Тварь из чащи

      "Что это было?" - подумал Людвиг, медленно поднимаясь с пола. "Что произошло?"       Позади послышался чей-то протяжный стон. Обернувшись на источник звука, Байльшмидт ужаснулся. Повсюду лежали упавшие на пол учителя и ученики, некоторые, похоже, были без сознания. - Чёрт возьми, все живы?! - воскликнул он, принявшись расталкивать неподвижных учеников. - Да проснитесь же! - со злости пнул он своего белобрысого братца, внаглую развалившегося посреди прохода, раскинув в стороны руки и ноги. - Чего пинаешься, Люд? - протянул Гилберт, открывая недоумённые красные глаза. - В чём де... - он осёкся, увидев лежащих без сознания подростков. - Твою ж мать!       Вдвоём они метнулись в проход между рядами, расталкивая и приводя в чувство взрослых и детей. Некоторые тихо застонали и зашевелились. - Какого хрена... - пробормотал Артур Кёркленд, хватаясь за взъерошенную голову. - Мать моя фея, отец мятный кролик, как же мне фигово! - Прекрасно понимаю тебя, mon cher! - послышался совсем рядом явно согласный с ним голос. - Тоже мне, понимает он! - фыркнул англичанин. - И слезь с меня уже, лягушатник! - Как будто я виноват, что упал на тебя! - обиделся Франциск. - Слезь! Раздавишь! - Это намёк на то, что я толстый? - приподнял светлую бровь Бонфуа, смотря сверху вниз на Артура. - Знаешь что, - проговорил он, хватая бритта за подбородок и разворачивая к себе. - Радуйся, что на тебя не упала фрау Шварц из бакалейной лавки - вот она бы точно тебя раздавила!       Кёркленд, очевидно, представив эту картину, мигом побледнел. - Всё равно слезь, - процедил он.       Не успел Франциск что-нибудь ответить англичанину, как над головами раздался недоумённый голос. - Ребят, вы что, голубые? - со стоном спросила Кристина Кляйн, держась за белокурую голову. - НЕТ! - в один голос воскликнули Артур с Франциском, сию минуту отцепившись друг от друга и демонстративно отвернувшись. - А что? - секундой позднее спросил Артур, прищурив зелёные глаза. - Есть претензии? - продолжил Франциск, сложив руки на груди. - Да нет, - пожала плечами блондинка. - Мне-то что? Это целиком ваше дело, - сказала она и отвернулась, скрывшись за своим сиденьем.       Парни облегчённо вздохнули.       "Хорошо, что Кристина нормальная, не будет никому говорить об этом инциденте!" - подумал Артур. "А вообще, будем надеяться, что она ничего ТАКОГО всерьёз не подумала! Тем более, я не из таких!"       "Она ничего не скажет. Это точно!" - думал тем временем Франциск. "Ей можно доверять. И я вовсе не голубой! Я би. Только вот Артурчику знать это пока рановато, хи-хи!" - коварно улыбнулся он, краем глаза смотря на притихшего Кёркленда. "Но всё-равно, столь ранняя огласка была бы нежелательной. И хорошо, что нас увидела именно Крист. А возможно, она и не догадалась, так, высказала предположение. Если бы ты знала, ma chéri, как ты близка к истине, ха-ха-ха!"       "Показалось. Точно показалось." - думала Кристина, устало прикрывая серые глаза. "Ну не могут они быть голубятней, это же смешно просто, хотя... Неважно. Ну подумаешь, один на другого упал, автобус же тряхнуло как следует! Что тут такого? О-ой, башка-а!"       Где-то неподалёку Альфред Джонс, нащупав на полу свои очки, свалившиеся под сиденье после падения, медленно поднимался, озабоченно оглядываясь по сторонам, явно ища кого-то. - Мэтт! - позвал он. - Мэтт! Ты где? - Я здесь, - донёсся из-под соседнего кресла тихий голос. - Где?! - встрепенулся Альфред, резко подскочив и тут же поморщившись от головной боли. - Да тут я, тут! - недовольно проговорил мальчишка. - Под сиденьем.       Альфред, ничего не понимая и держась за голову, вновь опустился на пол и заглянул под кресло, где лежал, свернувшись калачиком и закрыв лицо руками, парень, как две капли воды похожий на него, только волосы были подлиннее и черты лица помягче. - Мэтт, - удивлённо обратился к близнецу американец. - Ты что здесь делаешь? - Лежу, - ответил его брат. - Зачем?       Мэтью на это лишь фыркнул. - Глупый вопрос, - сказал он. - Упал я, вот и забился сюда, что ж непонятного? - Да всё понятно... - пробормотал Альфред, почёсывая голову и помогая брату выбраться из-под сидения. - О-о-о! - простонал чуть подальше Ваш Цвингли, поднимаясь с пола и держась за гудящую голову. - Как же, блин, тряхнуло нас! Вот тебе и яхохошки-траляляшки! - обратился он к Кику.       Тот ничего не ответил, а лишь недоумённо огляделся по сторонам.       "Вроде все целы!" - подумал брюнет, почёсывая голову. "Да уж, нехило... Интересно, что, собственно говоря, произошло?" - Чёрт! Где Лили? - замотал Ваш головой в разные стороны, пытаясь отыскать свою ненаглядную. - Да ничего с ней не случилось, - отозвался Хонда, наткнувшись взглядом на столь запавшую в душу его друга блондинку, в данный момент вытаскивающую из-под сиденья вовсю упиравшегося Варгаса. - Вот она там, с рыжим, где и была!       Феличиано тем временем ни в какую не желал вылезать из укрытия, норовясь ещё глубже забраться под сидение, что-то несвязно пища, отчего Лили пришлось схватить его за шиворот. - Вее, я не вылезу, не вылезу! - голосил Варгас, пытаясь свернуться в клубок. - На автобус напали, а я не хочу умирать! - Фель, успокойся, никто на автобус не напал! - просипела Лили, слабенькими ручками вцепившись в парня и упорно пытаясь вытащить его наружу, несмотря на активное сопротивление. - Просто яма на дороге была, автобус тряхнуло, а ты испугался.       Устав совершать бесплодные попытки вытащить упрямца на свет божий, девушка со вздохом опустилась на пол рядом с сидением, обхватив колени руками. Варгас же, осознав, что больше его никто не трогает, осторожно пошевелился и слегка высунул рыжеватую голову из укрытия. Лили, услышав возню, подняла взор и наткнулась на испуганный взгляд золотисто-карих глаз. - От ямы мы не свалились бы всем скопом, - тихо вымолвил Феличиано, в упор смотря в зелёные глаза напротив. - Это точно не яма.       Лили совсем не понравился тон друга. Она знала, что Варгас не шибко смелый парень, но это уже переходило все границы. Дикий страх в его глазах и дрожащий голос заставили блондинку настороженно нахмуриться. Подползя поближе и нагнувшись, она серьёзным тоном спросила: - А что тогда, если не яма?       Ответ парня поверг её в шок. - Это что-то снаружи кинулось наперерез и задело автобус, а заодно и напугало водителя. Что-то большое и страшное.       Лили дёрнулась всем телом и, схватившись за голову, окинула автобус обеспокоенным взглядом. Транспорт, совсем недавно кажущийся ей безопасным и светлым, теперь вмиг перестал казаться ей таким, производя жуткое впечатление тюрьмы на колёсах.       Небо за окном потемнело, непонятно откуда взявшийся ветер пригнал тяжёлые тучи, повисшие свинцовой над автобусом, готовые вот-вот обрушить на него неистовый поток дождя. Деревья у дороги словно почернели, тёмные кроны будто превратились в сгустки теней, тайные скопления хищных сущностей, внимательно наблюдающих за людьми в салоне и терпеливо выжидающих своего часа, чтобы напасть и нанести сокрушительный, смертоносный удар.       Девушка крепко зажмурила глаза и покачала головой.       "Ерунда какая-то!" - сказала она сама себе. "Не думаю, что здесь что-то может быть опасное! Нас бы не стали везти туда, где мы можем пострадать!"       Она пыталась убедить себя, что опасения, зародившиеся в её душе из-за слов Феличиано, совершенно беспочвенны, однако выходило это у неё из рук вон плохо. Чувство тревоги всё нарастало, а повисшее в автобусе неловкое молчание лишь накаляло обстановку.       "Всё будет хорошо!" - снова повторила про себя Лили, раскачиваясь из стороны в сторону. "В конце-концов, тут же мама и папа, они помогут, если что!"       Возня и кряхтение под сиденьем вывели её из раздумий и заставили повернуться в сторону источника звуков. Варгас, явно не собиравшийся выбираться из своего укрытия, недовольно морщась, пытался принять более удобное положение, насколько это было возможно под сиденьем. Увидев страдания друга, Лили тихо вздохнула и сказала: - Ты просто испугался, Фель, вот и придумал то, чего нет. Если будешь сидеть там весь день, то так и будешь бояться, пугая и остальных. Лучше вылезай оттуда! - Лили! - вдруг раздался голос над головой блондинки. - Что с тобой?!       Девушка обернулась на голос и увидела Ваша, обеспокоенно склонившегося над ней. Вид у парня был не из лучших: обалдевший взгляд, растрёпанные волосы и разбитая нижняя губа. Взглянув на одноклассника, Лили слегка улыбнулась и обратилась к нему: - За меня не беспокойся. Со мной всё в порядке. А вот с тобой дело плохо!       Парень недоумённо приподнял бровь, ненароком приложив ладонь ко рту. Ощутив что-то липкое, он перевёл взгляд на ладонь и, на мгновение изменившись в лице, невозмутимо ответил: - Это пустяки, пройдёт. - Нет, не пустяки! - возразила Лили твёрдым голосом. - Я сейчас же обработаю рану! Не хватало ещё, чтобы заражение крови произошло. А потом ты поможешь мне вытащить этого трусишку из своего "логова", - добавила она, кивнув в сторону сиденья, под которым трясся от страха Варгас.       Ваш едва заметно улыбнулся. Один маленький, но всё-таки шаг к своей цели был сделан. Ибо всё большое начинается с малого, и этот случай - не исключение.       Автобус постепенно наполнялся голосами, прогоняя гнетущую тишину. Все поднимались и кряхтели, хватаясь за больные места и, поругиваясь, вновь усаживались на места. Через какое-то время, когда все более-менее успокоились, привели себя в порядок и угомонили других, транспорт с грохотом и под громкий "Вах!" водителя снова тронулся в путь, ещё дальше уезжая от еле видневшихся позади населённых пунктов.       Дети немного отошли от пережитого шока и уже через некоторое время снова болтали и смеялись, просто радуясь жизни и отменённым урокам, а некоторые опять с новой силой принялись изводить надрывавшегося историка.       И только физруку Людвигу было совсем не до веселья. Он сидел у окна, недоверчиво прищурившись и не сводя взор блёкло-голубых глаз с трассы. Ему показалось, что за близко растущими друг к другу деревьями, тёмной массой огибающими дорогу, мелькнула чья-то неясная тень и тут же исчезла в густой листве, растворившись и затерявшись в ней.