Поверить в сказку

Наблюдая исподлобья за тем, как Кэрол суетливо выводит дочку из комнаты, Дэрил едва сдерживал желание просто встать сейчас и выйти из этого дома. Уехать из этого города. Куда подальше, уже навсегда и не возвращаясь. Он чертовски устал от всего, что происходит вокруг почти целый год. Словно кто-то, в самом деле, сделал целью своей никчемной жизни испортить Дэрилу все, что только можно. Сумасшедший калейдоскоп событий: начиная с постоянных подозрений в убийствах и задержаний и заканчивая проблемами в отношениях с Кэрол. И уже не важно было, что во многом он был виноват сам. Плевать. Он просто устал. Устал настолько, что даже слов не нашел ответить глядящей на него круглыми глазами Софии, с благодарностью покосившись на Кэрол, которая сказала все за него. Так уверенно и беззаботно заявила, что все это глупости и выдумки, и Дэрил, конечно, никого и никогда не убивал, а тем более родного отца. Она даже рассмеяться смогла, пошутив, а потом нахмурилась, напомнила о времени и пообещала отключить интернет, если Веснушка и дальше будет ходить по подобным сайтам. Правда, вряд ли этот запрет чему-то поможет: информация, судя по словам подростков, встреченных им сегодня вечером на улице, уже разошлась по городу. Завтра будет тот еще день, ведь в глазах горожан Дэрил Диксон теперь не просто возможный маньяк, но еще и отцеубийца. Лучше не придумать. - Прости, - вернулась Кэрол в комнату и придержала его, собирающегося встать и попрощаться, за руку. - Подожди… Мне кажется, нам есть о чем поговорить? Дэрил? - Нет, - мотнул головой он. - Нет? - приоткрывшиеся в растерянности губы и широко распахнутые глаза говорили о том, что она совсем неверно поняла его слова. - Но… Я надеялась, что мы… что ты… - Нет, я не убивал его, - с трудом выговорил Дэрил, осторожно косясь на наконец присевшую рядом Кэрол, которая не торопилась говорить что-либо, возможно, ожидая от него еще каких-то слов. Но он не знал, что ему еще сказать. И прекрасно понимал, что не может просить сейчас веры. Даже второго шанса просить больше недостоин: зачем он ей и ее дочери, вот такой вот, подозревающийся во всех смертных грехах, грубоватый, неловкий, не умеющий даже комплимента сказать, вызывающий у окружающих только раздражение? С завтрашнего дня пальцами тыкать станут не только в него, почти привыкшего к этому за всю жизнь, но и во всех тех, кто находится рядом с ним, а значит, и в Кэрол с Софией тоже. Они не заслужили этого. - Хорошо, - явно пыталась привести свои мысли в порядок Кэрол, кивая и осторожно поглядывая на него. - Это был просто несчастный случай, а кто-то с богатой фантазией… - Нет, - снова выдавил он, кусая губы и понимая, что признается сейчас в собственной лжи – и кто просил ее именно сегодня вечером уточнять у него о причинах смерти отца и заставлять врать об этом? - Дэрил, пожалуйста, - нахмурилась она, все же решаясь коснуться его руки, сжимая пальцы в своих, нежно поглаживая в попытке расслабить. - Я же не могу каждый раз угадывать и понимать что-то по твоим односложным ответам. Я понимаю, что это неприятная и непростая тема, но судя по тому, что кто-то решил ее поднять, тебе все равно придется окунуться во все это. Даже если ты этого не хочешь. Может быть, стоит просто рассказать, что и как тогда случилось на самом деле? Дэрил, ты же знаешь, что я тебя пойму. Что бы ни узнала. Дэрил перехватил ее ладонь, сжимая в ответ и закрывая глаза, откинувшись на спинку дивана. Видеть сейчас ее встревоженный взгляд, устремленный в его лицо, искривленные в непонимании губы, приподнявшиеся в попытке убедить брови, было просто невыносимо. Почему она так безоговорочно верит ему – каждому слову, даже не требуя доказательств? Почему не злится, не боится, не просит уйти? Почему принимает его даже вот таким вот – полностью раздавленным и разбитым одной только фразой, одним только воспоминанием? - Мы были на охоте, - начал он, снова видя перед закрытыми глазами тот холодный осенний день, в который все произошло. - Мы редко ходили вдвоем тогда уже. Но он хотел о чем-то перетереть, всегда считал, что на охоте лучше всего. Дома… Дома не так было. Я ушел вперед, потом услышал голос отца, он с кем-то вроде спорил вдалеке. Потом выстрел и всё. Он умер не сразу, через пару минут после того, как я прибежал. Я пошел по следу. Ровно до дороги. Толку… - То есть ты не знаешь, кто это был? - послышался сочувствующий голос Кэрол, словно из другого мира. - Нет, - резко открыл он глаза и налил себе виски, тут же выпивая. - Шерифу было пофиг. Он сказал, что ему легче будет свалить все на меня, чем искать среди десятков тех, кто мечтал грохнуть его. А, может, и заплатил кто за закрытие дела. Несколько дней в участке и мне, блин, было уже плевать на то, что в их бумажках все было записано, как несчастный, мать его, случай на гребаной охоте. - И что потом? - Ничего. Сам я ни до чего не докопался и забил на это дело. Он… сам, небось, нарвался, как обычно. Ладно, я лучше пойду. Поздно уже. Решительно поднявшись с дивана, Дэрил с трудом мог поверить в то, чем начинался сегодняшний вечер – все словно перевернулась с ног на голову. И только Кэрол по-прежнему была самой собой: как у нее это получилось? Как она могла в любой ситуации держать себя в руках, находить в себе силы поддерживать его и успокаивать дочку, улыбаться и делать вид, что все в порядке? И даже вспоминать не хотелось, что именно она пережила, научившись подобному. И даже думать не хотелось, что ее улыбка сейчас – это только маска, под которой кроется… А что собственно скрывается за ее спокойным голосом и беспечным видом обычно? Дэрил понятия не имел и так редко об этом задумывался. Возможно, зря? - До завтра? - уточнила Кэрол, первой устраивая ладонь на ручке двери и не позволяя ему просто выйти, бросив скомканное прощание. - Как получится, - пожал он плечами, внезапно понимая, что под влиянием общественности, да и некоторых копов во главе с Алишей, Рик просто не сможет пройти мимо этого дела, вынужденный поднимать архивы и пытаться выяснить, что же на самом деле произошло несколько лет назад. - Пусть получится, - серьезно вглядывалась она в его глаза, вдруг прижимаясь к груди и касаясь невесомым поцелуем его губ. - До завтра, Дэрил. Кивнув, он вышел, глубоко вдыхая ночной уже пахнущий сыростью воздух – кажется, совсем недавно прошел дождь. В голове была каша из воспоминаний об отце, снова нахлынувших подозрений, отвращения при одной только мысли о завтрашнем дне и такой неуместной сейчас обиды на Кэрол. Она ему верила, она его понимала, она хотела помочь. Она делала шаги ему навстречу и была совсем близко, позволяя прижимать ее к себе, целовать и свободно касаться. Вот только все равно провожала, даже не намекая на то, что он мог бы остаться на ночь. И нет, сегодня не хотелось ничего большего – только сна. Сна рядом с ней: так, чтобы вдыхать ее всегда успокаивающий сладких запах, уткнувшись носом в ее затылок; так, чтобы крепко, но осторожно прижимать к себе ее хрупкое тело; так, чтобы просто слушать ее дыхание в тишине, понимая, что она с ним – а значит, все хорошо. И сказка вернулась. Вот только ей все еще нужно время. Интересно, сколько? *** Как ни странно, но ожидания Дэрила на утро с транспарантами о том, что он должен сесть в тюрьму или убраться из города, не оправдались. Вокруг было вполне тихо и спокойно, город жил своей жизнью и не обращал ни малейшего внимания на дом Диксонов. Где провел ночь только младший, с насмешкой подумав о том, что Мэрл такими темпами еще и женится: ночевать у своей Блонди вон уже начал. А если она, в самом деле, станет немного лучше готовить, то все возможно. И превратится старший брат в примерного семьянина, помешивающего единственной рукой суп и покачивающий ногой коляску, ведь Андреа в роли домохозяйки почему-то упорно не представлялась. Хмыкнув при мысли о том, как будет выглядеть Мэрл с его навороченным, металлическим и выглядящим весьма устрашающе, протезом в розовом фартуке с оборочками, Дэрил вышел на улицу, только у ворот Блейка, наконец, сообразив, почему это утро выдалось таким спокойным. Судя по опускаемым при виде него взглядам, смолкающим разговорам и шараханьем особо нервных дамочек – Дэрила Диксона начинали бояться. Причем, бояться не так, как раньше, в страхе пытаясь напасть первыми и показать, что он ниже их. Нет, теперь к нему относились почти что как к загадочному Блейку. Ну, или совсем ненормальному психу, которого лучше даже не задевать лишний раз – кто знает, как он отреагирует? - О, местная звезда явилась, - протянул ему руку Мартинес, как всегда, воспринявший дошедшие даже сюда слухи со смехом. - Смотри, нужно будет убежище от восторженных дамочек, гоняющихся за тобой с мечтой об автографе от самого страшного и ужасного убийцы Дэйда, Блейк приютит. - Учту, - хмыкнул он, спеша приступить к работе и благодарно кивая Лили, вынесшей ему холодную воду и смотревшей на него совершенно безмятежным взглядом. Кажется, в этом городе, в самом деле, есть люди, которые не верят в досужую болтовню и предпочитают считать Диксона самым обычным человеком, не видя в нем ни убийцу, ни маньяка, ни вора, ни какую-нибудь еще асоциальную личность. Или просто на этой территории убийство не считается чем-то предосудительным? А что, Дэрил бы не удивился, видя широкую улыбку и преувеличенно уважительный кивок довольного жизнью хозяина дома. И чему он так радуется? Само собой, странный слух, разошедшийся по городу вчера вечером, не остался незамеченным полицией, и уже в обед позвонил Рик, настоятельно прося Дэрила зайти после работы в участок на беседу о событиях прошлого. Зная шерифа, он прекрасно понимал, что к вечеру тот подготовится по всем фронтам, подняв старое дело и расспросив сотрудников. Ну что ж, тем лучше: меньше времени займет. Мысль о том, что Рик поверит во всю эту ерунду по поводу его вины, посетила всего на минуту, тут же испаряясь. Кажется, он, в самом деле, начал привыкать к тому, что у него есть друзья. Те, которые будут рядом в любой ситуации. Те, которые будут верить ему, а не слухам о нем. Те, которые помогут и поддержат. Так чертовски непривычно. Позвонив по дороге Кэрол с сообщением, что он задержится, Дэрил облегченно выдохнул, слыша ее понимающий, немного встревоженный, но все такой же нежный и приветливый голос, как обычно, сообщающий, что он может приходить в любое время, что она будет ждать его. А значит, за это время ничего не изменилось, она по-прежнему ему верит и хочет быть с ним. И в это почему-то поверить было гораздо сложней, чем в искреннюю дружбу нового шерифа. - Дэрил! - уже на подступах к участку услышал он голос Андреа, притормаживая. - Ты не домой? - Нет еще, - мотнул он головой. - Что ты хотела? - Да ничего срочного… Будешь дома, посмотри в гостиной и на кухне, нет там заколки? Понятия не имею, где я ее могла потерять, уже все обыскала, решила, что, может быть, у вас… - Так ты Мэрла попроси, - недоуменно приподнял он бровь при виде того, как поморщилась Андреа. - Чего он уже сегодня устроил? - Сегодня? Не сегодня... вчера еще, - удивилась и она. - Подожди, кто-то из вас не ночевал дома? Он? Нда… - Да чего ты паришься, ну, свалил, может, куда-то… по делам, - решил все же помочь неразумному, теряющему вполне неплохую женщину, брату Дэрил – в конце концов, Мэрл, увлеченный своей Блонди, был вполне тихим, добродушным и почти незаметным, а главное, прекращал лезть в жизнь окружающих. - Дела, да. Именно это он вчера и сказал, выпроводив меня из дома, едва я пришла… - хмыкнула Андреа, расправляя плечи и, кажется, что-то там уже для себя решив – слишком поспешно. - В общем, посмотри, пожалуйста, если найдешь, позвони. - Ладно, - кивнул он на прощание развернувшейся на каблуках дамочке и со вздохом вошел в участок, едва не сбив с ног зашипевшую, как кошка, Алишу. - Надеюсь, в этот раз ты сюда надолго, Диксон, - не смогла промолчать она, видимо, решив ненавидеть его до конца своей жизни, и плевать, что причин уже давно не было ни малейших: он со Стейси почти не общался. - То старое дело… Да даже Зак сообразил, что там не так все чисто. А взятка прошлому шерифу, которую ты, наверное, дал, твоего положения не улучшит, уж поверь. Скривившись и преувеличенно вежливо посторонившись, пропуская девушку к выходу, он торопливо шагнул в кабинет Рика. Тот, занятый телефонным разговором, кажется, с Лори, судя по вопросам о Джудит, только махнул рукой на свободный стул, одновременно еще и бумаги какие-то поближе пододвигая. Вероятно, то самое дело о смерти отца Дэрила. - Ну что, Диксон, у нас с тобой каждый раз поводы для встречи все интересней и интересней, - хмыкнул уставший шериф, наконец, завершив разговор.- Кажется, пора снова отвлечь Глена от его матримониальных планов и немного развеяться. Верней, это в прошлый раз было немного, а теперь пора… ну, ты понял. - Набухаться так, чтобы к нам самим явились все маньяки этого города? - одобрил идею Дэрил, понимая вдруг, что и в самом деле не прочь напиться. - Я только за. - Отлично, я Глену скажу, чтобы на завтра планы не строил, - уж слишком горел желанием отдохнуть Рик, наводя на мысль, что у него что-то случилось, что-то такое, о чем широкой общественности известно не было. - А теперь к делу. Рассказывай, давай. В подробностях и честно. - Мне скрывать нечего, - пожал плечами он, в глубине души испытывая благодарность к Кэрол: ведь повторять историю об отце после того, как он впервые за долгие годы озвучил ее, было уже гораздо проще. Завалив Дэрила вопросами, шериф только успевал записывать весьма заинтересовавшие его сведения, хмыкая, уточняя детали и хмурясь, после чего в сотый раз переспрашивая о возможном недоброжелателе. Ведь, как оказалось, тот человек, который, скрываясь под безыскусным ником Аноним, заставил шуметь все интернет-пространство Дэйда, состоящее преимущественно из молодежи, на этот источник информации полагаться не стал. Он еще и в полицию отправил очередную анонимку с возмущением по поводу того, как отвратительно работает совсем не доблестная полиция его родного города, все еще не посадив Дэрила за якобы совершенное им когда-то преступление. - Черт, номер недействителен, - нахмурился Рик, тут же попытавшийся дозвониться до уехавшего из штата бывшего шерифа, после слов Дэрила о том, что того, возможно, заставили закрыть дело, то ли припугнув, то ли сунув деньги. - Так быстро пообщаться не получится. Ладно, это уже наша работа. Но ты тоже не расслабляйся Диксон. Ты говоришь, что пытался тогда сам отыскать убийцу отца? Мне сейчас пригодятся любые догадки. Так или иначе, это дело с легкой руки твоего загадочного недоброжелателя приобрело такую широкую огласку, а кроме того, этим же анонимом связано с нынешними убийствами, что заняться им тоже придется. Словно у нас работы мало. - Блин, знал бы я, кто может воду мутить, давно бы уже сдал. Все, что пришло в голову, я сказал, - закатил глаза Дэрил, утомившись от постоянных и все равно ничего не дающих мыслей о том, кто мог бы быть его заклятым врагом. - Да, я помню. Аксель. И, возможно, это было бы неплохой идеей, но я не вижу в его поведении никаких попыток навредить тебе. Если бы он все это писал, горя желанием засадить тебя за решетку, то вряд ли бы спустил тебе ту драку, так просто отказываясь от любых претензий в твой адрес. Не знаю, Диксон, я сейчас прекрасно понимаю, почему ты думаешь о нем, но можешь считать это интуицией и чем угодно – на него не похоже. И мотив слабоват. Но я проверю. - Тогда без понятия. От Мэрла тоже толку нет. - Ладно, будем думать сами. Тогда вернемся к убийству твоего отца и твоим мыслям по этому поводу. Давай, все, что придет в голову. Может быть, вы кого-то в тот день встретили, может быть, ты слышал голос того человека, может быть, твой отец успел что-то сказать перед смертью. Ты сказал, что он не сразу умер, а значит… Дэрил? Рик вглядывался в его лицо своим особым, наверное, отлично действующим на подозреваемых взглядом, словно вынимая душу и видя все, о чем думает сидящий перед ним человек. А о чем думал Дэрил Диксон? О чем еще он мог думать? Что еще вспоминать, если не потухающие глаза застреленного отца и только одно имя, вырвавшееся из его окровавленных губ? Имя Мэрла.