12. Я - монстр
4 апреля 2014 г. в 17:58
Всё ещё ощущая огонь по всему телу, я вскрикнула и проснулась.
Пришлось резко сесть и обхватить руками голову, борясь с тошнотой; без Архангела рядом и просто сны, и сны-воспоминания воспринимались как-то резче, массивнее, ярче, и я прикусила губу, давясь горечью. Это было так давно, а словно вырезано в памяти ржавым тупым ножом, чтобы наверняка загноилось и аукнулось в будущем. И главная мысль, всегда стоящая во главе угла — я одна на всём белом свете. Одна, и с этим ничего не поделаешь.
Одиночество всего моего существования ядом пропитывало каждое чёртово воспоминание; что мне помогало жить? Что помогало не думать о диком желании забыться, умереть, не чувствовать?
Обязанность помогать людям, спасать их от тьмы, в которой находилась веками я? Мысль, что люди продолжают жить и радоваться жизни благодаря мне? Что они благодарны мне, что помогают забыть о том, кто я, и знать, что не всё потеряно?
Извечная прихоть охотников.
И главное — надежда ещё когда-нибудь увидеть Габриэля.
Я задышала ровнее и снова опустилась на подушку. Даже в одиночестве со мной всегда был образ моего Архангела. Габриэль... Габриэль, Габриэль, Габриэль. Я успокоилась и вновь заснула.
...Это были кровавые времена.
Первый и последний раз, когда я была настоящим вампиром. Жестоким, быстрым, безжалостным. С моего обращения прошло пятьдесят лет, и все эти годы меня никуда не выпускали, тренировали жёстко, беспощадно, обращая в настоящего ночного хищника. Первое время даже пытали, после того, как я в ярости убила пятерых вампиров из своего гнезда, стремясь отомстить за свою семью.
Странно, но этим поступком я только подогрела интерес нашего Создателя к себе — возможно, будь я тихой овечкой, он сам бы меня и убил. А так, по его мнению, я была чрезвычайно сильна и амбициозна, особенно для женщины моего ранга и положения в обществе, приходившегося на 1119 год. Он нуждался в таких.
...Джордж открыл клетку и кивнул мне.
Я глянула на него сурово и вышла; если бы меня не продержали прошлые недели на голодном пайке, я бы спокойно уложила его на лопатки — Джорджа обратили на десять лет позже, и я была сильнее. Но парень, в отличие от меня, был благодарен за то, что его сделали бессмертным; он спокойно убивал, ел и наслаждался жизнью. Ему не за что было ненавидеть Создателя.
Джордж схватил меня чуть повыше локтя и потащил за собой.
— Отпусти, червяк, я и сама умею ходить, — сквозь выступившие клыки прошипела я, дёрнув руку. Он не ответил, и я наклонилась, со всей силы вонзая зубы в его предплечье.
— Ай! Больная! — обласкал.
— Хороший мальчик, — криво улыбнулась я и двинулась вперёд.
Я прекрасно знала, куда меня ведут. Пройдя ровно пятьдесят шагов по голому, пустому коридору, я протянула руки и на полном ходу распахнула створчатые двери, стремительно прошагав в большую комнату, освещённую камином.
Создатель стоял у большого дубового стола, склонив голову и задумчиво разглядывая свитки.
— Джессалин, — нараспев произнёс он, оборачиваясь ко мне и улыбаясь. — Пожалуйста, проходи, стучать необязательно.
С виду ему было лет двадцать-двадцать пять, но мы знали, сколько ему на самом деле. Он был обращён очень, очень давно самым первым вампиром в истории. Его — Альфу вампиров, — я пока не удостоилась лицезреть.
— Ты можешь идти, Джордж, — мягко произнёс Создатель, поведя ладонью в сторону парня. — И это приказ, — добавил он, когда Джордж замешкался в дверях.
Джордж скрылся, и Создатель повернулся ко мне; я снова это чувствовала. Эту связь с ним, которую ни преодолеть, ни перебороть. Я желала, действительно желала оторвать ему голову вот прямо сейчас, но понимала, что не смогу.
Свет его бездонных голубых глаз пленил меня.
— Создатель...
— О, прошу, называй меня просто Гарри, — он скользнул ко мне и аккуратно придержал за подбородок. — Что ж, больше не хочешь сбежать и убить нас всех?
Хочу! Хочу так, что ты даже и представить не можешь всей полноты моей жажды почувствовать, как голова отделится от твоего тела!
С губ сорвалось только тихое:
— Нет...
— Хорошо, — улыбнулся Гарри, вычерчивая пальцем невидимый узор на моей щеке. — Ты великолепная женщина, Джессалин. Великолепная... хищница.
Он наклонился и мягко коснулся губами моих губ.
Я не сопротивлялась. Просто не могла. Будто бы никогда и не умела. Создатель подхватил меня на руки и усадил на стол, прижимая к себе. Чувствуя, как он покрывает поцелуями мою шею, я вспоминала Габриэля.
Боль прошила меня насквозь, заставляя дрожать, и Гарри сильнее прижался ко мне, воображая, должно быть, что я сгораю от страсти так же, как и он.
Грохот открывшейся двери показался благословением.
— Создатель! Я... Извините.
Гарри неохотно оторвался от меня и повернулся к вошедшему, поглаживая моё колено.
— Тебя не учили стучаться, Фредерик? — с плохо скрытой угрозой осведомился Создатель.
— Простите, сэр, но охотники...
— Ясно, — оборвал его Гарри. — Сейчас выйду, — он махнул рукой, и вампир поспешил скрыться за дверью. — Тебе необходимо подкрепиться во время первой охоты, — сообщил Создатель, доставая кружку с кровью. Я жадно потянулась к ней, но Гарри, улыбаясь, отвёл руку. — Нет, любимая, — он покачал головой. — Пора тебе испробовать свежей крови. Хватит с тебя довольствоваться тухлятиной.
Я не стала сопротивляться. Пятьдесят лет я пила лишь холодную, невкусную кровь из кружек, и сейчас... Сейчас всё моё существо хотело большего. Вся я задыхалась от голода.
Гарри, словно читая мои мысли, улыбнулся. Наверняка он был уверен, что теперь, теперь уж я точно принадлежу ему. Теперь я настоящий, натренированный ночной охотник, что, не колеблясь, убьёт, как и все в его гнезде.
Он, взяв меня за руку, зашагал к общему залу, чтобы предстать перед своим гнездом.
— Где сейчас находятся охотники? — осведомился Гарри, не выпуская моей руки.
— Они уже близко, сэр, — поспешил отрапортовать Джордж. — Буквально у замка.
— Ясно, — вновь протянул Создатель. — Займите позиции по всем входам — мы победим быстро. А ты, моя дорогая, — он обернулся ко мне. — Пойдёшь со мной к главному входу. Не бойся, я не дам тебя в обиду.
Не говоря ни слова, я двинулась за ним. По дороге вампиры отделялись от нас, уходя в разные концы замка, а мы с Гарри и парой других его подчинённых направились к воротам. Помедлив секунду и одарив меня странным взглядом, Гарри широко распахнул дверь в темень ночи. Факелы горели по всему двору, освещая его, но никого видно не было. Я прищурилась — после почти что голодовки различать образы в темноте было сложнее.
— Ах, эти отчаянные современные охотники, — громко заметил Создатель. — Так мало всего знают. Разве можно нападать на вампиров ночью? — он нарочито сложил руки за спиной и шагнул на улицу. — Когда мы в несколько раз сильнее?
Внезапно ночь всколыхнулась; справа на Гарри кинулся человек. Лёгким движением руки, почти не прилагая усилий, вампир отбросил нападавшего, попутно свернув ему шею.
— Давай, любимая, — голубые глаза обратились ко мне, и Гарри повёл рукой, обводя лёгким движением толпу людей, что бежала к нам от ворот замка. — Это просто. Просто, когда ты хищник. Когда ты жаждешь крови. Давай, Джессалин.
Глаза почти слезились, пока я смотрела на своего Создателя. Его мягкий голос обволакивал, заставлял поверить, что всё действительно хорошо. И просто. И не стоит пристального внимания.
Жажда крови оказалась сильнее человечности, которую с таким упорством подавляли во мне все эти пятьдесят лет.
Я развернулась к незнакомому мужчине, занесшему над моей головой острый серп, и прыгнула на каменистый забор, к которому люди подобраться бы не смогли. Вырвав из его рук оружие, я, не думая, вонзила клыки в шею охотника на вампиров.
О, этот вкус...
Ощущение горячей крови, заполнившей меня с макушки до пят, такой вкусной, свежей... Я будто бы ожила, будто все эти пятьдесят лет просуществовала в полсилы. Пока сердце охотника стучало, я высасывала из него жизнь, оживая сама и наслаждаясь каждой каплей.
Отбросив мёртвое тело, я оскалилась и бросилась дальше, к другому человеку. Торжествующая улыбка на забрызганном кровью лице моего Создателя воспринималась самой высокой похвалой.
Кровь, кровь, кровь и боль в глазах умирающих людей. Страх, отчаяние и впервые в жизни ощущение эйфории от отнятой жизни и свежей крови, горящей в венах...
— Нет!
Я резко проснулась и, задыхаясь и обливаясь потом, скатилась с кровати на пол. Холодные доски помогли проснуться окончательно, и я сжалась в комок, пытаясь прогнать из сознания пережитый кошмар — как наяву...
Нет, я отказываюсь. Так больше продолжаться не может.
На часах было четыре утра, и я решительно вышла из комнаты, где пыталась заснуть, в поисках средства забыться.
Сквозь туман, застилающий разум, я услышала, как хлопнула дверь, и в следующий миг моё уставшее сознание разорвал оклик Дина Винчестера:
— Кас, Бобби, Джесс!
Я забормотала что-то нечленораздельное и вряд ли цензурное. Пустая бутылка из-под виски опрокинулась и грустно покатилась по полу.
— Та-а-ак, — раздался прямо над головой голос охотника. Пришлось приоткрыть глаз и посмотреть, как тот складывает руки на груди, напуская на себя осуждающий вид. — И что это мы тут делаем?
— Бухаем, — с вяленькой бравадой отозвалась я и зевнула.
Имею, собсна, полное право. И чего святошу из себя строит? Мы, можно сказать, живём в доме человека, у которого вместо крови по жилам бухло рассекает.
— Бобби споить даже ты не в состоянии, — протянул Дин. — Остаётся Кас. Его успела споить?
— Нет, — отозвалась я вяло и почувствовала внезапный укол. — ...или не знаю. Он... Находиться где-то... здесь, — меня пробрала икота. — Дрыхнет... наверное, — в комнату ввалился Сэм, мгновенно округляя глаза. — Что? Никогда бухих... баб не видел, Винчестер?
И чего они так рано припёрлись? На дворе семь утра, как-никак. Видимо, призрак в Хартфорде оказался лёгкой задачей.
— По случаю чего пьянка? — аккуратно поинтересовался Сэм.
— Понятия не имею, — пожал плечами Дин, отбирая у меня третью початую бутыль. — Эй, Джесс, — обратился он ко мне. — По случаю чего пати хард?
С минуту я тупо пялилась в расплывчатую фигуру охотника, а затем, подорвавшись, в ужасе закричала:
— Дин!
— Что?! — испугался Винчестер, на автомате потянувшись к пистолету.
— Смотри, твои коленки разбегаются!
— ...очень смешно, — Дин, для вида побоксировав о моё плечо и закатив глаза, потянулся дать подзатыльник брату. — Хватит ржать, Сэмми.
Наверху послышался шум, и к нашим ногам по ступенькам скатился Кастиэль. Я снова икнула, разглядывая бывшего Ангела с интересом — кажется, выпивкой я всё же успела поделиться.
— Жопой чую, падший Ангел тоже прибухнул, — подвёл мрачный итог Дин.
На Касе дело не остановилось: в этот же момент в комнату вернулся Бобби, а следом за ним над моим плечом вырос Габриэль.
— Вечеринка! — тут же просиял Архангел. — Айда заплетать Сэму косички!
— Дин и Сэм Винчестеры, Бобби Сингер, Джессалин Адайн, Габриэль и Кастиэль… Боговичи, прошу на важное собрание, — обводя комнату рукой, серьёзно сказал Дин.
Бобби, оценив масштаб трагедии, поспешил уйти туда же, откуда явился.
— Не занудствуй, Бобби! — перегибаясь через диван, крикнула я и вновь громогласно икнула.
— Габриэль, умоляю, — сложил руки в молитве Дин. — Освежи свою девушку!
— Даже... не думай, Архангел! — не согласилась я, вставая на дрожащие ноги и чуть не наворачиваясь. — По лбу получишь!
— Прости, любовь моя, но в этот раз я согласен с охотничком, — секунда, и сладостное забытьё как рукой сняло. Я надулась.
— Вы — сволочи.
— Мы — заботливые друзья, — возразил Дин. — Мы, собственно, что. В Хартфорде призрак оказался делом плёвым, так что мы снова отчаливаем — в соседнем городе знамения появились, надо разузнать.
— Я с вами, — тут же подорвалась я.
— Нет уж, — подал голос Сэм. — Выглядишь не очень, отдохни пока.
— От чего? — проворчала я.
— От жизни человеческой, — подсказал старший Винчестер. — Ну а пока... Бобби! Чизбургеров не осталось?
Я устало потёрла глаза и взглянула на Габриэля и Кастиэля, что глядели на меня с почти одинаковой озабоченностью в глазах.
— Что с тобой случилось? — негромко спросил Архангел, дотрагиваясь кончиками пальцев до моей щеки.
Пока Винчестеры шумно обедали на кухне, я тихо рассказала Ангелам о своих кошмарах. Кас, выслушав, отобразил на лице целый спектр сочувствия, и я невольно улыбнулась. Габриэль задумчиво почесал бровь и вдруг выдал:
— Собирайся.
— Куда? — опешила я.
— В Рим, Париж, Токио. Да куда угодно, но, думаю, для начала слетаем на Мальдивы. Как тебе идейка?
Улыбка медленно расползлась по моему лицу.
— Только ненадолго. Мне нужно охотиться.
— Да-да, — отмахнулся Трикстер. — Собирай шмотьё, отчаливаем сейчас же. И ты, — внезапно обратился он к младшему брату. — Придурок бежевый, тоже собирайся, — Кастиэль изумлённо похлопал ресницами. — И тебе отдохнуть не помешает, братец. В море искупнёшься, девку найдёшь, девственность потеряешь.
— Кто? — не догоняло недоразумение. — Я?
— Ты-ты, бро, давай, поднимайся и прекращай горевать по своей нелёгкой судьбинушке, — Габриэль воодушевлённо щёлкнул пальцами, и на голову Касу свалился надувной круг. — Раз уж твой старший братец оскоромился аж с Винчестерами начать общаться, то не помешает и тебя в хорошее место свозить. Слышишь? Вставай! Хоть мне и кажется, — добавил он вполголоса. — Что Люцифер скорее начнёт розовые рубашечки с надписью «я люблю Бога» носить, чем Кас нормально оторвётся...