Рокер при дворе короля Трандуила

В Имладрисе наступал вечер. Несмотря на все невзгоды и лишь недавно отступившую от порога Ривенделла тьму, этот сказочный край не переставал цвести и до сих пор оставался надежным укрытием для эльфов и их гостей. Правитель Ривенделла, мудрый Владыка Элронд, впрочем, несмотря на происхождение, полностью соответствовал опекаемому им королевству, представая спокойным и сильным перед всеми, кто видел его. В своем рабочем кабинете Лорд встречал Гэндальфа Серого, и оттуда уже на протяжении получаса раздавались пусть и не очень громкие, но весьма отчетливо слышные звуки дискуссии их и еще нескольких эльфов. - Владыка Элронд, ты не хуже меня знаешь, что это случается не в первый раз! – говорил маг. – Пусть тогда нам удалось скрыть угрозу, но сейчас все иначе. - Трандуил не поверил пришелице, а потому и слухи разлетелись так быстро, - полуэльф задумчиво смотрел в окно на великолепные пейзажи Имладриса. - И потому я здесь, мой друг, - сказал Гэндальф, - прежде чем отправиться в Лихолесье, я хотел спросить, каковы твои мысли о сложившейся ситуации. Элронд понимал, что волшебник не стал навещать лесного короля сразу, в первую очередь, из-за его чрезмерной импульсивности. Трандуил не послушал его тогда, несколько лет назад, и чуть не уничтожил кучку очень настырных гномов. Неужели он стал бы слушать его теперь, когда дело касалось обычной, никому неизвестной человеческой девчонки? Самого Владыку Ривенделла этот вопрос затронул совсем недавно, меньше декады назад, когда и до его владений дошли слухи о чужеземке с потрясающим талантом к алхимии. Несмотря на всю занятость и множество других дел, Элронд все же был мудрее Трандуила и знал, что все, что касается любой части Средиземья настолько, что рождает слухи, доходящие и до Имладриса, обязательно рано или поздно затронет и сам Имладрис. Хотя он так же знал, что не обязательно быть мудрецом, чтобы понимать это. И поэтому Элронд не меньше Гэндальфа задумывался о новоявленной проблеме, которая могла серьезно повлиять на недавно устоявшееся и такое хрупкое равновесие Средиземья. - Сейчас я не знаю, как нам лучше поступить, Гэндальф, - сказал полуэльф и окинул взглядом своих сыновей, внимательно слушавших их речи. – Если девушка не представляет угрозы, она не может оставаться здесь, ибо не здесь ее дом. Средиземье будет пытаться избавиться от нее, как от болезни. Но если оно примет ее, нельзя оставлять ее у Трандуила. - Не могу не согласиться с тобой, мой друг. Мы должны вместе отправиться в Лихолесье. Если меня сын Орофера не послушает, то твое слово он не сможет оставить без внимания. В это время, в алхимической лаборатории дворца упомянутого выше Трандуила начинался ажиотаж. Появление в Лихолесье брата Веды не могло не понести последствий, и, уже попривыкшие к присутствию друг друга, родственнички самозабвенно запевали шедевры классического рока и металла. Леголас, крайне не вовремя зашедший в помещение в сопровождении Сараэля, мысленно поблагодарил всех божеств Средиземья за то, что стены здесь были звуконепроницаемые, ибо песнопения, доносящиеся отсюда, могли поднять всю эльфийскую армию пойти воевать под музыкальное сопровождение некоего подобия боевого гимна, исполняемого дуэтом Веды и Вальдемара. Эльфийский принц встал на пороге, как вкопанный, открыв рот и перестав дышать от одной только картины, представшей перед ним. Превосходная военная подготовка, бесчисленный боевой опыт и стальная выдержка вкупе с воинским хладнокровием все же не спасли Леголаса если не от легкого ужаса, то хотя бы от шока. Стражник, следовавший за ним, еще не увидев собственными глазами то, что повергло его принца в глубокую кому, но уже услышав, заранее приготовился. Морально. Веда по-королевски расположилась на столе и уверенно солировала, а Вальдемар стоял напротив нее на полу на одном колене, невообразимо гармонично подпевая. Оба при этом воинственно жестикулировали. - They said hold your head up high! Raise your fist up in the air, Play metal louder than hell! – воспевала Веда, подняв вверх кулак. - Louder than Hell! – подхватил Вальдемар. - They can't stop us, Let 'em try, For heavy metal We would die! – продолжала Веда. Эльфы признались себе, что голоса этих двоих были сильнее, чем у любого гнома. - Леди Веда, вы способны повести за собой армию если не воинов, то менестрелей точно, - сказал Сараэль, который быстренько взял себя в руки и, запихнув своего окаменевшего принца внутрь, закрыл дверь. - Оу… - Веда застыла с поднятым вверх кулаком, после чего смутилась и не слишком грациозно слезла со стола. – Мы не заметили, как вы вошли. - День добрый, я Вальдемар, мы не знакомы, вечером свободен, - Вальдемар подскочил к стражнику и спешно пожал ему руку, однако Сараэль, к своему же счастью, не понял ничего из его приветствия. - Что с Леголасом? - Ох… - принц подал первые признаки жизни и приложил руку к груди. – Веда, ты самая воинственная женщина из всех, что я видел! Я готов пойти за тобой хоть в логово Саурона, прямо сейчас! Веда, поняв, что эльф от избытка эмоций забыл о присутствии посторонних, а заодно и о чувстве собственного достоинства, бесцеремонно выпихнула Вальдемара и Сараэля за дверь. Леголас с непониманием посмотрел на нее. - Э… ну… это… как бы… - растерялась девчонка, - посторонние и все такое… Эльф, догадавшись, что она имела ввиду, изменился в лице и звонко рассмеялся. - Веда, Сараэль – мой близкий друг, тебе не нужно соблюдать при нем формальности, - объяснил Леголас, тепло улыбаясь, но после вдруг что-то вспомнил, и взгляд его стал настороженным. – Между прочим, я заметил, что он обратился к тебе. Вы знакомы? - Ну да, он запустил в меня стрелу при первой встрече, - развела руками Веда, будто это было что-то обыденное. – В смысле, когда я только попала сюда, стражники – среди них был Сараэль – нашли меня, после того, как я случайно уложила на лопатки того огромного паука… Веде очень хотелось применить нецензурную лексику, говоря о драках, но она сдерживалась, не зная, поймет ли Леголас, что это слова, которые по всем правилам этикета не должны употребляться в обществе, а особенно – девушками. Однако язык чесался, и чесался сильно. Веда почувствовала неприятное осознание того, что ей вдруг стало важно, что принц подумает о ней. Обычно она не стеснялась искусно материться на людях, когда эмоции били через край, хоть и не была невоспитанной грубиянкой. Некоторым парням даже нравилось, когда она переставала держать себя в руках. - Он стрелял в тебя из лука? – нахмурился принц. – Веда, почему ты не сказала мне об этом? Лесные эльфы осторожны с чужаками, но мы не открываем огонь по тем, кто не настроен враждебно. - Может, Сараэль просто хотел застрелить того паука?.. Ну, я имею ввиду, это было бы вполне разумно, я же не умею драться, - Веде очень не хотелось, чтобы принц отчитывал и тем более наказывал воина, и она с тревогой заметила, что он направился к двери. Она представила, как Леголас подходит к двери, открывает ее, и в лабораторию вваливаются подслушивающие их – что было невозможно с учетом звуконепроницаемых стен, - Сараэль и Вальдемар. - Нет, Леголас, только не ругай его! – жалобно, как маленький котенок, попросила его девчонка. - Тебе не стоит волноваться об этом, Веда, я просто узнаю, зачем он стрелял, - уверительно улыбнулся Леголас и вышел за дверь. «Почему она волнуется о нем?», - хмуро думал Леголас. Вальдемар и Сараэль терпеливо ждали за дверью и, когда принц вышел, посмотрели на него вопросительными взглядами. - Сараэль, ты правда стрелял в Веду, когда вы обнаружили ее недалеко от границы? – эльф сразу начал с сути дела. - Я хотел застрелить паука, который напал на нее, но мы не могли подумать, что она и сама прекрасно справится, - развел руками стражник. – Только мы были далеко, и… моя стрела едва не попала в Веду… - он виновато опустил взгляд в пол. - Что?! – Вальдемар, услышав такую новость и злясь, что ему как всегда ничего не рассказали и что его сестру чуть не убили те, с кем она сейчас живет, схватил эльфа за грудки. – Ты чуть не убил мою сестру, остроухий ты ублюдок! Вальдемар был довольно высоким для человека и рядом с Сараэлем стоял наравне. К тому же, видимо, и силы ему было не занимать. Леголас кинулся к ним, быстро разняв обоих. Несмотря на откровенно агрессивное поведение Вальдемара, чему, в принципе, было объяснение, ему не хотелось решать все старым-добрым мордобоем. - Знаешь, братец, я хочу тебе сказать, что моральная поддержка в силу родственной связи не слишком полезна в физической конфронтации, - сложив руки на груди, сказала незаметно вышедшая из лаборатории Веда. - Вальдемар, я понимаю твой гнев, но все обошлось, - спокойно сказал ему Леголас. – Ради собственного же блага тебе не стоит портить отношения с эльфами. - Все в порядке, Леголас, это было справедливо, - сказал Сараэль. - Ваше величество, вы же не просто так сюда пришли, да? – спросила Веда, откровенно не обращая внимания на прерванную драку. - Утром пришло письмо из Ривенделла, - начал принц, - слухи о появлении в Лихолесском дворце алхимика из человеческого рода быстро добрались и до Имладриса. Лорд Элронд хочет самолично… познакомиться с тобой. - И с чего бы это такое царское внимание к моей нецарской персоне? – скептически спросила Веда. - Владыка Имладриса владеет даром предвиденья. На самом деле, он очень легко догадался о том, что ты… неместная, Веда, - объяснил Сараэль. – Мы не должны говорить об этом здесь. Зайдя в лабораторию, Веда вальяжно устроилась на столе по-турецки. Высокомерно это было или нет, но в лаборатории, которую теперь она считала уже полностью своей, девчонка чувствовала себя царем и богом. Поэтому она без всякого смущения вписала Сараэлю подзатыльник, когда тот с детским любопытством потянулся к пробирке с синей жидкостью. - Я тут командую парадом! Так что, если хотите остаться живыми в пределах этой лаборатории, придется слушать меня! – грозно сказала Веда, отодвинув держатель с пробирками подальше. – Эта симпатичная штучка, которую ты сейчас хотел потрогать, - концентрированная щелочь, в которую я добавила немного индикатора лакмуса. Если бы ты ее коснулся, то получил бы сильнейший и крайне болезненный ожог, а через пару минут у тебя с рук начала бы слезать кожа и плоть! Конечно, про кожу и плоть Веда бессовестно наврала, однако запугивающий фактор сработал как надо, и Сараэль, боязливо округлив глаза, осторожно отошел от Веды на пару шагов. - Зачем тебе такие опасные вещи, Веда? – хмуро спросил Леголас. - Наука вообще вещь опасная, - хмыкнула она. - Так как когда там Лорд Элронд в гости приезжает? - Как ты?.. Впрочем, не важно, - вздохнул Леголас. – Завтра после рассвета. - Вы говорите так, будто этот ваш Лорд Элронд – инопланетный монстр вселенских масштабов, - скептически и явно не понимая, о чем речь, сказал Вальдемар. - Он может забрать Веду в Ривенделл, - сказал Леголас. – Отец постарается не допустить этого, но это действительно может случиться. К тому же, о Вальдемаре еще никто ничего не знает. - Вот сюрприз-то будет, - усмехнулась Веда. – Приехал поглядеть на девку из другого мира, а их тут две. Сараэль и Леголас посмеялись в кулак. - Что смешного? Почему вы… ВЕДА! Веда прыснула, вместе с эльфами заливаясь задорным смехом. - Ну прости, братец, ну не могу я не издеваться над тобой. Вальдемар что-то обиженно пробурчал и вышел из лаборатории. Алхимическая лаборатория вообще не была его рабочим местом, большую часть времени он проводил с эльфийскими оружейниками и теми, кого на Земле было принято называть инженерами. Большей части знакомых ему эльфов Вальдемар очень даже нравился, учитывая его забавность, общую нелепость и, вкупе со всем этим, недюжинный интеллект и богатые знания. Зато теперь и сама Веда стала проводить рабочее время не только в гордом одиночестве своей лаборатории. В последние пару недель она активно принимала участие вместе с братом и другими специалистами в новом проекте, разрабатывающем новые сплавы, из которых можно было бы не только изготавливать прочное и легкое оружие и доспехи, но и использовать в других областях жизни эльфийского королевства. Сараэль поспешно удалился, когда за ним прибежал какой-то совсем еще юный и очень взволнованный эльф. - Не хочешь пройтись? – сказал Леголас, когда стражник скрылся за дверью. - Хочу, - согласилась Веда, и они вышли из лаборатории, которую девчонка закрыла изящным ключом. – Что ты имел ввиду, когда сказал, что Элронд может забрать меня? Леголас постарался скрыть свое нежелание начинать этот разговор, но от пронзительного взгляда Веды это не утаилось. Еще утром, когда отец дал ему прочитать письмо, он почувствовал неприятное волнение и, чего совсем не хотел признавать, липкий страх того, что Веду действительно заберут в Ривенделл. Такой поворот событий был очень и очень предсказуем, ведь Элронд был мудр и, к тому же, очень великодушен, а значит, он понимал, что за жизнь пришелицы из другого мира они несут ответственность. «В конце концов, люди не попадают из одного мира в другой просто так, - думал Леголас и представил, что бы сказал сам Элронд: - ничто не случается просто так». Не то чтобы принцу не было понятно это беспокойство за Веду, ему даже… нравилось волноваться о ней. Но он знал, что желание Владыки Ривенделла увести с собой девчонку самое вероятное из всех его решений, и он совершенно этого не хотел. Леголас радовался, что Трандуил еще не догадался о его привязанности к человеческой пришелице, но понимал, что этот момент не за горами, и когда отец поймет – он сам с радостью сошлет Веду в Имладрис, несмотря на всю ее несомненную пользу и выгоду. - Лорд Элронд, я уверен, знает о том, что ты… не отсюда, Веда. И если это так, то он понимает, что мы несем ответственность за твою жизнь, - сказал Леголас. – Мы должны не прятать тебя и держать взаперти, а должны помочь вернуться домой. Самое меньшее, что мы обязаны сделать, - это понять, почему ты здесь. - Это… очень благородные слова, Леголас, - девчонка смутилась и внезапно остановилась. Проследив за ее взглядом, принц понял причину ее ступора. К ним навстречу уверенно шли два темноволосых эльфа, похожих как две капли воды настолько, что любому бы почудилось, что у него двоится в глазах. - Леголас Трандулион! – задорно окликнул его тот, что стоял справа от них. - За те столетия, что мы не виделись, ты почти не изменился! – сказал другой. - Ты и спутницу себе нашел! А нам не сказал, - заметил первый. - Постой, она же человек, хотя довольно миленькая, - близнецы не давали Леголасу вставить и слово, хотя тот даже и не пытался открывать рот. - И маленькая, - один из них ухмыльнулся. - Ну спасибо, - сложив руки на груди, иронично сказала Веда. - Позвольте представиться, милая маленькая леди! - Мы… - Да знаю я, кто вы, - преспокойно перебила их девчонка, - Элладан и Элрохир Элрондионы.