Союз

Ребекка готовилась к зимнему балу. Сексуальное платье, блестящие волосы, капля французских духов в нужных местах. Бриллианты, шпильки, макияж профессионального визажиста. Девушка смотрела на себя в зеркало, теребя ожерелье. На душе кошки скребли, и не оставляли мысли о Саре. Точнее говоря, она думала о Джозефе и его чувствах к Саре. Девушке, лежавшей на грани жизни и смерти более полувека. Продолжал ли он любить её и сейчас? Любил ли он Ребекку? Ответа не было. - Малыш. – Джозеф поцеловал её в плечо, шикарный в своём новом костюме. – Ты великолепно выглядишь. - Ты тоже. – Девушка повернулась к нему поправить галстук, хотя он в этом и не нуждался. – Шикарен, как всегда. Тебе, наверное, не хочется идти на глупые танцы в колледже. - О, я с удовольствием. – Джозеф притянул её к себе, коротко поцеловал в губы. – Раньше коллежские балы не отличались размахом. Но ты будешь мне должна, и пойдёшь со мной на рождественскую вечеринку в мэрию. - Это занудство. – Тяжело вздохнула Ребекка. – Терпеть не могу официальные приёмы. - Потерпишь. – Джозеф улыбнулся, целуя её. - Ради тебя, потерплю. Вечер был волшебным. Танцы, вино, завистливые взгляды однокурсниц. Танцевать с Джозефом, чувствовать, как его руки скользят по её телу, и больше ничего не хочется. Лучшие танцы в её жизни. Само собой вышло, что они исчезли задолго до конца вечера. Ночная прогулка по городу не была в списке того, что часто делал Джозеф. Но сейчас он был склонен выполнить желание Ребекки. Он вообще старался выполнять её желания, тем более они ему были вполне по силам. Девушка молчала, глубоко вдыхая ночной воздух. Её мысли бродили где-то далеко, и явно были не весёлыми. Хотелось бы понять, о чём она думала, но проникнуть в женскую голову точно не под силу ни одному мужчине. И этот самый вечер, который должен был пройти весело, не изменил её настроения. - Что происходит, Ребекка? - Что? Прости, задумалась. - Ты с самого возвращения из Нового Орлеана какая-то не такая. – Джозеф решительно развернул девушку к себе. – В чём дело, Ребекка? - Я в порядке. – У Древней была в голове куча мыслей, одна другой хуже. Любит ли Джозеф её? Или он все эти годы любил Сару? И почему от одной мысли об этом внутри всё с ног на голову переворачивается и в груди болит? И почему, стоит на минуту забыть об этом, как вспоминается Хоуп, единственный лучик света в темноте их семьи? И от этого становится только хуже. - Ты врёшь. - Вру. Ты уверен, что хочешь это услышать? - Да. Говори. – У Джозефа было стойкое впечатление, что он ещё пожалеет об этом. - Существовало лекарство, которое могло сделать вампира человеком. Навсегда. Оно было почти у меня в руках, но я его упустила. И это всё. - Зачем ты хочешь быть человеком? – Джозеф притянул её к себе, касаясь пальцами шеи. - Я не понимаю. - Я хотела, чтобы однажды у меня была семья. И ребёнок. А теперь есть только Хоуп. На нас всех. - Тебя это расстраивает? - Как будто тебя – нет. – Ребекка раздражённо дёрнула плечами. – Джозеф, у нас у всех одна проблема. Мы порождаем вампиров, сотни, тысячи, но… что толку? Что останется после нас? Кучка вампиров, жаждущих убить нас и сдерживающихся только из страха? Это совершенно не то. - Никакого вклада в генофонд. – Джозеф поцеловал её. – Это я понимаю. - Эй, вы что, шутите? – Крайне раздражённая брюнетка окрикнула их. – Посылаешь вампира за мной, а теперь что? - Он тебе не понравился? – Хмыкнула Ребекка. Вот и Кэтрин, быстро Мик её притащил. Что ж, парень отрабатывает свою зарплату более чем профессионально. Доплачу ему за срочность. - Симпатичный. – В том же тоне хмыкнула Кэтрин. Когда на её пороге появился незнакомый вампир и передал привет от Ребекки, она едва не забыла о том, что уже человек и свернуть ему шею не сможет. Кол был под рукой, но пустить его в ход она бы не успела. Вместо этого улыбнулась и предложила войти. И знала, что Ребекка не шутила, пообещав сдать её Клаусу. Он не искал её специально, но не упустит возможности отомстить. А на защиту Элайджи рассчитывать больше не приходилось. Поэтому лучше и проще просто поехать. – Познакомишь? – Ребекка стояла в обнимку с весьма привлекательным субъектом. - Обойдёшься. – Древняя поцеловала Джозефа, как бы ставя клеймо собственности. – Иди в машину и жди меня. - Кто это? – Джозеф с интересом смотрел за разворачивающейся сценой. Приязни между Ребеккой и незнакомой брюнеткой не наблюдалось совершенно. - Прости, я… - Девушка отвела глаза. – Я тебе объясню всё дома, хорошо? - Ладно. Я не лезу в твои дела. – Джозеф поцеловал её и ушёл. В конце концов, он действительно не лез в её дела, а эта брюнетка не бывшая любовь. Скорее – с точностью и наоборот. - И за каким чёртом я тебе понадобилась? – Кэтрин понимала, что сейчас, будучи всего лишь человеком, она намного уязвимей. Да что там уязвимей, Ребекка одним щелчком пальцев сделает из неё мертвеца. Но усиленно храбрилась, потому что характер никуда не спрятать. - Кровь. – Древняя достала из бардачка склянку, которую бросила туда буквально накануне. – Кровь Двойника. Теперь ты человек, так что – делись. - Я меньше всего на свете хотела снова стать человеком. – Кэтрин была зла, и не скрывала этого. Будучи вампиром пятьсот лет, крайне трудно снова вписаться в жизнь в роли слабого человека. – Я ненавижу это. - Дай мне свою кровь. – Прервала её Ребекка. Ей вовсе не улыбалось выслушивать нытьё той, кому досталась её мечта. – Иначе я тебя заставлю. - Я пью вербену. - А я сверну тебе шею и возьму сама. Давай. Кэтрин выругалась и порезала руку. Носить с собой нож – проявившаяся привычка, уже пару раз спасавшая жизнь женщине, слишком привыкшая надеяться на сверхъестественную силу. В конце концов, что особого от неё требовалось? Дать свою кровь и снова жить спокойно. - Как ты вообще меня нашла? – Кэтрин вышла из машины, нарочито громко хлопнув дверью. - Деймон сказал, что помог тебе сделать документы. Человека с документами найти не сложно. - Засранец. – Кэтрин скрылась в ночи, надеясь, что никогда больше не встретиться ни с Майколсонами, ни с кем из своего прошлого. И уж она-то найдёт способ вести ту жизнь, какую захочет. Любым способом. Джозеф ждал её. Сидел в своём дорогом костюме, немилосердно мял пиджак, и, судя по позе, ждал с нетерпением. - Привет.- Ребекка бросила на стол сумочку, серёжки, туфли, а потом опустилась на диван рядом с ним. – Почти утро. - Ты обещала рассказать мне всё. – Джозеф закинул её ноги себе на колени и притянул к себе.- Кто это был? - Бывшая подружка Элайджи, бывший вампир, и…вот. – С этими словами Древняя поставила перед ним склянку. - Что это? - Это кровь. - И что в ней особенного? Я не чую редкой группы. - Это для Сары. – Ребекка жестом оборвала начавшего говорить Джозефа. Говорить и так было сложно, слёзы буквально вырывались, что было не так уж странно, учитывая ситуацию. – Я не оставалась в Новом Орлеане, я взяла с собой ведьму и поехала в Нью-Йорк…. Джозеф, дай мне закончить. Я должна была это сделать… В общем, если ты дашь ей эту кровь, она проснётся. - Именно эту? – Джозеф понятия не имел, как реагировать. Эта новость его как обухом по голове ударила. - Да, эту. Ведьмовские заморочки. – Ребекка закусила губу, с каждой минутой не разрыдаться было всё сложнее. – Тебе лучше поторопиться, долго кровь так не сохраниться. У меня не было стерильного пакета, и… - Ребекка. – Джозеф поднял её на ноги и поцеловал. – Спасибо тебе. - Если опоздаешь, получится, я зря старалась. – Девушка освободилась и ушла к себе, не оглядываясь. Это было больно, причём до такой степени, что и представить страшно. Едва закрыв дверь, она сползла по стене и разрыдалась, уткнувшись лицом в колени. Настолько паршиво ей не было очень давно. Девятьсот лет прошло с тех пор, она уже надеялась, что больше такого никогда не повториться, но…каждое разочарование отдавало болью, но не такой. Как будто вынули позвоночник, и силы сразу пропали. Сама себе казалась похожей на кусок желе. Дрожащими руками набрала номер, куда всегда звонила в панике, но телефон Ника отослал её на голосовую почту. - Кэролайн. – Это был второй номер для экстренной связи. Он отвечал всегда, и голос на том конце провода был сонным. – Не разбудила? - Конечно, нет. – Преувеличенно бодро ответила невестка. – Я всегда встаю в…5 утра. Что-то случилось? Мне твой голос совсем не нравится. - Ник дома? У него телефон не доступен. - Он уехал в Прованс. – Древняя прямо видела, как Кэролайн села на постели и задумалась. – Так, Ник вернётся через пару дней. Собирайся и приезжай домой, мы тебя ждём. - Спасибо, Кэр. – Ребекка отключилась и долго сидела, пялясь в темноту комнаты. Джозеф постучался, сказал, что уезжает, но она так и не ответила. Меньше всего ей хотелось говорить с ним, и вообще видеть его. Первородная не имеет права распускать сопли, когда её видит хоть кто-то, кроме членов её семьи. Потом вызвала такси, переоделась и, закидав вещи в чемодан, ходила по квартире, чтобы убедиться в том, что забрала всё. Косметика, расчёска, духи. Полностью очистить этот дом от своего присутствия. Дом, в котором было несколько счастливых месяцев. И теперь это всё закончилось. Такси приехало, девушка спустилась и молчала всю дорогу. Ей было плохо. Настолько, что слёзы буквально душили, и всё, чего хотелось, это забиться куда-нибудь в угол и плакать. И всё время, проведённое в дороге, казалось мучительной вечностью. Выть хотелось. Поэтому, когда в доме Ника, поднялась в свою комнату, упала на кровать и разревелась в голос. Она и так терпела ни один час. Лежала, свернувшись калачиком, плакала, и даже не заметила, как в комнату буквально вбежала Кэролайн, легла рядом и обняла. В этот момент Ребекка поняла, что она не одна. Есть место, куда она всегда может прибежать со всеми своими слезами, вылить их в подушку или в чьё-то плечо. И услышать: - Не плачь, милая, всё будет хорошо. На следующий день приехал Ник и привёз лекарство. Если он и хотел что-то сказать, то увидев сестру, бледную, усталую, закутанную в шаль, и такую тихую, что он едва не решил, что имеет дело с кем-то другим. - Ты привёз лекарство? – Только и спросила она. - Да. – В кой-то веки Клаусу не хотелось ругаться с сестрой. Точнее, глядя на неё вообще язык отнимался. Он любил сестру, даже если порой в это сложно было поверить. - Как им пользоваться? - Наноситься на открытую рану. - Хорошо. Давай сюда. - Ребекка.- Клаус перехватил сестру и развернул к себе. – Приди в себя для начала. - Иди к чёрту, Ник. – Девушка раздражённо скинула его руку с плеча. – Это не твоё дело. - Ты моя сестра, Ребекка. – Гибрид изменил своей привычке и обнял сестру. Девушка поражённо застыла. Таких проявлений эмоций от него никто не мог ожидать. Казалось, сентиментальным и ласковым он мог быть только с Кэролайн и маленькой наследницей. – Что случилось? - Я хочу начать всё с чистого листа, Ник. Дай мне это сделать. - Хорошо, как тебе угодно. - Ты же вытащишь её из любых неприятностей, да? – Кэролайн подошла к мужу, обняла его и положила голову на плечо. - Она моя сестра. - И ты её любишь. - Но сделать её счастливой я всё равно не могу. Следующие два дня Ребекка дома не появлялась. А когда Ник уже собирался мобилизовать своих людей на её поиски, вернулась, как ни в чём не бывало. И она была человеком. В какой момент она приняла лекарство, отвечать не хотела. Выкинула мобильный, и, казалось, вернулась к прежней жизни. Покупки, вечеринки, бары, всё то же самое, только в человеческом теле. Разницы никакой не было. Но те, кто её хорошо знал, видели, насколько ей плохо. А Ребекка делала всё, что от неё зависело, чтобы выкинуть Джозефа из головы. Не получалось. Лучше не становилось, только хуже.