Поверить в сказку

Несмотря на уверения в том, что Мэрл жив, первые полчаса после новости об аварии Дэрил провел, словно в тумане: ему нужно было своими глазами увидеть брата и убедиться, что с ним все в порядке. Что ничего больше не случится, что он здесь, что ему помогут и все наладится. Редкий посетитель больниц, он успел до заикания испугать медлительную девицу в регистратуре, рявкнув на нее так, что даже стоящая рядом Андреа, слегка успокоившаяся по дороге, пошатнулась на каблуках. И, наверное, его бы в итоге выставили из больницы, если бы не помощь Стейси. Которая сжала его ладонь и вдруг каким-то совершенно волшебным образом всем все объяснила, все уладила и выяснила. Она нашла всех нужных врачей, договорилась о возможности увидеть пациента, задавала кучу вопросов, которые даже не пришли бы в голову Дэрилу, записывала что-то в блокнот и очаровала, кажется, весь медперсонал. Зрелище лежащего на больничной койке бессознательного от сотрясения мозга и болевого шока Мэрла было не самым приятным. А его рука, верней, то, что от нее осталось, заставило сжать кулаки, не представляя, как теперь брат… Да, главное, что он жив, главное, что должен вот-вот очнуться, что он вообще, по словам всех, родился в рубашке и только чудом не получил больших травм. Но отрезанная кисть, восстановить которую не было возможности, станет слишком большим потрясением для него. - Идем, подождем в коридоре, - Стейси потянула Дэрила, не отводящего взгляда от культи Мэрла, к выходу при виде вошедшего врача. Правда, сама она снова осталась на пару минут в палате, что-то уточняя. Что именно – Дэрил уже не слышал, игнорируя стулья в коридоре и прижимаясь спиной к стене. В голове крутились обрывки фраз, слов, картинки – все накладывалось одно на другое. Такая нелепая авария уже на подъездах к городу. По словам полиции, виноваты были оба, как Мэрл, так и Ти-Дог, лежащий сейчас в соседней палате и находящийся в куда более сложном положении. Стейси говорила что-то о том, что у того даже позвоночник поврежден, а значит, все совсем плохо. Да плевать – лишь бы Мэрл пришел в себя. Заглянувшая на пару минут в палату Мэрла Андреа, которая уже успела умыться, заново накраситься и выглядела почти что спокойной, тихо попрощалась, уходя домой. Судя по ее словам по дороге в больницу, ей сначала дали куда более неутешительную информацию по поводу старшего Диксона, из-за чего она и впала в такое состояние. Но убедившись, что все, с учетом сложившейся ситуации, можно сказать, в порядке, она только попросила кивнувшую Стейси сообщить ей, когда Мэрл очнется. - Ну что там? - уточнил Дэрил у подруги, не понимая, почему все так долго и сложно, почему врачи то и дело снуют вокруг палаты брата, словно чего-то они все же недоговаривают. - Все в порядке, Дэрил. Все хорошо. Нужно только подождать. Немного терпения. Он может прийти в себя в любой момент. И ему понадобится человек, близкий человек, который поможет… принять то, что произошло. Ты понимаешь, о чем я. - Я останусь, конечно, - кивнул Дэрил, потерев ладонями виски и не представляя, как он справится с реакцией брата на понимание, что у него больше нет правой руки от запястья. - Я останусь с тобой. Думаю, тебе тоже нужен кто-то рядом, - улыбнулась она. - Не смотри так, Дэрил. Я понимаю, что ты этого не признаешь, но можешь даже не спорить. Дети у меня уже взрослые, я сейчас только позвоню, скажу, что меня не будет. И побуду здесь. Дэрил, ну что значит, не нужно? Ты слышал врачей, ты сейчас поймешь все то, что они говорят? Ты не в том состоянии, в таких ситуациях важно, чтобы был кто-то, кто… воспринимает все более спокойно. - Твое дело, - качнул головой он, не имея сил, чтобы спорить, и вдруг вспоминая, что второй раз слышит о том, что у Стейси не один ребенок. - Дети? - Да. Алиша и Патрик, ты ведь с ними знаком. Прости… Она отошла в сторону с телефоном, а Дэрилу оставалось только хмуриться, пытаясь понять, что он сейчас услышал и почему он раньше не догадался. Хотя как было догадаться, что этот несуразный мальчишка Патрик, совсем не похожий на свою красавицу мать и симпатичную сестру – тоже сын Стейси? Вышедший из палаты Мэрла врач с каким-то труднопроизносимым именем, удостоверившись, что Дэрил – брат, стал сыпать умными терминами, словно все вокруг имели медицинское образование и должны были понимать его с полуслова. Едва сдержав желание схватить дока за грудки, он, наверное, все же не мог скрыть недоброго взгляда, потому что Калеб Как-там-его торопливо сообщил, что все будет в порядке, и пациент вот-вот должен очнуться. Как будто все врачи этой чертовой больницы не повторяли эти слова раз за разом уже битых два часа, или сколько вообще времени прошло. - Все в порядке? Что доктор сказал? - вернулась Стейси, только мягко улыбаясь после нецензурного ответа Дэрила. - Все будет хорошо, попробуй успокоиться. Своей злостью ты брату не поможешь. Наоборот. Не стоит настраивать всех против себя. Они помогают. Все помогают Мэрлу. С ним точно все хорошо будет, выдохни. Он жив – это главное. Ее успокаивающий голос действительно помог слегка расслабиться. А она сделала шаг вперед и обняла его, осторожно поглаживая по голове: так неожиданно, так тепло, так странно. И так не вовремя. Появившаяся как раз в коридоре Кэрол уж точно была самой неудачной свидетельницей подобной, несомненно, лишь дружеской поддержки. Но она даже виду не подала, что ее подобное задело, приближаясь с встревоженным выражением лица и заставляя Стейси, заметившую, как резко напрягся Дэрил, торопливо отстраниться. - Мне Дейл рассказал… Как Мэрл? Все в порядке? - кажется, искренне переживала Кэрол, облегченно выдыхая, увидев его кивок. - Ну… Пойду, наверное, посмотрю, где тут кофе можно взять, - изобразила на лице широкую улыбку Стейси, тут же исчезая за углом. - Я рада, что все хорошо. К нему еще не пускают? - растерянно оглядывалась Кэрол, ежась – наверное, больница была не самым любимым ее местом. Хотя можно было понять, учитывая, что не так давно она и сама провела в стенах больницы немало дней с сестрой. Одна, если не считать недоумка Акселя, в чужом городе, не имеющая возможности расслабиться, как сейчас Дэрил, просто переложивший все на плечи Стейси, ответственная еще и за троих детей. Вынужденная организовывать похороны. Как она все это вынесла? И почему его тогда не было рядом? Почему все так получилось? - Он еще не приходил в себя. Руку отрезало по запястье. Сотрясение мозга еще, - поделился информацией с охнувшей Кэрол Дэрил, видя, как заблестели ее глаза, и вдруг понимая, что он отчаянно хочет, чтобы она его обняла. Не Стейси, не кто угодно еще, а именно она. Хотелось просто прижаться к ее самому родному телу, сжать ее в руках, понимая, что она рядом, что она, как и Мэрл, жива и никуда не денется. Хотелось именно от нее услышать, что все будет хорошо, что она будет рядом, и что они – все вместе – с Мэрлом и Софией, со всем обязательно справятся. - Держись, ты ему сейчас будешь нужен, - коснулась его руки Кэрол. - Все будет хорошо, Дэрил. Вы справитесь. И если что – я рядом, ты знаешь. Любая помощь… Не стесняйтесь. - Спасибо, - пробормотал он, вглядываясь в ее светлые, полные сочувствия глаза и переплетая ее тонкие пальцы со своими, кажется, сжимая слишком сильно, почти до боли. Но она даже не поморщилась. Только на секунду подалась вперед, уткнувшись лбом в его плечо, и снова отстранилась. Коротко улыбнулась и, пробормотав что-то о том, что Софию удалось оставить с Бет ради того, чтобы приехать сюда, скомкано попрощалась, уходя. Так быстро и так скоро, словно ее и не было рядом. Провожая Кэрол взглядом, Дэрил нахмурился, видя, что ей навстречу выходит Аксель, пришедший в больницу к Ти-Догу, который был ему вроде как близким другом. На таком расстоянии не было слышно, о чем они разговаривают, да и, наверное, сейчас не время думать о подобном. Тем более что разговор продлился не дольше пяти минут – Кэрол, в самом деле, спешила домой. *** Спустя час их совместных со Стейси попыток решить, как именно лучше всего сообщить Мэрлу о произошедшем с ним, тот все же очнулся. Но, кажется, так ничего и не услышал из сбивчивых слов Дэрила, который, встревоженно вглядываясь в бледное лицо брата, очень сомневался, что он хоть что-то понял. Только выругался сквозь зубы, едва ворочая языком и жалуясь на боль. Подоспевшие врачи что-то проверили, вкололи ему лекарства и, наверное, обезболивающее, после чего Мэрл снова вырубился и, как сказал доктор Калеб, должен теперь проспать до самого утра. Уходить домой, несмотря на позднее время, Дэрил отказался – он должен быть с братом в тот момент, когда тот уже по-настоящему придет в себя. Уходить и бросать Мэрла здесь совсем одного, прикованного к койке, потерявшего руку, среди этих врачей, которые могут только взбесить своими пространными бессмысленными речами, он точно не станет. - Он услышал тебя, он увидел… руку, - уже не в первый раз задумчиво сказала тоже отказавшаяся уходить Стейси, сидящая рядом с ним. - Он просто не может… не хочет принять это. Я плохо знаю твоего брата, но, судя по всему, ему это будет сложно принять еще очень долгое время. - А куда деваться? - уже философски уточнил Дэрил, уставший от мыслей о том, как теперь будет жить брат. - Справимся, - улыбнулась она устало. - Мне жаль твоего брата, - вдруг послышался самый неприятный в этом городе голос – Аксель присел на соседний стул, откидываясь на спинку и касаясь пальцами своих усов, словно проверяя, не отвалились ли они от горя. - Нам тоже очень жаль твоего друга, - ответила Стейси, видя, что Дэрил даже не повернулся в сторону механика. - Как он? Что говорят врачи? - Плохо. В себя пока не приходил. Скорей всего, ходить не сможет, - покачал головой тот, потирая покрасневшие веки. - Может быть, кофе? - вдруг спросила она, получая два неуверенных кивка в ответ и торопливо поднимаясь. - Я принесу, все равно хотела немного размяться, сидеть на одном месте сложно. - Вот смотрю и не понимаю, Диксон, что их в тебе привлекает? Почему такие сильные и интересные женщины тянутся к тебе? - задумчиво пробормотал Аксель, глядя вслед Стейси: красивый костюм, длинные волосы, каблуки. - Хотя я рад. Очень рад за тебя – она отличный вариант, я надеюсь, все произошло к лучшему, и ты это понимаешь. В самом деле, ведь к лучшему. Знаешь, я еще сомневался, а сегодня посмотрел на тебя в больнице, на твое поведение, на то, как ты Вэл испугал, как с врачами себя вел, как тебя то и дело Стейси одергивала – нет, все правильно. Хорошо, что ты тогда не был с Кэрол. Еще и за тобой следить тогда она бы просто не выдержала. Там был такой сумасшедший дом – ты себе даже не представляешь. У девочек шок, у Линды тоже, похороны, операция, чужой город. Нет, ты там точно лишним был бы. - Ты заткнешься или тебе помочь? - мрачно уточнил Дэрил, который слушал эту речь, прикрыв веки и сжав кулаки, изо всех сил сдерживая себя, чтобы не выплеснуть все напряжение сегодняшнего дня и вообще последнего времени одним-единственным ударом. А может быть, и несколькими – этого самодовольного придурка хотелось бить долго и со вкусом, ощущая, как ломается нос, как выбиваются зубы, как проступает кровь, слыша его хрип, видя его умоляющим о пощаде, раздавленным, жалким. А не уверенным в себе, насмешливым, ухмыляющимся и чувствующим себя на коне. - А вот и кофе, - быстро обернулась Стейси, явившись очень вовремя – еще немного, и Дэрил точно бы не сдержался, уже прекрасно понимая, что все слова, сказанные Акселем, правда. Что он, в самом деле, ничем бы не смог помочь Кэрол тогда. Нет, он бы попытался, но скорей всего, его методы получения информации и его способ общения с окружающими в критических ситуациях вряд ли бы помогли ей. Да, Аксель говорил правду – Дэрил бы только мешался под ногами, раздражаясь, злясь, что он не способен решить все проблемы Кэрол за пару минут, успокоив, утешив и просто забрав ее домой. Это невыносимо – знать, что от тебя ничего не зависит и просто ждать. Ждать не один час и даже не один день. Что-то решать, делать, улыбаться, поддерживать всех, говорить правильные и нужные слова – как у остальных это получается? А может быть, он и правда ей не пара, и она заслуживает лучшего? - К Теодору кто-то приедет? - услышал голос Стейси Дэрил, возвращаясь к действительности и только теперь замечая, что они мило общаются между собой, сидя по обе стороны от него. - У него никого нет, - почему-то покосился в его сторону Аксель. - Зато у него есть такой отличный друг, как ты. - И Диксону с такой женщиной очень повезло, я ему это уже говорил, - сыпал любезностями механик. - О, мы только друзья, - бросила на молчащего и делающего вид, что он вообще не слушает, Дэрила удивленный взгляд Стейси. - А вот это очень зря, - слащаво улыбнулся Аксель, склоняясь к ней и слюнявя руку. - Я бы на его месте поторопился, уведут ведь такую красавицу, и глазом моргнуть не успеет! Раскланявшись, он, наконец, ушел, даже не обращая внимания на то, что Дэрил ни слова не сказал в ответ на его прощание и пожелание здоровья Мэрлу. - Придурок. - Ты что? Дэрил, зачем ты так? Он очень приятный мужчина, - округлила глаза довольная и даже слегка покрасневшая от комплиментов Стейси. - Ты ревнуешь, что ли? - Блин, одно на уме, - пробормотал он, хмыкнув и отпивая кофе из стакана. Ночь обещала быть долгой. *** Выйдя из здания больницы, Дэрил тут же притормозил, закуривая и слишком глубоко затягиваясь. Последняя неделя оказалась тем еще испытанием. Пришедший в себя Мэрл был просто невыносимым. Он не испытывал ни малейшей благодарности к врачам, покрыв их всех отборнейшим матом за то, что с рукой ничего нельзя было сделать. Он упрямо не принимал ни малейшей помощи, не желая осознать, что в ближайшее время она просто необходима – левой рукой брат управлялся еще не очень хорошо, а если добавить к этому последствия сотрясения мозга, то любая попытка что-то сделать приводила к очередному краху, раздражению и ругательствам. Он прямо посылал всех посетителей, начиная от Дэрила и заканчивая Блейком, который искренне пытался помочь своему другу, или кем там ему Мэрл приходился на самом деле. Даже Андреа, и ту чуть до слез не довел. Хуже всего было то, что Дэрил прекрасно понимал брата. Он не мог его упрекать, зная, что сам бы, наверное, вел себя не лучше в подобной ситуации. Хотя нет, он этого не знал. Да и вообще представить себе не мог, как это – жить без руки. Стать вдруг калекой, который вынужден принимать помощь ото всех, который должен терпеть со всех сторон такую унизительную жалость, который постоянно страдает от фантомных, как сказали врачи, болей. И эти боли невозможно было унять – болело то, чего уже нет. И порой думалось, что он, Дэрил, был бы в такой ситуации другим, что он бы благодарил за помощь, старался привыкнуть к новой ситуации, принять ее, но смысл обманывать себя? Он не мог привыкнуть и принять даже сейчас, находясь в положении брата пострадавшего в аварии. То и дело срывался сам – совершенно здоровый. Чего же тогда ждать от Мэрла? Единственные, кого не удавалось окончательно вывести из себя Мэрлу, были Стейси и Кэрол, которые порой тоже заходили в больницу. Первая чаще, вторая совсем редко. Он, не выбирая выражений, говорил все, что думает об их заботе и участии, но они только мило улыбались в ответ, зля этим его еще больше. Хотя Стейси все же обижалась, судя по тому, какая она выходила из палаты. Для нее подобное было в новинку, наверное. И пусть она старалась изо всех сил, этих самых сил у нее оставалось все меньше, тем более, когда сам Дэрил, благодарный за ее поддержку в самом начале, с каждым прошедшим днем все меньше понимал, зачем она так часто приходит. Им уже не нужна ее помощь. Она уже не нужна ему так близко, ему не нужно, чтобы ее видела Кэрол, каждый раз так преувеличенно приветливо и понимающе улыбаясь и торопясь попрощаться. Это было слишком сложным – особенно сейчас, когда все мысли Дэрила крутились только вокруг брата. Понимая, что дома нет никаких продуктов, он свернул в сторону пиццерии, обещая себе купить все завтра утром – ведь Мэрл, которому больница давным-давно надоела, как, впрочем, и он сам медперсоналу, уже должен был вернуться домой. Да, было слишком рано, но спорить с Диксоном сейчас мало кто решался. Домой, значит домой. И пусть Дэрил уже сам справляется с братом, как хочет, как может и как хватит сил. - Ну как там Мэрл? - с порога уточнил Глен, который, как и все остальные, пытался хоть как-то поддержать Дэрила, поражая его этим сверх меры. - Лучше? - Чем лучше ему – тем хуже остальным, - хмыкнул он, устало усаживаясь на стул и оглядываясь в на удивление пустой пиццерии – может быть, это будний день сказывался? - Даже представить страшно, - сочувственно покачал головой паренек, подсовывая ему пиццу. - Держи, я за неделю уже успел запомнить время, когда ты возвращаешься от брата по вечерам, так что горячая. Нужно будет потом, когда все немного устаканится у вас, собраться как-то. А то и на тебе лица нет, и Рик со своим маньяком и прочим совсем уже плохо выглядит. Хотя я его понимаю – в городе, конечно, теперь неспокойно, все боятся, и если копы опять никого не найдут… - Да, хреново, - кивнул Дэрил, жуя горячую пиццу и хмуро глядя на Глена, который на самом деле тоже заметно осунулся с зимы – а он раньше и не замечал, или просто не обращал внимания. - Ну, ничего. Наладится, - оптимистично заявил тот. - Слушай, Глен, - совершенно внезапно решился на правду Дэрил, понимая вдруг, что нужно было сказать это сразу, что молчать просто нельзя больше. - Тут это… Короче, ты должен знать. Твоя Мэг, она это… беременная вроде как. - Я вижу, - круглыми глазами смотрел побледневший Глен куда-то ему за спину, заставляя обеспокоиться, не сошел ли парень с ума от такой новости. Наверное, нужно было как-то подготовить его, что ли. Нельзя так рубить с плеча. Какой-то шорох за спиной заставил Дэрила все же оглянуться, с трудом сдерживая порыв протереть глаза – кажется, у него тоже уже галлюцинации от усталости. Или это, в самом деле, Мэгги? - Глен! Глен, где Бет? - дрожащим голосом спросила она, выглядя тоже не самым лучшим образом. И понимание того, что привести ее сюда после стольких месяцев затворничества на ферме могло только что-то совсем уж малоприятное, настроения не улучшало. - Ты… ты... почему ты ничего не говорила? Мэгги! - сшибая все на своем пути, понесся к ней Глен, безуспешно попытавшись обнять. - Глен! Где Бет?! - громко и очень четко переспросила отпрянувшая Мэг, хватаясь за спинку стула и, кажется, едва стоя на ногах от напряжения. - Где моя сестра? - Я… я не знаю, - с трудом соображал тот. - Она не ночевала сегодня. Куда-то пошла… или поехала, кажется. - Куда? Куда, Глен? Ну?! - Мэгги машинально приняла стакан воды у выскочившей из подсобки и быстро оценившей ситуацию Тары и послушно села на стул, не сводя взгляда с пытающегося привести мысли в порядок Глена. - Сейчас… подожди… она оставила записку, да. Она написала, что поехала к Джиму. Точно! К какому-то Джиму. Мэг! Ты… - О, Боже… - спрятала та лицо в ладонях, съежившись на стуле. - Нет… Переглянувшись с Гленом и Тарой, тоже мало что понявший Дэрил все же догадался, что дело плохо. Вот только насколько?