Обесчещенная

- Корвина, просыпайтесь. Разлепив глаза, я обнаружила, что передо мной стоит Каллиста и осторожно трясёт меня за плечо. Да, я очень сильно расслабилась в тюрьме. Раньше достаточно было шороха. - Дорогая, зачем вы меня поднимаете в такую рань? - спросила я, всё ещё стараясь не терять остатки вежливости и пытаясь спрятать голову под подушку. - Вы сами просили, Корвина, - наставительно ответила Каллиста, стаскивая с меня одеяло. - Госпожа Аттано, соизвольте поднять свой раскормленный зад с кровати и спуститься к аристократам! Иначе я вас...я... - Ну, договаривай, - пробубнила я, одним глазом смотря на девушку. - Пну... - зажмурившись, пролепетала Каллиста и вылетела, как ошпаренная, из комнаты. Вместе с одеялом. Хитрая служанка! Этим она мне очень напомнила Лиззи, работницу "Золотой кошки". Та тоже имела плохую привычку лишать меня одеяла и подушки, чтобы поднять. Левую ладонь саднило. Посмотрев на неё, я обнаружила татуировку. Мда, тяжёлый день выдался... - Госпожа Аттано, проснитесь! Я продрала глаза и, если бы не лежала, точно бы брякнулась - надо мной нависал лодочник Самюэль. Седой, как лунь, с лохматыми бакенбардами и припухшими глазами - он мне напоминал призрака. - Что-то случилось? - наивно спросила я. Хвала духам, интуиция ещё не подводила, и я точно знала, что опасности здесь нет. Пока что. - Мы прибыли, - ответил старый х... мужчина. - И лучше вам поторопиться. Аристократы ждут, - тут он скривился, словно вместо тивианского бренди хлебнул уксуса. - Ладно, - пожала плечами я, поднимаясь в лодке и оглядываясь. Мы находились у пристани, окружённой домами. В воздухе плыл знакомый приторный душок гнили и тления. Вокруг - тишина и пустота. Чувствовалось, что люди покинули этот район. На самом деле я не знала, сколько районов было огорожено из-за чумы. но, как кажется мне, этот точно был объявлен отныне нежилым. А передо мной находился дом в четыре этажа с вывеской "Песья яма". Но, в отличие от других домов, он казался обитаемым. Пока я пересекала двор стремительным шагом, мне на глаза попался мужчина лет сорока. Бледный, с некрасивым, но живым лицом, одетый в старый камзол, рубашку и потрёпанные штаны. Он так неторопливо и меланхолично мёл двор, словно чумы и всей подобной заразы не существовало. - Добро пожаловать, госпожа Аттано, - сказал он вдруг, не поднимая головы. - Эмм..здравствуйте, - с запозданием ответила я и пулей влетела в дверь, украшенную цветным стеклом. И сразу же столкнулась с женщиной, одетой как служанка, с убранными в узел на затылке рыжими волосами и резкими чертами лица. - Корвина Аттано, - сказала она чувственным голосом. От такого у любого мужчины пробежали бы мурашки по телу. Я же просто вежливо улыбнулась. - Позвольте представиться - я Лидия, одна из служанок. А вас уже ждут, - и махнула рукой к стойке. Затем подмигнула и, покачивая красивыми бёдрами, ушла. Да она, никак, флиртует? Я тряхнула головой и направилась к мужчинам, видневшимся в тени. Они о чём-то спорили, но, заметив меня, прекратили. - Прибыла героиня дня, - сказал широкоплечий мужчина в мундире, пожимая мне руку. - Я - адмирал Фэйрли Хэвлок. Координирую все действия наших людей. - А я – лорд Тревор Пендлтон, - поклонился молодой человек в белом камзоле. Симпатичный, но почему-то его лицо напоминало мне морду свиньи. Особенно сходство с ней ему предавал вздёрнутый нос. - Я представляю интересы аристократии в нашем кругу. Впрочем, здесь, в "Пёсьей яме", все равны. "Ври больше", - подумала я, вежливо улыбаясь. Вот уж к кому моя интуиция отнеслась настороженно, так это к этим двоим. И где-то я этого аристократа уже видела. Или слышала его фамилию. Впрочем, при дворе всегда ошивалось множество таких вот "лордов"... - Вы нашли Эмили? - спросила я, пресекая все их вопросы. Лоялисты переглянулись. - Мы надеялись, что вы нам поможете, - осторожно сказал лорд. - Зацепки есть? - всё так же нетерпеливо спросила я. - Госпожа Аттано, - поднял руки адмирал, - давайте, вы сначала отдохнёте. Полгода в тюрьме - это не самое приятное. Проспитесь хотя бы несколько дней. - Тогда можно вас попросить завтра расписать мне текущую политическую ситуацию в Дануолле? - Я вам всё расскажу, - сказал Пендлтон, хмурясь. - А сейчас - отдохните. Но сначала - сходите к нашему умельцу, Пьеро Джоплину. Подберите снаряжение для себя. - Благодарю, - склонила я голову и пошла прочь. Не могу долго находиться рядом с ними. Настораживают. Пьеро обнаружился рядом с главным входом в паб. Стоило мне войти, как я увидела склонившегося у станка высокого человека в потрёпанной одежде. - Хэвлок, я занят! - проорал он, пытаясь перекричать звук сверла. - Лучше, когда придёт эта ваша приговорённая, пришлите её сюда. И поскорее! Я должен и др... - Она будет больше рада, если прославленный мастер и натурфилософ уделит ей хоть секундочку внимания, - промурчала я, ткнув ему в бок лезвием меча. Пьеро мигом развернулся, едва на него не напоровшись, предъявив моему взгляду узкое, почти крысиное, лицо, с тонкими губами и носом и в круглых очках с толстыми линзами. - Рад вас видеть, Корвина. - Ну-ну, - ухмыльнулась я, быстрым движением складывая клинок. – Так что ты хотел, умелец? - Я вам тут кое-что приготовил, - продолжил Пьеро, не чувствуя сарказма в моём тоне. – У меня есть чертежи, которые, возможно, вам пригодятся. Не хотите ли взглянуть? - Хочу. И это всё? - Ну почему же. У вас запас болтов цел? - Мне нужны лишь сонные дротики. Я не убиваю невинных. Да и просто... не убиваю. - Что ж… я сделаю вам столько дротиков, сколько прикажете. - Отлично. Давайте ваши чертежи. На осмотр у меня ушло не более десяти минут. Выбрав боевые усыпляющие дротики, мгновенно вырубающие противника, я всмотрелась в чертёж с какой-то маской. - Пьеро, а это ещё что? - Где? Ааа. Рад, что вы заметили. Сначала взгляните вот на это, - сказал мастер и протянул мне что-то серое. Я протянула руку к предмету. Это оказалась маска из какого-то неизвестного мне сплава – лёгкая, но на диво прочная, с увеличительными стёклами на месте глаз, заканчивающаяся на уровне рта. С другой стороны была наложена алая ткань для более комфортного ношения маски. - Примерьте, Корвина, - сказал Пьеро, взяв отвёртку со стола. Я осторожно прислонила маску к лицу, и та внезапно встала, как влитая. - Как вы себя чувствуете? Линзы работают? - Это самое удивительное, что я когда-либо видела, Пьеро, - произнесла я с искренним изумлением, обратив внимание, что голос стал звучать глухо, но маска на зрение и слух не влияла. – Так что это за чертежи? - Увеличение изображения. Оставьте её, и к завтрашнему дню я всё сделаю. - Хорошо, - ответила я, осторожно потянув маску, и та с готовностью отпала. – А если кто-то потянет меня за маску? - Не получится. Считайте, что она живая, Корвина, - сказал Пьеро, забирая у меня маску и кладя её на станок, - и слушается только вас. А теперь, с вашего позволения, я займусь чертежами. – И он отвернулся, давая понять, что разговор окончен. Я пожала плечами и вышла. Меня клонило в сон. Но хотелось сначала принять ванну. Интересно, можно было Лидию попросить набрать мне её? Я снова вошла в паб. И увидела, как по лестнице сбоку поднимается тонкая женская фигура с рыжими волосами, убранными в узел на затылке. - Лидия! Можно вас на минуту? - Меня? - вдруг спросила девушка, оборачиваясь. Уже по голосу я поняла, что ошиблась. Лидия говорила немного хрипло и чувственно. У незнакомки же голос звенел, как колокольчик. Да и была она куда моложе. Весьма красивая девушка в одежде служанки, только целиком в чёрном, со светлыми глазами и хорошеньким личиком. - Госпожа Корвина? Рада вас видеть. Позвольте представиться. Я... - Каллиста Карноу, - задумчиво сказала я, вызывая в памяти образ капитана городской стражи, Джеффа. – Вы очень похожи на своего дядю. Девушка смущённо улыбнулась. - Неужели он часто упоминал обо мне? - Постоянно. Он очень скучал по вам. - Так чем я могу вам помочь, Корвина? - Могу я попросить набрать мне воды в ванну? - Конечно, - поклонилась Каллиста. – Что-то ещё? - Да. Не кланяйтесь мне, дорогая. И покажите комнату, если можно. И завтра разбудите меня не позже девяти утра, хорошо? - Конечно! – ответила Каллиста, снова попытавшись поклониться, но я вовремя удержала её за плечи. - Я же просила вас, мисс Карноу, - немного укоризненно сказала я, не сводя с неё взгляда. Девушка покраснела. - Я постараюсь, - пролепетала она, осторожно высвобождаясь. – Пройдёмте? После горячей ванны я высушила волосы и поднялась наверх, в свою комнату, где меня уже ждала кровать. Матрас был немного жестковат, но после каменного пола тюрьмы, где подстилкой в лучшем случае служила гнилая солома, это показалось мне королевской опочивальней. Едва я закрыла глаза, как сон поглотил меня с головой. Вот только я не увидела сна. Почти сразу же разлепив глаза, я увидела свою комнату. Она ничуть не отличалась от той, в которой я уснула, но что-то было не так. Поднявшись, я шагнула к двери. И увидела, что за дверью комната заканчивалась небольшим огрызком плиты и лестницей. Всё остальное исчезло. Да и остатки дома парили где-то в воздухе. Я быстрым шагом направилась вниз, и не увидела этажей. Вместо них был лишь пятачок мрамора, на который я и шагнула. - Здравствуй, Корвина, - услышала я неземной голос. Передо мной из воздуха соткалась фигура широкоплечего мужчины с белой кожей, тёмными волосами и в тёмной одежде. - Где я? – услышала я свой охрипший голос. - Я увёл тебя в Бездну, Корвина. Я хочу с тобой поговорить. - Давай поговорим, - ответила я, усаживаясь на холодный мрамор. Человек поднял брови, но ничего не сказал. Зато я смогла разглядеть его глаза. Они были черны как ночь, без зрачков, радужки и белков, но не матовые, а с блеском отражающие сияние фонарей вокруг. Опасен, но не для меня, и я поняла это в первые же секунды. – Кто ты такой? - У меня много имён. Вы называете меня Чужим, - ответил мужчина, сложив руки на груди. - Ммм…это твоих последователей усиленно сжигает Аббатство Обывателей? - Верно, - равнодушно сказал он, приземляясь на мрамор. - Зачем я здесь? - Потому что мне так захотелось. Тебе нужно выполнить своё предназначение. - Какое же? - Изменить мир. А это – мой знак, - сказал Чужой и махнул ладонью. Левую руку обожгло. Я взглянула тыльную сторону ладони, на которой проступала какая-то метка. - Я даю тебе силу. А как ты ею распорядишься – твоё дело. Но сначала давай потренируемся? Перенесись ко мне, - сказал мужчина и испарился. Но тут же появился примерно в 15 метрах от меня, на другой висячей плите. Я встала. - И как мне это сделать? Прыгнуть вниз что ли? – пробормотала я, сжав левый кулак. И вдруг почувствовала, как он стал ледяным. А впереди я увидела столб голубого пламени. Посмотрев на ладонь, я увидела, что метка Чужого пылает. Не совсем понимая. В чём дело, я осторожно направила кулак к Чужому, и столб переместился к нему. А стоило мне растопырить пальцы, не расслабляя руку… ветер свистнул в ушах, и всё смазалось, чтобы через секунду снова обрести ясность. А я стояла рядом с ухмыляющимся Чужим. - Предупреждал бы, - буркнула я, тряся ладонью. - А ты смелая. И говоришь со мной свободнее, чем кто-либо другой из моих последователей. Особенно отмеченных мною. - А их много? – спросила я, подавшись вперёд. - Нет. Но одна из них вызывает у меня большую симпатию. Ты с нею ещё встретишься, я вижу. А теперь – потренируйся ещё. – И он снова испарился. Но я точно знала, что он где-то здесь… Я посмотрела вперёд. И вдруг увидела, как из воздуха появился кусочек комнаты в золотисто-коричневых тонах. И там кто-то был. Я снова сжала ледяную ладонь и с большей уверенностью перенеслась туда. Какого же было моё удивление, когда я поняла, что смотрю на Эмили… Она ничуть не изменилась. Всё тот же белый костюмчик, алая лента в чёрных волосах. Бледное личико искривлено отвращением. А за руку её тянул какой-то мужчина самого мерзкого вида, но явно аристократ. На кресле сидел второй мужчина, похожий на него, и ухмылялся. Морган и Кастис Пендлтоны. Какая встреча. Я помнила их по сенату. Те ещё жуки. Думали лишь о своём богатстве и всё время проводили в купальнях "Золотой кошки". А я-то думала, на кого похож Тревор… Стоп. "Золотая кошка"… Неужели Эмили там? Из ладошки дочери Джесс выпало письмо, зависшее в воздухе. Я взяла его. Там были накарябаны несколько строчек её ещё детским, не оформившимся почерком: «Корвина! Мне сказали, что тебя казнили. Но я не верю. Ты жива, и скоро придёшь за мной. А пока я положу это письмо в бутылку и отправлю по реке. Приходи скорее». Смахнув набежавшую слезу, я бережно сложила лист и спрятала в карман своего камзола. Попыталась взять девочку за руку, но моя ладонь прошла сквозь неё. Не время. Или просто не могу? Заставив себя отвернуться, я пошла дальше. Сжала кулак и переместилась к следующей плите. Там, у большого стола, размахивая руками, стоял Хайрем. Сейчас я искренне пожалела, что ничего не смогу сделать. Плюнув ему под ноги, я снова переместилась. И увидела двух мужчин, один их которых тащил другого на плече. А в них летела стрела. И не простая – зажигательная. И пустил её какой-то человек на механических ходулях. Нахмурившись, я снова сжала кулак. И приземлилась в беседке. На полу лежала тонкая женская фигурка в чёрной одежде, с тугим узлом волос цвета вороного крыла на макушке. Глаза, накрашенные голубыми тенями, закрыты, румянец только-только начал сходить с бледных щёк. Алые губы слегка приоткрыты. Под Джессаминой расплывалось пятно крови, а рядом с откинутой рукой лежал свиток пергамента. Я знала, что это был мой доклад. Но всё равно взяла его. «ТЫ ЕЁ НЕ СПАСЁШЬ!...» Я отшвырнула свиток. Бездна, за что со мной так… что я совершила, что лишилась всего, что мне так дорого? Я мчалась вперёд снова и снова, пытаясь заглушить боль, снова разрастающуюся в груди и словно натирающую её наждачкой. Вдруг меня за плечи схватил появившийся из ниоткуда Чужой. - Прекрати мчаться непонятно куда, - сказал он мне своим неземным голосом, - иначе заблудишься в Бездне и не сможешь покинуть её. - А если я не хочу её покидать? – резко спросила я, заранее зная ответ. - Ты хочешь раз за разом переживать эту боль? Она не сможет ожить здесь, и никто ничего не сделает с этим! - Тебе ведь всё равно, - с вызовом сказала я. - Так почему тебе не оставить меня здесь навсегда? - Потому что ты изменишь мир, Корвина. А пока возьми вот это, - и он протянул мне кусок кости, на которой был вырезан его знак. - Ищи их повсюду. А чтобы было легче искать, возьми это. Он протянул мне... сердце. Человеческое сердце, бьющееся, но с шестерёнками. Я направила его на руну, и оно застучалось. И руна вдруг растворилась в моей ладони, а я почувствовала себя сильнее. - Теперь ты можешь выбрать себе ещё способность, Корвина. Ты бы хотела видеть в темноте? - спросил Чужой, возникая за плечом. - Было бы неплохо, - осторожно ответила я. Мужчина щёлкнул пальцами. - Проверишь в реальности. А теперь пора просыпаться, Корвина. - Стой! Можно последний вопрос? - Задавай, - с возрастающим интересом в голосе сказал он, сверкнув бездонными глазами. - Зачем всё это? И не надо нести чушь про предназначение и тому подобную дребедень, - сказала я, глядя ему в глаза. Он отвернулся и посмотрел в небо. - Мне скучно. А ты - весьма интересный персонаж. Будет весело наблюдать за тобой. Так что не разочаруй меня, Корвина, - и махнул рукой. И всё провалилось во тьму.