Поверить в сказку

Понимание, что на фоне вчерашнего прокола с выключенным телефоном и несомненного накручивания Андреа по этому поводу, Кэрол теперь еще и его срыв увидела, уж наверняка тоже не сделав никаких утешительных выводов, вызвало у Дэрила приступ вины. Вины и раздражения от того, что ему постоянно приходится оправдываться и чувствовать себя каким-то ничтожеством рядом с этой женщиной. И нет, она никогда этому не способствовала: ни своими словами, ни действиями, ни даже взглядами. Но вот остальное заставляло его кипеть от злости и разочарования в самом себе: слова всех окружающих и его собственные мысли. - Наверное, мне лучше уйти? - тихо уточнила Андреа, поднимаясь из-за стола и переглядываясь с Кэрол, словно ожидая, что она задержит ее, выпроводив вместо нее Диксона. - Спасибо большое, что побыла здесь. София не вставала? - только кивнула она в сторону выхода. Голоса женщин раздавались уже из прихожей, заставляя Дэрила замедлять шаги, которыми он мерил кухню, то и дело натыкаясь на стулья и стол. О чем они теперь разговаривали, услышать было невозможно. Зато представить очень легко. О чем они еще могут говорить, кроме него? Кроме того, что с ним теперь делать, как вести себя и о чем говорить? Словно он подопытная зверушка какая-то. А может быть, он таким и был всегда для Кэрол? Никаких разумных и успокаивающих мыслей в голову не приходило, и кулаки все сильней сжимались в бессильной ярости. - Кофе? - вернулась Кэрол, замирая на пороге кухни и явно не зная, с чего начать. - С твоей подружкой уже выпил, - буркнул Дэрил, кусая губы и подходя к окну в ожидании упреков, которые не замедлили начаться. - Хорошо, - рассеянно проговорила она, вздыхая. - Ты ничего не хочешь сказать? Что ты пожимаешь плечами, Дэрил? Ты считаешь, что тебе не о чем говорить? Ты вчера обещал прийти, но не появился, я ждала до полуночи. Дозвониться до тебя не получилось. Хорошо, что ты живешь по соседству: по горящим, а потом потемневшим окнам можно было понять, что ты дома, а значит, с тобой ничего не случилось. - Если так нужно было, пришла бы сама. Телефон сел, блин, - решил он не оправдываться в очередной раз. - У меня дома больной ребенок, Дэрил. Хотя да, ты прав, я могла бы зайти. Зайти, рискуя увидеть посылающего меня Мэрла. Зайти, рискуя снова как когда-то увидеть закрывающегося, вот как сейчас, тебя. Зайти, рискуя, я даже не знаю, что, увидеть. Да, у меня не было на это ни сил, ни желания. И, если честно, я не ожидала, что ты вот так… - Угу, и в отместку сама дверь не открыла. Я утром сразу пришел, - вспомнил Дэрил, косясь в сторону все так же стоящей в дверях Кэрол, сложившей руки на груди и изучающей пол под ногами. - Утром? Так это ты был? Да, я слышала стук, прости, не успела открыть, я была в душе, - нахмурилась она, и по выражению лица было все же похоже, что не врет сейчас. - Ты мог бы позвонить. Ах да, я забыла, у тебя ведь, наверное, до сих пор телефон разряжен, ведь вчера вечером не нашлось времени ни на его зарядку, ни на то, чтобы зайти на минуту и сообщить, что ты не можешь провести время с нами, потому что… Почему, Дэрил? - Дела были, - передернул он плечом, понятия не имея, что можно сказать. - Это тайна? - приподняла Кэрол бровь, всем своим видом показывая, что подобные секреты ее ни разу не устраивают. - Набухались с Мэрлом. Забыл, - резко развернулся к ней Дэрил, вглядываясь в ее лицо и ожидая новых упреков, но она только молчала, что выводило его еще больше – молчаливый укор в ее глазах выдержать было сложней, чем любой крик. - Ну, давай, женщина! Начинай! Есть же, блин, что сказать. Я слушаю, Кэрол! Порадуй себя, скажи хоть раз, чего ты там думаешь, когда молчишь. Ну?! - Почему ты злишься? В чем я виновата? - все тем же тихим и спокойным голосом уточнила она, кусая губы. Ее отчаянно хотелось встряхнуть, словно безвольную куклу, чтобы она, наконец, подняла глаза, чтобы сказала прямо, что он последний урод, чтобы расплакалась, позволяя обнять ее и, тогда уже, попросить прощения. - Я не знаю, - честно ответил он. - Зато я знаю. Ты злишься, потому что понимаешь, как поступил. Потому что тебе стыдно за то, что ты напился и даже не предупредил нас, заставляя меня ждать тебя, врать Софии о причине твоего отсутствия, волноваться. Потому что ты винишь себя сегодня за то, что вчера решил расслабиться, но отчаянно хочешь обвинить кого-то другого. Только прости, Дэрил, я не виновата. А если и виновата, то не знаю, в чем именно. Если произошедшее – моя вина, думаю, тебе стоит сказать прямо. И, желательно, спокойно, я не хочу, чтобы ты напугал Софию, - говорила она, как обычно, совершенно правдивые слова, выворачивая его наизнанку – впервые хотелось, чтобы Кэрол ничего не понимала. Какого черта она умничает? Что она хочет всем этим сказать? Что она вся из себя такая понимающая, умная и вообще психолог? Что она знает, что творится у него в душе? Да что она вообще знает?! - Ты не виновата. Ни в чем. Ты же у нас святая, блин. Какого только со мной возишься, а? Скучно жить? - уже просто не мог остановиться он, выплескивая свои мысли, обиды и комплексы, накопившиеся за год их знакомства. - Прекрати, - вдруг сжала и она руки в кулаки, вытягивая их вдоль тела. - Типа я это начал, - хмыкнул он, хотя, откровенно говоря, и сам уже не помнил, кто что начал. - Тебе захотелось из ерунды цирк устроить. Тебе делать нефиг, как мозг выносить мне из-за того, что я не хочу никаких этих ваших гребаных свадеб и всего такого! Он запнулся, вдруг понимая, что озвучил те мысли, в которых даже самому себе признаваться не хотел. Наверное, потому, что и здесь Кэрол была права. Потому что он и из-за этого чувствовал себя виноватым, понимая, что она заслуживает замужества, нормальной семьи, кольца на пальце и что там еще ей нужно? Он прекрасно знал это, уже не раз слышал, вот только… Дэрил Диксон не создан для брака. И если она его выбрала, то могла бы понять и это, не вынося ему подобным мозг. Как обычно, в подобной ситуации память о том, что она вообще-то ни разу даже не заикалась о свадьбе, о себе знать не дала. - Ты шутишь, Дэрил? - вдруг рассмеялась она – горьким, прозвучавшим издевательским, смехом. - Ты думаешь, мне нужна свадьба? Ты думаешь, я хочу замуж? Нет, спасибо. У меня это уже было – мне хватило. Я не понимаю… тебе что, кто-то что-то подобное сказал, ты решил, что без этого никуда, но поскольку не хочешь ничего такого, напился с горя? Звучит глупо, уж прости. Или Андреа была права, и жениться ты не хочешь не в принципе, а только на мне, и эта визитка… Ее голос оборвался, но Дэрилу было плевать уже на ее идиотские мысли и догадки по поводу Стейси и кого угодно другого. Эти слова о том, что она не хочет замуж, вызвали совсем не радость и не облегчение. И не потому, что он вдруг передумал и захотел жениться, а потому, что это все звучало так, что она не хочет замуж именно за него. Так, будто это даже смешно – представлять его своим мужем. Так, будто он недостоин того, чтобы даже думать о такой женщине в качестве своей жены. Хотя это, конечно, так и есть – он подобного не заслуживает. - Угу, у меня баб целый вагон. Как раз, блин, на свиданку опаздываю уже, - фыркнул он, косясь на Кэрол, которая совсем не желала смягчаться, только сильней вжимаясь в стенку, чтобы он, проходя мимо, не коснулся ее ненароком. - Офигенно поговорили. Привет Веснушке, короче. Делая вид, что он проверяет вещи в карманах, Дэрил замедлил шаг, давая ей возможность остановить его, задержать, дать шанс выйти из этой ситуации каким-нибудь другим образом. Но Кэрол молчала, не желая ему помогать. Она больше не хотела сама подходить к нему, обнимать, упрашивать. Почему она больше не хотела это делать? Он так сильно виноват? Она вчера покривила душой и совсем не рада была их примирению? Может быть, только повод искала? И он так быстро нашелся – спасибо Мэрлу! - Почему, Дэрил? - услышал он ее тихий вопрос, уже захлопывая за собой двери и замирая на крыльце. Поколебавшись, Дэрил отыскал сигареты в кармане и неторопливо закурил, не отходя и рассеянно изучая улицу и прохожих. Уже почти вечер, можно пойти домой и… Что? Снова напиться, вырубиться и так день за днем? Можно наплевать на то, что Блейк скоро закончит свой карантин и позовет его обратно закончить работу. Денег все равно хватит. На тот образ жизни, привычный ему ранее: выпивка, охота, телевизор. Теперь еще и брат рядом. Мэрл: калека, наркоман, убийца. Отличная перспектива. Ну а что он хотел? Отшвырнув окурок в сторону, Дэрил решительно развернулся и шагнул обратно в дом, видя, что Кэрол все также стоит у стены в прихожей, куда она вышла, чтобы проводить его. Стоит, закрывая лицом ладони и, кажется, просто не имея сил куда-то идти и что-то делать. - Мэрл убил отца, - вдруг выдохнул он, прислонившись спиной к двери. Дэрил понятия не имел, почему он решил признаться Кэрол. Как он вообще смог выговорить эти слова, зачем сказал их ей, рискуя свободой брата, рискуя ее отношением к себе и своей семье. Наверное, он просто не мог иначе: это пожирало его изнутри. Эти несколько коротких слов, которые нельзя было произносить вслух, которыми ни с кем нельзя поделиться, которые никто не поймет. Но, может быть… она? Как обычно? - Что? - медленно убрала она руки от лица и шагнула к нему, нерешительно касаясь плеча. - Ох, Дэрил. Мне жаль. Мне так жаль… Всего через несколько секунд он вдруг сообразил, что обнимает ее, прижимая к себе, вжимая в себя изо всех сил, утыкаясь лицом куда-то в шею, ощущая ее тонкие пальцы в своих волосах и сжимая веки до боли. Она, в самом деле, поняла. Может быть, не все, может быть, не полностью. Но и этого было много. Того, что она рядом, что остается с ним, что готова поддержать. Даже несмотря на то, что он только говорил ей, что кричал и насмехался. - Прости, - пробормотал Дэрил едва слышно и криво улыбнулся, ощущая на щеке легкий поцелуй. - Ты хочешь об этом поговорить? О Мэрле? - спустя несколько минут, когда он, наконец, нашел в себе силы разжать руки, уточнила она, кивая в сторону кухни – проблемы проблемами, а Софии, судя по всему, пора было ужинать. - Нет, - резко мотнул головой он, понимая, что обсуждения всего этого просто не перенесет, уже начиная корить себя за то, что он поддался слабости и сказал это, и осторожно косясь в сторону хлопочущей над тарелками Кэрол. - Рик… не знает? - бросила она на него быстрый взгляд и, услышав отрицательный ответ, задумалась на минуту, наполняя стакан соком и едва не проливая тот на стол. - Ты думаешь, ему не стоит знать? Убийство в пылу ссоры, по причине самозащиты или по случайности в глазах полиции – все равно убийство. - Ну да, - опустил глаза Дэрил, хотя только случайностью это сложно было назвать. Брат мечтал убить отца. И он это сделал, найдя первый попавшийся повод. Но ей этого знать не следовало. Пусть думает, что все это было ненамеренно, пусть не смотрит на Мэрла, как на настоящего убийцу, пусть не сходит с ума от понимания, что вообще-то должна сказать копам о том, что узнала. Пусть все будет так, как она сама придумала. Ей так проще. И ему тоже. Вечер прошел не очень весело: аппетита не было у них обоих, София устала болеть и грустила, Кэрол, начав приходить в себя после событий дня, судя по виду, все же терзалась всем услышанным, а Дэрил снова и снова жалел обо всем том, что успел наговорить. И он уже даже не ожидал того, что она позволит ему остаться на ночь. Куда после того, что было? Но Кэрол, к его удивлению, просто кивнула в сторону ванной, говоря, что она первая, и устало улыбаясь в ответ на его неуверенную улыбку. И не хотелось ничего этой ночью, кроме понимания, что она все еще с ним и рядом. - Ты это… Прости, - прошептал он, прижимая ее к себе в темноте, когда почему-то было гораздо проще озвучивать мысли. - Ну, все что я наговорил. Я так не думаю, это просто… В общем, забудь. - Ты тоже меня прости, если я чем-то тебя обидела. Я только… Вчера – это было неприятно, - коснулась она его плеча губами, заставляя вздрогнуть от неожиданности. - Я вообще не подумал – оно все навалилось… - сейчас уже не считал зазорным оправдываться Дэрил, тяжело сглатывая и снова вспоминая настороженный взгляд Мэрла вчера. - Шшш, все хорошо, Дэрил. Все будет хорошо. Все позади. Кэрол еще что-то шептала успокаивающе, кончиками пальцев касаясь его волос, поглаживая затылок, проводя ладонью по спине, но он уже не слышал, проваливаясь в такой спасительный и такой почему-то всегда спокойный в стенах этого дома сон. И даже во сне она была рядом. Хорошо. *** Утро началось с улыбки. С улыбки Кэрол, нежившейся в его объятиях. С его неуверенной улыбки при мысли о том, что у них кажется, образовывается традиция по началу нового дня. Хорошая такая традиция, приятная, такая, которую хочется хранить всю оставшуюся жизнь. Да и кто бы отказался? Правда, счастье бесконечным не бывает, и звонок от Блейка порадовал уже не так сильно. Хотя, с другой стороны, можно было и развеяться, занявшись делом и не мельтеша перед Кэрол, которой, оказывается, еще вчера принесли какие-то документы на дом: ее работа тоже не ждала. Пообещав явиться вечером, что бы ни случилось, или, в крайнем случае, предупредить ее, Дэрил зашел сначала домой, ставя, наконец, телефон на зарядку и фыркая в ответ на подозрительный вопрос Мэрла о том, не успел ли сдать его младший братишка копам. Ведь Рик Граймс уже испортил ему настроение звонком и просьбой подойти сегодня в участок для какого-то разговора. Утешив брата тем, что этот разговор, должно быть, касается или маньяка, или еще каких-то там свидетельских показаний, Дэрил, перекусив бутербродом, все же отправился к Блейку, проведя там несколько часов в компании довольного жизнью Мартинеса, который многословно, под смешки молчаливого Шуперта, наверное, слышавшего все это в десятый раз уже, рассказывал о своих похождениях во время короткого отпуска. Сбежать от болтливого латиноса было непросто, но знание о том, что Кэрол ждет его, помогло уйти вовремя, отговорившись какими-то делами. - Дэрил, здравствуй. Давно тебя не видел. Как София? - словно поджидал его у ворот дома Блейка Дейл, в самом деле, куда-то пропавший в последнее время. - Нормально, - пожал плечами Дэрил, кивая, закуривая и уныло косясь в сторону старика, пристроившегося рядом и явно решившего составить ему компанию по дороге домой. - Это хорошо. Все выздоравливают. Слава богу, болезнь проходит без страшных последствий в нашем городе. Я, если честно, боялся, но люди, как всегда, все преувеличили. Хорошо, что заболели не все. Шерифу нашему сейчас бы только болезни сына не хватало. Тот еще паренек… - неодобрительно отозвался вдруг о Карле старик, делая многозначительную паузу. - Чего натворил? - решил все же поинтересоваться он поведением поклонника Софии, а то мало ли что там, может быть, пора ограждать девчонку от общения с потенциальным преступным элементом, и плевать, что он сына шерифа. - Украл у миссис Стоун шоколадный пудинг, - сокрушенно вздохнул Дейл и укоризненно покачал головой. - Дэрил, это вовсе не смешно. Это очень некрасивый поступок и очень настораживающий. Я собираюсь поговорить с Риком об этом. Это ведь не дело. Так нельзя. Он мог бы попросить, если так хотелось, ему бы никто не отказал. Но придя с отцом, который был при исполнении и уточнял кое-какую информацию, и так поступить… - Так это точно он? Может, твоя леди сама куда этот пудинг сунула и забыла? - Миссис Стоун, - выделил старик, явно не желая называть женщину своей. - Она, конечно, порой выглядит… несколько эксцентричной особой, но с памятью у нее все в порядке. Утром банка пудинга была на месте, а после визита шерифа – пропала. Нет, мальчику определенно нужен серьезный разговор, наказание и дальнейший присмотр. Все же жизнь без матери – она отражается. Тем более что смотрят за ним… Нет, я ничего не хочу сказать, Бет очень хорошая девочка, но она не имеет опыта. Так же, как и Зак. А Мишонн… Взрослая же женщина, а как подружка с ним хохочет. Я, конечно, понимаю ее с какой-то стороны: став лучшим другом мальчику, она не будет иметь проблем, когда они с шерифом, наконец, решатся признать свои отношения перед общественностью… - Чего, в курсе, как обычно, все? - закатил глаза Дэрил, мысленно смеясь над наивностью пытающегося еще что-то скрыть в этом городе Рика. - Конечно, в курсе. Такое не скроешь, - заявил Дейл со знанием дела и схватился обеими руками за панамку, едва не сбитый с ног запыхавшимся Заком. - Извините, - пробормотал тот и тут же забыл о старике, испуганно и восторженно одновременно взирая на Дэрила. - Дэрил! Там это! Ну, в общем! Короче! Ну, всё! - А если человеческим языком это озвучить? - хмыкнул он, ни черта не поняв. - Я и сам не знаю, - почти превратил в только укоризненно качающего головой болванчика Дейла Зак. - Ну, в смысле, подробностей не знаю. Но шериф вроде как того… Нашел убийцу твоего отца! Прикинь! И еще вчера утром подобная новость, возможно, и обрадовал бы Дэрила, как того сейчас ожидали оба его собеседника. Но сейчас он думал только о том, как днем Мэрл шел в участок. И о том, что рассказывать Кэрол правду, кажется, все же не стоило. Или откуда еще Рик мог все узнать? И что теперь будет?