Глава 2. Имитация
16 сентября 2023 г. в 00:04
Я молчал. Время текло медленно и густо. На улице, кажется, шёл слабый дождь.
Второй осторожно гладил меня по волосам, растягивая и почти распрямляя кудри тонкими пальцами. Он был расслаблен и тих, совсем как настоящий человек. Мне даже казалось, что он уснёт, но это, конечно, было невозможно.
Мне не стало легче, как я и говорил.
Хотя почему-то не было стыдно за то, что я отдал физическую часть своей любви не тому. Поддельному. Едва ли в этом играло хоть какую-то роль то, что иное не было возможно. Никогда не было бы возможно.
— Элек, — мягко позвал Второй. Мне хотелось молчать, но после того, о чем просил его, я не имел права.
— Что?
— Что ты собираешься делать дальше?
— Ничего.
Он поднялся, заставив меня уронить тихое восклицание. Он все ещё был внутри. Потому, что мне совсем не хотелось его выпускать.
— Так не пойдёт, — сказал Второй строго. А я спросил:
— Зачем он создал тебя вот так?
Он долго смотрел мне в глаза, не моргая. А затем, осознав, жалобно сдвинул брови.
— Потому что это правда.
— Откуда ты знаешь?
— Мне пришлось увидеть. Это случайность, — он снова лёг и продолжил гладить меня, кажется, с ещё большим старанием.
Случайность. Если бы только у меня было желание задавать вопросы, я бы спросил его. Профессор Громов был таким закрытым, таким скромным, что я не был уверен, можно ли увидеть его обнажённым где-то, кроме ванной. Казалось, что под слоями жилета и рубашки, где-то спрятана белая ночная рубаха, из тех, какие носили в прошлом сразу под одеждой.
Но я ни о чем не спросил. Закрыл глаза.
— Элек… Я могу помочь тебе? — голос Второго почти обрёл твёрдость. Почти.
— Мне все время кажется, что ты дышишь, — рассеянно ответил я, даже не пытаясь. У меня не было сомнений, что помочь может только время. А сейчас — бездвижье владеет мной нераздельно.
— Имитация, — мягко объяснил Второй.
Я тоже могу имитировать дыхание, но почти никогда не делаю этого.
— Зачем?
— Каждая мелочь важна, если хочешь убедить кого-то, что иллюзия реальна.
— Значит, поэтому?.. — я и сам не мог бы сказать, отчего не могу окончить. Как будто, даже после случившегося, профессора могло бы оскорбить произнесение таких слов в присутствии даже его двойника. Глупо. Если он создал такую технологию, он не должен оскорбиться из-за слова «семяизвержение». Не должен.
Второй несколько раз кивнул, улыбаясь только уголками губ. Он почему-то меня понял. Может быть потому, что мы были так близко и ещё потому, что нас создала одна рука.
— Да. При моем создании он сделал упор на реалистичность. Если ты мог ввести в заблуждение людей, то со мной они, скорее всего, никогда не узнают правду.
— Но он ведь так ненавидел ложь, — шёпотом проговорил я. Профессора огорчало, даже если ему лгали невинно и в шутку.
— Ненавидел, — повторил Второй, как холодное эхо.
Снова молчание. Теперь, даже если он точно имитирует человека, здесь мы двое и никого более. Мы можем оставаться бездвижными сколько угодно. Со временем, это приведёт к ржавению изнутри, но то время наступит очень нескоро.
— Ты задаёшь очень человеческие вопросы, Элек, — тихо заметил Второй.
Что ж, по-человечески они мне интересны. И по-человечески они бестактны и противны. Нельзя вобрать в себя только человеческие плюсы, если хочешь быть одним из людей.
— Извини.
— Нет. Это меня вовсе не задевает. Это скорее интересно.
Значит, профессору удалось создать почти точную свою копию. Очень жаль, что я не могу сказать ему об этом.
Очень жаль…
Что-то внутри меня задрожало и, как будто, готово было сорваться… Но застыло и снова закрыло тяжёлые глаза.
— Ты не хотел бы поселиться на втором этаже? Там удобная спальня, хороший стол и шкаф, в котором можно хранить книги.
— Я не привёз с собой книг.
— Как это? — Второй отстранился от меня и сел.
Я жалобно простонал. Почему-то пустота ощущалась куда ярче.
— Элек, — Второй склонился, беспокойно вглядываясь в меня. — Тебе больно?
— Нет. Нет…
— Книги из вашей квартиры нужно обязательно привезти сюда, — очень твёрдо, очень упрямо. Как будто без этого он не мог бы быть спокоен.
— Но зачем? — что ж, я, кажется, готов сделать все, что угодно, лишь бы не думать о том, как виноват перед Вторым. И все же, мне странно. Ведь мы оба можем хранить информацию внутри себя. Нам не нужны физические книги, если мы уже читали их. И, конечно, в квартире профессора не было ни одной не изученной мной.
— Потому что это память. Потому что ими он дорожил. Каждая книга… Это частица жизни. Деталь, подсказка.
— Ну тогда, почему бы тебе за ними не сходить?
Он взглянул на меня укоризненно и грустно.
— Обо мне не должны знать. Никто. Даже твой друг, Сергей.
— Почему? — я тоже сел и лишь тогда боль дала о себе знать. Но я не произвёл звука. Я ухватился за странность, которую не мог бы понять слишком быстро.
— Этого хотел профессор Громов.
— Но почему?
Второй покачал головой. Наверное, он и сам не понимал, каков ответ.
А меня поражала иррациональность, странность такого решения. Что-то было не так. Если бы профессор создал его только ради того, чтобы я не был один, все было бы иначе. Второй появился бы сразу же.
Но он не появился. Вышел ко мне лишь здесь. Закрыл окна ставнями. Он прятался и у него были условия, чтобы спрятаться. Кроме того, он прятался здесь, где мне предстояло жить.
Я вспомнил профессора. Был ли он тревожен в последние дни? Старался ли опекать меня? Казался ли прячущим что-то?
Я не уверен. Он был… Печален. Да, печален. Но эта печаль была похожа на лёгкую пыль. Он не уходил в неё, не сидел с тёмными глазами и не вздыхал тяжело. Он улыбался, если видел кого-то знакомого и смеялся, если слышал шутку. Мягко, не истерично.
Нет. Он не казался мне напуганным. Может быть, у него была другая причина. Странная, но не опасная.
— Хорошо. Я их привезу.
— Ты уверен, что ты в состоянии?
— Нет, не уверен, — хватит и того, что я убедил Сергея в том, что все в порядке. — Но раз это так важно, я постараюсь.
— Может, было бы лучше попросить кого-нибудь из друзей?
— Нет, — решительно ответил я. — Не дело заставлять людей это делать. Для меня это не так трудно. Но я попрошу, чтобы они сходили со мной, чтобы не остаться стоять там.
Второй погладил меня по плечу и мягко кивнул.
— Хорошо, Элек. Будь очень осторожен.