Что ты знаешь о вампирах?

Джон пришёл в себя от холода. Он лежал на полу в тёмном сыром помещении, его руки были скованы за спиной. «Похоже, это – подвал, - подумал он. - Какого чёрта я здесь оказался?». Он вспомнил, как вышел из дома, и то, как на него напали двое, вколов ему вербену. Это было плохо. Джон попытался встать на ноги, но, услышав шум и голоса, решил затаиться. - Ты обещала, что это ненадолго, но теперь приходится ждать, пока вербена не выведется из его организма. Только после этого я смогу ему что-то внушить, - раздражённо сказал мужской голос. - Я же не знала, что она ещё и так действует. Но твои люди и вампир, которым я дала тот шприц, они ведь должны были знать… - произнёс женский голос. - Они не должны знать ничего лишнего, иначе ими труднее будет управлять. Они не должны знать ничего, что они могли бы использовать против нас. Я не собираюсь сидеть здесь несколько суток и ждать, - мужчина явно был очень зол. - Но мы ведь договорились! - Воскликнула женщина. - Договорились. И я выполню свою часть уговора, но ждать не собираюсь. Вербена может покинуть его организм вместе с кровью. Несколько порезов в нужных местах, минут десять времени, и он будет вполне внушаем. Что ты на меня так смотришь? Неужели тебе стало жаль его? – Последнюю фразу мужчина сказал с издёвкой. - Нет. Это – другое. Если на нём будут раны и его одежда будет испачкана кровью, Шерлок может заподозрить неладное. Тогда мой план может сорваться, - произнесла женщина. - Чтобы одежда не испачкалась, её можно снять, а раны быстро заживут, как только он выпьет свежей крови. - Тогда сделай это, Бернард, - голос женщины стал спокойным и решительным. - Не хочешь посмотреть? – Предложил мужчина. - Почему бы и нет, - согласилась женщина. - Франсуа! Гийом! – Зычно крикнул мужчина, и послышались торопливые шаги. – Разденьте пленника, но будьте аккуратны с его одеждой, чтобы не запачкать её. Джону стало не по себе, из-за того, что он услышал. То, что с ним собирались сделать, было крайне унизительным для трёхсотлетнего вампира, но он сейчас был слишком слаб, чтобы сопротивляться. Всё было гораздо хуже, чем он себе представлял в начале. Что это за люди, и что им от него нужно? Скрипнула дверь, и темноту прорезала полоса яркого света. Двое мужчин, которые недавно похитили его, присели рядом с Ватсоном и стали снимать с него одежду. Для этого им пришлось снять с Джона наручники, чем он тут же воспользовался, но попытка сопротивления была пресечена на корню пинками в живот ногами в тяжёлых армейских ботинках. Затем они отошли в сторону, а к нему подошёл высокий худощавый мужчина с кинжалом в руках. За его спиной возникла красивая темноволосая женщина, хрупкая на вид, и Эта Женщина была ему знакома. Джон не смог удержаться от восклицания: - Ирэн? Я слышал, что ты мертва. - Считалась таковой, как и твой дружок, - мисс Адлер истерично засмеялась. – Но ничего, мы с тобой это скоро исправим, и он станет по-настоящему мёртвым. - Нет, Ирэн, ты не можешь… - начал Ватсон, но его прервали. - Я – нет. Сможешь ты, - произнесла она, глядя на него сверху вниз, пока высокий худой мужчина резал вены на вновь скованных руках и шее Джона. Только теперь Джон начал осознавать весь ужас того, что задумала Эта Женщина. Но ведь это невозможно - загипнотизировать вампира. Или возможно? Тёплая кровь вытекала из вен, а вместе с ней и силы. Казалось, что в помещении становилось всё холоднее и всё темнее. В душе разрасталась паника. Джон понимал, что глупо бояться, его ведь не собирались убивать, но страшно было вовсе не от этого, а от ощущения собственного бессилия и невозможности что-либо изменить в данной ситуации. А ещё было очень страшно за Шерлока. Ватсон лежал на полу в луже собственной крови, беззащитный в своей наготе, и казался себе ничтожеством. Через некоторое время мужчина, который резал его, снова склонился и, посмотрев ему в глаза, приказал: - Вставай! Джон хотел открыть рот, чтобы сказать, что он слишком слаб и не сможет встать, даже если бы очень захотел, но с удивлением обнаружил, что тело выполняет приказ. - Подойди к Ирэн и поцелуй её, - глядя ему в глаза, сказал этот странный вампир (сомнений в том, что это не человек у Ватсона не было). - Бернард! Ты с ума сошёл! Он же испачкает мне платье своей кровью! – Взвизгнула женщина, видя, что Джон повернулся к ней. - Ирэн, мы же должны быть уверены, что он не притворяется, что внушение действует, - резонно заметил мужчина. – Ты ведь не хочешь, чтобы он, выйдя отсюда, помчался со своим рассказом о похищении в полицию или к своему другу. Так что тебе придётся пойти на эту жертву. Джон приблизился к Ирэн, которая стояла, всем своим видом демонстрируя омерзение, но не уворачивалась, и добросовестно выполнил команду. Он не понимал, почему это делает, просто чувствовал потребность подчиняться приказу и выполнял его. Через минуту мисс Адлер не выдержала и стала отталкивать его руками. - Джон, достаточно, - сказал мужчина. – Подойди ко мне. Посмотри мне в глаза. Ватсон подчинился и, не мигая, уставился в тёмно-карие глаза Бернарда. - Как только Шерлок Холмс поцелует тебя, ты укусишь его и выпьешь всю его кровь. Ты забудешь всё, что случилось с тобой с момента твоего выхода из дома. Сейчас ты уснёшь на два часа. Проснувшись, ты позавтракаешь первым встречным. Ты забудешь всё, что я сейчас говорю, но выполнишь мои приказы. Повтори. - Я забуду всё, что ты сейчас говоришь, но выполню твои приказы, - механическим голосом повторил Ватсон. - Засыпай! – Скомандовал таинственный Бернард, и Джон провалился в небытие, падая на пол. - Гийом, Франсуа, отнесите его в ванну и вымойте. Затем оденьте и отвезите его к Мосту Кью*, - Бернард повернулся к Ирэн. – Ну, как он целуется? Тебе понравилось? - Отвратительно, - фыркнула Ирэн. Мне нужно срочно выпить виски, чтобы избавиться от этого гадкого вкуса во рту. - Я составлю компанию. Позвольте предложить даме руку, - Древний манерно протянул руку, помогая Ирэн подниматься по лестнице из подвала одного из своих лондонских особняков. Поднявшись в гостиную, Бернард усадил Ирэн в кресло, а сам отошёл к стене и открыл дверцу одного из массивных дубовых шкафов. Он достал оттуда бутылку виски «White Horse» и пару стаканов. Налив в стаканы жидкость янтарного цвета, он протянул один из них Ирэн, другой с шутовской улыбкой поднял, желая сказать тост: - За… Ирэн выпила залпом свой стакан и продолжила: - За упокой души Шерлока, мать его, Холмса. Древний внимательно посмотрел на лицо женщины и, заметив слёзы в её глазах, спросил: - Уже жалеешь? Ещё не поздно всё отменить. - Нет, просто только что я видела много крови, а я не привычна к подобному зрелищу, - ответила Ирэн. - Ну, что ж, выполняй тогда свою часть уговора и не вздумай увиливать. Где спрятан кол? – Древний провёл своей холодной ладонью по её щеке. - Он в моей депозитной ячейке в банке. Как только банк откроется, я поеду туда и заберу его. - Мы поедем вместе. Не рассчитывай, что я выпущу тебя из своего поля зрения. - Ты что, и в душ теперь меня сопровождать будешь? Мне нужно смыть с себя кровь этого ублюдка и переодеться, - надменно произнесла Ирэн, поднимаясь с кресла. - Моя ванная наверху и она вся в твоём распоряжении. Сопровождать не буду, но учти, я слышу малейший шорох, - предупредил её вампир. Прямая, как балерина, Ирэн гордо поднялась по лестнице и направилась в ванную, но как только за ней закрылась дверь, она опустилась на пол и беззвучно заплакала. Она всё ещё любила Шерлока, но и ненавидела его одновременно. Ей было жаль его, но она считала, что он заслужил то, что неизбежно произойдёт с ним в ближайшие сутки. «Что сделано, то сделано», - сказала она себе, и с остервенением, стянула с себя испачканное платье и бросила его на пол. Вслед за платьем отправилось нижнее бельё, а Ирэн стала под горячие водные струи, стараясь как можно тщательнее вымыть каждый дюйм своего тела, чтобы не пропустить ни малейшего пятнышка крови Джона. Почему-то это казалось ей важным, хоть совесть и твердила ей, что теперь кровь всегда будет на её руках. Кровь того, кого она так долго любила. Именно тогда Ирэн поняла, что никогда не сможет стать вампиром, хоть ей ужасно не хотелось стареть и умирать. Но лучше уж это, чем каждый день видеть кровь и пить её. От последней мысли её чуть не вывернуло. Справиться с тошнотой помогло лишь то, что в желудке у неё со вчерашнего дня ничего не было. Джон проснулся оттого, что кто-то тряс его за плечо. Он открыл глаза и в неверном сумеречном свете увидел склонившуюся над собой светловолосую девушку лет восемнадцати, одетую в расклешённые джинсы с вышитыми на них цветами и пацификами и джинсовую курточку, расшитую бисером. На руках у девушки были фенечки, сплетённые из бисера. Такое впечатление, что она попала сюда прямо с Земляничных полян начала 60-х. Она трясла его, повторяя: - Эй, с Вами всё в порядке? Ватсон попытался приподняться, но не смог. Тело сковывала слабость. В горле пересохло, и всё оно горело огнём. Все признаки острой нехватки человеческой крови были налицо. Ему не хотелось кусать эту симпатичную девушку-хиппи, наверняка лишь недавно окончившую школу и отправившуюся в первое своё приключение, но нужно было срочно восстановить силы и понять, что с ним произошло. - Нет, - сказал Джон и посмотрел ей в глаза, гипнотизируя, - но ты можешь мне помочь. Наклонись чуть ниже. Как только удивлённая девушка выполнила его просьбу, острые клыки вампира пробили тонкую кожу над веной на её шее, и жадный рот присосался к двум маленьким ранкам, высасывая тёплую живительную кровь. Девушка пару раз дёрнулась, потом застонала и обняла его за шею. Ватсон пил, пока к нему не вернулись силы, потом взял в ладони лицо девушки, балансировавшей на грани обморока и, глядя ей в глаза, сказал: - Ты забудешь всё, что только что произошло. Сейчас ты уснёшь и проспишь до полудня, - он встал и положил уснувшую девушку на то место, где только что лежал сам. Джон отошёл на несколько шагов от девушки и огляделся. Над ним была гранитная арка старого моста. Рядом был парапет набережной, чуть поодаль виднелись невысокие пригородные дома. Ватсон отошёл подальше, чтобы посмотреть на мост со стороны и узнал место, где он оказался. Это был мост Кью, значит, он находился в бывшем рыбацком посёлке, а ныне западном пригороде Лондона, Чизвике. Но как он сюда попал? Последнее, что помнил Джон, это то, как он выходил из дома поздно вечером на охоту. А сейчас, судя по всему, был рассвет, и он, совершенно обессиленный, каким-то непонятным образом оказался в Чизвике. Странно, он ведь никогда ничего не забывал. Джон отправился в кладовые памяти в поисках обрывков воспоминаний. Однако в кладовых памяти было пусто, как после грандиозной попойки в ту пору, когда он ещё был человеком. Джон представил, какую сцену устроит ему за столь длительное отсутствие Шерлок, и понял, что ему нужно как можно скорее попасть домой, моля всех известных богов о том, чтобы его любимый уснул, не дождавшись его, и не заметил, что он не ночевал дома. Ватсон проверил содержимое карманов. Деньги и документы были на месте. Значит, ограбления не было, но что, чёрт возьми, тогда произошло? Джон тяжело вздохнул и направился к станции метро «Чизвик парк». *Мост Кью соединяет районы Кью и Стрэнд-он-Грин в Чизвике в западном Лондоне. В настоящее время мост является местом ночёвки некоторых безработных, преимущественно социал-коммунистических убеждений.