Almost Sherlock

Толпа взревела, и Джон был вынужден закрыть уши, чтобы уберечься от непривычно громкого звука. На арену выбежал мужчина в ярко-синем плаще с древним микрофоном в руках. — Ита-а-а-ак! — ведущий взмахнул руками. — Сегодня у нас всего восемь участников, но зато какие! Ах-ах-ах, как мне не терпится, но мы, как всегда, оставили самое вкусное на потом. Что ж, давайте встретим первую пару! FH по имени Лейла 43 и Harrio, у которого, увы, нету даже прозвища, что просто ужасное упущение со стороны его владельца. Ну, где же вы? Снова раздался звон, и вместо покинувшего арену ведущего на нее вышли два синтетика. Безымянный андроид выглядел как мужчина лет тридцати с той поправкой, что нога у него была явно от другой модели, Лейла же была полностью роботизированного дизайна. Шерлок подошел почти вплотную к Джону, едва дышавшему у ограды. — Тебя трясет. — Я в курсе. — Успокойся. — Я… я спокоен, — выдохнул Джон. — Я крайне спокоен. В последний раз, когда я был здесь, мне это не совсем пришлось по вкусу. — И три, два, один! Начали! — Впрочем… Что «впрочем» Джон так и не сказал. Синтетики сцепились, словно дикие псы, и покатились по полу. Harrio лупил Лейлу руками и ногами, в то время как синтетичка обхватила его за пояс и, кажется, ничего не делала. От кулаков андроида на её спине оставались вмятины. — Почему она не сражается? Её же распотрошат? — Шерлок наклонился, чтобы его можно было расслышать в шуме. — Она всё делает правильно. Её модель предназначена для работы на складах. Harrio вдруг прекратил наносить удары и задергался как эпилептик. — Руки — самая сильная её часть. Лейла поднялась и отбросила врага в сторону. Андроид остался лежать, тихо искря. — Она просто раздавила ему основные блоки питания. Шерлок глубокомысленно кивнул. — А вообще с твоего позволения я лучше пойду и выпью чего-нибудь. Не горю желанием смотреть на то, как то, что я обычно чиню, ломают. Джон двинулся в сторону бара. Взяв стакан пива, он примостился на свободном стуле и принялся понемногу цедить алкоголь. Толпа гудела. Те, кто поставил на проигравшего синтетика, матерились сквозь зубы. Бармен меланхолично протирал барную стойку. Джон не боялся смерти. Не своей уж точно. В мире, где каждый день кто-то умирает от голода или холода, смерть становится простой и обыденной, как тот факт, что небо серое, а земля черная. И дети относятся к ней как к чему-то привычному. Привычные дети. До ужаса привычные ко всему, что у человека из-за стены вызвало бы ужас и отвращение. Джону не было их жалко. Что говорить, его жалость осталась в далеком прошлом. Наверное, сгорела вместе с сотнями библиотечных книг. Настоящая жалость. Не досада за утерянным фунтом или промокшим пакетом с «кофе». Что-то другое. И всё же Джон не хотел, чтобы Шерлок пострадал. Не хотел бояться за него. Не получалось. Единственное, что он мог — хотя бы не накручивать себя раньше времени. Толпа вновь взревела, приветствуя нового победителя. Как Джон и предполагал, Шерлока наверняка оставили на самый конец. — Что же! Четвертая наша пара… Замрите, люди! Сегодня у нас вкусное зрелище. Всеми любимый AMX против… Уже предвкушаете? Джон уронил стакан в мусорку и направился к ограде. — Единственный в своем роде андроид модели SH! Да-да! Такого парня вы больше нигде не увидите! И, возможно, больше никогда! Но ладно, зачем лишняя болтовня? Давайте, парни, покажите нам, чего стоите! Джон задержал дыхание. Шерлок держался как настоящий синтетик — холодно и беспристрастно. Они с АМХ сделали три круга по арене, прежде, чем АМХ сделал выпад, от которого Шерлок с легкостью уклонился. — Хах! А этот парень не так прост, как кажется! Еще выпад. Еще. Шерлок уходил от ударов легко, словно танцуя. Ты забываешь одну важную вещь, Джон. Я не совсем синтетик. И думаю уж точно не как синтетик. — Вы только посмотрите на них! АМХ делает еще один бросок, но противник с легкостью от него уходит. Так они могут кружить долго… но стоп! Что это! SH сбивает противника с ног! Джон округлил глаза. Шерлок, развернувшись с несинтетической грацией, нанес врагу удар в корпус, отправляя его в другую часть арены. Едва АМХ приземлился, как Холмс со всей силы наступил на него ногой, проламывая дыру в груди. — Нет, вы видели, видели это?! — взвыл ведущий. — В любой другой день я сказал бы, что уже знаю, кто победит, но не сегодня! Шерлок подошел к Джону. — Я справился. — Я… да… — Джон набрал воздуха в легкие. — Я не сомневался. Хоть и волновался, чего скрывать. — Я уверен, что смогу победить. Вот увидишь, — будь они не на людях, Шерлок бы улыбнулся. — Итак! Из восьми осталось только четверо! Кто же станет победителем, а? Всё еще впереди! А сейчас приглашаем на арену МН-45 по прозвищу Лоу и нашего доброго друга Бена! К незнакомой Джону синтетичке с копной ярко-лиловых волос вышел субтильный на вид парень с руками от модели «ОО2». Вид у него был невнушительный. — Своего прошлого соперника он раскрошил по арене, — сказал Шерлок, наклонившись. — Еще бы… — Джон прищурился, вглядываясь. — У него сняты предохранители. — Что? — Ему сковырнули ограничители! — повысил голос в попытке перекричать толпу Джон. — Видишь его левый глаз? Зрачок очень сильно расширен! Так бывает, если неаккуратно их удалить! Он может перегореть в любой момент! Но пока этого не случилось, он сильнее любого синтетика! — Насколько сильнее?! — Примерно втрое! Ну вот, я же говорил! — Джон втянул голову в плечи, когда Лоу разорвали пополам и её внутренности осыпались на пол. — Я боюсь, что ты не сможешь победить его! — Не спорь со мной! — Шерлок все-таки состроил мину и пошел к входу на арену. Джон закрыл лицо руками. Ну что ему еще сказать? Подобные мероприятия вообще не вызывали в нем позитивных эмоций. Постоянный шум и гул вокруг, запах дыма и огромное количество людей сбивали с толку, а потребность смотреть на то, как Шерлока вот-вот могут покалечить, не добавляла спокойствия. Джон привык ремонтировать синтетиков, а не наоборот. Более того, за то, что осталось от бедняги Лоу, ему даже не заплатят, потому что он вряд ли сможет собрать её в кучу. — О, дорогой Бен! С кем же ты встретишься в финале? С милашкой Лейлой или со странным парнем с острыми скулами, хозяин которого не изволил назвать его имени? В любом случае, финал будет интересным! Новый удар в импровизированный колокол возвестил начало раунда. В этот раз Шерлок особо долго не думал. Приняв во внимание слова Джона о руках Лейлы, он первым делом нанес удар по её ногам. Будь он человеком, это вряд ли повредило бы ей, но в его теле, к которому он нехотя, но привык, было куда больше мощи. Возможно, он мог бы поднять автомобиль. Или даже автобус. В любом случае, колени синтетички с хрустом выгнулись в обратную сторону, и она упала на пол. — Ох… — даже неуемный ведущий на минуту замолчал. — Похоже, Лейла не может продолжать бой. Более того, это наиболее мирный и нетравматический исход боя на моей памяти! Что ж, не будем затягивать! У вас есть пять минут на то, чтобы сделать окончательные ставки! Под руки Лейлу выволокли с арены. Шерлок повернулся в ту сторону, где за крупной сеткой стоял Джон. Во всем облике Ватсона читалось одобрение. Бен занял свой угол. Кто бы ни утверждал, что у синтетиков нет чувств, его серо-голубые глаза — и нормальный, и «застрявший» — смотрели на Шерлока с холодным желанием уничтожить. — Итак, когда ваши денежки перекочевали из ваших карманов… Ого! Ого-го! Мне тут сообщают, что ставки разделились пополам! Похоже, у Бена появился действительно серьезный противник! Ита-а-ак! Три! Два! Один! Гонг! Джон ждал, что они будут примеряться друг к другу, высматривать слабые места друг друга или как это еще бывает в бою, но Бен сразу же бросился на Шерлока, и, будь он живым, Джон готов был поклясться всем, чем угодно, это сопровождалось бы жутким ревом. Ревела толпа. Люди разделились на две группы болельщиков. Само же сражение проходило в тишине. Синтетики сцепились. Джон видел спину Бена и то, что он всё больше и больше отводит руку Шерлока в сторону, в то время как сам Шерлок второй рукой вцепился синтетику в лицо. — Вы только посмотрите на них! Это сражение титанов! Но и здесь обязательно будет победитель! Ох! Что это?! — Шерлок! — закричал Джон, когда синтетик отлетел в сторону. — Шер…! Рука Холмса вместе с рукавом плаща осталась у Бена в руке. — Шерлок! Холмс поднялся. На губах его играла самая что ни на есть человеческая ухмылка. — SH теряет руку, но не победу. Бен может нанести ему удар в любой момент! Ну же, Бен! Отшвырнув конечность в сторону, синтетик бросился на врага, но Шерлок сделал шаг в сторону, и тот впечатался в ограду, прогнув её. — Что происходит? Нет, вы видели это?! Джон задержал дыхание. Он видел, точно видел. А вот Бен — нет. С невероятной драматичностью Шерлок уронил на пол вырванный с мясом глаз синтетика. Бен наконец-то выпутался из сетки и снова наугад бросился на врага. И снова промахнулся. Оттолкнувшись оставшейся рукой от ограды, Шерлок нанес ему удар ногой по шее, сбивая её, словно мяч. Обезглавленное тело мешком повалилось на пол. Джон повернулся туда, где за столиком сидела Гарри со своей компанией. Сестра смотрела прямо на него. Медленно двигая губами, она произнесла одно слово: — Беги. Двигаясь как можно скорее, Джон выволок с арены Шерлока, подхватил оторванную руку, отобрал у учредителей боев свою карточку победителя и бросился прочь через указанную сестрой дверь. Едва он оказался на улице, как раздался жуткий рев, который мог принадлежать лишь одному человеку в Вестминстере: — ГДЕ ЭТОТ ХРЕНОВ УБЛЮДОК?! — Что это? — спросил Шерлок. — Это Барни. — И что нам делать? — Как что? Бежать!