Когда не остается ничего, кроме...

Северус Снейп чистил зубы, сурово глядя в маленькое зеркало ванной. Точнее, любой сторонний наблюдатель сказал бы, что смотрел мужчина сурово. На самом деле, Снейп был довольно отрешен и вообще думал о другом. Но маска, которую он носил годами, прочно закрепилась. Итак, бывший зельевар дочистил зубы, наклонился, чтобы сплюнуть, резко поднял голову и зло зыркнул на себя в зеркало (на самом деле - быстро проверил, не осталась ли на лице паста, а свое отражение никогда его не радовало, что уж тут поделать). После чего вышел в комнату и начал переодеваться из ночной рубашки в обычную одежду. Да, Снейп всё еще носил ту самую ночную рубашку, в которой спал в период работы в Хогвартсе. Иногда у него складывалось ощущение, что холод и сырость подземелий (которая всё же ощущалась, несмотря на камин и прочие попытки избежать этого) никогда не будет вытравлена из его костей, а рубашка была довольно теплой и мягкой. Если вспомнить прочие легендарные детали одежды бывшего профессора, то его белье было уже не серым. Причин на то было несколько: и немного более приемлемое финансовое положение, чем в юности - поэтому трусы можно было больше не застирывать до непотребного состояния; и то обещание, данное им самому себе после той пресловутой истории: никогда больше не попадать в столь унизительное положение. Раньше молодому Северусу просто не приходило в голову, что этот аспект может вызвать чьи-то насмешки: к шуткам по поводу своих вечно жирных (уже тогда он много свободного времени проводил в лаборатории, да и природа добавляла своего - голова казалась немытой уже меньше чем через сутки после водных процедур) волос и огромного носа он давно привык, мантию всегда старался держать в более-менее приличном состоянии и беречь от возможных повреждений, но нижнее белье… Ну уж нет, нижнее белье Северуса Снейпа никто больше не увидит, хотя оно теперь и идеально белое! Что касается… менее интимных аспектов, то мистер Стрейнджер носил классические брюки и свитеры с высоким воротом (шрамы от укусов никуда не делись, а лишнего внимания к себе не хотелось). В летнее время он спасался рубашками с длинным рукавом (сила привычки брала свое, хотя Метка исчезла вместе с тем, кто ее наносил) и идиотскими шейными платками темных оттенков, за что сам себя тихо ненавидел. Волосы, хотя они и отросли, он обычно не собирал в хвост, оставляя их висеть черной тяжелой занавесью. В общем, менее пугающим общий вид Северуса не стал, это уж точно. Именно к такому выводу пришел Драко Малфой, которому этот самый упомянутый выше мужчина открыл дверь. - О, черт. - Смею заверить тебя, Драко - нет. Заходи, не стой столбом. - О, узнаю старого слизеринского декана! Можно мне пару уроков, кстати? Вероятнее всего, это грозило бы перейти в перепалку, если бы не новый стук в дверь, за которой обнаружился Ремус Люпин. - Опаздываешь, - спокойно заметил Снейп, закрывая дверь за оборотнем. - На полминуты? Ты серьезно? - Северус, а ты ждал, что мы с… ним на пороге столкнемся? - влез Драко. - Можешь называть меня Ремусом, Драко. В конце концов, мы все больше не в школе, - заметил Люпин в ответ на секундное замешательство юноши. - Ну, а теперь, когда эти светские любезности окончены, надеюсь, мы можем перейти к делу? - недовольно вставил Снейп. После этих слов троица прошествовала в гостиную. Ремус занял кресло, в котором сидел прошлый раз. Малфою же достался огромный стул с подлокотниками. - Хм, в прошлый раз его здесь не было, - заметил Люпин. - Ничего особенного. Магия - слышал о таком? - огрызнулся Снейп. - Трансфигурировал? - заинтересовался Малфой? - Нет, левитировал из лаборатории. - У тебя здесь есть лаборатория? - озвучил Ремус удивление обоих собеседников. - Есть. Оборудовал сразу же после переезда, нужно было варить много заживляющих зелий. Но сейчас я ее не использую практически, привыкаю жить с магловской атрибутикой, хоть и не всегда получается. Но вы опять говорите о чем угодно, кроме дела! - Знаешь ли, я просто пытаюсь привыкнуть к мысли, что ты живой, в целом невредимый и живешь в магловском мире! - воскликнул Драко. - Кроме того, я до сих пор не в курсе, зачем ты меня сюда позвал, ведь не просто же чаю попить? Кстати, о чае. Нам его подадут? - Ты, наследие всего знатного в Магической Британии! Тут никто не подает чай! Возле камина стоит столик, на нем есть чайник и чашки. Или с этим Ваше Высочество справиться не в состоянии? - язвительно спросил хозяин дома. - Ух. Змей зашипел. Понял я, понял. И не надо было так распаляться!.. Ремус, тебе налить? - Да, будь добр. - Северус? - Наливай, раз уж начал. - Вот, - Драко передал чашки мужчинам и сел в кресло. - Хорошо, мистер Нетерпеливость, что ты хотел обсудить? - Первое, что я хотел бы узнать - это интересное украшение у тебя на шее - то, о чем я думаю? - спросил Северус, отпив чай. - Видимо, да. Насколько мне известно, напрямую оно реагирует только на попытки снять его и на преступные намерения вроде убийства и прочего насильственного причинения вреда ближнему. - Если не возражаешь, я всё же рискну осмотреть, - ответил Снейп, вставая и извлекая палочку из кармана брюк. - Сразу видно, что Грюм тебя ничему не научил, - ехидно заметил Ремус. - Что? - Да он за всеми орденцами вечно ходил и нудил: “Не носи палочку в кармане, задницу оторвет!” А у тебя-то карман еще и передний! Вот где был бы повод… - Заткнись! - прошипел бывший зельевар. - В отличие от Грюма, я вполне способен контролировать свою палочку! - А разговор приобретает интересный оборот, - светским голосом заявил Драко. Снейп молча смерил собеседников тяжелым взглядом и начал вполголоса произносить заклинания, чередуя их со взмахами палочкой. Закончив, он сел в кресло и снова взял чашку. - Ну что ж, твоя информация, судя по всему, верна. Теперь расскажу, зачем я пригласил тебя сюда. Дело в том, что Альбус вербует сторонников. Цель тебе известна, как я понимаю. - Декларируемая - да, - ответил Малфой. - Мир во всем мире и прочие вечные ценности. Реальная же… - Драко, Альбус - не слизеринец, несмотря на все его умелые манипуляции. Я более чем уверен, что он сам верит в то, что говорит - это и есть самое страшное. Скажи мне вот что… Ты уже видел других людей, находящихся на стороне Министра? - Да, мы все присутствовали на первой встрече нового Отряда Дамблдора - кому вообще могло прийти в голову это идиотское название? - Хм. Самому Дамблдору? А вообще, идея не нова. Поттер, в бытность Амбридж преподавателем ЗОТИ, организовывал некое подобие клуба с таким названием. Видимо, старику понравилось, - хмыкнул Снейп. - На самом деле, неважно, потому что речь не об этом. Скажи мне, Драко, на чьей ты стороне? - Северус, по-моему, ты подрастерял слизеринскую хватку! - усмехнулся Малфой, чью позицию подтверждал удивленный взгляд Ремуса. - Кто же так спрашивает, напрямую-то? - Я и спрашиваю, потому что уверен в ответе. Но удостовериться хотел бы. - Хорошо. Я вынужден находиться на стороне Министра. Но меня тошнит от его идей, хотя я ничего и не могу с этим сделать. Ты это хотел услышать? - голос Драко был напряжен. - Я просто хотел предложить тебе свою помощь - нашу помощь, конечно. В обмен на информацию с твоей стороны. - Шпионаж, Северус? Твоя тема, - горько усмехнулся Драко. - Не в этот раз. Драко быстро обдумывал все плюсы и минусы, но понимал, что это бессмысленно - решение было очевидным. - Я согласен. Ремус, который явно волновался, выдохнул и уселся удобнее. Поняв, что основной вопрос решен, он включился в разговор. - А что насчет Гарри, Северус? - Поттер?! Еще и Поттер живой? Нет, вы меня угробите сегодня! - возопил Малфой. - Люпин, почему ты вечно творишь неуместные вещи? - возмущенно спросил Снейп. - Если ты про тот случай с гей-клубом, то я не виноват… - начал оправдываться Люпин. - Гей-клубом?! Так, Северус. Мне срочно нужно успокоительное. Я не готов представлять тебя и… - Так и не представляй, мантикора тебя дери! Это была деловая встреча! - Снейп уже был на грани крика. - Давайте просто успокоимся и обсудим, будем ли мы привлекать Гарри, - предложил Люпин с видом миротворца. - Мы должны сначала прояснить обстановку, я ведь уже говорил тебе! - прорычал зельевар. - Мы этим и занимаемся, так ведь? Драко, расскажи, кто был на встречах Отряда? - Кроме Дамблдора и меня - Уизли-старшие, ваша бывшая жена, девчонка Уизли со своим новым парнем, Скитер, и братья Уизли. Кроме них, еще два наших двинутых профессора - этот напудренный Локонс и вечно пьяная Трелони. Хм… Было еще несколько человек, но эти из нового “высшего света”, они либо были за границей во время войны, либо просто отсиживались кто где. Поскольку я уже понял, в чем вопрос, отвечу: нет, Поттера там не было. И судя по всему, и не предвиделось. - Видишь, Северус, я же говорил. Давай я в ближайшее время постараюсь встретиться с Гарри, поговорю с ним, разведаю обстановку? И если всё хорошо, приглашу его сюда. - Поттер в моем доме? Поттер, вечно всё разрушающий и портящий? Поттер, который очертя голову ломится в самую гущу неприятностей? Ты серьезно? Снейп понимал, что Люпин прав, но что-то иррациональное, что-то темное говорило в нем. Что-то, что проснулось в тот момент, когда он снова увидел мальчишку живым. - Северус, да ладно тебе, это не такая уж плохая идея, - протянул Малфой. - Я тебя понимаю, я и сам не в восторге, но мне, а тем более, тебе, не привыкать… С этой мыслью Снейп давал согласие на привлечение Поттера, провожал собеседников и закрывал двери. С этой мыслью он смотрел на початую бутылку вина, которую достал из бара. С этой же мыслью он в итоге пошел спать. “Мне не привыкать, в самом деле...”