Печать Бастет: Осколки душ

После утреннего происшествия у Пеплогривки стала жутко раскалываться голова. Кроме того, её жутко знобило и трясло, а общее самочувствие было примерно таким же, как и в кинотеатре за день до этого. Но на этот раз, к счастью, не до потери сознания, да и руку совсем не жгло… По своей природной стеснительности девушка никому не рассказывала о своих проблемах, но весьма проницательная Орешница каким-то образом вычислила состояние подруги и потащила её к школьной медсестре. Таблетки, которые она дала, ничуть не помогали, так что Остролистая посоветовала Пеплогривке отправиться домой. И всё-таки, замученная подругами, она согласилась и отпросилась с последнего урока. На улице, под прохладным ветерком, девушка почувствовала себя гораздо лучше, впрочем, она не стала гулять и тут же поспешила домой, опасаясь, как бы её не увидел кто-нибудь из взрослых. Объяснять, что её отпустили – проблематично, могут не поверить и сдать родителям. Хотя те, должно быть, и ругаться особо не станут, им по большей части всё равно на такие мелочи. Конечно, нельзя сказать, что Пеплогривка была такого уж плохого мнения о Медунице и Буром, просто они жили порознь, словно в разных мирах, и эти миры пересекались так редко, что пропасть в отношениях родителей и дочери достигала небывалых размеров. Даже сейчас их не было дома. В квартире висела необыкновенная тишина, на столе стояла кружка с недопитым кофе. Там же, сверкая белоснежными страницами, томились бесконечные рукописи с исследованиями, которые Бурый боялся заносить в компьютер - не потому, что мужчина не разбирался в навороченной технике, просто он всегда считал, что электронную информацию гораздо проще украсть. И в этом была логика: пусть Звездоцап и пытался всеми силами остановить развитие технологий, чтобы сократить количество людей, имеющих свободный доступ в Сеть, в последнее время его старания всё чаще проходили даром. Родители Пеплогривки не зря были учеными - они имели привилегии и даже свой собственный компьютер, но всё чаще и чаще многие люди пользовались военными технологиями нелегально. Что качается Пеплогривки, то сама она не видела в этой электронной коробке никакого смысла чисто для себя, ведь он был адаптирован, по большей части, на расчёты, хранение, обработку информации и прочую научную чушь, которой она пока не решалась интересоваться. На девушку надвигалась скука… Боль почти прошла, поэтому она, раз двадцать померив шагами комнату, направилась на кухню и принялась поглощать бутерброды, буквально один за другим. К счастью, её фигуру спас звонок мобильного телефона, донесшийся из комнаты. Взяв его в руку, Пеплогривка нажала на вызов и услышала обеспокоенный голос Орешницы, которая какими-то невероятными способами всё-таки раздобыла её номер. - Привет, - начала она, как ни в чём не бывало. - Как состояние? - Нормально, - буркнула Пеплогривка, силой воли заставляя себя убрать бутерброды обратно в холодильник и больше никогда о них не вспоминать. - Звонишь, чтобы поинтересоваться моим здоровьем? - И это тоже, – хмыкнула собеседница, чуть повысив голос. - Слушай, когда ты почувствовала боль? После драки со Светлоспинкой? - Ну да… - пробормотала девушка, удивлённая тем, что девушка этим интересуется. - Наверное, я всё-таки ударилась головой… В трубке внезапно послышался громкий гудок - Пеплогривка отвлеклась от разговора и заметила, что ей звонит кто-то ещё. Убедившись, что это была Остролистая, девушка подключила её на линию и продолжила разговор: - Слушайте, позавчера у меня мыслей не было о том, чтобы заводить друзей, - Пеплогривка лучезарно улыбнулась, находясь в каких-то растроганных чувствах. - А сегодня вы обе звоните мне, чтобы узнать о состоянии… - Я же сказала, что уважаю тех, кто идёт против Светлоспинки, - Орешница усмехнулась, шумно выдохнув прямо в трубку. - Да и к тому же, ты не такая, как мне показалось на первый взгляд… - Не такая? – немного растерянно пробормотала девушка. - Что во мне было не так? - Ходишь всегда с такой кислой миной, - громко засмеялась собеседница. - Вот и всё. Остролистая по-прежнему молчала. Пеплогривку страшно интересовало, что же там у неё случилось, и что значат эти странные пыхтения в трубке. Позвонила, а сама даже привет не сказала. Странно… - Мда уж… У меня тут такое интересное послание в сумке нашлось, - наконец, пробормотала она, шурша чем-то бумажным. - «Война началась» называется. Кровью написано… Пардон, это кетчуп из столовой. У Светлоспинки богатая фантазия, однако… - она замолчала и снова зашуршала бумагой. - О, тут что-то ещё... Пеплогривка широко распахнула глаза и присела на кресло. Неужели эти три… в общем, не стоит их так называть, опустились до детских игр? Что дальше? Закидают яйцами? Или, может, забрызгают из водяного пистолета? Ну, девушка-то понимала, что это глупо, а вот Светлоспинка могла быть настроена серьёзно… - Пеплогривка, ты точно хорошо себя чувствуешь? - неожиданно уточнила Остролистая. - Да, всё хорошо... - Тогда предлагаю встретиться в кафе у заброшенного стадиона и всё обсудить, - ответила черноволосая. - Через полчаса. А сейчас мне пора… - Стой! – Орешница действительно задержала девушку своим внезапным криком. - Это был намёк? - Пока, - усмехнулась Остролистая и отключилась. Не нужно быть медиумом, чтобы понять, что всё это значило. Стадион, конечно, мог стать прекрасной ареной для выяснения отношений, но опускаться до драки, особенно после того, что произошло утром... Интересно, это рисковая Светлоспинка бросила им вызов в своем послании или Остролистая решила всё сама? В любом случае, Пеплогривке не хотелось никуда идти, потому что она опасалась того, что могло взбрести в голову этой избалованной хулиганке. Но девушка попросту не хотела оставлять своих новых подруг - тем более, она несла прямую ответственность за то, что должно было произойти, поэтому не могла испугаться и спасовать. Зато Остролистая, оказывается, была не прочь полезть на рожон… Хотя, с её-то способностями в этом нет ничего плохого, особенно если в итоге это спасёт кого-нибудь от чужого гнёта. Быстро нацепив на себя одежду, подходящую к случаю, а именно: джинсы, кроссовки и чёрную кожаную куртку, Пеплогривка прихватила с собой телефон и вышла на улицу. Солнце находилось прямо над головой, облака медленно плыли по серо-голубому небу… Всё это нагоняло какую-то странную тоску, буквально заставляло стонать от мыслей о надвигающемся… Да уж, Пеплогривка всегда любила поискать приключений на свою… кхм… Но сегодня она буквально превзошла себя. - Эй, Харлен, ты же вроде болеешь! – услышала девушка чей-то голос из-за спины. Обернувшись, она увидела Мятнолапа, одного из своих надоедливых одноклассников. - Заткнись, - в ответ буркнула Пеплогривка, продолжая путь. - Иначе расскажу Цветоглазке, чем ты вчера занимался после уроков. Что и говорить, Мятнолапа словно ветром сдуло. Странный он вообще парень, вроде и храбрится перед всеми, а как заслышит имя матери, драпает так, что пятки сверкают... Победно усмехнувшись, Пеплогривка ускорила шаг. Путь был достаточно близкий, не дальше, чем до школы, но в другую сторону, поэтому вскоре она уже подходила к зданию, оформленному в каком-то странном стиле, напоминающим одновременно на резиденцию вампиров и стойбище для ведьминых шабашей... Странное, конечно, сочетание, но именно так и показалось Пеплогривке, когда она распахивала тяжелые дубовые двери. Название пришлось очень кстати. Кафе «Ведьмина гора» было невелико, и девушка почти сразу же заметила Остролистую и Орешницу, уже оживленно болтающих о чём-то у крайнего столика. Бросив взгляд в другую сторону, она поняла, что компания Светлоспинки находится здесь же, впрочем, те трое сразу сделали вид, будто и вовсе её не заметили. - Иди сюда, – бросила Остролистая сравнительно негромко, поманив девушку рукой. - Мы уже заждались. Пеплогривка повиновалась и присела на мягкий диванчик, обитый черной кожей, что прекрасно соответствовало окружающей обстановке. Что и говорить, даже стены в кафе были какого-то мрачного цвета, а в сочетании с ярко-красными столами и алыми салфетками это наводило на жуткие мысли. - Я знала, что Светлоспинка, Верескоглазка и Крапозубка придут сюда после школы, да они и сами мне написали, - улыбнулась Остролистая, искоса поглядывая на подруг. - Так что, да, это был намёк. - Что делать будем? – игнорируя все правила приличия, Орешница взгромоздила локти на стол и широко зевнула. - Ты что, опять собираешься их побить? - Не знаю, - пробормотала Остролистая, стуча пальцами по гладкой поверхности стола. - Пеплогривка, закажи, пожалуйста, напитки. Девушка кивнула и покинула столик, направившись к прилавку, за которым стоял весьма подозрительный продавец в костюме с красным галстуком и загадочной полуулыбкой. Всё-таки пересилив своё недоверие к подобного рода типам, Пеплогривка купила всё, что ей было нужно, и подхватила поднос. И вот теперь, уже повернувшись она заметила, что Светлоспинка направляется прямо к ней. Сохраняя невозмутимость, девушка попыталась не обращать на это внимания… А зря. Ловкая подножка, и поднос полетел к чертям, стаканы со стуком разбились об пол, а напитки залили одежду… - Я всё оплачу, – бросила Светлоспинка продавцу, замершему от неожиданности, и тут же резко понизила голос. - Смотреть на это – бесценно. Пеплогривка не стала глотать слёзы. Не было их, и всё тут. Высохли, наверное. За много лет она научилась остроумно отвечать на различные нападки и воспринимать подобные вещи спокойно… Зато Остролистая и Орешница резко вскочили с мест, а Крапозубка и Верескоглазка последовали их примеру.. - Стенка на стенку? – тихо прошептала светловолосая девушка на ухо Пеплогривки. - В таком случае… Давайте сменим место действия. События развивались стремительно. Пеплогривка кивнула и, убрав с себя остатки коктейля, благо куртка не промокала, подошла к подругам. Быстро разъяснив им ситуацию, она вышла на улицу. Остролистая без лишних слов направилась в сторону стадиона. Пеплогривка подметила, что он был просто идеальным местом для выяснения отношений, поскольку был защищён от посторонних глаз трибунами, к тому же, сейчас внутри, к счастью или на беду, никого не было. Земля из строительного щебня, поломанные стены, погнутые футбольные ворота… Весьма удручающе, но отказываться от вызова нельзя было бы в любом случае, иначе это ведь позор на всю школу. Не успела Пеплогривка поразмыслить над предстоящим ей безумием, как показались противницы, причем лицо Светлоспинки так и сияло от радости. Её подруги держались не так уверенно, впрочем, они и раньше не особо-то отсвечивали. - Быстро же вы взяли реванш, - хмыкнула Остролистая, недобро прищурившись. - Думаете, за полдня что-либо изменилось? - Ага, - Светлоспинка ухмыльнулась и тот час же вытащила из сумки... настоящий пистолет. - Ещё как изменилось. Пеплогривка шарахнулась в сторону. Она никак не могла предположить, что девушка дойдет до такого. Это же просто уму непостижимо! Светлоспинка же, особо не задумываясь о морали, уже подняла пистолет и наставила его Остролистой в грудь. Черноволосая улыбнулась, и от этой улыбки Пеплогривке стало как-то не по себе. Кстати, Орешница тоже выглядела весьма спокойной или, по крайней мере, так казалось. - Вы знаете, что за убийство полагается наказание? – поинтересовалась русоволосая, решив, что тоже не станет поддаваться испугу. - Я ведь убивать вас не собираюсь, - пробормотала Светлоспинка, немного смутившись - сразу стало понятно, что до подобного даже она опускаться не станет. - А если раню, то мой дед… - Звездоцап, я в курсе, – буркнула Остролистая, сделав ещё шаг вперёд. - Мама – Рыжинка, отец – Рябинник, дядя – Ежевика, братья – Когтегрив и Огнехвост - второй, кстати, утонул в озере в прошлом году. Светлоспинка дёрнулась, и на миг в её глазах отразилось изумление, мгновенно сменившееся испугом - Остролистая по-прежнему не показывала никаких эмоций. Откуда она столько всего знала? Пеплогривку, несомненно, мучил этот вопрос, и в итоге девушка решила, что подруга обстоятельно подготовилась: решила поискать слабые места противницы, чтобы, тем самым, избежать драки. Умно… Хотя и достаточно жестоко. Только вот это не помогло. Издав какой-то странный отчаянный звук, Светлоспинка наставила дуло пистолета Остролистой куда-то в район плеча и положила палец палец на курок. Пеплогривка напряглась. Почему подруга не отходит? «Я ведь хотела её защитить! - подумала девушка, напрягшись, и злость овладела её телом. - Не позволю наставлять оружие на друзей!» В ту же секунду кровь её буквально закипела, мысли смешались, и в голове отчетливо прозвучал неровный ритм биения сердца. Рванувшись с неестественно скоростью, девушка намеревалась выбить пистолет у Светлоспинки из рук. Та, конечно, не ожидала от девушки подобного и растерялась, отпрянула назад - рука её дернулась, и палец нажал на спусковой крючок прежде, чем Пеплогривка успела приблизиться В воздухе прозвучал щелчок. Это конец. Даже внезапно развившаяся скорость не поможет увернуться от пули… Погибнуть, защищая подругу… Как прозаично. Стоп. Почему ничего не произошло? - Дура! – закричала Орешница, подбегая к оторопевшей подруге. - Пистолет не заряжен! - Я знала это, поэтому и не двигалась с места, - пояснила Остролистая, подхватывая Пеплогривку, падающую на землю от внезапно нахлынувшего бессилия. - Ты что, спятила? А если бы Светлоспинка не побоялась прихватить с собой и пули? - Я сама не знаю, как на это решилась, - тихо пробормотала Пеплогривка, чувствуя, как телом овладевает слабость. - Внутренний голос мне сказал… Остролистая тяжело вздохнула, Орешница заметно напряглась. А «безупречная тройка», тем временем, улепётывала в неизвестном направлении… Светловолосая проводила их взглядом и чуть приглушённым голосом пробормотала: - Неужели это то, о чём я думаю? – девушка чуть закусила губу, всматриваясь в небо. - А о чём ты думаешь? – сверкнув глазами, поинтересовалась Остролистая. Орешница резко обернулась, поражаясь безупречному слуху черноволосой. - Забудь, - буркнула она, помогая Пеплогривке подняться. - Обязательно, - усмехнулась девушка, незаметно пряча пистолет, который Светлоспинка оставила на земле, в сумку. Но на этот раз её никто не расслышал.