Самый счастливый

— Зачем ты это сделал?.. — девушка наконец обрела дар речи, когда свежий воздух немного выветрил оцепенение. Энни быстро шагала по улице, не обращая внимания ни на прохожих, попадавшихся на пути, ни на светофоры, к счастью, светившие зеленым на пешеходных переходах, ни на автомобили, что резко останавливались, пропуская девчонку. Сэм все это время молча топал за ней, давая возможность обдумать все самостоятельно. Теперь, когда она увидела, как настоящее самоубийство выглядит со стороны, наверняка перестанет заниматься ерундой, напрасно пытаясь умереть. Парень оставил в памяти заметку сделать этому мальчишке пару скидок за сэкономленное время. — Это ведь твоих рук дело, — полувопросительно произнесла она. Сэм даже приостановился, недоуменно округлив глаза. — При чем здесь я?! — опешил он, но Энни только укоризненно посмотрела на парня. Он некоторое время соображал, пытаясь понять, каким местом она решила приплести его к этому безрассудному поступку абсолютно незнакомого человека, и только горько вздохнул. — Как же я люблю, когда вы, люди, пытаетесь находить во всем тайные знаки, рациональное объяснение собственной глупости и любите приплетать высшие силы, где они вообще не к месту! Скажи, если бы меня не было рядом, ты бы наверняка подумала: «О, это, наверное, меня мой ангел-хранитель спас!» — Сэм картинно заломил руки и заговорил высоким голосом, снова изображая девушку. — То есть, я глупая? — Энни недобро сверкнула глазами. — Нет, но творишь всякую хрень! — Тогда скажи мне, всезнающий, что мне делать?! — девушка подошла близко-близко и с вызовом заглянула Сэму в глаза. — Перестать делать глупости и заняться чем-нибудь интересным! — Начать заниматься другими глупостями, чтобы только ты не заскучал?.. — зло выпалила она и передразнила: — Тебе же все время «ску-учно». — А что, это идея, — заулыбался парень. — Прекрати! — гаркнула девчонка и продолжила шагать к дому, так стремительно, что он едва поспевал за ней. — Энни, ты бессмертна! — почти что взмолился Сэм. — У тебя весь мир может быть в руках, а ты о смерти думаешь! — Я не думаю о смерти! — она несколько замешкалась с ответом и побледнела, тем самым лишь подтвердив его догадки. — Да ну! У тебя куча долгов, бросил парень, из которого ты могла денежки вытянуть, тебя уволили, а ты еще и на метро решила прокатиться, последние центы растратить, будто у тебя в заначке пара-тройка десятков тысяч, а не сотен, — подытожил Сэм. Нет, действительно, они пешком добрались до дома быстрее, чем ехали бы на метро, а заначка на книжной полке была проверена еще во время его похода в супермаркет, пока Энни трезвела. Со вчера там вряд ли денег прибавилось. — Спасибо, что напомнил. Особенно про Джейсона. Девчонка влетела в квартиру и направилась прямиком на кухню. Залпом выпив стакан воды, она замерла у раковины и некоторое время что-то обдумывала. — И что ты предлагаешь? Ограбить инкассаторскую машину? Магазин мисс Уитни? Или податься в шлюхи, как ты?! Сэм аж захлебнулся от возмущения и от прямолинейности Энни. Неожиданно! — Не зли меня, ничего хорошего тебе это не даст, — нахмурился он. — Ведь я могу обидеться и забрать назад свой подарок. — Я, вообще-то, его и не просила, так что сделай одолжение, — съязвила Энни. — Интересно, а как это делается? Ты должен будешь убить меня? На лице Сэма отразилось непонимание. То ли он разнервничался и потерял хладнокровие, которое позволяло без труда читать и предугадывать реакцию, вплоть до слов собеседника, то ли логика Энни была сейчас слишком сложной для понимания. К счастью, девушка тут же пояснила: — Ну, к примеру, бессмертного может убить только тот, кто одарил бессмертием. Или как? — Кровожадная ты, все-таки, — задумчиво произнес он, оценивающе взглянув на Энни. — Все гораздо проще: нужно сказать волшебные слова. — «Абракадабра»? — «Я – самый счастливый человек в этом мире». — И все? — И все, — ответил Сэм, поспешно отведя взгляд. А чтобы она не начала допытываться дальше, перешел в наступление: — А чего ты хотела? Дождя адского пламени, низвергающегося на бренную землю или грохочущих взрывов со вспышками фейерверков вокруг тебя? А может, бурных оваций восторженных поклонников?.. — Разве это волшебные слова? — Энни недоверчиво прищурилась. Сэм хмыкнул. Его всегда удивляла способность людей верить в ложь, сказанную с честным лицом и не внимать настоящей правде, если она звучит, по их мнению, неубедительно. — Слова вообще сами по себе волшебны. Если ты будешь все время твердить, что у тебя нет выхода, ты не справишься, и лучший способ – умереть, то так и будет. Если сумеешь убедить себя в обратном, то тебе даже бессмертие не понадобится, чтобы решить все свои проблемы, — Сэм подошел ближе к Энни и взглянул ей в лицо. Девушка выглядела уставшей и измотанной. Все-таки практически бессонная ночь и нервы давали о себе знать. А все из-за того идиота, которого она до сих пор считает своим парнем. — Разве ты себя не убеждаешь, что тебе все еще нужен Джейсон?.. — Конечно нужен! — тут же отреагировала Энни. Скорее, по привычке. Сэм сомневался, что она действительно задумывалась об этом. — А ты все испортил! — девчонка насупилась и отошла к двери на балкон. Вряд ли она что-то видела за стеклом – наверняка снова думала о вчерашней ссоре. Или об очередном способе расправы над собой. Как же трудно ее расшевелить! Сэм устало опустился на диван, раскинув руки на спинке. — Это я-то? Энни, ты меня удивляешь, честное слово! Тридцатилетняя женщина, а ведешь себя… — под недоумевающим взглядом девушки Сэм осекся: — …или сколько тебе там? — Двадцать четыре. Мне двадцать четыре! И мое имя Хелен! — девчонка возмущенно сверкнула глазами и сделала несколько шагов к нему, будто была готова поколотить за то, что парень накинул несколько лет. — О! — Сэм немного смутился – ошибочка вышла. Но поскольку извиняться не в его правилах, он попробовал выкрутиться: — Тем более! Выглядишь на тридцать, хотя тебе всего двадцать четыре, а ведешь себя вообще как шестнадцатилетний подросток! «Меня бросил парень – все, больше нет смысла жить, меня никто не полюбит», «Меня уволили – жизнь закончена», «Я не хочу ничего делать, не могу ничего придумать – лучше напьюсь таблеток!» Сэм в который раз за день изобразил Энни и не на шутку рассердился. Тех, кто впадал в уныние и сдавался раньше времени, он особенно не любил, и жилось им очень, очень непросто. А девчонка все время ведет себя именно так. Причем не желает принимать перемены, дарованные ей просто так, по счастливой воле случая и его настроения. Может же сесть, все обдумать, проанализировать и извлечь для себя выгоду. Не дура ведь! Неужто боится за свою душу, начитавшись местных сказок? — Так вот, что я тебе скажу, — продолжил он. — Таблетки не подействуют. Тебя просто стошнит. Ведь твой организм, в отличие от тебя, хочет жить, обязанность у него такая, — съязвил Сэм. — А как же снотворное? — Хочешь умереть красиво и безболезненно? — он иронично усмехнулся. — У тебя все равно не выйдет. Особенно теперь – ты знаешь, что твое тело стало сильнее, организм – крепче. Скорее всего, тебя все равно вырвет, просто ты не сможешь проснуться и захлебнешься собственным завтраком. Или продолжишь спать просто в нем. — Неправда! Прекрати! — завопила Энни и закрыла лицо руками. — Представила, да? Верно, это некрасиво, и уж точно не спокойная смерть – ты же осознаешь, что происходит. Да, а еще, — воодушевился парень, — одной упаковки может не хватить, а когда ты отправишься в аптеку за добавкой, таблетки могут подействовать, и в лучшем случае ты просто проспишь на улице, как самая настоящая пьянчужка, ну или тебя собьет машина, — рассуждал Сэм. — Повсюду кровь, твои глупые мозги по асфальту… И гора проблем сбившему тебя! — он поморщился. — Мир погряз в бумагах… Девушка вскипела в одно мгновение. Наверное, не стоило говорить про глупые мозги. — Тогда возьму две, — прошипела она и, схватив кофточку, рванула к двери. Сэм закатил глаза, устало закинув голову на спинку дивана. Ну сколько можно! А она еще и обижается. — Энни! — простонал он. — Вот сейчас ты ведешь себя поистине глупо! — Сэм подошел к девушке достаточно близко, чтобы взять за плечи и хорошенько встряхнуть, чтобы пришла в себя. Парень постарался сдержаться. — Что же ты за дьявол такой, если тебе неинтересно заполучить мою душу, и ты не в состоянии посоветовать что-то дельное! — У меня их во-от так! — он провел ребром ладони по горлу. — Самой большой пыткой скоро будет поселение. Причем для меня. А душа твоя и так уже мне принадлежит, — Сэм многозначительно вскинул брови, сверкнув глазами, и как бы невзначай оперся ладонью о дверь. — И срок пожизненный, где-то в седьмом квартале… ну, посмертный, в смысле, — усмехнулся он. — Что, серьезно, что ли? — опешила девушка. Но Сэм не ответил, продолжая изучать ее лицо, и она только фыркнула: — Опять байки свои рассказываешь! — Хелен, я все же могу тебе кое-что посоветовать, — Энни удивленно взглянула на парня. Шутка ли – он едва не впервые назвал ее по имени. — Живи. Смерть – это вообще некрасивая и неприятная штука. Даже если твое сердце просто остановилось. А ко мне ты всегда успеешь. По ее скептическому выражению лица он понял, что в очередной раз был неубедителен. Теряет сноровку?.. Как в подтверждение его мыслям, девушка произнесла: — Дверь отпусти. Сэму ничего не оставалось, кроме как послушно отойти в сторону, тяжело вздохнув. Но всем своим видом парень пытался показать, насколько ему все это не нравится. Конечно, наверняка именно он будет ее откачивать… Сэм повалился на кровать и долго смотрел в потолок, стараясь унять раздражение. Энни действительно ведет себя как подросток. О том, что сам реагирует точно так же – обижается – он не думал. Ему можно. И только спустя два с половиной часа приятного ничегонеделанья парень заскучал. Он успел принять душ, закинуть в стирку одежду, найдя для себя не менее подходящие вещи – хоть и пришлось перерыть весь шкаф; перелистал журналы Джейсона, изредка останавливая взгляд на разворотах с миловидными барышнями, пообедал не спеша, так и не дождавшись Энни… Пытался занять себя книгой, да только мысли все уходили в сторону, так что приходилось перечитывать строчку по нескольку раз, и то без толку. Не хватало уже привычной палитры эмоций, гневной перепалки с язвительными высказываниями, хитрого прищура и веселых искорок в глазах, милой усмешки и звонкого голоса. Что еще могла придумать эта ненормальная? Вдруг и правда решила испробовать сразу несколько способов, чтобы добиться эффекта? Прождав еще немного, Сэм поймал себя на мысли, что беспокоится. Если так пойдет и дальше, придется обзвонить морги, на всякий случай. Очень не хотелось выходить, но что, если он снова пропускает все самое интересное? Впрочем, поиск девчонки в немаленьком городе тоже мог обернуться увлекательным приключением. Но Энни словно сквозь землю провалилась. Человеческое тело растратило все силы за несколько часов блужданий, несмотря на то, что Сэм снова перекусил в кафе, улавливая на себе многозначительные взгляды официантки, отдохнул в метро, где посчастливилось занять место, и долго сидел на бортике той самой высотки, где Энни впервые попробовала на прочность свое бессмертие. Отсюда было легче словить тонкую нить их связи, возникшей еще на мосту во время первой встречи, но также Сэм замечал слишком много деталей, чувствовал и слышал слишком многих людей, и это сбивало. Чувства словно притупились. Парень привык добиваться поставленной цели, но в этот раз пришлось вернуться домой ни с чем – Энни сумела спрятаться от него, а ему надоело искать. Ну да вернуться она все равно должна, ей идти некуда – в этом парень успел убедиться. В том, что девушка умерла, Сэм сильно сомневался – бессмертие еще никогда не подводило. Пришлось смириться с тем, что он вновь пропустит все веселье. Девчонка переступила порог квартиры спустя четверть часа после того, как парень снова принялся читать книгу, рассевшись на ее кровати. Со стороны выглядело так, будто он вовсе не ходил никуда. Одарив Сэма безразличным взглядом, Энни устало побрела с двумя большими пакетами на кухню и принялась выкладывать покупки. Сэм мысленно облегченно вздохнул – как и любая женщина, она попыталась поднять настроение покупками. Наблюдая, как стол заполнялся продуктами, парень решил повременить со своими сюрпризами. Да и его желудок, как назло, вдруг напомнил о себе. Но среди покупок было мало интересного: в основном шоколадки да мороженое, конфеты и булочки, сладкое да липкое… безусловно вкусное, но в таких количествах – приторное до тошноты. Хотелось чего-то другого. Стряпни Энни. Она что, все это съесть задумала? Ангина, диатез и несколько лишних килограмм просто обеспечены! А о том, как дамы пекутся о своей фигуре, Сэм знал не понаслышке. — М-мм, а что сегодня на ужин? — спросил парень, поднявшись с кровати. Энни пробуравила взглядом. — С чего ты взял, что тебя здесь будут кормить? — Разве ты сама столько съешь?.. — Сэм оценивающе взглянул на горы вкусностей. Она кивнула и, отвернувшись, принялась накладывать в тарелочку мороженое. — Решила жрать, — глубокомысленно заключила девушка. — На кой мне талия, за которую никто не держится?.. Сэм не растерялся. Он подошел к ней сзади и, мягко положив руки на талию, промурлыкал на ухо: — Он был так хорош в постели?.. Энни бросила на него испепеляющий взгляд. — Не твое дело! — огрызнулась она и, нарочно резко убрав его руки с талии, полезла в холодильник. — Хм, а мне кажется, что он довольно груб с тобой, — взгляд Сэма скользнул по черным леггинсам, что были на девушке, задержавшись на задних карманах короткой джинсовой юбки. Хорошо, что Энни этого не видела. — Тебе-то что? — поникшим голосом спросила она. Ну вот, загрустила еще больше. Сэм снова оказался прав, многолетний опыт наблюдения и изучения человеческой природы не прошел даром. Хотя, чтобы понять это, не нужно было быть им. И Энни наверняка мысленно с ним согласна, да только упорно не признается сама себе. Или мазохистка, или ей просто привычнее роль жертвы, даже если подсознательно. — А, тебе так нравится? — усмехнулся парень, закусив губу. Если он ее сейчас не растормошит, Энни скорее всего попросту разрыдается и испортит ему настроение. Уж лучше ее позлить, чтобы отвлеклась. — Иди ты к дьяволу! — выругалась она, на что Сэм хохотнул. — Ну, ты понял… — Развратница… — протянул он, заметив легкий румянец на щеках девушки. — Ты могла бы найти себе кого получше… Энни прищурила глаза. — Ты это на что намекаешь? Он отвел лукавый взгляд в сторону. А девчонка оказалась проницательной – Сэм сам едва расслышал в собственной интонации те нотки, которые она без труда уловила. — Да ни на что я не намекаю! — запротестовал парень. — Что я, не имею права на свою точку зрения? — Тебя никто не просит ее озвучивать, — съязвила Энни. — А Джейсон помогал мне. Счета оплачивать, да и так, по дому. — Ты его за это кормила. — Он был моим парнем – конечно же я готовила для него! — возмутилась она. — А, так ты так и скажи, что вы использовали друг друга: ты его в качестве кошелька и бесплатной рабочей силы, а он тебя – как домработницу и кухарку, — Сэм хитро усмехнулся и приложил указательный палец к губам, словно не хотел улыбнуться шире или пытался сдержать рвущиеся на волю слова. — А еще как проститутку, — не выдержал он. — Но, извини, какая уж тут любовь тогда? Энни мгновенно вскипела от этой правды. — Ты ничего не понимаешь! — Действительно, куда мне! — не унимался Сэм, иронично закатив глаза. Его поистине забавляло, как Энни реагировала на его слова. — Я ведь живу всего ничего – какую-то… вечность. — А хоть что-то о любви знаешь?! Ты хоть раз любил кого-то?! Только и можешь, что ядовитые комментарии отпускать по любому поводу! Сэм предпочел промолчать, лишь поджал губы. Энни опять позволила себе вольность, которую он был вынужден тоже стерпеть. Ладно, она назвала его шлюхой за то, что он ночевал у ее начальницы, но сейчас девчонка ударила ниже пояса. И ему понадобилось несколько мгновений, чтобы сообразить с ответом. — Я бог, обычно это меня любят, — Сэм широко улыбнулся, надеясь, что Энни не заметила перемены его настроения. Удивительно, что она что-либо о любви знает. Сэм мог долго и нудно читать ей нотации о нраве людей, о различном восприятии слова «любовь» мужчинами и женщинами, пытаться открыть ей глаза на ее замечательного и невообразимо прекрасного «принца»… Мог даже позволить себе пооткровенничать, как обычно это выходило рядом с Энни. Но парень понимал, что все слова будут такими же неубедительными, как и его попытки заставить девчонку осознать всю глупость самоубийства. А Сэм прославился как раз таки своим даром убеждения. Не стоило терять марку. Он взял Энни за запястья и крепко сжал, серьезно посмотрев ей в глаза. — Пойдем, прогуляемся. Девчонка испуганно захлопала ресницами, не смея возразить. Сэм злорадно прищурился: захочет ли она после этой прогулки еще хоть раз убить себя, или это будет кто-то другой?..