Печать Бастет: Осколки душ

- И в связи с этим, я советую вам не пропускать занятия… В противном случае, нагонять нас будете сами, - тянула свою ежедневную шарманку Кисточка, прохаживаясь около доски взад-вперёд, - Темы нынче пошли сложные, так что, пожалуйста, не валяйте дурака на моих уроках… Пеплогривку всё ещё клонило в сон после вчерашнего. Она не помнила, каким образом добралась до дома, как упала на кровать и уснула… Но лишь утром разум девушки прояснился, и она поняла, что снова опаздывает в школу. Кое-как добравшись до Превеликого Храма Науки, к счастью, вовремя, Пеплогривка отсидела четыре долгих урока, почти что ничего не запомнив из материала, а теперь ждала, когда же наступит время идти домой. Сидя на своей второй парте, она бесконечно зевала и откровенно валялась на парте. Рядом Остролистая умудрялась играть сама с собой в крестики-нолики, Орешница на другом конце класса знаками переговаривалась с кем-то, сидящем возле окна. Слухи о том, что где-то произошла стычка между ними и компанией Светлоспинки разошлись достаточно быстро, в основном, случилось это благодаря Мятнолапу, который давно имел репутацию главного школьного корреспондента-ниндзя, знающего абсолютно всё и про всех. Несомненно, Пеплогривке льстила внезапная слава, но больше её радовало то, как Светлоспинка шарахалась от их троицы по всей школе. Наконец, прозвенел спасительный звонок. Пеплогривке было несказанно лень вставать, но она-таки приложила необходимые усилия и подняла голову с парты. Прямо к ней, держа в руках какую-то бумажку, быстрым шагом направлялась Орешница. - Покажи руку, - без лишних предисловий проговорила она, опираясь на соседнюю стенку. - Зачем? – прищурилась Пеплогривка, но рукав всё-таки подняла. - Что с ней не так? Светловолосая притянула девушку поближе и, всмотревшись в рисунок на тыльной стороне ладони, бросила ещё один взгляд на листок бумаги, который держала в руках. Через секунду её выражение изменилось на чуть удивлённое, но, тем не менее, радостное. Запихнув листик в сумку, она буквально стащила Пеплогривку со стула и сказала: - Пошли со мной, - Орешница принялась лихорадочно складывать вещи подруги. - Надо поговорить. - Говори здесь, - встрял вездесущий Мятнолап с ручкой и блокнотом, который вёл себя так, будто собирался записывать каждое слово. - Мы все свои. - Наедине, - отрезала девушка, хватая одноклассницу. - И в женском туалете. Ничего толком не поняв, Пеплогривка встала и направилась следом за подругой, которая, отчего-то находясь в сильном возбуждении, всем видом показывала, чтобы та поторапливалась. А Остролистая, сидящая рядом и умудрившаяся уже в третий раз сыграть вничью в вышеописанные крестики-нолики, навострилась и тоже принялась собираться, чтобы не отставать от подруг. «И о чём там Орешница хочет поболтать наедине?» - недоверчиво прищурилась она, вылетая из класса. - «Ясное дело, как мне кажется». Стараясь огибать неспешных школьников, девушка бежала прямо за Орешницей и Пеплогривкой, которые развили просто невероятную скорость. И вот, когда черноволосая уже была готова проникнуть в уборную следом за подругами, она увидела небольшую проблему на своём пути. Это была уборщица, исчадие ада в любой школе, причём, крайне опасное, потому что всегда ходило со шваброй и ведром наперевес - железным ведром, между прочим. Если увидит, непременно спросит, зачем девушка подслушивает. Ну, не врываться же ей теперь в уборную, очертя голову! Пришлось немного подождать, а за это время, должно быть, Орешница уже успела изложить Пеплгривке всю суть дела, что Остролистую одновременно и радовало, и беспокоило. Дождавшись, пока враждебный объект наконец-таки заберёт швабру и уйдёт, Остролистая прислонилась к двери и принялась слушать. - Никакая я не особенная, - возмущалась Пеплогривка чуть слышно. - И вообще, ты говоришь странные вещи. - Я и не говорю, что ты особенная, - хмыкнула Орешница в ответ, отчаянно скрипя дверцей кабинки. - И у меня такая штука есть, смотри! Она указывает на связь с Охотником и наличие определенной способности вроде чтения мыслей, левитации или чего-то подобного... Наступила звенящая тишина, а Остролистая так и замерла в ожидании продолжения спектакля. Вообще-то, она предполагала, что Пеплогривка отреагирует на услышанное менее спокойно, но это, пожалуй, объяснялось тем, что её родители работали на армию, а значит, девушка могла знать кое-что из того, о чём ей рассказывала Орешница. Хотя на самом деле Пеплогривка даже не пытаясь что-либо объяснить самой себе, а вместо этого пребывала в своеобразном шоке. - Не говори чепуху, – отмахнулась она, пристально рассматривая знак на руке. - Хотя, я не слишком удивлюсь, если всё именно так, как ты сказала. В книжках, обычно, всё так и происходит… - Так прими, как есть, - всплеснула руками Орешница, поражаясь упрямству подруги, - Бастет – влиятельная организация… - Да знаю я, - в голове девушки начали всплывать рассказы родителей. - Но это всё неправильно. Повисла неловкая тишина - Пеплогривка и правда не знала, чему верить. Она всегда была уверена, что на руке у неё вовсе не родимое пятно, но чтобы всё было так запутанно… Нет. Так не может быть. Хотя факты говорили против - все эти головные боли, потери сознания… Всё сходится с тем, что рассказала ей Орешница. - Я долго сомневалась... - пробормотала светловолосая, наматывая на палец прядь волос. - Но когда увидела твои вчерашние способности… Ты можешь и не предполагать о том, что ещё с рождения связана со всей этой заварушкой! - А если мне страшно с ней связываться?! – зашипела Пеплогривка. - Так будет лучше для тебя, - отстаивала свои приоритеты собеседница. - Эта штука может тебя убить! Девушка плотно сжала зубы, прижимаясь к самой стене. Бастет… Бастет… Да, действительно. Родители обсуждали между собой и такой вариант несколько лет назад, поэтому у девушки это не вызвало особого удивления. Контакт с душами из параллельного измерения? Надо же, приехали… Хотела приключений, вот, на тебе, как говорится. И смерть перед глазами маячит… Чудесно, что тут ещё сказать? Поток мыслей девушки прервал странный шорох за дверью - кто-то там отчаянно ругался, после чего дверь со скрипом распахнулась и на пол повалилась… Остролистая. - Будь проклята эта уборщица с её дурацким мокрым полом! – прокричала девушка в пустоту. - Вся конспирация коту под хвост! Орешница прямо опешила, черноволосая же, как ни в чём не бывало, лукаво улыбнулась - точно так, как это умела только она. Всё это заставило Пеплогривку окончательно впасть в ступор и с почти титаническим спокойствием наблюдать за дальнейшим развитием событий. - Ты? – Пеплогривка аж дёрнулась от такого резкого и безумно холодного тона Орешницы, мигом переменившейся в лице. - Зачем подслушивала? Что именно слышала? - Много чего, - в собственной манере отмахнулась Остролистая, поднимаясь на ноги. - Но не бойся, мы здесь все… Свои, как говорится. Покопавшись в своей сумке, девушка вытащила оттуда какой-то документ вроде паспорта, удостоверяющий личность и сунула его в лицо Орешницы, которая только собиралась что-то возразить. Через пару секунд она резко переменилась в лице, которое теперь было безумно удивлённым, с нотками страха и непонимания. А Остролистая, довольная произведённым фурором, засунула документ обратно в карман и проговорила: - Не удивляйся, как такого воистину «незаметного» человека взяли в третьи помощники капитана специального отдела, - улыбнулась она, похлопав Орешницу по плечу. - Но факт остаётся фактом. Нет, Пеплогривке действительно казалось, что подруга сейчас грохнется в обморок. На неё саму же это не произвело особого впечатления, ибо она не слишком понимала, что значит данное звание. Впрочем, по словам «специальный» и «капитан» вполне можно было догадаться… - Что здесь вообще происходит, мне кто-нибудь объяснит? – в сердцах выкрикнула девушка, стукнув кулаком по подоконнику. - Медленно и вдумчиво. - Видишь ли, нам дали задание, - начала Остролистая, прислонившись к стене. - Простите, что перебиваю, - Орешница неожиданно перешла на «вы». - Но мне ничего такого… - Хорошо, мне дали задание, каюсь, что я зря не посвятила в него Орешницу, - полностью проигнорировав первую реплику, пробормотала девушка. - Оно заключалось в том, чтобы защищать тебя от опасных внутренних и внешних факторов. Бастет заинтересована в том, чтобы привлечь тебя на свою сторону, и они прислали меня, чтобы помочь тебе с твоими проблемами. К примеру, именно я помогла тебе тогда в кинотеатре. Пеплогривка замерла, переваривая услышанное. Неужели всё так и есть? Слышать подобное от какого-то там специального капитана или отдельного помощника намного убедительнее, чем от простого человека, о звании которого ты пока ещё не в курсе. Значит, всё на самом деле… Как-то чересчур стремительно развивались события. Вот так раз, и судьба сделала резкий поворот куда-то не в ту степь. Да и к тому же... - Так значит вы подружились со мной только, чтобы заманить в ваш Бастет? – с трудом осознавая сказанное, пробормотала Пеплогривка. - Неужели всё это ради этого? - Нет, с чего ты взяла! – замахала руками Остролистая, - Орешница вообще не знала, а я… Мне в любом случае приятно с тобой общаться! - Так почему же вы не рассказали мне сразу? – Пеплогривка отошла к двери, чувствуя, как её телом овладевает страх. - Орешница, почему бы сразу не поведать мне о своих догадках? - Мы боялись тебя шокировать… - за двоих ответила Остролистая. - Стоило, конечно, объяснить всё поделикатнее, но Орешница не стала тянуть. - Вам всё равно не удалось! – фыркнула Пеплогривка, не отдавая себе полного отчёта о сказанных словах. - Сейчас я иду домой, так что поговорим потом. Схватив с подоконника сумку, девушка выскочила в коридор. Последний урок – физкультура… А вот не нужна она ей! Гораздо важнее подумать, что делать дальше… Увидев такую неординарную реакцию, Орешница была готова ринуться следом, но Остролистая, что-то прошептав, остановила её, и обе девушки остались стоять на месте, взглядом провожая разбушевавшуюся подругу. Пеплогривка быстро покинула здание школы, заставив сонных, утомлённых рутиной, охранников замереть с открытым ртом, пораженных её бешеной скоростью и силой, с которой она хлопнула тяжёлой железной дверью. На улице вмиг стало как-то мрачно. Серое небо, седые тучи, плывущие в сторону почерневшего горизонта… Тусклое солнце, не способное пробиться сквозь завесу влажного, непроглядного тумана, заполонившего всё вокруг. На улице не было ни души, так что казалось, будто целый город ни с того ни с сего впал в траур, решив посочувствовать девушке. Хотя, она даже не до конца понимала, почему так злилась. Быть может, всё было совсем не так, как она себе надумала? А разум просто взбунтовался против хозяйки, отказавшись принимать очевидное? А что если Остролистая и вправду защитила её тогда? Быть может, она зря сбежала… Поздно. Всё равно уже поздно. Пеплогривка чувствовала себя беспомощно, она боялась впадать в отчаяние. Ей впервые стало так страшно, и этот страх возникал из-за расплывчатой неизвестности, замаячившей впереди. Бывает, живёшь по определённым правилам, изо дня в день, а тут вдруг такие неожиданные обстоятельства… Кто угодно запаникует. До дома Пеплогривка добралась быстро, и там ей сразу захотелось забиться куда-нибудь в угол, укрыться пледом и вернуть себе утраченную ясность ума… Так, спокойно. Пожалуй, сначала она должна узнать про этот Бастет побольше. Быть может, всё не так плохо… А у кого узнавать? У родителей? Пожалуй… В тот момент в её голове крутился целый рой мыслей, от которого девушка принялась метаться по коридору взад-вперёд, усиленно размышляя, что же ей делать. На эти звуки усиленной мозговой деятельности прибежала Медуница, одетая в уличную одежду. Неужели они с Бурым опять куда-то уходят? - Что случилось? – с какой-то необычайной искренностью спросила она, подбегая к дочери. - В школе проблемы? - Мам, - Пеплогривка сразу поняла, с чего именно ей стоит начать. - Что ты знаешь про Бастет? - А тебе зачем? - резко ответила женщина, и от такого холодного тона Пеплогривка аж содрогнулась. - Надо... У меня попросили, в общем... Вернее, спросили, - девушка стремительно пыталась что-нибудь выдумать - внутренний голос подсказывал ей, что ни в коем случае не стоит говорить всё так, как оно есть. - Ничего, - оборвала её Медуница. - Совсем ничего. Девушка вздохнула и покачала головой. Как видно, родители не очень-то хорошо думали об этой организации или о людях, которые там работают… В любом случае, они точно что-то знали, но рассказывать не собирались. Догадавшись об этом, Пеплогривка стала продумывать план «Б». Попрощавшись с Медуницей и Бурым, у которых снова было множество важных дел, она устремилась в комнату, где стоял отцовский компьютер. Пускай она и не любила технику, но пользоваться ей вполне умела. Как девушка и предполагала, организация секретная – то-то Орешница так ощетинилась, узнав, что Остролистая подслушивает. Оставалось только одно. Проникнуть… В не слишком секретную базу данных, известную в особом кругу людей. Навыками взломщика девушка, конечно, не владела, а оно и не надо было, ведь Бурый имел прямой доступ к этой информации, а найти во всем объеме данных то, что нужно, не составляло особо труда. - Ага… - пробормотала она, нажимая на нужную ссылку. - Посмотрим, что тут пишут. Почему-то мне кажется, что и здесь информации не слишком много. «Бастет – секретная научная организация, занимающаяся исследованием параллельного измерения, именующегося Пропастью, основана четырьмя учёными – Пепелицей Джейсон, Рябинкой Кросс, Чернобуркой Гиасс и Белоснежкой Дегстер. В настоящее время все они мертвы, последняя умерла в 73 года по естественным причинам, Джейсон – в возрасте 33-х лет из-за несчастного случая, на Гиасс было совершено покушение, закончившееся смертью ученой, Кросс считается пропавшей без вести после того, как организацией стала управлять Синяя Звезда (фамилия неизвестна). Проведя на этом посте 10 лет, попала в автокатастрофу, с того времени место главы Бастет принадлежит Сумеречнице Харт. Известно, что основная специализация Бастет – контроль над Пропастью и добровольное заключение контрактов с Охотниками – существами, населяющими её, ради возможностей, которые они используют во благо страны. Организация подвластна Звездоцапу, но не зависит от армии и с недавнего времени является самостоятельной». «Для прочтения последующей информации вам необходим уровень доступа – 3». - А у Бурого только второй... - обреченно вздохнула девушка. - Ну, хотя бы это… Всё же лучше, чем вообще ничего. Внезапно, Пеплогривка услышала странный шорох и чьи-то приглушенные голоса, после чего она тут же выключила компьютер и принялась выяснять, откуда идёт этот звук. Уже через секунду ей стало ясно, что кто-то в данный момент находится прямо за окном. А кто, вы думаете, мог находиться за окном в такое время? Кому надо было во что бы ты не стало любыми способами вернуть доверие Пеплогривки? Пускай окно в её квартиру и было на первом этаже, Остролистой всё-таки пришлось подсадить Орешницу, что доставляло им обеим страшные неудобства. Девушки уже выяснили всё для себя и решили, что будут общаться в таком же дружеском тоне, как раньше, несмотря на разницу в званиях, и, мало того, вместе успокоят Пеплогривку. - Ты что-нибудь видишь? – сдавленным, приглушенным голосом спросила Остролистая у Орешницы, которая своими каблуками уже давно отдавила ей плечи. - Да, – коротко бросила она, приподнимаясь, - Пеплогривка что-то читает и улыбается. - А что она читает? – поинтересовалась черноволосая, пытаясь выпрямить спину. - Я тебе что, соколиный глаз? - Так и знала, что надо было мне лезть! - Я тебя не подниму! - Это был намёк на то, что я толстая? - Я этого не говорила! - Тихо, не ори на всю улицу, - Остролистая-таки взяла себя в руки. - На нас люди смотрят! - Действительно, - в хор вмешался третий голос - оказалось, что Пеплогривка всё-таки решила посмотреть, что творится снаружи, и высунулась в окно. - Залезайте уж. С трудом пересилив себя и к тому же испачкав одежду, Орешница подтянулась на руках, а Остролистая направилась к двери. Вскоре всё три девушки уже сидели в комнате Пеплогривки, усиленно размышляя, какие слова могут быть уместны в сложившейся ситуации. - Решила что-нибудь? – Остролистая, наконец, прервала угнетающую тишину. - Что будешь делать? - Орешница сказала, что эта штука может меня убить, - заметила Пеплогривка без особой радости. - Поэтому у меня, кажется, нет выбора. - Вот и славненько! – Остролистая подскочила на кровати и добродушно спросила: - Ты больше не сердишься? - Нет, - отрезала девушка, облокотившись на спинку дивана. - Славненько, что меня могут убить? - Я этого не говорила! – возмутилась Остролистая, хватая подушку. Ещё секунда, и снаряд полетел в Пеплогривку. - Тихо, не ори на всю улицу, – передразнила черноволосую Орешница, за что тоже получила подушкой по голове. Девушки засмеялись, и все ужасы недавнего разговора мигом исчезли из их памяти. Быть может, всё происходящее - к лучшему? Быть может, решение Пеплогривки - правильное? Никто не знал. Оставалось только ждать.