ПОЛУМРАК

Пять дней из-за Драпаньяна оба Дозора стояли на ушах. Из лаборатории Хмурого Дозора приходили за новой порцией крови для анализа ещё дважды – не хватило. Потом заявились Мрачные лаборанты и тоже взяли кровь. Потом среди ночи меня разбудил Спиртос – связался со мной через Полумрак, а когда я послал его к Темному Дайверу, перезвонил по телефону и спросил, что разрешается по закону сделать с нахальным Хмурым, который ломится в дом к Мрачному. Я попросил Спиртоса ничего с ним не делать и обещал, что тут же приеду. Это была ночь между четвертым и пятым днем всеобщего помешательства. Я поймал такси (Полумрак все эти пять дней оставался заблокированным для перемещений) и, даже не заметив, сколько с меня запросили, минут через десять примчался к Спиртосу домой. Дверь была открыта. Я ожидал увидеть кровавую сцену, но всё тихо. В центре комнаты застыл эльф Рамштайн со своим лабораторным чемоданчиком в руках, словно аллегория тоски. Спиртос свирепо глядел в окно, сложив руки на своей широкой груди. Его любимый вязаный свитер был надет наизнанку. За столом сидел понурый Драпаньян в трусах и майке и ковырял вилкой в тарелке. Тарелка была наполнена страшным количеством жареной картошки. – Ешь, – сказал ему Спиртос не глядя. – Я спать хочу, – промямлил Драпаньян. – Мне совсем немного, – вдруг подал голос Рамштайн. – Чтобы подтвердить результат. То есть, подтвердить отсутствие результата, что тоже есть результат. – Всё из него уже высосали, – с горечью в голосе проговорил Спиртос. – Зачем столько? Голодающих пиратов его кровью кормите, что ли? – Что тут происходит? – спросил я строго. На самом деле, было ясно, что происходит. Но я чувствовал, что должен произнести что-нибудь строгим тоном, а эта фраза показалась мне самой подходящей. – Можно, я пойду спать? – спросил Драпаньян с закрытыми глазами. – Иди, – разрешил я. – Сначала доешь, – уточнил Спиртос, оборачиваясь и вперивая в меня горящий взор. Медведь, да и только. Как он ещё сдерживается... – Нет, сейчас же в кровать! – скомандовал я. – Отстаньте от меня все, – прошептал Драпаньян, отодвинул тарелку и с долгим вздохом положил голову на стол. – Предлагаю компромисс, – сказал я. – Рамштайн, вы остаетесь здесь и ждёте до утра, а когда Драпаньян просыпается, берёте кровь. Сколько вам надо? Рамштайн достал из чемоданчика пробирку и показал. – Пойду его на кровать отнесу, – пробормотал Спиртос, подошел к спящему Драпаньяну, осторожно поднял его вместе со стулом и унёс. Ждать до утра оказалось мучительным процессом. Спиртос сидел на диване и клевал носом, но ни за что не ложился. Я сидел рядом с ним и делал вид, что размышляю, но на самом деле следил, чтобы он не заснул и не рухнул на пол. Рамштайн сначала стоял как столб (гордые эти эльфы до смешного!), потом, видимо, устал или вник в нелепость ситуации. Он попросил у Спиртоса шахматы, расставил фигуры и жестом предложил мне сыграть. Я покачал головой – опять поссоримся! Рамштайн не настаивал. Он сел и стал играть сам с собой. Несколько раз он выходил на кухню, курил у окна. Признаться, я впервые видел курящего эльфа. А когда я определил, что именно он курит... Утром Драпаньян вышел из комнаты, позёвывая, и так и застыл с открытым ртом, увидев всю нашу компанию – эльфа с шахматной доской на коленях, Спиртоса с сумасшедшими глазами (он так и не заснул) и меня, привалившегося к его мягкому плечу (а я вот не выдержал, задремал). Оказывается, шевалье начисто забыл обо всем, что было ночью. Рамштайн тут же потянулся к чемоданчику. Обалдевшего Драпаньяна усадили на стул, Рамштайн взял у него кровь и удалился. Спиртос погнал Драпаньяна умываться. Пока тот торчал в ванной, быстро разогрел ему вчерашнюю картошку, налил – конечно же! – огромную чашку какао. Шевалье был подвергнут завтраку, затем его уложили на диван и прикрыли пледом. Я домой уже не возвращался, мне скоро было в дозор – хотя какой уж тут дозор, с заблокированным Полумраком, одна видимость... Драпаньян лежал с открытыми глазами и скучал. Когда я уходил, Спиртос сел читать ему «Робинзона Крузо». Возвращаясь с дежурства, я решил заглянуть, посмотреть, как там они. Застал только Спиртоса и Доса. Оба сидели на диване, рядышком, и имели вид весьма озадаченный. – Что вы тут сидите?– естественно, спросил я. – Где Драпаньян? Опять спит? – Нет, – ответил мне Спиртос. – Он не спит... Он ушёл. – Как ушёл?! Куда?! А домашний арест? Спиртос пожал плечами, а Дос протянул мне конверт. Я машинально взял его, достал сложенную вчетверо бумажку и стал читать. – Кто это принес? – спросил я Доса после первых двух строчек. – Екатерина, – ответил Дос. – Она забрала Драпаньяна с собой. Читай до конца. – Что значит «не является Драконом в известном смысле»? – я злился все больше, и даже стал кусать губы, хотя это их портит. Но мне было уже всё равно... – Понятия не имею, – признался Дос. – Очень странное письмо. Ты посмотрел на подпись? – Нет, подожди... Вот тут написано «имело место либо внушение, либо вмешательство посторонних факторов»... Что за галиматья... Это заключение из лаборатории? Нет... Ого! Ничего себе! «..Призывается на королевскую службу и с такого-то числа считается мушкетёром». Значит, наш Драпаньян уже не Дракон, причём, в такой степени не Дракон, что его досрочно принимают в Мрачные мушкетеры?... Что? Подписывает королева?.. Я перечитал письмо еще раза три. Потом спросил: – Дос, а при чём тут Екатерина? Почему она принесла письмо – она же магл?! С каких это пор маглы разносят королевскую почту? – Так оказалось, Арарат, – сказал Дос, потирая ладонями колени и глядя куда-то в сторону. – Так оказалось, что Екатерина – секретарь-референт нашей благословенной Анны Арийской... Главный поверенный в делах... Наряду с этим – в секретных, дамских делах, конечно же. Взяв с нас слово, что мы сохраним все в тайне, она сказала, что королева немедленно желает видеть Драпаньяна, чтобы лично поздравить его... Мне это не нравится, – добавил в конце Дос и посмотрел мне прямо в глаза. Тяжело было выдерживать его взгляд. Как будто пытаешься увидеть дно озера сквозь черную толщу воды, а поверхность уже затягивает прозрачным ледком, и по нему змеится, потрескивая и разрастаясь, тоненькая трещинка... Я медленно опустился на стул, положил письмо в конверт и бросил на стол. – Ну что, будем его ждать? – предложил Спиртос. – Я сварю кофе... – Нет, я домой, – ответил я. – А мне на дежурство, – сообщил Дос. Ни один из нас не двинулся с места. Мы сидели и смотрели друг на друга. – Мне действительно надо на дежурство, – извиняющимся тоном проговорил Дос.– А с мальчиком уже всё в порядке. Я думаю, он в начале славной карьеры... – Ты иди, Дос, – разрешил ему Спиртос. – Если что, я же дома – я тебе позвоню... Полумрак ведь уже разблокировали – так я тебе через Полумрак звякну... И ты иди, отдыхай, Арарат, – сказал он мне. – Ты ведь с дежурства, устал. Ведь устал?! Я кивнул. Я действительно устал. Дос переложил шпагу из руки в руку. Спиртос вздохнул. Я взял письмо и опять стал его перечитывать. Мы ждали Драпаньяна ещё час. Потом Дос молча встал и ушёл на свое дежурство. Спиртос уже храпел, запрокинув голову на спинку дивана. Полосатый кот, покончив с какими-то своими важными делами на кухне, устроился у него коленях и стал вылизываться. Уходить мне не хотелось… Я пошел в комнату Драпаньяна и прилег там, отстегнув шпагу и сняв куртку и сапоги. Что-то впилось в лопатку острым углом, я пошарил и вытащил из–под подушки тетрадь. «Неужели он тоже стихи пишет?» – подумал я и, открыв наугад, прочитал: «Наверное в жизни бывает так – хочется отомстить, и кажется, что всё остальное уже не важно. Но остальное тоже важно... Я не хочу никому специально мстить... Она просто изменила мне, потому что иначе не могла... Потому что не любила меня... А этот эльф – я им действительно помешал тогда... Они, наверное, любят друг друга... Он вот хорошо поёт, песни у него классные. И голос тоже ничего. И он весь такой – интересный. И глаза у него, наверное, зелёные. Когда морду ему бить буду, посмотрю, какие» . Я пролистал дальше. «Сегодня я опять никуда не пойду. Что это за работа у нее такая? Договариваемся, договариваемся, а потом бац – она занята. И это в последний момент! Как хочется, чтобы она сейчас была рядом, лежала и дергала меня за нос. Или чтоб целовала в губы. Надо её напугать, сказать, что я влюбился в другую. Нет, нельзя. Она действительно обидится... Надо бы заключить соглашение – говорить друг другу только правду. Ведь правды в жизни так мало, а когда два человека любят друг друга, они должны эту правду охранять, хотя бы в отношениях между собой… Когда тоскливо, хочется послушать хорошую музыку. Ну, я послушал – стало ещё тоскливее… Вся хорошая музыка тоскливая. Лучше полежу в тишине… Интересно, а женщина правда может притвориться, что у нее оргазм?.. У кого спросить?! Арарат говорит, что Блад специалист. Но я же не могу вот так взять и пойти, и спросить!» Я захлопнул тетрадку – дальше читать было нельзя. Я и так вторгся в самые сокровенные размышления Драпаньяна. Правда, соблазн был велик – мне предоставлялась возможность получить ответы на многие вопросы. Касательно периода, когда Драпаньяна считали Драконом, например. Но я его преодолел, этот соблазн. Со спокойной совестью отправив дневник обратно под подушку, я выключил свет, задумался и не заметил, как заснул. Разбудили меня голоса – совсем рядом. Было темно, и я увидел только два силуэта на фоне окна. – Знать бы, хоть как они выглядят! – прошептал Драпаньян. – Не волнуйся, ты сразу поймешь. – А если он меня обманет, другие подсунет? – Лорд Беломор? Обманет? Да ты что? – голос Эки от возмущения поднялся до визгливого шепота. – Да он сердце вырежет и отдаст, если ей понадобится. – Кому вырежет? – Перестань, Артур. Как будто ты не понял... – Да понял я, понял... Иди сюда... – тихо засмеялся Драпаньян. Я догадался, что сейчас они упадут на постель и счел необходимым подать голос. Я кашлянул. Эка взвизгнула. – Ну что вы опять через окно залезли? – строго спросил я, не вставая. – Кто это?– спросил Драпаньян. – Арарат, вы? – Я... Свет зажечь? – Нет–нет! Не надо!– испуганно попросила Эка. – Ну тогда я так выползу, вслепую... Мы просто ждали, когда ты вернешься... Я тут прилёг, потому что Спиртос занял весь диван в гостиной, – я нащупал шпагу, взял в другую руку сапоги и куртку и стал пробираться к двери, у порога задержался. – Так неожиданно всё… Ты больше не Дракон. И – поздравляю! – ты теперь мушкетёр... – Вообще-то я и сам утром хотел с вами поговорить... Пожалуйста, Арарат, подождите меня на кухне. – Ладно, – согласился я. – Утро, правда, уже скоро, но это ничего. Я подожду. Вы тут можете не торопиться. Я прошел мимо спящего Спиртоса. Было так тихо, что я услышал, как посапывает кот, свернувшийся у него на бедре. Драпаньян не заставил себя ждать. Он появился на кухне, когда я только бросил ложку кофе в кофеварку. – Тебе варить? – я показал ему кофеварку. Шевалье кивнул и уселся за стол. – Эка ушла? Он опять кивнул. – И, конечно же, снова по пожарной лестнице... Ей не надоело лазить? Драпаньян усмехнулся и опустил глаза, чертя что-то пальцем по клеёнке. – Извини, – сказал я. – Помешал... – Да ничего, – Драпаньян махнул рукой. – Она уже и так собиралась… Я, конечно, понимал, что никуда она не собиралась – наоборот, хотела остаться. Свет-то включать она не разрешила! Но все свои догадки я оставил при себе. – Мне дали первое задание, – сказал Драпаньян. – Здорово, – сказал я.– В первый же день… А я вот полгода служил почтовым голубем, пока мне что-то стоящее поручили… Он не ответил. – Что-нибудь не так? – поинтересовался я, одним глазом следя за кофе. – Да вот... Я подумал... Может вы захотите... Если сможете, конечно... Если найдете нужным... Поехать со мной... – Поехать? – переспросил я, успевая схватить кофеварку с убегающим кофе. – Да. – Куда? – В Беломорье, – заговорщическим шепотом сказал Драпаньян. Я разлил кофе по чашкам и сел. – Это и есть твое задание? Экскурсия за границу? – Не экскурсия. Задание. – А мы тебе зачем? – Я не могу сказать. Просто... с кем-нибудь из вас мне будет... надежнее. – Тебя королева посылает? – раздался тут голос Спиртоса, возникшего на пороге с котом на руках. – Мы, вообще-то очень уважаем и любим королеву. Но подчиняемся только королю Гишеру. Мы его мушкетёры, а не королевы. – Спиртос прав, – сказал я Драпаньяну. – Мы, мушкетёры, подчиняемся королю. А если тебе скучно выполнять свое задание в одиночку – вот, Эку с собой возьми. В Беломорье прекрасные пляжи... Правда, сейчас не сезон. Но все равно воздух... – Я ведь не развлекаться еду! – Драпаньян нахмурился, вскочил, задев стол и опрокинув обе чашки. – То ходите за мной, сопли мне утираете, – буркнул он. – А то элементарных вещей понять не можете... – Чего я не люблю, Драпаньян, – раздался тут откуда-то из-за плеча Спиртоса голос Доса. – Так это таинственные тайны. И ты это знаешь. Тебе поручено – ты и выполняй. А если хочешь – проси о помощи. Но я всегда предпочитаю знать, во что впутываюсь. И тогда решаю – впутываться мне туда или нет... А теперь я не уверен... Драпаньян дернул плечом, презрительно скривил рот и бросился вон из кухни. Спиртос пропустил шевалье, проводив взглядом. Хлопнула дверь в его комнату. Я подошел к друзьям. – Может, мне на всякий случай действительно с ним поехать? Дос со Спиртосом посмотрели на меня, как на сумасшедшего. – Новичкам не дают заданий, с которыми он не справится в одиночку, – возразил Дос. – А Драпаньян справится с любым заданием, – с гордостью сообщил мне Спиртос. – Таинственные тайны? – переспросил я.– Что для тебя все тайны, Дос! Прочитай мысли Драпаньяна и решай, ехать с ним или нет... – Я не могу, – отвечал Дос.– Он уже умеет защищаться. – Откуда? – удивился Спиртос. – Это я, – сказал Дос. – Однажды дал ему несколько уроков. Он быстро научился защищаться. А потом просто взял и сломал мою защиту... Долго извинялся, конечно. – Дос, – решился я наконец, – Это правда, что вы угрожали убить Драпаньяна? – Правда, – кивнул Дос. – Почему? Разве вы ему не друг, как я или Спиртос? – Именно поэтому, – сказал Дос. – Надеюсь, вы понимаете, насколько это серьёзно – Дракон?! – Понимаю, – согласился я. – Друзья, – сказал тут Спиртос. – Я тут подумал, и теперь мне кажется, что мы должны поехать вместе с Драпаньяном. – И мне, – сказал я. – Что-то не похоже на обычное задание, которое дают стажёрам. Почему в Беломорье? Что, в Теплиси уже нет материала? Мне, например, несколько лет то почту доставлять поручали, то гоняли за русалками – до сих пор от вида Набережной передёргивает. – От русалок тебя не передёргивает? – хохотнул Спиртос. – Не надо, – одернул его Дос. – Мы говорим о важном деле... – Я предлагаю – не будем его ни о чём спрашивать. Поедем вместе. Если ничего не случится, мы просто составим ему компанию, не будем ни во что вмешиваться и дадим ему выполнить задание самостоятельно. А если... Я замолчал и отвернулся. – Да, если надо будет, – продолжил за меня Спиртос. – То вмешаемся. – А как же наши дежурства? – вдруг вспомнил я. – Сколько продлится эта прогулка? – Плевать я хотел на дежурства! – заявил Спиртос. – Знаете, Арарат, – сказал Дос. – Я с ним совершенно согласен. – Правда?! – раздался тут радостный возглас. Мы втроем так и подпрыгнули на месте – Драпаньян стоял прямо за нашими спинами и улыбался во весь рот. – Это правда? – повторил он. – Вы со мной поедете?.. – От кого ты этого набрался? Подслушиваешь, подкрадываешься... – проворчал Спиртос, опуская кота на пол. – Это у него от Екатерины, обмен опытом. А взамен он её учит по пожарным лестницам лазить, – съязвил я. – Да я не подкрадывался! Просто вышел, смотрю – вы тут совещаетесь... Хотел на цыпочках пройти к выходу, но услышал, о чем вы говорите, и остался... Как же вы дежурства бросите – неужели нельзя отпроситься? – У нас не отпрашиваются, – сказал ему Дос. – Ну тогда... – Драпаньян замялся на секунду, потом махнул рукой. – Раз вы со мной, то вам можно сказать. Это действительно тайна, но вам я могу её доверить. Нам надо к лорду Беломору. Взять у него полумаски королевы. – Что ещё за глупости? Карнавал, что ли? – спросил Спиртос. – Какие маски?! – Я потом тебе объясню, – сказал я, сжав ему локоть. – Это какая-то ошибка! Полумаски хранятся у королевы, здесь, в Теплиси, – заявил тут Дос. – Это же свадебный подарок Гишера! Их круглосуточно охраняет придворная дама с весьма тяжелой рукой – Муза, ходячая статуя, говорят даже, бронзовая... И предполагать, что полумаски королевы вдруг оказались где-то в Беломорье... Арарат, что у тебя с лицом?! – Не ожидал, что вы так подробно осведомлены о делах двора, граф де Ла Мер, – с преувеличенной учтивостью произнес я и поклонился. – Да, я тоже всегда забываю, что ты граф, – пропыхтел Спиртос. – Ты единственный граф, который не кривляется перед своими друзьями. Дос улыбнулся. – Знаете, дело в том, что полумаски сейчас у лорда Беломора, – прервал наши излияния Драпаньян. – Королева подарила их ему, потому что думала, что они ей не понадобятся. А Гишер почему-то о них вспомнил – впервые за последние двести лет... – Теперь я знаю, во что впутываюсь, – ровным голосом проговорил Дос. – Измена. – Измена? – возмутился Драпаньян. – Никакая не измена. Просто подарок – в знак дружбы... – Измена, – настаивал Дос. – Но не супружеская, а государственная. Лорды Беломорья постоянно плетут интриги против Захребетья. – Речь идет о чести женщины, – Драпаньян уколол каждого из нас своим взглядом. – И мне всё равно, королева эта женщина или нет. Она просит о помощи. Да вы, наверное, уже жалеете, что согласились ехать... – Тебя снова впутывают в неприятности, – сказал Дос. – И снова баба! – воскликнул Спиртос. – Не смейте так говорить про Эку!– прошипел Драпаньян. – Я вообще-то имел в виду королеву, – стал оправдываться Спиртос. – При всем моем уважении к Её величеству, – произнес Дос.– Она действительно впутывает тебя в историю. – Значит, вы не едете? Ему никто не ответил. Воцарилось гнетущее молчание. – Ну ладно, – сказал Артур. – Я пошел спать. Если надумаете… В общем, я буду у входа в консульство Беломорья, в девять утра. Надо взять разрешение. – Я приду, – кивнул Спиртос. – Значит, в девять, у консульства, – сказал я, наблюдая, как у Доса вытягивается лицо. – Ну я полетел... Мне ещё надо войти в интернет, отправить миллион писем. И через Полумрак кое-с кем почирикать… – Значит, так? Вы оба? – с тревогой в голосе спросил Дос. – Да, – одновременно сказали мы со Спиртосом. – Дождитесь меня. Я могу опоздать минут на десять. Я заметил, как во взгляде Драпаньяна исчезли колючие искры. С нерешительной улыбкой он обернулся к Досу. – Позвольте признаться, – сказал он. – Не более чем час назад со мной говорила королева. Она спрашивала, как поживает какой-то граф де Ла Мер. Я-то не знал, что это вы, Дос. Но Эка не дала мне сказать правду, она начала делать какие-то знаки, и мне пришлось соврать, что граф в добром здравии. – Не беспокойся, дорогой Драпаньян, – заверил его Дос. – Ты сказал её величеству чистую правду – я прекрасно себя чувствую.