ПОЛУМРАК

Распрощавшись с Каменным Гостем и Тревульоном, кардинал подождал минуты две, потом выпустил из ящика оскорбленно мяукнувшую мяву и выпроводил её через одну из потайных дверей. После этого он снял защиту с ниши, в которой помещалась абстрактная скульптура, и Драпаньян стал видимым. Он вышел из-за скульптуры и сел напротив Завуалье. – Всё слышал? – спросил кардинал. Драпаньян кивнул. – Устраивает версия? – Устраивает. А что, у меня есть выбор? – Нет. Но теперь ты – полноправный Мрачный дозорный. Хотя – ты же знаешь – моё предложение всё ещё в силе. В любой момент, как только пожелаешь. – Не теряете надежды? – усмехнулся Драпаньян. – Работа такая, – сказал кардинал. – Ну, поживем – увидим. – Увидим, – согласился Драпаньян. – А вообще-то, спасибо за помощь. Без вас я бы не смог. Ребята бы меня в два счета раскусили. – Тебя бы и мява моя раскусила... Но я – лучший в деле маскировки... А ты молодец, хорошо тогда придумал, про нарды. И про щелбаны. – А кто бы поверил, что кардинал вдруг запускает в кого-нибудь пресс-папье? Кардинал негромко засмеялся. – Я тогда, хм... не сдержался. Ты меня, признаюсь, напугал. Не каждый день встречаешь Дракона. – Так я же не хотел. И вы сами попросили продемонстрировать. – Да, я сам. – Кардинал задумчиво взял со стола пресс-папье, повертел его в руках, видимо, вспоминая, как оно летело в голову Дракона, и положил на место. – Теперь вот что. О твоей миссии. Надеюсь, ты понимаешь, какая это ответственность? – Понимаю. – Действовать надо осторожно. Нападение лорда Беломора – это тоже часть плана. – Да, я понимаю. Дозоры должны были объединиться перед лицом общей опасности. – Молодец. – Тогда мне остаётся очень мало времени. – Для чего? – Для того, чтобы воспользоваться вашим предложением. Кардинал улыбнулся. – Думаешь, это произойдёт так быстро? – А что? Возьмут вот оба Дозора – и объединятся в один! – Мальчик мой! Я работаю над этим с тех пор, как Дозоров стало два. Драпаньян обдумал слова кардинала и спросил: – А что стало с тем, первым? – С кем? – переспросил Завуалье. – С первым Драконом. С тем, из-за которого разделились Дозоры. – Ничего с ним не стало, – сказал Завуалье. – Понял, что наломал дров, и утихомирился. Пытается исправить ошибки молодости. Хотя от некоторых вредных привычек так и не избавился. Например, когда к нему пристают с расспросами, теряет терпение и бросается мелкими, но тяжелыми предметами. – Я... я понял, – сказал Драпаньян, сверкнул взглядом, но сумел удержаться от улыбки. – Я и не сомневался, – ответил кардинал. * * * Я зашел к Спиртосу после этого сумасшедшего дежурства, потому что сил не было переться к себе на Небоцапы. Спиртос спал на диване в комнате, где раньше жил Драпаньян. Я не стал его будить, пошел на кухню, сварил себе кофе. Чертовски хотелось курить, но я бросил недавно и старался не поддаваться слабости. Стал машинально листать кулинарную книгу, которая лежала на кухонном столе, и наткнулся на давнишнюю записку Драпаньяна, в которой он обстоятельно сообщал, что у них кончился сахар и что он спускается в магазин за сахаром и просит Спиртоса не волноваться, потому что он купит сахар и тут же вернется. Я аккуратно положил записку на место и закрыл книгу. Через минуту на кухню зашел Спиртос – учуял, видимо, что я здесь, и проснулся. – Голодный? – спросил он, усаживаясь напротив. – А у меня дома еды – шиш с маслом. – Ничего, я не хочу есть, – ответил я. – Просто переночую у тебя. Можно? – Можно, конечно. – Спиртос глянул на часы в виде цыпленка, которые громко тикали на холодильнике. – Мне через полчаса на дежурство. Сверхурочное, как всегда. – А ты проверь сообщения в Полумраке, – посоветовал я. – Может, какие-то новости? Спиртос недоверчиво глянул на меня, но проверил. – Ого, – сказал он. – Пять сообщений. Война закончилась. И сверхурочные дежурства отменяют. – И это ещё не всё, – сказал я. – А что ещё? – Много чего. Например, уже пятеро Хмурых выразили желание перейти на службу в Мрачный дозор. По их словам, их вдохновила история с нашим молодым другом. – Ты про Артура? – У тебя есть ещё какие-то молодые друзья? – Ты же не старый. – Я просто молодо выгляжу. И не думаю, что мой пример может кого-то вдохновить. Но это ещё не все новости. Ты знаешь, что парочка Мрачных тоже решила, что им больше к лицу будет гвардейская форма. – Это просто ужас! – Спиртос хлопнул ладонью по столу так, что книга, чашка с кофе и солонка подпрыгнули сантиметров на десять. Кофе расплескалось.Спиртос взревел: – Да они что, с ума посходили – Дозоры смешивать! Это же ужас, что начнётся! – И ещё, Спиртос... – Как? Есть ещё что-то? – Да, говорят, что теперь Мрачные и Хмурые дозорные будут время от времени дежурить вместе. – Я просто представить себе этого не могу, – угрюмо сказал Спиртос, подавленный таким количеством информации. – А я могу. Я сегодня дежурил с тремя Хмурыми, – сказал я. – Не скажу, что они плохие ребята. Мы обезвредили цивилизайца, который пачкал стену в подземке неприличной надписью. Правда, не знали, куда его потом девать – то ли к нам, то ли к ним. Чуть не поссорились. А цивилизаец воспользовался этим и сбежал. Доложили обстановку начальству, а начальство подумало и велело нам вместе взять тряпки, ведра – и стереть надпись. Спиртос сочувственно покачал головой. – И тебе придется дежурить с Хмурыми, – сказал я. – Мне кажется, тебе следует морально к этому подготовиться. – Почему? – Вдруг кто-нибудь из них тебе не понравится? – Да что я, зверь? – Сдерживающий центр у тебя слабо развит, – сказал я. – Помнишь, как ты сломал руку... И я перечислил всех Мрачных дозорных, кому Спиртос по разным несерьезным причинам ломал руки, ноги и другие части скелета. – И ещё одна новость, – сказал я. – Не надо! – застонал Спиртос. – Я не выдержу! – Мне кажется, что выдержишь. Завтра день рожденья у Артура. По случаю окончания войны – и по случаю своего девятнадцатилетия – он решил закатить пирушку. И ещё он сказал, что заодно справит и новоселье. Я ему говорил, что новоселье справляют в собственном доме, а не в квартире, аренда которой забирает больше половины жалованья. Но он сказал, что это неважно. – Лучше бы он у меня остался, – пробурчал Спиртос. – Ничего. Мальчику нужно научиться жить самостоятельно... Кстати, что мы ему подарим? * * * Я курил на балконе. Вечеринка уже закончилась, и теперь нам предстояло убрать и перемыть грязные тарелки. Для этого мне требовалось напрячь волю, поэтому я решил – только на этот раз! - нарушить данное самому себе слово и покурить. За мной на балкон вылез Спиртос – но не курить, а сообщить мне удивительную новость: Дос напился. – Впервые вижу его таким, – сказал Спиртос, – таким... ну... пьяным. Он всегда пьёт, пьёт – и ничего. А тут – выпил немного, потом ещё, и вдруг – бух! – пьяный в стельку. Песню какую-то пел, потом заснул. Я думаю, лучше его тут, у Драпаньяна оставить до утра. Пусть спит. – Пусть, – согласился я. – И я думаю, мы тоже можем остаться. Пока мы тут приберёмся, почти утро будет. – А ты опять куришь, да? – Спиртос недовольно покосился на сигарету. – Капля никотина убивает лошадь. – Я не лошадь, – возразил я. – Я птица. А что там наш именинник делает? Всё ещё шепчется по телефону? – Да, шепчется. Я открыл дверь, хотел ему про Доса сказать, а он в меня подушкой запустил. Дверь на балкон открылась. – Спиртос! Арарат! Вы тут? Драпаньян подошел и оперся на перила. – Там Дос лежит на диване. Ему нехорошо стало? – Нет, он пьяный, – ответил Спиртос. – Пьяный? Ого! А вроде выпил не очень много. – Он просто позволил себе расслабиться, – объяснил я. – Я так думаю, во всяком случае. – А с кем ты по телефону говорил столько времени? – поинтересовался Спиртос. – С девушкой, наверное? На лице Драпаньяна появилась тень улыбки, но тут же исчезла. – Спиртос, вы извините, но мне надо поговорить с Араратом, – сказал он. Спиртос тяжело вздохнул. – Надо, значит надо, – произнес он как можно равнодушнее и ушёл. – Он обиделся? – обеспокоенно спросил меня Драпаньян. – Не думаю, что надолго, – сказал я. – А что за разговор? Опять, как Дос выражается, всякие "таинственные тайны"? – Я по телефону не с девушкой говорил, – сказал на это Драпаньян. – Я звонил своему отцу. Он сказал, что вчера к нему в гости пришел Пётр Георгиевич Блад, и они наконец-то помирились. Оказывается, Пётр Георгиевич когда-то был влюблен в мою маму, даже ухаживал за ней. Но она полюбила папу. Папа и Пётр Георгиевич сидели целый вечер, рассказывали друг другу, какой я замечательный и талантливый. – Это хорошая новость, – кивнул я. – А Эка мне с тех пор так и не позвонила, – продолжал Драпаньян. – И я ей тоже не звоню. Думаю, что не стоит. Говорят, она с каким-то мушкетёром стала встречаться. – Кто говорит? – Все... Да я их видел! – Ты следил за Экой? Драпаньян виновато опустил голову. – Не везёт мне... с девушками, – произнес он наконец. Я загасил окурок и бросил его в консервную банку из-под шпрот, которая заменяла пепельницу. – Ну, спрашивайте, – сказал Драпаньян. – Я же чувствую, что хотите спросить. – Ты думаешь, стоит? – Лучше сейчас со всем разобраться. – Хорошо. Вопрос такой... Спрашивать или не спрашивать? Я все ещё колебался, глядя в пустоту перед собой, потом, повернувшись к Драпаньяну, спросил. – Ты спрятал свою силу в нас троих? Несмотря на то, что Драпаньян ожидал этого вопроса, он ответил не сразу. – Да, – сказал он. – В каждом из вас троих. – Что будет, когда эта сила возрастет достаточно и объединится в тебе? – Она не объединится. – Что? – Дракона не будет.. То есть... Ну, не знаю точно, как объяснить... – Как-нибудь объясни, пожалуйста. Потому что я должен решить – сбрасывать тебя сейчас с десятого этажа или нет. – Не думал, что вы на это способны, – медленно проговорил Драпаньян. – Почему? От ледяного Доса ожидал? От медведя Спиртоса? Спиртос весь поглощен своей отеческой заботой о тебе. Да, он грубый и импульсивный. Но его инстинкт на этот раз работает только на защиту. А Дос ослеплен своим желанием доверять хоть кому-нибудь. Он думает – на этот раз этот юноша оказался честен, на этот раз меня не обманывают! – Но Дракона правда не будет, – сказал Драпаньян. – Я обещал... Он осекся и посмотрел на меня так, что я понял – он не скажет, кому. – Там внизу строят новый корпус, – сказал я. – только заложили фундамент. Из бетона торчит арматура. Если придать телу нужный импульс, оно упадет прямо на прутья. Может, я перекинусь во что-нибудь летающее, чтобы удобнее было корректировать траекторию твоего падения. – Достали вы меня со своими угрозами, – разозлился Драпаньян. – Говорю же вам, никакого Дракона не будет! Никакую силу я у вас обратно брать не буду! Тут я заметил, что к стеклу балконной двери прижато лицо Спиртоса. Он с подозрением смотрел на нас и, видимо, соображал, стоит уже вмешаться или нет. Драпаньян проследил за моим взглядом, обернулся и сделал знак – все, мол, в порядке. Спиртос кивнул и исчез в глубине комнаты. – То, что я сейчас скажу вам, – продолжил Драпаньян очень тихо. – Это очень секретная информация. Говорю её только вам, потому что вы один поняли, что я – всё ещё Дракон. И ещё потому, что вы – мой друг. -Друг? – с горечью в голосе переспросил я. – Или просто оболочка для хранения силы? -Друг! – настойчиво повторил Артур. - Сила Дракона – в нас четырёх. Мы вместе, понимаете? И, самое главное, наша цель – Дозоры должны объединиться в один. Вот и всё. – И всё? – Да. И мы будем всегда действовать вместе. Как один, так и все остальные. – Хорошо, я понял. На самом деле, я был в полной растерянности. Мне захотелось снова закурить, но пачка выскользнула из моих пальцев и полетела вниз, в темноту. Я представил, как минуту назад готов был отправить в этот смертельный полет Драпаньяна, и отшатнулся от перил. – Дос знает? – спросил я затем. – Нет. – А Спиртос? – Тоже нет. – Врёшь? – Нет, не вру. Я почувствовал, что он действительно не врёт. – Значит, мы теперь вместе? – Да. – Один за всех? – И все за одного. Мне внезапно стало легко и спокойно. "Что ж, – подумал я. – На этот раз сила Дракона снова изменит мир, но сделает его лучше. Совместные дежурства, Хмурые, которые мечтают быть мушкетёрами, и Мрачные, желающие попробовать себя в качестве гвардейцев – это только начало. Больше не будет двух Дозоров. Возможно, не будет и противоборства между королем и кардиналом. Как-то они там договорятся. Может, в конце концов, исчезнет и разделение на Мрачных и Хмурых." – Это всё детали, – остановил мои мысли Драпаньян. – А сейчас главное другое. – Что? – спросил я. – Главное - кто будет мыть посуду, – сказал Драпаньян. - Что? – я не сразу осознал, о чем он говорит. Какую еще посуду? – Вы же не откажетесь под предлогом, что вас в ванной ждёт русалка? – хитро добавил Драпаньян. Мы засмеялись одинаковым смехом. – Что ж, мытье посуды - это, действительно, важный вопрос, - согласился я. - Думаю, наш принцип верен и в этом. – Один за всех? – В данном случае, скорее, все за одного... Я предполагаю, Дос напился и заснул именно поэтому. Чтобы посуду за него вымыли мы. Ну, и мы пошли мыть посуду.