Поверить в сказку

Успев вообразить себе сразу несколько малоприятных причин, по которым Кэрол, последнюю неделю почти не спавшая, могла бодрствовать в такое время, Дэрил, не колеблясь, громко постучал в дверь дома. Вслушиваясь в звуки отпираемого замка, он перевел дыхание – самое страшное можно отбросить. Да и никаких чужих голосов, интересующихся, кто это явился так поздно, не было слышно. Но почему она открывает дверь среди ночи непонятно кому, даже ничего не спросив? - Что случилось? - в один голос уточнили они друг у друга. - У тебя свет горит. Поздно уже. Я подумал, ну, мало ли… - объяснил свое появление на ее пороге Дэрил, стараясь не пялиться на голые ноги, едва прикрытые длинной футболкой. - Я испугалась, что что-то произошло, - перевела дыхание Кэрол, слабо улыбаясь и пропуская его в дом. - Все в порядке. Сон плохой приснился, ложиться снова просто нет сил. Да и мысли одолевают о том, что Софии станет плохо, а я сплю, не услышу… - Хочешь, я с ней посижу? - вполне серьезно предложил он, просто не зная, чем еще можно помочь в такой ситуации – ну девочке ведь уже гораздо лучше, и вряд ли что-то изменится, врачи бы предупредили. - Не выдумывай, - отмахнулась она, одергивая футболку и этим жестом привлекая к своим ногам еще больше внимания. - Хочешь что-нибудь? Сок, чай, может быть, кофе? Почему сам еще не спишь? Все точно в порядке? - Сок, - неуверенно попросил Дэрил, вспоминая то, что его насторожило пять минут назад, и требовательно хватая повернувшуюся в сторону кухни Кэрол за плечо. - Ты почему не спросила, кто там? Дверь, блин, среди ночи открывать так… - Я посмотрела в окно и увидела, что это ты. Тебе ведь можно открывать в любое время, Дэрил, правда? Ты же разрешаешь? Смутившись и кивнув в ответ на усталую улыбку Кэрол, он прошел за ней, уже начавшей рассказывать что-то об Андреа, на кухню, послушно принимая сок из ее рук. Больше всего хотелось сейчас не стоять, прислонившись к стене и рискуя стукнуться головой об один из шкафчиков, расположенных в опасной близости от него, а привлечь такую сонную, такую, казалось, беспомощную сейчас и такую красивую женщину к себе. И просто отвести ее спать. Ничего больше – он ведь все понимает. Вот только поймет ли она подобный порыв? Или в очередной раз начнет вспоминать о том, что ему одно только и нужно? Но ведь они вроде как почти что снова вместе? А какие же отношения могут быть, если он даже лишний раз коснуться ее боится, чтобы она ничего не подумала? - Дэрил! - судя по приподнятой брови, Кэрол уже не в первый раз обращалась к нему, слишком углубившемуся в свои мысли. - Ты прямо у стенки уснуть решил? Можно Андреа к вам завтра заглянет? - Пусть, - ничего не понял он, завороженно наблюдая за тем, как Кэрол допивает сок маленькими глотками. - Зачем? - Ты меня вообще слушал? Она заколку потеряла. Ну да, тебе это может показаться ерундой, как и твоему брату, но эту заколку ей дарила Эми. Ее сестра… Дэрил торопливо кивнул, вспоминая о том, что сестра Андреа погибла, и прекрасно понимая ценность этой вещицы для женщины. Ну и к тому же от него ничего не требовалось: лишь впустить ее в дом и позволить осмотреться, ведь, как говорила неодобрительным тоном Кэрол, в присутствии Мэрла ее подруга приходить не хочет, после всего, что между ними случилось. Такую дамочку старший брат упустил, надо же! Вряд ли еще когда-нибудь удастся с подобной закрутить. Ну да его дело, конечно. Не нужна, так не нужна. - Ты точно вот-вот уснешь, - улыбнулась Кэрол, забирая у него пустой стакан и вместе со своим ополаскивая под краном. - Поздно уже. Если хочешь, ты можешь… Она вдруг замялась, а он мысленно завершил фразу за нее. Да уж, наверное, не очень удобно было предлагать ему остаться в гостевой комнате. А может быть, она и не собиралась? Может быть, даже не подумала о второй комнате? Но тогда ее заминка выглядит не намного утешительней. Наплевав на все, и решив, что при первой же ее просьбе он просто попрощается и уйдет, Дэрил сделал шаг вперед, осторожно разворачивая так и стоящую над раковиной Кэрол и проводя пальцем по ее верхней губе, испачканной в соке. Он тут же машинально облизал палец, не сводя взгляда с ее вдруг расширившихся глаз, и одним рывком подхватил ее на руки. - Дэрил, что ты… - охнула она растерянно, но совсем не испуганно. Но Дэрил лишь шикнул на нее, вынося из кухни, где она с нервным смешком едва успела выключить свет, и осторожно шагая к спальне, в которой так давно не был, но дорогу в которую не забыл бы никогда. Открыв плечом дверь, он аккуратно опустил Кэрол на кровать, кусая губы, даже в полумраке видя ее вопросительный взгляд, и накрывая ее одеялом. Наверное, она ожидала чего-то другого, и он даже понимал, чего, но вот только так не хотелось: когда она настолько уставшая, совсем не уверенная в своем решении и способная еще пожалеть обо всем. Поколебавшись, Дэрил, не раздеваясь, лег рядом поверх одеяла, обхватывая Кэрол рукой и прижимая к себе. - Спи, - выдохнул он, словно невзначай касаясь губами такой нежной шеи и в ответ едва слышное пожелание спокойной ночи, произнесенное благодарным тоном. Ну хоть когда-то у него получилось сделать все, как надо. Вот только надолго ли его хватит? *** Просыпаться непонятно где после нескольких ночей, проведенных в больнице, стало для Дэрила почти что привычкой. Медленно разлепив веки, он практически сразу оценил обстановку, вспоминая эту ночь, бессонницу Кэрол и желание хоть как-то ей помочь. Хотя бы своим присутствием. Во сне он уже как-то успел попасть под одеяло, все так же прижимая к себе одной рукой теплое расслабленное тонкое тело. И, само собой, не без последствий. Понимая, что, наверное, сейчас лучше просто тихо встать, пойти умыться и, может быть, вообще стать героем года, еще и кофе приготовив, Дэрил уже осторожно поглаживал кончиками пальцев живот Кэрол – ее футболка во время сна успела задраться до талии. И убрать руку, хотя бы на сантиметр отодвинуться от ее спины, было выше его сил. Да и как это сделать, когда все словно во сне, как когда-то раньше, будто в сказке. Она рядом, он может касаться ее, забираясь выше, накрывая ладонью грудь, совсем слегка сжимая и, закрыв веки, осторожно возвращая руку ниже. Тихий стон дал понять, что Кэрол уже проснулась и совсем не возражает против продолжения, подаваясь еще сильней назад, вжимаясь в него, заставляя стиснуть зубы от накрывшего волной желания, двигаясь навстречу его пальцам, проникающим в нее, и шепча его имя сдавленным голосом. Осталось лишь одним рывком расстегнуть штаны, с силой сжать ее нежную кожу, прикусить плечо, и выдохнуть облегчение одновременно с первым толчком. Облегчение, тут же сменившееся еще большим напряжением и желанием. - Черт… Кэрол… такая сладкая, - не сдержавшись, беспорядочно касаясь пересохшими губами ее затылка, шеи, плеч, неразборчиво пробормотал он. Но она, судя по всему, все же услышала, вцепившись в его руку, уткнувшись лицом в подушку, чтобы хотя бы немного заглушить слишком громкий стон, и выгнувшись в его руках. Дэрил и сам уже не мог сдерживаться, несколькими резкими движениями вбиваясь в нее, покорную, и замирая без сил, без мыслей и без слов. Он смог только сильней прижать ее к себе, хотя казалось, что уже просто некуда, и так привычно коснуться губами ее кожи, на которой проступали легкие следы его укусов. Так, словно и не было всех этих месяцев разлуки, обид и отчаяния. Так, словно они снова вместе. Они ведь вместе? Кэрол осторожно шевельнулась, и Дэрил поспешно приподнял руку, позволяя ей высвободиться и сверля ее спину напряженным взглядом. Может быть, стоит что-то сказать? Спросить? Пожелать доброго утра или извиниться? Он понятия не имел, а она, только коротко оглянувшись, всего на мгновение, быстро выскользнула из комнаты, наверное, только теперь увидев, сколько уже времени. Со стоном уткнувшись лицом в подушку, еще хранящую запах Кэрол, он закусил до боли губу, понимая, что что-то сделал не так. Конечно, можно было бы утешить себя тем, что она просто поспешила проверить самочувствие дочери, но в доме стояла тишина, а значит, девочка еще спала, и так торопиться, не сказав даже ни слова, не было необходимости. Нет, видимо, он все-таки ошибся, сочтя ее желание за согласие. Она ведь даже проснуться толком не успела, он ей не дал ни единого шанса успеть подумать, лишь поддаваясь своему желанию и не заботясь больше ни о чем. А что, если она и этот случай сочтет за попытку овладеть ею силой? Или она расстроилась, потому что хотела, чтобы все было немного позже? Чтобы все было как-то иначе? Чтобы ничего вообще никогда не было? Кто их знает, этих странных, загадочных и чертовски привлекательных женщин… Кэрол ведь говорила что-то о том, что в этот раз она хочет строить их отношения как-то там по-другому. Вот только забыла уточнить, как именно. Понимая, что лежать тут вечно он не может, точно так же, как и телепортироваться в свой дом, Дэрил встал, направляясь в опустевшую уже ванную, умываясь ледяной водой и пытаясь собраться с мыслями. И что теперь делать? Чего она ждет сейчас? Все же каких-то слов и извинений от него? Поведения, как ни в чем не бывало? Или ему все же стоит уйти? Эта соблазнительная мысль так и билась в голове – сбежать и переждать возможную бурю всегда было проще. Вот только что-то подсказывало, что, поступив так, он может сделать еще хуже. - Ого, - встретил его еще немного хриплый голос Софии в коридоре. - Ты у нас ночевал? Классно! - Я кому сказала: обратно в постель? - показалась с подносом, на котором уже стоял завтрак для дочки, успевшая переодеться Кэрол, даже не глядя в сторону замявшегося Дэрила. - Уже иду, - надула губы девочка, переводя внимательный взгляд с него на мать и хмурясь. - Вы что, опять поругались? - София! Кажется, кое-кто уже достаточно здоров? Тогда можешь после завтрака начинать уборку в своей комнате, как и обещала перед каникулами. Судя по тому, как шустро юркнула София в свою комнату, тут же забираясь под одеяло и притихая там, это был железный аргумент. Да и чувствовала она себя, судя по бледности и совсем сонным глазам, все еще не очень хорошо. - Завтрак на кухне, - улыбнулась Кэрол. - Иди, я через несколько минут буду, только прослежу, чтобы она все лекарства выпила. Послушно отправившись на кухню, Дэрил успел позавтракать, быстро и даже не обращая внимания на вкус, отправляя еду в рот и запивая ее теплым кофе. Непонимание сложившейся ситуации давило. А от одной мысли о том, что так хорошо начавшийся день может сейчас совсем плохо закончиться, становилось тошно. - Ты уже? Прости, что я так долго, - наконец, показалась Кэрол. - Судя по все возрастающей капризности, ей, в самом деле, гораздо лучше. - Хорошо, - пробормотал он куда-то в чашку, не поднимая глаз и напряженно выдыхая. - Мне уйти? - Уйти? В смысле? - замерла со стаканом воды в руках она, хмурясь, опуская его на стол, и вглядываясь в лицо Дэрила. Недоверчиво покосившись на нее, он протянул руку, готовый к тому, что Кэрол резко отшатнется, делая вид, что ей нужно что-то еще, но она совершенно спокойно позволила усадить себя на колени. Проведя ладонью по ее спине, он неловко подался вперед, касаясь поцелуем ее губ и закрывая глаза, когда она мягко ответила, обнимая его и устраиваясь удобней. - Тебе не нужно никуда уходить, Дэрил, - прошептала она, отстраняясь спустя пару минут и опуская голову на его плечо. - Разве что у тебя какие-то свои дела. Почему ты спрашиваешь? - Ты это… Ну, говорила, что хочешь как-то не так, чтобы все было. Я не знаю – как, - с трудом признался он, до рези в глазах вглядываясь в стену и боясь посмотреть на слегка отодвинувшуюся, чтобы лучше видеть его, Кэрол. - Знаешь… - замялась она, заставляя снова напрячься. - По сценарию ведь никогда не бывает. Все так, как есть. И пусть так и будет. Да, пусть будет. Разве что ты… тебя что-то не устраивает? Я думаю, лучше сразу сказать. - Все нормально, - поспешил уверить ее Дэрил и смущенно исправился, понимая, что, возможно, она спрашивала не совсем в общем или совсем не в общем. - В смысле, круто. - Ну, тогда круто! Кэрол рассмеялась. Он давно не слышал ее такого искреннего смеха, не видел ее такую – спокойную, веселую, с лучащимися радостью глазами, подрагивающими в улыбке губами – такую домашнюю, мягкую теплую. Такую – его. Стук в дверь, чересчур громкий и тревожный, чтобы Кэрол могла не обратить на него внимания, прервал очередной поцелуй, который Дэрил уже задумывался продлить, утянув ее обратно в спальню и понадеявшись, что София снова уснула. Но, видимо, на сегодня счастья было слишком много, и ему пришлось залпом выпить стоящий на столе стакан холодной воды, чтобы хотя бы немного прийти в себя, подавить желание и попытаться не выглядеть влюбленным идиотом при Андреа, которую Кэрол уже пустила в дом. Хотя зря он переживал – ей сейчас уж точно не до его внешнего вида было. - Дэрил, ты тут? - закатила она глаза. - Что, тоже сбежал с утра пораньше от своего ненормального брата? И как ты его терпишь в одном доме, я не представляю! Это что-то невыносимое! - Что случилось? - мягко подтолкнула подругу к стулу Кэрол и занялась приготовлением успокаивающего чая. - Я нашла заколку, - поделилась радостью Андреа, прижимая ладони к покрасневшим щекам. - Правда, какой ценой! С какой стати он решил, что если скажет «прости, крохотуля, я был ни хрена не прав, идем уже в койку», этого будет достаточно после всех его прошлых слов?! Хам! Да, кстати, Дэрил, что у тебя с телефоном? Тебе невозможно дозвониться! - Мэрл звонил? - похлопал себя по карманам он, почему-то проводя параллели между своей ситуацией с Кэрол и тем, что произошло в отношениях брата, и от этого раздражаясь. Из кармана, пока он доставал мобильник, выпал на пол портмоне, и Андреа услужливо подняла его, вместе с парой вылетевших оттуда бумажек. Дэрил, пытающийся вернуть к жизни телефон, который то ли просто выключился, то ли сел, краем глаза заметил, что та показывает один из клочков картона Кэрол, но не придал этому значения, возвращая все свои вещи на место и пожимая плечами. - Сел, блин, - поколебавшись и заметив какое-то напряжение в атмосфере, воцарившейся в помещении, где подруги, наверное, хотели поговорить о своем, о женском, он торопливо встал, едва не уронив стул. - Я это… пойду тогда, наверное. С Мэрлом поговорить надо, пока не ушел. - Да, кстати, тебе ведь не Мэрл звонил, - заставила его замереть в дверях кухни Андреа. - Тебя Стейси зачем-то искала, вот буквально несколько минут назад. Говорила, что должна сказать тебе что-то чрезвычайно важное. Судя по виду, действительно важное. Правда, даже не намекнула, что, и Мэрл, кажется, отправился пить, уже обмывая будущих племянников. - Чего? - скривился Дэрил, проклиная фантазии брата и болтливость его, уже бывшей, женщины, которая, только сказав эти слова, поняла, что подобная откровенность была лишней. - Как будто ты не знаешь своего брата. Но Стейси найди, она обычно не паникует без повода, - попрощалась она, виновато поглядывая в сторону выходящей проводить Дэрила Кэрол. Обернувшись только у порога, он вгляделся в совсем растерянное лицо Кэрол, привлекая ее к себе и бормоча, что это все полный бред. Она кивнула, но судя по виду, ее тревожило совсем не это. Или, возможно, не только это. Но что еще? Получив короткий поцелуй, Дэрил, пообещав еще зайти, вышел на улицу, привычно хлопая себя по карманам, вспоминая, что вчера выкурил последнюю сигарету из пачки и сворачивая к магазину вместо дома. Перед разговором с Мэрлом ему нужно было собраться с мыслями и покурить. И второе организовать было куда проще, чем первое, ведь все мысли упрямо возвращались к Кэрол, которая изменилась только что за считанные секунды, даже смотреть на него не решаясь, только украдкой как-то очень странно поглядывая. Неужели она всерьез восприняла шутку Мэрла, повторенную Андреа? Неужели предполагает, что Дэрил ей врал и на самом деле имел со Стейси отношения? - А я тебя ищу! Дэрил! - послышался рядом знакомый звонкий голос подруги, которая дернула его за руку перед входом в магазин, заставляя чертыхнуться – он снова выронил злополучный портмоне. - Что за пожар? - буркнул Дэрил, поднимая свои вещи, которые опять рассыпались по всему тротуару. - Я не знаю, насколько это важно, но, мне кажется, ты должен знать, - быстро, словно боясь, что он вот-вот сбежит, заговорила помогающая ему подобрать все бумажки Стейси и вдруг округлила губы в изумлении. - Ого! Да ну! - Что там? - нахмурился Дэрил, видя какой-то подозрительно знакомый картонный прямоугольник, который всего несколько минут назад Андреа, точно так же изумившись, показывала Кэрол. - Я надеюсь, на свадьбу пригласите. Я безумно рада за тебя! Это пока секрет или?.. Ты уже предложение сделал? Она согласилась? - совсем позабыла обо всех своих якобы важных делах подруга, восторженно улыбаясь. - Дэрил, какой же ты молодец! - Блин, что за цирк! - выдернул он из пальцев Стейси визитку и, с недоумением глядя на информацию о свадебном салоне, с трудом припомнил очень давний разговор с Мишонн… - О! Я сделала поспешные выводы? - огорченно хлопнула глазами она, наблюдая за тем, как клочок картона, разорванный сразу в нескольких местах, летит в урну. - Ну и зря! - Чего ты хотела? - поспешил перевести Дэрил тему, совсем не желая обсуждать подобное и надеясь, что после того, что ему якобы очень нужно знать, он сможет забыть о том, что Кэрол, вероятно, именно из-за этой чертовой визитки так странно себя вела, невесть что успев придумать. Даже представлять, что ей могло прийти в голову приятного, или не очень, с учетом непонятно что ей сейчас наговаривающей про ту же Стейси Андреа, было страшно. Как и думать о том, что теперь делать и как себя вести. Ведь к свадьбе он банально не был готов. Ни морально, ни материально. Нет, ну, не то, чтобы он был категорически против. Или все же был?.. Путающиеся мысли прервал спасительный голос подруги, наконец решившей продолжить разговор на более приемлемую тему. - Так вот, Дэрил, я решила сказать это именно тебе, а ты сам думай, как распоряжаться информацией. Мало ли, может быть, я что-то не так поняла. Но я практически уверена, что знаю, кто именно писал про тебя анонимки в полицию. И стоило признать, эта новость, если она, конечно, окажется правдой, действительно стоила того, чтобы забыть обо всем прочем и замереть в ожидании продолжения.