Вперед в прошлое

Если встретите ошибки, исправьте их, пожалуйста, в ПБ ._.* Предупреждение: твинцест! Кому не нравится, смело листайте до большого пробела между строками. Приятного прочтения! — А если я хочу изменить видение? — Это невозможно, мальчик мой. Видения — это узлы, к которым стремится наша жизнь. Все, что мы делаем, ведет нас к ним. Но, чтобы вы понимали, смерть не любит, когда с ней заигрывают. Она всегда берет то, что было ей обещано. Лишь самые могущественные из нас способны совладать с ней…* Разговор с Трелони произошел давным-давно, но Джордж все равно помнил ее пугающие слова. Кошмары не мучили его так сильно, как было в год до возращения Волдеморта, но теперь они участились. В этом, правда, не было ничего мистического — каких еще снов можно было ожидать в такой ситуации? Каждую ночь Джордж прислушивался к сквознякам, гуляющим по коридорам замка, и ему чудилось, будто Пожиратели нашли их и вот-вот распахнут дверь. Пора было выбираться. Однако, глядя на Фреда, с энтузиазмом рисующего их план на доске, его одолевали сомнения. Вдруг этот побег и был той самой дорогой, что вела их к смерти? Вдруг на самом деле Орден собирался спасти их, и им нужно было оставаться на месте? Фред считал, что все это — глупости, но Джордж не мог выкинуть сомнения из головы. — Все в порядке? — спросила Полумна. Джордж вздрогнул. — Да, я просто задумался, — он улыбнулся. Полумна не выглядела убежденной, она разглядывала его своими огромными голубыми глазами и словно бы подозревала о его мыслях. — Надеюсь, о деле, — Фред посмотрел на него с хитрым прищуром. Он постучал палочкой по доске, и мелок, оставив последний штрих, опустился на подставку. — Мне кажется, так все предельно понятно? — А это барашек? — спросила Полумна. Она спрыгнула с парты, оставив Джорджа вместе с Забини, и подошла поближе. — А, это взрыв. Да, очень похоже. — Это — тактические обозначения, — возмутился Фред. — Итак, наш план. Мы назвали его «Побег из дерьмового окружения». — Серьезно? — хмыкнул Блейз. — На большее фантазии не хватило? — Я не понимаю, о чем ты, — отмахнулся Фред. — К делу. Видите эти три точки? Мы поместим мешочки со взрывной смесью около барьера, Большого Зала и на лестницах. Мы сделали ее из основ для фейерверков, поэтому дыма будет много. Начнем часов в пять, когда будет смеркаться, и чтобы вы были не в Большом Зале. Взорвем их с некоторым интервалом, чтобы казалось, будто кто-то продвигается в замок. Вечером мы предупредим МакГонагалл о своем присутствии. Нельзя ее подставлять, но она может обратить внимание Пожирателей на наши взрывы. Это должно выманить Снейпа. Когда он уйдет, мы взорвем окно и проникнем в кабинет. А потом сбежим через камин на Гриммо. — А что должны делать мы? — спросил Невилл. — Нам нужно, чтобы вы проследили за двумя взрывами, — добавил Джордж. — Мы подожжем смесь около барьера и сразу полетим к башне. А вы, если согласитесь, подожжете смеси около Зала и на лестницах. — И как это сделать? — в голосе Забини появилось что-то почти восхищенное. Он уставился на доску с ухмылкой, но блеском в темных глазах. — Нас могут поймать. — Смесь поджигается от искры. У мешочка есть фитиль, его хватает, чтобы можно было отбежать подальше. Это опасно, и вы рискуете, помогая нам. Мы поймем, если вы откажетесь участвовать. — Мы поможем, — уверенно сказал Невилл, поглядев на остальных. — Нам пока что не запрещают ходить по замку. — Ты можешь поджечь тот, что будет около Большого зала, — Полумна посмотрела на Блейза. — А потом побежать в подземелье и сказать всем, что там взрывы. А мы можем спуститься и поджечь тот, что на лестницах. — Мы спрячем мешочки сверху над арками. Вот тут, и вот тут, — Фред ткнул пальцем в свою карту. — Это арка, которая первая справа от Большого Зала. А это — когда поднимаешься на третий этаж, на балконе. Понимаете, где они? Ребята покивали. — Хорошо, взрывы мы устроим. Но много чего может пойти не так. Если камин не сработает? — спросил Невилл. — Тогда мы просто сбежим через окно и спрячемся, пока все не утихнет. Затем — будем думать снова. — А Снейп? Вдруг он не выйдет? — Тогда мы узнаем, насколько опасен такой взрыв для человека. — Если камин работает, то, думаю, все может пройти неплохо, — Забини скрестил руки на груди. — Но вы учли, что стены Хогвартса защищены магией? Хватит ли вашего взрыва? Если что-то пойдет не так и вы попадетесь, вас убьют. — Да, это опасно, — Джордж незаметно сжал руки в кулаки. — Но это тоже играет нам на руку. В Хогвартсе Волдеморт и Гриндевальд, и никто в здравом уме не стал бы ничего замышлять против них сейчас. Воспользуемся эффектом неожиданности. — А что до окна, — добавил Фред. —Уверенности нет, но в малых дозах смесь взрывается вполне неплохо. Того количества, что мы собрали, должно хватить. — А что вы будете делать, когда окажетесь на Гриммо? Вы ведь не знаете, где Орден. Это было сложной частью. Даже если бы им сказали, где конкретно находится новая база, они не смогли бы туда аппарировать — и не только из-за недостатка навыка аппарации, но и потому что они никогда не видели этого места. Без человека, который бы их туда провел, они не могли найти штаба Ордена Феникса. Но разве это было плохо? Они окажутся в Лондоне. У них будут волшебные палочки, метлы и галлеоны, что им подарил Гарри. До апреля осталось совсем ничего, а затем с них спадет заклинание Надзора, и они будут свободны. Джордж бы хотел сбежать. Он знал, что этого не произойдет. Он посмотрел на стол, где они сложили все необходимое. Два блестящих черных Нимбуса, которые им подарил Малфой, ждали своего часа. Невилл помог достать их из спальни — убегать на них было явно удобней, чем на Чистометах. — Мы справимся, — ответил Джордж. — Уверены, что не хотите пойти с нами? На миг воцарилось тяжкое молчание. — Я бы с радостью свалил из этого замка, — сказал, наконец, Блейз. — Но Драко… Я не могу оставить этого придурка. Боюсь, рано или поздно он покончит с собой, если рядом никого не будет. — Мы будем рядом, — Полумна вернулась к нему и села рядом. Она коснулась его локтя, и Блейз невесело улыбнулся. — Когда Гарри придет, у него будут союзники. — Профессорам тоже нужна помощь, — добавил Невилл. — Я говорил с МакГонагалл. Снейп вернет младшие курсы, и ей будет нужен в Гриффиндоре кто-то, на кого можно будет положиться. Пока нас не трогают, мы можем как-то помочь. Сидеть дома и ждать, когда они придут… Мои родители бы так не поступили. Его родители были в Ордене Феникса. Джордж знал это. — Хорошо. Тогда будем общаться через пергаменты. — Не уверен, что Драко примет пергамент, — вставил Блейз. — Думаю, сейчас он старается отгородиться от всего, чтобы не становилось только хуже. Если Поттер начнет напоминать о себе… Драко не выдержит. И Темный Лорд может узнать. — Именно поэтому у него должна быть какая-то связь с Орденом. Если Волдеморт узнает или что-то случится. — Я сделаю, что смогу, — Забини отвернулся. Он заботился о Малфое гораздо больше, чем о Гарри, и это можно было понять. Джордж посмотрел на Фреда и тут же отвернулся: отчего-то ему показалось, что его взгляд выдал истинное чувство. *** — Если у нас все получится, мы войдем в историю, — шепотом сказал Фред. — Если не получится, мы тоже в нее войдем. Просто вперед ногами, — хмыкнул Джордж. Они расположились в тайном переходе за гобеленом и поджидали, когда профессор МакГонагалл направится к своим комнатам. Днем в этой части замка сновало немало Пожирателей, но во время ужина все стекались на нижние этажи, поэтому в коридоре было достаточно безопасно. Было бы удобней спрятаться прямо в ее комнатах, но на дверь были наложены слишком хитрые чары, и близнецы не смогли их снять. — Ты только представь. Мы ускользнем из-под носа Волдеморта. У меня мурашки по коже. — Гарри говорил, у него нет носа на самом деле. Как у змеи. — Фу. Зато очень удобно лежать лицом в подушку, хм? — Представь, если бы у него были такие же проблемы со зрением, как у Гарри, но он не мог бы носить очки из-за отсутствия носа. — Он бы пытался носить линзы, но они бы не подходили, потому что у него глаза как у змеи. В итоге он бы постоянно щурился. — Слушай, а может поэтому они и выглядят как у змеи? Что он постоянно щурится? За гобеленом царил красноватый полумрак. Свет проникал сквозь мелкие дырочки в старой ткани, и этого было недостаточно, чтобы разглядеть черты чужого лица. Но Джордж легко мог представить, как Фред кривовато улыбается. Джорджу казалось, что он может почувствовать колебание воздуха между ними. Протянув руку, он коснулся плеча Фреда; тот мелко дрожал. Его свитер был колючим: многочисленные трансфигурации цветов плохо сказывались на материале. Джордж наклонился вперед. Фред отпрянул, прижавшись к стене. — Разговор о Волдеморте тебя заводит? — спросил он с мнимой бравадой. — Мне просто страшно. — Скоро все закончится, — Фред ухватил его за свитер и притянул ближе. Джордж ощутил дыхание на своем лице. Сейчас было не время и не место, но он едва ли мог устоять, когда Фред был так близко. Чужая ладонь скользнула по животу Джорджа, а потом вдруг резко переместилась ниже. Фред усмехнулся ему на ухо. В коридоре раздались шаги. Близнецы отпрянули друг от друга и подняли волшебные палочки. Джордж тяжело задышал: его сердце колотилось так быстро, будто он пробежал марафон. Интимный момент разрушился, и вместе с ним исчез и хрупкий миг безопасности. — Я не могу вам помочь, — донесся до них голос МакГонагалл. — Подобные вопросы никогда не были в моей компетенции, и было бы глупо ожидать, что у меня найдутся на них ответы. — По-вашему я глупец? — сказал Гриндевальд. Мурашки пробежали по спине Джорджа. Секунду назад он нежился в руках Фреда, а теперь вслушивался в голос человека, убившего Дамблдора. — По-моему, вы отчаялись в своих поисках. Мистер Крайфер больше меня знал о хранилищах Дамблдора, стоило бы расспрашивать его. Вам не повезло, что он сбежал. — Сбежал? Разве? — Насколько мне известно, его не видели с самой битвы, — отчеканила профессор МакГонагалл. Джордж до мельчайших подробностей мог представить презрительное и холодное выражение на ее лице. К несчастью, он так же хорошо мог представить и Гриндевальда. — Очень интересно, — Гриндевальд словно бы задумался. — Однако недавно кто-то посещал его кабинет. Как вы это объясните? Близнецы переглянулись. Это было их рук дело. — Вы полагаете, что он прячется в Хогвартсе? — скептически спросила МакГонагалл. Их шаги приблизились. Все в животе Джорджа превратилось в тугой узел. Дело было даже не в случайном громком вздохе, который мог их выдать, а в том, как близко к ним стоял Геллерт Гриндевальд. Вдруг он что-то подозревал из-за исчезновения Крайфера? — Вы мне скажите. — Я ничего об этом не знаю. — Вы не знаете о чарах для хранилища, не знаете, куда исчез Крайфер, вам ничего не известно об Ордене и их передвижениях. Чем вы вообще занимались все эти годы? — Я профессор Трансфигурации, мистер Гриндевальд. В отличие от вас, я добросовестно исполняю свои обязанности. — Вы меня укоряете? — Гриндевальд усмехнулся. — Напрасно. Мои уроки были гораздо лучше той ерунды, что пишут в учебниках. Дамблдор… — Не смейте произносить его имя! Воцарилась тишина. Джордж не знал, чего ждать. Он готовился в любой момент выскочить из-за гобелена и защитить МакГонагалл. — Не поднимайте на меня голос, Минерва, — Гриндевальд заговорил на удивление спокойно. — Никогда. Вам ясно? МакГонагалл молчала. Джорджу казалось, за спасительной тканью собирается холодный туман. Что-то начало скапливаться в воздухе и душить, давить своим присутствием. Нечто невидимое словно прокралось за гобелен и в любой момент готовилось сорвать его. Джордж едва дышал; каждый звук походил на громыхание. Или это кровь стучала в висках? — Могу я еще как-то вам помочь? — наконец, заговорила МакГонагалл. — Полагаю, что нет. — Тогда я бы предпочла вернуться в свои комнаты. Благодарю, что проводили меня. — Помните о своем долге, Минерва. Спокойной ночи. Шаги Гриндевальда начали удаляться, а МакГонагалл не двигалась с места. Близнецы тоже не спешили выходить из убежища. Джордж не был уверен, что способен сделать хоть шаг. По его спине тек холодный пот, а тело было таким слабым, будто это нервное напряжение забрало все его силы. Только когда МакГонагалл подошла к дверям своего кабинета, Джордж очнулся. — Сейчас, — шепнул он. Фред прижался к нему, молчаливо соглашаясь. Они выбрались из-за гобелена. Профессор МакГонагалл задумчиво разглядывала дверь собственного кабинета. В этот момент она выглядела невероятно постаревшей: взгляд ее потух, а гордая осанка исчезла. Она была одета в изумрудную мантию и такого же цвета шляпу, которая сидела немного криво на седых волосах. — Профессор, — негромко позвал Фред. МакГонагалл вздрогнула и повернулась. — Кто!… — она посмотрела на них возмущенным, почти диким взглядом. — Вы… Уизли?! Ее взгляд скользнул в пространство за их спинами, будто профессор ждала, что здесь окажется кто-то еще. Джордж ее понимал. — Опережая ваш вопрос, мы с Фредом не успели сбежать во время атаки. Остальных тут нет, — пояснил он. Ему показалось, профессор готова схватиться за сердце. Она оглядела их с ног до головы, а потом, покачав головой, быстрым взмахом волшебной палочки сняла чары с двери. Она пропустила их вперед, опасливо поглядывая в ту сторону, где скрылся Гриндевальд. Джордж не думал, что когда-нибудь он застанет МакГонагалл в таком состоянии: женщина казалась абсолютно растерянной. Едва ли их появление было тем, чего она ждала после разговора с Темным волшебником. Кабинет МакГонагалл был таким же, как и всегда. Теплый, сдержанный, наполненный только необходимыми вещами. Книги в шкафах стояли ровно, а на столе не было ничего, кроме чернильницы и набора перьев. Единственным украшением был герб Гриффиндора над камином. Золотой лев двигался, а его грива развевалась на несуществующем ветру. — Садитесь, — МакГонагалл указала им на два стула около стола, где они так часто сидели в прошлом. Сама профессор тяжело опустилась в кресло и сложила руки. Казалось, она готовится их отчитывать, возмущенно сверкая глазами, но она молчала. Джордж решил начать: — Кроме вас о нашем присутствии в замке знают только Невилл Долгопупс, Полумна Лавгуд и Блейз Забини. И Хагрид. Мы держались подальше от всех профессоров, чтобы не подвергать вас опасности. — Это очень глупое решение, — твердо сказала МакГонагалл. Она взяла себя в руки. — Думаю, вы прекрасно понимаете, кто именно находится в замке. Как вы смогли скрываться? Если бы вас поймали, мы не смогли бы сориентироваться в ситуации и помочь. — Если бы вас поймали на помощи нам, Хогвартс потерял бы последних верных людей. Нас никто не искал, и с этим цветом волос мы не так уж выделяемся, — возразил Фред. Он чувствовал себя неуютно, и Джордж разделял это: раньше между ними и профессором стояла стена их положения, и их разговоры были абсолютно понятны, но сейчас… Они больше не были студентами Хогвартса, и МакГонагалл не могла им указывать. Они были на одной стороне, они были союзниками, и это было странным ощущением — будто они оказались в неловко-близком положении. — Тогда почему вы решили появиться сейчас? — Завтра мы собираемся сбежать, — сказал Джордж. — Мы хотим устроить несколько маленьких взрывов, чтобы привлечь внимание Пожирателей и выманить Снейпа, а затем взорвать его окно и сбежать на Гриммо через камин. Нам нужен ваш совет. — Мы хотим знать, работает ли все еще каминная связь? — добавил Фред. — И сможете ли вы привлечь внимание Снейпа, если вдруг он не выйдет? И насколько сильна защита вокруг окон директорского кабинета? Профессор МакГонагалл смотрела на них в ужасе. — Это немыслимо, — выдохнула она, и на миг все стало как прежде. — Взорвать директорский кабинет? — Не весь, только окно. — Это безумный план! И в любое другое время я была бы категорически против, но сейчас приходится пересматривать свои приоритеты, — профессор задумалась на миг. МакГонагалл чуть приподняла плечи, вздохнула, и это было таким обычным жестом… Джордж улыбнулся. — Связь с Гриммо все еще есть. Мне известно, что особняк проверяют, ищут то, что могло остаться от Ордена. — Тогда это может сработать. Если что-то пойдет не так, у нас есть план отхода, — Фред воодушевился. — В наименее проблемном варианте мы просто спрячемся. Но если они увидят наши лица, мы сразу полетим к Выручай-Комнате. Уже можно будет не скрываться, они найдут нас. — Если Волдеморт будет там, дождемся, когда он выйдет. Мы придумаем такое место, какое он не сможет угадать. Тогда будем думать, как поступить дальше, — добавил Джордж. От мыслей о таком исходе событий ему становилось плохо. — Допустим, у вас все получится. Но за вами тут же последуют. Разрыв будет в секунды, — напомнила им МакГонагалл. — На этот случай мы хотим взорвать камин на Гриммо. Это ведь разорвет связь? — Да, но Снейп все равно сможет прибыть на Гриммо. Ему открыта тайна, — он больше не был профессором или мистером для МакГонагалл, и она выделяла это голосом. — Думаю, он приведет с собой всех своих новых друзей, — невесело хмыкнул Фред. — Но к тому времени мы будем уже далеко. У нас с собой будут метлы, мы выскочим на улицу и улетим. Лондон большой, нас никогда не найдут. — Не так быстро, молодые люди, — профессор посмотрела на них крайне взволновано. — Вы не знаете, как работает Фиделиус на Гриммо. Когда Снейпа принимали в Орден, для… подстраховки, остальные члены настояли, чтобы он принес Непреложный Обет. Ему запрещено доверять тайну. — Но ведь Пожиратели проникают на Гриммо через камин? — Потому что каминная связь работает в обход Фиделиуса. Чтобы ее установить, необходимо работать непосредственно с каминами. То есть, сделать это могут только те, кому открыта тайна, — пояснила МакГонагалл. — Все Пожиратели знают, где именно находится Гриммо, но еще никто из членов Ордена не раскрыл тайны. Среди нас всегда был лишь один предатель. — Хотите сказать, что если мы разрушим камин на Гриммо, это место снова станет безопасным? — спросил Джордж. — Сейчас нигде не безопасно. Снаружи всегда стоят Пожиратели. На случай, если кто-то решит вернуться. Если вы выскочите из дома, они последуют за вами, и у вас не будет возможности использовать волшебные палочки из-за Надзора. А если вы останетесь в доме, Снейп придет за вами. — Со Снейпом мы справимся, — уверенно сказал Фред. — Мистер Уизли, ваша бравада сейчас ни к чему. — Но ничего другого нам не остается, так ведь? Нам удавалось удачно скрываться в Хогвартсе, но сколько еще у нас будет получаться? Мы не можем просить вас покрывать нас, — сказал Джордж. Он не знал, какой путь верный. В Хогвартсе находились все их враги, и попасться им было бы ужасной ошибкой, но и побег был опасным делом. — Я попробую связаться с Грюмом и Кингсли, они должны были стать во главе Ордена. Но я не знаю, сколько времени им понадобится и получат ли они мое сообщение. Подозреваю, этот барьер глушит связующие чары, потому что я не получала никаких вестей. Это все… — Очень опасно, мы знаем, — прервал ее Фред. — Но вы сможете отвлечь Снейпа, если вдруг он решит не покидать кабинет? — И что могут сделать… Волдеморт и Гриндевальд? — уточнил Джордж. Они опасались обсуждать это. Их план строился на том, что встреча с Темными волшебниками не произойдет. МакГонагалл на миг замерла, а затем чуть откинулась в кресле. — Я не знаю, — честно ответила она. — Полагаю, вы слышали наш разговор. Гриндевальд мало участвует в том беспорядке, что творят Пожиратели, и я не представляю, чем он в действительности занимается. Я смогу обратить внимание нового директора на взрывы, чтобы он вышел из кабинета, но если там будет Сами-Знаете-Кто… Я не уверена, как он может поступить. Будем надеяться, что вы никогда с ним не встретитесь. Джордж тоже на это надеялся. Обретя помощь в лице МакГонагалл, он стал больше верить в их план, хотя вопрос с Гриммо оставался открытым. Орден мог не получить вести о побеге, если барьер не пропускал подобные чары, и близнецы оставались без поддержки. Им нужно было сбежать, полагаясь на свои силы. Фред предложил использовать порошок мгновенной тьмы, чтобы отвлечь тех, кто находился на площади, и незаметно улететь. Это все, что они могли, и на крайний случай им пришлось бы использовать магию. Едва ли Пожиратели на дежурстве ожидали, что из дома выскочат два школьника с метлами, если никто из Ордена там все еще не появился. — У нас есть настоящие фейерверки, — напомнил Фред. — Тогда мы вылетим на метлах, раскидаем порошок мгновенной тьмы и хлопушки, и затем попробуем затеряться во дворах. Будет уже вечер, сумерки нас скроют. — Это самый сомнительный план, который мне приходилось слышать, — устало сказала МакГонагалл. — Не буду врать, я не знаю, что сделать. Вам опасно оставаться здесь не только потому, что на вас могут наткнуться, но и по другим причинам. Вы же знаете, что такое легилименция и окклюменция? Близнецы кивнули. — Сейчас тем, кто остался от прежнего Хогвартса, постоянно приходится использовать окклюменцию. Я слишком долго работала с профессором… Дамблдором, чтобы не поднатореть в этом искусстве, но ни в чем нельзя быть уверенными. Лучше будет, если за душой не придется скрывать подобные тайны. Иначе трагедия может случиться в любой момент. Она открыла ящик своего стола и начала что-то искать в бумагах. Джорджу показалось, что в воздухе запахло кошачьей мятой, но он не стал акцентировать на этом внимание. Судя по тому, как потянул носом Фред, он тоже заметил. Наконец, профессор достала письмо от некой Патриции Лок. Письмо она оставила себе, а конверт отдала Джорджу. — Это моя давняя знакомая. Она тоже член Ордена Феникса, и она живет в Лондоне. Если вы долетите по этому адресу, она поможет вам. — Спасибо, профессор, — Джордж спрятал конверт в карман брюк. МакГонагалл посмотрела на них с тревогой, но теплотой и кивнула. — Возможно, сейчас тот момент, когда ваш ужасающий талант нарушать все допустимые правила сыграет нам на руку, — сказала она. — Я в вас верю, Уизли. Когда они, наконец, покинули кабинет МакГонагалл, была уже ночь. Они оставили ей один из пергаментов, чтобы сохранять связь. Джорджу казалось, профессор еще немало хочет сказать им, но что-то мешало. Они ведь не прощались навсегда. Они должны увидеться, когда Хогвартс очистится от врагов. Не стоило думать о плохом. Коридоры в это время были удобней и опасней одновременно. Не было риска нарваться на студента, который знал бы их в лицо, но при встрече с Пожирателями пройти мимо, опустив головы, было бы невозможно. Приходилось действовать крайне осторожно. Для начала нужно было поместить взрывные смеси в нужные места. Начать решили с барьера. Выбравшись в окно на метлах, близнецы пролетели под крышами, затем высокой дугой добрались до барьера. Они выбрали место около трех высоких елей, которое проглядывалось с директорской башни и было приметным — Снейп должен был клюнуть. Оставалось само окно. Его найти было несложно: директор жил на самом верху башни, и сейчас лишь несколько окон были освещены. — Предлагаю подлететь снизу, — сказал Фред. Они парили в полумраке, и из-за ветра Джордж плохо слышал его голос. — И через зеркало посмотрим, что внутри. Джордж согласился. Маленькое зеркало они трансфигурировали из льдинки. Оно, чуть покачиваясь в воздухе, служило им шпионским артефактом. У них был их зачарованный круг, который помогал смотреть сквозь двери, но стены он не мог одолеть. Приходилось пользоваться осторожными методами. Близнецы подлетели к стене и почти прижались к холодному камню. Директорское окно было наполовину зашторено. Джордж, взмахнув палочкой, поднял зеркальце повыше, и в нем отразился кусок книжного шкафа и портрет. Чуть повернув зеркало, Джордж смог разглядеть тумбу, на которой стояла большая каменная чаша. Из чаши шел голубоватый свет. Снейпа нигде не было. Он кивнул Фреду. Говорить было страшно — вдруг бы их услышали? Даже шорох их одежды на ветру казался громким, и прутья метлы иногда задевали стену. Фред достал мешочек и волшебную палочку. Это была самая увесистая порция из всех, и Джордж не представлял, насколько мощным будет этот взрыв. Они поместили мешок над деревянной рамой, применив немало клеящих чар. Даже открыв окно, Снейп бы его не заметил. Два остальных мешочка нужно было поместить внутри замка. Приходилось передвигаться перебежками, основываясь на своей памяти о тайных переходах. То и дело в коридорах появлялись Пожиратели, но, слава Мерлину, это все были незнакомцы, от которых было довольно просто спрятаться. Когда они закончили и вернулись в свое убежище, Джордж выдохнул с облегчением. — Мы не знаем, где будем спать завтра, — заметил Фред, закрывая за ними дверь и накладывая на нее чары. — Странное чувство, правда? — Не самое приятное, — добавил Джордж. Пока что они спали на трансфигурированном матрасе в углу. На нем лежали одеяла и цветные подушки, но все они были созданы магией, поэтому не отличались ни мягкостью, ни теплотой. Только их количество как-то компенсировало фальшивую природу. Джордж оглядел их жалкое убежище и подумал, что это хотя бы был Хогвартс. Привычное, родное место. Если бы он вновь заговорил о своих предчувствиях с Фредом, тот бы раздраженно закатил глаза. «Да, я тоже волнуюсь, да, это опасно, но твои мрачные ожидания никак не улучшают ситуации и только подрывают наш дух. С каких пор ты стал таким паникером?» — он слышал в голове его голос. Джордж не был паникером — он просто ничего не мог поделать с тем, что он боялся за брата. У него было стопроцентное доказательство, что когда-то он его не уберег. Фред… просто не мог понять, почему эти мысли ходят в его голове по кругу. И сейчас Джордж так глубоко погрузился в свои невеселые мысли, что вздрогнул, когда Фред оказался прямо перед ним. Брат заглянул ему в глаза и улыбнулся. — Иногда мне кажется, что ты просто говоришь вслух все, что думаешь, — сказал он, легко щелкнув Джорджа по лбу. — Потому что я точно знаю, о чем ты думаешь. — Как и я. — Еще бы ты не знал, о чем думаешь. — Ты меня понял. Фред вздохнул. — Как и всегда. Джордж вдруг ощутил невероятную печаль: она будто хлынула в него, влившись в его собственные переживания. Его сердце сжалось. Сколько Фред мог терпеть его чрезмерную опеку? Это было неправильно. Неправильно. Неправильно. Джорджу хотелось зажать уши руками, сделать вид, что ничего этого нет. Когда-то в их жизни были только розыгрыши, шутки и изобретения, и ничто не омрачало их дней. Теперь Джордж не мог найти в себе сил улыбаться. Их изобретения были оружием на войне. Так не должно было быть. Смех, дружба, любовь — они нуждались именно в этом. Тревоги никак не могли им помочь. Джордж закрыл глаза на миг, будто пытаясь решиться на прыжок со скалы. — Ты прав, — сказал он. Фред чуть склонил голову на бок. Свет Люмоса скрывал его веснушки, а черные волосы холодно поблескивали. Он был не похож на себя. Он выглядел как мертвец — Джордж мотнул головой. — Фините Инкантатем, — шепнул он. Чары развеялись, и волосы Фреда снова стали рыжими. Джордж растрепал их и негромко произнес: — Мы можем помогать нашим друзьям, не присоединяясь к Ордену. Помнишь, что сказала МакГонагалл? Грюм и Кингсли за главных? Думаю, будет не лучше, чем летом, когда этот сумасшедший и шагу нам не давал ступить. — И что мы сделаем? — улыбка Фреда перестала быть сочувствующей и стала хитрой. Его глаза заблестели, а в лице появилось что-то обольщающее. Или Джорджу так привиделось. — То, что и планировали. О чем мы мечтали. Когда Надзор спадет, никто не сможет нам указывать, что делать. Мы можем открыть магазинчик. — Я бы этого хотел. А что твои сновидения? Может, так было даже лучше. Опасность всегда витала вокруг Ордена. Вокруг Гарри Поттера. Джордж не знал, как вернее будет поступить, но он хотел, чтобы между ним и Фредом все было как раньше, чтобы все было хорошо. Он был готов ради своего брата на все что угодно. — Я знаю верный способ спать без сновидений, — Джордж ухмыльнулся через силу, не желая возвращаться к этой теме и спорить. Фред толкнул его в плечо и засмеялся: — Мерлин, это было так дешево. — Ничего подобного, это было очень ловко, и тебе понравилось. — Да что ты… Не было способа вернее, чтобы все забыть. Фред отступил назад, опираясь на стол. Он понимал, конечно, но эта ночь была особенной. Джордж не был уверен, что он сможет заснуть. Фред взмахнул волшебной палочкой: его Люмос погас, зато зажглись тусклые волшебные свечи. Они стояли на полу около импровизированной постели, и их воск растекался по камням. Теплый свет сделал все вокруг приятней и безопасней. Джордж вдруг подумал о доме. Когда они вернутся в Нору? И вернутся ли хоть когда-нибудь? У них была комната, забитая вещами до отказа. У них были старые скрипящие кровати, обниматься на которых было не очень удобно, но как-то… иначе? Джордж сделал шаг вперед, и ему послышался запах пороха, пыли и жженого сахара, которым пропахли все их одеяла. Фред смотрел на него с легкой улыбкой на губах. — Ты выглядишь таким серьезным с черными волосами. Он знал, как его подбодрить, даже если никому другому это не показалось бы веселым. Но Джорджу стало легче. Он дернулся вперед, и когда брат вновь попытался увернуться, схватил его руками. Они повалились на постель: падение было жестким, но Джордж этого почти не заметил. На миг он запутался в подушках и одеялах, пытаясь удержать дергающегося Фреда. Тот посмеивался, но стоило Джорджу перевернуть его на живот и начать щекотать, его смешки сменились угрозой расправы. Его рыжая макушка мелькала перед носом Джорджа, и пару раз даже чувствительно задела его. Фред был сильным и крепким, но щекотка не давала ему сосредоточиться. Если бы он хотел вырваться, то легко бы это сделал — удерживать его на месте было тяжело, и Джордж уже порядком устал. Но Фреду нравилась их игра и чужое желание. Пожалуй, он просто любил дразнить, хитро поглядывая и двигаясь так, что возникали сомнения в правдивости его попыток вырваться. Его спина изгибалась, и грудью Джордж чувствовал, как напрягаются его мышцы. Он хотел коснуться его кожи. Джордж прекратил щекотать и запустил ладони под его свитер, закатывая ткань и проводя пальцами по выгнутым лопаткам. Фред прогнулся сильнее, подставляясь под его руку. Его кожа была горячей, и тусклый свет создавал на ней странные, играющие тени. — Думаешь, я превращусь в кота, м? — Фред повернул голову и бросил на Джорджа пронзительный взгляд. Его лицо было красным, а зрачки — расширенными. Он тяжело дышал. — Надеюсь, что нет, — Джордж отстранился лишь для того, чтоб Фред мог перевернуться. Он тут же вновь прижался к нему, нависая. Их комната была довольно холодной, но сейчас ему казалось, что воздух раскален. Он уставился на каплю пота, сползающую по шее Фреда, и словно заворожился. Не в силах отвести взгляда, Джордж склонился ниже и припал губами к нежному месту над ключицей. Фред вздрогнул и чуть выгнул шею. С его губ сорвался тихий вздох, будоражащий Джорджа еще сильнее. Он не собирался оставлять засосов, но как он мог удержаться сейчас? Завтра могло произойти все, что угодно. От этой мысли внутри него разлилась горечь, и Джордж попытался задавить ее страстью. Он не помнил, когда в последний раз так жадно набрасывался на Фреда, но сейчас ему казалось, что он никогда в жизни не сможет его отпустить. Потому что он не был уверен, что когда-нибудь сможет это повторить. Он куснул его под ухом и впился поцелуем в его мягкие губы. Фред ответил ему со всем жаром: обхватив руками и ногами, он так сильно притиснул его к себе, что стало почти больно. Но Джорджу было все равно — ему нравилось. Ему хотелось стать к нему еще ближе, проникнуть в его тело, чтобы никто и никогда не смог их разлучить. Они целовались до тех пор, пока Джордж не понял, что он просто взорвется, если ничего не произойдет. Фред уловил его настроение мгновенно: он протиснул руку между их телами и добрался до его ширинки. Хватка у него была крепкой. Джордж хотел всего и сразу: чтобы брат трогал его рукой, чтоб он спустился вниз, чтобы он перевернулся и снова выгнул спину… Джордж был готов на все, что угодно, лишь бы Фред продолжал. Фред решил за него. Он оттолкнул его, а затем резко подался вперед. Джордж и опомниться не успел, как оказался лежащим на спине. Он замер, завороженно глядя на брата: тот стянул с себя свитер, откинув его подальше. Пятна на его шее уже начали проявляться. Огненные блики делали его кожу бронзовой, а волосы горели, будто пламя. Он тяжело дышал, его грудь вздымалась, и Джордж испытывал невыносимое желание укусить Фреда за напряженный сосок. Он попытался это сделать, но сильные руки не дали ему подняться. — Лежи, — шепнул Фред. Он склонился и поцеловал его. Это был отвлекающий маневр: его руки уже вовсю расстегивали их ремни. Джордж дернулся, когда чужие пальцы чувствительно ухватили его член сквозь ткань трусов. — Фред… — Лежи, — в его голосе появились угрожающие нотки, и этот низкий голос словно прокатился волной по телу Джорджа, устремляясь только вниз. Полумрак и огонь делали Фреда каким-то чужим, сотканным из одного только вожделения, и любое, даже самое невинное его движение будто несло в себе цель соблазнить. Джорджа не так сильно волновало, кто из них возьмет ведущую роль. Он превратился в податливую глину, и только его руки жили отдельной жизнью, пытаясь коснуться, погладить, сжать… Джордж позволил стянуть с себя свитер и наблюдал, как Фред целует его живот, пытаясь прихватить кожу зубами. Он откинул голову назад — он знал, что за этим последует. Их тела были похожи; когда-то они были одним целым. Джордж знал, что нравится Фреду, знал каждое его чувствительное место. Но и Фред так же хорошо знал его. Когда-то он пытался остановиться, но эти времена давно прошли. Он сдался, наверное, и Джордж не любил об этом думать. Он хотел лишь чувствовать, что Фред рядом с ним — живой, горячий и полный тех же желаний. Он чувствовал, как их теплый запах смешивается с запахом воска, слышал, как завывает ветер где-то вдалеке… Джордж дернулся, ощутив чужие губы на своем члене. Он запустил пальцы в волосы Фреда, пытаясь то ли удержать его на месте и толкнуться глубже, то ли потянуть его сильнее, заставив приподнять лицо. Ему было так хорошо. Как он мог волноваться о плане? А смерть — что она могла против жизни, против колотящегося сердца и бурлящей крови? Ничего. Фред отпустил его спустя какое-то время. Джордж тут же потянул его к себе и впился в его припухшие губы поцелуем, кусая его нижнюю губу. Их языки толкались друг к другу, руки беспорядочно двигались, пытаясь дотянуться до всего… Фред как-то сумел нашарить волшебную палочку в ворохе сброшенной одежды. Им нужно было совсем немного заклинаний и терпения. Джордж использовал пальцы, не отрываясь от чужих губ ни на миг. Фред вздрагивал в его руках, кусался, оставлял следы ногтей на его плечах, и Джордж мог думать только о его гибком горячем теле на себе. Завтра все это потребовало бы от них немалого количества маскирующих чар, но завтра было далеким и призрачным, а сейчас было намного важнее. Когда Фред опустился на него, Джордж забыл обо всем на свете. Он закрыл глаза и позволил себе утонуть в этом чувстве. На следующее утро Джордж очнулся в странном предвкушении. С одной стороны все внутри него сжималось от страха, и ощущение, будто его может вывернуть в любой момент, не проходило, но с другой… Ему не терпелось со всем покончить. Он представлял, как их бомбы рванут, как Хогвартс вздрогнет от этой неслыханной наглости, и что-то былое вспыхивало в нем с новой силой. Они были готовы показать силу своих изобретений не просто своим друзьям — своим злейшим врагам. — Скоро должны прийти остальные, — Фред заметил, что он проснулся. Он лежал рядом, его волосы были растрепаны, а на шее пестрели темные засосы. Сонливости на его лице не было: вероятно, он проснулся давным-давно, и просто не будил брата. Джордж кивнул ему, но не сделал ни одной попытки подняться. Ему было тепло и уютно. Солнечный свет яркими пятнами ложился на каменный пол. — Надеюсь, Невилл принесет нам чего-нибудь сладкого, — с недавних пор они не решались появляться вблизи кухни и прикидываться когтевранцами. Долгопупс приносил им еду, и этого было достаточно. Джордж подумал о пудинге, который готовила их мать. — Пудинг бы не помешал, — голос Фреда вторил его мыслям. Брат приподнялся на локте и ласково улыбнулся. Несколько долгих минут они просто смотрели друг на друга, и постепенно из Джорджа уходили и тревога, и страх. Осталось только нечто теплое и тягучее, что заполнило его изнутри. Он забыл, где находится, он думал только о светлых ресницах Фреда, о блеске его рыжих волос и веснушках. Его лицо было точно таким же, но в то же время совсем другим. Иногда Джордж недоумевал — как можно их путать? Ведь Фред был гораздо красивее. Фред протянул руку и погладил его по щеке. Он наклонился вперед, утыкаясь носом ему в шею, и глубоко вздохнул. Джордж погладил его по волосам. Пора было просыпаться. Они как раз сумели одеться, кое-как умыться наколдованной водой и скрыть засосы на шее Фреда, когда появился Невилл. Он принес им украденную еду и плохие новости. — Вы смотрели, что в пергаменте? Забини не сможет прийти. Джордж тут же потянулся к их стопке пергаментов. Они были схвачены скрепкой, и каждый был подписан: поскольку соединялись только два пергамента, нужно было как-то не запутать себя. Забини сообщил, что в Слизерине начались волнения, и они с Малфоем всегда в окружении. Впрочем, он обещал, что сумеет выбраться для исполнения плана. — Это плохо, — заметил Фред, забираясь на парту и разворачивая еду. — Что там происходит? — Понятия не имею, — Невилл пожал плечами. — У нас все спокойно. Ну, настолько спокойно, насколько вообще может быть. Нам и новости толком неоткуда брать. Джордж развернул то, что принес Невилл. Это был бекон и тосты, ничего сладкого. Он вздохнул: ничего, как только они выберутся отсюда… Он сел рядом с Фредом и принялся завтракать. Между жеванием он сообщил: — Главное, чтоб все получилось. Мы вчера говорили с МакГонагалл. Она попробует сообщить Ордену о нашем побеге. — Надеюсь, все пройдет хорошо, — Невилл тяжело вздохнул. Он выглядел сосредоточенным и взволнованным, и Джорджу даже казалось, что за последние дни он изрядно похудел. Долгопупс тоже забрался на парту и принялся теребить нитку, выбившуюся из рукава свитера. Рассказов о Гриффиндоре у него было немного: большинство студентов старались не привлекать внимания. Вскоре к ним присоединилась Полумна. — Вы уже слышали? — спросила она с порога. На ее шее было старое ожерелье из крышек, которое звенело на каждом шагу. — Что-то в Министерстве. — Мы знаем только то, что в Слизерине переполох, — ответил ей Фред. — Что у вас? — У нас есть несколько ребят, которые… — Полумна забралась на свое привычное место на столе и неопределенно повела рукой. — Они многое болтают, и до нас тоже доходит. Кажется, что-то наладилось в Министерстве, и Сами-Знаете-Кто собирается выступать с речью. Думаю, мы правильно поступаем, что готовим ваш побег сегодня. — Что они планируют делать? Что-нибудь известно? — спросил у нее Долгопупс. — Я слышала только историю, — девушка загадочно понизила голос, от чего по спине Джорджа пробежали мурашки, — будто Тот-Кого-Нельзя-Называть хочет захватить Лондон. Не знаю, возможно ли это. Разве Лондон не должен быть защищен древним барьером против злых духов? Сами-Знаете-Кто воскрес из мертвых и, наверное, может таковым считаться? Остальные переглянулись. Джордж не верил ни в какой барьер вокруг Лондона, но вот остальное… Он и представить не мог, какие планы может строить волшебник. Чтобы захватить Лондон, ему пришлось бы раскрыть волшебный мир. Гарри рассказывал и про сыск магглорожденных и прочее, но не про такие потрясения. Джордж не желал верить, что это возможно. — Думаю, сейчас только Забини может нам что-то об этом сказать, — с тревогой сказал Фред. — В Слизерине информации явно больше. — Надеюсь, с ним все нормально, — Полумна натянула рукава свитера на свои ладони. — Он написал только то, что за ним с Драко следят. — С Забини все будет хорошо, — заметил Невилл. Он вздохнул и сел рядом с Полумной, положив руку ей на плечо. — Если бы не Малфой… — Много что было бы иначе, если бы не Малфой, — Фред невесело хмыкнул. — Но что теперь говорить. Вы уверены, что хотите остаться? Еще можно уйти. Невилл и Полумна переглянулись. Они были просто запутавшимися детьми, которые пытались взять на себя слишком многое. Ощущал ли Гарри себя так постоянно? Когда-то давно Джордж думал, как, наверное, здорово быть таким знаменитым. Но, стоило ему узнать Гарри поближе, он перестал завидовать его судьбе. — Мы останемся, — сказал Невилл твердо. — К тому же наши семьи не спрятаны. Так будет безопасней и для них. — Боюсь, это может затянуться, — заметил Фред. — Что вообще Орден может сделать? Мне кажется, Пожиратели хорошо так превосходят нас числом. — Это не так, — мягко возразила ему Полумна. — Тех, кто поддерживал Дамблдора, очень много. Просто сейчас все напуганы. — Я все еще не верю, что он умер, — добавил Невилл. Он посмотрел в окно, туда, где солнечный свет делал все ярким и радостным, таким чуждым сейчас. — Не то чтобы я его близко знал… Но мне казалось, он будет здесь всегда. — Наглядный пример того, что не нужно связываться с темными волшебниками, — мрачно заключил Джордж. Он старался не думать об этом лишний раз. Хрупкое внутреннее равновесие рушилось от мысли, что всемогущий директор проиграл. Если Дамблдор не смог — как они могли? — Вот во что действительно сложно поверить. В профессора Голдмана. — А ведь он мне нравился, — Полумна накрутила на палец длинную белую прядь. — И он как-то сказал, что мой оберег от мозгошмыгов весьма неплох. Джорджа передернуло. — Вчера, когда мы ждали МакГонагалл, мы слышали его разговор с ней, — вспомнил вдруг Фред. — Он будто бы ищет что-то?.. Что-то, что принадлежало Дамблдору. — Уверен, среди вещей Дамблдора много всего интересного. — И Дамблдор это спрятал, — на миг Джордж подумал, что было бы, если бы тайник директора нашли они. — Приглядывайте за ним. Пишите все, что происходит. — Что вы будете делать до назначенного времени? — Мы хотели зайти к Хагриду, чтобы попрощаться. — Так жаль его, — Полумна принялась теребить свое ожерелье. — Я как-то пыталась спуститься, но там было так много Пожирателей… Как он там вообще справляется. Это ужасно, зачем с ним так поступать?.. — Возможно из-за того, что Хагрид натворил с тем великаном, — ответил Невилл. — Они изрядно им помешали. — Великана зовут Грохх. Это его… вроде как сводный брат. — Справедливости ради стоит отметить, что Грохх хотя бы помогал нам, а не врагам. Так что он получает больше братских очков, чем Перси, — мрачно добавил Фред. Они редко говорили о Перси, и Джордж понимал, почему. Это было… странно, будто сон. Джордж даже не был уверен, что испытывает боль — кажется, внутри него для Перси осталось только разочарование и гнев. — Вы что-нибудь знаете о том, где его братец? — спросил Джордж. Ребята покачали головами. — Мне кажется, всех, вызывающих подозрения, отправили в дом в лесу. Скорей всего великан там, — задумчиво сказал Невилл. — Но его могли просто убить. — Хагриду мы об этом не скажем. Спускаться к нему сейчас довольно опасно, но оставлять его просто как-то неправильно. — Мы сходим во время обеда. Когда все соберутся в Зале. Заодно проверим, не умыкнул ли кто наши мешки. Джордж вдруг понял, что им нужно попрощаться. Ребятам не стоило пропадать надолго, и они не могли подвергать их большему риску. Им пора было расходиться, и кто знает, когда они могли увидеться снова. Кажется, Полумна подумала о том же самом, потому что отрешенная задумчивость в ее лице сменилась легкой грустью. Девушка улыбнулась; солнечный свет терялся в ее белоснежных волосах. В этот миг она показалась Джорджу невероятно красивой. — Тогда придерживаемся плана, — сказала она. — Все пройдет хорошо. — Мы будем ждать, когда вы вернетесь, — добавил Невилл. — И тогда с вами будет Гарри и весь Орден Феникса. Иначе быть не может. — А вы будьте осторожны, — Фред потрепал Невилла по волосам. — Мы весело проводили тут время, но сейчас нам нужно затаиться. Пишите обо всем, что произойдет, и просто о том, что происходит. Чтобы мы знали, что все в порядке. Ребята слезли с парты и крепко обнялись.

***

Полумна и Невилл ушли раньше, чем начался обед. Они должны были спуститься в Большой Зал вместе со всеми, поэтому им необходимо было вернуться в свои гостиные. Джордж и Фред подождали немного, прислушиваясь к шуму в коридорах. Когда пробил час трапезы, они вышли и спешно начали спускаться. Самым опасным участком были лестницы: они просматривались с верхних этажей, и их движение могло помешать быстрому проходу. К тому же где-то неподалеку вопил Пивз. Остальные привидения были лояльны Хогвартсу и не выдали бы их, но от полтергейста можно было ждать чего угодно. Наконец, близнецы добрались до первого этажа. Они проскочили шумный коридор, ведущий в Большой Зал, и через узкий переход прошли в другой. Здесь уже не было портретов, которые могли бы им помочь, и перемещаться приходилось перебежками, от укрытия к укрытию. Отсюда было совсем недалеко до входа в подземелья. Когда впереди показались знакомые спуски, Джордж выдохнул: переход по Хогвартсу всегда пугал его больше всего. Оставался только стражник. Когда близнецы были уже почти на месте, коридор вдруг потряс удивленный возглас: — Что вы тут делаете? Мурашки пробежали по телу Джорджа. Дверь, за которой находилось подземелье, где держали Хагрида, была совсем рядом, но скрыться там уже не представлялось возможности. Джордж обернулся: в коридоре за ними стояла девушка и двое парней с волшебными палочками наизготовку. Они были одеты в черные мантии, но вместо гербов Хогвартса на них была нашивка в виде золотой буквы «А». Студенты одной из Академий: Забини говорил, что немало таких ребят присоединилось к Волдеморту. Джордж и Фред замерли и переглянулись. Волшебные палочки были у них в руках, но они были в меньшинстве. Нужно было напасть немедленно? Или попробовать увильнуть? — Мы просто шли на обед, — сказал Фред почти твердо. Он выпрямил спину и прямо взглянул на ребят. Были ли они Пожирателями? Или будущими аврорами? — Вы отбились от группы? — спросил у них один из парней. Он был высоким, с красивым лицом и пшеничными волосами. Он с подозрением оглядел Джорджа с ног до головы, остановив взгляд на его волшебной палочке. — Когтевранцы давно уже на обеде. — Мы просто заходили в уборную, — сказал Джордж. — В этой части замка нет уборных, — заметила девушка. — Сюда вам запрещено ходить. — Заплутали, — процедил Фред. Джордж видел, как бегает его взгляд. Им повезло, что это были молодые ребята, а не кто-то из опытных Пожирателей. Впрочем, студенты тоже не спешили их отпускать: с каждой секундой в воздухе скапливалось напряжение, и Джордж понимал — им не верят. Это все выглядело слишком странно, чтобы их просто так отпустили. Скорее всего молодые авроры сами не знали, что делать. — Интересно, как старшекурсники могут заплутать в Хогвартсе? — И случайно оказаться около того места, где держат пленных? Джордж сжал палочку крепче. Он снова переглянулся с Фредом, и они поняли друг друга без слов. Трое на двух: надо убрать крайних, а потом вдвоем обратиться против того, кто в центре. — Мне кажется, я где-то вас видел, — сказал второй парень задумчиво. Джордж, напротив, никогда в жизни его не видел и предпочел бы, чтобы эта встреча не произошла. Этот парень почему-то напомнил ему Долохова на тех страшных фотографиях. Такие же резкие черты лица и яркие, темные глаза. Эти глаза внимательно разглядывали лицо Джорджа. — Как, говорите, вас зовут? — Стив и Джереми Корнер, — на ходу придумал Фред. — Чистокровные? — Полукровки. — Мне тоже кажется, что я вас видела, — сказала девушка. Она носила аккуратные очки на курносом носу, и Джордж проглотил язвительную шутку о том, что она бы с трудом их разглядела. — В Хогвартсе не так много близнецов, хм? Неподалеку раздался шум. Кто-то бежал по коридору, и звук его шагов разносился гулким эхом. Джордж вздохнул. Все мышцы в его теле были напряжены, а сердце билось так сильно, что казалось странным, как остальные этого не замечают. Спина была мокрой от пота, и Джордж опасался, что это станет слишком явным. Нужно было заканчивать, пока к их врагам не пришла помощь. Он чуть выдвинул вперед правую ногу. — Немного найдется, — Фред повторил его позу. Он был готов. Девушка вдруг вскинула волшебную палочку. — Фините Инкататем, — воскликнула она так быстро, что Джордж едва сумел среагировать. Смысла дергаться в сторону не было: заклинание накрыло их, будто волна. Он увидел, как черные волосы Фреда порыжели, а синий галстук окрасился красным цветом. То же самое произошло и с ним. — Это же близнецы Уизли! С тех фото! — девушка держала их на прицеле. — Малькольм… Ее темноволосый друг не заставил себя ждать. Беззвучное заклятие ударило в стену в том месте, где только что было плечо Фреда. Тот успел пригнуться и прыгнуть в сторону. — Остолбеней! — крикнул он. Малькольм легко отбил его заклятие. Шаги приблизились. В конце коридора появился еще один парень. — Ребята, чего вы так несетесь! Там этот летает… — он замер посреди дороги и тут же выхватил палочку. — Что тут… — Эндрю, зови остальных! Это Уизли! — Уизли?… — Эндрю растерянно уставился на Джорджа. — Петрификус Тоталус! — Джордж бросил заклятие ему в лицо, и Эндрю спасло только то, что девчонка успела выскочить вперед. Ее короткие волнистые волосы разлетелись в стороны, будто от порыва ветра, когда магия ударила в ее щит. — Джош, ты справа, — гаркнул Малькольм. Они пошли в обход, и Джордж ощутил, что дела их плохи. Прибежавший Эндрю уже скрылся, но эти трое ребят сильно отличались от тех, с кем приходилось сражаться в ОД или в далеком Дуэльном Клубе. Они были быстрыми. И они действительно хотели причинить им вред. — Баубиллиус, — шепнул Фред. Бело-желтая молния устремилась к Джошу, но тот поймал ее на кончик волшебной палочки и отправил обратно. Джордж так не умел. — Инкарцеро! —девушка выпустила из волшебной палочки хлесткую веревку. Джордж увернулся от нее и послал в ответ: — Коньюнктивитус! — Конфундус! — Протего! — Затмись! Искры трещали, и Джордж не знал, сколько так может продолжаться. — Знаешь, валим, — бросил он брату, и они резко рванули по коридору. Джордж оказался около девушки так быстро, что она на миг растерялась: — Авис, — крикнул он. Стайка золотых птичек набросилась на нее, тут же запутавшись в волосах и поцарапав лицо. Девушка закричала и принялась отбиваться. Это дало пару секунд форы, потому что её друзья отвлеклись. Джордж и Фред успели проскочить несколько ярдов и поставить за спиной щит, когда мощное заклятие врезалось в них. Джорджа толкнуло вперед, и он повалился на пол, запнувшись о собственные ноги. Воздух запах гарью. Он обернулся и чудом успел поставить Протего. Малькольм бежал к нему, прицелившись. Он использовал только невербальную магию, у него хорошо получалось. Фиолетовые искры несколько раз ударили в пол, и если бы Джордж не отползал назад, они бы вонзились ему в лодыжку. — Конфундус! — Абберо! — Пуллус! Фред поднялся первым. Он взмахнул волшебной палочкой, и в воздухе повис сизый туман. Джордж тоже вскочил, и они продолжили свой бег. Погоня продолжалась. Казалось, впереди звучат шаги убегающего Эндрю. Им нужно было выбрать другой путь, чтобы не нарваться на тех, кого Эндрю приведет на подмогу. За поворотом Джордж влетел лицом в прохладное тело Толстого Монаха. — Молодые люди, куда вы так торопитесь, — закудахтал тот, разводя руками. Джордж проскочил его насквозь и обернулся. Идея пришла в ему в голову мгновенно. — Пивз! — закричал он. — Где Пивз? — Пивз? — Монах, углядев их преследователей, посерьезнел. Его пухлое прозрачное лицо стало будто бы мутнее. — Кажется, пытается подрезать цепь люстры на лестницах. Зачем он вам? Сейчас Джордж не мог придумать ничего другого. Противники хорошо отбивались, а защищаться от них было сложно. Только чудо и адреналин помогали им сейчас. Джордж посмотрел на запыхавшегося Фреда: тот кивнул. Не было времени на следование плану. Все нужно было сделать сейчас. Они повернули еще раз и вновь оказались на развилке, где проходили совсем недавно. Со стороны Большого Зала доносился обеденный шум. Джорджу показалось, что на этот раз шум гораздо громче. Близнецы ускорились. Джорджу казалось, он и вовсе не дышит: в груди все болело, ноги изнутри будто налило свинцом, и перемещать их с каждой минутой становилось все труднее. — Они все еще бегут за нами? — сипло спросил Фред, когда арка, ведущая к лестницам, показалась впереди. Джордж обернулся: преследователи были довольно далеко, но сдаваться не собирались. Разрыв был в секунды. Нужно было торопиться. — Акцио Нимбусы! — Джордж вскинул волшебную палочку. Метлы лежали на столе рядом с их постелью, готовые к действию. Оставалось лишь надеяться, что они быстро найдут дорогу. На них не было никаких удерживающих или защитных чар, но вдруг… Близнецы выбежали на лестницы. Болтовня портретов и скрип движущихся лестниц ударили по ушам. Джордж вскинул голову, высматривая Пивза. — Вон он! — Фред ткнул пальцем немного в сторону. Маленький человечек в шутовском костюме парил около одной из люстр, висящих на толстых цепях. Он с завидным упорством пилил одну из этих цепей столовым ножом, не обращая внимания на мерзкий скрежет. — Пивз! — крикнул Джордж, поднимаясь по лестнице. Его голос громким эхом пронесся по залу. — Пивз! Полтергейст отвлекся от своего занятия и посмотрел вниз. Он заинтересованно начал спускаться кругами. Колокольчики на его шапке позвякивали. В этот миг Малькольм и Джош выскочили из коридора. Они вскинули палочки, но лестница, на которой стояли близнецы начала двигаться. — Черт! — Малькольм кинулся к другой лестнице. Джош побежал за ним. — Акцио Нимбусы! — повторил Фред нетерпеливо. Времени не было. Джордж проскочил еще один лестничный пролет. Портреты возмущенно загалдели, когда пара искр, выпущенных Малькольмом, угодила прямо в них. Впереди показалась арка, недалеко от которой был спрятан один взрывной мешочек. Заклятие Джоша ударило в перила. Фред вскрикнул: оно обожгло ему руку. По пальцам поползли красные волдыри. — Остолбеней! — Джордж перегнулся через перила, целясь во врагов. Джош дернулся в сторону и скривился. — Авальцео Лассо! — красное лассо вырвалось с кончика его палочки и обхватило руку Джорджа. Волшебная веревка натянулась. Джордж уперся свободной рукой, пытаясь дернуться обратно; он изо всех сил сжимал волшебную палочку, боясь, что натяжение веревки заставит его расслабить пальцы. Фред ухватил его за пояс. Джордж вдруг понял, что Джош, тянущий его вниз, в итоге направил его палочку прямо на себя. — Бомбардо, — шепнул Джордж первое, что пришло ему в голову. Он увидел, как глаза Джоша распахнулись. Чары лассо развеялись, когда он кубарем скатился с лестницы. Заклятие ударило в камень, и во все стороны полетела пыль и щебень. Джош застонал. — Я убью этого гаденыша! — зарычал он. — Я палец сломал! — Мы их поймаем, — Малькольм перепрыгнул через него. — Вам некуда бежать, предатели! Никто в Хогвартсе вам не поможет! — Ошибаешься, придурок! — Фред показал ему средний палец. — Пивз, сюда! Малькольм вскинул голову. Полтергейст пролетел над ним, хохоча. — Так-так! — воскликнул он. — Это же рыжие близнецы Уизли! — Нам нужна твоя помощь, Пивз. Немедленно! Фред кинул в Малькольма режущее заклятие. Тот отбил его, но его плечо немного задело. Рукав его мантии повис. — Помощь? — Пивз перевернулся в воздухе. — А что вы дадите взамен? — Возможность устроить огромный взрыв, — пообещал ему Джордж. — Бабах! — Бабах! — повторил Пивз завороженно. — И что же вы хотите? Джордж подбежал к арке. Мешочек был спрятан сверху, там, где они его и оставили. Он был тяжелым и теплым: смесь внутри жила своей жизнью. Джордж посмотрел на лестницу: Малькольм был уже близко. — Нужно дождаться метел, — сказал он Фреду. — Не нужно! Нимбусы-2001, черные и блестящие, уже неслись к ним с верхних этажей. Джорджу показалось, они переливаются на свету. Метлы зависли над пропастью, готовые в любой момент вновь сорваться в полет. Джордж кинул мешочек на пол между ним и Малькольмом. Тот замешкался, переводя растерянный взгляд с мешка на Пивза. Фред схватил метлы, перекинув одну Джорджу. Время пришло. — Игнис! — крикнул Фред, направив палочку на мешочек. Красное пламя лизнуло пол, и фитиль заискрился. Джордж запрыгнул на метлу и отлетел подальше. Это было правильным решением. Фитиль горел гораздо быстрее, чем следовало. Малькольм побежал назад, но взрыв произошел раньше, чем он успел добежать до ступеней. Мешок взорвался с таким грохотом, что на миг Джорджу показалось, будто стены покачнулись. Малькольм перелетел через перила и рухнул к подножию лестницы. Портреты завизжали и начали падать. Черный дым заволок все кругом, и из этого дыма во все стороны начали бить сверкающие искры. В том месте, где они ударялись в камень, появлялись пятна сажи. Взрывной волной Джорджа откинуло в воздухе и перевернуло. Он зацепился за стену древком и чуть не рухнул, но пол был достаточно близко, чтобы оттолкнуться от него ногами. Где-то рядом улюлюкал Пивз. Он был единственным, на которого не повлияло произошедшее. Он носился мимо искр, прорезал дымные столбы и визжал от восторга. — Я за! Я за! Уизелы, я с вами! Джордж закашлялся. Дым оказался жутко вонючим: дышать им было совершенно невозможно, а он все клубился и клубился. Казалось, в нем вырисовываются формы: звери, похожие на пантер, прыгали по облакам и скалились… Пора было убегать. Внизу кто-то кричал, и шум нарастал. Скоро сюда должна была сбежаться вся школа. — За нами, Пивз! — Фред полетел в один коридор, и Джордж за ним. Им нужно было окно, чтобы выбраться на улицу. Фред кричал налету: — Около Большого Зала есть такой же мешок. Найди его и взорви. Тебе нужен только огонь. Смотри, чтоб никто из студентов не пострадал! Кинь его под ноги Волдеморту, если сумеешь! Согласен? — Еще спрашиваешь, Уизел! Пивз, улюлюкая, полетел прочь. Он был не самым надежным союзником, но другого сейчас не было. Джордж заприметил впереди окно. Оно, слава Мерлину, легко открылось, и близнецы вылетели наружу. Они разом взяли пике, направляясь к крыше. Нельзя было попасться на глаза. Оставался еще один мешок, спрятанный в корнях ели около барьера. Но лететь к нему было опасно: сейчас их могли увидеть в окно. — Обойдемся! — крикнул ему Фред, словно прочитав его мысли. Из-за шума ветра Джордж едва мог его слышать. — Летим к Снейпу! Они понеслись к башне директора. Холодный ветер терзал лицо и глаза, но Джордж держался. Он перестал чувствовать боль в теле и стук сердца, все будто бы отошло на второй план. В висках стучала кровь, и мысли были только об одном. Они сбегали из Хогвартса. Башня показалась впереди. Джордж пронесся мимо шпилей, над черепичной крышей. Он вспомнил, что в кармане лежат свернутые пергаменты… Надо будет написать друзьям, когда они сбегут, надо всех предупредить. Они были совсем близко. Фред начал подниматься, Джордж полетел за ним. Они избегали пролетать мимо окон, стараясь придерживаться голых стен. Хогвартс открывался перед ними. Джордж кинул взгляд в ту сторону, где был спрятан их последний мешочек. Ему показалось, что рядом с деревом кто-то стоит, но с такого расстояния он мог и ошибаться. Они взлетели еще выше и под самой крышей понеслись к нужному окну. Сейчас, сейчас. Джордж почти чувствовал свободу кончиками пальцев. Над окном они притормозили и начали аккуратно спускаться сбоку. Джордж снова наколдовал зеркало. Он поднял его в воздух: кажется, в кабинете никого не было. Хотя они могли видеть лишь маленький кусочек кабинета… Ушел ли Снейп на обед? Невилл говорил, он не всегда появляется в Большом Зале. Вдруг профессор остался там?.. Джордж еще немного сдвинул зеркало и увидел кресло. Оно было пустым. — Думаю, никого нет, — сказал он. — Когда? — Мы потратили время на то, чтоб долететь сюда. Думаю, Пивз справился. — А если нет — Снейпу стоит прикрыть голову. Джордж покрепче ухватился за метлу и достал волшебную палочку. Заклятие подпалило фитиль, и близнецы тут же отлетели подальше. Несколько мгновений ничего не происходило, и Джордж уже подумал, что они ошиблись и план провалился. А потом смесь взорвалась. Грохот потряс всю округу. Его сопроводил ужасный треск и звон. В Запретном Лесу в воздух поднялись стаи птиц. Густой черный дым поднялся в воздух угрожающим облаком, и в нем, подобно молниям, скопились искры. Красные, синие, зеленые, фиолетовые, желтые — они взрывали, трещали, врезались друг в друга, образуя сферы. Это было как фейерверк, который не стремился ввысь, а который бился внутри самого себя. Джордж едва слышал его: уши заложило, и голова кружилась. Цветное безумие расплывалось перед глазами, и метла будто выскальзывала из пальцев. «Я упаду» — подумал Джордж. Он наклонился вперед, прижимаясь к Нимбусу и стараясь удержать равновесие. Он увидел Фреда рядом: тот, зависнув в такой же позе, вглядывался в черный дым. От неприятного запаха щипало нос и глаза. Искры, будто накопив в себе достаточно энергии, снова начали взрываться, и на этот раз это было похоже на настоящие фейерверки. Джордж рискнул сунуться вперед. Он взмахнул волшебной палочкой, пытаясь разогнать дым, и скользнул в образовавшийся коридор. Фред летел за ним. Около окна Джордж замер. Самого окна больше не существовало: в стене Хогвартса образовалась черная дыра. Камни торчали, словно зубы, и по ним пробегали белые, едва заметные волны. Защитная магия пыталась стянуться, восстановить разрушение, но не могла. Джордж влетел в кабинет и опустился на пол. Вокруг царил настоящий хаос: кажется, разбилось все, что могло разбиться. Стол отъехал куда-то в сторону, портреты директоров попадали и начали вопить, пол был усыпан таким плотным слоем стекла, что ступить было некуда. Книги вылетели из шкафов, и их вырванные листы летали в воздухе. Джордж взмахнул волшебной палочкой, и дым немного рассеялся. Тела Снейпа нигде не было: значит, профессор ушел. — Меня сейчас стошнит, но это круто, — сказал Фред, опускаясь рядом. От дыма действительно становилось плохо, но Джордж сдерживал рвотные позывы. Он, опираясь на метлу, оглядел камин. Тот был цел — слава Мерлину. Чаша с Летучим порохом перевернулась, но сам порох остался на полу. Можно было убираться. — Уходим. — Подожди, — Фред поднял палочку. Несколько листов бумаги поднялись и подлетели к ним. — Это же письма. Смотри, это точно писал Снейп. — И что? — А то, что это может оказаться важным. Это же кабинет Дамблдора, — Фред обвел руками разрушенную комнату. — То, что искал Гриндевальд… Может оно тут? — Мы даже не знаем, что он искал. — Это точно было что-то важное. И эти предметы… На полу лежало и то, что было зачарованным и не разбилось. Но Джордж не понимал, на что он смотрит. Это были какие-то серебряные статуэтки, чаши, странные кривые трубки… Каменная чаша тоже устояла, но зато шкаф рядом с ней распахнулся, и по полу разлетелись десятки пузырьков. Внутри них клубился белый туман. Джордж взял один и приблизил к глазам: это были воспоминания. — Да, — Фред тоже заметил. — Чьи они? Снейпа? Или Дамблдора? — Не знаю. Думаешь, нам стоит их забрать? — пузырьков было так много, что глаза разбегались. И всего прочего… Там же лежало зеркало в золотой раме. Оно уцелело и светилось. Джордж сделал шаг и заглянул в него: с той стороны будто бы мелькнуло чье-то лицо, а затем он услышал крик ворона и увидел, как крыло мазнуло по стеклу с той стороны. — Давай возьмем несколько, — Фред подхватил пузырьки и распихал их по карманам. — Они могут пригодиться. Смотри, еще письмо. Написано, что это для Фаджа! Какой-то шум привлек внимание. Джордж вскинул голову: в соседнем маленьком зале, за которым была дверь на лестницу, вдруг вспыхнул голубой свет. — Нам пора, — Джордж потянул брата к камину. — Фред! — Подожди, смотри, тут целая стопа писем! А это вообще запечатано! А тут, ого, это снитч?.. А это феникс? Джордж схватил его за плечо и резко развернул к себе. — Уходим! — рявкнул он. Фред моргнул и очнулся. Он повернул голову: шум повторился, и на этот раз к нему примешались голоса. Искры от взрыва утихли, дым начал рассеиваться. Стекла на полу дрожали, будто стремясь вновь соединиться. Джордж толкнул Фреда к камину. Сам он положил волшебную палочку в карман и зачерпнул рукой Летучего пороха. Фред перелез через решетку. Он ждал, а потом его взгляд вдруг скользнул в сторону. Джордж обернулся. Перед ним стоял Лорд Волдеморт. И Снейп. Но Снейпа Джордж почти не видел. Весь его мир сжался в одну точку, в которой было только мертвенно белое лицо и черные глаза, полные злобы. Ужас сковал все тело. Джордж не дышал, просто смотрел. Он никогда не видел Волдеморта так близко, и сейчас ему представился такой шанс. Это был высокий молодой человек, и, наверное, в нем не было ничего особенного, если бы не дикая ярость, которая словно изливалась из него. Это ощущение захлестывало с головой. Нечто пугающее, нечто чуждое и огромное открылось Джорджу. Сила, с которой он никогда не сталкивался, выросла перед ним так внезапно, что он сжался под ее напором. Это была его смерть — так близко. — Джордж! Фред. Да. Он должен был сделать это ради Фреда. Джордж дернулся и отвел глаза. Ему казалось, прошла целая вечность, но этот мираж длился лишь пару секунд. В руке Джордж ощутил колючий Летучий порох. — Уизли, — прошипел Снейп. Он вскинул палочку, и другой… Джордж увидел, как Волдеморт тоже поднял палочку и направил ему прямо в лицо. Эта белая рука была легкой, и ей ничего не стоило его убить. Этот человек собирался его убить. Сейчас. В любой момент. И Джордж ничего не мог сделать, потому что если бы он сделал шаг… За его спиной стоял Фред. — Сектумсемпра! — услышал он возглас Снейпа. Боль резанула его, и резко вся правая часть головы вспыхнула жаром. Джордж понял, что падает; страшное лицо исказилось и исчезло. Перед ним появился потолок камина, он ощутил, как чужие руки держат его. — Площадь Гриммо! — рявкнул Фред. Все смешалось и пропало в темноте.