10. Человечность
12 января 2014 г. в 17:41
Ночь за окном шумела дождём, пришедшим на замену первому за этот декабрь снегу; лаем собак вдалеке и лёгким шуршанием крыльев Архангела.
Я расслабленно вытянулась на подушках в квартире Габриэля, мягко скользя кончиками пальцев по его лицу. Делать что-то, говорить не хотелось. Мы, должно быть, перешагнули эту черту ещё в двенадцатом веке; тишина не казалась напряжённой, наоборот — спокойной и уместной.
Мне и спустя девятьсот лет не надоедало это — мы могли часами проводить время, просто глядя друг другу в глаза, не шевелясь и не разговаривая. Могли и болтать без умолку, как две трещётки, могли придумывать вместе какую-нибудь проказу, могли... могли всё.
Я широко улыбнулась, заново осознавая, что Габриэль здесь, он жив, и мы действительно снова могли делать всё — от полуночной тишины глаза в глаза, до каких-нибудь розыгрышей случайных прохожих, как два заядлых идиота. Ну, или не случайных — бесить Винчестеров всё ещё было до чёртиков забавно.
— Чего? — почти мурлыкнул Габриэль, трясь щекой о мою ладонь, как гигантский кот.
— Просто я люблю тебя, — выдохнула я, зарываясь пальцами в его золотистые локоны. — И счастлива.
Что-то внутри фантомно оборвалось, словно несогласное с прозвучавшими словами. Показалось, что отжитые почти девятьсот лет всколыхнулись в сознании лютой горечью, и пришлось быстро оторвать ладони от лица Трикстера, чтобы прижать их к груди — там, где неожиданно будто бы что-то разбилось.
Я действительно научилась воспринимать время по-своему, научилась не задумываться о том, сколько лет прожила на самом деле, научилась казаться молоденькой девушкой — но иногда фасад давал трещину, и моя внутренняя старуха заходилась в горестном вое так внезапно, что каждый раз это становилось сюрпризом.
Я подскочила и резко села, отодвигаясь от Архангела на кровати.
— Эй, ты чего? — забеспокоился Гейб, тоже усаживаясь и протягивая ко мне руку.
Я неуверенно наклонилась вперёд и замерла, уткнувшись носом в середину его ладони.
— Габриэль... — голос оказался таким хриплым и сломанным, что пришлось откашляться. — Я устала.
— В каком смысле, милая? — как же редко можно было услышать от Габриэля такую мягкость; мне даже казалось, что я единственная, с кем он умел говорить так.
— Я... — я прислушалась к своему внутреннему плачу. Что ты хочешь от меня в такой момент, старуха-Джессалин? — Устала быть монстром. Как бы я ни старалась... Как бы ты ни любил меня, я чувствую в себе тьму.
— Джесс.
— Нет, послушай, — я сама ещё не очень понимала, к чему веду, но внутренний взор будто окрасился в алый — в цвет крови, рек крови, океанов крови за эти почти девятьсот лет. — Если бы... Если бы было возможно превратить меня обратно в человека... Как ты думаешь, ты бы смог?
Архангел молча смотрел в мои глаза.
— Ты можешь?..
— Я никогда не...
— Знаю, — вновь перебила я. — Никогда вампир не становился обратно человеком. Но вряд ли когда-нибудь какой-нибудь вампир влюблялся в Архангела, — я умоляюще подалась вперёд. — Мне двадцать пять, Габриэль, но на самом деле почти девятьсот. Я ощущаю себя старухой, не прожившей полноценно и полжизни. Я мертва. Такие странные противоречия... Я застряла в двадцати пятилетнем теле на девятьсот лет и ни разу при этом не чувствовала полноценной жизни — так, наверное, будет правильнее... Я хочу жить. По-настоящему жить. Хочу чувствовать усталость, боль, голод, а не жажду крови; хочу снова дышать полной грудью. Габриэль...
Он судорожно покачал головой, сжимая мои ладони.
— Дело не в том, что я не хочу дать тебе это, Джессалин, просто...
— Что? Это возможно?
— Может быть, — уклончиво отозвался Архангел. — Но...
— Но? — поторопила я, ощущая, как сердце переполняется почти больной надеждой.
— Для тебя это будет, скорее всего, чрезвычайно мучительно, — хрипло сообщил Габриэль. — А я не хочу, чтобы ты мучилась, — он помедлил. — Опять.
Я приподнялась и аккуратно обхватила его лицо ладонями. Он поднял на меня свои медовые глаза, и я улыбнулась — немного горько, но решительно.
— Я готова к этому, — негромко, но весомо произнесла я. — Если ты уверен в себе, сделай меня человеком, Габриэль. О большем и не прошу.
Вновь улыбнувшись, я села на колени и склонила голову, будто в молитве.
— О, прошу, не делай вид, что я одариваю тебя божьим благословлением, — театральный тон слегка портила явная тревога, но я всё равно ухмыльнулась, сверкнув глазами на своего Архангела.
— Так, в общем-то, и есть, если всё пойдёт по плану, — парировала я.
— Не преувеличивай, — вздохнул Габриэль, усаживаясь поудобнее. — Я давно не посланник небес, а потерявшийся на Земле странник.
— А ты не думай о себе так низко, — продолжила не соглашаться я. — Ты — лучший человек, которого я встречала на своём пути.
— Ты не объективна, — Трикстер фыркнул. — Да и вообще, комплимент сомнительный. Всё, не двигайся, у нас в эфире эксперименты, — я почувствовала, как его ладонь опустилась на мою макушку. — ...я люблю тебя, Джесс.
Несколько мгновений ничего не происходило. Затем я почувствовала сильное головокружение — меня повело, и вторая рука Фокусника тот час же обхватила меня за плечи, прижимая к своей груди.
А затем пришла боль.
Она была так сильна, что терпеть не было никаких сил — я издала страшный крик, тут же сорвав горло, и судорожно прижала ладони ко рту, задыхаясь; пообещала ведь себе, что не стану кричать!
Чувствуя, как неконтролируемо лезут клыки, я сжалась, скрючилась, попыталась превратиться в точку, лишь бы не чувствовать раздирающую меня на части муку, и только тёплая ладонь Габриэля, которую я продолжала ощущать на своём лбу, помогала не сорваться и не пытаться вырваться.
Будто все почти девятьсот лет, все эти столетия в обратном порядке и ускоренном режиме проносились перед глазами. Будто всё, что я чувствовала за время, когда охотилась, когда в меня стреляли, заживо сдирали кожу, сжигали, мучали, пытали, ломали кости, вернулось. Вся эта боль, благодаря вампиризму чуть притупленная, обрушилась на меня сейчас.
Восемьсот девяносто лет. Мне казалось, что я пережила их вновь.
И каждая толика секунды этого времени окунала меня в Ад. Не только физический, но и моральный: вина, если я случайно убивала человека. Отчаяние, когда я не могла спасти чью-то жизнь. Тоска, которая стала моим вечным спутником с тех пор, как на моих глазах убили всю мою семью, включая возлюбленного.
Я и не думала, что для того, чтобы снова стать человеком, я должна пройти через Ад.
Я очнулась от того, что солнечный свет бил мне по глазам.
Это показалось странным — обычно данное явление вызывало большую боль, и я сонно закопошилась, не понимая, что же изменилось. Было жарко. Тело налилось теплом, и это казалось до того неправильным, что я распахнула глаза, тупо уставившись в противоположную стену. Я... дышу?
Нет, я и раньше дышала, но до сих пор это действо не приносило мне никакого облегчения или удовольствия.
Ощущая боль по всему телу, я неуверенно вытянулась, сжала и разжала кулаки, поморгала... Я определённо чувствовала себя... живой. Гораздо живее, чем за последние лет... за очень много лет. За очень, очень много лет. Неужели получилось?
— Ты как?
Я вздрогнула, приподняла голову — шея отозвалась тупой болью, — и, прищурившись, нашла глазами чуть расплывчатую фигуру Габриэля, сидящего в метре от меня. Пришлось поморгать; Архангел, наконец, сфокусировался, и я разглядела его бледное, встревоженное лицо.
— Габриэль, — прохрипела я.
Резкость зрения явно уменьшилась, видела я намного хуже, чем... сколько времени прошло?
— Сколько времени?
— Прошло примерно восемь часов, — глухо отозвался Архангел.
Восемь часов. Не восемьсот лет, а всего лишь восемь часов.
Я, морщась, поднялась и, не удержавшись, опрокинулась, ткнувшись носом в плечо мужчины. Тот аккуратно меня подхватил и прижал к себе легко, чтобы, наверное, не тревожить болящее с макушки до пят тело. Было... тепло. Тёплым был не только Габриэль, но и сама я — так странно. Но тут я осознала — я слышу стук сердца.
— Ничего не вышло? — хрипло каркнула я.
Габриэль казался непривычно печальным. Он пару секунд изучал моё вытянувшееся лицо, а затем аккуратно помог мне подняться на гудящие ноги и подвёл к зеркалу во весь рост.
Я уставилась на своё отражение — порозовевшая кожа, лихорадочный румянец на щеках. По привычке проведя языком по дёснам, я ничего не обнаружила — неужели...
— Если я теперь... человек, — это слово странно неохотно сорвалось с языка. — Почему я слышу твоё сердце?
— Нельзя исцелить вампира полностью, я так думаю, — негромко отозвался Габриэль. — Возможно, на это способен Бог. Или Михаил. Что-то от вампира в тебе осталось, но, без всяких сомнений, ты человек. Посмотри, — он поднял мою руку и уложил ладонь с левой стороны груди.
Отчаянное биение.
— Моё сердце бьётся, — тихо ахнула я. — Моё сердце бьётся! — осознание, наконец, стало полным. — Я человек!
Губы сами собой растянулись в счастливой улыбке, и я даже подпрыгнула, схватившись за руку Габриэля. Но, повернувшись, я разглядела на его лице непривычную горечь.
— В чём дело? — пережитый Ад потянул меня вперёд — он воспринимался сейчас как-то странно, будто я одновременно прожила ещё восемьсот девяносто лет с одной стороны, но с другой время воспринималось нормально, то есть, восемью часами, как и сказал Габриэль. Но соскучиться я всё равно успела, и нежно погладила Архангела по щеке. — Переживаешь из-за обращения?
— Я заставил тебя пройти через Ад, — глухо сообщил Трикстер. — Это...
Пришлось заткнуть его поцелуем.
— Габриэль, ты смог сделать из вампира человека, — весомо сказала я. — Впервые в истории! Я человек, Габриэль, и ты даже не представляешь, насколько я счастлива!
Я засмеялась, раскинула руки и закружилась по комнате, прикрыв глаза. Пусть я стала видеть намного хуже, пусть я теперь не могу бегать так же быстро, как раньше, пусть я теперь буду сильнее уставать — пусть, зато теперь я не монстр. Я больше не ночной хищник, я человек, и у меня бьётся сердце!
Сердце — такой странный орган, и как же удивительно было ощущать его биение впервые за девятьсот лет! Так удивительно ощущать в себе жизнь, радоваться солнечному свету, удивительно — быть человеком. Я уже и забыла, каково это.
— Я так тебя люблю, — выдохнула я, обвивая руками плечи Архангела и жмурясь в его улыбающееся лицо.
— Надо же, а я боялся, что если станешь человеком, то разлюбишь меня, котёнок, — хмыкнул Габриэль.
— Цыц, — я стукнула его по носу. — Ишь, что удумал, дурак, — и я игриво толкнула его в грудь.
Секунда, и Габриэль отлетел к кровати, опрокинувшись в подушки.
— Так, — крякнула я. — Какого хрена?
— Похоже, сила тоже осталась при тебе, — усмехнулся Архангел, усаживаясь и за руку прижимая меня к себе. — Но не советую пользоваться ею часто, неизвестно, как на это отреагируют твои теперь уже человеческие мышцы.
— А это?.. — я подняла указательный палец и прищурилась, воображая пламя. Язычок огня тут же заплясал на кончике ногтя, как и сотни раз до этого.
— Ну, это бы точно не исчезло — эту силу ты получила ещё до того, как стала вампиром, — со знанием дела поведал Габриэль.
Я хитро взглянула на него и игриво пробежалась пальцами по его предплечью. Тот загадочно приподнял брови, и я наклонилась, едва касаясь губами его губ.
— Я теперь тёплая, — томно выдохнула я.
— Ты горячая, как огонь, — шепнул мне в ключицу Гейб.
Мозг пополамило страшно, и одной частью сознания я знала, что прошло всего несколько часов, другой же частью, ближней к тому Аду, что пережила, я ощущала всё так, будто не видела друзей уже очень и очень давно. Не стоило удивляться, что когда Гейб, истерзав моё новое тёплое тело ласками вдоволь, вернул меня в гостиную дома Бобби Сингера, вторая часть сознания не преминула свернуть мне душу в тугой узел тоски:
— Дин! Сэм! Бобби! Кас!
Я же так давно их не видела и так соскучилась.
— Чего орёшь? — буркнул откуда-то Бобби.
— Ты где была? — со стороны кухни вырулил Дин с бутылкой пива в лапе. — Весь день тебя ищем. Или, — его взгляд упал на довольного Габриэля. — Лучше не отвечай.
Я, не растрачивая время попусту, со счастливым писком кинулась Винчестеру на шею и обняла так, что тот придушенно захрипел. Ещё одна особенность восьмиста лет, прошедших за восемь часов: теперь мне казалось, что я знаю Винчестеров и Бобби очень давно. И столько же люблю их.
— Чувствуешь? — выдохнула я. — Я тёплая. И сердце. Чувствуешь, как бьётся сердце?
Минуту Дин ошарашенно таращился в подпространство, но потом всё же догадался обнять меня в ответ.
— В смысле, — нахмурился он. — Разве у вампиров бьётся сердце?
Я зависла на охотнике в ожидании, когда все соберутся вокруг, и только когда Сэм, Кас и Бобби оказались рядом, я слезла на пол и раскинула руки, как заправский фокусник:
— Я человек!
— В смысле — человек? — недоверчиво поинтересовался Бобби.
— В прямом! — не могла перестать улыбаться всем сразу я. — В самом прямом, я теперь человек! Я больше не вампир!
— То есть... — протянул ошарашенно Сэм. — Ты превратилась в обычного человека?
— Ну, почти, — слукавила я, бросив быстрый взгляд на Габриэля. — Кое-что осталось, вроде острого слуха. Но во всём остальном я — человек!
— Но... как? — негромко спросил Кастиэль.
— Габриэль, — почти тявкнула я. — Он сделал это!
— Вот просто возложил на тебя свои святые ручонки, и хлоп — ты человек? — прищурился Бобби.
Улыбка чуть угасла.
— Ну... не совсем, я словно в Аду побывала, — не стоило, конечно, этого говорить, но меня пёрло так, что остановиться было сложно. — Словно опять прожила девятьсот лет в обратном порядке, ужасно по вам всем соскучилась. Но теперь я человек! — пришлось поумерить свои восторги, потому что у всех на лицах отразилась озабоченность. Впрочем, восторг вернулся сторицей — они волнуются за меня. Значит, я уже что-то значу в их жизнях. — Со мной честно всё хорошо. Даже лучше! — я достала телефон и заученным движением включила камеру, направляя её на себя. — Декабрь 2009 года, и, спустя восемьсот девяносто лет, Джессалин Адайн вновь становится человеком!
— Тебе идёт румянец, — улыбнулся Кас, в отличие от всех остальных имеющий иммунитет на мою привычку всё снимать на камеру. Он легко дотронулся до моей щеки.
— Кхе, — как бы невзначай кашлянул Гейб.
— Не ревнуй, — рассмеялась я, направляя телефон на Дина. — Ну, Дин, скажешь что-нибудь в честь моего «воскрешения»?
— Иди нахрен, — улыбаясь, отозвался в камеру Винчестер.
— Фу, какой ты, — я показала охотнику язык. — А ты, Сэм? Бобби?
— Ну, я рад, что ты больше не мертвяк, — нарочито задумчивым голосом протянул Сэм. Бобби, не любящий камеры, ограничился поднятием большого пальца с заднего плана — уже прогресс.
— Вот спасибо! — фыркнула я. Ладно, пожалуй, на сегодня можно заканчивать — я убрала телефон в карман и с интересом повела носом.
— Хочешь есть? — проницательно поинтересовался Кастиэль. — Дин как раз приехал из магазина.
— Хочу попробовать, — оживлённо ответила я и поспешила за бывшим Ангелом на кухню.
— Эй, Габриэль, — тут же эхом в ушах раздался негромкий голос Дина. — Ты уверен, что вылечил её навсегда?
Сэндвич, который я только успела пригубить, встал поперёк горла.
— Я вас слышу!
— С какой это стати? — донёсся из гостиной возмущённый голос Винчестера.
— Дело в том, что до конца её вылечить нельзя, — пояснил весело Архангел. — Выяснилось, что она всё так же сильна и может слышать, как вампир.
— Радость-то какая, — буркнул Дин.
Я фыркнула в сэндвич. Так, а теперь к чёрту окружающий мир — я не ела обычную еду восемьсот лет!
Сэндвич оказался вкусным. За ним последовали тосты с джемом, потом стакан горячего какао и булочки с кусочками шоколада.
— Ты это, — не знаю, в чём соль, но Дина, похоже, забавляло наблюдать, как я истребляю запасы принесённой недавно еды. — Обороты-то сбавь. Ты ж теперь живая, смотри, разнесёт.
— Слышь, любитель гамбургеров, — прогудела я сквозь изрядный ломоть бекона. — Я не жрала восемьсот лет, дай насладиться-то.
— Ладно-ладно, — усмехнулся охотник. — Пара килограмм — не приговор.
Дин вернулся в гостиную к телевизору, и я задумчиво посмотрела ему вслед.
Все они — Кас и Дин, смотрящие телевизор, Сэм, что-то сосредоточенно ищущий в своём ноутбуке, Бобби, угрюмо разглядывающий бумаги за рабочим столом, Габриэль, сидящий рядом и с улыбкой гладящий меня по щеке... Я даже не представляла, что так быстро к ним всем привяжусь, даже к угрюмому Сингеру — и мне хотелось, больше, чем я могла признать даже себе, назвать их семьёй.
На глаза навернулись слёзы.
— Ты чего? — прошептал Габриэль, наклоняясь ближе.
— Просто... — я улыбнулась, откладывая ломтик бекона. — Люблю вас. Вас всех. У меня чувство, что я нашла свою семью. — Губы Архангела дрогнули в отдающей лукавством улыбке. — Ты знал, уродец пернатый?
— Когда решил пристроить тебя этим придуркам? Естественно, знал, — негромко фыркнул Трикстер. — Вы похожи, охотники. Я знал, что ты найдёшь в них родственную душу и, конечно, не мог не попробовать. Тебе нужна семья. И тебе нужны те, о ком можно заботиться.
— ...спасибо, — искренне поблагодарила я. — Спасибо тебе, Габриэль.