Теплый шоколад на десерт

Недавно прогремела быстрая летняя гроза. На жарком солнце асфальт слегка парил, с листвы срывались тяжелые капли воды, звучно шлепаясь в мутные от цветочной пыльцы лужи. Поток машин оказался очень плотным, за квартал до офиса, движение окончательно застопорилось, их задержали минут на двадцать, пока полиция расправлялась с "пробкой", образованной столкнувшимися фургоном, развозящим овощи и щегольским «порше». Пока они бездельничали на одном месте, Джиллиан откинулась на спинку сиденья и прикрыла глаза, всем своим видом показывая нежелание говорить. Минут пять они просидели в полной тишине. — Я вчера звонил Рейнолдсу,— безразличным тоном произнес Кэл, вертя ручку настройки радио, не желающего включаться, чертыхнулся и саданул ладонью по панели, безрезультатно. Кэл скривил губы и скосил взгляд в сторону Джиллиан,— И что я по твоему мнению узнал? В ответ лишь едва заметное пожатие плечами, на лице Фостер не дрогнул ни единый мускул. — Досье. Что в нем, было? — копнул глубже Кэл, не желая отступать и не спуская взгляда с Джиллиан. Вновь тот же неопределенный жест. — Ты не читала?— в голосе Кэла появились удивленные нотки. — Не верю! Как бы пристально Кэл не вглядывался в лицо Джиллиан, кроме равнодушия ничего не увидел. — Посмотрела, по диагонали. Она даже не сменила позу. — Прелестно, — Кэл наморщил нос, недовольно прищелкнув пальцами, — А где ты его прячешь? — вкрадчиво спросил он так, на всякий случай, не рассчитывая на подробные объяснения, готовый услышать привычное «не твое дело». — В сейфе. В библиотеке,— прозвучало бесстрастно, словно такое положение вещей было само собой разумеющим. — Но! — Кэл смятенно потряс головой, от удивления приоткрыл рот, на мгновение потеряв способность говорить. Затем развернулся всем корпусом к Джиллиан, — Это шутка, Фостер? Ему вдруг стало трудно дышать, как будто неожиданно получил удар в «солнечное сплетение». — А ты прочитай по моему лицу, вру я или нет. Она была великолепна в своем фальшивом безразличии. «Белый лист» — ноль эмоций. — Я сменил шифр после…— растерянно пробормотал он, все еще надеясь, что Фостер разыгрывает его. — Ты предсказуем, Кэл, а с цифрами я управляюсь с легкостью неподвластной тебе. Уголок плотно сомкнутых губ Джиллиан едва заметно приподнялся — она насмехается над ним,Кэл стиснул рулевое колесо, проглатывая закипавшее бешенство. Пропустив колкость мимо ушей, отложил на время разбирательство на тему «как ты посмела влезть без моего ведома», но, не сумев скрыть злость и негодование, Кэл вернулся к предыдущей теме: — Не верю, что ты не читала бумаги. Все женщины любопытны и ты не исключение. — Не суди по себе,— Джиллиан, наконец, удостоила его своим вниманием, повернула голову и смерила сердитым взглядом,— Не у всех любопытство врожденная черта характера. Ей доставило удовольствие обескураженное выражение лица Кэла, которое он не успел скрыть, правда через секунду на его физиономии заиграла самодовольная ухмылка. — Приобретенное. Я не женщина, мне по должности положено. — Ах, да! Неистребимая жажда знаний. — Что−то близкое,— он почесал кончик носа, не желая признавать, что Джиллиан ощутимо задела его самолюбие, разгадав надежный на его взгляд шифр. — Прочитала,— она решила не мучить Кэла, изнывающего от любопытства, — Отчет судмедэксперта и пожарного следователя. Неужели ты думаешь, меня могли заинтересовать подробности из жизни этого ублюдка? Мне было достаточно знать, что он мертв,— все же она не смогла сохранить безразличие, выказав свое отвращение. — Фостер, ты отвратительная лгунья, но иногда по качеству лжи превосходишь меня. — Ммм… Напряженная поза, прищуренные глаза и горящий в них охотничий азарт были хорошо знакомы Джиллиан — Кэл готов взять след и ринуться вперед, не разбирая дороги. — Умоляю, Кэл, — она осуждающе закатила глаза, — Ты, когда нибудь поймешь, что я не твоя собственность, и не обязана отчитываться в своих действиях и желаниях. И мы, кажется, договорились, что ты постараешься не совать свой нос в мои дела. Он открыл рот, подняв вверх выпрямленный указательный палец, собираясь напомнить ей о взломе сейфа, но только шумно выдохнул, говоря: — Я стараюсь, но не получается. Слишком много опасного и недосказанного. — Ммм! — Джиллиан криво улыбнулась,— Дело не только в Майкле. Ты уже сочинил и развил собственную теорию, пытаясь меня втиснуть в нее. — Возможно, — Кэл удивленно наклонил голову в бок, заглядывая в лицо Джиллиан. Она что научилась читать его мысли? — Понимаю, ты беспокоишься обо мне. Короткий вздох оказался слишком красноречив, озвучив ее внутреннее состояние — Джиллиан устала от опеки. — Ну, в общих чертах, да,— Кэл постарался, чтобы голос звучал ровно, признавая, что порой зарывается, оказываясь излишне назойливым в своих стремлениях «защитить и оградить» в том числе и от себя самого. — Я взрослая девочка и могу справиться сама,— ее теплая, но фальшивая улыбка растопила бы лед, но не обманула Кэла. — Не в этот раз,— он ответно растянул губы, сверля Фостер колючим взглядом. — Нет, Кэл, ты этого не сделаешь! Она негодующе вскинула руки и тут же расслабленно опустила на колени, но сведенные к переносице брови и нервно подрагивающие губы сказали все за нее — Джиллиан не собиралась мириться с очередным вторжением Кэла в ее личную жизнь. — А кто меня остановит? — он пожал плечами, сделав изумленное лицо. — Мои слова для тебя ничто. Ты готов разрушить многолетнюю дружбу лишь бы удовлетворить свое любопытство. Хорошо. Я расскажу сама. — Ты сменила гнев на милость. Как это на тебя не похоже. — Я же тебя отлично знаю. Ты готов получить желаемое любой ценой. И есть слишком много людей чем-то обязанных тебе, стоит только дернуть за нужные веревочки. — Но ты, милая, не оставила мне другого выбора. И разве я могу быть уверенным в правдивости твоих слов? — Забавно, да? Но существует лишь одна правда. И она известна только мне. А что расскажут другие…— она сердито прищурилась,— Я не желаю, чтобы в моем прошлом копались твои дознаватели, не надо посылать их по моим следам,— Джиллиан говорила тихо, четко проговаривая каждое слово. — Ах ты, таинственная моя. — Не иронизируй. Ничего смешного. И если ты так поступишь, можешь забыть о моем существовании, Кэл. Я не шучу и не угрожаю. Я не пай—девочка, и не всегда поступала правильно. Лгала, совершала глупости. Но моя жизнь — это моя жизнь. И не желаю, чтобы ее подробности стали достоянием твоих шпионов. Не хочу! — от внезапно накатившей паники перехватило дыхание. — Я пропустил, что−то важное? — Кэл не желал униматься. Джиллиан ощущала еще немного и ловушка, в которую она попалась, захлопнется и то, что тщательно скрывалось много лет, станет достоянием общественности. И это отразиться не только на ее репутации. Не существует надежных людей, а тот, кто чувствует себя обязанным, рассчитавшись с долгом преспокойно «развяжет язык», почувствовав запах хороших денег. Все имеют свою цену. И слишком многие «друзья» готовы пойти на предательство лишь бы поквитаться с Кэлом. — Многое,— зло бросила Джиллиан,— И даже не думай, Кэл. — Ты кого−то убила? — Повторяю, твоя ирония неуместна. Ты делаешь мне больно. — Молчу,— он вскинул вверх руки. — Надолго ли? — Джиллиан прерывисто вздохнула,— Твои фантазии безосновательны. Нет, нет и еще раз нет. Возможно, Майкл и знал некоторые подробности о моем неудавшемся романе. — Джиллиан резко замолчала, отметив взлетевшие вверх брови Кэла, и чуть не застонала от досады, поняв, что сказала лишнее, дав еще один повод для любопытства,— Я была репетитором Майкла, вот и все. — Не держи меня за идиота, Фостер. Вчера ты наговорила много, но ничего конкретного. Между вами…— он хмыкнул, сделав характерный и неприличный жест. — Достаточно, Кэл,— Джиллиан вскинула руки, сгибая их в локтях, отгораживаясь, — Ты оскорбляешь меня. Он был влюблен в меня. Он был весьма странным и непредсказуемым подростком. Избалованным и агрессивным. Много хотел. В его воображаемом будущем была я. А в моем, — Джиллиан вздрогнула, — Майкла не существовало. Конфликт интересов,— она произносила слова быстро, глядя себе под ноги, изучая носки туфель, с наигранным безразличием, — Майк обладал звериным чутьем и понял, что я играю с ним, решил проверить мою лояльность, затем отомстив мне согласно собственной испорченности. А теперь мы, может быть, все же поедем? Нехорошо задерживать движение. — Как скажешь, милая,— покладисто буркнул Кэл, поворачивая ключ в замке зажигания, как будто ждал приказа трогаться с места. Джиллиан закусила губу, сердясь на себя, зная, что смиренное молчание Кэла отличная игра, он сейчас анализирует все, произнесенные ей слова и случайные жесты и спустя несколько мгновений сделает вывод. Она порой забывала, насколько Кэл великолепен в своем деле, от его въедливого взгляда не скроешь и мелочи. Оставалась надежда, что он сказал правду, когда однажды признался, что испытывает трудности, пытаясь её читать. Кэл добился своего — разозлил Джиллиан, вывел ее из заторможенного состояния. И получил гарантию на будущее. Он не позволит ей увильнуть от объяснений и при первой возможности обязательно продолжит оборванный на полуслове разговор. Джиллиан больше не удастся прятаться за неизменное «это мое личное дело». Они, твердо храня, обещание не влезать в личную жизнь друг друга, тем не менее, уже многократно нарушили границы, ступив на сопредельные территории. И желание Кэла — знать все — не меркантильный интерес, не банальное любопытство, Кэл прекрасно понимал, что лишь зная подробности, он получит больше гарантий возможностей, защищая Джиллиан. ***** Опередив Кэла, Джиллиан вошла в лифт — в просторной кабине вместо стен зеркальные панели и необыкновенно удачное освещение. Джиллиан невольно рассматривала хорошо одетую, стройную женщину, многократно отраженную в зеркалах. Она расправила плечи, и гордо вздернув подбородок, улыбнулась одними губами, кивнув отражению Кэла, стоящему у нее за спиной. Их зеркальные взгляды встретились. Неожиданно Джиллиан ощутила душевный подъем обычно предшествующий удачному дню и пьянящий, как терпкое вино. Источником этого возбуждения, как осознала Джиллиан несколько мгновений спустя, были не отражения сами по себе, а откровенно восхищенный взгляд Кэла, которым он окинул ее, придержав двери лифта, и то, как мгновенно преобразился, натянув на физиономию безразличную, ничего не выражающую маску, криво ухмыльнулся, вдавливая до упора кнопку с цифрой «шесть». Уверенность и спокойствие, повторяла про себя Джиллиан, пока кабина лифта плавно скользила вверх. Ей внезапно захотелось сигарету, хотя последнюю она выкурила более двадцати лет назад, бросив дурную привычку так же легко, как легко пристрастилась к ней и никогда до сегодняшнего утра не испытывала потребности в табаке. И еще глоток хорошего вина. Возможно, тогда все окружающие станут источать дружелюбие и остроумие, а Кэл прекратит недовольно сопеть и сверлить ее пронизывающим взглядом. Но поскольку это чудесное превращение было невозможным, следовало взять себя в руки, улыбнуться и постараться не показывать чувств, от которых бросает то в жар, то в холод. Она ведь действительно взрослая успешная женщина, а не юная девушка, потерявшая голову от любви и влипшая в нехорошую историю со стрельбой. Все будет хорошо. Обязательно. Надо сосредоточиться на Майкле и главное не ляпнуть ФБРовцам лишнего. А с Кэлом она разберется, но чуточку позже и один на один. Кэл ухватился за ручку двери, собираясь войти в офис. — Подожди,— остановила его Джиллиан,— Я хочу договорить сейчас и определить все «за» и «против». — Какие же,— брови Кэла взлетели вверх и он, склонив голову в бок, хмыкнул, пробуя «прочитать» Джиллиан. Скривил губы и сунул руки глубоко в карманы брюк, немного отступив назад, поняв бесполезность своих притязаний, — Продолжай, милая. Джиллиан потерла пальцами висок, пытаясь более ясно и понятно сформулировать мысль. — Ты уверен, что хочешь знать ВСЕ о моем прошлом. Он утвердительно хмыкнул. — Понимаешь, Кэл, в жизни людей случаются некоторые вещи, о которых им не хочется говорить даже с самыми близкими людьми. Эти события очень личные и не всегда понятны и объяснимы с точки зрения постороннего. — Фостер, еще одна попытка уклониться. И ты противоречишь сама себе. Близкие, посторонние. — Помолчи и дай мне договорить до конца. Когда я изучала твое личное дело, то узнала многое, о чем в принципе не желала бы знать. Никогда. Не потому, что это плохо, или вызывает отвращение. Это нечто особое и даже сейчас, спустя столько лет, ты звереешь, если я поднимаю болезненную для тебя тему, пытаясь поговорить. Отгораживаешься. Она вопрошающе смотрела на него, ожидая вразумительного ответа. Что ж, все верно и слишком мягко сказано. Они с Фостер близкие друзья, но между ними до черта разных и ненужных границ, пресловутые личные пространства. И если Кэл беспардонно переступал черту и пасся в угодьях Фостер, она терпеливо сносила его посягательство, с мягким укором выпроваживая, а он упирался, не считая нужным просто извиниться за причиненные неудобства. А сам? Он грубо вышвыривал ее, при малейшем нарушении, стоило лишь ей просто приблизиться к запретной территории. Кэл прошелся по лестничной площадке, описав пару кругов, обходя Джиллиан. Глянул в окно, затем подойдя к ней вплотную, обнял за талию и убрал со лба Джилл прядку волос, провел подушечками пальцев по скуле. — Договорились,— он болезненно сморщился,— Я не буду делать никаких шагов, чтобы покопаться в твоем прошлом,— вздохнул, явно борясь со своими желаниями, пожевал губами,— Если захочешь, расскажешь сама. То, что считаешь мне можно знать. Джиллиан недоверчиво посмотрела на Кэла, он с легкостью мог наобещать что угодно, а через минуту без сожаления и угрызений совести, нарушить обещание. И еще удивляться, строя святошу « Что, вы, разве я, да никогда». — Я не лгу,— он обрисовал круг перед своим лицом,— Если надо я могу держать слово. Немного подался вперед и коснулся губами щеки Джиллиан. — Фостер, не стоит меня считать законченной сволочью,— распахнул дверь и быстро пошагал по коридору, оставив ее одну. Подвешенное состояние, именно так Джиллиан ощущала себя, глядя в след Кэлу, убегающему от нее, что совсем не походило на его привычное обращение с ней. А он убегал, стремительно убегал. ***** — Доктор Фостер, с возвращением, — радостно улыбаясь, поприветствовала Джиллиан Хайди. Девушка только что сгребла со стойки рецепшн необхватную стопку разномастных бумаг, так и норовящих выскользнуть из рук, ей приходилось помогать себе коленом, чтобы вся кипа не оказалась на полу. — Доброе утро,— Джиллиан шагнула ей навстречу,— Давай помогу. Неужели это почта? — между бровей Джиллиан залегла сердитая складка. Взяв половину, она спросила напрямик,— Доктор Лайтман игнорировал бумажную работу? Хайди виновато кивнула. — Срочными письмами занимался Локер, а все остальное дожидается вас. — Надо сказать Илаю огромное спасибо,— Джилл улыбнулась,— Ну и заодно поблагодарить доктора Лайтмана за приготовленный мне сюрприз. — Джиллиан не стала скрывать недовольство. — Давай отнесем все это в мой кабинет. Ладно, это не столь важно. Как дела? Ничего сверхъестественного за время моего отсутствия не случилось? — Работаем,— уклончиво ответила Хайди, не вдаваясь в подробности, зная, что у стен офиса есть уши и просто шагала рядом с Джиллиан. Сгрузив почту на свой рабочий стол Джиллиан машинально начала быстро перебрать конверты и пакеты, но оставила это занятие, поняв, что пальцы дрожат и не очень то ее слушаются, а взгляд бессмысленно скользит по строчкам. — Ох, вот вы где! — в кабинет заглянула Саша,— Доктор Фостер, федералы уже скучковались и жаждут вас видеть. А наш великий и ужасный шеф заперся у себя в офисе и орет, чтоб от него все отстали. — ФБРовцы? — Джиллиан, удивленно приподняла уголок брови. — Да,— Саша кивнула,— Они засели в бывшем кабинете, — девушка запнулась,— Рейнолдса и устроили там опорный пункт. — Превосходно,— пробормотала Джиллиан, утихшая было злость на Кэла, вспыхнула с новой силой. По его словам и неопределенным намекам, Джиллиан решила, что ее будут допрашивать, посадив в «куб», сделают видеозапись интервью. А все оказалось значительно проще. Дверь в угловой кабинет, пустующий после разрыва контракта с ФБР, ранения Бена и его ухода из «Лайтмангрупп», оказалась плотно закрытой. Помедлив секунду, Джиллиан тяжко вздохнула, она так давно мечтала, что однажды наступит прекрасный момент и на стене рядом с входом в кабинет появится табличка « экономист-бухгалтер». Неважно кто это будет мужчина или женщина, неважен и возраст, лишь бы оказался умным и обладал недюжинным терпением и талантом выдерживать нападки со стороны неукротимого Лайтмана. — Доброе утро,— вежливо, но бесстрастно, проговорила Джиллиан, войдя в кабинет. Не поворачивая головы, окинула присутствующих быстрым взглядом из под опущенных ресниц. «Вот они,— подумала она, рассматривая расположившихся за столом мужчин,— все они твердо уверены в себе и готовы ринуться в бой» Двоих она отлично знала — Бернард Дилан «бесконечно обожаемый» Кэлом специальный агент отдела по расследованию особо тяжких преступлений. Он сидел с кислой миной на лице, поставив локти на стол и сомкнув кончики пальцев. Напротив него, устроился Луис Мартинес, он неловко ерзал на стуле, с нарочитой поспешностью тасовал документы в своем щегольском кейсе, лежащем на коленях. Вскинув голову, бросил короткое и панибратское «Привет», с еще большим усердием зарылся в бумагах. Джиллиан, возмущенная столь непонятным поведением молодого человека, присмотрелась к нему повнимательней. Бедный Луис нервничал, потел, то и дело облизывал губы, хмурился, и ему с трудом давалось усидеть на месте. Незнакомец, сгорбившийся за столом, типичный агент ФБР: темный костюм, белая рубашка, строгий галстук, коротко стриженая макушка. Он, пошмыгивая носом, изучал монитор ноутбука, то и дело тыкал указательным пальцем по клавиатуре, не поднимая головы, кивнул и буркнул что-то невнятное. — А вот и доктор Фостер пожаловала,— нараспев проговорил Дилан, неприязненное отношение к Кэлу он невольно переносил и на Джиллиан, не понимая чем приворожил эту умную женщину наглый британец, на что она повелась, готовая защищать Лайтмана не взирая на собственную безопасность, — Присаживайтесь, устраивайтесь по удобней,— небрежно взмахнул рукой, указывая на свободное место в торце стола. Джилл ловко скрыла недовольство, вызванное хозяйским поведением ФБРовца, приветливо ему улыбнулась. — А доктор Лайтман, как обычно задерживается,— съязвил Дилан.— Агент Карлтон,— он кивком указал на молодого человека за ноутбуком,— и, расплывшись в сладенькой улыбочке, скользнул взглядом поверх головы Джиллиан, чуть вытягивая шею, представил,— Ваш коллега Роман Харли. — Доброе утро мисс Фостер,— прозвучал за спиной мягкий вкрадчивый голос. Джиллиан обернулась: в кресле у стены вальяжно закинув ногу на ногу, облокотившись на мягкие подушки, сидел мужчина приблизительно ее возраста. На загорелом лице выделялись полные чувственные губы. Он легко поднялся на ноги и, подойдя к Джиллиан, бережно взял ее руку. Не пожал, как она предполагала, а на мгновение прищурился и поцеловал в запястье, там, где непозволительно быстро колотился пульс. Прежде чем выпустить руку, вдохнул ее аромат. Джиллиан смотрела на его седеющую шевелюру и чувствовала на своей ладони холодные пальцы. Неожиданно испытав гадливое ощущение, чуть напряглась, но подавив отвращение, мягко освободилась, желая вымыть руку, и едва сдержалась, чтобы не вытереть ладонь о платье. По лицу мужчины пробежала легкая тень, он понял ее без слов и, улыбнувшись одними губами, шагнул назад, опустился в кресло, не сводя с Джиллиан внимательного взгляда. — Много хорошего слышал о вас,— его голос звучал успокаивающе и с легкой укоризной. «Патентованный голос профессионального психоаналитика,— отметила про себя Джиллиан. — Опасный противник». Внутренне поежившись, приказала себе быть настороже, она подарила ему ничего не выражающую улыбку. Пробираясь на выделенное ей место, Джиллиан еще раз взглянула на психолога, он сосредоточенно изучал свои длинные худые пальцы, разминая их, как пианист перед выступлением, всем своим видом излучая равнодушие. Но Джилл могла поклясться — от внимания Харли не ускользнул ни единый жест сидящих в кабинете людей. Отчего−то стало неуютно, Джиллиан не получалось избавиться от ощущения дежавю. В облике мужчины присутствовало нечто волнующее, тревожное. — Так,— глумливо усмехнувшись, агент Дилан откинулся на спинку кресла, поигрывая карандашом,— Где же застрял ваш друг и верный защитник или подзащитный,— не удержался от двусмысленного намека. — Знаете ли, я за него не в ответе,— с неприкрытым вызовом, ярко улыбнулась в ответ Джиллиан, но ее взгляд оставался настороженным и внимательным. Опустившись в удобное офисное кресло, она внезапно почувствовала, что ужасно устала. Дорога и разговор с Кэлом утомили ее, видимо врачи оказались правы — рано ей возвращаться к привычному рабочему ритму. Чтобы сосредоточиться Джиллиан медленно провела рукой по гладкой поверхности старого стола красного дерева, внезапно на душе потеплело. Раритетная вещь была одной из первых, что поселилась в их самом первом офисе, представляющим собой крохотную приемную и кабинет, половину которого занимал антикварный стол, купленный на распродаже за смешные деньги. Сколько времени они с Кэлом провели сидя за ним, обсуждая новое дело. Спорили, ругались, смеялись. Сколько оплеух досталось столу, когда в горячке Кэл стучал кулаками, пытаясь доказать Джиллиан свою правоту. Сколько чашек кофе было пролито на него… Дверь открылась, на пороге стояла Саша с подносом, она принесла стаканы и бутылки с минеральной водой. Не успев войти, девушке пришлось отпрыгнуть в сторону, чтобы пропустить Кэла, он с наплевательским видом ввалился в кабинет и плюхнулся на стул с противоположной стороны стола. Нарочито бережно, положил перед собой розовую пластиковую папочку — он уже успел заглянуть в библиотеку и достал из сейфа документы, спрятанные Джиллиан. Лениво побарабанил пальцами и накрыл папку ладонью, вытянул в проход ноги и устремил взгляд на Джилл, она едва заметно приподняла плечо, дав знак, что все поняла, но ей это не нравится, а на лице Кэла появилась коварная ухмылка. Джиллиан, сомкнула губы и отвернулась от Кэла, тут же уставившись на свое отражение в зеркальном стекле, играющим роль перегородки между рабочей зоной и зоной отдыха. Сердито сжала в кулак левую руку, и тут же распрямила пальцы, не собираясь показывать свой гнев. Откинулась на спинку кресла, и чуть склонив голову в бок, прищурилась и подмигнула Кэлу. Он вздернул брови и счастливо ощерился, Джиллиан вздохнула, какая же он все же, сволочь. Выбрал удобную позицию, и теперь в какую сторону не поверни голову, он все равно будет видеть ее лицо, а значит, придется постоянно быть в напряжении и контролировать эмоции, не имея возможности выдохнуть. Третий раз за утро она изучает свое зеркальное отражение, прям какое то наваждение или предупреждение. Джиллиан, как любая женщина, требовательная к своей внешности, предпочитала дружить с зеркалами, но сегодня они буквально ее преследуют. — Доктор Фостер, вас ввели в курс дела? — вкрадчивый голос агента Дилана прервал размышления Джиллиан, мужчина бросил взгляд через плечо на Кэла, вольготно развалившегося на стуле и разве что не поплевывающего в потолок. — В какой—то степени, да,— ответила она уклончиво, скрестив руки на груди, приняв оборонительную позицию. — Что ж, могу углубить ваши знания в этом непростом деле. Готовы слушать. — Безусловно. — Орудующий в городе маньяк, судя по всему, охотится за вами. На его счету уже четыре жертвы. Женщины убиты одинаковым способом — им свернули шею,- последовала драматическая пауза, через несколько секунд не дождавшись какой-либо реакции от Джиллиан, Дилан кашлянул в кулак, продолжая: - Убийца оригинал, одевал своих жертв в свадебные платья, причем одинакового фасона. И весьма дорогие, ручной работы. Три первых и по возрасту и внешне очень похожи на вас. Свадебный наряд убийца одевал на идеально вычищенное тело, уничтожающим любую биологическую среду химическим средством. Но! Если двум первым платья одеты на голое тело, то третья жертва удостоилась дизайнерских трусиков с ярлыком магазина. Так опрометчиво с его стороны, если он только не сделал эту ошибку преднамеренно. Белье, как впоследствии выяснилось, куплено в бутике и, оплачено вашей кредиткой.- Дилан снова замолчал, Джиллиан кивнула, подтверждая, что знает о происшедшем. - Это и оказалась первая ниточка, ведущая к вам, доктор Фостер. У вас нет никого на примете, кто это может быть?— он вперился в лицо Джиллиан, сверля ее злым взглядом. — Я назвала его имя, но по уважительным причинам, он вряд ли мог совершить обозначенные убийства,— Джиллиан перешла на канцелярский язык, стараясь не выдать своих эмоций. — И какова причина? — ФБРовец удивленно развел руки, словно не имел понятия, о чем идет речь. — Он мертв,— равнодушно бросила Джиллиан, Мартинес вздрогнул и поежился. — Проверим,— Дилан нахмурился, зачем—то повертел в руках мобильный телефон и сунул его в карман пиджака, — Агент Таннер сейчас находится в Нэшвилле. Джиллиан удивилась, но вида не показала. В розовой папочке тихо лежал подробный отчет судебно−медицинской экспертизы, да и в Нэшвилле, как в любом крупном городе находился филиал «конторы» и местные агенты вполне могли собрать более подробные данные, опросить свидетелей и переслать собранный материал электронной почтой. — Тони, покажи «картинки»,— Дилан обратился к агенту Карлтону. — Сию минуту, шеф,— он прогулялся пальцами по клавиатуре ноутбука. На большом виртуальном экране появились три фотографии. Три улыбающихся женских лица. — Вам никто из них не знаком? — Дилан выпрямился и с треском сломал карандаш. Джиллиан ничем не выдала своего испуга, медленно закинула ногу на ногу, рассматривая «знакомые» лица. — Извините, впервые вижу,— но голос все же едва уловимо дрогнул, ее поразило сходство трех жертв между собой и, безусловно, ее фото идеально вписалось бы в ряд. — Майкл Бэллами? Кто он? Как вы познакомились? Какова причина, будь он жив, желать вашей смерти? — Что? — Джиллиан перевела взгляд с фотографий на Дилана. Он резко сменил тему допроса, вежливо именуемой ФБРовцем беседой. В ироничном голосе агента звучало сомнение. — Наши техники всю ночь рылись в доступных нам базах. Обнаружили пару десятков индивидуумов носящих столь привлекательное имя. И все как-то мимо. Добропорядочные люди, младенцы, старики, парочка экзальтированных геев, но никто из них не вписывается в профиль серийного убийцы. — Майкл Эдвард Бэллами,— не повышая голоса, произнесла Джиллиан, чуть склонив голову в бок, она убрала за ухо упавшую на лицо прядку волос, исподтишка взглянув на Романа Харли. Он листал проспект «Лайтмангрупп», изображая полную незаинтересованность. — Это мы уже слышали,— буркнул Дилан,— Нам бы хотелось узнать подробности. Его друзья, родственники. Вероятно ли что кто— то из них может мстить вам и главное за что? — Четырнадцатого августа ему должно исполниться тридцать шесть лет. Это поможет вам? Но я думаю, что вы не там ищите. Кэл удивленно кашлянул, Джиллиан замолчала и посмотрела на него. Он, выпятив нижнюю губу, удивленно приподнял бровь, вырисовывал круги указательным пальцем, обводя кнопочку на папке с документами. Джилл на секунду свела к переносице брови, спрашивая Кэла «что-то не так?» Он вытаращил глаза подтверждая. Возможно, Кэл прав и она зря не изучила документы подготовленные Беном, только мельком пролистала, удостоверившись, что изложенные в них факты имеют отношение к «тому самому Майклу». Ответ получила, наткнувшись на знакомое фото, и тут же быстро, испытывая брезгливость, запихала бумаги в папку. Прочитала отчет судмедэксперта и успокоилась. А ведь все, что она знает о Майкле, известно со слов Мэлоди и рассказов его самого, а фантазия у него была гипертрофированная. Да и Мэлоди иногда вела себя достаточно странно, даже пугающе. Джилл неоднократно казалось, что парочка мама, сынок скрывают что то грязное, непотребное, но до той ночи, ее не особо заботила их частная жизнь, и в какой семье нет темного потайного шкафа, где хранятся пресловутые скелеты. Кэл отвел взгляд и потер переносицу кончиком пальца, что говорило о глубокой степени его задумчивости или тревоги. Теперь Джиллиан не сомневалась, что упустила нечто важное скрытое среди ксерокопий и сканов, покоящихся под розовым пластиком. — Отлично,- совсем не к месту выговорил Дилан,- Давайте вернемся к началу,— Что вы думаете о выборе жертв. С точки зрения психолога? Джиллиан вновь посмотрела на ряд фотографий. — Первая, Джулия Саймон,— прочитала Джиллиан и замолчала — на экране замелькали видеокадры: женщина о чем—то рассказывала, активно жестикулируя, запрокидывая голову, то и дело, заправляя за ухо непослушную прядь волос. Прошлась вдоль кафедры, Джулия находилась в пустом зале суда. Она репетировала свою речь. Крутнулась на месте, схватила со стола листочки бумаги, нахмурившись, пробежала взглядом по тексту, вернула их на место. Замерла и, всплеснув руками, закатила глаза, уставив руки в бока. Сложилось впечатление, что Джиллиан наблюдает за собой со стороны. — Ваше мнение? — подал голос ее коллега. — Он…— Джиллиан пришлось сглотнуть, но сухость во рту не прошла и, протянув руку, взяла бутылку минералки, едва не уронив ее на пол. Криво усмехнулась и налила воды в стакан, чуть отпила и снова устремила взгляд на замершее изображение улыбающейся женщины,— Не случайный выбор,— на удивление ее голос звучал твердо,— Он потратил немало времени в поисках моей точной копии. — И о чем это вам говорит? Голос Харли звучал излишне нежно, ласкающе, но Джиллиан уловила в нем издевательские нотки. — Думаю, он получил удовольствие от проделанной работы. Никуда не торопился. Степень его одержимости минимальна, провел немало часов, дней и возможно недель, пока не обнаружил необходимый типаж. Следил за ней, тщательно изучал ритм жизни: работа, отдых. Вкусы и пристрастия. Хорошо продуманная игра, детально распланированная. Место убийства? - Джиллиан обратилась к Дилану, крутнулась в кресле, разворачиваясь к Харли боком, язык ее тела буквально орал:" да пошел ты к черту". Хотя внешне все выглядело очень пристойно и вероятнее всего ее манипуляции оказались понятны одному довольно хмыкнувшему Кэлу. — Не обнаружено,- страдальчески закатил глаза Дилан. - Как в первом, так и во втором, третьем и четвертом случае. Он перемещает трупы жертв подкидывая в людное место,— Дилан тяжко вздохнул, и потер виски пальцами— Педант до мозга костей. Ни единого прокола. Не человек, а запрограммированный механизм. — А могу я увидеть четвертую жертву. Тиффани Харрис,— неожиданно попросила Джиллиан и с мягкой улыбкой глянула на агента Карлтона. Он с немым вопросом уставился на Дилана, тот кивнул, разрешая, словно был готов в такому повороту событий. То ли случайно, а может все оказалось продуманным заранее, но на экране высветилась фотография, сделанная на месте обнаружения убитой. Четкий профессиональный снимок, отражал мельчайшие черты и детали — мертвая девушка, одетая в свадебное платье. Джиллиан, сложив перед собой руки, с нарастающим страхом внимательно вглядывалась в изображение Тиффани. Именно она вызвала наибольший интерес, не спроста в ряду жертв оказалась юная девушка. Убийца обладал изумительной и извращенной фантазией. Тиффани как две капли воды походила на нее восемнадцатилетнюю. В туже секунду в ушах зазвучал взволнованный голос Майкла: « У нас обязательно родится дочь. Я хочу девочку, похожую на тебя». Если бы его планы осуществились, то их вероятный ребенок… Джиллиан тряхнула головой, не желая отвлекаться на ранящие воспоминания. Облизнулась и еще раз пробежалась взглядом по фотографии. Что−то в облике ее мертвого двойника насторожило и показалось болезненно знакомым. «Неужели?!»— едва не вскрикнула Джиллиан, плотно сжимая губы. Перевела дыхание. — Можно общий план, так чтобы рассмотреть платье. — Сию секунду,— кивнул техник. — Нет, нет,— остановила его Джиллиан,— Чуть выше и крупнее. Корсаж, вышивка жемчугом… — Так? Небольшие груди Тиффани, обрамленные белым шелком и кружевом, заняли весь экран. — Теперь чуть ниже,— Джиллиан подалась вперед, чуть привстав на стуле,— Не может быть,— прошептала она через пару секунд. Не может быть,— прижала к губам кончики пальцев и отрицательно покачала головой. Вдоль кромки выреза, под кружевной оборкой, искусная мастерица вышила мелким жемчугом несколько одинаковых цветов. Только у одного слегка кривоватого, оказалось на лепесток больше: случайная ошибка швеи. Джиллиан отлично помнила, как Майкл водил кончиком дрожащего пальца по ее груди, обрисовывая лепестки и хрипло считая вслух: « Один, два, три…шесть. Старая сука напортачила, испортила платье, но ты в нем прелестна, Ли» Глубоко вздохнув, Джиллиан приказал себе немедленно успокоиться и, прикрыв глаза, сосчитала до трех. — В чем дело? — агент Дилан не сводил внимательного взгляда с Фостер. — У вас есть фотография платья?— Джиллиан пыталась избавиться от наваждения, — Паталогоанатом, раздевая жертву, не заметил ничего странного. Меня интересует платье. — Тони,— обратился Дилан к агенту Карлтону,— исполни просьбу дамы. — Минуточку,— пробормотал он, щелкая клавишами ноутбука,— Да! — Тони удивлено вскинул брови,— Сейчас. Фоточка,— разве что не пропел он, клацнув клавишей, выводя на экран, снимок свадебного наряда, разложенного на металлическом столе. — А вот и отчет доктора,— он вскинул голову, переводя любопытный взгляд с Дилана на Джиллиан,— Прочитать или распечатать? — Читайте,— Джиллиан опередила Дилана, проигнорировав его недовольное хмыканье. — Хммм…вдоль. Боковой шов слева неаккуратно распорот, вероятно, ножницами. Зашит наспех стежками внахлест. Шелковой нитью. Новодел . На ткани, вдоль разреза, замытые пятна бурого цвета, непонятного происхождения, похожие на кровь, — он пожевал губами, что то еще пробубнил себе под нос, — Платьице не новое, на подоле и нижних юбках обнаружены следы плесени, так же застиранные, но в отличие от кровавых на корсаже, совсем недавно. Судя по износу ткани, платью больше двадцати лет. Хранилось во влажном помещении в скомканном виде. На кружевах заломы… — Это мое платье,— криво улыбнувшись, Джиллиан обхватила себя за плечи,— Это Майкл. Он купил мне свадебное платье,— как Джиллиан не крепилась, ее голос прерывался и осел,— Есть вероятность, что на пожаре в Нэшвилле погиб кто то другой? — неожиданно проговорила она, понимая всю нелепость своего вопроса. — Вот мы и добрались до главного,— довольно потер ладони Дилан,— Может, вы нам объясните, каким образом свадебное платье, надетое на жертву, могло оказаться вашим и какое отношение к нему имеет Майкл. Джиллиан вкратце описала предысторию своего знакомства с Майклом. — Значит, вы были его репетитором? — Такое достаточно часто случается,— с покровительственной усмешкой ответила Джиллиан, она уже полностью контролировала свои эмоции. Не зря же она столько лет проработала с «ходячим детектором лжи». И даже пробовала манипулировать эмоциями агента Дилана. — И ученики покупают своим репетиторам свадебные платья за бешеные деньги? — Дилан легонько похлопал ладонью по столу, выдавая свое нетерпение. — Не так уж редки случаи, когда подростки влюбляются в своих учителей,— снисходительно объяснила Джиллиан, чуть нахмурилась, — Но не у всех это светлое чувство превращается в маниакальную страсть. И не все обладают неограниченными возможностями в материальном плане,— губы Джиллиан тронула милая улыбка, но в глубине ее глаз затаилась ненависть. — Фостер! — неожиданно рявкнул Кэл, бесцеремонно прервав ее речь, с грохотом вставая со стула. — Пошли,— он кивнул в сторону выхода,— сгреб розовую папочку и, держа ее двумя пальцами, раскачивал в воздухе. — Что ты себе позволяешь, Лайтман,— взвился агент Диллан. — Я? Себе? — театрально удивился Кэл,— Это мой офис. Мой кабинет. Мой партнер. Что хочу то и делаю. А Фостер не подследсвенная,— уточнил он, разворачиваясь и устремляясь к двери,— вскинул вверх руку, проорав, — Фо-о-стер! — Извините,— Джиллиан криво улыбнулась и развела руками, быстро проследовав за Лайтмном. Стоило ей оказаться в коридоре, Кэл, не дав опомниться и коротко бросив «молчи», тут же ухватил за локоть и потащил за собой. Втолкнул в первую открытую дверь — оказавшуюся дверью в женский туалет, похлопал дверцами кабинок, и Джиллиан сморщилась, услышав щелчок запирающей изнутри задвижки. — Что это значит? — тут же набросилась Джиллиан на Кэла. — Ты это читала,— он прижал папку Фостер к груди,— И не ври, смотри мне в лицо. Не читала. Увидела фоточку красавчика и успокоилась. А зря. — Прекрати немедленно, Кэл,— Джиллиан попыталась сжать пальцы в кулаки, простейшей жест вновь не удался, добавив боли и разочарования. — Помолчи,— швырнув папку на раковину, Кэл ухватил Фостер за запястья, разогнул ее руки, прижимая к бокам,— Значит симпатичный мальчик. Да? Развели тебя как последнюю лохушку,— его пальцы больно впились тело,— Мальчику на тот момент уже было почти шестнадцать. Не делай такие глаза. И он провел восемь месяцев в психушке до того как начал окучивать глупышку Джиллиан, купившуюся на голубые глазки. — Не хами, Кэл, ты не знаешь и половины того, что произошло,— она попыталась освободиться от хватки. — Но я прочитал вот это,— Джилл получила свободу. Кэл потряс перед носом Фостер папку с бумагами. Джиллиан склонила голову, потирая кончиками пальцев лоб, затем подняла взгляд. Между бровей залегла глубокая складка. — Подожди, Кэл, не перескакивай с одного на другое, ты меня запутал. Джиллиан ощутила пульсирующее покалывание в виске, сигнализирующее о неотступно приближающейся головной боли. — Ладно. Буду более популярным. Понимаешь ли, милая, я кратенько ознакомился с этими бумажками. У меня шерсть на загривке дыбом встала. — У человека нет загривка,— уточнила Джиллиа, круговым движением растирая висок ладонью. — Фостер, у тебя со слухом явно не в порядке. — Прекрати. Миллионы старшеклассников занимаются репетиторством, чтобы заработать карманные деньги. И вряд ли кому—то придет на ум спрашивать документы и справку от врача. — ОК! Дилан и его приспешники что—то скрывают. Что—то случилось, о чем ФБР не желает поделиться с нами. Думаю, ты заметила, что Рики Мартин вечно строящий тебе глазки, сидит как на иголках, а у Дилана разве что дым из ушей не идет от злости. — Не слепая, Кэл,— со вздохом ответила Джиллиан. — Эти бумажки тебе Бен нарыл? — Зачем спрашиваешь, если знаешь. — Зачем? Думаю, что он последний кто видел их оригиналы в ФБРовских архивах. Но вернее всего, предпоследний. — Не смеши, Кэл, кому нужно удалять…. Ты думаешь, ОН имеет отношение к ФБР? — Джиллиан внезапно позабыла о головной боли, поразившись своим мыслям. — Всего лишь предполагаю. Судя по его делам, он хорошо обученный специалист и мастерски подчищает за собой следы. Хладнокровная и наглая сволочь. — Если мы предоставим федералам то, что имеем, они без труда выйдут на Рейнолдса. — Не обязательно. Помимо него к архивам имеют доступ не один десяток человек. Да и мы же не идиоты выдавать свои источники. Как ты получила документы? Можно отследить способ их доставки? — Нет. Когда я попросила Бена поискать сведения о погибших на пожаре в Нэшвилле, он оказался слишком дотошным. Видимо не прошли даром почти два года работы с тобой. Все что связано с прошлым Майкла Бен накопал по собственной инициативе. И привез документы мне домой. — Соскучился. — Ну что у тебя за мысли, а об языке я даже говорить не хочу. Бен был встревожен, пытался завести разговор о Майкле, но я его вежливо заткнула, напоила кофе и выпроводила. — Фостер, порой ты меня удивляешь,— причмокнул Кэл, наморщив лоб. — Я узнала, что хотела. Майкл мертв и не мог написать ту записку и тем более подсунуть ее в кучу с документами и почтой. — Тогда кто же? Кто может желать тебе смерти. Кого ты обидела или разозлила настолько, что он начал эту смертельную игру с «невестами», делая отсыл в твое прошлое. Кто мог знать настолько хорошо о ваших отношениях с Майклом. О его мечтах и планах, связанных с тобой. У кого есть неограниченный доступ и возможность покопаться в тщательно скрываемых тайнах? — Он мог поделиться с кем—то из друзей. — Ты слепая, Фостер! Если бы у тебя была хотя бы десятая часть любопытства присущая мне, ты бы сунула нос в эту папочку и узнала бы, что через несколько недель после твоего отъезда в Принстон «очаровашка Майки» напал на свою мать и только чудом не свернул ей шею. Как там ее, Мэлоди провела в коме неделю и осталась инвалидом. А Майкла в невменяемом состоянии отправили в дурку. Он психопат. И его мамулька, покрывавшая сыночка, отстегивающая не мерянные бабки копам и врачам, не первая жертва. Он удовлетворяет свои сексуальные потребности душа жертву, наблюдая за ее агонией,— выдал Кэл, и замолчал, покусывая губы. — И эти данные ты почерпнул в этой папочки? — Догадался сам. Ни одна из женщин не была подвергнута сексуальному насилию. На телах нет никаких следов, вагинальные исследования чисты, ни спермы, ни следов латекса. Он вычищая тело с диким педантизмом, не утруждал себя обработать интимные места, зная что там ничего не найдут, кроме естественных выделений жертвы. — Случается, что мужчина зацикливается на каком—то определенном способе совокупления и придушение сексуального партнера не такое уж редкое отклонение. — Нет, Фостер, в нашем случае нечто другое. Я бы дорого заплатил за то, чтобы пообщаться с этим душегубом. Весь ужас в том, что внешне он ничем не выделяется и, черт побери, может быть кем угодно. Тот же Луис или кто—то из наших техников—лаборантов. Джилл, только ты можешь… — Не могу, Кэл, не могу. Я знаю не больше вашего и если, предположить, что Майкл чудом остался жив, встретив, его я не узнаю. Прошло больше двадцати лет. Он был подростком, четырнадцать или шестнадцать лет разница невелика. — Что−то случилось осенью. Что−то разбудило его воспоминания и толкнуло на активные действия. — Записка, первая жертва,— осторожно промолвила Джиллиан, как бы сомневаясь. — Извини, но …— Кэл развел руками — Ты ничего не можешь вспомнить. Много пил, много гулял, игнорируя меня и проблемы нашей фирмы. Понимаю. Вся вина ложится на мои плечи. — Не пори чушь. — Но ты секунду назад мне сказал об этом. Достаточно. Наверное, агент Диллан весь извелся, ожидая нас. Не стоит злить его лишний раз. Он мстительный и вредный. А я? Нормально, Кэл, переживу мне не привыкать, расплачиваться за чужие ошибки, а уж за свои просто обязана. В дверь забарабанили. Из коридора раздался возмущенный женский голос: — Безобразие, немедленно откройте. — Кэл,— Джиллиан кивнула в сторону выхода. Широким жестом распахнув дверь, Кэл с улыбочкой на губах выпал в коридор. Подмигнул обалдевшей от удивления женщине, так отчаянно рвавшейся в туалет. — Зря вы так думаете,— небрежно бросил ей в лицо. Увидев Джиллиан, дамочка осуждающе фыркнула, с презрением окинула взглядом, уже раскрыла рот, чтобы высказать свое мнение в ее адрес. — И лучше ничего не говорите, пресек ее попытку Кэл, шагайте куда шли,— и, потеряв интерес к случайной встречной, заорал во всю глотку,— Саша! — Оглушил,— поморщилась Джиллиан, отступая к стене, давая дорогу, рванувшимся в открытую дверь женщинам. Из лаборатории в ту же секунду выскочила Саша, непривычно серьезная, она прижимала к груди кучу неаккуратно собранных отпечатанных листов, пытаясь на бегу, придать им более−менее пристойный вид. — Готово, — промычала она, держа в зубах обычный прозрачный файл,— Минуточку, ай! Кэл выхватил у нее документы. — Свободна. И найди мне Хью. Запихав листы в файл, Кэл сунул его под мышку. — Для чего все это, Кэл? — Джиллиан подергала файл за уголок. — Копии, копий, милая. Неужели ты думала я отдам в лапы монстров бумаги, побывавшие в чьих то очень хитрожопых ручках. Свои источники надо лелеять и охранять. — Ну как? Пошептались? — Кэл влетел в кабинет, сияя ослепительной улыбкой. Дилан вздрогнул и повернул голову, замер на мгновение с открытым ртом,— Пошептались, — уточняющее хохотнул Кэл, описал в воздухе круг, падая на стул и закидывая на стол ноги,— Что, что вы все на меня таращитесь. Продолжайте. — Мне бы хотелось услышать ваше мнение доктор Лайтман,— подозрительно ласково выговорил Дилан,— вы ведь тоже посекретничали,— он приподнял верхнюю губу, оскалив зубы, изображая улыбку. — Прелестно! — Кэл рывком скинул ноги на пол и вскочил со стула,— Нам известно, что убийца знаком с доктором Фостер,— Кэл загнул один палец.— По всей вероятности знаком с Майклом,— Он загнул второй палец,— У него есть связи, либо он сам работает в вашей системе,— Кэл грохнул кулаком по столу,— И он не остановится, пока не доведет до конца задуманное. — Согласен,— недовольно буркнул Дилан. — «Любовное послание», Фостер обнаружила бумагах, оно не была отправлено по почте. Значит, он вхож и в офис «Лайтман групп»,— передернувшись, выдавил из себя Кэл. Эта мысль его бесила сильнее всего. Пустив дела на самотек, он позволил Фостер командовать и нанимать временных работников. До сих пор по офису болтались студенты, якобы проходящие здесь практику. Он на них не обращал внимания, считая ни к чему негодными, а видимо зря и мог проглядеть, что кто− то из них затаил злобу на Джиллиан. Дилан озадаченно поджал губы. — Он умеет хорошо спланировать свои действия, возможно у него приличная, ответственная работа, потому что он знает, как все обдумать. Основательный и дотошный человек,— продолжил Кэл. — Лайтман, похоже вы на отлично выполнили свою домашнюю работу. — Да, черт побери, выполнил. Потому что… — он запнулся и дернул ртом, зло прищурившись,— Я понимаю его. Дело в том, что этот человек умеет управлять своим темпераментом, своей злостью. Он убивал не в ярости. Думаю, он делал это совершенно хладнокровно, демонстрируя нам свое умение прятать концы в воду, и заставляя побегать в поисках неизвестно кого, наблюдал и посмеивался над нашим бессмысленным трепыханием. Он кукловод, а все мы марионетки. — Ваши предложения, Лайтман? — Не дать ему возможности добраться до Фостер. Если он совершит еще одно убийство, максимально, что вам грозит выговор и лишение премии, ну пожурят на планерке,— слова, слетающие с губ Кэла, звучали ласково, но в его глазах таилось бешенство, а я потеряю друга,— он сглотнул и опасно прищурившись, бросил,— Теперь я буду действовать по своему разумению. Откашлявшись, агент Дилан, вздохнул и не упустил момента, «запустив ядовитую стрелу» в Кэла. — Если, по вашему мнению, убийцей может оказаться кто угодно,— Дилан вскочил на ноги, поочередно тыкая пальцем в сидящих в кабинете людей, — И он, и он, и он!— едва сдерживая себя, чтобы не заорать,— Да и ты Лайтман. — И ты,— ядовито ласково ухмыльнулся Кэл, плюхаясь на стул,— Да и он тоже,— не оборачиваясь, потыкал большим пальцем себе за плечо, имея ввиду психолога. — Вы так потрясающе вежливы,— парировал Харли, еще больше откидываясь на спинку кресла и благодушно улыбаясь, окинув спину Кэла понимающим взглядом — так смотрит заботливый отец на расшалившегося ребенка,— Ваше предположение заслуживает тщательного анализа. Всего лишь пара фраз, и доктор Харли не приложив ни малейшего усилия, привлек внимание к собственной персоне. Джиллиан нахмурилась. Последние насмешливые слова психоаналитика оказались решающими. В его голосе прозвучали знакомые интонации: мягкое почти неуловимое для обычного слуха грассирующее «р». Джиллиан машинально глянула на доктора Харли и слабые ощущения, что она когда—то встречалась с мужчиной очень внимательно с покровительственной усмешкой, изучающего ее в течение нескольких часов, превратились в уверенность. Лектор женщина—профессор, веснушчатая рыжая с удивленным выражением лица, упивалась своим рассказом, сопровождавшимся показом слайдов. — Фрейд называет женский половой орган темным содержанием. Когда, он, человек, давший миру зависть к мужскому члену, толкуя сны, утверждает, что женское либидо абсолютно мазохистично… Доказательство этому можно найти в шестой главе. Харли был одним из психотерапевтов, выступавших следом за странной леди на семинаре по психиатрии, который Джиллиан посещала вместе с Кариной, своей хорошей приятельницей и бывшей однокурсницей по Принстону, в то время еще невестой Реймонда Кэндалла. Тема доклада профессора Харли, весьма своеобразно трактующего аспекты теории психоанализа Фрейда, была созвучна предыдущей лекции и посвящена сексуальным извращениям. Теперь Джиллиан стало понятно, отчего его рукопожатие и джентльменский поцелуй в руку вызвал отвращение. Мистер Харли пытался «клеить» Джиллиан, высмотрев ее среди многоликой толпы, неожиданно заговорив. Не сумев отвязаться, она во время перерыва прогулялась с ним по университетскому парку. Но ядовитый аромат туалетной воды в купе с хрипловатым тембром голоса, произносящим комплименты с теми же интонациями, что и непотребности с кафедры, вызвали отвращение и брезгливую дрожь. Его глаза, скрытые за темными стеклами очков—хамелеонов, полные излишне яркие и влажные губы и холодные липкие пальцы, неприятная манера наклонять голову, стремясь заглянуть в лицо, составили отталкивающее впечатление. А излишняя слащавость и напористость в поведении вынудили Джиллиан не очень вежливо прервать беседу и в прямом смысле сбежать от назойливого кавалера. Нет! Доктор Харли не мог быть Майклом. Но велика вероятность, что до того, как он попал в аналитический отдел ФБР, практиковал в одной из психиатрических клиник, и наблюдал попавшего под его надзор сбрендившего подростка. А умные пациенты — Майкл, безусловно, был умен, талантлив и владел зачатками гипноза — зачастую оказывают сильное влияние на своих лечащих врачей, подминая их под себя и манипулируя их действиями, навязывая свое видение мира. Психиатрия опасная специализация и относится к тем областям медицины, где на тебя с благоговейным, почти суеверным почтением смотрят коллеги. Изо дня в день, общаясь со своими пациентами, большинство из которых уж лучше бы отсидели тюремный срок или сгорели в аду, чем беспомощно проводить жизнь под присмотром, начинаешь терять собственное «я». Болезненное состояние окружающего контингента медленно, но верно откладывается на враче, оставляя грубые рубцы на его психике. Джиллиан во время учебы, подрабатывая в одной из местных психиатрических клиник, столкнулась с такой неординарной ситуаций. Врач, помог сбежать своему пациенту, заняв его место в палате. Старательно сохраняя равнодушное выражение лица, Джиллиан смотрела на Харли, не вслушиваясь в перепалку, завязавшуюся между ним и Кэлом. Ее помощь не требовалась, Джилл еще не встречала человека, кто мог бы переиронизировать ее партнера и друга. Она так не смогла вспомнить как звали добродушного розовощекого толстячка доктора с лапками— оладушками, встретившего ее в длинном унылом коридоре государственной клиники, когда за ней захлопнулась тяжелая железная дверь, отсекая от реального мира. Время вытравило его имя, но слова врезались в память. «Останавливающий зрячего на пути к пропасти подобен слепцу!» — процитировал он древних, улыбаясь смущенной Джиллиан. Лишь с годами смысл выражения слился с сознанием: врачи—психиатры удерживали знанием и опытом у края пропасти своих беспечно резвящихся пациентов, защищая их разум от полного мрака. Но многие из них частенько ощущали сквознячок бездонья, где молчаливо поджидают в теснине острые каменные клыки безумия. Еще напор, еще пара растерянных шагов человека беспомощно старающегося в бессвязности бредовых фраз и действий отыскать скрытый смысл… И он сам оказывается во власти тьмы. Нет! Нет! Отмела зародившуюся мысль Джиллиан. Харли находится на службе у «федералов», а чтобы туда попасть необходимо пройти несколько этапов жесточайшей проверки, сдать экзамен на психологическую устойчивость и огромное количество тестов. Был момент — Джиллиан приглашали к сотрудничеству с «конторой», желая переманить ее из «Лайтмангрупп». Очередной фортель Кэла поставил ее на грань терпения. Безмерно злая на Лайтмана, Джиллиан, храня свое решение в тайне, взяла необходимые бумаги, готовая согласиться на смену трудовой деятельности, тем самым ознакомившись с "тонким решетом" процедуры отсева, которую должны пройти соискатели должности в ФБР. Харли не мог иметь отношения к убийствам. Это ее субъективные ощущения. Всего лишь разыгралась фантазия, подпитанная давней неприязнью к в принципе приятному мужчине. Но как назло, Джиллиан перевела взгляд на руки доктора психологии, лежащие на подлокотниках кресла. Ногти длинных, гибких пальцев с силой впивались в кожаную обивку, оставляя на ней следы. Несмотря на приветливый и насмешливый вид, мягкий укор, слышимый в его голосе, мужчина прикладывал немало усилий, сдерживая охватившее его бешенство. Прикрыв на минуту глаза, Джиллиан вздрогнула, перед ее мысленным взором моментально нарисовалась картина — Харли стискивает горло беззащитной жертве и с нежной усмешкой, сворачивает шею.