***
— Нет! Не так! — Фрэнк перешел на крик, взобравшись на подиум и начав отчаянно жестикулировать руками перед моделью брюнеткой. Тем временем рыжая модель, стоявшая рядом с этой самой брюнеткой, и Джамия начали смеяться. — Я тебе покажу страсть! — Айеро выдернул у ошарашенной таким поведением девушки пятнистый шарфик и напялил его на себя. — Смотри сюда! — Фрэнк начал скакать по подиуму, расставляя руки и корча пугающе смешные рожи, тем самым изображая девушку-модель. Джамия продолжала заливаться хохотом и, видимо не удержавшись от соблазна, принялась фотографировать обезумевшего Айеро на свой смартфон. — Вот так, детка! Вот она — страсть! — Фрэнк кричал и уже почти валялся на белом полу, изображая то ли испуганного тигра, то ли умирающего от бешенства хомяка. Я призраком стоял в дверях и всеми силами сдерживал подступающий приступ смеха. Хорошо, что меня не было видно. — Фрэнки, слезай оттуда. Из тебя бы получилась хорошая модель, если бы ты родился девушкой и был бы раза в два повыше. — Джамия смахнула вызванную смехом слезинку и подняла лежащий на полу фотоаппарат, чтобы подать его брюнету. «Фрэнки? Какой он тебе Фрэнки?» Фрэнк пнул какую-то коробку, выступающую в роли фона на фотосессии, и спрыгнул с подиума весь красный от напряжения. «Черт. Он такой милый, когда злится». — Все. Мы закончили. Можете уходить, — сказал Айеро, отбирая у Джамии свой фотоаппарат. Брюнетка выглядела немного обиженной, но даже на ее лице сейчас сияла улыбка. Она элегантно прошагала на каблуках и остановилась возле красного диванчика, наверное, чтобы подождать другую девушку. Когда Джамия отошла к подиуму, чтобы собрать разбросанные коробки, рыжая подошла к Фрэнку, от чего тот замер на месте как вкопанный. — Это, наверное, будет выглядеть не очень правильно, но ты не мог бы дать мне свой номер. — Она улыбалась и старалась говорить не так громко. Правда, я хорошо расслышал сказанное и невольно сжал кулаки. Фрэнк улыбнулся девушке, однако пока не спешил с ответом. Его лицо выглядело сосредоточенным и задумчивым. «Наверное, такая шлюха как ты сейчас согласится». — Нет, прости. «Что? Хомячок, ты идиот. Да я бы сам с ней переспал» — Я не мог понять логику собственных мыслей. — Ладно. Я понимаю. Работа и все такое. — Она понимающе закивала и направилась к выходу, после чего за ней поспешила другая модель. — Он милый, правда? Девушки прошли мимо, не обременив меня своим вниманием, но Фрэнк посмотрел им в след и заметил меня, стоящего в дверях. Я поймал на себе его взгляд и неосознанно поджал губы. Айеро был растрепан, подобно искупавшемуся в луже воробью, и тяжело дышал после своего маленького «выступления». Легкая улыбка на мгновение коснулась его губ и тут же погасла, как только он заметил, что я не отвечаю ему таким же теплым приветствием. Теперь меня заметила Джамия. — О, Уэй! — Она улыбнулась мне во все тридцать два, что, кстати говоря, всегда было ее фишкой. Джамия работала в редакции довольно долгий период и знала меня еще с тех временем, когда я не был даже главным редактором. А сейчас я генеральный директор, и она до сих пор зовет меня по фамилии. Я всегда ей это прощаю. — Уэй? — переспросил парень и немного нахмурился. «Джи. Я всегда был для тебя просто Джи. И всегда буду им». — Да. Я этого обормота знаю столько лет, что даже «Уэй» звучит как-то неправильно. — Да ну тебя. — На этот раз я не сдержал улыбки. — Ладно, у меня еще много дел. Фрэнки, как только закончишь редактировать, принеси мне фото. И, пожалуйста, сделай это быстро. Мне к вечеру нужно сдать статью. «Он тебе не Фрэнки» — Черт, что со мной? Джамия быстро удалилась со своими чертежами из студии, оставив меня и Айеро наедине. Лучше бы она не уходила. Фрэнк показательно молчал, делая вид, что просматривает получившиеся фотографии. — Перед тем, как эти фотографии будут напечатаны, покажешь их мне, — наконец, обратился я к брюнету, на что он даже не удосужился взглянуть на меня. Я еще раз смерил парня взглядом и оставил его наедине с самим собой.***
— Можно войти? — Я тихонько приоткрыл дверь в кабинет Джерарда и застал его грызущим ручку и внимательно изучающим какие-то документы. На улице начинало смеркаться, а блондин так увлекся, что даже не удосужился включить свет. Единственным источником света в кабинете был экран его ноутбука. Он оторвался от своих бумаг и, коротко взглянув на меня, кивнул. — Входи. Я подошел к рабочему столу начальника и протянул ему флэшку. Джерард буквально выхватил ее из моих рук, что было весьма ожидаемо с его стороны. Я приволок стул, стоящий в углу кабинета, и уместился рядом с блондином. На фоне легкого шептания рабочего ноутбука сердцебиение Джерарда, казалось, учащалось по мере того, как близко я к нему приближался. Меня сбивало это с толку. Я не мог понять, противен я ему или он избегает меня, потому что так велит матушка-гордость? Можно проверить. Что я теряю? Я не хочу, чтобы это постоянно мучило меня. — Не та папка, — шепнул я и уместил свою ладонь на ладонь Джерарда, заставляя стрелочку на экране скользнуть к нужной нам папке с фотографиями. Мой начальник молчал и терпеливо выжидал, пока я уберу от его ладони свою руку. Он даже не смотрел на меня, но его сердце стучало так громко и так жадно, что я даже забоялся, как бы оно не разорвалось. Я задержал дыхание и все-таки убрал руку. — Почему их так много? — шептал блондин, листая сделанные мною фотографии. — Это ведь для всех статей. Я выбрал по две на каждую, — ответил я и немного облокотился на плечо Джи, на что тот тоже никак не ответил, но и не отстранялся. — Я же говорил, что у тебя получится лучше, чем у того… — У тебя была к прошлому художественному редактору какая-то неприязнь? — уточнил я. — Нет. — Сказал, как отрезал. — Но ты всегда так плохо отзываешься о его работе, хотя мне нравилось то, как он ее выполнял. Я ведь не один выпуск просмотрел. — Мне плевать, — огрызнулся он, от чего я почувствовал легкий испуг. Уэй продолжал листать фотографии, игнорируя мой взгляд на себе. — Ты не можешь судить работу людей только из-за каких-то личных обид. — Я не мог так просто отреагировать на это. — Это тут ни при чем, — коротко отвечал парень. — Почему? — Я специально прижался к нему поближе, ожидая, что он оттолкнет или, что еще похуже. — Я ведь не критикую твою работу тоже. Мне она нравится. И мне нравится то, как ты сегодня пытался воодушевить моделей. — Значит, ты обижен на меня? — Я почти ликовал. — Знаешь что. Иди к черту. — Джи резко оттолкнул меня от себя и выдернул флэшку из разъема, всучив ее мне в руки. — Пошел вон из моего кабинета. — Джерард не кричал, но внутри у него, кажется, все закипало от злости. Я спокойно встал со стула и направился к выходу. Джи крикнул мне вслед: — Почему ты отшил ее? Напоследок я обернулся и хриплым голосом ответил: — Потому что ты — идиот, Джи.