Печать Бастет: Осколки душ

(Музыка: SID – Rain) Дождь, холодный и сырой. Одинаковые серые улицы. А на душе - всё то же самое. Та же горечь, та же пустота. Неужели она и правда изменилась? Стала другой? Пеплогривка не знала, что с ней происходит. Но, так или иначе, девушка не могла просто взять и смириться с тем, что случилось. Может, всё это – проверка на прочность? Может судьба всего лишь хочет узнать… Только что? Когда наступит предел? Или наступит ли он вообще? Пеплогривка не знала. Не знала она и что ей делать дальше. Ничего особенного не произошло - просто маленькое происшествие. Но неужели оно одно смогло так резко выбить девушку из колеи? Разве она не должна была вмешиваться, видя, как парочка высоких и сильных старшеклассников избивают за школой тех, что поменьше? Слабых, не способных защититься. Может, это такой естественный отбор? Глупо. Простое слово «Прекратите» мигом обратило хулиганов против неё. А Пеплогривка не боялась, её обуздал гнев. Страх, застывший в глазах уже изрядно потрепанных парней, он предавал ей сил. Не чувствуя собственного тела, забыв обо всём на свете, девушка бросилась вперёд. Исход был предрешён. Первые капли крови упали на мокрый асфальт. Это страшно. Но от этого никуда не деться. Теперь она изменилась. Теперь она будет видеть эту кровь просто чтобы достичь цели, поставленной перед ней кем-то другим. Теперь это её работа. Сеять страх. Таких, как она, боялись, но вряд ли уважали. Пеплогривка была сильной и обратила хулиганов в бегство, но успела расслышать страшное прозвище, которое один из них выплюнул ей в лицо. «Гарпия» Мысль о том, что теперь это будет преследовать девушку, останется с ней навечно, не давала покоя, и поэтому она шла вдоль дороги, опустив голову, стараясь не смотреть в глаза прохожим. Так вот что значит связать свою жизнь контрактом? Она ведь просто защищала слабых... Но откуда тогда это странное ощущение в груди? А дождь всё усиливался - людей вокруг становилось все меньше, и каждого из них, казалось, не заботило ничего кроме желания, поскорее попасть туда, где тепло и сухо. Пеплогривка вновь сторонилась того, что считает себя особенной. Но если это действительно так? Приходилось с этим смириться - другие же живут, и ничего. Даже Остролистая с Орешницей. Им хорошо, они уже привыкли. Ноги несли Пеплогривку к уже знакомому кафе "Ведьмина гора", где в тусклом свете ламп она могла успокоится и выпить кружку горячего шоколада, чтобы согреться. Светлоспинки и её компании на этот раз нигде не было видно, зато уже знакомый Пеплогривке официант осведомил девушку, что сегодня они закрыты для посетителей, потому что какая-то крупная организация выкупила все столы для празднования чьего-то дня рождения. Что ж, не очень-то и хотелось. Оставив надежду посидеть в тепле, девушка направилась к стадиону - просто так, без всякой причины. Там совсем ничего не изменилось: лишь ржавые футбольные ворота теперь валялись где-то на середине поля, а на щите добивалась ещё одна похабная надпись. Пеплогривка улыбнулась и прислонилась к деревянному забору, глядя в серое от туч небо. Это умиротворяло её, заставляло о многом задуматься. Но за раздумьями, как это обычно и бывает, она отвлеклась и не заметила, как кто-то подошёл к ней сзади - тёмный силуэт возвысился за спиной, и Пеплогривка лишь в последний момент заметила это, после чего отскочила в сторону, инстинктивно выставив руку вперёд, для атаки. - Чёрт! – женским голосом выругался «силуэт» и вышел из тени. Прямо перед Пеплогривкой предстала уже знакомая ей девушка с рыжими волосами, заплетёнными во множество длинных косичек. У неё было смуглое, чуть вытянутое лицо и пронзительные зеленые глаза; одета она была в джинсы и рыжевато-бурый джемпер, застёгнутый на насколько пуговиц. Рыжеволосая выглядела весьма недружелюбно: губы её были крепко сжаты, а глаза - метали молнии, поэтому Пеплогривка напряглась и приготовилась дать отпор. - Ты чего, убить меня вздумала? – спросила она резко, с подозрением глядя на руку, опущенную в карман. - Только этого мне не хватало. - Нет, ты чего! – буквально зашипела та, отходя назад. - Я… Это… Пеплогривка, вспомнив инструкции Остролистой «о людях, прячущих в кармане пистолет», рванулась к девушке и вытянула у неё из руки мокрый платок, от которого исходил неприятный, резкий запах. Неужели какой-то дурманящий препарат, чтобы заставить её потерять сознание? - Ну, чего я тебе сделала? – Пеплогривка на всякий случай сделала шаг назад, отбрасывая платок в сторону. - Зачем тебе это нужно? - Мне всего-то и надо было, чтобы ты сегодня не явилась на тренировку, - буркнула девушка, выворачивая содержимое собственных карманов, чтобы показать, что в них больше ничего нет. - Капитаны хотели проверить наши физические навыки, и вот… На прошлой неделе тебе удалось победить Играющую Рыбку, хотя она одна из лучших среди девушек в нашем отделе… По борьбе. А я хочу зарекомендовать себя одной из сильнейших и за счёт этого пробиться в специальный отдел. - Устраняешь соперников? – смекнула Пеплогривка, прислонившись к забору. - Выбирай другой спорт, ибо бегаю я плохо, плаваю, как бревно, а с оружием не в ладах… - девушка прищурилась, внезапно заметив странный блеск в глазах собеседницы. – А чего это ты так просто раскрываешь мне свои мотивы? Рыжеволосая улыбнулась и резко вытянула руку вперёд. Вот блин… Телекинез, будь он неладен. Неужели она способна притягивать только оружие? Ясно-понятно. В таком случае, граната здесь явно неспроста. - Не бойся, она, конечно, не боевая - вдохнув газа, ты просто потеряешь сознание и забудешь, что я тебе тут наговорила, - усмехнулась девушка, готовясь к броску. - Если кто-то узнает… Плохо мне будет, ты же понимаешь. Если всё вокруг заполнит едкий дым, Пеплогривке так просто не выбраться, и она прекрасно это понимала. Придётся выбить оружие из рук у девушки прежде, чем она выдернет чеку… Только вот, ей страшно было. Страшно, что всё вновь повторится. Поэтому, сделав шаг, девушка отвела руку в сторону и пробормотала: - Пожалуйста, не надо, я никому не расскажу, - догадавшись, что собеседница ничуть не поверила таким искренним словам, Пеплогривка остановилась. - Я не всегда могу себя контролировать. Многозначительно поведя бровями, рыжеволосая, не взирая на просьбы, была готова привести свой план в исполнение, хотя совершенно не думала о последствиях. Пеплогривка замерла и, отдавшись на волю событий, стремительно бросилась вперёд. Естественно, не прошло и секунды, как граната была отброшена в сторону, а растерявшаяся девушка – к стенке. Но Пеплогривка вновь почувствовала жажду адреналина, ей нравилось… Сражаться. Вернее, нравилось не ей, а Пепелице. Или она тоже была против? Какие-то голоса кричали у девушки в голове, и она, легко отбив атаку со стороны рыжеволосой, отскочила назад. Всё вокруг перемешалось, слилось в общую кашу. Кровь закипала в венах, и чувство эйфории обхватывало с головой. Пеплогривка больше не могла сопротивляться. Соперница, явно не собиравшаяся сдаваться просто так, попыталась схватить с земли длинную железную палку. Но русоволосая ринулась вперёд, пресекая эту попытку и была готова повалить девушку на землю… Но внезапно что-то оттолкнуло её в сторону - девушка, потеряв равновесие, упала, покатилась по земле и, больно стукнувшись головой об острый камень, чуть не потеряла сознание. Перед глазами на миг встала темнота, но вскоре всё вокруг прояснилось, и Пеплогривка увидела, что над ней, тяжело дыша, стояла Остролистая. - Очнись! – зашипела она, для верности толкая подругу ещё раз. - Успокойся. - Тихо, - ещё до конца не очнувшись от беспамятства, пробормотала русоволосая. - Удара о камень вполне хватило, чтобы сбросить с себя весь этот ужас… Медленно поднявшись на колени, Пеплогривка выдохнула. Взгляд её скользнул по земле, и сердце буквально замерло. Откуда на земле пятна крови? Ощутив, как по телу пробежали мурашки, девушка повернула голову вправо. Там, всё ещё прижимаясь спиной к стене, сидела её недавняя соперница: дрожащей рукой она зажимала рану на плече, а рукав пиджака в том месте полностью пропитался кровью. А глаза, ещё минуту назад такие коварные, смотрели со страхом, нет, с ужасом. Тошнота подкатила к горлу Пеплогривки, после чего её по-настоящему затрясло. Как же так… К раненой подошла Орешница, оказавшаяся здесь весьма кстати, девушка принялась что-то спрашивать у неё, в ответ получая лишь кивки и отрывки фраз. Невозможно. Снова этот страх. Ну почему всё так? Зачем же все наваливается так сразу? Если она сломается сейчас, это будет конец всему. Ужас поглотит её изнутри. Просто надо расслабиться. Надо расслабиться… - Пеплогривка, ты куда? – закричала вслед Орешница, увидев, что подруга убегает прочь. Всё равно. Главное расслабиться и принять всё это на трезвую голову. Ноги сами несли её прочь от ненавистного стадиона, от дома, от Бастет… Никто не должен увидеть её такой. Надо уйти туда, где почти никто не ходит. Дождь постепенно прекращался, и солнце клонилось к закату, окрашивая небо в розово-оранжевые тона. Ветер гнал облака вперёд, на север, они поочерёдно проплывали мимо старого пирса, провонявшего солью, весьма хлипкого, поросшего разного вида водорослями. Да уж, пожалуй, это единственное место, куда ни один нормальный человек не сунется. Но Пеплогривка любила приходить сюда, любоваться на высокие волны, проплывающие вдалеке корабли. В детстве ей нравилось мечтать, верить, что и она однажды отправится в путешествие на одном из них. Оперевшись на деревянный, отсыревший поручень, девушка посмотрела на линию горизонта, куда медленно опускалось солнце. Как красиво… И успокаивающе. «И что теперь ты станешь делать?» – прозвучало прямо у неё в ушах, и Пеплогривка этому, как ни странно, ничуть не удивилась. - Будешь играть роль моего внутреннего голоса? – поинтересовалась девушка, немного заинтересованная тем, что Пепелица наконец-таки вышла с ней на контакт. «Только если твое эмоциональное состояние нестабильно», - произнесла та, и девушка отчетливо ощутила, что тон Охотницы больше не был таким грубым, как в Пропасти - в нём слышалась обеспокоенность и мягкие, даже ласковые нотки. - «В такие моменты легче всего преодолеть границу между измерениями». - Хорошо, но только объясни мне, что сейчас было. «Ты сама виновата» - а вот сейчас интонация в голосе Охотницы была похожа на обвинительную. Пеплогривка вздохнула и махнула на Пепелицу рукой - мол, толку от тебя никакого. Но не прошло и секунды, как её барабанные перепонки разрезал громкий крик: - Пеплогривка! – Остролистая, наконец, выследила подругу и, перемахнув через ограду, ускорила шаг. - Чего орёшь? – не оборачиваясь, пробормотала девушка. - Думаешь, я решила сотворить суицид? - Кто тебя знает, - усмехнулась черноволосая, вздыхая явно с облегчением. - Ты не виновата, Прыткая Лань начала первая. - А голос в моей голове настойчиво повторяет обратное, - немного помедлив, пробормотала девушка. - И знаешь… По-моему, он прав. Черноволосая склонила голову набок, осознавая сказанное, а затем тоже опёрлась на холодный поручень и устремила взгляд вдаль. - Даже если так, - она сделала небольшую паузу. - От тебя ничего не зависело. - Но я же чуть не убила её! – зашипела девушка, в гневе отскакивая назад. Пол под неё зловеще заскрипел, казалось, он вот-вот провалится. - Но ведь не убила же, - хмыкнула Остролистая, устало прищурив глаза. Пеплогривка выдохнула, ощутив некое облегчение в груди. И правда… Всё-таки хорошо, что подруги вовремя заметили её пропажу и бросились на поиски. Но как они догадались, что она именно на этом стадионе? Вот это секрет, так секрет. Впрочем, спрашивать об этом сейчас совершенно не хотелось. - Мне бы только научиться… - медленно, глядя под ноги, прошептала Пеплогривка хрипловатым голосом. - Научиться себя контролировать. - Я могу тебе помочь, - хмыкнула Остролистая, не отрывая взгляда от сияющего горизонта. - Ведь в моих интересах сделать всё возможное, чтобы вы с Орешницей пробились в специальный отряд. Пеплогривка подняла на подругу взгляд, полный надежды и мольбы. Та мигом всё поняла и кивнула. А дождь кончился совсем. Постепенно успокаивалось и сердце девушки. Сегодняшнее происшествие показало иную сторону сложившегося положения, но сдаваться всё же было нельзя. Идти вперёд, идти и не сдаваться – так говорят известные люди. Только так она сможет достичь чего-то на жизненном пути.