Печать Бастет: Осколки душ

- И как это понимать? – голос Листвяной Звезды звучал надрывисто, и у неё, кажется, даже начал дёргаться глаз. Пеплогривка не успела толком понять, как так вышло, что весь отряд организации, включая Сокола и Птицекрыла, теперь находился здесь, в этом огромном зале, из которого они с Остролистой переместились на Границу. Она едва-едва успела вернуться, как оказалась окружена со всех сторон: громкие вопли заглушали её мысли, вопросы сыпались градом, и Пеплогривка только устало щурилась, пытаясь разглядеть знакомые лица в расплывчатых силуэтах вокруг. Первыми, кого она увидела, оказались связанные, сидящие на полу и определенно не слишком довольные своим положением Играющая Рыбка, Лепестянка, Голубка и Орешница. Последняя привлекала к себе особое внимание, но на расспросы ничего не отвечала и с увлечением разглядывала свои ноги, не поднимая глаз на Пеплогривку – та, в свою очередь, подумала, что нужно как можно скорее придумать максимально правдоподобное объяснения своего поведения на Границе и извиниться. Но это было невозможно, пока все вокруг находились в таком напряжении, что доставали из чехлов оружие, а Листвяная Звезда тыкала в пленников пальцами, почему-то искренне надеясь, что именно Пеплогривка сможет назвать причину их появления. - Как вы здесь оказались? – чтобы не прыгать из огня да в полымя и дать себе время собраться перед объяснением, девушка первая задала интересующий её вопрос. - Когда потеряли вас, очень испугались, - с готовностью ответил Воробей, не дав раздраженной Листвяной Звезде вставить ни слова. – Как только я закончил взлом, то подключился к записям с видеокамер и… - Мы опоздали, - неожиданно прошептала Веснушка. – Мы шли по вашим следам. По кровавым следам. - Много времени прошло? – Пеплогривка обратилась к Соколу, оградив себя от мыслей об участи, постигшей большую часть их разведывательного отряда на пути сюда. - Приблизительно минут двадцать, - отозвался тот глухо, взглянув на наручные часы. – Я уж думал, вы совсем пропали. Пеплогривка протерла глаза, несколько раз растерянно моргнула и наконец оглядела толпу, обступившую её со всех сторон. Многие среди людей Листвяной Звезды смотрели на девушку с интересом и ловили каждое её слово, остальные же казались расслабленными и разглядывали либо молчаливых пленников, либо громадный сверкающий зал. В любом случае, в особенный траур никто погружен не был, несмотря на значительные потери и сложившуюся непростую ситуацию. - И всё-таки, я ещё раз спрошу… - процедила Листвяная Звезда, улучив момент, когда все замолчали. - Вам уже сказали, что здесь произошло? – Пеплогривка нашла в себе неожиданные силы и желание говорить с людьми старше себя, будто с равными, потому что иначе ощущала, как проклятая слабость проступает сквозь уверенный тон. Получив утвердительный кивок, она продолжила: - Тогда вы должны знать, что эти девушки… они пришли нам на помощь и спасли мне жизнь, можно сказать. - Это не меняет того, что они из Бастет, - заметила Листвичка. – Кроме того, мы беспокоимся из-за Орешницы в первую очередь… - Кто бы говорил, - буркнул Чернобок, явно намекая на то, что кому угодно, но только не Сэттер следовало говорить о контракторах из Бастет с такой опаской. Пеплогривка знала, что должна расспросить Орешницу о том, почему она сейчас здесь, но не могла делать этого при всех и заметно растерялась. Нужно было во что бы то не стало отгородить всех четырех девушек от злобы со стороны Листвяной Звезды и её людей, но в голову не приходило ни одного удачного способа сделать это, не ухудшая ни с кем отношений и не вступая в споры. - Мы не желаем вам зла, - неожиданно, Лепестянка взяла дело в свои руки и, горделиво выпрямив спину, обратилась прямиком к Листвяной Звезде. – Мы не на вашей стороне… мы плохо представляем, кто вы такие… но мы на стороне Пеплогривки. Мы здесь только затем, чтобы помочь ей. - Помочь в чём? – Остроглаз сделал шаг вперед, и его грубое лицо на мгновение исказила усмешка. – До сих пор это именно она помогла нам. - Я нашла цель, - выпалила Пеплогривка ни с того ни с сего, отчасти возмущенная столь неприятным тоном. Но она слишком поздно задумалась о том, что не знала конкретных путей её достижения. Сразу несколько заинтересованных взглядов устремились на неё со всех сторон, и девушка поежилась. Нет, всё-таки отчаянная решимость без холодного расчёта – та ещё глупость. - Ох, а мы ведь пока и с первоначальной не разобрались как следует, - фыркнула Листвяная Звезда и показала рукой куда-то за спину Пеплогривке. – Что нам с этим делать теперь, а? Девушка обернулась и наткнулась взглядом на капсулу, которую заметила ещё до путешествия на Границу: в ней, покрытый полупрозрачной дымкой, замер стройный женский силуэт. Теперь, рассмотрев его ближе, Пеплогривка могла с уверенностью сказать, что в стеклянный плен была заключена Эхо. Похоже, её тело находилось здесь все время, пока разум блуждал по Границе. Вполне вероятно, оно всё ещё живо. Но значило ли это, что Эхо могла вернуться? Пеплогривка не находила слов, чтобы как следует объяснить это, но ей казалось, женщина уже перешагнула какую-то неведомую черту, из-за которой возврата нет. Когда она смотрела на Эхо, та уже выглядела для неё, как часть Границы, как призрак вроде Пепелицы или даже Листопада. Она уже познала какую-то истину и, наверное, если теперь вернется к жизни, то в каком-нибудь ужасающем облике - так же, как и Остролистая. - Я видела Эхо, - произнесла Пеплогривка неожиданно, не отрывая взгляда от капсулы. А услышав изумленные вздохи со всех сторон, неожиданно для себя осознала, что вполне может этим воспользоваться. – Мы говорили. Она… - О чём вы говорили?! – резко перебила её Листвяная Звезда, и девушка даже вздрогнула – она впервые задумалась о том, насколько большое значение имела для этой женщины дружба с Эхо. - И кстати, что насчет того жуткого существа? – Воробей спокойнее всего отреагировал на новость и совсем не удивился – но нечто другое гораздо сильнее интересовало его, поэому он не смог сдержать любопытства. – Я имею виду… То, из-за которого вы вообще пошли на эту чертову разведку. Которое почти порвало вас в клочья там, на верхних этажах. Сокол говорит, Птицекрыл обрушил на него целую стену, но оно всё равно выжило и исчезло отсюда вместе с тобой… Где оно сейчас? Ты знаешь, кто это был? - Куда ты исчезала? – спросила Листвичка настойчивее. - Тихо, дайте мне с Эхо разобраться! – вторила им Листвяная Звезда. Пеплогривка растерялась ещё сильнее. Ей захотелось громко закричать, сказать всем, что она не имеет ни малейшего понятия и не может ответить на все эти вопросы, тем более разом. Но самообладание, укрепившееся в ней, не позволяло совершать подобную ошибку. Следовало успокоиться и ответить максимально ёмко, не раскрывая лишних деталей, но всё-таки удовлетворить всеобщее любопытство, иначе ей просто не дадут проходу. - Это существо… Не убило никого, - сама того не замечая, Пеплогривка первым делом принялась выгораживать Остролистую. Ей было не по себе от того, что она скрывала правду о нынешнем состоянии подруги от её собственного брата, но иначе было просто нельзя. – Оно… хотя… ладно, пускай будет именно оно. В общем, оно тоже собирает Осколки. Оно думало… что один из Осколков у меня, но это оказалось не так. Мы поговорили, и оно ушло искать Осколки у других. Никому из вас опасность не угрожала. - Так выходит, Птицекрыл зря устроил этот чертов хаос, из-за которого… - Сокол осекся на полуслове. Он всё ещё был безумно зол. - Он спас меня, - резко ответила девушка, когда заметила Птицекрыла – бледного, охваченного мелкой дрожью – в стороне от всех. Он открыл рот, чтобы сказать что-то – видимо, какие-то извинения. Пеплогривка покачала головой и хотела подойти к нему, чтобы утешить (она помнила о просьбе Остролистой «растаять», то есть, быть теплее к людям вокруг себя), но быстрее среагировала Веснушка: она шагнула к другу и слегка обняла его за плечи, одновременно впившись в Сокола ненавидящим взглядом. Пеплогривка порадовалась тому, что провинившийся Птицекрыл не стал изгоем из-за своих необдуманных действий, но одновременно ощутила досаду от того, что пришлось снова повернуться лицом к проблемам и стать мишенью для выворачивающих наизнанку взглядов. - В какой-то момент все мы ощутили, как наши способности пропали, - как будто ни с того ни с сего заявил Остроглаз. – Кто-то затушил огонь во мне, Листвяной Звезде, Чернобоке, Веснушке и Крапчатой… Даже Листвичка не смогла объяснить этого! - Сразу после взрыва, - добавил Воробей. «И они тоже?» - пронеслось в голове Пеплогривки, и она удивленно моргнула, но сказала вслух: - Прошу, дайте мне договорить, - девушка собралась с мыслями. – В общем, существо ушло… Но я говорила с Эхо. И Эхо сказала мне… Что мир уже стоит на пороге разрушения. Надо что-то делать, если мы не хотим этого. А ещё… Что самое главное, она сказала, что вы должны слушаться меня. Идти за мной. Помогать мне, если это необходимо. Это единственный способ хоть что-то изменить. Пеплогривка ухватилась за первую же представившуюся ей возможность как-то возвыситься в собственных и чужих глазах. Что ещё могло сделать её сильнее чем управление такой силой как отряд Листвяной Звезды? Если удастся вернуть им способности, можно уже ничего не бояться. Но даже без этого… С такими людьми как Листвичка и Воробей она не запутается в происходящем и не будет лишней в отчаянной борьбе гигантов вроде Рябинки, Бастет и неведомых высших сил. Если удастся убедить Листвяную Звезду и её команду, что помощь ей – желание самой Эхо, которая среди этих людей стала едва ли не культом, появится возможность гораздо скорее достичь своих целей. Только бы её ложь звучала убедительно. - Она на самом деле так сказала? – судя по всему, одних слов оказалось недостаточно – Листвяная Звезда, по крайней мере, была настроена крайне скептически. Да и все остальные только нахмурились, переглядываясь друг с другом – один только Воробей все так же не убирал с лица скучающего выражения. - Я не могу доказать этого, - для Пеплогривки собственная ложь звучала настолько убедительно, что она сама почти начинала в неё верить. – Вам придется принять это на словах. - Если бы всё было так, Эхо предоставила бы доказательства. - Какие? И каким таки образом? – девушка выразительно взмахнула рукой в воздухе, указав на капсулу. – Она сейчас немного не в том положении, если вы вдруг не заметили. Не прошло и мгновения с этих слов, как отчетливый щелчок прорезал воздух. Тишина замерла под высокими сводами, а следом тонкий гул, издаваемый капсулой, разбил её на осколки: повсюду слышались хлопки, напоминающие сильно приглушенный звон стекла. Полупрозрачный дым, который обволакивал силуэт Эхо в капсуле, неожиданно начал выходить наружу через тонкие щели, и Пеплогривка испуганно попятилась, закрыв ладонью лицо. Она плохо понимала, что происходило, но это ей это совсем не нравилось. - Слушай, что она говорит, подруга, - спокойный бархатистый голос пронесся через весь коридор, и все мгновенно признали, что эти слова принадлежали Эхо. – Все хуже, чем вы думаете. Это нехорошо, что всё так обернулось, но вам придется послушаться. Это ваш долг, если вы на самом деле хотите спасать людей. - Эй! – испуганно воскликнула Листвяная Звезда. – Где ты? Это правда ты? Покажись! - Я не могу. Уже слишком поздно, - донеслось из-за туманной завесы. – Мне с вами не по пути. Простите. Это был мой выбор. Я тоже постараюсь сделать всё, что смогу. Пеплогривка растерянно крутила головой, пытаясь определить направление, откуда исходил голос, но он как будто доносился сразу отовсюду, звенел в ушах. В конце концов, она замерла и успокоилась. Вероятно, Эхо больше не человек. От неё можно ожидать чего угодно. Впрочем, Пеплогривка в самом деле меньше всего надеялась на такую поддержку. Она очень удивилась, но страшно обрадовалась, потому что теперь ей уже не придется ни с кем спорить. Если сама Эхо вдруг с чего-то решила поддержать её ложь, значит так надо, и это действительно чему-то поможет. - Почему ты так говоришь? – Листвяная Звезда задавала в пустоту самые разные вопросы, не понимая, что в этом уже не было смысла. – Что за глупости! Эй… Прошу, возвращайся! - Перестань. Ты и без меня справишься, если возьмешь себя в руки. Продолжай идти вперед ради тех целей, что мы с тобой однажды поставили. - Мы с тобой поставили, мы с тобой и достигнем… - Хватит, - прошептала Пеплогривка, положив свою руку растерянной женщине на плечо. – Это уже не та Эхо. Пожалуйста, не цепляйтесь за неё. - Надеюсь, наши пути не пересекутся больше, - эти слова прозвучали приговором среди хлопков и низкого гула, а раскатистое эхо мгновенно пронесло их под сводами. Снова стало тихо, и даже дым начал рассеиваться. Пеплогривка вновь перевела взгляд на капсулу и увидела худое тело Эхо, но всего на мгновение – не успела она и глазом моргнуть, как поднявшееся из воздуха пламя охватило его, зажало в тиски и разорвало плоть, обуглив её. Яркие огненные языки поднялись вверх, отбрасывая новые отблески на гладкие стены, и растворились в воздухе, исчезнув так же внезапно, как и появились. Тело Эхо мгновенно рассыпалось в пепел. Никто не мог вымолвить ни слова. Только Пеплогривка отчасти понимала, что это значило: ей казалось, именно так и должно происходить перерождение живой души в нечто иное, чуждое внешнему миру. Как Остролистая сгинула в месиве острых извивающихся щупалец, чтобы затем предстать перед людьми в своем новом пугающем обличии, так и Эхо сгорела в пожаре, сделавшим её теперь кем-то, совсем не похожим на себя прежнюю. Как ни странно, удивленный ропот иссяк быстро. Никто не осмелился обсуждать произошедшее, и только Листвяная Звезда стояла, не в силах пошевелиться, глядя прямо в пустоту перед собой. Пеплогривке показалось, она ощутила мощную энергетическую волну, заставившую её вздрогнуть. - Опять то же самое! – неожиданно взвыла Веснушка и закрыла лицо руками. Оказалось, что-то заставило всех без исключения контракторов, связанных между собой, мгновенно испытать сильную, раздирающую боль. Остроглаз зажмурился, схватившись за голову, Чернобок упал в руки Яичного, а Крапчатая вовсе села на пол, заметно побледнев. Сокол, который стоял близко к Пеплогривке, схватил её за плечо в попытке устоять на ногах, и девушка сжала зубы до скрипа от сильной боли, потому что чужие пальцы впивались в её кожу с явным намерением оставить на ней синяки. - Что происходит? – Птицекрыл поднял свои пустые, красные от слез глаза и поморщился – кажется, ему было не так больно, как остальным, но он тоже что-то почувствовал. Листвяная Звезда совершенно ничего не понимала. Она крутила головой в недоумении и боязливо вздрагивала каждый раз, когда слышала чей-то сдавленный стон. - Вы связаны не только вашими способностями, но и собственными душами, - меньше всего Пеплогривка ожидала услышать сейчас этот спокойный, бархатный голос. – Когда один из вас теряет контроль над собой, страдают все – полупрозрачные нити рвутся, и связь ослабевает. Один из вас уже предался отчаянию, испугавшись своей способности, и вы все её лишились, но хотя бы не пострадали. А вот выдержать двойную нагрузку связь уже не в состоянии – нити колеблются, эмоции от одного человека передаются всем, причиняя физическую боль. Это принцип, по которому работает ваш контракт. Одно – через всех, и всё – одному. Орешница говорила тихо, не поднимая головы. Но её слова звучали уверенно – точно так, как и у Остролистой когда-то, она произносила их тем же медленным и глубоким тембром, так что невозможно было не слышать их, невозможно было не поверить. Пеплогривка и не сомневалась, что Орешница говорила правду – от её глаз не скрывалось ничего, она видела то, что другие не могли. Эмоции людей, их мысли, связь… Эти самые нити, быть может, были для неё совершенно реальны. - Вы оба, - она определенно говорила о Листвяной Звезде и Птицекрыле, - должны успокоиться. Тогда всё станет по-прежнему. - Откуда… - прошептала, как ни странно, Листвичка. - Делайте, что она говорит, - потребовала Пеплогривка, а сама тем временем внимательно разглядывала Орешницу, пытаясь понять, какое у неё в тот момент было выражение лица. Девушка неожиданно подняла голову, но Пеплогривка не испытала на себе её сердитого или, может, обиженного взгляда, потому что он был задёрнут светлой пеленой, как будто бельмом. Она никогда не видела такого раньше, но интуитивно чувствовала, что это было внешним проявлением способности. Такое случалось только с самыми сильными контракторами, что означало одно: с их последней встречи умения Орешницы развились и стали ещё лучше, чем прежде. Успокоить Листвяную Звезду всё-таки оказалось проще, чем Птицекрыла. Тот чувствовал себя мягко говоря неважно и от давления со всех сторон (особенно со стороны Сокола) лишь ещё больше зажимался, не желая ни с кем разговаривать и смотреть в чью-либо сторону. Пеплогривка понимала, что люди Листвяной Звезды (пока сама лидер молча разглядывала то, что осталось от Эхо) просто замучают его. У Птицекрыла было такое лицо, будто бы он сам был не прочь обратиться в кучку пепла вместо того, чтобы ещё хоть мгновение переживать этот кошмар. Девушка не знала, что делать, потому что успокаиваться никто не собирался, а в особенности контракторы очень хотели вернуть свои способности и едва не обезумели, когда нашли способ сделать это, как будто не понимали, что своими действиями делают только хуже. Когда в сознании Пеплогривки мелькнуло слово «контракторы», она вдруг подумала о Лепестянке. Решение пришло к ней мгновенно. - Развяжите их, - потребовала девушка, указывая на пленников. Листвяная Звезда даже не повернулась, но Остроглаз, задумавшись, кивнул и разрезал веревки, хотя и сделал это с некоторой опаской. Не успела Пеплогривка обратиться к Лепестянке, как та уже сама догадалась, чего от неё хотели, и решительно направилась к Птицекрылу, который при виде неё напрягся ещё сильнее. Веснушка тоже насторожилась, но улыбка «солнечной девушки» внушила ей доверие, и она отошла. Лепестянка молча приблизилась к испуганному, измученному парню и положила руку ему на лоб. - Всё хорошо. Тебе просто нужно отдохнуть, - заструился мягкий бархатный шёпот из её уст. Лёгкая дрожь прошлась по всему его телу, но уже через секунду он неожиданно расслабился, задышал глубоко и ровно, прикрыв рукой слипающиеся глаза. Как только его ссутуленные плечи опустились, и грудная клетка стала приподниматься в такт глубокому дыханию, все контракторы сразу же почувствовали себя лучше. Не прошло и минуты, как все они радовались возвращению своих способностей: Чернобок даже лампу с потолка снёс ненароком, когда использовал энергетическую волну. - Опасно оставлять эту силу в их руках, - Пеплогривка вздрогнула, когда тихий шепот Орешницы коснулся её слуха. – Она погубит их, вот увидишь. - Орешница… - Не сейчас, - та мимолетно огляделась и приложила палец к губам. – Ты расскажешь мне обо всем позже, если захочешь. Глядя вслед девушке, которая предпочла отойти на несколько шагов под все ещё враждебными взглядами со всех сторон, Пеплогривка поймала себя на мысли, что вновь ощущает некую связь между ними – возможно, не такую крепкую, как раньше, но от этого не менее ценную. Их объединяли общие воспоминания и эмоции, от которых обе девушки отчаянно пытались отказаться, но кульминацией их разрыва стал именно тот день побега из «Новой Высоты», когда Пеплогривка решительно оттолкнула от себя Орешницу, хотя та безумно в ней нуждалась. Теперь же отголоски тёплых чувств друг к другу снова зародились в них, и девушка ощущала острую потребность вновь сблизиться с бывшей подругой, для чего им следовало объясниться как можно скорее. Но сначала… было необходимо решить, что делать дальше. - В Столице, говорят, сейчас чёрт знает что творится, - произнесла Листвяная Звезда, наконец-то справившись с эмоциями и отбросив в сторону мысли об Эхо. – Я думала о том, что это может быть прекрасной возможностью… - Для чего? – Пеплогривка напряглась, заранее предугадав корыстные мотивы, скрытые в словах женщины. - Для захвата власти, - Остроглаз не стал томить. – Как нам передают проверенные источники, в городе начался бунт. Армия прямо сейчас пытается подавить его, но Звездоцап, вместо того чтобы лично контролировать их действия, зачем-то отправился в «Новую Высоту» несколько часов назад. «Бунт?» - это известие стало для Пеплогривки крайне неожиданным. В Леоне многие были недовольны действующей властью и её военной диктатурой, поэтому революционные настроения всегда царили среди простых граждан, но чтобы всё от слов перешло к практике… Здесь нужен был какой-то сильный толчок. Всё-таки, Пеплогривка слишком надолго выпала из жизни, раз не могла придумать ни единой причины такого поворота событий. - В течении нескольких последних месяцев имели место нападения Ловцов на обыкновенных горожан, - пояснила Лепестянка. – Эксперименты Рябинки бегали по улицам и грызли всё живое, что попадалось им на пути. А уж то происшествие, о котором я тебе рассказывала, взрыв в её логове… Это стало последней каплей. Люди поняли, что армия больше не в силах защищать их. Они потребовали правды, хоть каких-то объяснений того, что вообще происходит. Но ответа им не дали. Это случилось даже до того, как ты сбежала из «Новой Высоты». - Ты и другие ученики были словно в изоляции, пока во всех крупных городах уже поднимались протесты, - подтвердила Орешница. – Они были локальными и быстро погашались… Я думаю, ты представляешь, какими средствами. Но гибель десяти людей порождала ненависть в сердцах сотен. Именно поэтому сегодня утром было положено начало полному хаосу по всей стране. - Именно это Эхо подразумевала под краем бездны? – прошептала Веснушка, испуганно жмурясь. - Возможно, и это тоже, - кивнула Велингтон. - Как бы то ни было, возможно, это неплохая идея. Вы обладаете громадной силой, а значит, можете противостоять армии Столицы. Если захватите власть, сможете обратить ярость всего народа Леона в свою пользу, а это многого стоит. Никто не ожидал, что Орешница скажет что-то подобное, но сильнее всего удивилась Пеплогривка. Разве не она минуту назад говорила, что сила отряда Листвяной Звезды – зло, которое его погубит? Странно. Совершенно непонятно, что всё-таки происходило у неё на уме. - Я точно знаю, что кульминация ожидает нас в «Новой высоте», - прошептала Пеплогривка и, поймав на себе заинтересованные взгляды, поспешила объяснить. – Я могу предположить, почему Звездоцап покинул Столицу. Вполне возможно… Власть и весь Леон – ему это уже не нужно. Она задумалась об этом буквально только что. Учитывая, что Рябинка влияла на главнокомандующего, заставляя его строить «нечто ужасное» под видом оружия, Звездоцап вполне мог сконцентрировать на нём всё своё внимание, оставив страну на совесть своих подчиненных. Из давнего рассказа Кисточки Пеплогривка помнила, что мужчина был крайне заинтересован в технологиях Пропасти. Что Рябинка могла обещать ему? Может, власть в обоих измерениях? Или дорогу в новый мир, рай на земле, как в своем старом проекте «Прозрение»? Как бы то ни было, если Осколкам когда-нибудь суждено собраться вместе, то это наверняка произойдет именно в «Новой Высоте». И Пеплогривка понимала, что именно поэтому туда следовало наведываться в последнюю очередь. - Мы должны спасти людей, как Эхо и говорила, - прошептала Листвяная Звезда после того, как выслушала все объяснения девушки. – Если сможем успокоить бунты, спокойно разберемся с тем, что осталось. - Но не будет ли это недопустимой тратой времени? – с некоторым сомнением произнесла Лепестянка. – Вдруг Звездоцап закончит свое оружие сегодня или завтра и тогда… - Если проект – дело рук Рябинки, я почти уверена, что для него необходимы Осколки, - прервала её Пеплогривка. – Он не успеет собрать их так быстро. Все доводы казались логичными. В конце концов, власть – это именно то, чего добивался отряд Листвяной Звезды с самого начала, и лучше позволить им идти к этой цели с выгодой для себя, чем направлять по иному пути, непременно взывая недовольства. Так у них может быть хотя бы какой-то план, а не слепое желание «быть против всех». Но с другой стороны… Если противоборствующие силы действительно собирались в «Новой Высоте», это ставило под угрозу безопасность учеников, в частности, сестер Пеплогривки и её родителей. Она понимала это и колебалась. Нельзя было позволить, чтобы они пострадали. - Тебе решать, - прошептала Листвяная Звезда, внезапно проникнувшись к Пеплогривке видимым почтением. – Но я не думаю, что мы действительно в силах сейчас сделать что-то для «Новой Высоты», тем более что нам наверняка придется противостоять Звездоцапу и Рябинке одновременно, а ведь это те люди, которых лично я опасаюсь больше всего. Кроме того, мы даже не знаем, происходит ли там сейчас что-то, - она сделала задумчивую паузу и прищурилась. - Ну а насчет ситуации в городе… Я искренне верю, что нам под силу спасти множество человеческих жизней. А как только лишим Звездоцапа его опоры, армии и народа, сможем одолеть главнокомандующего без особого труда и неважно, какое оружие он там построил. - Тем более, в «Новой Высоте» остался человек, которому под силу защитить её от каких угодно опасностей, - Лепестянка улыбнулась и подмигнула. – Ты, конечно, не знаешь всех подробностей, но, на самом деле, если бы не вмешательство Огнезвезда, нас бы сейчас здесь не было. С этим можно было согласиться. Хотя Пеплогривка слабо представляла, как один-единственный человек мог спасти целую школу в такой непростой момент, в глубине души она всегда считала директора «Новой Высоты» кем-то способным на невозможное. - Тогда решено, - произнесла она настолько громко, насколько ей хватало голоса. – Слушайте меня все и будьте готовы… Наша следующая цель – Рейнсбург. Её слова оказались подхвачены громадным хором голосов и зазвенели под сводами уже не приговором, а воодушевляющим призывом. Никто даже не представлял, насколько фатальным стало это решение.