помутнение рассудка… Положение спасла сразу череда факторов: семья, друзья, долг. - Кузен, прекращай себя накручивать. Мало ли что творили твои родичи раньше. Как я уже говорил, они со временем одумались и навёрстывали упущенное как могли, - с этими словами Аксель положил руку на плечо Райана. - Ты прав. Нельзя жить прошлым… Особенно сейчас. - Кстати, Кингу поступил какой-то рапорт от оперативников, думаю, стоит взглянуть. С этими словами Мэннинги-кузены вышли из комнаты. А в гостиной, где АТОМ дружно столпились вокруг Кинга, кипели свои страсти: дело в том, что от «Кровавых Теней» поступил рапорт о неизвестном объекте, который обнаружили в одном из пустынных районов на юге Африки. Оперативники как раз были на прямой связи. - От этого объекта исходят гамма-лучи в пределах трёх футов. Радиус маленький, но излучение убивает мгновенно, если нет защитных средств, - доложил оперативник. - Ваши люди пытались подойти ближе? – спросила Джессика. - Да, мэм. Опал как озимый. Дальнейшие попытки пока не предпринимались, но мы ожидаем специалистов… Думаю, ваше присутствие лишним не будет. Взгляды АТОМ дружно вперились в Джессику и спросили: - Мы же не попрёмся туда без противорадиационных костюмов? Джессика развела руками, и сказала: - Ожидайте нас там. Тем временем как раз подошли Мэннинги-кузены. - Аксель, Райан, мы летим в Африку, - Шарк поставил друзей перед фактом. - И куда такая спешка? – спросил псионик, слегка изогнув бровь. - Ценный-преценный артефакт. Нам он будет очень полезен. Надеюсь… - хмыкнул Кинг, отправляя мистеру Ли заказ на десять противорадиационных скафандров, но неожиданно Аксель его остановил: - Думаю, не стоит. Псионические защитные поля будут эффективнее, чем самый лучший скафандр. АТОМ дружно уставились на Акселя, на что тот только хмыкнул: - Я уже всё проверил. Радиация поглощается полем, а потом переходит в радиоволны. - Ты когда успел? – удивлённо спросила Лайнесс. Аксель только покачал головой, и сказал: - Давайте просто съездим туда и посмотрим. Идею поддержали вполне охотно, и через шесть часов АТОМ прилетели на место… Как ни странно, но ни Квана, ни Скорпикора, ни их прихвостней там даже близко не было. - Неужто Кван не заинтересовался артефактом? – подозрительно спросил Кинг, держа в руках счётчик Гейгера, направленный на артефакт, - Показатели зашкаливают. - Да уж, от этого треска у меня скоро барабанные перепонки лопнут! – проворчал Хоук. Кинг молча отключил счётчик, и спросил: - Чей телекинез достаточно сильный, чтобы создать мощное поле? АТОМ переглянулись, и Аксель решил выдвинуть свою кандидатуру: - Я могу пойти к артефакту, но я не смогу его изучать. - Это уже моя забота, - сказал Райан, - Я просто завладею твоим разумом на время. - Эй! Не жирно ли? – вспылил Аксель. - Ну, тогда как минимум буду смотреть через тебя. Аксель окружил себя защитным полем и пошёл к артефакту. На деле это оказался обычный красный кристалл размером с грейпфрут. А рядом с ним лежал мёртвый учёный, рискнувший приблизиться без защиты. - Иди к папочке, - прошептал Аксель и взял артефакт в руки. Защитное поле своё дело сделало: Мэннинг даже не пострадал. - Кристалл у меня. Вот только… - Не выноси его оттуда, - дружно сказали все, кто был снаружи. Аксель сразу же положил его на место, а Райан уже подключился к мозгу кузена и начал изучение. В таком мытарстве прошло около часа, и под конец Мэннинг-белый вынес вердикт: - Это и феноменальный энергоноситель, и источник какой-то информации, которую можно расшифровать. - Заберём его с собой? – спросил Шарк. - Что? Ты из ума выжил? Мы передохнем все дружно из-за этого кристалла! – заверещал Хоук, но Кинг возразил: - А почему бы и нет? Насколько я помню, гамма-излучение легко сдерживается свинцом. - Вот только нужна капсула с метровыми стенками, - парировала Лайнесс. Споры длились около получаса, но Аксель прервал всех: - Давайте просто оставим этот кристалл, установим на него оборудование и запечатаем в свинце. Идею поддержали все. Когда АТОМ лично установили считывающее оборудование, кристалл поместили сначала в стальную капсулу, а потом тут же залили свинцом, специально привезённым с ближайшей фабрики. Получился в итоге шар диаметром два метра и весом больше двадцати пяти тонн, но зато не пропускающий радиацию. Но мало было запечатать в металле. Прекрасно осознавая, что этот кристалл – лакомый кусочек для Квана, этот шар был зарыт на глубину пятидесяти метров, где и должен был оставаться постоянно… С чувством выполненного долга АТОМ вернулись домой. Каждый решил заняться своим делом, дабы просто абстрагироваться от окружающего мира… Естественно, Мэннинги-кузены решили связаться с Себастьяном. - А… Аксель, Райан… Я смотрю, вы наконец-то выкроили немного времени. - Да уж… Обстановка у нас маразматическая до безобразия… - мрачно хмыкнул Аксель, и спросил: - Как Джастин и племянники? - Честно говоря, я был настроен на худшее, но… Детишки ведут себя на удивление спокойно, - заверил Себастьян. - Дядя, есть разговор… Акс, ты не мог бы оставить нас? - Да. Папа, я позже ещё раз звякну. Когда перед монитором остался только Райан, Себастьян сразу понял, что дело пахнет отголосками из прошлого: - Ты знал, ради чего я родился? – спросил псионик в лоб. - Честно скажу, нет. Тайлер и Дженни всегда держали свою научную деятельность вдали от меня. Они, конечно, вкратце рассказали, что хотят создать людей с псионическими способностями, но в подробности вдаваться не стали, и вели свои исследования чуть ли не в параноидальном страхе быть раскрытыми даже мной… Конечно, нашёлся человек, который прознал об их делах, причём с самого начала… - То есть Кван уже двадцать пять лет хочет заполучить меня? - Ты – венец творения своих родителей. Сами того не подозревая, они уже заложили в тебя псионические способности. Как и Аксель, ты – главная угроза для Квана. Вы оба – его головная боль номер один. Вы оба невосприимчивы к контролю Тёмным Джо-Лан, вы оба смогли подчинить эту энергию себе. Будь вы более сговорчивыми, вы бы стали главными поборниками «Змеиного Хвоста». - Не отходи от темы. Квану нужны мои гены чтобы усилить себя? Себастьян на секунду замолчал, а потом сказал: - Да. Сочетание Джо-Лан, псионических способностей и демонических сил превратило бы его в бога. В этом случае его никто не сможет одолеть… Псионик закрыл глаза и сказал: - Только одна просьба: береги наших детей. Если эту войну мы проиграем, они могут стать последней надеждой человечества… А если Кван про них узнает – то ещё и очередным предметом его вожделения… - За детей не волнуйся. Они защищены от Тёмного Джо-Лан уже тем, что они псионики. К тому же они дети. Пусть и с ускоренным ментальным развитием, но дети. Ничто не может завладеть их сознанием, - спокойно сказал Себастьян. Райан слабо улыбнулся, и сказал: - Жди нас, когда мы немного разгребём завалы. Или сам приезжай. - Возможно, я скоро переберусь к вам, - хитро сказал Себастьян. Кивнув друг другу на прощание, Райан и Себастьян окончили разговор. Как раз зашёл Аксель. - Ты говорил с отцом об экспериментах родителей? – спросил Аксель. - Да… Дядя мало что об этом знает… - равнодушно кинул псионик. - Ясно… Меры безопасности были похлеще, чем у Ли во время проекта «Кризалис»… - Давай не будем об этом… Тут такой клубок маразматических событий намотан, и я возможно до конца жизни не успею его распутать, - этой фразой Райан решил прервать разговор. А остальные дружно сходили с ума… Не от скуки, конечно. Шарк в привычной манере развлекался в бассейне. Хоук выискивал прыщи на лице, совершенно не обращая внимания на Клэр, которая то и дело бросала в него недовольные взгляды, читая при этом книгу. Лайнесс медитировала, что, кстати, постепенно повышало её псионический потенциал. Джессика в компании с Рэйчел была на кухне (таким образом, мужская половина дома практически была отрезана от готовки). Но больше всех с ума сходил Кинг. Имея прямой доступ к оборудованию, он постоянно пытался уловить какую-либо информацию, исходящую от него. Пока что он узнал состав кристалла. Вопреки ожиданиям, это вещество было естественного происхождения, но такие свойства ему были приданы извне. - Насыщенный ураном корунд? – ошалело воскликнул хакер, чем привлёк внимание друзей. - И что в этом особенного? – спросила Лайнесс, - И что вообще за корунд? - Из этого минерала состоят сапфиры и рубины, - пояснил Кинг, а потом продолжил, - Не знаю даже каким образом можно сделать простой рубин радиоактивным… Даже у Ли таких технологий нет. Кинг снова уткнулся в монитор, а друзья терпеливо ожидали новых данных. В таком томительном ожидании прошёл час. Первым не выдержал Шарк, и с остервенением снова сиганул в бассейн. Затем от наблюдений отчалил и Хоук, который взяв Клэр, унёс её в комнату, желая побыть с ней наедине. Джессика и Рэйчел опять вернулись к прерванному занятию на кухне. И теперь над душой у хакера стояли только Мэннинги-кузены. - Смотаемся ещё раз туда… - сказал Райан, и почувствовал недоумевающие взгляды Кинга и Акселя. - Думаешь, если я переведу гамма-лучи в радиоволны, то мы сможем вытащить оттуда ценную информацию? – недоумевал Аксель. - А ведь правда, - Кинга осенило, - Передатчики у нас всех есть, и я думаю, что этот артефакт в виде радиации испускает зацикленную информацию. Мэннинги-кузены дружно уставились на диаграмму, а Кинг продолжил: - Диаграмма повторяется каждые две минуты. Переведём в радиоволны и расшифруем эту дрянь, а потом просто забудем о ней. Поставив друзей перед фактом, Аксель, Кинг и Райан улетели назад в Африку. Но на этот раз вместо идиллической картины они увидели бойню… Скорпикор был теперь на два порядка злее, чем раньше, и оперативникам «Кровавых Теней» сейчас было, мягко говоря, туго. - Давно он здесь? – сразу спросил Райан ближайшего офицера. - Около получаса, сэр. Половину наших он уже перебил. В одиночку. Аксель и Кинг тем временем уже напали на Скорпикора и во всей красе демонстрировали свои новые способности. Райан присоединился к ним чуть позже. - Ещё несколько мышей на обед… - кровожадно прорычал Скорпикор, и выпустил сгусток плазмы из хвоста по Акселю. Казалось бы, смертельный подарок от мутанта должен был убить Акселя на месте. Однако Мэннинг не только не пострадал, но и взял этот самый «подарок» под контроль. - Ты слишком самоуверен, как и твой хозяин, - с этими словами Мэннинг отправил «подарочек» назад. Конечно, Скорпикор слегка ошалел от такой выходки, но после проведённого в стазисе времени он стал намного крепче, а плазма не наносила ему существенного вреда. - Смело… И безрассудно… - прошипел Скорпикор. Мутант после этих слов совершил резкий скачок прямо на Акселя. Но тот в ответ телепортировался прямо из-под клешни и пустил сгусток Джо-Лан. Ответный ход Акселя не принёс особой пользы: Скорпикор стоял как скала и злорадно скалился. - У вас нет шансов, червяки… Никакого ответа мутант не получил. - Кинг! Хватай Акса и бегом считывать информацию с артефакта! – сказал Райан. - Скорпикор же убьёт тебя! – ответил Аксель, но кузен оказался непреклонен: - Доверьтесь мне. Аксель и Кинг противиться не стали и сразу же побежали к месту захоронения кристалла. - А теперь потанцуем… - злорадно хмыкнул Мэннинг-белый, оставшись наедине со своим клоном. Добежав до заключённого в свинец кристалла примерно за минуту, Аксель и Кинг пошли на отчаянный шаг, чтобы считать информацию. Для этого пришлось вырыть из земли и вскрыть капсулу. - Ты точно уверен, что твоё поле сработает? – осторожно спросил Кинг. - Быстрее разделаемся с кристаллом, быстрее вернёмся к кузену, - Мэннинг особо церемониться не стал и окружил себя защитной оболочкой. Взяв кристалл в руки, Аксель начал поглощать радиацию, постепенно превращая её в радиоволны. В какой-то момент он почувствовал (примерно минут через семь-восемь), что поток радиоволн зациклился, но для большей уверенности прокрутил этот поток ещё раза четыре. Естественно, Кинг был рядом и старательно улавливал исходящее от Мэннинга. В конце концов Аксель перестал воздействовать на кристалл, и тихо сказал: - Кажется, всё… - Ты хочешь вернуть кристалл на место? – спросил Кинг, но сразу же понял, что Аксель на такой шаг не пойдёт: - Нет. Я просто сотру его в пыль… - Ты понимаешь, что эта пыль может истребить всю жизнь на планете? – испуганно спросил хакер. - Не истребит, - Аксель оказался краток. Дальнейшее действие уместилось минут в пять. С помощью псионической энергии Мэннинг сделал невозможное – обезвредил радиацию, полностью вобрав её в себя, а затем запечатав кристалл в мощнейшую псионическую оболочку. Второй шаг – с помощью Джо-Лан он отправил кристалл. Причём не куда-то, а сразу в космос… От такой псионическо-джолановой встряски у Акселя произошёл упадок сил, но оно того стоило. - Теперь эта игрушка не достанется никому… - тихо прошептал Мэннинг и ткнул на синюю кнопку в альфакоме, и восстановление составило всего секунд пять. После всех манипуляций с кристаллом Аксель и Кинг побежали назад к Райану… Вернёмся минут на несколько назад к Райану. Драться с врагом в одиночку – это одно. Но драться с врагом, который стоит десяти таких же как ты – совсем другое. Мэннинг-белый оказался именно в такой ситуации. Нет, он мог немного ослабить Скорпикора, или же максимально сосредоточить его внимание на себе. Но убить… Конечно, желание желанием, но возможностей пока не было. - Жалкое насекомое… Такое же живучее, и такое же несносное… - прорычал Скорпикор, как раз когда его клешня просвистела над головой Райана. Сравнение с насекомым слегка выбило псионика из колеи, но позволить себе растеряться было чревато. По законам жанра Райан пригнулся в последний момент. - Мало того, что ты теперь неубиваемый, так ещё и разум где-то нарыл? – с искренним удивлением спросил он, - Подскажешь, кто эту красоту тебе дал? В ответ послышалось только разъярённое рычание, а язва, брошенная Райаном в адрес Скорпикора, едва не стоила псионику жизни. Находясь в состоянии аффекта монстр начал беспрерывно стрелять плазмой. Первые минут пять-шесть стрельба велась либо вхолостую, либо надёжно блокировалась псионическим полем… Но всё хорошее когда-нибудь заканчивается: один такой сгусток задел Райана, прилетев ему в левую половину торса… Всё, что сейчас чувствовал псионик – страшнейшую боль, сравнимую с той, которую испытал Аксель, когда встал на сторону Квана. Боль затмила абсолютно все чувства и инстинкты, включая и инстинкт самосохранения. Нет, Райан не бросился с остервенением на Скорпикора с целью расправы. И даже не попытался убежать: попробуй тут убеги, когда ноги не слушаются и весь мозговой ресурс уходит на приглушение боли. Нет, псионик просто беспомощно лежал на земле и трясся… - Ты теперь тоже станешь моим обедом… А твой мозг я принесу Квану… - прорычал Скорпикор. Скорпикор уже был готов проткнуть псионика клешнёй. Более того, он даже устремил своё оружие к цели! Впрочем, вместо того, чтобы сразу убить Райана, Скорпикор начал методично резать псионика клешнями. Впрочем, удовольствие от такой пытки длилось не очень долго. - Рейдовый босс сам сюда пришёл? – язвительно спросил откуда-то появившийся Шарк. На этот раз Скорпикор не стал заострять внимание на какого-то клоуна, полностью сконцентрировавшись на своей жертве. - Э, нет, дружок, так дела не делаются. Лежачих добивать не положено. Это так низменно и мерзко, - съязвил криомант, уже стоявший за спиной монстра. Скорпикор и в этот раз не счёл нужным отреагировать. Всесто этого он методично наносил псионику глубокие порезы клешнёй. - Слышь, таракан-переросток! Я с тобой говорю! – терпению Шарка пришёл конец. Но даже тогда Скорпикор не отвлёкся. На этот раз криомант шутить не стал: бросок ледяного шара заставил-таки мутанта оторваться от занятия. - Вот это было зря… - прорычал он и бросился в погоню за Шарком. Казалось бы, Шарк в своей привычной манере шутливо убегал и уклонялся от каждой нападки Скорпикора. Но на самом деле криомант был перепуган до смерти, прекрасно осознавая, что собой представляет бегущий за ним по пятам монстр. На этот раз фортуна отвернулась от детища Квана. Когда Шарк загнал себя в угол, в Скорпикора полетела пуля откуда-то сверху: гвоздём программы оказался Хоук, с довольной улыбкой принявший на себя всю агрессию мутанта. - Ну, иди ко мне. Хоук любит назойливых фанатов! – крикнул тот сверху. Снова яростное рычание, снова пальба, на этот раз в воздух. Хоук теперь был вынужден просто уклоняться, ибо стрелять из карабина налету было, мягко говоря, неудобно. Такое авиа-шоу продолжалось ещё минуты две-три, и наконец, финальный аккорд – дротик с транквилизатором, попавший точно в сочленение шеи и туловища. Результат не заставил себя долго ждать – монстр свалился, правда, неизвестно на сколько. А из-за камня выглянула Клэр с духовым ружьём. - А он не настолько неубиваемый, как кажется, – с лёгким разочарованием хмыкнула она, - В следующий раз всажу ему ампулу с цианидом. Лайнесс и Джессика в бой не ввязались: оказание медицинской помощи Райану было приоритетнее. Джессика всегда была крайне хладнокровна, когда дело доходило до медицинских дел. Только сейчас стало видно, насколько тяжёлые раны получил Мэннинг-белый: плазма сильно обуглила кожу и мышцы, а местами даже прожгла псионика до рёбер. И Райана по-прежнему трясло от боли. - Соберись, тряпка! – такая фраза в адрес своего мужа от Джессики была несколько неожиданной, но сейчас псионику было необходимо прекратить трясучку, чтобы получить дозу обезболивающего. С горем пополам Джессика мёртвой хваткой вцепилась в руку Райана и с помощью Лайнесс ввела-таки обезболивающее. Результат был ожидаемым и быстрым: Мэннинг-белый успокоился, и даже вернулся в более-менее нормальное психическое состояние… - Этот ублюдок… Меня… - в голосе псионика чувствовались лёгкие истерические нотки. Джессика зажмурилась и решила испробовать псионическое лечение. Как по волшебству раны Райана стали постепенно затягиваться, а обуглившийся участок тела зарубцевался. Уже через десять минут псионик был практически здоров, хотя и слабоват. - А это что было? – ошалело спросили все присутствующие. Джессика ответить не успела, ибо её перебили Аксель и Кинг, вернувшиеся от артефакта: - Мы закончили с артефактом. Данные собраны, а дешифровкой займёмся дома, - выпалил Кинг. - И, кажется, мы опоздали на веселье, - с притворной мрачностью добавил Аксель. - Всё это шикарно, а что со Скорпикором будем делать? – спросил Шарк, - Сразу его убьём, или что-нибудь поизощрённее предложите? - Такого монстра нельзя оставлять в живых, - с ходу заявил Аксель, - С такой агрессией и кровожадностью никакое воздействие на характер и психику не совладает… Сзади раздались циничные аплодисменты, и АТОМ дружно лицезрели Квана. - Как же это низко – планировать убийство своей жертвы, когда та без сознания и да ещё с ампулой снотворного в шее, - крайне спокойно сказал старик, - А я думал, что вам более чем знакомо понятие «честь». - Не тебе нас учить, б***ский упырь! – жёстко парировал Аксель, уже готовый к неминуемой драке. - Зачем ТАК грубить старику? Заповеди истинного воина Джо-Лан запрещают какие-либо оскорбления в адрес своего врага, тем более в нецензурной форме, - с неизменной улыбкой сказал Кван. - Я не хуже тебя знаю все эти заповеди. И они не запрещают материться в адрес низменного ублюдка, заслуживающего только смерти, - злобно ответил Мэннинг, вот-вот готовый снова вернуться на тёмную сторону, хотя теперь уже против Квана. Старик в ответ лишь изобразил обречённость и сказал: - Что ж, юный Мэннинг. Мне казалось, что ты одумаешься и вернёшься к настоящей силе. Я думал, ты поймёшь, что истинное могущество можно заработать лишь, будучи на тёмной стороне Джо-Лан. Но ты выбрал это сборище хлюпиков, среди которых и твой кузен… Который должен был быть моим главным поборником… - ХВАТИТ! – это уже Райан, который с «Кровавой Скорбью» в руках и налитыми кровью глазами бросился на старика. Естественно, старик в последний момент испарился вместе со Скорпикором, оставив Райану лишь облако пыли после себя. Правда, через секунду он возник снова, и сказал: - Победа в любом случае за мной. Даже если вы убьёте меня, моё место обязательно займёт кто-нибудь другой, и моё дело будет жить вечно… В отличие от вас… Снова попытка Мэннинга-белого расчленить Квана. Снова промах. Кван в третий раз появляться не стал. АТОМ были в обескураженном состоянии. Аксель сохранял ледяное спокойствие, при этом всё сильнее сжимая кулаки. Шарк и Хоук стояли с ошалелыми лицами и периодически переглядывались. Кинг старался сдерживаться, чтобы не сломать компьютер в руках. Клэр бесстрастно смотрела на горизонт. Джессика стояла зажмурившись. Райан стоял упёршись мечом в землю и с циничным лицом прокручивал каждое слово, сказанное стариком. Всех их одолевал страх, но его они показывать не смели – кому-то не позволяла гордость, кому-то – выдержка… Лайнесс оказалась единственной, кто решил этот страх не скрывать. Она осторожно подошла к Акселю и положила ему плечо на руку. - Ты боишься, - сказал Мэннинг благоверной. - Мы все боимся, - ответила Лайнесс. - Страх был слишком ожидаемым от нас, - мрачно выдал Райан, не оборачиваясь к остальным, - Кван ведь не сидит на месте, пока мы наращиваем свои силы… А мы его недооценили… Все мы… Пока остальные пребывали в депрессивном настрое, Кинг решил отвлечься от маразма и расшифровать полученную информацию уже сейчас. А результат оказался шокирующим: в кристалле были зашифрованы чертежи. Однако это были из ряда вон выходящие чертежи и документы на инопланетном языке. - Народ, кажется, фортуна всё же нам улыбнулась! – воскликнул хакер и показал друзьям результаты дешифровки. - Что это? - Искусственные псионические усилители. Помните корабль, который мы исследовали около недели назад? Команда дружно кивнула, а Кинг продолжил: - Так вот, эти документы написаны на языке этих же инопланетян! Так что перевод не займёт много времени, и у нас будет ещё один козырь против старого упыря. На лицах АТОМ проявилось облегчение… - А что с кристаллом? – спросил Шарк. - Я отправил его туда, где его не достанет даже Ли, - хмыкнул Аксель. - В космос, значит? – хмыкнула Лайнесс, - Как раз для МЛ это не проблема. АТОМ дружно прыснули: а ведь правда, что стоит мистеру Ли выслать какого-нибудь робота на орбиту и снова забрать этот кристалл назад? - Надеюсь, что технологии ещё не зашли так далеко, чтобы люди начали летать на Солнце или жить на Венере, - сказал Кинг. - Раз уж мы раздобыли тут всё, что хотели, может быть, помотаемся по пустыне наперегонки? – лукаво предложил Хоук. - Мы пас, - хором сказали Мэннинги-белые и Клэр. - Ну… Пас так пас, - остальные лишь пожали плечами. АТОМ выкатили мотоциклы из самолёта и устроили небольшую песчаную бурю в пустыне… Надо ли говорить, что каждый диктовал всем свои условия: Аксель без перерыва жал на ускорение даже на поворотах, Лайнесс виртуозно прыгала через друзей, Хоук то и дело выдвигал крылья и пролетал небольшой участок трассы, Шарк вообще не гнушался покрывать льдом область позади себя… И только Кинг вёл себя подозрительно честно с остальными… Он-то первым к финишу и пришёл… - Как так-то? – снова взбесился Хоук, который пришёл «сами-угадайте-каким». - Лох – это судьба, - хмыкнул Шарк и, почувствовав уничтожающий взгляд авиатора, сразу же бросился наутёк. Хоук побежал следом, и театр двух актёров снова начал своё представление под дружный хохот друзей… На своей базе Кван сидел с удручённым видом и смотрел на мониторы. Он понимал, что упустил нечто очень ценное в этом артефакте. Скорпикор стоял сзади с бесстрастным видом. - Вижу, все мои чаяния касательно твоих усилений не окупаются… - ровным тоном сказал старик, - Сверхчеловеческие способности – ничто против слаженной командной работы… Скорпикор ничего не ответил. Но он нутром чувствовал, что его хозяин не в духе. Однако старому злодею было грех жаловаться на мозги. - Однако не всё так страшно, дитя моё. Кажется, я знаю, как спасти положение и отправить этих наглых выродков на тот свет… Скорпикор в ответ что-то тихо прорычал…